Giữa hoàng cung Apokolips, vị thống trị tối cao, hoàng đế chí cao vô thượng Darkseid đang nhíu mày thật sâu, liên tục ấn nút máy truyền tin, lắng nghe một đoạn thông tin truyền đến từ sâu trong những vì sao xa xôi.

“Bệ hạ, Bệ hạ, thần là Devilance, thuộc hạ trung thành của Người… thần không biết mình đang ở ��âu, nơi đây tràn ngập bóng tối, thật đáng sợ, thật đáng sợ…”

“Thần nhìn thấy bốn quái vật khổng lồ, chúng biến mất vào sâu trong vũ trụ… chúng đang âm mưu điều gì… Bệ hạ… chúng muốn xâm lược! Muốn xâm lược vũ trụ!”

“Hắn phát hiện thần! Ánh mắt hắn nhìn về phía này! Bệ hạ, xin Người nhất định phải… A!!!!!”

Tiếng kêu thảm thiết chợt tắt, sắc mặt Darkseid càng lúc càng nghiêm trọng. Cuối đoạn ghi âm có một đoạn sóng âm đặc biệt rất khó nắm bắt, nghe như tiếng thì thầm nào đó, nhưng ngay cả chỉ huy trưởng Ditard – người thông thái nhất dưới trướng hắn – cũng không thể hiểu được ngôn ngữ này.

Đoạn sóng âm đã được gửi đi giải mã, còn Darkseid thì đang suy nghĩ về những thông tin khác. Từ đoạn ghi âm của Devilance gửi về, có thể biết hắn đã rơi vào một cõi tối tăm nào đó, và ở sâu trong bóng tối, hắn nhìn thấy bốn vị tà thần ẩn mình. Các tà thần đang âm mưu xâm lược vũ trụ.

Trên thế giới này có quá nhiều thứ muốn xâm lược vũ trụ, đa số chỉ là lời nói cường điệu. Darkseid từ trước đến nay không thích lo lắng vô cớ, nhưng việc hắn ngồi đây và nghiêm túc suy nghĩ về chuyện này chỉ có thể chứng minh hắn đã sớm có linh cảm.

Chuyện này còn phải kể từ khi ba Batman xâm lược Apokolips. Tạm thời không nhắc đến quá trình giao chiến khác, điều kỳ lạ nhất chính là khả năng thay đổi hoàn toàn khí hậu và bầu không khí của Apokolips.

Trước đây đã nói, Apokolips thực chất là Thần quốc của Darkseid, không phải một hành tinh thật sự, mà là một chiều không gian hoàn chỉnh, có thể tương tự với Asgard, nhưng quyền hạn của Darkseid ở Apokolips cao hơn Odin rất nhiều.

Trong phạm vi Apokolips, Darkseid là một vị thần toàn trí toàn năng, không có bất cứ thứ gì có thể vượt trên hắn. Nhưng ngày hôm đó, khi một loại bầu không khí tăm tối bao trùm, đã trực tiếp gạt bỏ quyền hạn của Darkseid. Điều này khiến Darkseid cảm thấy một mối nguy cơ cực lớn.

Sau đó, hắn không ngừng nghiên cứu các tư liệu hình ảnh còn sót lại, thậm chí còn tìm thấy năng lượng tàn dư trên các kiến trúc trước đó.

Darkseid không phải là con người, góc nhìn của hắn về thế giới khác biệt với đa số sinh vật 3D. Hắn có thể nhận ra rằng loại năng lượng hắc ám này không thuộc về vũ trụ này.

Nói một cách dễ hiểu, dù Darkseid không phải quản trị viên hệ thống, nhưng khi quyền hạn của hắn trong một tập tin nào đó cao hơn bất cứ thứ gì khác, hắn cũng có thể nhìn thấu bản chất thật sự của hệ thống, từ đó biết đoạn byte nào không nên xuất hiện trong thư mục của mình.

Phạm vi không nên xuất hiện này không chỉ bao gồm chiều không gian Apokolips, mà còn bao gồm cả toàn bộ vũ trụ. Nói cách khác, đây là năng lượng đến từ bên ngoài vũ trụ, và nếu nó xuất hiện ở đây, thì chứng tỏ chắc chắn có một tồn tại nào đó ngoài vũ trụ đã dùng phương pháp nào đó để truyền nó đến.

Đối tượng đáng nghi duy nhất chỉ có Batman.

Lúc đó, trên Apokolips ba Batman cùng xuất hiện, Darkseid liền cảm thấy một sự khó chịu khó hiểu, như có sức mà không dùng được, một quyền đánh vào bông gòn. Bây giờ xem ra, hoàn toàn là do loại năng lượng hắc ám mà Batman mang đến gây nhiễu loạn.

Đối với chiều không gian Apokolips, loại năng lượng hắc ám này giống như các tập tin thừa. Dù không gây phá hủy cấu trúc hệ thống, nhưng nếu quá nhiều, chắc chắn sẽ chiếm dụng bộ nhớ hoạt động, dẫn đến tốc độ xử lý chậm lại. Đây là điều Darkseid tuyệt đối không thể chấp nhận.

Trong quá trình loại bỏ năng lượng hắc ám tàn dư, Darkseid liền phát hiện thứ này không phải là hiện tượng tự nhiên nào đó, mà là một trình tự được một sinh mệnh có trí tuệ nào đó tỉ mỉ dệt nên và xây dựng.

Như vậy thì quá đáng nghi. Batman toàn thân đều mang theo loại năng lượng này, chẳng lẽ hắn là sứ giả của tà thần nào đó?

Dù Darkseid không có thiện cảm gì với ba con dơi tự ý xông vào nhà hắn, càng tham lam nửa Điều Phương Trình Sự Sống (Life Equation) trên tay Batman của vũ trụ chính, nhưng trí tuệ không thua kém Batman khiến hắn hiểu rõ: Batman sẽ không khuất phục tà thần.

Như vậy chỉ còn lại một khả năng, đó là Batman bị một tà thần nào đó lợi dụng mà chính bản thân hắn lại không hay biết.

Việc Darkseid muốn Phương trình Sự Sống trong tay Batman của vũ trụ chính là sự thật, không sai. Nhưng lần này hắn tìm Batman, thực ra cũng là muốn nói cho Batman rằng hắn có thể đang tự mình sa vào một âm mưu đã được tà thần giăng bẫy từ nhiều năm trước.

Điều này không phải xuất phát từ lòng tốt. Darkseid xứng đáng với danh hiệu đế vương số một vũ trụ, hắn đã phần nào nhìn thấu những điểm đặc biệt của Batman, biết rằng nếu hắn mất kiểm soát, thì toàn bộ vũ trụ cũng chẳng có lợi gì. Hơn nữa, năng lượng hắc ám đối với hắn mà nói cũng rất khó đối phó, vạn nhất nó tràn lan trong vũ trụ cũng sẽ là một phiền toái.

Cho nên thực ra, lần này hắn phái quân đội đi tìm Batman là muốn nói chuyện hợp tác với hắn, thậm chí không phải mời hắn đến đây, chỉ là đưa cho hắn một máy truyền tin chuyên dụng, mời hắn tiến hành nói chuyện bí mật.

Sở dĩ phải phiền phức như vậy, là vì Darkseid vẫn đang giao chiến với Green Lantern Corps, mà người của Liên Minh Công Lý cũng tham gia vào đó. Darkseid biết, muốn nhắc nhở Batman thì không thể để hai người đồng đội chính nghĩa kia của hắn biết, nếu không bọn họ có thể sẽ nghĩ Batman c���u kết với Apokolips.

Đến lúc đó, tà thần xuất hiện, đồng đội lại mâu thuẫn với nhau, Batman hoàn toàn bị tà thần khống chế, thì mọi chuyện sẽ rất phiền phức.

Ai ngờ trong quá trình thuộc hạ của mình đi tìm Batman, lại vô tình lạc vào hang ổ của kẻ chủ mưu phía sau — không thể xác định đó có phải là kẻ chủ mưu hay không, cũng không thể xác định đó có phải là hang ổ hay không. Nhưng trực giác chính xác kinh người của Darkseid mách bảo hắn, những gì Devilance nhìn thấy tuyệt đối không hề đơn giản.

Vị thiên cổ nhất đế này lập tức đưa ra một quyết định vô cùng quyết đoán: đó là lập tức ngừng chiến với Quân đoàn Đèn Lồng, hợp tác với Batman, bắt kẻ chủ mưu giấu mặt phía sau và nghiền xương thành tro.

Ngừng chiến với Quân đoàn Đèn Lồng là điều kiện tiên quyết. Darkseid biết, chỉ khi tình hình chiến trường thay đổi, hai người đồng đội chính nghĩa kia của Batman mới có thể thông báo cho hắn, và cũng chỉ có hai người họ mới có thể liên lạc được với hắn.

Quân đội Darkseid phái đi nhìn có vẻ không ít, nhưng việc tìm ng��ời trên một hành tinh, trong một thành phố lâu như vậy, hoàn toàn là do Darkseid căn bản không để tâm. Nếu không hắn trực tiếp huy động binh lực khổng lồ, đại quân chủng Ma thậm chí có thể lấp đầy Apokolips – nơi còn lớn hơn rất nhiều so với Hệ Mặt Trời; trái đất bé nhỏ, không đáng nhắc tới.

Darkseid rõ ràng, nếu Batman cố ý muốn trốn, thì không ai có thể tìm thấy hắn. Trước đây tìm hắn cũng chỉ là tìm cho có, rảnh rỗi thì làm. Tìm thấy thì nói chuyện hợp tác, xem có thể kiếm được chút lợi lộc nào từ cuộc chiến giữa Batman và tà thần hay không. Không tìm thấy thì tập trung đánh Quân đoàn Đèn Lồng, trước tiên cứ nắm giữ lợi ích trước mắt rồi tính sau.

Nhưng nay đã khác. Tin tức Devilance gửi về khiến Darkseid có một dự cảm cực kỳ xấu. Hắn đã rất nhiều năm chưa từng có cảm giác sởn gai ốc này, hắn biết trực giác nhạy bén này đã cứu hắn không biết bao nhiêu lần, cho nên lần này, hắn vẫn quyết định hành động theo bản năng của mình.

Bỏ lại tất cả, trước tiên tìm Batman.

Quân đội Apokolips vẫn mắc kẹt sâu trong vũng l��y chiến tranh ở Tân Thành, hơn nữa càng lúc càng thái quá. Sau khi Lực lượng Vệ binh Quốc gia đổ bộ, hỏa lực hạng nặng không còn là điểm yếu của nhân loại. Thậm chí dưới sự bổ sung của chính phủ liên bang, nhân loại hoàn toàn có hỏa lực dư thừa, đã đạt đến mức độ vũ khí đạn dược khổng lồ.

Lúc này, Stark đứng ra, toàn bộ dây chuyền sản xuất của Stark Industries hoạt động hết công suất. Dùng đại quân cơ giáp thay thế con người chiến đấu trên chiến trường, lại phối hợp với hỏa lực hạng nặng không ngừng do các quốc gia cung cấp, điều này thật sự khiến chủng Ma nhìn thấy cũng phải hỏi một câu "ai mới là ma đầu".

Dưới sự liên thủ của hai Stark, năng lực có thể bùng phát ra là không thể tưởng tượng. Stark Bạch căn bản không có đạo đức, điều duy nhất có thể khiến hắn bộc lộ chút nhân tính chính là Pepper. Hiện giờ an toàn của Pepper bị đe dọa, hắn đã hoàn toàn không còn quan tâm gì khác.

Cách duy nhất để chữa trị chứng "sợ hãi không đủ hỏa lực" chính là huy động binh lực khổng lồ, huy động binh lực, càng nhanh càng tốt. Rất nhanh, đại quân cơ giáp trở nên che trời lấp đất giống như chủng Ma.

Sau khi rốt cuộc được buông tay chân, Stark – sinh mệnh điện tử này – cũng rốt cuộc đi lên con đường mà Thần Sắt từng đi qua: những cỗ máy vô tận tự động sinh sôi nảy nở, cho đến khi máy móc lấp đầy mọi ngóc ngách của vũ trụ.

Stark Bạch thực ra vẫn luôn có quân bài tẩy chưa dùng. Hoặc nói, nếu không phải an toàn của Pepper bị đe dọa, quân bài tẩy này hắn có thể giữ đến khi trời hoang đất lão. Đừng quên, Stark Industries dưới sự lãnh đạo của Stark Bạch đã nghiên cứu ra mặt trời nhân tạo sớm hơn cả Otto.

Sau khi Stark Bạch lộ ra một phần quân bài tẩy, Natasha cũng hiểu rõ, tên này đang chơi trò "ve sầu bắt bọ ngựa, chim sẻ rình sau lưng", chuẩn bị giả vờ yếu đuối để nuốt gọn con mồi. Chờ khi mọi người đánh nhau đầu rơi máu chảy, không còn sức chiến đấu, hắn sẽ nhảy ra giải quyết dứt khoát.

Giải quyết vấn đề nguồn năng lượng, đại quân máy móc vô tận trở thành kẻ địch chủ yếu của chủng Ma. Hai bên chiến đấu tựa gió cuốn mây tan, cảnh tượng như một cỗ máy xay thịt đủ để khiến bất cứ ai khiếp sợ.

Nhưng trong cục diện như thế này, có người lại không thể ngồi yên, đó chính là Hội Cú Mèo vừa mới đạt được năng lượng hắc ám cường đại.

Ai là người mệt mỏi nhất khi chiến đấu ở Tân Thành?

Có người cho rằng là người dân, có người cho rằng là chính phủ, có người cho rằng là những người giàu nhất thế giới, có người cho rằng là các cơ quan chấp pháp.

Nhưng thực ra, chỉ cần nhìn mức độ phá hủy mà chiến tranh gây ra khắp nơi là có thể có được đáp án. Bruce đã sơ tán phần lớn người dân trước khi thực hiện kế hoạch, những người ở lại, trừ kẻ xấu thì cũng là kẻ điên. Cho dù có cứng đầu đến mấy, nhìn thấy thế trận chiến tranh cũng đã sớm vác xe lửa bỏ chạy suốt đêm.

Hội nghị bang New Jersey nhìn có vẻ đã thua thảm hại, nhưng lại thông qua sự kiện lần này mà đạt được lượng lớn viện trợ quân sự. Hơn nữa cũng có thể thông qua cuộc chiến tranh thảm khốc này để kêu oan với quốc hội, nâng cao hạn ngạch phòng thủ của Lực lượng Vệ binh Quốc gia.

Những người giàu nhất thế giới thì càng sẽ không mệt. Viện trợ súng ống đạn dược là từ đâu đến? Chẳng phải đều do họ sản xuất sao? Đây hoàn toàn là "tay trái đổi tay phải", thuộc về tuần hoàn nhu cầu nội bộ.

Các cơ quan chấp pháp cũng chia thành nhiều loại. FBI coi như hơi mệt, nhưng họ từ trước đến nay đều theo kiểu "chẳng nhặt được của rơi thì coi như mất luôn", không làm chuyện bao đồng. S.H.I.E.L.D thì coi như ra oai rất lớn, dù cục diện chuyển biến xấu đến mức này, nhưng không thể không thừa nhận họ là những con người kiên cường đã kiên trì đến cuối cùng trong cuộc chiến thảm khốc. Điểm này ngay cả các quốc gia khác cũng không thể chê bai.

Cho nên cuộc chiến tranh này hủy diệt nhiều nhất, không phải con người, cũng không phải tiền bạc, càng không phải danh tiếng.

Đáp án cực kỳ đơn giản: thứ bị hao tổn lớn nhất chính là kiến trúc.

Kiến trúc ở New York chẳng đáng tiền, nơi đây trung bình một ngày bị người ngoài hành tinh càn quét ba lần. Kiến trúc và con người giống như rau hẹ, cắt một vụ lại mọc một vụ, mọi người cũng đều quen rồi.

Nhưng kiến trúc ở Gotham chính là do Hội Cú Mèo bỏ ra nhiều thế hệ, cực khổ luyện tài liệu, trộn lẫn kim loại, lén lút thay đổi kết cấu mà xây dựng nên.

Cuộc chiến tranh này tiếp diễn, không thể nói là vui vẻ hưng thịnh, chỉ có thể nói là không còn lại chút gì.

Hội Cú Mèo ở Gotham khổ tâm kinh doanh nhiều năm, cơ đồ cơ bản hoàn toàn uổng phí, làm sao họ có thể không phẫn nộ được?

Ngoài sự phẫn nộ, họ biết, nếu kết quả kinh doanh trước đó đã hóa thành hư ảo, thì chỉ có thể dựa vào trận chiến tranh này để lật ngược tình thế, nếu không về sau sẽ không còn chỗ đứng cho họ.

Hội Cú Mèo càng thêm điên cuồng và cực đoan bắt đầu điên cuồng cầu nguyện Barbatos, để khẩn cầu năng lượng hắc ám càng cường đại hơn.

Nhưng trước đây đã nói, vì Joker theo đường dây điện thoại của họ chạy vào nhà Barbatos, mà Barbatos đang bị ba kẻ xui xẻo kia làm cho mất kiên nhẫn, liền trực tiếp kéo Hội Cú Mèo của vũ trụ này vào danh sách đen.

Cho nên, về mặt lý thuyết, bất kể các tư tế cầu nguyện thế nào, Barbatos cũng sẽ không có hồi đáp, vì hắn căn bản không nghe thấy.

Gọi điện thoại cho Barbatos quả thật không thông, nhưng trong tình huống Hội Cú Mèo không hề hay biết, số điện thoại đã được chuyển tiếp.

Chuyển tiếp cho ai đây?

Đương nhiên là Giáo hoàng Barbatos.

Vậy Giáo hoàng Barbatos là ai?

Không sai, chính là người đạt giải thưởng tổ chức Hội Cú Mèo xuất sắc quý trước, chiến sĩ thi đua khu vực Nguồn Gốc Hắc Ám, cá nhân xuất sắc trong công tác và hạng mục xâm lược vũ trụ chính, người đạt giải vàng hoạt động nâng cao văn phong "Cúp Cú Mèo" lần thứ nhất —— Bruce Wayne!

Chỉ có trên truyen.free, quý độc giả mới có thể khám phá những dòng dịch phẩm độc quyền này.