Clark đang xem mũ, anh ta đi đến một quầy hàng nhỏ nằm gần cánh cổng lớn phía đông và thấy một đống mũ kiểu Mexico đủ màu sắc rực rỡ, vô cùng bắt mắt.

Ngoài anh ta ra, còn có rất nhiều du khách vây quanh quầy hàng. Một chàng trai Mexico da nâu một tay nâng chồng mũ cao hai mét, tay kia không ngừng múa may, nước bọt văng tung tóe giới thiệu.

Lex dùng khuỷu tay huých Clark, nói: “Cậu đi Mexico đâu có mua mũ, sao bây giờ lại nhớ đến mua?”

Ai ngờ Clark lại lắc đầu nói: “Miền quê Mexico không hề có phong cách Mexico, thực tế ngay cả trong các thị trấn cũng không có nhiều, ngoại trừ những cửa hàng bán đồ lưu niệm chuyên phục vụ du khách ở các thành phố lớn. Rất ít nơi nào có nhiều màu sắc như vậy.”

Lex im lặng không nói. Clark nhìn chồng mũ cao ngất đầy màu sắc rực rỡ rồi nói: “Nơi đó có những vùng sa mạc rộng lớn, cũng có sông ngòi, ao hồ và rừng mưa nhiệt đới; có những thị trấn cao bồi thường thấy trong phim viễn tây, cũng có những thành phố đá khô cằn. Đó là một quốc gia vô cùng xinh đẹp.”

“Ở miền quê cũng tốt sao?”

“Miền quê bình thường, nếu phải nói thì lối sống cực kỳ nguyên thủy.” Clark nhún vai nói: “Thực ra, cuộc sống ở miền quê tốt hơn các khu ổ chuột thành thị rất nhiều, bởi vì họ có thể thu hoạch chất dinh dưỡng từ tự nhiên. Tuy vất vả, nhưng vẫn có thể sống sót, chỉ là không phát triển mà thôi.”

“Nhà cậu cũng như vậy sao?”

Clark nhẹ nhàng nở nụ cười nói: “Nước Mỹ đâu có nông dân thực sự. Gia đình Kent là chủ trang trại, chúng tôi sở hữu một vùng đất rộng lớn gồm ruộng đồng, đồng cỏ và đủ loại cơ sở vật chất, hai nhà kho lớn với máy móc nông nghiệp cỡ lớn. Mỗi năm đều phải thuê hàng trăm người giúp việc.”

“Tựa như một công ty nhỏ?”

“Gần như vậy, nhưng chúng tôi không có cổ đông. Quyết định cơ bản dựa vào thương lượng trong gia đình hoặc tiếp thu ý kiến của chuyên gia.”

“Hình thức công ty nguyên thủy nhất.”

Nói đến đây, cuối cùng thì hàng đã đến lượt họ. Clark đánh giá chàng trai Mexico đang sắp xếp mũ, điều quan trọng là anh ta đã cẩn thận lắng nghe ngữ điệu tiếng Anh của cậu ấy. Thế là, anh ta bước tới nói: “Xin chào, bạn có thể cho chúng tôi một chiếc mũ có hình đại bàng không? Có lẽ thêm một chiếc nữa với họa tiết hoa xương rồng?”

Lex nghe thấy anh ta nói tiếng Tây Ban Nha, hơn nữa là tiếng Tây Ban Nha kiểu Mexico rất đặc trưng, có chứa một số từ ngữ riêng của tiếng Nahuatl, nghe như một người Mexico chính gốc.

Chàng trai Mexico sững sờ. Cậu vội vàng đặt những chiếc mũ trong tay xuống, tiến tới ôm Clark thật chặt, rồi cũng dùng thứ tiếng Tây Ban Nha bản địa nói: “Trời ơi, anh là người vùng Guadalajara phải không? Bố mẹ tôi là cư dân của thị trấn nhỏ bên cạnh Mexico, bà tôi là người Monterrey, anh có khỏe không?”

“Tôi rất khỏe, nhưng tôi là người Mỹ. Chỉ là tôi từng sống ở Guadalajara một thời gian, đồng ruộng ở đó rất đẹp.”

“Từ ánh mắt anh chọn lựa món quà, tôi có thể nhận ra anh chắc chắn rất am hiểu văn hóa dân tộc chúng tôi.” Chàng trai Mexico nở một nụ cười rạng rỡ, giơ ngón cái về phía anh ta, sau đó bắt đầu tìm kiếm trong chồng mũ.

“Các du khách thường thích những sọc màu sắc đơn thuần hoặc những thứ liên quan đến nền văn minh Maya. Tôi không nói chúng không tốt, chỉ là nếu muốn nói đến đặc sắc Mexico, nam giới nhất định là đại bàng, còn nữ giới thì là hoa cỏ, trong đó hoa xương rồng là đẹp nhất, chúng tôi đều yêu thích nó.”

“Đúng vậy, tôi muốn tặng một cái cho người bạn nam của tôi và một cái cho b���n gái tôi, cô ấy tên là Lois, là một phóng viên.”

“Vậy thì chiếc này và chiếc này dành cho anh.” Chàng trai đưa ra hai chiếc mũ, sau đó giơ một tay ra hiệu Clark đợi một chút, rồi lại lôi ra hai chiếc mũ khác từ phía dưới và nói.

“Đây chính là hàng tốt cất dưới đáy hòm của tôi đấy, thấy không? Kim tự tháp Mặt Trăng và Mặt Trời, những hoa văn xung quanh là bích họa của chúng. Người Aztec tin rằng Mặt Trăng đại diện cho nữ tính, Mặt Trời đại diện cho nam tính, khi chúng kết hợp với nhau, chúng sẽ định hình nên đá tảng, cát bụi và ốc đảo.” Chàng trai Mexico dùng một tay đỡ mũ, tay kia vừa múa may vừa giới thiệu.

“Thật tuyệt vời.” Clark cảm thán nói.

Anh ta quyết định mua bốn chiếc mũ, nhưng cuối cùng chàng trai Mexico chỉ lấy tiền hai chiếc. Cậu ta nhún vai nói: “Tôi có thể nghe ra giọng anh rất bản địa, thậm chí còn bản địa hơn cả tôi một chút, nghe cứ như dân quê ấy.”

“Mấy ông chủ người Mỹ cấp cao của các công ty nông sản sẽ không bao giờ học giọng như vậy đâu. Tôi đoán anh có thể là giáo viên hoặc bác sĩ ở nông thôn, chỉ có những người hằng ngày tiếp xúc với dân làng mới có thể học được nhiều từ ngữ bản địa đến thế.”

“Dù sao đi nữa, cảm ơn anh, anh bạn to con. Dù chỉ là vì anh nói thứ ngôn ngữ này với tôi, nó cũng tốt hơn tôi tưởng tượng nhiều.”

Clark mỉm cười tạm biệt chàng trai Mexico, sau đó đội chiếc mũ đại bàng lên đầu Lex, do dự một lát rồi nói: “Tôi nghĩ Lois sẽ thích chiếc mũ kim tự tháp hơn, hai chúng ta có thể mỗi người một chiếc, vậy chiếc hoa xương rồng có vẻ không hợp lắm, tôi nên tặng nó cho ai đây?”

“Có lẽ anh có thể giữ lại, đây không phải Mexico, không ai sẽ ý kiến gì về việc anh đội một chiếc mũ có họa tiết nữ tính đâu.”

Clark đang do dự, lại phát hiện điện thoại di động của mình reo lên. Sau khi bắt máy, chỉ chốc lát sau anh ta đã lộ vẻ mặt kinh ngạc và vui mừng, rồi bắt đầu nhìn xung quanh.

“Trời ơi, cô cũng ở đây ư? Cô ở đâu? Tôi không thấy cô, tôi đang ở ngay cổng vào của nhà hàng trà thất tên Sa Ký... Ồ! Tôi thấy cô rồi!”

Clark cầm điện thoại chạy về một hướng, Lex đi theo sau anh ta. Rồi anh ta nhìn thấy một người phụ nữ cao gầy đang vẫy tay về phía này.

“Lạy Chúa, Diana, sao cô cũng đến đây?”

Diana mỉm cười với Clark nói: “Tôi đến đây vì lễ hội âm nhạc, tôi đoán anh cũng vậy.”

“Tôi chỉ không nghĩ rằng cô lại có hứng thú với loại lễ hội âm nhạc này.” Clark nói đùa: “Trông cô cứ như kiểu người mà mỗi cuối tuần đều sẽ đi nhà hát ấy.”

“Tôi chính là người như vậy. Âm nhạc của loài người là một trong số ít những hình thức nghệ thuật mà tôi thưởng thức, còn lại đối với một á thần thì vẫn hơi quá mức quy định. Thực tế, tôi cũng rất thích âm nhạc tiên phong, đặc biệt là đoàn nghệ thuật tiên phong Buxter nổi tiếng ở bờ Tây. Buổi biểu diễn 'Chim Ruồi' của họ lần trước ở Nhà hát Metropolis khiến tôi vẫn chưa thỏa mãn.”

Clark lập tức nhét chiếc mũ vào lòng ngực cô ấy và nói: “Mua riêng cho cô đấy, thưa quý cô. À phải rồi, cô đến đây làm gì?”

Diana đánh giá chiếc mũ trong tay rồi nói: “Trước khi đến Gotham, tôi đã nhận lời mời tham gia một buổi tiệc tối được tổ chức ở đây. Nhưng khi đến nơi tôi mới phát hiện quy cách của buổi tiệc tối nay có lẽ cao hơn tôi tưởng, bộ lễ phục bình thường của tôi không thể mặc được.”

“Để bày tỏ sự tôn trọng và cũng vì cân nhắc đến thân phận, tôi cần mặc trang phục chính thức của công chúa Amazon, nhưng lại thiếu một vài món trang sức phù hợp. Nghe nói ở đây có một cửa hàng chuyên bán đồ của Amazon Paradise, tôi định đến xem thử.”

Clark biết, Amazon Paradise là thương hiệu chính thức do quốc gia Amazon phát hành, chia thành nhiều dòng sản phẩm: đồ lưu niệm, dụng cụ thể thao, trang bị ngoài trời, thậm chí cả mỹ phẩm và trang sức. Sau vài chục năm phát triển, nó đã bán chạy khắp toàn cầu, được xem là một thương hiệu ngoại quốc khá nổi tiếng ở Mỹ.

Sau đó, họ cùng nhau đi về phía cửa hàng đó. Nó vô cùng nổi bật, có lẽ là mặt tiền cửa hàng có quy mô lớn nhất trong toàn bộ khu chợ này.

“Chúng tôi vẫn luôn muốn mở cửa hàng ở Gotham, nhưng vì một số lý do, anh biết đấy, vài lần thử đều thất bại. Chúng tôi vốn dĩ đã định từ bỏ, nhưng lần này lại nhận được lời mời chủ động từ thị trưởng, và dưới sự đảm bảo của tôi, Hoàng gia đã quyết định thử lần cuối cùng.”

“Thực tế đây chỉ là một sản phẩm thử nghiệm.” Diana đứng trước cửa hàng Amazon Paradise nói: “Nếu hiệu quả không tệ, chúng tôi sẽ mở cả một trung tâm thương mại ở đây, đồng thời khai thông tuyến đường hàng không du lịch thẳng đến bến tàu Gotham.”

“Hầu hết các thương hiệu ở đây đều như vậy.” Lex mở lời: “Khi Gotham mở cửa chào đón đầu tư, đa số mọi người nửa tin nửa ngờ. Họ lo lắng thành phố đáng sợ này sẽ lại đi vào vết xe đổ, nhưng lại thực sự không thể bỏ qua bản đồ thương mại của một siêu đô thị lớn, nên họ quyết định thử trước.”

“Nếu không có gì bất ngờ, nhờ làn sóng của lễ hội âm nhạc, các cửa hàng ở đây sẽ thu được lợi nhuận rất tốt. Điều này có thể mang lại niềm tin cho các nhà đầu tư nước ngoài, đó là lý do Roy mới muốn tổ chức hoạt động này lớn đến vậy.”

Họ bắt đầu vào tiệm lựa chọn. Rất nhiều dòng sản phẩm của thương hiệu Amazon Paradise đều được tập trung trong một khu vực nhỏ. Dù vậy cũng không có vẻ quá chật chội, chỉ là vì số lượng du khách quá đông, họ càng giống như đang bị đẩy về phía trước.

Diana bày tỏ lời xin lỗi, nhưng Lex đề nghị, hy vọng Diana lát nữa có thể cùng họ đi dạo các cửa hàng thời trang. Lời khuyên của vị công chúa điện hạ này sẽ rất hữu ích, bởi rõ ràng cô ấy cũng là kiểu người cổ điển như vậy.

Diana nhanh chóng chọn một đôi vòng tay, bởi vì ở đây người thật sự quá đông, hơn nữa vóc dáng cao ráo và dung mạo xuất chúng của cô ấy đã gây chú ý. Đám đông xôn xao bàn tán, đều đang suy đoán liệu cô ấy có phải là vị công chúa nổi tiếng kia không.

Họ đành phải chen qua dòng người như một đàn cá xuyên qua rặng san hô dày đặc, thong thả mà thoát ra, và cũng thấy cảnh Bruce và Selina đang tranh cãi bên cạnh cánh cổng lớn.

Nói chính xác thì, là Selina muốn kéo Bruce ra ngoài, nhưng Bruce sống chết không chịu.

Khoảng mười phút trước, họ đã uống xong đồ uống. Selina muốn đi dạo trên bến tàu, nhân tiện nói thêm bây giờ là mười một giờ sáng, mặt trời đã lên cao. Nhìn qua cánh cổng lớn, đám đông đều tập trung dưới những chiếc ô che nắng được bày ở quảng trường bến tàu.

Mãi cho đến khoảnh khắc Bruce bước ra khỏi cánh cổng lớn, anh ta vẫn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Cho đến khi anh ta đặt một bước chân ra ngoài, cảm giác như mình đã nhảy vào dung nham địa ngục.

Bruce 'vèo' một cái liền thụt lùi l���i, đồng thời dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn ra bên ngoài.

Cảnh tượng bên ngoài quả thực không giống với Gotham mà anh ta từng biết. Dưới ánh nắng chói chang buổi sáng, mọi vật bên ngoài đều bị chiếu sáng lấp lánh như thủy tinh, hay cũng có thể nói là pha lê phát sáng. Tóm lại là, hình dạng rất mờ ảo, mọi nơi đều phản chiếu ánh sáng, chói mắt đến mức không thể mở to.

Biển cả đương nhiên trong tình huống bình thường là màu xanh lam. Ở bãi cát gần phía đông nhất của bến tàu, có thể nhìn thấy một chút màu xanh lục, nhưng bây giờ thì gần như đã biến thành màu xanh ngọc bích.

Lượng thành phần hóa học chứa trong nước biển Gotham có thể làm thành một cuốn bảng tuần hoàn hóa học. Điều này khiến họ thậm chí không cần tự tay thả thuốc lọc nước biển mà vẫn có được một vùng biển pha lê gần như hoàn hảo. Điều này gần như không thể xảy ra ở khu vực bờ biển phía đông nước Mỹ, nhưng nó lại chính xác là đã xảy ra.

Điều này cũng có nghĩa là tia tử ngoại ở đây sẽ không buông tha bất cứ đứa trẻ nào chưa được chống nắng kỹ, giống như trên các hòn đảo nhiệt đới vậy. Bruce cảm thấy xa lạ với cảnh tượng trước mắt, nhưng làn da anh ta đang nói cho anh ta biết, bất kỳ người da trắng nào cũng có một ngày trở thành 'redneck' (người da đỏ vì cháy nắng), người khác là từ trước, còn anh ta là hôm nay.

“Nghe này, tôi sẽ không ra ngoài đâu.” Bruce tựa lưng vào tấm sắt cạnh cánh cổng lớn và nói: “Môi trường bên ngoài không thích hợp cho bất kỳ ai sinh tồn. Tôi sẽ ở lại đây, cho đến khi mặt trời lặn.”

Selina một tay chống nạnh, một tay nâng mũ nói: “Là ai đã nói muốn bù đắp hai mươi năm không phơi nắng trước kia?”

“Đó không phải mặt trời.” Bruce từ chối thừa nhận, anh ta nói: “Mặt trời không nên trông như thế, tuyệt đối không phải.”

“Vậy chắc chắn anh có sự hiểu lầm nào đó về mặt trời rồi.”

Truyện dịch này là bản quyền của trang truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.