Trong phòng chính của Trang viên Rodríguez, ánh mắt Schiller dừng lại trên chiếc nơ của Lex. Lex khẽ cúi đầu, rồi xoay người nhìn mình trong gương.

Cách thắt nơ vốn không phức tạp, nhưng vì chất liệu vải lụa mềm mại đặc thù, những hoa văn bị dải buộc ở giữa đẩy ra không thể nào hoàn toàn đối xứng. Lex vừa nãy đã phải chỉnh sửa chỗ này, chậm trễ vài phút đồng hồ.

Một bàn tay vòng qua vai Lex, tiến gần cổ hắn. Lex gần như lập tức toát mồ hôi lạnh, những đoạn ký ức liên tưởng đến bàn tay này không ngừng lướt qua trong tâm trí.

Những động tác của bàn tay con người mang một ý nghĩa đặc biệt, bởi cách vận dụng cơ bắp bàn tay của mỗi người là khác nhau. Thậm chí trong những tình huống khác nhau, biểu cảm trên bàn tay thường có thể phản ánh trạng thái của một người chân thật hơn cả biểu cảm khuôn mặt.

Giống như Schiller, Lex nghĩ, Giáo sư Schiller khi cầm bút thường rất kiên định và chuyên chú. Xuất phát từ thói quen giảng dạy, khi ông nói chuyện, những động tác tay đi kèm luôn giàu tính logic hơn: chúng thu hút sự chú ý khi cần nhắc nhở người khác, và giữ nguyên bất động khi cần cho một chủ đề nào đó trôi qua.

Thế nhưng, những động tác tay của vị giáo phụ này luôn đầy bất ngờ. Hơn nữa, mỗi khi ông ấy vươn tay định làm gì đó, cơ bắp bàn tay và cánh tay ông luôn căng chặt, như thể đang tích lực để tung ra một cú đấm. Các đường gân dưới da khi cử động trông vô cùng uyển chuyển và nhẹ nhàng, nhưng da và xương lại đặc biệt dày dặn, khó tránh khỏi khiến người ta phải suy nghĩ rằng đôi tay nhìn qua thì linh hoạt mà đầy sức mạnh này rốt cuộc đã từng dùng sức vào những việc gì.

Điều này rất khó gợi lên bất cứ liên tưởng tốt đẹp nào, mà thường chỉ khiến người ta nhớ về những cảnh tượng mang tính bạo lực và mỹ học hơn.

Khi một đôi tay như vậy tiến gần đến chỗ hiểm, Lex thật sự rất khó nhịn được việc không nhấc chân bỏ chạy. Hắn lần đầu tiên nhận ra rằng trong một số tình huống, việc giữ được lý trí lại là một điều khó khăn đến vậy.

Lúc bàn tay vòng qua, cánh tay vừa vặn đặt trên vai Lex, không hề chạm thật sự vào người hắn, nhưng bóng dáng hư vô ấy bỗng chốc trở nên nặng trĩu, đè Lex đến mức không thở nổi.

Đinh linh linh!!!

Tiếng chuông điện thoại chói tai khiến Lex thở phào nhẹ nhõm. Schiller thu tay lại, quay đầu nhìn về phía hướng có tiếng chuông. Merck quay người đi lấy điện thoại.

“Là cô Isley, thưa ngài, ngài có muốn nhận cuộc g���i này không?”

Schiller bước nhanh ra ngoài, sau khi nhận điện thoại, ông phất tay với Merck. Merck đứng cạnh cửa gật đầu, rồi đi về phía Lex, tiếp tục giúp hắn chỉnh sửa quần áo.

Schiller sửa sang lại mấy sợi dây điện thoại trên sàn nhà, dùng mũi chân đá chúng vào sát chân tường. Cầm ống nghe điện thoại lên, ông nói với đầu dây bên kia: “Alo? Cô Pamela… phải, tôi đã nhận được thư hồi đáp của c��, phải không? Cảm thấy thế nào?… Tốt, tôi sẽ đợi cô.”

Chưa đầy hai phút, bên phía hoa viên đã có tiếng động. Schiller vòng qua cửa hiên, trở lại phòng ngủ tầng hai. Ông kéo tấm rèm dày nặng ra, đi tới ban công nhìn xuống, trông thấy nụ cười rạng rỡ của Pamela.

Một sợi dây leo nâng nàng lên tầng hai. Pamela vịn tay Schiller dùng chút lực, lật qua lan can ban công, vững vàng đứng trên sàn.

Schiller thu tay lại, rồi giơ tay vén rèm để Pamela bước vào trước. Pamela không nán lại trong phòng ngủ, mà nhanh chóng xuyên qua phòng đi thẳng ra hành lang.

Lúc này, nàng khó nén sự hưng phấn, luôn miệng cười. Khi Schiller đi ra, ông cũng mỉm cười với nàng và nói: “Có vẻ cô cảm thấy không tồi.”

Pamela lúc này mới cố gắng kiềm chế biểu cảm, ôm cánh tay mỉm cười nói: “Em chưa từng cảm thấy tốt đến thế này, tất cả những thứ cứ kéo em xuống đều biến mất không còn. Vô cùng cảm tạ, Giáo sư.”

“Đó là vinh hạnh của tôi.”

Schiller bước nhanh về phía trước, dẫn Pamela tới phòng khách, ông quay đầu liếc nhìn chiếc túi xách của nàng rồi nói: “Tôi ��oán cô đã mang theo quần áo dự tiệc rồi.”

“Vâng.” Pamela cúi đầu liếc nhìn đồng hồ rồi nói: “Nhưng em thấy bây giờ còn sớm, tuy em có thể mặc váy dài để làm trị liệu tâm lý, nhưng em không chắc ngài có chịu được mùi nước hoa không.”

“Tôi không thể, cô gái, mời vào đi.”

Schiller đẩy cửa ra và bật đèn giữa phòng khách. Pamela bước vào, lập tức ngồi xuống một chiếc ghế sofa đơn. Schiller tiến đến, khom lưng vươn một bàn tay về phía nàng. Pamela đưa chiếc túi trên tay cho ông.

Schiller đặt chiếc túi lên bàn bên cạnh, rồi tự mình ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện, một chân gác lên chân kia, tay đặt trên đầu gối và nói: “Tôi vẫn là giáo sư ư?”

“Em muốn tham khảo ý kiến giáo sư trước, nhưng nếu sau đó em nói sẽ tìm ngài, liệu có vẻ quá mạo phạm không?”

“Đương nhiên là không rồi, người đẹp được hưởng đặc quyền mà.”

Thần sắc Schiller biến đổi. Sau khi nhìn Pamela, ông khẽ xoa giữa hai lông mày rồi nói: “Xem ra cô đã đạt được mục đích rồi, đối phương là ai?”

“Ngài tuyệt đối không thể tưởng tượng được đâu.” Pamela cười, nghiêng người về phía Schiller, cúi đầu nhìn ông từ phía trên đôi mắt và nói: “Em nói cho ngài hay, em cực kỳ thích thử thách.”

Schiller khẽ lắc đầu có chút bất đắc dĩ rồi nói: “Nhưng đừng nói cho tôi biết, cô đã đưa Wonder Woman lên giường nhé.”

“Khụ khụ khụ, ngài biết em…”

“Thì ra cô định che giấu sao?” Schiller giả vờ kinh ngạc nói: “Vậy khi cô đi học và ngồi ở bàn đầu, chăm chú nhìn từng nữ sinh xinh đẹp lên nộp bài tập từ đầu đến chân trong phòng học, nhất định là vì muốn có thành tựu trong lĩnh vực công trình học cơ thể người phải không?”

“Ôi, đừng như vậy.” Pamela thở dài một tiếng, dùng tay che mắt, nhưng lại nhìn Schiller qua kẽ ngón tay và nói: “Rõ ràng đến vậy sao?”

“Cô nghĩ tôi khuyên học sinh mặc ấm hơn khi đến lớp của tôi, chỉ đơn giản vì điều hòa trong phòng học lạnh thôi sao?”

“Quá sắc sảo.” Pamela không nhịn được phàn nàn: “Giáo sư, ngài không thể lúc nào cũng như vậy. Ngài biết em nhìn chằm chằm các cô ấy, cũng giống như có vài cô trong số họ luôn nhìn chằm chằm ngài vậy sao?”

“Nếu một ngày nào đó cô trở thành giáo sư, cô sẽ hiểu. Khi cô nhìn thấy một vẻ ngoài xinh đẹp nào đó, đương nhiên cô sẽ bị kinh ngạc.”

“Nhưng ngay sau đó, những từ khóa của môn tâm lý học xã hội mà cô trượt ba lần liên tiếp sẽ nhảy vào đầu cô. Và rồi, so với vẻ đẹp bên ngoài, cô sẽ càng muốn xem bên dưới cái hộp sọ nhỏ xinh đẹp đó rốt cuộc đã chứa vào bao nhiêu tấn nước.”

“Học thuật là kẻ sát nhân của lãng mạn, em sẽ không bao giờ làm giáo sư.”

Pamela vươn tay gom mái tóc dài của mình ra phía trước và nói: “Không còn nhiều thời gian nữa, một bữa tiệc sắp bắt đầu rồi. Em đang rất vội, ngài không phiền nếu em chải tóc sơ qua ở đây trước chứ?”

“Cứ tự nhiên đi, nhưng nếu cô dám để lại bất cứ sợi tóc nào…”

“Ngài sẽ dùng nó đi tìm lời nguyền phù thủy cổ xưa nhất để nguyền rủa em. Làm ơn đi, Giáo sư, điều đó ngay cả trẻ con ba tuổi cũng không dọa được đâu.”

Schiller khẽ thở dài nói: “Tuy rằng cô vẫn chưa hoàn toàn thay đổi, nhưng tôi đã bắt đầu hoài niệm về cô của trước kia.”

“Bây giờ em thì sao?”

“Quá mức phấn khởi, sắc sảo và nhọn hoắt.”

Pamela bật cười, thậm chí để lộ hàm răng, dùng đôi mắt sáng rực nhìn Schiller nói: “Vậy so với trước kia thì thế nào?”

Schiller tựa lưng vào ghế, lùi về sau, đánh giá Pamela rồi nói: “Tôi bắt đầu cảm thấy vui khi cô biến thành một quý cô đáng yêu, giống như nhìn thấy những cành cây khô héo cứng đờ suốt mùa đông nay lại một lần nữa đâm chồi nảy lộc. Mỗi mùa xuân đều khiến người ta phấn chấn.”

Pamela mỉm cười chớp chớp mắt, hai tay chống bên cạnh sofa, rồi ngẩng mắt nhìn Schiller nói: “Ngài đã từng gặp rất nhiều mùa xuân phải không? Các cô ấy nhất định đều rất đẹp, thẳng thắn mà nồng nhiệt.”

Schiller không phủ nhận, chỉ gật đầu.

“Có ai khiến ngài ấn tượng sâu sắc không?”

“Hiện tại là cô, thưa cô gái.”

“Tuy biết đây chỉ là lời khen, nhưng em vẫn rất vui.” Pamela hít một hơi, quay đầu sang một bên, ánh mắt cũng lướt qua, trầm tư nói: “Em không ngờ mọi chuyện lại xảy ra đột ngột đến vậy, nhưng em hy vọng điều này không phải là gánh nặng cho bất cứ ai.”

“Trừ người may mắn được cô chọn lựa.”

“Thalia?” Pamela nhướng mày nói: “Ở một mức độ nào đó, cô ấy khá giống em, cô ấy cũng mang lại cho em cảm giác rất tốt.”

“Tôi tin rằng cô đã làm rất tốt mọi việc.” Schiller nói có ý chỉ: “Cô sắp tốt nghiệp rồi.”

Pamela im lặng không nói gì, nàng thất thần. Từ thần sắc của nàng, Schiller có thể nhận ra nàng đang chìm vào hồi ức, hoặc cũng có thể đang tự hỏi liệu nàng có thật sự đã làm tốt mọi việc hay không.

Schiller vẫn luôn nghe được tên Pamela từ nhiều người khác nhau. Bruce có dự án thí nghiệm hợp tác với nàng, Lex mời nàng thiết kế khu vườn cho trang viên của mình, Victor nói nàng chắc chắn sẽ trở thành nhà thực vật học vĩ đại nhất thế giới, ngay cả Clark, người chỉ gặp Pamela vài lần, cũng cho rằng nàng là tri kỷ của lá cây và đóa hoa.

Nhưng họ đều có một nhận xét chung về Pamela: nói tốt thì là ‘trầm tĩnh’, thực tế thì có phần lạnh nhạt và thờ ơ.

So với con người, nàng vĩnh viễn chú ý đến thực vật hơn. Tuy nàng thường nói thực vật cũng có linh hồn và có thể giao tiếp, nhưng chính nàng cũng thừa nhận rằng tư tưởng của thực vật rất mỏng manh, cần tốn rất nhiều công sức mới có thể hiểu được một chút. Thế nhưng, nàng thà bỏ công sức đó, chứ không muốn nói chuyện với con người.

Trong những buổi trò chuyện phiếm ở văn phòng, Anna, đồng nghiệp của Schiller, đã miêu tả nàng như một linh hồn thực vật. Có lẽ vì cùng là nữ giới, Anna chăm sóc Pamela nhiều hơn một chút, và cũng hiểu biết một vài nội tình mà Schiller cùng những người khác không hề hay biết.

Mẹ của Pamela, nói đúng hơn là mẹ nuôi, trong ý nghĩa xã hội học là một kẻ điên. Nhưng điều này chỉ được phát hiện sau khi Pamela trưởng thành.

Vụ án này ở Gotham thật sự quá đỗi bình thường, những hồ sơ ghi chép chuyện cũ từ nhiều năm trước đã sớm bị thất lạc. Nhưng sau này, khi Schiller nhờ James hỗ trợ điều tra hồ sơ, vẫn còn ghi lại những manh mối nhỏ nhặt, giúp ông phỏng đoán được tuổi thơ của Pamela đại khái là như thế nào.

Mẹ nuôi của Pamela có thể được coi là một quý cô danh giá, nhưng bà ta không phải dựa vào mị lực của mình để đạt được tiền tài và địa vị, mà là dựa vào những cô con gái của mình.

Nhưng bà ta cũng không phải một tú bà theo ý nghĩa truyền thống. Bà ta có quan hệ nhận nuôi chính thức theo pháp luật với các cô gái, hơn nữa bà ta cũng sẽ hết sức chăm sóc và bồi dưỡng họ — chẳng qua không chỉ là vì bản thân họ.

Trên thế giới này, sẽ luôn có một số công việc đòi hỏi sắc đẹp phải đóng vai trò hòa giải, như gián điệp thương mại xinh đẹp, tình nhân có thể lay chuyển một số lựa chọn, hoặc chỉ đơn giản là những cô gái giao thiệp để kết nối các mối quan hệ. Rất nhiều người luôn cho rằng đằng sau những người phụ nữ đó nhất định ẩn chứa quá nhiều câu chuyện thăng trầm.

Nhưng vẫn còn một khả năng khác: chỉ cần có lợi lộc để khai thác, nhất định sẽ có người cố gắng xây dựng một dây chuyền sản xuất.

Mẹ nuôi của Pamela chính là một người như vậy. Bà ta đã nếm được vị ngọt từ sự thành công của chính con gái ruột mình, cho rằng bản thân có thể tái tạo hoàn hảo nhiều người như thế nữa, rồi lợi dụng sự thành công của những cô con gái nuôi này để đạt được vinh hoa phú quý bất tận.

Thật không may, nhưng đối với bà ta mà nói lại rất may mắn là ba ví dụ đầu tiên của bà ta đều thành công, Pamela là người thứ tư.

Vị người mẹ này cùng những cô con gái ban đầu không phải người Gotham, nhưng theo một số ghi chép mơ hồ trong hồ sơ, cha mẹ ruột của Pamela rất có khả năng đến từ Gotham, chỉ là họ đã chết trong cuộc đấu đá của băng đảng Chicago. Pamela được nhận nuôi ở Chicago.

Có lẽ là do thiên phú bẩm sinh, Pamela thực sự xinh đẹp, nhưng nàng lại không hề phong tình. Nàng không hoạt bát phóng khoáng, cũng chẳng yếu ớt động lòng người. Nói theo cách mô tả của đại đa số mọi người, nàng chỉ là một khối gỗ. Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về trang truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện sâu sắc nhất.