Tính cách như vậy hiển nhiên không đủ làm người vừa ý. Khi Pamela còn là một cô bé rất nhỏ, sự yên tĩnh và hiểu chuyện luôn là một ưu điểm, và đây cũng là lý do nàng được chọn.

Thế nhưng, theo tuổi tác ngày càng lớn, người mẹ nuôi này cuối cùng phát hiện, Pamela có bệnh.

Đây không phải là lời nhục mạ xuất phát từ sự xấu hổ và tức giận, mà chỉ là một sự miêu tả chính xác. Pamela đối với vạn vật đều mang một vẻ lạnh nhạt và xa cách bẩm sinh, nàng chẳng có hứng thú với bất cứ điều gì.

Điều này không phải là một đặc điểm gia truyền, Pamela sẽ không cảm thấy suy sụp. Chỉ là các cơ quan tiết ra chất gây hưng phấn trong cơ thể nàng dường như đã lâu không vận hành. Nhưng đây cũng không phải là sự buồn bã, nàng thường xuyên cảm thấy như rơi xuống, nhưng lại không sợ hãi điều đó. Đối với nàng, đó là một trạng thái bình thường.

Loại tính cách này hiển nhiên rất khó để tỏa ra sức hấp dẫn bên ngoài. Mặc dù cầm kỳ thư họa mọi thứ đều tinh thông là tốt, nhưng đối với ngành nghề này, điều quan trọng nhất lại là sức hút cá nhân. Những thứ khác chỉ là yếu tố phụ trợ. Pamela đứng ở đó, đẹp thì đẹp thật đấy, nhưng lại hoàn toàn không có linh hồn.

Còn có một điểm chí mạng hơn, đó là sự lạnh nhạt và thờ ơ của Pamela thường bị người thường hiểu lầm thành khinh miệt. Người khác có thể là “hoa cao lãnh” do thiết lập hình tượng, nhưng nàng lại thực sự khinh thường bất kỳ ai trên thế giới này một cách bình đẳng.

Hiển nhiên, việc giáo dục Pamela đã thất bại. Người mẹ nuôi đã nỗ lực rất lâu, nghĩ đủ mọi biện pháp, thậm chí không tiếc áp dụng những thủ đoạn càng kịch liệt hơn. Nhưng Pamela vẫn như một khúc gỗ mục không thể điêu khắc, hoàn toàn không bị lay chuyển, thậm chí bệnh tình còn ngày càng nặng.

Một "sản phẩm" như vậy không hề có giá trị, nhưng để tạo ra nàng vẫn tiêu tốn tài nguyên và tinh lực. Quan trọng hơn, điều này đã phá vỡ kỷ lục "bách chiến bách thắng" của người mẹ nuôi, khiến bà ta nhận ra rằng phương pháp giáo dục của mình không phải là tuyệt đối chính xác, mà những lần thành công trước đó thực chất chỉ là do may mắn.

Người mẹ nuôi của Pamela xấu hổ quá hóa giận.

Chuyện xảy ra sau đó không được ghi lại trong hồ sơ, Anna cũng không hỏi. Tóm lại, vào năm Pamela mười sáu tuổi, người mẹ nuôi của nàng bị kết tội ngược đãi. Ngoài con gái ruột của bà ta ra, mấy người con gái nuôi khác đều đứng ra tố cáo, nhưng con gái ruột của bà ta đã lợi dụng quyền thế của mình để giúp bà ta thoát tội, dẫn đến việc cuối cùng bà ta bị giam vào bệnh viện tâm thần.

Pamela thoát khỏi người mẹ nuôi, một mình trở về Gotham, rồi dùng số tiền bồi thường có được để một lần nữa bắt đầu việc học của mình. Thành tích không quá xuất sắc, nhưng cũng đủ để nàng xin vào Đại học Gotham.

Anna và Victor đều suy đoán rằng người mẹ nuôi, vì xấu hổ quá hóa giận, chắc chắn đã ngược đãi Pamela. Bởi vì Anna thỉnh thoảng thoáng thấy trên người Pamela có một vài vết thương cũ từ nhiều năm trước, bọn họ đoán chắc chắn đó là do mẹ nuôi của Pamela đánh.

Nhưng Schiller lại suy đoán một cách u ám hơn một chút. Kết hợp với xu hướng tính dục của Pamela, nàng đoán có lẽ mẹ nuôi của Pamela muốn ép buộc con gái nuôi mình cho một người đàn ông nào đó, nhưng Pamela đã không để bà ta thực hiện được. Điều này có thể đã gây ra thương tổn nghiêm trọng, dẫn đến sự việc bị làm lớn, rồi mới được công chúng chú ý, từ đó mẹ nuôi của nàng bị tố cáo.

Vốn dĩ tất cả những điều này chỉ là suy đoán vô căn cứ của Schiller khi rảnh rỗi, bởi lẽ câu chuyện bối cảnh của Poison Ivy vốn đã trải qua mấy lần sửa đổi lớn, thậm chí trong rất nhiều vũ trụ còn không có một kết luận thống nhất.

Điều duy nhất có thể xác định là, vận mệnh của Poison Ivy trong vũ trụ này đã bị thay đổi hoàn toàn, bởi vì Tiến sĩ Jason Wood, người ban đầu khiến nàng trúng độc tố thực vật, đã chết. Thế nhưng, Pamela vẫn trở thành người phát ngôn của The Green.

Nói cách khác, Pamela tuy không phải là Poison Ivy, nhưng nàng vẫn là một ma pháp sư hệ thực vật, có thể xếp vào hàng ngũ bậc nhất cùng những tồn tại như Constantine, Zatanna.

Ban đầu Schiller chỉ biết được nhiều thông tin như vậy, cho đến đêm hè cuối cùng ở Gotham.

Trận mưa đêm đó là dấu hiệu kết thúc của mùa hè dài lâu này. Không khí lạnh cùng với mưa lớn như trút nước cùng nhau đổ xuống, không còn sự vui vẻ tràn đầy như những trận mưa phùn dày đặc trước đây của Gotham. Cả thế giới đều bị màn mưa dày nặng bao phủ.

Vì đã chịu đủ những trận mưa dầm liên miên, Schiller ngược lại càng cảm thấy hứng thú với những trận mưa rào kèm sấm sét bình thường. Hắn mang một chiếc ghế ra ngồi ở lầu hai, lắng nghe giọt mưa rơi lộp bộp trên những tán lá rậm rạp, ngắm nhìn mặt hồ trong hoa viên cuộn lên những con sóng trắng mà chỉ biển rộng mới có, và lớp đất mềm xốp được tưới ướt bốc lên một tầng sương trắng.

Nước là khởi nguyên của vạn vật, dưới màn mưa, thực vật càng thêm tươi đẹp, quật cường không chịu gió táp mưa sa quật gãy cành, mà cất lên một khúc ca sinh mệnh hùng vĩ.

Nhưng rất nhanh Schiller liền phát hiện, những dây leo phía sau những cây đại thụ trong trang viên có vẻ quá quật cường. Chúng chẳng những không bị những giọt mưa nặng trịch đánh gục, mà còn ngày càng cao, càng dài càng nhanh.

Một bóng đen hành động – đó là Hexagon, tiểu ác ma đang tắm mưa. Hắn đã ở trang viên của Schiller làm "chậu hoa" được một thời gian rất dài. Kỹ thuật làm vườn quá phóng khoáng của Merck đối với những loài thực vật khác thì có thể quá mức, nhưng với hắn thì lại vừa vặn tốt. Hắn thích phơi nắng xong lại tắm nước nóng, điều đó khiến hắn có cảm giác như đang ở nhà khi còn ở địa ngục.

Hắn đang dùng xúc tu gãi lưng mình, thì cảm giác có một bóng đen nặng nề đập vào hai xúc tu sau lưng. Hắn phản xạ có điều kiện liền cuộn xúc tu lại túm lấy, chợt nghe thấy tiếng la từ lầu hai trang viên.

"Hexagon! Hexagon! Buông nàng ra!"

Hexagon vừa quay đầu lại, phát hiện xúc tu của mình thế mà lại đang cuốn lấy một người phụ nữ. Hắn hoảng loạn vội vàng ném đối phương lên dây leo bên cạnh, rồi nhìn thấy Schiller đã mở ô che mưa đi tới.

"Chuyện gì thế này?" Schiller hỏi.

Hexagon học theo Merck vẫy vẫy xúc tu ý bảo, hắn cũng không biết là chuyện gì. Schiller vừa ngẩng đầu đã phát hiện tường viện đều là dây leo, lại cúi đầu, nhìn thấy dưới gốc cây nằm sấp quả nhiên là Pamela.

Nàng mặc áo hoodie và quần jean, cả người đều bị nước mưa làm ướt sũng, mái tóc dài màu đỏ ướt đầm đìa dán vào gò má. Khi Schiller duỗi tay lật nàng lại, phát hiện đôi mắt nàng mở to, nhưng lại có chút vô thần.

Schiller duỗi tay ấn vào cổ nàng đo mạch đập một chút, hơi suy yếu, nhưng không có nguy hiểm đến tính mạng. Sờ thêm nhiệt độ cơ thể, hoàn toàn cao hơn mức cơ bản, Pamela đang phát sốt.

Merck cũng vọt ra, sau đó lại bị Schiller sai chạy về lấy chăn. Rất nhanh bọn họ đem Pamela quấn vào một chiếc chăn dày, ôm nàng về cạnh lò sưởi trong trang viên.

Merck bắt đầu dùng cồn lau người Pamela để hạ nhiệt độ, Schiller kiểm tra phản ứng của đồng tử mắt nàng. Cuối cùng, hai người xác định Pamela hẳn là chỉ bị sốt cao dẫn đến ý thức mơ hồ, không có vấn đề gì khác.

Schiller gọi điện thoại cho bộ phận công tác xã hội. Rất nhanh, có hai nữ nhân viên xã hội đến giúp Pamela tắm nước ấm, thay cho nàng bộ quần áo khác. Trong đó một người có kinh nghiệm y tá, sau khi đo nhiệt độ cơ thể và kiểm tra thân thể, nói cho Schiller rằng trên người Pamela không có vết thương ngoài, do đó không phải do nhiễm trùng dẫn đến sốt cao.

Như vậy, Schiller cơ bản có thể xác định, Pamela rất có khả năng là do vấn đề cảm xúc khiến nàng không thể tự khống chế, sau khi gặp mưa thì dẫn đến cảm lạnh. Vì thế, trước tiên cho nàng uống một ít thuốc hạ sốt, rồi để nàng ngủ một giấc đến tận đêm khuya.

Trong khoảng thời gian này, Schiller đã lập một hồ sơ phác thảo đơn giản cho Pamela. Vẫn như cũ, không cần đương sự trả lời vấn đề, hoàn toàn dựa vào cảm ứng thiên nhân mà đoán mò.

Thân thế của Pamela tuy kỳ lạ, nhưng cũng không phức tạp. Vấn đề duy nhất là trong hồ sơ không có bất kỳ dấu hiệu nào có thể cho thấy sự yêu thích độc đáo của Pamela đối với thực vật đến từ đâu.

Schiller cho rằng vấn đề rất có khả năng nằm ở cha mẹ ruột của Pamela.

Pamela được nhận nuôi khi năm tuổi. Đối với phần lớn trẻ con, đây là độ tuổi còn quá nhỏ, nên ký ức có thể không thực sự rõ ràng. Nhưng Schiller rõ ràng Pamela cũng là một thiên tài.

Trong những cuộc trò chuyện với Anna và những lời kể với nhân viên chấp pháp về vụ án ngược đãi của mẹ nuôi, Pamela dường như cố ý mơ hồ về cha mẹ ruột của mình. Sẽ không có bất kỳ ai dị nghị gì đối với một cô bé bốn, năm tuổi đã mồ côi cả cha lẫn mẹ không thể nhớ rõ phụ mẫu mình. Nhưng trong mắt Schiller, điều này vô cùng khả nghi.

Nếu tính cách lạnh nhạt và thờ ơ của Pamela thực chất đến từ cha mẹ ruột của nàng, thì có lẽ sự yêu thích đặc biệt của nàng đối với thực vật cũng có khả năng đến từ đó.

Cha mẹ ruột của nàng đã làm gì?

Schiller cầm giấy và bút ngồi bên đầu giường Pamela, một bên phác họa hồ sơ tâm lý, một bên vẽ những đường cong vô quy tắc. Cho đến hơn mười một giờ đêm, Pamela hạ sốt, nàng chậm rãi tỉnh lại từ cơn hôn mê.

Pamela trước tiên quay sang dùng đôi mắt vô thần nhìn thoáng qua Schiller, sau đó lại nhìn thoáng qua màn mưa ngoài cửa sổ, cuối cùng bắt đầu dùng ánh mắt ra hiệu cho Schiller.

Từ biểu cảm của nàng có thể thấy, nàng không nghĩ rằng sự ra hiệu của mình có thể có hiệu quả. Nhưng Schiller vẫn đứng dậy, vòng qua giường nàng, đi đến bên cửa sổ kéo rèm ra. Ngoài cửa sổ, một mảng xanh tươi dạt dào hiện ra.

Pamela hơi hiện vẻ ngạc nhiên, trừng lớn đôi mắt nhìn Schiller đang đi tới. Schiller lại đỡ nàng ngồi dậy, dùng gối đầu kê dưới nửa thân trên của nàng, rồi kéo mái tóc dài còn hơi ẩm ướt của nàng ra khỏi khe hở giữa lưng và gối.

Khi Pamela nằm lại lên gối, nàng mang theo một chút suy sụp nhẹ nhõm. Nàng cúi đầu nhìn thoáng qua quần áo của mình, rồi lại nhìn về phía Schiller.

"Cô Hall, nhân viên xã hội, là một y tá đã về hưu. Còn giáo sư Anna của ngươi thì cao hơn và gầy hơn ngươi một chút, quần áo của nàng có thể sẽ không thực sự vừa vặn với ngươi. Nếu ngươi cần, hãy cho ta một địa chỉ, ta sẽ nhờ quản gia mang đến cho ngươi."

"Thật là một quý ông, giáo sư, nhưng tôi đã quên liệu mình có làm bài tập hay không."

"Ngươi đã không còn bài tập tâm lý học nữa." Schiller ngồi trở lại đầu giường, dùng tay trải phẳng tấm khăn trải giường rồi nói: "Năm nay là năm học cuối cùng của ngươi, ngươi sắp tốt nghiệp rồi."

Pamela nhìn ra cửa sổ. Phòng khách không bật đèn, do đó chỉ có một bên gương mặt nàng bị ánh sáng xuyên qua màn mưa chiếu rọi. Đó là một loại ánh sáng rất lạnh, thậm chí mang theo hơi nước ẩm ướt, có thể nhìn rõ cả những sợi lông tơ rất nhỏ trên má.

Đây là biểu tượng của tuổi trẻ non nớt, Schiller nghĩ. Trên làn da căng mịn của tuổi trẻ, những sợi lông tơ sẽ chen chúc vào nhau như cỏ xanh, sau đó cùng với tuổi già mà lùi dần, trở nên nhăn nheo và khô khốc.

"Hãy quên chuyện bài tập đi." Schiller ôn hòa nói nhỏ: "Ngươi vừa mới sốt cao. Người trưởng thành mà sốt cao đến vậy là rất hiếm thấy, hơn nữa toàn thân ngươi còn ướt đẫm khi ngã vào hoa viên của ta."

"Ta thực xin lỗi, khi ta bệnh, năng lực của ta sẽ mất kiểm soát. Chờ ta khỏe lại, ta sẽ một lần nữa kiến tạo hoa viên của người, giáo sư."

"Cũng hãy quên chuyện hoa viên của ta đi. Cho dù ngươi không ngã vào, sau một trận bão táp như vậy, chúng cũng sẽ bị làm cho lộn xộn, mà Merck hiển nhiên không có khả năng sửa sang lại cho tốt."

"Khi đó người sẽ tìm đến ta sao? Giáo sư."

"Ta tin tưởng ngươi sẽ tìm đến ta." Schiller đổi một chân vắt lên chân kia rồi nói: "Ngươi sẽ nhớ nơi này có những thực vật cần giúp đỡ."

"Mà không phải người cần giúp đỡ?"

"Ta không cần giúp đỡ, Pamela." Schiller nhìn vào đôi mắt Pamela đang quay đầu lại rồi nói: "Ngươi giúp đỡ thực vật là để chúng sống tốt hơn, chứ không phải để ta có một hoa viên xinh đẹp."

"Đây là điểm khác biệt rõ ràng nhất giữa ngươi và những người làm vườn khác, cũng là lý do ngươi có thể làm tốt hơn họ. Những thực vật trong hoa viên được ngươi giúp đỡ mà trưởng thành, so với những món đồ dùng để ngắm cảnh, chúng càng giống như có một sức sống mãnh liệt."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.