Bruce nhìn quanh một lượt, nhận thấy không chỉ có mình hắn đang lắng nghe. Dù sao đây cũng là một không gian công cộng, hơn nữa vì được xây dựng trong hang động đá, nơi này tựa như một thính đường tự nhiên, khiến âm thanh có thể truyền đi rất xa.

Sau khi nghe xong quá trình trị liệu của Schiller, mọi người chia làm hai phái. Một phái, giống như Arthur và Bruce, cảm thấy kinh ngạc, thậm chí là kinh hãi. Phái còn lại dường như chẳng có phản ứng gì, thậm chí trông có vẻ như nghe xong rồi để đấy, chỉ nghe qua loa rồi lại tiếp tục làm việc riêng của mình.

Rõ ràng, những người thuộc phái kinh ngạc đều là cư dân Gotham, đặc biệt là những người thường xuyên tiếp xúc với Schiller. Càng quen thuộc bao nhiêu, họ càng kinh ngạc bấy nhiêu.

Còn những người trên mặt không chút biểu cảm kia đa phần là dân New York. Hơn nữa, xét từ biểu cảm của họ, chỉ chưa đầy hai phút sau khi Schiller ngừng nói, những điều ông ấy phân tích đã lướt qua vỏ não của họ rồi biến mất trong chớp mắt.

Thế nhưng, cũng chính bởi nơi đây là không gian công cộng, lại có khả năng khuếch đại âm thanh, nên những người Gotham kinh ngạc cũng chẳng dám nói gì, sợ bị Schiller nghe thấy. Dù sao, bất kể là kết thù mới hay gợi lại hận cũ, đều sẽ gặp xui xẻo.

May mắn thay, lúc này người phục vụ đã đến thông báo mọi người chuẩn bị lên món ăn. Điều này có nghĩa là họ cần sắp xếp lại chỗ ngồi, cố gắng tập trung đủ người cho mỗi bàn, đặc biệt là đưa lũ trẻ về ngồi cùng nhau một cách ổn định. Cả nhà ăn bỗng chốc trở nên huyên náo.

Schiller ngồi vào bàn cùng Giáo sư X, gần như đối diện với Magneto. Nhưng trên bàn không chỉ toàn là Mutant. Các giáo viên và học sinh trường Xavier’s School for Gifted Youngsters ngồi riêng một bàn. Sau khi Schiller đến, Bruce và Victor cũng lại gần.

Bạch Vại cũng không chịu kém cạnh, khoác khăn tắm, tóc còn chưa khô hẳn đã theo sát sau đó. Rồi đến những người Gotham đủ mọi vẻ mặt, cứ như thể lần đầu tiên nhìn thấy một loài động vật quý hiếm vậy: Pamela, Lex, thậm chí cả Alberto đã lập gia đình, cùng với Clark và Diana – những người cơ bản không phải dân Gotham.

Hai người cuối cùng (Clark và Diana) chẳng hề cảm thấy có gì sai, nhưng họ biết rằng nhóm người này kéo đến đây chắc chắn không có chuyện gì hay ho.

Bruce quét mắt một vòng, quyết định ra tay trước. Hắn lập tức nháy mắt ra hiệu với Jason đang ngồi bàn trẻ con. Jason đảo mắt, trượt xuống khỏi ghế, chạy đến bên Bruce và nói: “Cha không nên nói Tim như vậy. Thằng bé ấy chỉ muốn làm khó Tim trong buổi đọc sách, Tim chỉ phản kháng chính đáng thôi, cha làm tổn thương lòng tự trọng của thằng bé rồi.”

Jason vừa nói vừa đột nhiên nháy mắt ra hiệu với Tim, người vừa nghe thấy tên mình liền quay đầu lại. Tim lập tức tỏ ra đau lòng, quả thực vô cùng bi thương. Bruce lại liếc mắt nhìn cậu bé, Tim mới hơi thu liễm lại, nhưng vẫn chạy đến bên cạnh Bruce.

“Được rồi, vậy chúng ta cùng nhau ăn cơm nhé.” Bruce vươn tay ôm Tim lại gần, xoa đầu cậu bé và nói: “Tin cha, cha chưa từng có ý trách cứ con, nhưng lần sau có chuyện này thì phải nói với cha trước, nếu không cha mẹ con sẽ rất khó xử đó, biết chưa?”

Tim gật đầu, ngây người một lát rồi lại đảo mắt, biểu diễn một màn từ bật khóc chuyển sang mỉm cười.

Trong lòng Bruce lúc này, có chút đứng ngồi không yên.

Bruce nhìn về phía Schiller, thấy ông đang xem thực đơn.

“Cua xào có ngon không ạ? Giáo sư, ông đã ăn thử chưa? Tôi thì mới chỉ ăn cua hấp thôi.”

“Tôi đã ăn cua xào ớt cay, nhưng nó quá cay. Tôi cho rằng không ngon bằng cà ri cua. Mà thực ra, cua tẩm gia vị kiểu gì thì cũng gần như nhau, cơ bản chỉ còn cảm giác khi ăn, chứ chẳng còn hương vị tự nhiên nữa.”

“Ồ, ông không ăn cay sao? Ông có nói với họ chưa?”

“Erik đã nói hộ tôi rồi. Nhưng cho dù cậu ấy không nói, tôi cũng sẽ không dùng năng lực cảm ứng tâm linh để hù dọa người khác đâu. Cậu ấy thì luôn lo lắng vô cớ.”

“Đó là tâm lý phòng bị hợp lý.” Magneto lạnh lùng nói.

“Tôi sẽ không kết nối vào mạng lưới tâm linh của người ở đây.” Giáo sư X quay đầu nhìn quanh một lượt rồi nói: “Nhưng không phải vì đạo đức đâu, mà là tôi thực sự không cần phải có cái nhìn sâu sắc hơn về sự điên rồ của loài người.”

“Ông mà lại ăn cay ư?” Bạch Vại nắm một góc thực đơn khác, tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc trước sở thích món ăn của Schiller. Hắn nói: “Bác sĩ bảo phải ăn uống thanh đạm, ông đang làm gì thế này?”

“Tôi là bác sĩ tâm lý.”

“Thì cũng là bác sĩ mà.”

Schiller liền không phục, ông nhìn Bạch Vại nói: “Việc ông ăn uống lành mạnh là vì cái gì?”

“Đương nhiên là vì sức khỏe.”

“Vậy sức khỏe là vì cái gì?”

“Vì cái gì?”

“Vì sống được lâu hơn một chút.”

“Vậy tại sao ông lại không muốn sống lâu hơn một chút?”

“Bởi vì con người cuối cùng rồi cũng sẽ chết, đừng lo lắng quá.”

Bạch Vại im lặng ném thực đơn xuống, rồi quay đầu liếc nhìn Natasha còn đang cằn nhằn vì lạnh, nhịn không được nói: “Cô có thời gian mà cằn nhằn thế này, thì cũng đã thay được mấy bộ quần áo rồi đấy.”

Natasha quay đầu nhìn Bạch Vại, vẻ mặt không nói nên lời: “Cậu có thời gian mà lo chuyện của tôi trong cái vũ trụ này, thì Pepper đã quay lại tìm cậu mấy lần rồi đấy, sao cậu không đi tìm cô ấy đi? Vì cậu mặc nhiều quần áo quá à?”

Sau đó, cô ấy lại dùng ánh mắt sắc như dao nhìn Bạch Vại từ trên xuống dưới, nói: “Có vài người mặc nhiều là để ra vẻ cấm dục, có vài người mặc nhiều là do rèn luyện không đủ, còn có một vài người thì vừa rèn luyện không đủ, lại vừa không muốn thua kém những mỹ nam cơ bắp này.”

Bạch Vại vừa định đập bàn, một thân ảnh cao lớn liền xuất hiện sau lưng Natasha. Clark nở một nụ cười rạng rỡ, đưa cho Natasha một chiếc áo khoác và nói: “Thưa quý cô, cô mặc hơi ít, điều hòa ở đây khá lạnh, xin đừng bận tâm, hãy khoác cái này vào đi.”

“Cảm ơn, thật chu đáo.” Natasha đứng dậy nhận lấy áo khoác từ tay Clark, cúi đầu nhìn thoáng qua mác áo, có chút kinh ngạc nói: “Trời ơi, nhãn hiệu này không hề rẻ đâu nhé. Anh không thể cứ thế mà tặng tôi món quà này đâu. Anh ở phòng nào? Tôi sẽ nhờ nhân viên phục vụ giặt ủi mang trả lại.”

“Mười bốn linh sáu, tôi không vội mặc đâu, quý cô.”

“Đương nhiên.” Natasha mỉm cười gật đầu nói: “Tôi tin anh có đủ cơ bắp để tự mình sản sinh nhiệt lượng. Nhưng tôi vẫn thích giá trị thẩm mỹ của chúng hơn… có lẽ ở nơi khác cũng có chút giá trị thực dụng chăng?”

Mặt Clark lập tức đỏ bừng, quả thực có thể nói là ba chân bốn cẳng chạy về bàn của mình. Diana vẫn đang ở đó ném đồ ăn vặt vào miệng, thấy Clark đỏ bừng như con tôm luộc, có chút mờ mịt hỏi: “Sao thế? Áo khoác của anh đâu?”

Clark thở dài nói: “Hang rồng ổ hổ.”

Người phục vụ đã thêm hai chiếc ghế cho Tim và Jason. Cả hai đều có thể ăn cay, nên việc ngồi chung bàn với người lớn cũng không thành vấn đề. Dick thì ở phía sau ngó nghiêng, nhưng rất nhanh sau đó cậu bé bắt đầu ngăn Elsa gặm chân ghế.

Victor đưa cho Bruce một cái nhìn không nói nên lời, rồi chủ động mở lời với Giáo sư X: “Chào ngài, Giáo sư Xavier, tôi nghe nói ngài cũng là giáo sư tâm lý học.”

“Đúng vậy, nhưng hiện tại tôi không còn dạy học ở bất kỳ trường đại học nào nữa.” Giáo sư X mỉm cười đáp: “Tôi đã thành lập một ngôi trường của riêng mình, hiện đang kiêm nhiệm cả chức hiệu trưởng và giáo sư.”

“Thật bất ngờ.” Victor nói: “Chắc hẳn điều này không hề dễ dàng. Chỉ dạy một lớp học sinh thôi cũng đủ khiến tôi đau đầu rồi, năm nay còn có ba sinh viên tốt nghiệp chưa nộp luận văn cho tôi nữa chứ.”

Hai người lập tức bật cười thấu hiểu.

Schiller nghiêng người dựa vào lưng ghế, nhìn Natasha nói: “Cô có thấy tóc mình lại phai màu rồi không? Lần trước cô đã làm bẩn lưng ghế sofa trong phòng khám của tôi đấy.”

“Đừng nói nhảm được không, lúc đó tôi còn chưa nhuộm.”

“Cô có phải nghĩ người khác không có kiến thức cơ bản không? Tóc đỏ tự nhiên đều thuộc tông màu ấm, nhà ai có tóc đỏ tự nhiên mà lại phảng phất ánh tím chứ? Cô tiêm thuốc biến đổi gen hay là lấy thứ gì đó của Thanos vậy?”

Natasha trợn mắt nói: “Cậu cứ nhất định phải nhắc đến chuyện này vào lúc này sao? Cậu không thấy tôi vừa rồi đã gọn gàng dứt khoát đáp trả rồi còn gì?”

Lúc này Wanda kéo Jarvis đến bên cạnh Giáo sư X, cúi đầu thì thầm mấy câu vào tai ông. Giáo sư X gật đầu, Wanda liền cùng Jarvis ngồi xuống cạnh Giáo sư X, cũng ngồi gần Schiller.

Schiller lập tức ra hiệu bằng mắt với Natasha, ý muốn nói ‘cô xem đây mới là tóc đỏ tự nhiên thuần khiết’. Kết quả Pamela cũng lại gần, Natasha lại ra hiệu bằng mắt với Schiller, ý muốn hỏi ‘tóc này đều phảng phất ánh xanh lục, không phải là tự nhiên thuần khiết sao?’

Lex nhìn sang trái rồi lại nhìn sang phải, vừa định mở miệng, nhưng người phục vụ đã bắt đầu lên món ăn.

“Con cua này lại lớn đến thế.” Wanda có chút kinh ngạc nói: “Đây là cua biển hình thoi sao? Sao mà lại lớn nhanh như cua hoàng đế vậy?”

“Thôi rồi, cua này có ớt cay.” Schiller nhìn về phía Giáo sư X, sau đó đứng dậy lại gần mép đĩa nhìn kỹ một chút rồi nói: “Là ớt Mexico, e rằng sẽ rất cay đây.”

Mặt Magneto lập tức tối sầm lại, ông quay đầu nhìn về phía người phục vụ. Jarvis liền lên tiếng nói: “Ớt này chỉ đặt trên mình cua thôi, chắc là dùng để trang trí món ăn. Nếu không xào thì sẽ không có vị cay đâu.”

Sắc mặt Magneto dịu đi một chút. Schiller lại cười đi nhìn Giáo sư X, Giáo sư X bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài.

Wanda hừ lạnh một tiếng: “Internet là thứ tốt, tiếc là có người không biết dùng.”

Schiller lập tức kéo Wanda một cái. Wanda nhìn về phía ông, Schiller hạ giọng nói: “Đừng chọc giận cha cậu nữa. Nếu đánh nhau rồi thì tôi không biết con tôm hùm đằng sau lớn đến cỡ nào đâu.”

“Gần đây hắn cứ như một thùng thuốc nổ vậy.” Wanda nhịn không được cằn nhằn: “Trước kia tôi không tin những tin tức nói hắn là phần tử khủng bố. Nhưng đằng này thì hay ho rồi, đến cả khủng bố cũng chẳng đáng sợ bằng hắn.”

“Cô có biết Lorna gần đây gây ra họa gì không?” Schiller nhìn trái nhìn phải, hạ giọng thấp hơn nữa: “Cô bé cùng Iceman và Havok, ba người họ…”

“Khụ khụ khụ khụ khụ!” Wanda suýt nữa sặc chết chính mình.

Jarvis vội vàng vỗ lưng an ủi cô: “Cũng không phải hoàn toàn là tin xấu đâu. Ít nhất cô bé cuối cùng cũng không cần phải lựa chọn giữa hai người họ nữa.”

“Bác sĩ Schiller, ông xem tôi bắt được cái gì này.”

Peter thoắt cái đã xuất hiện phía sau Schiller, hai cánh tay đặt lên vai ông, rồi lại cúi thấp người vòng tay ôm lấy trước ngực Schiller, vẫy vẫy một tờ giấy trong tay trước mặt ông. Hắn hoàn toàn không màng đến những người Gotham đối diện đang trải qua một trận tim đập thình thịch vừa kinh ngạc vừa thích thú.

Schiller ngả đầu ra sau gần thêm một chút, suýt chút nữa thì nặn ra nọng cằm, nheo mắt mới nhìn rõ một đống nét vẽ nguệch ngoạc trên tờ giấy đó.

“Tôi tìm thấy căn cứ của các ca sĩ rap bờ Tây rồi, rất nhiều ca sĩ nổi tiếng đều ở đó, họ đều đã ký tên cho tôi! Ông xem, đây là Snoop Dog…”

Phía sau Peter truyền đến một tiếng kêu rên. Spider-Gwen lại nhảy bổ vào người hắn, giật lấy tờ giấy, phát ra một tiếng kêu rên thảm thiết hơn.

“Cậu lại dám không dẫn bọn tớ đi! Đồ phản bội trong số Spider-Man! Thật khiến người ta sôi máu! Không thể tha thứ!”

“Được rồi, tôi cũng chưa nói gì đâu.” Cách đó không xa, Miles quay đầu nhìn Spider-Gwen nói: “Cậu muốn hắn dẫn theo một lũ thanh thiếu niên da trắng qua đó à? Đừng đùa nữa.”

“Cũng đâu đến mức phải đào tẩu…”

“Đào tẩu? Cứ thử xem họ chạy chậm thế nào!”

“Thôi được rồi, đừng lung lay nữa.” Schiller nhẹ nhàng vỗ vỗ cánh tay Peter để cậu buông ra, sau đó ông quay đầu nói với Spider-Gwen: “Các cô có rất nhiều cơ hội tiếp xúc với họ. Mấy ngày tới, đều phải sắp xếp người theo dõi chặt chẽ những nơi tập trung các ca sĩ rap, để phòng ngừa họ nảy sinh ý đồ xấu hoặc phát sinh xung đột với các băng đảng địa phương.”

“Tôi đi!” Miles xông xáo nhận việc, cũng bám vào lưng ghế của Schiller, giơ tay nói: “Tôi là người da màu, tôi đi là được, đảm bảo sẽ bảo vệ an toàn cho họ một cách hoàn hảo.”

“Không được, vậy tôi cũng phải đi!” Lại một Spider-Man khác vọt tới nói: “Các băng đảng đối đầu nhau rất nguy hiểm, một mình cậu không đủ đâu.”

“Vậy tôi cũng phải đi, mặc dù không biết mình sẽ làm gì.”

“Tôi cũng đi! Tôi cũng đi!”

Chỉ trong vài giây, lưng ghế của Schiller đã dính đầy các Spider-Man. Xung quanh còn có những sợi tơ nhện dán lên trần nhà rồi treo ngược xuống. Người này nói một câu, người kia đáp một lời, cộng thêm khả năng khuếch đại âm thanh của hang động, khiến những người xung quanh lập tức cảm thấy như ma âm rót vào tai. Bruce và Pamela đã chuẩn bị rời bàn.

Không phải vì họ sợ ồn ào, mà là vì họ biết Schiller ghét ồn ào đến mức nào.

Truyen.free là nơi duy nhất lưu giữ bản dịch chính thức của tác phẩm này.