Người New York chọn cách né tránh, không nhắc đến tất cả những gì Schiller từng trải qua. Theo họ, Schiller hiện tại là Schiller, là bằng hữu của họ, quá khứ ra sao cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Bởi vậy, dù cho Stark và Steve từng trong một giấc mơ nào đó thoáng thấy được những chuyện quá khứ mơ hồ được cho là của Schiller, họ cũng chưa từng chủ động nhắc đến những chủ đề này trước mặt Schiller. Cùng lắm thì họ chỉ lén lút tâm sự, tất cả cũng chỉ là suy đoán, không ai đưa ra kết luận khẳng định nào.

Sau khi biết Schiller có thể là khách đến từ dị giới, Nick đã tiến hành điều tra, nhưng chủ yếu là tìm hiểu Schiller đến đây khi nào và với thân phận gì, không thực sự hứng thú với việc Schiller từng ở vũ trụ nào.

Họ tâm ý tương thông, mơ hồ gạt đề tài này sang một bên, tựa như đang cùng nhau giữ một bí mật, bởi lẽ họ biết đây đương nhiên sẽ là một bí mật. Quá khứ của người như Schiller chắc chắn không thể tầm thường và nhàm chán được, nhưng dù có oanh liệt đến đâu, giờ đây cũng đã không còn quan trọng nữa.

Người Gotham về mặt này cũng giữ thái độ tương tự, nhưng lý do lại khác.

Họ hiểu rõ quá khứ của Schiller chắc chắn là một bí mật lớn, và một bí mật sở dĩ là bí mật, nhất định có lý do của nó.

Schiller có sắp đặt riêng của mình cho chuyện này, bởi vậy, dù Bruce vô cùng tò mò cũng không tỏ thái độ cứng rắn đòi Schiller phải nói rõ tất cả.

Bởi vì cả hai bên vẫn duy trì thái độ mơ hồ, nên chi tiết đôi bên đều không rõ. Họ từng suy đoán có thể là một sự kiện ngoài ý muốn, nhưng không ngờ lại là cái chết.

Lúc này, Stark chợt nhớ tới một hình ảnh anh ta từng thấy trong tháp tư duy của Schiller.

“……Máy bay?”

Stark bản năng bật ra một từ đơn, khiến mọi người đều đổ dồn ánh mắt vào anh ta. Sau đó, họ lại nhìn Schiller, ý tứ là tại sao chỉ có anh ta biết?

Stark trong đầu hồi tưởng lại toàn bộ quá trình. Lúc ấy, họ đã mua vé vào cửa để trải nghiệm cuộc sống học đường tại một ngôi trường phép thuật tên là Hogwarts, nằm trong căn phòng tháp tư duy của Schiller.

Ở nơi đó, họ từng nghe một lời đồn, trong một căn phòng nào đó có một chiếc gương, có thể nhìn thấy thứ mình khát vọng nhất. Ngay lúc đó, Stark đã nhìn thấy cha mẹ mình trong gương.

Còn khi Schiller đi ngang qua chiếc gương, Stark đã nhìn thấy một bầu trời xanh mây trắng cùng một chiếc máy bay đang bay giữa những đám mây.

Anh ta không hiểu vì sao khát vọng sâu sắc nhất c��a Schiller lại là một chiếc máy bay, nhưng khi Schiller nói mình đến thế giới này thông qua cái chết, Stark bản năng nghĩ đến chiếc máy bay này.

“Tai nạn hàng không?” Stark nhìn Schiller thăm dò hỏi.

Schiller gật đầu, sau một thoáng dừng lại, dùng ngôn ngữ ngắn gọn nói: “Máy bay rơi tan tành, tôi đã chết, sau khi tỉnh lại thì đến đây.”

Anh ta không giải thích tất cả những gì xảy ra giữa mình với Lucifer và Thượng Đế, bởi vì điều đó thực ra không quan trọng, cũng không liên quan đến chuyện anh ta muốn nói bây giờ, ít nhất không tạo thành mối quan hệ nhân quả trực tiếp.

Bruce lập tức nắm bắt được thông tin mấu chốt, anh ta cũng quay đầu nhìn Schiller hỏi: “Rơi tan ở đâu?”

“Trên biển.”

Mọi người trầm mặc.

Sau một thoáng do dự, Natasha vẫn lên tiếng nói: “Anh nghĩ đây là nguyên nhân khiến anh say tàu ư?……Ở đây có nguyên lý tâm lý học nào mà tôi không biết sao?”

“Anh muốn nói lần chết này đã gây ra bóng ma tâm lý cho anh sao?” Steve suy đoán táo bạo hơn, anh ta nói: “E rằng điều này còn phải xem dáng vẻ máy bay rơi nữa. Một bộ phận nạn nhân tai nạn hàng không thực sự không chết trong quá trình máy bay rơi, mà là sau khi máy bay rơi xuống, do thao tác không đúng, bỏ lỡ cơ hội sống sót tốt nhất, điều này thường xảy ra khi máy bay rơi tan tành trên mặt biển.”

“Nếu máy bay không bị tan rã giữa không trung, mà rơi xuống biển với một tư thế tương đối ổn định, thì tuyệt đại đa số hành khách lúc này đáng lẽ vẫn còn sống sót. Nếu họ đã cẩn thận nghe kỹ hướng dẫn quy tắc an toàn trước khi máy bay cất cánh, thì đáng lẽ họ có thể dùng áo phao cứu sinh dưới ghế và mặt nạ dưỡng khí để tự cứu.”

“Nhưng nếu họ không cẩn thận lắng nghe, tuyệt đại đa số người sẽ không có cách nào tự cứu thoát khỏi tình huống đó bằng cách bơi lội được, bởi vậy trong loại tai nạn hàng không này, nguyên nhân cái chết của tuyệt đại đa số người là đuối nước.”

Mọi người lại nhìn Schiller, họ hiển nhiên muốn biết rốt cuộc Schiller chết do máy bay tan rã và nổ tung, hay là bị chết đuối sau khi máy bay rơi xuống biển rộng.

“Tôi không thể xác định.” Schiller lắc đầu nói: “Nhưng hình ảnh cuối cùng tôi thấy khi còn sống, chính là biển rộng.”

Sau đó, rốt cuộc Peter nhịn không được vẫn hỏi: “Máy bay làm sao có thể rơi tan tành? Tai nạn hàng không là sự kiện xác suất cực nhỏ, trong lịch sử loài người cũng chẳng có bao nhiêu vụ, sao lại vừa khéo…”

Mặc dù mọi người đều bày ra vẻ mặt ‘anh đừng hỏi nữa’, nhưng trên thực tế đều đang dựng tai lắng nghe. Nếu nguy��n nhân cái chết của Schiller là tai nạn hàng không, thì tai nạn hàng không này khẳng định không đơn giản như vậy.

Họ tuyệt đối sẽ không cho rằng Schiller kiếp trước là một người thường an phận thủ thường; từ những mảnh ghép mà họ hiện tại xâu chuỗi được, Schiller với nhân cách bệnh trạng chắc chắn cũng có một quá khứ oanh liệt ở kiếp trước. Vậy tai nạn hàng không này liệu có liên quan đến quá khứ của Schiller không?

Mặc dù có chút không lễ phép, nhưng chỉ cần nhắc đến những tai nạn xảy ra với Schiller, suy nghĩ đầu tiên của mọi người chắc chắn không phải là ai đó muốn làm gì Schiller, mà là Schiller đã từng làm gì với những người khác.

Những người ở đây dù có thiên vị bạn bè mình đến mấy cũng không thể không thừa nhận, mỗi lần xui xẻo của Schiller cơ bản đều do chính anh ta gây ra. Nói thẳng thắn hơn, đó là hoàn toàn xứng đáng.

“Sau khi chúng ta thảo luận thì cho rằng điều này có khả năng.” Schiller kéo tấm chăn trên người mình nói: “Đây là giao thoa duy nhất giữa tôi và biển cả từng xảy ra. Nếu không phải vậy, tôi cũng không nghĩ ra được còn có nguyên nhân gì khác.”

Schiller khẽ thở dài nói: “Cũng không phải nói tôi là một bác sĩ tâm lý thì có thể hoàn toàn làm rõ tất cả các nguyên lý về chướng ngại do tổn thương. Có những chuyện không thể hiểu nổi cứ thế xảy ra với những con người không thể hiểu nổi. Các anh có thể hiểu đó là một kỳ tích của sự tiến hóa.”

“Vớ vẩn.” Bruce bình luận.

“Được rồi, để bệnh nhân của chúng ta đi nghỉ ngơi đi.” Stark hiển nhiên có ý định lật đổ vấn đề này. Anh ta luôn tuân thủ chủ nghĩa thực dụng: Schiller say tàu thì không ngồi thuyền, say biển thì không đi trên biển, vấn đề chẳng phải đã được giải quyết rồi sao?

Còn về việc sau này có thể xảy ra tai nạn gì vì điều đó, thì cứ để đến lúc đó rồi tính, giặc đến thì đánh, nước lên thì nâng nền. Đây cũng là thái độ của tuyệt đại đa số người New York.

Họ đều đứng dậy chuẩn bị giải tán. Steve đưa Schiller về phòng, những người khác cũng đều đi về phòng của mình.

Phòng của Bruce, Batman ở chủ vũ trụ và Balebat đều ở cùng tầng. Trên đường trở về, họ đồng thời đi qua hành lang. Batman ở chủ vũ trụ chủ động mở lời nói: “Xem ra tôi đã đánh giá thấp mức độ xuất sắc trong quá khứ của anh ta, anh ta lại không phải cư dân bản địa ở đây.”

“Anh ta đương nhiên không phải, nhưng anh tin sao?” Bruce vừa đi vừa ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Batman ở chủ vũ trụ nói: “Anh chưa từng gặp Joker sao?”

Batman khẽ nhíu mày. Bruce hừ lạnh một tiếng, bước nhanh về phía trước và nói: “Khi anh ta bày ra vẻ muốn tiết lộ sự thật cho anh, anh sẽ biết đó vĩnh viễn không phải sự thật. Anh ta chỉ muốn dùng một sự thật trông có vẻ như thật để trấn áp anh, để anh không hỏi nhiều nữa.”

“Tôi dám bảo đảm, điều đó với anh ta không phải chuyện gì quan trọng, vừa rồi anh ta cũng không khó chịu chút nào.” Bruce đứng cạnh phòng ngủ của mình, nắm lấy tay nắm cửa, quay đầu lại nói: “Anh ta hé lộ một bí mật có vẻ như vô cùng quan trọng về bản thân, chính là để các anh có được cảm giác thỏa mãn khi nhận được thông tin, từ đó cảm thấy hôm nay mình đã biết đủ nhiều rồi.”

“Anh ta bày ra vẻ yếu ớt đó chỉ là để các anh tin rằng đây là chấn thương tâm lý của anh ta, để các anh vì chủ nghĩa nhân đạo mà không truy vấn nữa, hoặc lo lắng kích thích anh ta gây ra chuyện ngoài ý muốn, mà không tiếp tục đào sâu đề tài này nữa.”

Hai Batman, một trái một phải, đứng trước mặt Bruce, ánh mắt đều mang ý ‘sao anh lại thành thạo thế?’

“Bởi vì tôi không biết đã bị lừa gạt bao nhiêu lần rồi!” Bruce nhe răng nói: “Nếu hai anh ở tuổi tôi, cùng thời kỳ mà có hai Joker, một tên đuổi theo khiến anh không có thời gian viết luận văn, một tên đuổi theo đòi anh luận văn mỗi ngày, thì anh sẽ biết tôi hiểu rõ những chuyện này như thế nào.”

Một tiếng ‘phịch’, cánh cửa đóng sập lại. Batman ở chủ vũ trụ và Balebat liếc nhìn nhau, đều khẽ lắc đầu.

Batman ở chủ vũ trụ cũng không tin mọi chuyện sẽ đơn giản như vậy, bởi anh ta đã tự mình quan sát và nhận ra rất nhiều điểm đáng ngờ.

Từ phản ứng của nhóm khách đến từ dị giới với phong cách hoàn toàn khác biệt kia mà xem, Schiller ở vũ trụ của họ không hề say biển hay say tàu. Điều này khiến lời nói của Schiller về cái gọi là chướng ngại do tổn thương tự sụp đổ, bởi vì nếu nhìn thấy biển đã khó chịu, thì không thể nào chỉ phát tác đối với biển của một vũ trụ nào đó.

Cộng thêm từ góc nhìn trinh thám của Batman mà xem, trong chuyến hành trình trên biển vừa rồi, vấn đề của biển còn lớn hơn vấn đề của Schiller.

Mặc dù Batman vô cùng rõ tính tình của biển Gotham là như thế nào, nhưng vùng biển họ vừa neo đậu vẫn không bình thường.

Đầu tiên, mặt biển quá mức yên tĩnh. Mặc dù nói không có lửa thì làm sao có khói, nhưng dù sao đó cũng là trên biển, sao có thể không lay động chút nào? Nhưng lúc ấy mặt biển tĩnh lặng như thể đóng băng, không chút sứt mẻ. Nếu không phải vậy, Spider-Man và nhóm Robin trên thuyền lại la hét, lại nhảy nhót, thì thân tàu sao có thể vững vàng như thế?

Phải biết rằng, nhóm người trẻ tuổi này tuy thoạt nhìn chỉ là những đứa trẻ bình thường, nhưng Spider-Man lại có sức mạnh vô cùng lớn. Động tĩnh họ gây ra cũng đủ khiến một con tàu du lịch không thể di chuy��n ổn định được, nhưng trong suốt khoảng thời gian họ chơi đùa dưới nước, tàu du lịch lại như thể bị mắc cạn trên đất liền.

Còn có vấn đề về cá. Batman biết vùng biển xung quanh Gotham không có nhiều cá, trừ ô nhiễm nguồn nước, nơi đây vốn dĩ cũng không phải ngư trường truyền thống qua nhiều thế hệ.

Mặc dù có sự giao thoa của dòng nước lạnh và ấm khiến hải sản ở đây đặc biệt tươi ngon, nhưng Gotham không phát triển lịch sử văn minh đánh bắt cá và săn bắn, mà có rất nhiều bến tàu tập kết và phân phối hàng hóa. Số lượng công nhân bến tàu nhiều hơn hẳn số lượng ngư dân. Ngược lại, Blüdhaven và Amnesty Bay cách đó không xa mới là những trung tâm đánh bắt cá nổi tiếng.

Mặc dù vậy, nhưng dựa theo tốc độ và thời gian di chuyển của tàu du lịch mà xem, họ đã đi khá sâu vào vùng biển, cách bờ Gotham rất xa. Ô nhiễm nguồn nước đáng lẽ không thể ảnh hưởng đến đây, mà chính vì không ai đánh bắt, nên vẫn có một số đàn cá hoang dã.

Khi Steve thả cần câu, Batman cũng đứng bên cạnh quan sát. Đèn dụ cá công suất lớn gần như chiếu sáng phạm vi vài mét dưới mặt nước, nhưng không những không có một con cá nào, mà nước biển bên trong cũng tĩnh lặng như đã chết.

Điều này vô cùng bất thường, Batman biết. Nhưng càng kỳ lạ hơn là Schiller hoàn toàn không hề có hành vi điều tra nào mà lại tự mình gánh hết mọi nguyên nhân. Kết hợp với lời Bruce nói trước đó, Schiller hoặc là không muốn điều tra, hoặc là muốn tự mình điều tra một mình.

Nhưng vì sao lại như vậy? Batman biết, anh ta chắc chắn đang thiếu rất nhiều thông tin quan trọng, đó sẽ là gì đây?

Bản dịch này chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free.