Tupac bước tới trước, vung tay mạnh mẽ theo kiểu chào hỏi của các băng đảng, rồi bắt tay Eminem.

“Tôi có nghe nói về cậu rồi, Dr. Dre, rapper da trắng đó, bảo rằng cậu ‘infinite’ rất khá, hắn đang cân nhắc có nên chiêu mộ cậu không.”

Eminem có vẻ khá ngạc nhiên, hắn đưa tay sờ sờ vùng dưới mũi và môi, yết hầu khẽ động, nói: “Thật sao? Tôi còn tưởng chẳng có ai nghe đâu.”

“Bọn tôi nghe tất cả các bản rap bờ Tây. Trong đó tuyệt đại đa số là rác rưởi, nhưng cũng có thể tìm thấy vàng.” Tupac lại rũ mắt, trông hắn không được tỉnh táo lắm, nhưng vì làn da người da đen không thể hiện rõ, nên không dễ nhìn ra hắn có mệt mỏi rã rời hay không.

Nếu Hal và Clark thật sự là hai gã da trắng đến bắt nạt Tupac, thì lúc này họ nên chĩa mũi dùi vào Eminem, bởi so với người da đen, những kẻ phân biệt chủng tộc càng căm ghét người da trắng bảo vệ người da đen, con người ta ai cũng ghét những kẻ phản bội đồng tộc mình hơn cả.

“Cậu đến thật đúng lúc, hai bọn tôi thật sự không phải đến gây sự với hắn, bọn tôi là nghe bạn bè nhắc đến hắn, và người bạn đó của bọn tôi hiện đang gặp chút rắc rối, bọn tôi muốn biết hắn có biết chuyện gì không.”

Lời Clark nói rất khẩn thiết, và những người bị đôi mắt xanh biếc của hắn nhìn thẳng thật sự rất khó mà nói ra những lời như "cậu đang nói dối".

Tupac có vẻ hơi do dự, hắn vốn dĩ luôn trông có vẻ lưỡng lự, nhưng Eminem lại đưa tay ngăn hắn lại, nhìn Clark và hỏi: “Bạn cậu là fan hâm mộ của hắn, hay là thật sự quen biết hắn?”

“Họ từng là bạn học cấp ba, nhưng có lẽ cũng không quen thân.” Hal thành thật đáp: “Nhưng có lẽ các cậu đã nghe nói về hắn, Oliver Queen, người thừa kế tập đoàn Queen.”

Tupac lộ vẻ hồi ức, Eminem lại lắc đầu nói: “Nếu trên thực tế họ cũng chưa từng gặp mặt, e rằng rất khó giúp được việc gì. Các cậu cứ nói thử xem, nhưng lỡ mà không được, các cậu phải bảo đảm sẽ không gây rắc rối cho bất kỳ ai.”

Tupac hơi kinh ngạc nhìn Eminem, trước khi gặp Eminem, họ từng nghĩ một rapper da trắng rất có thể là một công tử bột ăn no rửng mỡ, thật ra có rất nhiều người như vậy, họ chỉ thích ảo tưởng về cuộc sống băng đảng.

Nhưng Eminem trông rất giỏi giao thiệp với tầng lớp thấp kém, ăn nói cẩn trọng, thái độ lão luyện, lại không nhượng bộ nửa bước, đây là trí tuệ sinh tồn chỉ thuộc về những người ở tầng lớp dưới đáy.

Tupac trong lòng yên tâm hơn một chút, hắn hiểu rằng, ở đất nước này, người giàu có chỉ là số ít, bất kể là người da đen hay da trắng, đại đa số vẫn là những người dân nghèo khổ, những người da trắng ở tầng lớp dưới đáy cũng không hề ít.

“Tôi xin bảo đảm với các cậu, chúng tôi sẽ không bao giờ gây rắc rối cho bất kỳ ai, chúng tôi đến đây là muốn giúp bạn mình.” Clark giơ hai tay lên ra hiệu mình vô hại, rồi nói: “Hắn gặp rắc rối, nhưng không muốn kể cho chúng tôi, chúng tôi chỉ có thể thông qua cách khác để tìm hiểu xem rốt cuộc hắn bị làm sao.”

“Khi chúng tôi phát hiện hắn gặp rắc rối, hắn có nhắc đến cậu, Tupac, chúng tôi cho rằng đây không phải là lời nói vu vơ, cho nên, nếu có thể…”

“Tôi không quen hắn.” Tupac nói: “Hầu như chưa từng nghe qua cái tên này, có thể rất lâu trước kia trên bản tin TV từng nghe qua chuyện về tập đoàn Queen, nhưng đã không nhớ rõ, thời cấp ba cũng chưa từng gặp.”

Clark thở dài, hắn biết thế nào cũng sẽ như vậy, Hal rõ ràng lộ vẻ hơi thất vọng, nhưng cũng không nói gì, Clark vẫn nói: “Nếu đã như vậy, có lẽ là chúng tôi hiểu lầm, không quấy rầy các cậu nữa, chúng tôi sẽ qua bên kia đợi một lát.”

Nói xong, hai người họ định rời đi, lúc này Eminem và Tupac mới nhận ra hai người họ không phải đến gây sự. Tupac mím môi, vẫn mở lời nói: “Cứ nói xem bạn cậu gặp rắc rối gì, tôi không chắc có thể giúp được, nhưng tôi sẵn lòng lắng nghe.”

Clark lại liếc nhìn Hal, hắn hơi băn khoăn không biết có nên nói ra hay không, bởi vì đây là một chủ đề cực kỳ nhạy cảm ở nội bộ nước Mỹ, tất cả truyền thông đều có chung một quan điểm, một khi nói ra thì cần phải đối mặt với nguy cơ đối phương có thể sẽ không đứng về phía họ.

Về vấn đề này, Hal có vẻ cấp tiến hơn, vì thế hắn nói: “Mexico, hắn gặp chút rắc rối ở Mexico.”

Eminem vẻ mặt mờ mịt, không hiểu hắn đang nói gì, biểu cảm của Tupac lại đột nhiên trở nên nghiêm túc, hắn lại một lần nữa rũ mắt, sờ sờ vành tai mình rồi nói: “Tôi không biết các cậu đang nói gì, nhưng giờ tôi cần phải rời khỏi đây, nếu các cậu có thể tìm thấy tôi trên thuyền, thì hãy nói sau.”

Nói rồi hắn xoay người bỏ đi ngay, thậm chí còn xô nhẹ Eminem ra. Sự thay đổi thái độ đột ngột này khiến cả ba người đều sững sờ tại chỗ. Sau khi hoàn hồn, Clark nhìn Hal nói: “Hắn chắc chắn biết chuyện gì đó.”

“Chắc chắn rồi.” Hal cũng khẳng định ý kiến của hắn và nói: “Thái độ của hắn vô cùng kỳ lạ, lạ đến mức vượt quá lẽ thường.”

Eminem liếc nhìn họ một cái, nhưng cuối cùng quyết định đuổi theo Tupac. Clark rút điện thoại ra nói: “Tôi định tra xem Tupac gần đây gặp rắc rối gì, có phải liên quan đến mấy ca sĩ rap không?”

Thế là hai người họ cùng nhau bắt đầu xem điện thoại, rồi phát hiện, trong cuộc chiến rap bờ Đông bờ Tây còn có một nhân vật chính khác —— Christopher.

“Thật lòng mà nói, tôi hoàn toàn không biết vì sao mình lại đến đây.” Gã to con bưng chén rượu thở dài nói: “Tôi không hiểu vì sao hắn lại muốn dùng cách này để giải quyết vấn đề giữa chúng ta. Điều này chẳng có lợi gì cho bất kỳ ai cả.”

“Nếu cậu đi hỏi đại đa số người ở đây, họ cũng sẽ nói như vậy.” Schiller nhẹ nhàng cụng ly với hắn rồi nói: “Nhưng họ có thật sự nghĩ vậy không, thì không ai biết được.”

“Tôi biết đại đa số người không phải như vậy.” Christopher thẳng thắn nói: “Mặc dù họ miệng nói cách giải quyết vấn đề đó quá cấp tiến, nhưng nếu họ xuất hiện ở đây, thì chứng tỏ họ tán thành phương thức này.”

“Và cậu cũng vậy.”

“Không, tôi định lên thuyền, tôi chỉ muốn gặp Tupac. Bởi vì tôi biết ngoài cách này ra, không còn cách nào khác để gặp được hắn. Hắn căn bản không muốn gặp t��i.”

“Cậu không định đánh cược với hắn sao?”

“Mẹ kiếp chứ.” Christopher lắc đầu nói: “Trên đường phố chúng tôi có một câu ngạn ngữ thế này: 'cách chết tốt nhất của mày là phê thuốc rồi chết ở vệ đường'. Bởi vì nếu mày chết như thế, có lẽ đối với nhiều người mà nói là chuyện tốt. Họ được giải thoát khỏi nỗi lo lắng cho mày. Bi thương cũng chỉ là nhất thời mà thôi.”

“Điều này cũng chứng minh một điều, nếu mày chọn chết ở sòng bạc, hoặc thậm chí không đủ dũng khí chết ở đó, thì chắc chắn sẽ mang tai họa đến cho tất cả những người lo lắng cho mày. Đó là kẻ yếu hèn đáng xấu hổ nhất.”

“Tôi biết rất nhiều băng đảng cấm cờ bạc.” Schiller nói: “Ít nhất ở Gotham là như vậy. Nếu cậu nghiện ma túy, có thể sẽ chết vì sai lầm trong các cuộc tranh giành, nhưng nếu cậu cờ bạc, cậu có thể sẽ bị chính ông trùm của mình bắn chết.”

“Mọi nơi đều thế cả.” Christopher không hề tỏ ra kinh ngạc về sự hiểu biết của Schiller đối với thế giới ngầm, bởi vì hắn biết cái nơi quỷ quái Gotham này, chẳng có ai mà không liên quan đến thế giới ngầm.

“Tôi tuyệt đối không nói nghiện ma túy là chuyện tốt, tôi từng vì nó mà chịu thiệt thòi lớn.” Christopher đưa một tay ra nói: “Nhưng nó cũng có thể khiến cậu phát điên, làm tổn thương những người xung quanh. Nhưng xung quanh cậu sẽ chẳng có ai tốt đẹp, cậu cũng sẽ vì thế mà gặp quả báo.”

“Nhưng nếu cậu cờ bạc, người cậu làm tổn thương chắc chắn là những người tin tưởng cậu nhất, những người muốn cứu cậu nhất, bởi vì họ yêu cậu, tin tưởng cậu sẽ sửa đổi, nên mới không ngừng cho cậu tiền, thay cậu trả những khoản nợ cờ bạc đó. Kiểu hành vi phạm tội này thì xuống địa ngục cũng không thể gột rửa được, đến ma quỷ cũng phải nhổ nước bọt vào quan tài của cậu.”

Khi Christopher nói chuyện, có một loại cảm giác nhịp điệu kỳ diệu, y như thể hắn đang định đưa những lời này vào bài hát, trên thực tế, hắn cũng thật sự có linh cảm.

“Tiến sĩ, ngài có thể nói cho tôi một chút về quan điểm của người Gotham đối với cờ bạc không?” Christopher nhìn Schiller nói: “Tôi rất ít khi có cơ hội gặp được người uyên bác như ngài. Đây là điều tốt duy nhất từ khi tôi quyết định lên thuyền đến giờ.”

“Thực tế, tôi cho rằng mình chưa đủ hiểu biết người Gotham, nhưng tôi nghĩ mình có thể nói về quan điểm của mình.” Schiller lắc lắc chén rượu trong tay nói: “Những lời như cờ bạc sẽ phá hủy giá trị quan của con người đều là chuyện tầm thường. Nhưng tôi cho rằng, điều thú vị nhất về những thay đổi cảm xúc mà một người chìm đắm vào cờ bạc thể hiện ra, đó là trong toàn bộ quá trình đó, nhân tính của họ dần dần mất đi, tình cảm cũng dần dần biến mất.”

“Cậu có nghĩ rằng những người này ngay từ đầu có thể thản nhiên đối mặt với sự thất vọng và đau khổ của người thân mình không?” Schiller hỏi.

“Đương nhiên là không thể.” Christopher lắc đầu nói: “Tôi từng thấy loại người này rồi, ban đầu họ sẽ thành tâm hối cải, sẽ trằn trọc, khó ngủ trắng đêm, nhưng cuối cùng chẳng có gì thay đổi cả.”

“Đây chính là điều thú vị. Ban đầu hệ thống cảm xúc của họ vẫn bình thường, nhìn thấy người thân đau khổ, họ cũng sẽ đau khổ. Điều này chứng tỏ cơ quan đồng cảm của họ vẫn hoạt động bình thường.”

“Nhưng điều gì đã khiến cơ quan này dần dần rỉ sét?” Schiller đặt ra một câu hỏi, rồi tự mình trả lời: “Có lẽ là sự kích thích dopamine quá thường xuyên, thứ đó có thể làm tê liệt cơ quan đồng cảm rất tốt.”

“Việc đạt được và kiểm soát khoái cảm là nguồn dopamine lâu dài của loài người. Nếu trong một khoảng thời gian ngắn mà lặp đi lặp lại trải qua loại kích thích mạnh mẽ này, cậu sẽ mê mẩn loại khoái cảm này, và phóng đại tác dụng của chúng trong não cậu. Khi tiếng vang của chính cậu trở nên lớn hơn, giọng nói của những người khác sẽ yếu đi rất nhiều.”

“Cho đến khi tiếng vang lớn này nổ ầm trong đầu cậu, tựa như cả đoàn xe đang đua trên rãnh não, cậu mong chúng sẽ không bao giờ dừng lại, khiến cậu nghe thật vui sướng.”

“Và rồi những âm thanh vốn dĩ bình thường, những lời khuyên bảo và cảm xúc đau buồn mà người khác truyền đến cho cậu, sẽ khiến cậu cảm thấy phiền toái, cậu cho rằng chúng ảnh hưởng đến việc cậu chuyên chú lắng nghe chính mình, khiến cậu không thể phóng đại tốt khoái cảm mà mình cảm nhận được, vì thế cậu sẽ cố gắng hết sức để che chắn chúng.”

“Cứ kéo dài như vậy, cơ quan đồng cảm có thể sẽ đóng lại, cho đến khi cậu gần như không còn nghe thấy những âm thanh đó nữa.”

“Sự so sánh về đua xe thật quá đỗi kinh ngạc.” Christopher không biết từ đâu lấy ra giấy bút, bắt đầu viết nhanh và nói: “Tôi nghĩ trong album tiếp theo của tôi sẽ có một bài hát để nói về cả cuộc đời của một con bạc, khi thắng tiền, hắn sẽ như một vị vua của thế giới, để tôi dùng ngôn ngữ hoa lệ nhất mà miêu tả những khoảnh khắc thăng hoa đầy đam mê nhất trong đời hắn, tôi hy vọng có thể mượn phép so sánh này.”

“Đương nhiên rồi.” Schiller gật đầu nói: “Đó là vinh hạnh của tôi.”

Christopher cất bút đi và nói: “Vẫn là câu nói đó, tiến sĩ, tôi rất ít khi có cơ hội gặp được người chuyên nghiệp như ngài, dù sao khu tôi ở còn chẳng có nổi một bác sĩ, vậy nên tôi vẫn hy vọng được nghe ý kiến chuyên nghiệp của ngài, ngài cho rằng Tupac rốt cuộc bị làm sao? Sao hắn lại gửi gắm hy vọng vào thủ đoạn này chứ?”

“E rằng nếu là ở một trường hợp khác, tôi sẽ phải nói chuyện phí tư vấn với cậu trước.” Schiller mỉm cười nói: “Nhưng nghĩ đến phép so sánh của tôi sẽ theo kiệt tác của cậu mà lan truyền khắp thế giới, tôi rất vui lòng cung cấp cho cậu một buổi tư vấn miễn phí.”

Christopher sảng khoái cười vang, dùng chén rượu cụng vào chén rượu của Schiller rồi nói: “E rằng trong buổi tư vấn này tôi sẽ phải ‘đánh cắp’ thêm nhiều phép so sánh tinh diệu như thế này nữa, có lẽ có thể khiến những bài hát này truyền đến những nơi xa hơn, biết đâu là cả Mặt trăng và Sao Hỏa.”

“Cậu cho rằng Tupac là người như thế nào?” Schiller hỏi.

“Thực tế, tôi đã từng hiểu lầm về hắn.” Christopher thở dài nói: “Đây có lẽ cũng là căn nguyên mâu thuẫn của chúng tôi, tôi từng thông qua âm nhạc của hắn mà biết đến hắn, nhưng tôi phát hiện hắn cũng không phải là con người như trong các bài hát hắn viết, h��n hơi… quá bi quan.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.