“Thi thể... có thi thể!!!”

Một người đàn ông từ nhà vệ sinh chạy vọt ra, toàn thân ướt sũng, trong bộ dạng thảm hại, chân trượt ngã nhào xuống đất, nhưng vẫn không quên xoay người, run rẩy chỉ tay về phía nhà vệ sinh.

Tiếng kêu của hắn vô cùng vang vọng, bởi lúc này nước biển vừa rút đi không lâu, phần lớn mọi người đều sặc nước biển, quỳ rạp trên đất nôn khan. Hắn kêu xong rồi cũng không ngừng nôn mửa, sau đó lảo đảo bò dậy từ mặt đất, vội vàng chạy mất.

Trong đại sảnh tuy đông người, nhưng tuyệt đại đa số đều không còn sức lực để xem xét tình hình. Oliver bước về phía cầu thang, Amanda nói: “Đừng đi, nhất định là Flamengo ra tay.”

“Flamengo?”

“Tên sát nhân hàng loạt đó.” Amanda mím môi thành một đường, tiếp lời: “Kẻ đã sát hại gia đình ta.”

Bước chân Oliver dừng lại. Hắn quay đầu nhìn Amanda, nói: “Một tổ trưởng tổ trọng án của FBI truy lùng một tên sát nhân hàng loạt, truy từ bờ Tây sang bờ Đông, mà vẫn không bắt được. FBI từ khi nào lại trở nên tệ hại như vậy?”

“Ngươi nghĩ xem vì sao ta lại bất tuân mệnh lệnh?” Sắc mặt Amanda vô cùng khó coi. Nàng nói: “Flamengo đến từ một tổ chức buôn lậu ma túy xuyên quốc gia, hắn...”

“Penitente Cartel.” Oliver nói ra cái tên đó sớm hơn cả Amanda.

Amanda mở to mắt kinh ngạc nhìn hắn.

“Ngươi nghĩ xem vì sao ta lại khiêu chiến ngươi, mà không phải Cục trưởng FBI?” Oliver thở dài nói: “Penitente Cartel, tổ chức buôn lậu ma túy xuyên quốc gia Mỹ - Mexico, tổng hành dinh đặt tại Guadalajara, Mexico. Khoảng hơn hai tháng trước, chúng định vận chuyển một lượng lớn các chế phẩm cần sa qua đường biển và đường bộ vào bờ Đông nước Mỹ, nói đúng hơn là Gotham, phải không?”

Amanda cũng có chút kinh ngạc nhìn hắn. Nàng suy tư một lát rồi nói: “Không sai, theo điều tra của ta, tổng hành dinh của tổ chức buôn lậu ma túy này đúng là ở Mexico và vẫn luôn buôn lậu ma túy vào nội địa nước Mỹ.”

Oliver sắc mặt bình tĩnh nói: “Cũng chính vào khoảng hai tháng trước, có kẻ đã trả giá cao để thu mua ma túy từ chúng ta.”

Amanda hiểu hắn đang ám chỉ ai khi nói ‘chúng ta’. Nàng biết Oliver đã làm những gì ở Mexico.

“Các ngươi làm ăn buôn bán ma túy sao?” Amanda có chút nghi hoặc, nhưng nàng cũng không kinh ngạc. Dù sao, để duy trì một đường dây vận chuyển lớn như vậy, chắc chắn phải có tiền. Theo nàng thấy, buôn lậu ma túy cũng không phải hành vi phạm tội tày trời gì, huống hồ lại là buôn lậu vào nước Mỹ.

“Đây mới là mấu chốt, có kẻ muốn mọi người nghĩ như vậy.” Oliver thở dài nói: “Chúng mua chuộc quản lý kho hàng, bảo họ giả vờ vận chuyển hàng hóa vào nửa đêm, rồi cho người địa phương phát hiện. Như vậy, mọi người sẽ cảm thấy rằng dù bề ngoài ta đang dẫn dắt họ thực hiện cải cách nông nghiệp, nhưng trong bóng tối vẫn làm ăn buôn bán ma túy.”

“Một người đồng đội của ta, kẻ mà trước đây ta vẫn cho là chiến hữu, nhưng đáng tiếc hắn đã lừa dối ta. Hắn nói đây là kế hoạch do ta đề xuất, điều này cũng lý giải khoản tài chính khổng lồ trong tay ta rốt cuộc từ đâu mà có.”

“Hắn trước mặt mọi người yêu cầu ta dừng ngay hành vi dơ bẩn đê tiện đó. Tất cả mọi người đều cho rằng hắn chính nghĩa, nhưng khi ta nhận ra sự việc này không đúng, việc có người gây phiền phức cho ta tức là chúng nhất định đang có hành động gì đó.”

“Ta dẫn theo vài người, theo đường dây của quản lý kho hàng đó mà tóm được đuôi chúng, tìm ra căn cứ của chúng nằm ở biên giới Guadalajara, chính là băng Penitente Cartel đó.”

“Thông qua thẩm vấn, chúng ta biết rằng, kể từ khi cải cách nông nghiệp, tuyệt đại đa số nông dân ở Guadalajara đều không còn gieo trồng anh túc. Chúng ta đã diệt trừ mọi đường dây gieo trồng, vận chuyển và chế biến anh túc. Nhưng đáng tiếc một số người vẫn còn tích trữ hàng, họ không nỡ hủy bỏ như vậy, nên đã giấu đi.”

“Lão đại Penitente Cartel biết đây là một cơ hội làm ăn. Bởi vì chúng ta nghiêm khắc trấn áp tội phạm ma túy, đám nông dân này không dám và cũng không tìm thấy đường tiêu thụ hàng. Thế là chúng liền từng người tìm đến họ, dùng giá cực thấp để thu mua hàng tồn kho.”

“Thà nói là thu mua, chi bằng nói là cưỡng đoạt. Chúng nói với nông dân rằng nếu họ không giao hàng sẽ đến chỗ chúng ta tố giác họ. Đám nông dân không có cách nào khác, chỉ đành đem số hàng lén lút cất giấu đưa hết cho chúng.”

“Tuy mỗi người cất giấu không nhiều, nhưng dù sao anh túc trước đây là ngành công nghiệp trụ cột ở đây, mỗi người trong tay ít nhiều gì cũng có. Cứ thế, chúng tập hợp được một lượng lớn ma túy.”

“Chúng biết số ma túy này phải bán ở đâu mới được giá cao nhất. Chỉ riêng nước Mỹ thì chưa đủ, vận chuyển từ biên giới vào chắc chắn bị ép giá. Phải đi đường biển, trực tiếp vận đến bờ Đông giàu có và đông đúc mới có thể tối đa hóa lợi nhuận.”

“Tất cả các cảng biển ở Guadalajara đều nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta. Chúng ta kiểm tra những thứ này vô cùng nghiêm ngặt. Nếu không gây chút phiền phức cho chúng ta, chúng không thể nào vận chuyển hàng hóa ra ngoài. Vì thế, chúng đã tự biên tự diễn cái màn kịch dùng giá cao để thu mua ma túy từ chúng ta.”

“Và cái kẻ đã nhảy ra nói ta phản bội ‘đồng đội’ đó, chính là người của các ngươi.”

Amanda sững sờ, nhưng rất nhanh nàng nhận ra Oliver đang nói gì. Trong mắt nàng bùng lên ngọn lửa giận dữ. Nàng nhìn Oliver, nói: “Vậy ra, bọn họ là một phe sao?!”

“Các ngươi mới là một phe.” Oliver bước lên một bậc cầu thang, nhìn thẳng vào mắt Amanda, nói: “FBI và Penitente Cartel là một phe. Tổ chức mà ngươi đang làm việc hiện giờ đã thuê kẻ sát hại cả gia đình ngươi, hơn nữa còn coi hắn quan trọng hơn ngươi rất nhiều.”

Amanda hoàn toàn cứng đờ tại chỗ.

“Ta chủ động rời Guadalajara, bởi ta biết rằng trong tình huống đó, việc lặp lại giải thích chỉ là lựa chọn ngu xuẩn và lãng phí thời gian nhất, còn có thể đẩy tất cả chúng ta vào hoàn cảnh nguy hiểm.”

“Nếu ta chủ động rời đi, mọi người sẽ đều nhắm vào ta, bởi họ biết ta mới là trung tâm. Quả nhiên, khi ta cố ý từ biên giới Guadalajara ra biển, bọn Penitente Cartel được FBI thuê mướn lập tức lộ ra dấu vết.”

“Chúng phái mấy chục tên buôn ma túy và sát thủ truy sát ta, một đường đuổi theo ta đến bờ Tây nước Mỹ. Ta nghĩ ngươi cũng chính là vào lúc đó đã tìm thấy tung tích của Flamebird.”

Nghe thấy cái tên ‘Flamebird’ này, Amanda siết chặt nắm đấm. Toàn thân nàng run rẩy, hàm răng nghiến chặt, lông tơ dựng đứng.

“Không sai, hắn là một tên tội phạm đào tẩu của Mỹ.” Oliver gật đầu nói: “Nhưng ta đoán ngươi đã không thể tìm thấy tên hắn trong hồ sơ tội phạm, nếu không thì ngươi đã phá án từ lâu rồi. Thật ra chính là bởi vì hắn được FBI thuê, mà FBI thường xuyên lấy điều kiện xóa bỏ hồ sơ tội phạm cùng thân phận xã hội của một người nào đó, để khiến những tội phạm hung tàn làm việc cho họ.”

“Ta không tìm được gì cả.” Amanda giọng run rẩy nói: “Mười năm qua, chẳng có chút kết quả nào.”

Sau đó nàng ngẩng đầu, cố gắng không để nước mắt trào ra. Cuối cùng, nàng với đôi mắt đỏ hoe nhìn Oliver nói: “Vậy nên Schiller đã không nói cho ta hắn là ai, dù hắn có danh sách của đám sát nhân hàng loạt đáng chết đó.”

“Vô nghĩa thôi.” Oliver lắc đầu nói: “Ngươi không thể nào đấu lại hắn, không thể nào đấu lại bọn chúng, không thể nào đấu lại toàn bộ chúng.”

“Nếu kẻ sát hại cả gia đình ngươi chỉ là một quân cờ cho một sự kiện trọng đại như vậy, thì việc ngươi một mực truy lùng để báo thù, cuối cùng chỉ sẽ hại chết chính mình mà thôi.”

Oliver lại thở dài nói: “Ta nói vậy là vì sao ta lại đưa ra khiêu chiến với ngươi. Khi chúng truy sát ta, ta đã nhận được thông tin về một vài kẻ trong số đó từ một người bạn.”

“Schiller?”

“Đúng vậy. Nhưng không phải đến lúc đó ta mới có được thông tin. Trước đây ta đã từng biết một phần mật mã. Dù ở giữa có vài thay đổi, nhưng ta vẫn giải mã được không ít. Trùng hợp thay, trong mấy số báo đó có Flamebird lên tiếng.”

“Hắn đã nói gì?”

“Hắn nói vụ án giết người mà hắn kiêu hãnh nhất năm đó đã để lại một bé gái, mà giờ đây bé gái đó lại trở thành nhân vật quan trọng của FBI. Hắn đăng tin này chỉ để khoe khoang, tự nâng giá trị bản thân, nhưng ta đã truy tìm nguồn gốc và suy đoán rằng cái gọi là bé gái đó rất có thể là ngươi.”

Biểu cảm trên mặt Amanda đờ đẫn. Rõ ràng nàng đã chịu một cú sốc lớn. Nàng tự lẩm bẩm: “Hành động truy bắt hắn của ta gặp phải rất nhiều trở ngại, có thể nói là từng bước khó khăn. Ta không biết tại sao lại như vậy, ta không biết vì sao không thể bắt giữ một tên sát nhân hàng loạt đã giết nhiều người như vậy để xét xử. Ta thậm chí không muốn hắn chết, chỉ muốn đưa hắn ra tòa án mà thôi.”

“Lúc ấy ta cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Ta biết nếu chỉ sử dụng các thủ đoạn trong khuôn khổ quy tắc, e rằng ta vĩnh viễn không thể bắt được hắn. Vì thế ta đã điều động nhân sự do chính mình bồi dưỡng, nếu không đủ người thì ta tự mình ra tay.”

“Ta một đường truy đuổi hắn đến bờ Đông, khi ta phát hiện hắn bước lên con tàu Đại Tây Châu Hào, ta mừng rỡ như điên. Bởi ta biết điểm kỳ lạ của con tàu này đã được FBI ghi lại trong hồ sơ.”

“Bất kể là FBI, CIA, Vệ binh Quốc gia hay quân đội, đều rất hứng thú với con tàu ma quái thần bí này, nhưng chẳng có cách nào cả, chúng không thể bắt được nó, cũng không thể quản lý bất cứ chuyện gì xảy ra trên con tàu này.”

“Lúc ấy ta mừng rỡ như điên, cho rằng cuối cùng đã tìm được cơ hội tốt để giết hắn. Nhưng ta đã làm những việc vượt quá giới hạn quá nhiều, thậm chí làm xáo trộn kế hoạch quan trọng của cấp trên. Lúc ấy hắn nói về kế hoạch quan trọng, ta không quá để ý, giờ xem ra khả năng chính là về ngươi.”

“Hơn nữa ta cũng cuối cùng đã hiểu vì sao khi ta nói cho hắn biết rằng ta nhận được lời khiêu chiến của ngươi và được mời lên thuyền, hắn lại lộ ra vẻ mặt kinh ngạc như vậy.”

“Thực tế, sự kinh ngạc của hắn không chỉ dừng lại ở đó.” Oliver bước thêm hai bậc thang, đứng trước mặt Amanda và nói: “Hắn hẳn là vui mừng hơn vì có thể một lần giải quyết hai phiền toái lớn là chúng ta.”

“Dù ta nói vậy, ngươi có thể sẽ cảm thấy ta đang khiêu khích lòng thù hận của ngươi, nhưng theo điều tra của ta về vụ án diệt môn năm đó, đây không hoàn toàn là ý của Flamebird, thậm chí không chỉ liên quan đến Penitente Cartel.”

Amanda ngơ ngẩn nhìn chằm chằm hắn.

Oliver rũ mi mắt xuống, nói: “Ta rất tiếc về bi kịch của gia đình ngươi, nhưng ta nghĩ ngươi cũng hiểu, không thể nào Flamebird đang đi trên đường rồi đột nhiên nảy ra ý nghĩ muốn giết cả nhà ngươi. Hắn không phải loại người bệnh tâm thần như vậy.”

“Từ báo chí ta đọc được, tên này chỉ là một tên tiểu lâu la trong đám sát nhân hàng loạt, ở Gotham không thể sống nổi nữa mới chạy đến nơi khác. Hắn từ đầu đến cuối cũng chỉ là một cây thương trong tay người khác mà thôi. Còn về chân tướng rốt cuộc là thế nào, e rằng chỉ có chính ngươi đi điều tra.”

Amanda nghe thấy quá nhiều ẩn ý trong lời nói của Oliver, điều này khiến nàng bắt đầu lo sợ bất an. Nàng đã xem tên sát nhân hàng loạt, kẻ đã giết hại gia đình mình, là mục tiêu báo thù cả đời. Nàng đã chuẩn bị sẵn sàng để trả giá tất cả vì điều đó. Nhưng điều này cũng có nghĩa là nàng không thể chấp nhận một chân tướng sâu sắc hơn nữa.

Amanda cắn răng nhìn Oliver, nói: “Vậy ngươi chọn khiêu chiến ta, kéo ta lên thuyền này, nhất định có mục đích của ngươi. Nói ta nghe xem.”

“Trước đó ta cần hỏi một câu, những đặc vụ lên thuyền này đều là người của ngươi sao?”

“Ngươi biết điều đó là không thể nào. Ta trở thành tổ trưởng trong thời gian ngắn ngủi, không có nhiều tâm phúc như vậy. Hơn nữa cấp trên của ta cũng không yên tâm về ta, tuyệt đại đa số đều là người của hắn.”

Oliver xoa trán nói: “Được rồi, xem ra tình hình tồi tệ hơn ta nghĩ. Nhưng không sao cả, nếu kế hoạch thuận lợi, ta sẽ giáng cho FBI một đòn nặng nề.”

“Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?”

“Ta...”

Bỗng nhiên, dưới cầu thang bùng lên một sự hỗn loạn lớn hơn, tiếng khóc thút thít cùng tiếng thét chói tai vang vọng, tất cả mọi người đều la lên.

“Thi thể! Thi thể!! Có một thi thể trong phòng chứa đồ!!!”

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi trao độc quyền đến truyen.free.