Merck giật mình quay đầu nhìn về phía Schiller. Schiller quăng mạnh bộ đồ ăn lên bàn, bước đến cửa lấy áo khoác. Merck vội vàng theo sau hỏi: “Ngài có cần ta đưa đi không?”

“Không cần, ta sẽ sớm quay lại.”

Schiller lái xe thẳng đến Sở Cảnh sát Gotham. Trên đường, hắn thấy vài tài xế lái xe trong vội vã, hơn nữa tất cả đều đổ dồn về một hướng. Schiller ngẩng đầu nhìn lên, chợt nhận ra cuối con đường ven biển chính là Đảo Đen.

Thế nhưng, hắn không kịp bận tâm điều đó, bèn dùng tốc độ nhanh nhất lái đến Sở Cảnh sát Gotham. Vừa bước vào, hắn đã nghe thấy Bruce đang chửi thề ầm ĩ bên trong.

“Hắn là cái Batman quái quỷ gì chứ! Ta khi nào lại nói năng như thế này?!... Được rồi, nhưng ngươi cũng nên hiểu, con người ở tuổi mười tám đều như vậy cả thôi! Ta...”

Bruce vừa quay đầu lại đã nhìn thấy Schiller, câu nói tiếp theo lập tức bị nghẹn lại. Bởi lẽ, Schiller chính là nhân chứng đầu tiên cho những năm tháng đen tối tuổi mười tám của hắn.

“Deadstroke.” Schiller thốt ra cái tên đó: “Hắn giả mạo Batman để bắt cóc đặc vụ FBI, đây là sự trả thù của hắn đối với việc ngươi mượn đao giết người.”

Bruce nheo mắt lại. Hắn cho rằng cấp độ uy hiếp của mình đối với Deadstroke đã được điều chỉnh rất cao, không ngờ gã này lại cùng Schiller là một loại người, có thù oán thì kiên quyết không để qua đêm.

“Được rồi, ta đã lợi dụng hệ thống giao thông dẫn đường Spider-Man cùng Deadstroke đến nơi được cho là căn cứ bí mật của FBI. Quả thật họ đã bùng phát xung đột, nhưng Deadstroke lại không hề nương tay. Ta bèn cho rằng hắn tính kế mượn kế của ta, không ngờ hắn lại chờ ta ở đây.”

“Bây giờ phải làm sao?” Gordon nhìn Bruce hỏi: “Hắn nói hắn là Batman, mà ngươi lại không có cách nào chứng minh hắn không phải, bởi lẽ trông hắn quả thực giống Batman hơn ngươi nhiều.”

Bruce trừng mắt nhìn Gordon, ý muốn nói rằng nếu ngươi không biết nói thì bớt nói đi vài câu. Nhưng một lúc sau, hắn thở dài. Hắn đành phải thừa nhận lời Gordon nói là đúng, Deadstroke giả dạng thành Batman quả thật giống một Batman theo nghĩa truyền thống hơn.

Đầu tiên, Deadstroke cường tráng hơn Bruce hiện tại, chủ yếu là bởi bờ vai hắn rất rộng, thân hình gần giống với Batman của vũ trụ chính. Hơn nữa, rốt cuộc hắn là một sát thủ giết người không ghê tay, khí chất của hắn cũng càng thêm u ám và trầm mặc. Cộng thêm giọng nói khàn khàn đặc trưng của hắn, nếu thật sự có một cuộc thi hóa trang thành Batman, e rằng hắn thật sự có thể áp đảo không ít Batman ‘thật’ khác.

Điều kỳ lạ hơn nữa là, hắn có vẻ ngoài của Batman nhưng lại mang tâm hồn của Joker, chẳng khác nào một Kỵ sĩ Bóng đêm đã biến chất, bắt cóc con tin để chơi đùa.

Hắn trói các đặc vụ FBI như vậy, FBI sẽ không cho rằng đây là hành động ứng biến ngẫu nhiên của một tên sát thủ bốc đồng nào đó, mà chắc ch���n sẽ nghĩ rằng đây là Batman đã sớm có dự mưu.

Bởi vì Bruce hầu như không xuất hiện trước công chúng, nên phần lớn các tổ chức và thế lực trong vũ trụ này có hiểu biết rất hạn chế về hắn, thông tin về hắn khá lỗi thời. Ngược lại, một số sự tích của Bruce khi còn chưa tốt nghiệp đại học lại tương đối nổi tiếng.

Nói cách khác, ấn tượng của đại đa số người về Batman vẫn dừng lại ở hình thức truyền thống: với trang bị công nghệ cao, mưu lược xuất thần nhập hóa cùng với sự khống chế dục nổi tiếng điên rồ của hắn.

FBI quả thật đã tính toán nhân cơ hội này mai phục quân cờ của mình ở Gotham. Họ đang có tật giật mình, thì sao có thể không cảm thấy mình bị Batman bắt trúng quả chứ?

Bởi vậy, bất kể Deadstroke có thả hay không những đặc vụ này xuống, FBI chắc chắn sẽ có phản ứng khẩn cấp. Họ nhất định sẽ lập tức chuẩn bị đối đầu trực diện với Batman, bởi vì họ cho rằng Batman chắc chắn sẽ khai chiến với họ.

Nếu FBI chọn ra tay trước để chiếm ưu thế, thì Bruce dù không muốn đánh cũng phải đánh. Giờ đây, việc giải thích rằng Batman kia không phải mình mà là một sát thủ khác giả dạng chắc chắn đã quá muộn. FBI cũng chắc chắn sẽ không nghe.

Như vậy, mâu thuẫn giữa Batman và FBI đã hoàn toàn trở nên gay gắt, có thể nói, cả hai bên đều không muốn đánh nhưng vẫn phải đánh.

Bruce hít một hơi thật sâu. Schiller lại lấy điện thoại ra, lạch cạch gõ một đoạn tin nhắn rồi gửi đi.

Chưa đầy mười phút, trên TV truyền đến một tiếng “oành” lớn. Cả ba người đều quay đầu nhìn, phát hiện bức tường phía sau nhà máy hóa chất, nơi con tin đang bị giam, đã bị đâm thủng một lỗ lớn. Một chiếc xe tải đâm thẳng vào hồ chứa chất thải hóa học, phá vỡ bờ hồ, nước bẩn chảy lênh láng khắp mặt đất.

Một bóng người mặc bộ đồng phục tài xế xe tải, với vẻ mặt u ám, đang ngồi trên ghế lái.

“Joker! Ta là……”

“Ngươi là cái Batman quái quỷ gì chứ!”

Joker Jack đạp ga chết máy. Chiếc xe tải đâm thẳng qua hồ hóa chất, với sức mạnh vạn quân không thể địch lại, lao thẳng vào Batman. Trên màn hình, Batman không còn cách nào khác, chỉ đành chọn cách né tránh.

Thế nhưng, vị trí hắn đứng đã định trước rằng nếu muốn né tránh xe tải, hắn chỉ có thể chạy trốn vào phía trong màn hình. Nhưng vừa lộ diện, thân trang phục dơi kia của hắn đã hoàn toàn bại lộ.

Deadstroke bình thường không hề có sở thích hóa trang thành dơi. Là một sát thủ, hắn cũng không thể nào chi số tiền khó khăn lắm mới kiếm được để chế tạo trang bị dơi, bản thân hắn có bộ giáp của riêng mình.

Vậy nên, lựa chọn tốt nhất để hóa trang thành Batman chính là đi trộm một bộ trang phục của Batman. Vấn đề là bản thân Bruce cũng không có giáp dơi. Kỹ thuật chế tạo trang phục dơi mà Bruce từng nghiên cứu trước đây đã vô cùng lạc hậu, cần phải loại bỏ. Xuất phát từ cân nhắc an toàn, Bruce đã tiêu hủy tất cả chúng.

Hiện giờ, trang phục dơi mà Bruce thường mặc là trang phục biểu diễn. Hơn nữa, để hiệu quả biểu diễn tốt hơn, chúng đều được làm rất ôm sát. Bruce vốn dĩ không có bờ vai rộng như những Batman khác, hắn chỉ miễn cưỡng mặc vừa những bộ áo liền quần bó sát, Deadstroke làm sao có thể mặc vừa được.

Vì vậy, bộ trang phục mà Deadstroke đang mặc thực chất là bộ giáp của h��n được chỉnh sửa lại, khoác thêm một chiếc áo choàng đen được chế tạo tạm thời, vội vàng. Bởi vì trong kế hoạch ban đầu, hắn chỉ cần xuất hiện dưới dạng bóng dáng, nên chỉ cần khoác áo choàng và dán tai giả là gần như hoàn hảo. Rốt cuộc thời gian và ngân sách đều có hạn, hiệu quả tạm được là đủ.

Thế nhưng, Joker Jack va chạm như vậy đã buộc Deadstroke phải lộ diện, lại còn phải vận động với biên độ lớn. Khi nhảy về phía trước, hắn căn bản không rảnh giữ áo choàng. Áo choàng văng ra sau, các khớp cử động, lộ ra màu giáp vàng đen xen kẽ bên trong.

Deadstroke thầm biết mình đã lộ tẩy, kế hoạch này chắc chắn không thành công, còn Batman thật thì chắc chắn đang mài đao soàn soạt. Vì thế hắn tính toán sử dụng ba mươi sáu kế, tẩu vi thượng sách, trước tiên chuồn khỏi Gotham, trốn tránh vài ngày chờ qua cơn sóng gió.

Hắn quay đầu nhìn về phía cái lỗ lớn do xe tải đâm thủng, nơi đó chính là lối thoát tốt nhất. Vì vậy hắn lập tức vứt áo choàng lại, phóng thẳng về phía đó.

Nhưng ngay giây tiếp theo, ba phi tiêu dơi kim loại lóe lên hàn quang lướt qua da đầu hắn mà bay đi. Một bóng người mặc giáp kim loại xuất hiện ở cửa động.

Một cảnh tượng khiến tất cả người xem đều chấn động xuất hiện: một Batman, một Batman giả, cùng với một Joker.

Ba người nhìn nhau chằm chằm.

Deadstroke đầu tiên nhìn về phía Batman ở cửa động. Thực lòng mà nói, nguồn cảm hứng cho bộ dạng giả mạo này của hắn chính là những Batman khác mà hắn từng gặp ở Battleworld, nhưng hắn không ngờ Batman thật lại vừa lúc đến đây.

Deadstroke lập tức phán đoán ra rằng thực lực của người trước mặt này vô cùng khủng khiếp, thậm chí còn mạnh hơn nhiều so với hai Batman mà hắn đã thấy trong trò chơi Battleworld. Bộ giáp kim loại trên người hắn, khác biệt với những Batman khác, cũng tuyệt đối không hề đơn giản.

Hỏng bét rồi, Deadstroke nghĩ, lại rút trúng phiên bản Batman bản sưu tập đặc biệt plus, cái này còn tệ hơn cả bản thanh xuân kia nữa.

Lại quay đầu nhìn Joker, kẻ lái xe tải kia đang hùng hổ mở cửa xe bước xuống.

Không khí có gì đó không ổn, Deadstroke lập tức nhận ra.

Dựa vào thông tin điều tra trước đây của hắn, một Batman thì xứng với một Joker, thì một Batman đặc biệt xứng với một Joker tài xế xe tải cũng vừa đúng, vậy thì chuyện này đáng lẽ không liên quan gì đến mình.

Nhưng tại sao cả hai bọn họ đều nhìn về phía mình?

Trước màn hình, Bruce đã không nhịn được bật cười thành tiếng.

Sau đó tiếng cười của hắn chợt tắt hẳn, bởi vì Jack hùng hổ mở thùng xe tải ra — bên trong chiếc xe tải hạng nặng chất đầy bom.

Deadstroke cất bước bỏ chạy ngay lập tức.

Nhưng hắn đã chạy chậm, và đã quá muộn. Trong khoảnh khắc vụ nổ, hắn thậm chí còn không thể rời xa trung tâm vụ nổ. Trong khoảnh khắc bom phát nổ với sức công phá lớn đến vậy, bộ giáp trên người Deadstroke đã hoàn toàn bị hóa lỏng chỉ trong vòng ba giây.

Khi bị hất văng ra và rơi xuống đất, hắn đã biến thành một người lửa đen sì. Nỗi đau đớn do bỏng rát, va đập và xé rách gây ra cũng không thể ngăn cản hắn gào thét trong lòng — Batman và Joker đều là lũ điên!!!

Hình ảnh phát sóng trực tiếp vội vàng được cắt lại. Hai người dẫn chương trình với vẻ mặt tươi cười nói: “Cảm ơn quý vị khán giả đã theo dõi, màn trình diễn bất ngờ này thế nào ạ?”

“Tôi cho rằng nó khá tuyệt vời, đặc biệt là hiệu ứng vụ nổ cuối cùng.” Người dẫn chương trình nam nghiêng đầu nói: “Tôi nghe nói ngài Thị trưởng đã đặc biệt phê duyệt một nhà máy hóa chất bỏ hoang ở nơi xa xôi, nói cách khác, vụ nổ này là thật. Nếu du khách bây giờ chạy đến hiện trường, có lẽ vẫn còn có thể nhìn thấy dấu vết của vụ nổ đấy.”

“Vậy còn chờ gì nữa? Biết đâu có người may mắn có thể nhặt được linh kiện giáp đấy.”

Thực ra, không cần họ nói, ngay cả khi Batman thật và Joker còn chưa đến, đã có những du khách không biết sống chết kéo đến đó. Họ cho rằng đây là một màn trình diễn đặc biệt, giống như vụ thực vật cuồng loạn, bão biển và Spider-Man chạy tán loạn trước đó, tất cả đều là diễn viên do Thị trưởng mời đến.

Hơn nữa, một số blogger chuyên nghiên cứu đã từ những manh mối của các màn trình diễn này mà suy đoán ra một cốt truyện liên kết. Đầu tiên, vụ thực vật cuồng loạn đã nhắc đến Barbatos, trận bão biển lại liên quan đến Atlantis, Spider-Man thì nói họ đến từ một vũ trụ khác. Như vậy, màn trình diễn mới này chắc chắn cũng ẩn chứa những manh mối quan trọng.

Hiện tại, Gotham đang nổi đình nổi đám. Giành được manh mối trước một bước là có thể giành quyền công bố bài viết trước, thu hút sự chú ý. Những blogger du lịch và thám hiểm này đều là những kẻ ham hot trend đến quên mình, đương nhiên vội vã đổ xô đến đây.

Bởi vì họ xuất phát trước, nên khi Deadstroke rơi xuống đất, họ vừa kịp đến nơi. Xin chú ý, lúc này Deadstroke đã bị cháy trụi quần áo, nói cách khác, hắn đã hoàn toàn trần trụi.

Nữ blogger dẫn đầu thốt lên một tiếng thét chói tai không thể tin được, nhanh chóng che mặt quay đi. Nhưng người quay phim phía sau cô ta lại không ngừng chụp lia lịa.

Năng lực tự lành của Deadstroke không hề tầm thường, không hề thua kém gì đứa em họ Deadpool của hắn. Chỉ trong vỏn vẹn vài chục giây ngắn ngủi như vậy, làn da đen cháy đã bong ra, sau đó, không có gì bất ngờ khi để lộ ra một thân hình không hề thua kém Batman của vũ trụ chính.

Tất cả các blogger chạy đến đó đều thi nhau thét chói tai. Nhưng camera thì chẳng hề quan tâm, những chiếc máy ảnh, máy quay phim dài như súng không ngừng chĩa thẳng vào mặt mà chụp.

Cho đến khi Deadpool cuối cùng cũng đuổi đến hiện trường, thế mà hắn không vội vàng đưa quần áo cho Deadstroke trước tiên, mà lại tiến đến trước ống kính, mở to mắt nhìn, khoa tay múa chân nói: “Ta đã sớm nói với các ngươi rồi, anh họ của ta chính là một mỹ nam hạng nhất, và tương tự như vậy, dáng người của ta cũng rất nóng bỏng.”

“Các ngươi đều là kênh dành cho người lớn sao? Thật vậy chăng? Ta có thể cởi quần không?…… À, không được, ta chợt nhớ ra, ta là muốn xuất hiện trên kênh xếp hạng gia đình, nếu không ta nhất định phải cho các ngươi xem ta……”

“Wade!!!!!!” Tiếng Deadstroke gầm lên từ phía sau truyền đến.

Lúc này, một bàn tay đưa một chiếc khăn tắm dài đến trước mặt. Vài Spider-Man từ trên trời giáng xuống, nhao nhao che chắn camera và hô lớn: “Làm gì thế! Làm gì thế! Không được chụp! Đây là xâm phạm quyền riêng tư cá nhân!”

“Truyền bá ảnh khỏa thân của người khác mà chưa được sự cho phép là phạm pháp, hơn nữa việc phát tán loại ảnh này là vô đạo đức. Ngươi là phóng viên của tờ báo nào?!”

Vào khoảnh khắc này, Deadstroke cảm thấy mặt trời chói chang.

“Đừng chụp nữa, không thấy có người bị thương cần được cứu chữa sao? Mau tránh ra, nhường đường, chúng tôi cần đưa người đến bệnh viện!”

Spider-Man đưa khăn tắm cho Deadstroke đã đỡ hắn đi về phía xe cứu thương. Deadstroke theo bản năng cố gắng giãy giụa thoát ra, kết quả hắn phát hiện cánh tay của Spider-Man còn cứng hơn thép. Giáp bị cháy, hắn lại không có vũ khí, thế là cứ thế bị nhét thẳng vào xe cứu thương.

Vừa mới lên xe, Spider-Man này liền gỡ mặt nạ bảo hộ ra, đúng là Peter. Hắn dùng ngón cái chỉ vào biểu tượng trên xe cứu thương và nói: “Lối cấp cứu đặc biệt khẩn cấp của Bệnh viện Wayne, phí xe cấp cứu khẩn cấp cộng một triệu sáu trăm chín mươi nghìn đô la, ngươi trả nhé, không cần cảm ơn.”

Bản Việt dịch này, độc nhất vô nhị, chỉ lưu truyền tại tiên cảnh truyen.free.