Batwoman nhìn Batman tháo rời bộ chuyển đổi năng lượng ở phía dưới trung tâm nguồn năng lượng của cỗ máy cải tạo kia. Hắn dường như hứng thú hơn với thứ đó, chứ không phải trung tâm nguồn năng lượng mà cô đã tốn rất nhiều tiền bạc và thời gian để chế tạo.

Batman cau mày nhìn chằm chằm cái lọ chứa mảnh thiên thạch kia suốt nửa ngày, cho đến khi Batwoman không nhịn được lên tiếng hỏi: "Có chuyện gì vậy? Nó có vấn đề gì sao?"

"Cô phải hỏi chỗ nào của nó không có vấn đề ấy." Batman quay đầu nhìn cô, nói: "Cô đã tiến hành bất kỳ điều tra nào về nó chưa? Ví dụ như nguồn gốc, tính chất cụ thể, dữ liệu phân tích vật liệu học."

"Hầu như không có." Batwoman lắc đầu, thừa nhận: "Ta không có nhiều thời gian như vậy."

"Có lẽ cô chỉ là không có nhiều lý trí đến vậy." Batman thở dài sâu sắc nói: "Trực giác mách bảo ta, thứ này cực kỳ nguy hiểm. Có lẽ chúng ta cần phải tiến hành nghiên cứu sâu hơn về nó mới có thể đặt nó vào vũ khí, nếu không, không ai biết viên đạn bắn ra sẽ mang đến điều gì."

"Nếu ngươi muốn phân tích, bên kia có thiết bị." Batwoman chỉ vào một cỗ máy lớn bên tường rồi nói: "Nhưng cái đó tốn thời gian, e rằng ít nhất phải mất khoảng năm ngày mới có thể có được dữ liệu cụ thể."

"Không, chúng ta có cách tốt hơn, đi tìm Constantine."

Khi hai người lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Constantine, nàng đã sắp phát điên rồi. Một hơi dốc cạn ly rượu, nàng gầm lên với hai người: "Hai người có chuyện gì có thể nói một lần cho xong không?!! Như vậy hay lắm sao?!!"

"Đừng uống rượu." Batman cầm ly rượu nàng đặt trên bàn đi rồi nói: "Chờ mọi việc kết thúc, có rất nhiều thời gian để uống."

Constantine lại như bị điện giật một cái, vù một tiếng thu tay về. Nàng đảo mắt, nhướng mày nhìn Batman, hiển nhiên đã đọc ra một tia ý vị khác thường từ ngữ điệu trầm tĩnh như cũ của Batman.

Hơi giống như buộc củ cà rốt trước mặt con lừa, nhưng ai bảo đây là một củ cà rốt vàng chứ.

"Được rồi, lần này có chuyện gì thì nói cho xong đi, nếu không thì các ngươi không có cách nào xuống Ngục Bộ Linh tìm ta đâu."

Batman ngồi xuống đối diện Constantine, đưa cho nàng cái lọ chứa mảnh thiên thạch kia. Ánh mắt Constantine lập tức trở nên nghiêm túc, nàng nhận lấy rồi nói: "Các ngươi lấy được thứ này từ đâu vậy?"

"Từ trên trời rơi xuống." Batwoman trả lời.

"Không không không, đây không phải là sản phẩm ngoài hành tinh." Constantine sờ soạng cái lọ rồi nói: "Dòng chảy năng lượng trên cái này vừa nhìn đã biết là hệ thống ma pháp của nhân loại, nói đúng hơn là ma pháp thượng cổ."

"Ngươi xác định sao? Là ai đã sử dụng ma pháp?"

"Cái này rất khó nói, nhưng vào thời thượng cổ quả thật có rất nhiều thứ như thế này, có điều cái trong tay ngươi đây lại đặc biệt lạ lùng, bởi vì nó rất tinh xảo, như thể được thiết kế chuyên biệt cho một mục đích nào đó."

"Những cái khác thì không sao?"

Constantine xoa cằm nói: "Nói chung, các Vu sư thượng cổ rót năng lượng vào kim loại và các vật liệu khác là để tăng cường lực tương tác ma pháp của chúng, dùng chúng để chế tạo một số thần khí."

"Nhưng cái này của ngươi thì khác, dòng chảy năng lượng quá phức tạp, không chỉ tăng cường độ vật liệu mà còn khiến vật liệu này có một tính chất mới."

"Phóng đại năng lượng?"

"Ngươi còn hiểu cả ma pháp sao?" Constantine có chút kinh ngạc nhìn Batwoman nói.

"Ta chỉ là đã thử nghiệm qua."

"Tê..." Constantine hít một hơi lạnh, một tay ném cái lọ vào lòng Batman rồi nói: "Ngươi ngay cả nó là cái gì cũng không biết mà dám khởi động nó sao? Lỡ có lời nguyền thì sao? Lỡ có phóng xạ thì sao?"

"Bỏ ra đi, bỏ ra đi, mau mau bỏ ra." Constantine đẩy ghế ra sau rồi trốn, nói: "Pháp sư tìm chết nhất cũng không có các ngươi to gan đến thế. Các Vu sư thượng cổ đều là mạnh mẽ tạo ra kỳ tích, đồ vật mà họ để lại tùy tiện khởi động, nhẹ thì nguyền rủa cả một trấn nhỏ, nặng thì có thể xóa sổ một thành phố khỏi thế giới này. Thật là đáng sợ."

"Ngươi nghĩ ai đã để lại thứ này? Lại là ai đã ngụy trang nó thành thiên thạch rồi đưa đến tay Batman?"

"Ngươi cho rằng đây là một âm mưu?" Batwoman nhìn Batman hỏi.

"Đương nhiên là thế rồi, nếu ngươi tìm thấy thứ này trong một ngôi mộ cổ, có lẽ ta sẽ không nghi ngờ đến vậy, nhưng nếu là vật từ ngoài trời đến, đối phương có lẽ chính là muốn ngươi cho rằng nó chỉ là một loại vật liệu kỳ lạ không có trên Trái Đất, như vậy cho dù ngươi có thời gian rảnh để phân tích nó, thì khi có được dữ liệu cực kỳ phi lý cũng sẽ không cảm thấy nghi ngờ."

Batwoman chìm vào trầm tư.

"E rằng ta không có cách nào nói cho ngươi đáp án cụ thể." Constantine thở dài nói: "Ta đã nói ta không phải phái lý luận, không làm rõ được những lịch sử bí ẩn đó."

"Các ngươi nhìn ta làm gì?" Constantine lại rụt rè lùi về sau, rồi rên rỉ nói: "Không phải chứ, các ngươi còn muốn đi một chuyến nữa sao?! Ta sẽ bị Oxford cho vào danh sách đen mất!!!"

Mười phút sau, hai Batman lại xuất hiện trước cửa phòng. Batwoman thở dài nói: "Ta sẽ không vào đâu, kẻo trông chúng ta hai đứa đều giống kẻ thiểu năng trí tuệ."

"Trong những lĩnh vực không hiểu biết, tìm tòi nhiều hơn thì chẳng có gì mất mặt." Batman nói: "Chúng ta chỉ là chăm học hỏi thôi."

Nói xong hắn liền cầm cái chai kia đi vào. Sothep đang ngồi sau bàn, nghịch mô hình quả địa cầu.

"Sao lại là ngươi?" Hắn tỏ vẻ rất kinh ngạc.

Batman đặt cái lọ lên bàn, hắn thấy ánh mắt người đàn ông sau bàn lập tức thay đổi.

"Ngươi tìm thấy nó từ đâu?"

"Ai Cập, có người đã ngụy trang nó thành thiên thạch."

Sothep đặt mô hình quả địa cầu trong tay xuống, hắn cầm lấy cái lọ, dừng lại một chút rồi nói: "Ta đã sớm nói với ngươi rồi, chỗ ta đây không có chân tướng và đáp án, những thứ đó chỉ có các ngươi tự mình đi tìm."

"Vậy còn manh mối thì sao?"

"Xin lỗi, nhưng lần này đến cả manh mối cũng không có, bởi vì ta cũng không thể xác định rốt cuộc đây là cái gì, ta biết nó rất nguy hiểm, nhưng ngoài điều đó ra thì không biết gì cả."

"Cái này cực kỳ quan trọng, Tiến sĩ, không chỉ đe dọa đến an toàn của vũ trụ này, mà còn có thể là của tất cả các vũ trụ." Batman bước tới hai bước rồi nói: "Chúng ta nghi ngờ có người lợi dụng thứ này để hãm hại Batman, khiến họ mất kiểm soát, cuối cùng biến họ thành thông đạo."

Vừa nhắc đến "thông đạo" này, Batman liền thấy ánh mắt Sothep dõi theo tới, điều này khiến Batman lập tức hiểu ra rằng hắn nhất định biết chút gì đó.

"Nói cho ta biết đi, Tiến sĩ." Batman lại bước thêm một bước, đứng trước mặt Sothep, cách hắn chỉ một gang tay, "Nói cho ta biết tất cả những gì ngươi biết."

Đây là phương pháp hắn quen dùng để lợi dụng ưu thế vóc dáng và khí thế nhằm tăng cường sức ép, nhưng đối phương hiển nhiên không để mình bị xoay vòng, chỉ nghiêng đầu nhìn cái chai trong tay.

"Xin lỗi, ta không thể cho ngươi chân tướng và đáp án."

Batman nhạy bén nhận ra sự thay đổi trong cách nói lần này, không phải là "không có" mà đã thành "không thể".

"Vì sao không thể?"

"Tri thức có cái giá của nó." Sothep ngồi xuống ghế rồi nói: "Nguồn gốc tri thức của ta chắc chắn sẽ bị ngươi lên án mạnh mẽ là tà ác, nhưng trên thực tế, trên thế giới này có một nhóm tồn tại thần bí sở hữu tri thức vô cùng vô tận. Chỉ cần ngươi có thể đồng thời tiếp nhận sự điên cuồng đến cùng với tri thức, ngươi liền có thể có được chân tướng và đáp án."

"Thần minh?"

"Tương tự nhưng lại khác biệt, chúng không có lý trí, gần như vô hạn với quy luật tự nhiên. Ta cả đời đều nghiên cứu chúng, cũng tìm thấy phương pháp giao tiếp với chúng, tất cả tri thức ta có đều đến từ chúng."

"Ta phải làm sao để có được chân tướng và đáp án từ chỗ chúng?"

"Vĩnh viễn đừng tự hỏi vấn đề này, đây không phải hướng mà ngươi có thể suy xét." Sothep trả lời cực kỳ kiên quyết: "Tiếp nhận tri thức điên cuồng, ngoài việc yêu cầu ý chí lực, còn cần linh cảm cực cao, điều đó sẽ khiến ngươi nhận thức một diện mạo hoàn toàn mới của thế giới này, nhưng ta tin rằng ngươi sẽ không thích nó."

Bỗng nhiên, Batman xuyên qua đôi mắt Sothep thấy được những hoa văn vô cùng vô tận, làm người ta hoa mắt: những xoáy nước khổng lồ, dòng chảy hỗn loạn, các hạt, sương mù dày đặc, tinh quang và hải lưu đan xen vào nhau. Đồng tử của hắn giống như hai ngôi sao đa sắc màu.

Batman ý thức được đây là thế giới bên ngoài thế giới.

"Ta cần phải biết tất cả những điều này." Batman vẫn đưa ra quyết định, hắn nói: "Ta yêu cầu biết chân tướng và đáp án."

"Vậy thì hãy chấp nhận cái giá của nó." Sothep nhìn hắn nói: "Khi ngươi nhìn chằm chằm vào vực sâu, vực sâu cũng sẽ nhìn thấy ngươi."

"Chúng sẽ làm gì?"

"Có lẽ sẽ chẳng làm gì cả, nhưng bản thân việc bị chúng nhìn chằm chằm đã là một tai nạn rồi. Chúng sẽ như hình với bóng, vĩnh viễn không tan biến, vĩnh viễn nhìn chằm chằm ngươi từ trong quần tinh."

Sothep nhanh chóng đi về phía sau bàn, đặt cái chai lên bàn, rồi đứng thẳng người nhìn Batman nói: "Nó sẽ luôn luôn yêu cầu ngươi đáp lại, mãi mãi mãi mãi... và ngươi một ngày nào đó sẽ không nhịn được đáp lại tiếng gọi của chúng, thám hiểm bí mật sâu thẳm của quần tinh, rồi lâm vào điên cuồng vô cùng tận."

"Nghe có vẻ giống một lời nguyền."

"Còn tệ hơn nhiều so với điều đó."

"Ngươi cũng vậy sao?"

Batman cuối cùng cũng nhìn thấy một tia biểu cảm nhân tính trên gương mặt người đàn ông này, chứ không chỉ là sự lạnh nhạt xa cách.

"Chuyện của ta vĩnh viễn không phải trọng điểm." Sothep nói: "Đến đây đi, hãy đưa ra quyết định, nếu ngươi muốn chủ động triệu gọi chúng, chúng có lẽ sẽ cho ngươi điều ngươi muốn, có lẽ sẽ không, nhưng chúng nhất định sẽ nhìn thấy ngươi."

Batman với bước chân kiên định chậm rãi đi tới đối diện bàn, duỗi tay cầm lấy cái lọ rồi nói: "Ta không sợ bất cứ kẻ nào nhìn chằm chằm, bởi vì ta không thẹn với lương tâm, trước nay vẫn luôn như vậy."

Sothep thở dài thật dài, hắn lấy ra bốn lá bài Tarot, nhưng mặt bài không phải bất kỳ loại nào mà Batman biết.

Lá bài bên phải in một thân ảnh màu đen mặc trường bào hoa lệ, đầu đội song trọng kim sắc cự quan, lá bài bên trái in một cái bóng đen ngồi trên nền cự thạch trước một cánh cửa lớn.

Mà ánh mắt Batman lại dừng ở lá bài trên cùng kia, trên lá bài đó không có gì cả.

"Đây là gì?"

"Hư vô."

"Có ý gì?"

"Chúng là một tộc quần." Sothep nói: "Trong số chúng, mỗi cá thể hầu như đều có hình tượng và truyền thuyết, có những ý niệm đại diện riêng, nhưng trong đó có một số lại không có, chúng thường thần bí vượt quá sức tưởng tượng, ẩn chứa tính nguy hiểm cực lớn."

"Sẽ chuẩn xác hơn những cái khác sao?"

"Còn bất ổn định hơn những cái khác." Sothep nhìn chằm chằm vào đôi mắt Batman nói: "Ngươi không biết ngươi sẽ nhận được cái gì, tất cả đều là không chắc chắn."

Batman đặt tay lên lá bài trống không đó.

Hầu như ngay lập tức, sương mù dày đặc bao phủ lấy hắn, và trên cái lọ trong tay hắn cũng xuất hiện một luồng sương mù nhỏ đến khó nhận thấy.

Schiller bỗng nhiên mở mắt.

Mọi người trong Glory League hầu như ngay lập tức cảm nhận được một luồng gió lốc, vô hình vô chất, không phải thực thể, nhưng lại khiến người ta lần đầu tiên rõ ràng và trực tiếp cảm nhận được phương thức tồn tại của Schiller, như sức mạnh vĩ đại của tự nhiên.

"Có chuyện gì vậy?" Stark thấp giọng hỏi.

Schiller ngước mắt nhìn về phía hắn, còn Stark trong ánh mắt Schiller lại bắt gặp một sự thâm trầm chưa từng có.

"Ngươi xác định sao?" Schiller hỏi trong lòng.

"Ta xác định." Giọng nói vững vàng của Gray Fog vang lên trong lòng: dòng chảy năng lượng của kim loại giữa mảnh thiên thạch trong tay Batman và kim loại trên mũ giáp của Spider-Man được trưng bày giống hệt nhau... chúng được chế tạo bởi cùng một cá nhân.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ.