Batman ngồi trên ghế dài trong hoa viên, đang đối chiếu ghi chép của Schiller, xem một luận văn về mối quan hệ giữa phân tích tâm lý và khoa học hành vi. Một cơn gió thổi từ kẽ hở tường rào hoa viên, những chiếc lá rụng bị gió cuốn bay rồi đọng lại phía sau lưng hắn. Giờ phút này, hắn hiếm khi có được sự yên tĩnh.

Những đối thủ ở Arkham chỉ có thể níu giữ Batman bằng những cách thức thông thường. Muốn thực sự chuyển dời sự chú ý của anh, phải cần đến các chuyên gia tâm lý học. Việc phân định chính tà chỉ là tiểu tiết. Thứ thực sự lãng phí thời gian lại là những chuyện vụn vặt, riêng tư trong gia đình.

Trớ trêu thay, những Batman này đều đã đến bước ngoặt cuộc đời, lẽ nào lại không cần một vị đạo sư nhân sinh chỉ điểm khúc mắc sao? Dù phương thức chỉ dẫn có thể quá thẳng thắn, sâu sắc đến mức chạm vào cốt lõi, nhưng ngươi cứ nói xem, liệu cuối cùng có giải quyết được vấn đề không?

Đọc xong một phần luận văn, Batman gấp máy tính lại. Anh xuyên qua hành lang, đi thang máy xuống dưới, tiến vào Batcave.

“Ngươi đã giải quyết những ràng buộc đó chưa?” Một giọng nói âm u vang lên. Rẽ qua khúc quanh, Joker không hề ở trong ngục giam mà đang ngồi nghiêm chỉnh trước một thiết bị, thậm chí không hề cợt nhả, mà còn tỏ ra nghiêm túc, chăm chú nhìn vào số liệu.

“Tạm thời đã giải quyết.” Batman bước đến điều chỉnh máy móc. Trên màn hình hiển thị một hình ảnh quái dị: hai luồng màu sắc hoàn toàn khác biệt đang không ngừng quấn quýt, đan xen, nuốt chửng lẫn nhau, nhưng lại duy trì một sự cân bằng kỳ lạ.

“Vậy chúng ta hãy bàn về kế hoạch tiếp theo đi, đại anh hùng.” Joker quay lại. Trước mặt hắn, trên tờ giấy, là một loạt những đồ án càng lúc càng trừu tượng.

“Việc này nhất định còn rắc rối hơn chúng ta tưởng tượng. Ta cần một đội ngũ chuyên nghiệp và mạnh mẽ hơn nữa…”

“Liên Minh Công Lý ư?”

“Không, hoàn toàn không được – bọn họ không đủ hiểu biết Batman, càng không hiểu biết Joker. Bởi vậy, họ không thể đối phó với thể hợp nhất của hai chúng ta.”

“Ta chưa từng nghĩ tới tên đáng ghê tởm như vậy thật sự tồn tại.” Vẻ mặt Joker âm trầm đáng sợ, nhìn từ một bên thậm chí không khác gì Batman, nhưng lại toát ra thêm một tầng tàn nhẫn và tà ác. “Nếu để ta bắt được hắn, ta sẽ xé toạc da mặt hắn.”

Batman lấy ra một chiếc rương từ két sắt. Ngay sau đó, anh kéo Hugo đang bị gây mê ra khỏi ngục giam, dùng dấu vân tay của Hugo để mở khóa thiết bị sóng não mà anh đã thu được từ Hugo.

Batman điều chỉnh thiết bị một chút, rồi mở chiếc rương ra. Bên trong rương rõ ràng là một dung dịch tiêm màu đỏ như máu – đó chính là máu của Joker.

Nói đúng ra, đó là huyết thanh của Joker, một chất tinh luyện từ máu của Joker. Màu sắc và hình thái của nó đều mang hiệu quả kỳ diệu tương tự như máu thần bí.

Trước đó, Joker từng bị Batman đèn xanh cắn một miếng, nhưng Batman đèn xanh không hề hấn gì. Điều này khiến Joker nghi ngờ trong cơ thể Batman đèn xanh đã có thành phần virus Joker, vì vậy hắn đã tiến hành thí nghiệm dung hợp.

Dù nữ Joker cưỡi con Bá Long ngang ngược xông xáo đã đâm Joker bất tỉnh, nhưng đồng thời cũng khiến hai loại máu trong ống nghiệm của hắn hoàn toàn hòa trộn, biến thành hình thái máu thần bí hoàn chỉnh.

Batman đến bắt Joker quy án, tự nhiên đã phát hiện điểm này. Joker sau khi tỉnh lại cũng nhận ra, vì vậy, Joker ở trong ngục giam giả vờ điên loạn. Hắn điên cuồng chửi rủa Hugo, cách song sắt, túm chặt lấy Hugo không buông. Batman từ phía sau tiêm cho Hugo một mũi.

Hai người phối hợp ăn ý đến mức hoàn hảo. Sự ăn ý đó đến từ việc họ cùng nhìn ra một sự kiện từ thành phần chân thực của máu thần bí: có một vũ trụ mà Batman và Joker đã hòa hợp làm một.

Chưa nói đến việc là Joker biến thành Batman hay Batman biến thành Joker, cũng như ai cuối cùng chiếm thế thượng phong, cả Batman và Joker đều cảm thấy ghê tởm và tức giận.

Đặc biệt là Joker, hắn hoàn toàn không thể chấp nhận việc Joker và Batman lại có thể hòa làm một. “Chúng ta đều ngưỡng mộ thần tượng, vậy mà ngươi lại kết hôn với thần tượng sao?”

Đương nhiên, đó chỉ là lời nói đùa. Cảm giác nguy hiểm thực sự của Joker và Batman đến từ việc họ hiểu rất rõ bản thân và lẫn nhau, hiểu rõ việc hai người họ dung hợp sẽ mạnh mẽ đến mức nào, và quan trọng hơn cả là tính cách sẽ trở nên tệ hại đến đâu.

Điều này có nghĩa là tên đó cuối cùng nhất định sẽ xuất hiện trước mặt họ, tìm cách gây phiền toái và chọc tức họ.

Batman và Joker xưa nay chưa từng là những kẻ ngồi chờ chết. Ngay khi nhận ra điểm này, họ gần như lập tức trở thành đồng minh kiên định nhất. Trong việc chia rẽ "uyên ương" là chính mình, không ai có thể hợp tác chân thành và ăn ý vô song hơn hai người họ.

Batman đã có một kế hoạch.

Lý thuyết sóng não đã ngày càng hoàn thiện, trong khi virus Joker lại cực kỳ đặc biệt. Những gì Batman ở Arkham trải qua đã mang đến cho anh một ý tưởng táo bạo. Tuy nhiên, trước đó, Batman cần đi trước một chuyến đến thế giới Arkham.

“Ta cho rằng hắn vô cùng mạnh mẽ, lại có ý chí kiên định. Quan trọng hơn cả là hắn hiểu biết rất sâu về Joker.” Batman vừa sắp xếp chiếc hộp vừa nói: “Đây chính là tiêu chuẩn chọn người.”

“Ngươi vẫn nghiêm túc như vậy… Được thôi, ta nghĩ hiện tại ta cũng đành phải chịu đựng những điều này. Vậy còn gã trai trẻ kia thì sao?”

Batman biết Joker đang ám chỉ Bruce, nhưng hiện tại anh không thể trực diện trả lời câu hỏi này của Joker. Bởi vậy, anh chỉ có thể nói: “Hắn có phần quá mạnh mẽ, và cũng quá hiểu biết Joker.”

“Ta cũng sẽ tìm được thiên tài tà ác phù hợp.” Joker lại phóng túng nở nụ cười, nói: “Chắc chắn mạnh mẽ hơn ngươi, hiểu biết Batman hơn ngươi. Hãy nhìn xem chúng ta, chúng ta sẽ tạo nên cuồng phong sóng lớn trong vũ trụ, ha ha ha ha ha ha ha!”

“Đừng quên chính s��.” Batman không nói thêm gì, chỉ là nhân lúc mọi người trong trang viên đều đi tìm Schiller, có được thời gian rảnh rỗi hiếm có, chuẩn bị đi một chuyến đến thế giới Batman của Arkham.

Còn Joker, hắn thậm chí không ở lại Batcave dù chỉ một giây – nơi hắn hằng mong muốn nhất. Không ai biết hắn đã rời đi như thế nào, hơn nữa không chỉ rời khỏi Batcave, mà còn rời khỏi vũ trụ này.

Đây là kế hoạch của Batman và Joker. Họ sẽ lần lượt chiêu mộ hai đội ngũ Batman và Joker trong vũ trụ, dùng để đối phó với thể hợp nhất Batman-Joker đã được xác định tồn tại kia.

Schiller bận rộn suốt một ngày. Ngày hôm sau, lịch trình của anh cũng bị nhóm Robin hẹn kín. Tuy nhiên, buổi tối khi ăn cơm, anh có chút rảnh rỗi.

Người mà hắn quan tâm nhất nhưng chưa tìm đến hắn, chỉ có Batman đèn xanh. Schiller có hứng thú lớn nhất với nhân cách vặn vẹo của người này. Trước đây, Schiller chưa từng tiếp xúc gần gũi với một bệnh nhân thoái hóa nhân cách vì lạm dụng sức mạnh điển hình đến thế.

Tuy nhiên, hiện tại Batman đèn xanh đang trong trạng thái căng thẳng, không thể giao tiếp thuận lợi. Để giải tỏa trạng thái này, Schiller cần cung cấp cho Batman đèn xanh một chút cảm giác an toàn, hoặc ít nhất là ảo giác về sự an toàn.

Phương thức nhanh nhất đương nhiên là cung cấp cho Batman đèn xanh một chút năng lượng Green Lantern. Bởi vì hắn vẫn luôn khao khát điều này, và nó cũng giúp giảm bớt tâm lý bất lực của hắn.

Tuy nhiên, đây chính là trang viên Wayne, không thể để hắn lấy lại sức mạnh rồi gây đại náo. Vì thế, Schiller đã nhờ Elsa từ vũ trụ của cô ấy mang đến một chiếc đèn lồng Green Lantern. Chiếc đèn lồng có thể cung cấp năng lượng Green Lantern, và với vai trò Parallax, Elsa có thể hạn chế hành động của Batman đèn xanh.

Ngón tay của Batman đèn xanh đã được nối lại. Tuy nhiên, vì kỹ thuật phẫu thuật tồi tệ của Joker, toàn bộ cánh tay hắn đều là những vết sẹo chằng chịt. Cho dù có thuốc đặc trị do Batman cung cấp, những dấu vết này cũng rất khó loại bỏ.

Quá trình truyền năng lượng từ đèn lồng vào chiếc Nhẫn Đèn Lồng diễn ra rất thuận lợi. Chiếc nhẫn đã im lìm bấy lâu cuối cùng lại một lần nữa phát sáng rực rỡ. Cùng với năng lượng hồi phục, Batman đèn xanh cũng dần lấy lại thần sắc.

“Không… Dậy đi… Dậy đi… Lại đây… Lại đây…” Hắn lẩm bẩm không ngừng.

Schiller lập tức đứng lên, bước đến bên cạnh chiếc ghế mà Batman đèn xanh đang nằm. Anh vén mí mắt hắn lên, nhìn thấy đồng tử không ngừng giãn nở và khẽ nhíu mày thật sâu.

Batman đèn xanh lại bắt đầu điên cuồng run rẩy, ngay cả Elsa cũng không giữ được hắn. Nàng lo lắng kêu lớn về phía Schiller: “Đây không phải vấn đề năng lượng Green Lantern! Hắn đang co giật! Hắn mất trí rồi!”

“Đây không phải co giật.” Giọng điệu của Schiller trầm ổn. Anh kéo Elsa lại, trước tiên dùng dây cố định giữ chặt Batman đèn xanh vào ghế, rồi lại lấy đến bình rượu điên.

“Khoan đã! Giáo sư!” Elsa kéo Schiller lại, nói: “Hắn mất trí rồi! Rất nguy hiểm! Thế giới tinh thần của hắn sẽ vỡ vụn!”

Schiller lắc đầu nói: “Có thứ gì đó bên trong thế giới tinh thần của hắn, lúc này đang tranh giành quyền kiểm soát cơ thể hắn. Bởi vậy mới có những biểu hiện tay chân như vậy. Ngươi hãy ở đây chờ ta.”

Nói xong, Schiller nằm xuống ghế, mở nắp bình rượu điên, chìm vào giấc mộng. Gần như đồng thời, anh đã đi vào thế giới tinh thần của Batman đèn xanh.

Quả nhiên như dự đoán, hai bóng người đang vật lộn với nhau – đều là Bruce Wayne, một người màu lục, một người màu vàng.

Người màu lục, vì năng lượng đang dồi dào, đang đè người màu vàng ra đánh. Nhưng người màu vàng cũng không cam chịu yếu thế, không ngừng dùng nắm đấm nện vào mặt người màu lục.

Schiller khẽ nhíu mày, bởi vì hắn nhận ra rằng, Bruce Wayne màu vàng này đang mang năng lượng Yellow Lantern.

Nếu lấy cốt truyện truyện tranh làm căn cứ phán đoán, Yellow Lantern và Green Lantern đang đánh nhau, đương nhiên nên giúp Green Lantern. Bởi vì Green Lantern, dù có thái quá đến mức nào, hầu hết thời gian cũng là bậc thầy chính nghĩa.

Nhưng mà, vì tâm trí của Batman đèn xanh đã sớm bị vặn vẹo, vậy thì Green Lantern cũng chưa chắc là chính nghĩa. Có lẽ giúp Yellow Lantern mới là lựa chọn tốt.

Nhưng Schiller không chọn phe nào cả. Anh lựa chọn gọi to với họ: “Dừng tay!”

Batman đèn vàng dừng tay.

Vì thế, Schiller một cú tát đã hất tung Batman đèn xanh.

“Cảm ơn, Giáo sư!”

“Ngươi nhận ra ta sao?”

“Chúng ta cùng chung tầm nhìn và ký ức.”

“Rối loạn nhận dạng phân ly sao?”

“Đúng vậy, ta là một nhân cách khác.”

“Nguyên nhân là gì?”

“Khi đó đến không chỉ có chiếc Nhẫn Đèn Lồng Xanh, mà còn có Nhẫn Đèn Lồng Vàng – trên thực tế, ta đã đến trước!”

Schiller khẽ nhướng mày.

“Nhưng những điều này đều không quan trọng, Giáo sư, ‘thay ta gửi lời hỏi thăm đến bác sĩ Anatoly!’”

Ánh mắt Schiller trầm xuống. Batman đèn vàng nhìn chiếc dù che mưa dần tiến lại gần, lùi lại vài bước và hét lớn: “Không phải, ta chỉ đang lặp lại một câu nói! Đó là lời của kẻ đã đưa Nhẫn Đèn Lồng Vàng cho ta! Không phải ta nói!”

Động tác của Schiller dừng lại.

“Ai?”

“Ta không biết!” Batman đèn vàng nuốt nước bọt, nói: “Ta chỉ nhớ khi chiếc nhẫn này bay đến, có một giọng nói đang nói gì đó về ‘thị uy quyền’!”

Mỗi lời dịch nơi đây đều là công sức của truyen.free, chỉ duy nhất xuất hiện tại đây.