Tim vẫn còn chút bất an, muốn đi kiểm tra hệ thống điều khiển của Batcave. Những Robin còn lại đều cảm thấy khó hiểu, nóng lòng muốn có người giải đáp những nghi vấn trong lòng họ.

Thế là Dick đứng dậy hỏi: “Các cậu có thấy màn sương bay lượn ngoài cửa sổ vừa rồi không? Chính là loại sương mù xám nh��t ấy.”

Các Robin liếc nhìn nhau, vài người dường như có chút ấn tượng, lại dường như không. Rốt cuộc, thời tiết như vậy ở Gotham vốn đã quá đỗi tầm thường, nhìn qua một cái là quên ngay, căn bản chẳng mấy ai để tâm, vậy thì ai sẽ cố ý ghi nhớ điều đó chứ?

“Hình như đúng là có chuyện đó.” Nightwing của vũ trụ chính lên tiếng: “Ta vừa nãy đứng bên cửa sổ, nhìn thấy màn sương bay lượn bên dưới. Màn sương này có vấn đề gì sao?”

Jason thở dài nói: “Các cậu xuyên qua các vũ trụ tương đối ít, nên có thể không rõ. Gần đây, một hiện tượng dị thường tên là ‘Khách Đến Từ Màn Sương’ đã phát sinh ở khắp các vũ trụ.”

“Biểu hiện của nó chính là một khu vực nào đó đột nhiên bùng phát màn sương dày đặc, thời không tại đó sẽ bắt đầu hỗn loạn. Người hít phải sương mù sẽ thấy đủ loại ảo giác đáng sợ, thậm chí vì truy đuổi bóng dáng sâu trong màn sương mà gặp phải đủ thứ hiểm nguy.”

Các Robin đều vô cùng ngạc nhiên, họ hỏi: “Ý anh là mỗi vũ trụ đều có ư? Vậy tại sao trước đây chúng tôi chưa từng thấy qua?”

“Việc lạ đột nhiên xuất hiện còn thiếu sao?” Tim thở dài nói: “Ta thật sự rất hứng thú với loại hiện tượng dị thường này, nên đã điều tra không ít tư liệu. Đa số người từng trải và nhân chứng đều nhắc đến việc họ tiến vào màn sương dày đặc ở một nơi, khi ra lại đến một địa điểm khác. Có không ít người còn nhìn thấy vô số đôi mắt đáng sợ trong sương mù, tựa hồ càng ở đó lâu, hiện tượng dị thường càng xuất hiện nhiều hơn.”

“Vậy không có biện pháp nào giải quyết ư?”

“Biện pháp giải quyết tốt nhất là tiến vào một không gian hoàn toàn phong bế, hơn nữa cần trang bị hệ thống lọc hoàn chỉnh, không cho các hạt sương mù thẩm thấu vào. Biện pháp tiếp theo là đeo mặt nạ phòng độc, không hít phải sương mù thì sẽ không sinh ra ảo giác, chỉ cần ở yên tại chỗ không đi lại, chờ sương mù tan đi là được.”

“Cái này thật đúng là phiền toái.” Red Hood của vũ trụ chính khoanh tay nói: “Vậy màn sương bí ẩn này có mục đích gì?”

Ba người Jason lắc đầu, hiển nhiên họ cũng không biết. Thế nhưng, Tim lại dựa vào kết quả điều tra của mình mà mở miệng phỏng đoán: “Chúng ta nghi ngờ chủ nhân màn sương có thể là một thành viên của Hắc Ám Hội Nghị.”

“Hắc Ám Hội Nghị?”

“Chính là tổ chức của Barbatos đó, Batman chưa từng kể với các cậu sao? Gotham biến thành như bây giờ, tất cả đều là lỗi của cái gọi là Thần Hắc Ám Barbatos. Nhưng Barbatos không đơn độc hành động, hắn cùng ba vị thần khác đã hợp thành Hắc Ám Hội Nghị.”

“Hai thành viên còn lại của Hắc Ám Hội Nghị vẫn chưa rõ danh tính, nhưng Thần Hắc Ám và Dơi Barbatos cùng Khách Đến Từ Màn Sương là hai thực thể đã xuất hiện vài lần trước mắt. Ta suy đoán mục đích của họ là giống nhau, đó chính là xâm lấn các vũ trụ quang minh.”

“Vậy còn cái gã tự xưng Robin King đó thì sao?”

“Ta cho rằng hắn chỉ là một tên lính quèn.” Jason mở miệng nói: “Thoạt nhìn, vì một nguyên nhân nào đó, những thần linh cường đại này không thể trực tiếp xâm lấn, nên họ sẽ phái thủ hạ của mình.”

“Nhưng thủ hạ của họ cũng không phải quân lính ô hợp, mà là có tổ chức. Đã có tổ chức, đương nhiên sẽ có tướng quân và binh lính, ta đoán Robin King chính là một trong số những binh lính đó.”

Mọi người hai mặt nhìn nhau, Arkham Knight bước ra, nhìn chằm chằm Jason nói: “Ý của ngươi là, Robin King, kẻ suýt chút nữa giết chết Batman và Superman, còn khiến thi thể các siêu anh hùng nằm la liệt khắp nơi, chỉ là một tên lính hàng đầu trong tổ chức của bọn chúng ư?”

“Tuy rằng thật đáng tiếc, nhưng e là đúng vậy.” Jason sắc mặt nghiêm túc nói: “Hơn nữa, hắn e rằng còn không phải quân tiên phong, mà chỉ là một trinh sát binh. Hắn cũng không nhận được bất kỳ nhiệm vụ tác chiến cấp bách nào, cho nên mới có thời gian ở đây để trình diễn các chương trình truyền hình, rồi lại tự xưng muốn xưng vương xưng bá.”

“Nếu không, hắn có thể một kích đánh chết Batman, đánh bại Superman, chẳng lẽ lại không thể cố gắng thêm chút nữa để trực tiếp hủy diệt Gotham sao? Chẳng phải như vậy sẽ dứt điểm hơn sao?”

Lời nói này khiến tâm trạng mọi người trở nên nặng trĩu, họ quyết định không chờ đợi thêm nữa mà lập tức h��nh động.

Họ biết Batman đã đi kích hoạt thiết bị phòng hộ ở cánh cổng dịch chuyển rồi, nhưng nếu Robin King thật sự muốn đến, chỉ mở mỗi thiết bị phòng hộ ở đó thì không đủ.

Sau khi âm mưu của Scarecrow kết thúc, Batman đã ý thức được rằng chỉ bảo vệ các mục tiêu quan trọng là vô ích. Barbara đẩy xe lăn đến và nói: “Bởi vì đám kẻ điên này có thể bất cứ lúc nào bắt người dân Gotham làm con tin. Chỉ cần tùy tiện gây ra vài vụ nổ, là có thể khiến Batman bận rộn đến mức phân thân bất đắc dĩ.”

“Để tránh tình huống này tái diễn, trong suốt khoảng thời gian qua, Batman đã thiết lập hàng ngàn mật thất dưới cống thoát nước của Gotham, dùng để đặt các thiết bị phòng hộ trải rộng khắp thành phố. Một khi kiểm tra đo lường được nguy hiểm, những thiết bị phòng hộ này sẽ lập tức khởi động.”

“Cụ thể là nguyên lý gì?” Red Robin của vũ trụ chính truy vấn.

“Ta không rõ lắm, nhưng theo như miêu tả của Batman thì có thể là một loại khí có khả năng hút năng lượng. Mọi người đều biết, bất kể là chất nổ hay thiết bị phóng Thần Kinh Khí Độc (Fear Toxin), tất cả đều cần năng lượng để vận hành. Một khi thiếu năng lượng, chúng sẽ không thể hoạt động theo cách mong muốn, dù có nổ, phạm vi lan tỏa cũng sẽ rất nhỏ.”

“Vậy hiện tại nó không khởi động sao?”

“Đây chính là vấn đề.” Barbara vuốt cằm nói: “Ta cho rằng thứ này cũng có mức độ nguy hiểm nhất định. Batman lo lắng rằng sẽ có kẻ ác tìm thấy nó và biến nó thành vũ khí, điều đó thật sự quá tệ. Cho nên hiện tại chúng hẳn đang ở trạng thái ngủ đông, không phát ra tín hiệu, cũng sẽ không bị bất cứ thứ gì tìm thấy.”

“Nói cách khác, chúng ta phải tự mình đi khởi động nó.”

“Đúng vậy, nhưng điều phiền toái nhất là vì lo lắng bị tóm gọn, Batman có thể đã biên soạn một hệ thống mạng lưới phân chia vô cùng phức tạp, không dựa theo khu vực, cũng không dựa theo mức năng lượng. Cho nên, dù chúng ta tìm được công tắc, cũng không biết mình đã mở những cái nào.”

Dick thở dài thật sâu nói: “Đôi khi ta cũng không biết Batman đang đề phòng ai nữa.”

“Đó là Batman của vũ trụ c��c cậu.” Red Robin lập tức nói: “Những người khác thì cũng vậy cả thôi. Ta đã thực sự quen thuộc với chuyện này rồi. Chỉ cần các cậu có thể nghĩ cách lấy được công tắc, ta nghĩ chúng ta nắm chắc sẽ phá giải được nó, đây chính là có đến ba Tim Drake đó.”

Ba Tim nhìn thoáng qua nhau, đều thấy sự tin tưởng trong mắt đối phương. Tim vẫn luôn được dự đoán là người thừa kế giống Batman nhất. Nếu nói hắn giống Batman ở điểm nào nhất, thì có lẽ chính là hắn hoàn toàn không thiên lệch môn nào, những điều Batman biết, hắn về cơ bản đều sẽ biết.

“Chính là, hiện tại màn sương dày đặc bí ẩn này đang chặn cửa, chúng ta làm sao để ra ngoài đây?” Dick biểu hiện có chút nôn nóng, hắn nói: “Ta suy đoán Batman của vũ trụ này có lẽ vẫn còn đang bị nhốt. Xuất phát từ một nguyên nhân nào đó, Robin King không vội giết hắn, nhưng ai mà biết được hắn sẽ thay đổi chủ ý lúc nào. Chúng ta phải nhanh chóng tìm cách cứu hắn.”

“Ta cho rằng chúng ta chi bằng nghĩ xem tại sao Robin King lại không giết hắn.” Jason kéo ghế ngồi xuống rồi nói: “Dù sao hiện tại cũng không ra ngoài được, chi bằng chúng ta thảo luận một chút chuyện có ích. Chi bằng chúng ta cùng suy nghĩ xem tại sao lại là vũ trụ của các cậu.”

“Có ý gì?” Arkham Knight nhíu mày.

“Ngươi xem, thế giới này có biết bao nhiêu vũ trụ, gần như vô cùng vô tận. Nếu mỗi một vũ trụ đều có Batman, thì số lượng Batman cũng nhiều không đếm xuể.”

“Nếu hắn chỉ chọn lựa ngẫu nhiên, sao lại trùng hợp đến mức chọn trúng vũ trụ của các cậu? Nếu hắn có mục đích khi tiến vào vũ trụ này, vậy mục đích của hắn là gì? Batman của vũ trụ này có gì đặc thù?”

Các Robin của vũ trụ Arkham đều trầm mặc. Họ chưa từng đi qua vũ trụ khác, cũng không biết Batman của các vũ trụ khác trông như thế nào, cho nên cũng không nhìn ra Batman nhà mình có điểm gì đặc thù.

“Theo ý ta thì cũng không khác biệt lắm.” Nightwing của vũ trụ chính nói: “Hắn với Batman mà ta biết không khác biệt quá lớn. Nếu nhất định phải nói, có lẽ là ít lời hơn một chút, hơn nữa bộ giáp trông cũng không giống nhau.”

“Khoan đã, Batman của vũ trụ chúng ta tại sao c��ng tới vũ trụ này?” Red Robin nhạy bén bắt lấy trọng điểm, hắn nói: “Hắn không phải vì tín hiệu cầu cứu mới đến nơi này. Mà là hắn đến đây rồi chúng ta mới thu được tín hiệu cầu cứu. Vậy thì, khi Robin King còn chưa tới, hắn đến đây làm gì?”

Các Robin nhìn nhau, hiển nhiên đều không có manh mối. Thế nên, Nightwing của vũ trụ Arkham nói: “Các cậu hãy hồi tưởng kỹ lại m��t ch��t, Batman của vũ trụ các cậu trước khi đến đây đang làm gì?”

“Lúc đó có một đống lớn Batman kỳ quái đến nhà của chúng tôi, chính là những người các cậu đã nhìn thấy trước đó. Ngoại trừ điều này ra thì không có gì khác.”

“Bọn họ hiện tại còn ở trong hoa viên sao?” Nightwing định điều khiển camera giám sát để xem.

Không phải là họ không tính toán kêu đám Batman này đến lánh nạn, chủ yếu là khi màn sương dày đặc ập đến, bọn họ đã ở quá xa. Đám Batman với hình thù kỳ quái này đều đang ở trong hoa viên, hơn nữa, xét về hình thể của một số Batman trong đó, việc muốn tiến vào Batcave một cách hoàn chỉnh là có chút khó khăn.

“Bọn họ hẳn là không có chuyện gì.” Red Hood nói: “Đa số bọn họ đều đã không còn là con người, việc có cần hô hấp hay không cũng là một vấn đề. Chỉ cần thành thật ở yên tại chỗ, hẳn là sẽ không có vấn đề lớn gì.”

“Chỉ hy vọng là như thế.” Nightwing của vũ trụ chính nói: “Ta nghĩ lát nữa có thể nhờ bọn họ đi tìm công tắc của hệ thống phòng hộ.”

“Chúng ta còn chưa nghe h���t câu chuyện của các cậu đâu.” Tim tính toán tìm kiếm manh mối từ chuyện đã qua, hắn nhìn về phía Arkham Knight.

Arkham Knight mím môi, cuối cùng vẫn là hai Robin khác của vũ trụ Arkham mồm năm miệng mười kể lại toàn bộ câu chuyện.

Tim suy nghĩ một lát rồi nói: “Nói đi nói lại thì cũng không có gì đặc biệt, dường như cũng trải qua những chuyện tương tự như các vũ trụ khác. Nhưng chỉ có một điểm ta tương đối để ý, đó là Batman của vũ trụ này đã giết chết Joker.”

“Ta lặp lại lần nữa, Joker không phải do Batman giết, hắn là tự mình tìm đến cái chết.” Arkham Knight nhấn mạnh: “Lúc đó Batman muốn cho hắn thuốc giải, nhưng chính hắn lại không cần. Chẳng lẽ hắn đã chết rồi còn muốn trách Batman sao?”

“Nhưng các cậu lại nói sau này Batman cũng từng chịu bối rối vì chuyện này.”

Barbara hồi tưởng một lát rồi gật đầu nói: “Batman đã từng minh xác tỏ vẻ mình mất khống chế. Ta không quá xác định loại mất khống chế này chỉ chính xác là gì, chẳng lẽ là có kẻ điên nào đó đang lẩm bẩm tự nói trong đầu hắn?”

“Xem ra đây chính là mấu chốt của vấn đề.” Mọi người đều phát hiện ra điểm không đúng. Mấy Robin đến từ vũ trụ Schiller trao đổi ý kiến, sau đó nói: “Chúng tôi chưa từng nghe nói vũ trụ nào mà Batman giết chết Joker, hoặc thậm chí chỉ có liên quan đến cái chết của Joker. Cũng chưa từng nghe nói sau đó Batman đã phát điên.”

“Batman và Joker…” Jason tự lẩm bẩm, nói: “Các cậu có nhìn thấy Robin King đó không? Hắn là Bruce Wayne, nhưng hắn cười như Joker. Các cậu nói liệu có khi nào hắn chính là sự hợp thể của Batman và Joker không?”

Lời vừa nói ra, tất cả mọi người đều run rẩy. Dick xoa xoa cánh tay mình, nói: “Ban ngày ban mặt đừng nói chuyện ma quỷ! Batman cùng Joker hợp thể ư? Trời đất ơi, chỉ cần nghĩ đến thôi ta đã phải gặp ác mộng rồi.”

“Thật sự rất khó tưởng tượng, cái nụ cười khoa trương của Joker ấy mà xuất hiện trên khuôn mặt của Batman, thì rốt cuộc sẽ…”

“Đừng nói nữa!” Arkham Knight táo bạo cắt ngang, nhưng đã muộn. Sức tưởng tượng của mọi người đều khiến biểu cảm đó hiện lên trong đầu họ, sau đó họ đồng lo��t chán ghét quay mặt đi.

Cái nụ cười khoa trương của Joker vốn dĩ đã mang một chút hiệu ứng Uncanny Valley, giờ lại áp vào khuôn mặt Batman vốn dĩ ít khi nói cười, biểu cảm này quả thực muốn kinh tởm bao nhiêu có bấy nhiêu kinh tởm.

“Chẳng lẽ Robin King muốn tìm kiếm đồng loại?” Jason kéo đề tài lại và nói: “Hắn muốn tìm một Batman khác đã hợp thể cùng Joker, cho nên mới tìm tới vũ trụ của các cậu.”

Chất lượng bản dịch này được truyen.free bảo đảm độc quyền.