Poison Ivy đổi tư thế, chỉnh lại dáng ngồi trên ghế, rồi nhìn về phía Schiller hỏi: "Tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu?"

"Đương nhiên là đi chuẩn bị một nghi thức chào đón long trọng cho vị Robin King kia."

"Ngài định tự mình đi sao?"

"Đương nhiên là không, không những không thể tự mình đi, mà còn phải cố gắng che giấu hết mức, chỉ để lại một chút manh mối nhỏ."

Poison Ivy càng thêm khó hiểu. Nàng chỉ cảm thấy vị giáo sư trước mặt này nói chuyện làm việc thật mâu thuẫn, nhưng xét thấy hiện tại mình và hắn đang chung thuyền, nàng đành hỏi: "Nếu đã muốn cố gắng che giấu, vậy tại sao còn phải để lại manh mối?"

"Đương nhiên là để hắn tìm thấy ta, cô quên mục đích cuối cùng của tôi sao?"

"Vậy ngài dứt khoát xuất hiện trước mặt hắn chẳng phải được sao?"

Schiller thở dài, Poison Ivy thật sự không hiểu, làm sao hắn có thể biến một tiếng thở dài thành một phần ghét bỏ, hai phần ưu sầu, ba phần bất đắc dĩ và bốn phần nhẫn nại như vậy.

"Hắn mang tâm trạng kích động đi vào Gotham, lại phát hiện những cư dân lẽ ra được hắn đích thân đưa vào vòng tay lại đang nằm la liệt trên mặt đất như xác chết. Đúng lúc này, kẻ đã phá hỏng hoàn toàn niềm vui của hắn là ta lại xuất hiện trước mặt hắn, cô nghĩ hắn sẽ làm gì?"

"Đương nhiên hắn hận không thể giết ngài."

"Rồi ngài mong chờ tôi sẽ giao chiến với hắn sao?"

"Nhưng ngài đâu phải không đánh lại hắn." Poison Ivy nhún vai nói: "Tuy tôi không biết thứ sương mù mà ngài vừa biến thành là gì, nhưng trông có vẻ rất lợi hại, tôi không cho rằng hắn là đối thủ của ngài."

"Tôi thường không áp dụng cách này." Schiller lắc đầu nói: "Thứ nhất, lai lịch và mọi chi tiết của tên này đều không rõ ràng. Có lẽ tôi có thể giết chết hắn, nhưng chưa chắc có thể bắt hắn một cách toàn vẹn."

"Tên này chẳng qua chỉ là một quân cờ nhỏ. Kẻ chủ mưu thực sự đứng sau màn phái hắn đến, ngoài việc trút giận, còn là để dò đường. Tôi không muốn đối phương biết tôi ở đây, và quan trọng hơn là tôi không muốn hắn biết rốt cuộc tôi có năng lực gì."

Poison Ivy nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn tán thành cách nói này, và nói: "Đúng vậy, khi hung thủ giấu mặt, vẫn nên cố gắng ít để lộ thông tin của mình. Nếu lúc này đã phô bày tất cả quân bài tẩy, sau này sẽ không còn gì để đánh nữa."

"Vì vậy, tôi sẽ bày ra một cái bẫy, để hắn tự tìm đến tôi." Schiller tay khẽ gõ nhẹ lên tay vịn ghế, nói tiếp: "Trước tiên là khiêu khích hắn, sau đó để lại cho hắn chút manh mối. Đến khi hắn theo manh mối tìm đến chỗ tôi, sự phẫn nộ tích lũy và niềm vui chiến thắng sắp tới sẽ làm đầu óc hắn mê muội, khiến hắn dễ dàng mất cảnh giác hơn."

"Ngài sẽ làm một cái bẫy ở đó sao?"

"Không, tôi chính là cái bẫy." Schiller nói: "Từ đoạn tiết mục hắn trình diễn trên TV mà xem, hắn không phải một sát thủ lạnh lùng vô tình, chỉ nhắm thẳng vào mục tiêu. Hủy diệt không phải mục đích của hắn, mà là quá trình hắn hưởng thụ. Hắn cần hành trình tà ác của mình đủ thăng trầm, hắn cần người khác chú ý hắn, bởi ánh mắt của người khác chính là thứ độc dược khiến hắn nghiện."

"Nhưng người thường thì chẳng thú vị gì. Hắn cần một đối thủ mạnh mẽ đến theo dõi mọi việc hắn làm, cùng hắn chơi cờ, để hắn giành chiến thắng, đạt được cảm giác thành tựu và sự công nhận. Chỉ cần nắm bắt được tâm lý này của hắn, thì không khó đối phó chút nào."

Poison Ivy há miệng, định nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn khẽ xoay tay lái, sau đó nói: "Luận ��iệu kiểu này tôi đã từng nghe ở chỗ một kẻ điên rồi."

"Batman sao?"

"Tuy Batman cũng thực điên, nhưng ngài không thấy còn có kẻ điên hơn sao?… Khoan đã, sao phản ứng đầu tiên của ngài lại là Batman?"

Schiller ho khan hai tiếng, không nói gì.

"Tôi nói là Joker. Đây là đánh giá của cô gái của Joker về hắn: sự khao khát được Batman nhìn chăm chú chính là điểm yếu lớn nhất của hắn."

"Đi thẳng vào vấn đề."

"Robin King vừa là Batman vừa là Joker." Schiller nói: "Thoạt nhìn đây là chuyện tốt, hắn kết hợp trí tuệ của Batman và sự bất chấp thủ đoạn của Joker, sẽ khiến hắn trở nên mạnh hơn. Nhưng trên thực tế, hắn có một điểm yếu chí mạng, đó chính là hắn không có bạn chơi cùng."

"Vì có Joker tồn tại, Batman có thể thể hiện bản chất kiên định với điểm mấu chốt của Hiệp Sĩ Bóng Đêm. Vì có Batman tồn tại, những tội ác kinh thiên động địa của Joker có thể nhận được sự chú ý và phán xét. Họ cùng ảnh hưởng và chứng minh giá trị tồn tại của nhau."

"Nhưng nếu họ hợp nhất làm một, sự chứng minh lẫn nhau này sẽ không còn tồn tại. Hắn sẽ trở nên đau khổ, trống rỗng, không tìm thấy ý nghĩa tồn tại. Đây là lý do hắn tìm đến Batman của vũ trụ này, hắn muốn biết đối phương đã thoát khỏi cảnh khốn cùng đó như thế nào."

"Nghe thì đúng là có lý." Poison Ivy do dự nói: "Đây là suy luận của ngài sao? Hay chỉ là phỏng đoán?"

"Đây là kết quả phân tích của tôi." Schiller nói: "Những điều mà các cô thấy vô cùng bí ẩn, theo tôi, giống như một công thức toán học, có dấu vết để lại, không phải điều gì bí mật cả."

"Xem ra ngài cũng là một kẻ điên rất có thiên phú."

"Cảm ơn lời khen, thưa cô. Nhưng so với khen tặng, tôi càng cần sự giúp đỡ thiết thực hơn."

"Ngài muốn làm gì?"

"Đến Trại tâm thần Arkham, tôi cần nói chuyện với những người bạn cũ của mình."

"Ngài định nói chuyện gì với họ?"

"Đến nơi cô sẽ biết."

Xe rất nhanh chạy đến Trại tâm thần Arkham, Poison Ivy và Schiller xuống xe. Poison Ivy chú ý thấy, trước khi xuống xe, Schiller đã tháo kính ra.

Khi Schiller đeo kính, Poison Ivy không để ý đến đôi mắt hắn. Giờ đây, vì động tác này, nàng thấy tò mò, vô thức liếc nhìn đôi mắt Schiller, lại phát hiện cặp con ngươi màu xám kia một mảnh trống rỗng và tan rã, như không nhìn thấy bất cứ điều gì.

"Ngài sao vậy, Giáo sư?"

"Không có gì." Schiller quay đầu nhìn Poison Ivy mỉm cười. Poison Ivy sững sờ, nụ cười này vô cùng dịu dàng, trông hoàn toàn không giống vị giáo sư nghiêm nghị lúc trước. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Poison Ivy cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng nàng chỉ có một cảm giác mơ hồ, không thể nói rõ nguyên do cụ thể. Tuy nhiên, hiện tại trạng thái của nàng không tốt, toàn bộ tinh lực đều dồn vào việc khôi phục sức mạnh của mình, lại còn phải cầm ô, sợ thực vật xung quanh tấn công bất ngờ, nên cũng chẳng bận tâm đi hỏi.

Sau khi hai người đi vào, Schiller lập tức tìm thấy Scarecrow. Đương nhiên, từ sau lần Scarecrow chủ mưu vụ tấn công khủng bố bằng Độc Tố Sợ Hãi, Batman của vũ trụ Arkham đã nhốt hắn trong phòng giam nghiêm ngặt nhất. Tuy nhiên, sau cùng khi ra tòa, Scarecrow vẫn nhờ chứng bệnh tâm thần mà thoát được một kiếp.

Tuy nhiên, Bruce Wayne đã trở thành Tổng thống thì không dễ đối phó như vậy. Dù sao thân phận của hắn đã công khai, nên khi áp dụng những thủ đoạn của Wayne đối với những tên tội phạm này, sẽ không ai nói gì.

Trại tâm thần Arkham bên ngoài không được tân trang, nhưng nội bộ đã khác biệt rất lớn. Tất cả thiết bị phòng bệnh đều được thay bằng loại tiên tiến nhất, ngay cả công tác bảo vệ cũng hoàn toàn do máy móc lạnh lẽo thực hiện. Điều này dẫn đến việc, cho đến nay, vẫn chưa có bất kỳ tội phạm nào trốn thoát thành công.

Điều này mang lại sự tiện lợi lớn cho Schiller, bởi vì hắn có thể một lần gom đủ hơn nửa số kẻ phản diện Gotham tại đây, mà không cần phải từng bước chạy đến hang ổ của bọn chúng.

Gặp lại Scarecrow, Poison Ivy vẫn bĩu môi liếc xéo. Nàng đương nhiên vẫn còn ghi hận tên tâm thần đáng chết này, kẻ đã hại nàng phải theo tên điên nhỏ Peter Parker chạy đông chạy tây suốt đêm, cuối cùng chẳng được lợi lộc gì.

"Ngài tự vào đi." Poison Ivy hơi ghét bỏ dựa vào tường nói: "Cũng không phải là tôi không giúp ngài, nhưng nếu ngài muốn nói chuyện gì với hắn, tôi chỉ sợ sẽ phá hỏng không khí đàm phán."

Schiller chẳng nói gì mà đi vào — đương nhiên hắn đã lấy được giấy thông hành ngay trước khi bước vào nơi này, hơn nữa còn là loại có cấp độ an toàn cao nhất, mà Poison Ivy đối với điều này đã quen rồi, không lấy làm lạ.

Thời gian Schiller nói chuyện với Scarecrow ngắn đến bất ngờ. Hơn nữa, hai người cùng nhau bước ra từ nhà tù. Scarecrow thậm chí không tấn công để chạy trốn ngay khi vừa ra khỏi đó, ngược lại còn bắt tay với Schiller nói: "Hợp tác vui vẻ, Giáo sư. Tôi nghĩ đây sẽ là một màn trình diễn xuất sắc."

"Đương nhiên rồi, Tiến sĩ Jonathan. Sau này gặp lại."

Poison Ivy có chút kinh ngạc nhìn bóng dáng Scarecrow rời đi, sau đó lại chuyển ánh mắt sang Schiller, hỏi: "Ngài đã nói chuyện gì với hắn vậy?"

"Vài điều mà cả hai chúng tôi đều cùng cảm thấy hứng thú."

"Chẳng hạn như?"

"Nghệ thuật, và cả Batman nữa." Schiller nói: "Cô có thích xem kịch nói không? Có vở kịch nào cô yêu thích không?"

"Tôi có xem qua vài vở của Shakespeare, nhưng cơ bản là chẳng vở nào xem trọn vẹn cả." Khi đi lên lầu, Poison Ivy vừa đi vừa trò chuyện vu vơ: "Cả bi kịch lẫn hài kịch của ông ấy đều có những tình tiết khiến tôi mất kiên nhẫn. Đến đoạn đó là tôi sẽ ngủ gật, lần nào cũng vậy, nên vĩnh viễn không biết tình tiết hoàn chỉnh là gì."

"Có lẽ đây cũng là một cách thưởng thức." Schiller nói: "Thử thách bản thân xem lần sau có thể kiên trì được không cũng là một thú vui độc đáo."

"Tôi càng ngày càng thấy ngài kỳ lạ, ngài như đã thay đổi thành người khác." Poison Ivy nói: "Phong cách nói chuyện của ngài hoàn toàn khác so với trước đó. Trông cũng không giống như tâm trạng đột nhiên tốt lên rồi nói chuyện trở nên ôn hòa. Tôi còn tưởng ít nhất ngài sẽ kéo đề tài này sang chuyện những học sinh ngủ gật trong lớp của ngài cơ chứ."

"Thôi đi, tôi đi học cũng ngủ gật mà." Schiller nhún vai nói: "Chỉ cần có thể vượt qua bài kiểm tra là được, bất kể bằng cách nào."

Poison Ivy cứ cảm thấy hắn có ý gì đó ám chỉ, nhưng lời này lại rất bình thường, như thể bất kỳ ai từng học đại học đều có thể nói ra, thực sự không thể bắt bẻ được gì.

Ngay sau đó Schiller lại đến phòng bệnh của những tên tội phạm như Mr. Freeze, Professor Pyg, Clayface. Điều khiến Poison Ivy kinh ngạc là Schiller trò chuyện với họ rất vui vẻ, thậm chí khi những tên tội phạm này bị các biện pháp an ninh nghiêm ngặt giam giữ đến mức phiền muộn cáu kỉnh, hắn vẫn có thể trấn an họ rất tốt, thậm chí khiến họ sau khi ra ngoài còn nho nhã lễ độ từ biệt.

"Ngài đã cho bọn họ uống loại thuốc mê nào vậy?" Poison Ivy nhìn bóng dáng Bane cuối cùng rời đi, nghĩ mãi không ra. Nàng biết gã khổng lồ này vốn dĩ không có tình cảm, rốt cuộc là lời hứa hẹn như thế nào mới có thể lay động được hắn?

Schiller lắc đầu, giọng điệu của hắn dịu dàng hơn nhiều so với những gì Poison Ivy từng nghe trước đó.

"Nếu bọn họ là những người chỉ quan tâm đến lợi ích, thì họ sẽ không xuất hiện ở đây. Rốt cuộc, ngồi tù thì có ích lợi gì cho ai?"

"Vậy ngài đã thuyết phục họ như thế nào?"

"Vẫn là câu trả lời đó: bọn họ đã xuất hiện ở đây như thế nào?"

"Đó là một câu hỏi không cần suy nghĩ." Poison Ivy bản năng trả lời: "Đương nhiên là Batman đã bắt họ về đây."

"Vậy Batman vì sao lại bắt họ?"

"Đương nhiên là vì họ đã phạm tội."

"Vậy họ vì sao lại muốn phạm tội?"

"Cái này thì khó nói lắm." Poison Ivy liếc mắt sang một bên nói: "Bởi vì họ là những kẻ điên."

Schiller lại lắc đầu nói: "Tôi nghĩ cũng thường có người nói cô là kẻ điên, cô có thấy mình như vậy không?"

"Đương nhiên tôi không phải."

"Nếu bây giờ hung thủ đã làm ô nhiễm những thực vật này xuất hiện trước mặt cô, cô sẽ làm gì?"

"Tôi sẽ cắt nát hắn ra rồi cho hoa ăn."

Schiller nhìn chằm chằm Poison Ivy, Poison Ivy lảng tránh ánh mắt.

"Tất cả tội phạm ở đây đều là như vậy. Họ có những thứ mình muốn, chỉ là logic điên rồ của họ mà người thường không thể lý giải. Vì vậy, hành vi điên cuồng của họ trong mắt mọi người chính là không có logic, nên mới có thể gọi họ là kẻ điên."

"Nhưng trên thực tế không phải vậy." Schiller nói: "Họ có ham muốn của riêng mình, có thủ đoạn để thực hiện ham muốn đó, và trên con đường thực hiện ham muốn đó, họ cần sự giúp đỡ. Nếu có người vừa hay nhìn thấu ham muốn của họ, và sẵn lòng cung cấp sự giúp đỡ, họ tự nhiên sẽ sẵn lòng hợp tác."

"Ngài cứ nói thẳng đi." Poison Ivy day day thái dương nói: "Đừng vòng vo nữa, tôi đau đầu."

"Cô cho rằng họ rất mong Batman phải chết sao?"

"Chắc là vậy, dù sao cũng là Batman đã nhốt họ ở đây."

"Hoàn toàn ngược lại. Chính vì Batman đã dùng nhiều thủ đoạn như vậy để nhốt chặt họ ở đây, nên họ tuyệt đối không thể để Batman chết dưới tay người khác."

Poison Ivy có vẻ đã hiểu ra, nàng nói: "Nếu kẻ điên đã làm ô nhiễm thực vật xuất hiện trước mặt tôi, mà có kẻ khác muốn giết hắn, tôi nhất định sẽ giết kẻ kia trước, bởi vì chỉ có tôi có tư cách phán xét hắn, chỉ có tôi mới có thể đại diện cho thực vật báo thù hắn."

"Chính là như vậy, thưa cô. Mà nếu kẻ đã giết Batman kia còn lớn tiếng tuyên bố muốn leo lên ngai vàng Gotham, trong khi tôi vừa hay có một vở kịch chào mừng xuất sắc cần mỗi người họ đóng một vai trò quan trọng, biến màn báo thù này thành một màn biểu diễn dâng tặng Batman, cô nghĩ họ sẽ làm gì?"

Poison Ivy nhìn chằm chằm vào đôi mắt Schiller. Nàng đột nhiên phát hiện, khi hàng mi hắn rủ xuống, ánh mắt hắn trở nên càng ôn nhu, nho nhã, phảng phất vương chút u buồn.

Nếu nhất định phải Poison Ivy miêu tả khí chất này, nàng sẽ nói hắn trông giống một nghệ sĩ mang lòng trách trời thương dân.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng truyện trên truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.