"Jason, rốt cuộc có chuyện gì vậy?" Barbara chau mày hỏi. "Ngươi có khỏe không? Ngươi còn nhớ trước khi ngất xỉu đã xảy ra chuyện gì không?"

"Hai chúng ta đã tìm thấy công tắc tổng của thiết bị bảo hộ, nhưng đó là một cỗ máy khổng lồ, nên chúng ta quyết định tháo dỡ lõi của nó để mang về Batcave. Đang tháo dỡ được một nửa thì hắn ngất xỉu," Robin kể.

"Ta nghĩ có lẽ hắn đã quá mệt mỏi rồi," Nightwing nói. "Ta đã nhiều lần thấy hắn lang thang khắp Gotham vào nửa đêm không ngủ được. Đây chính là tác hại của việc thức khuya."

"Câm miệng!" Arkham Knight gầm lên, giọng nói quá lớn khiến tất cả mọi người xung quanh giật mình.

Barbara rõ ràng nhận ra sự bất thường của Jason. Nàng ngăn Nightwing và Robin đang định hỏi tiếp, hạ thấp giọng điệu, cố gắng tận dụng sự dịu dàng của phụ nữ để bày tỏ thái độ không hề có ý công kích.

"Đừng sợ, Jason, giờ ngươi đang ở nhà. Chúng ta đều ở bên cạnh ngươi, sẽ không để ngươi chịu bất kỳ thương tổn nào."

Arkham Knight vẫy tay mạnh. Hắn biết Barbara hiểu lầm rằng hắn bị tái phát chứng rối loạn do chấn thương, nhưng thực tế không phải vậy. Hắn hít một hơi thật sâu, đón lấy ly nước Alfred đưa, tu một hơi cạn sạch rồi nói:

"Không phải, không phải vấn đề của ta. Là Batman, Batman đã gặp chuyện rồi, hắn bị thương rất nặng và hiện đang bị mắc kẹt hoàn toàn."

"Làm sao ngươi biết được tin tức về Batman?"

Arkham Knight thở dài, cuối cùng vẫn nói: "Đêm qua, một sinh vật ngoài hành tinh kỳ lạ đã chui vào cơ thể ta. Nó tự xưng là Symbiote."

"Trong cơ thể Batman cũng có một cái, chúng là mối quan hệ giữa ký sinh vật mẹ và ký sinh vật con. Chúng có thể cảm nhận trạng thái của nhau thông qua một loại môi giới thần kinh đặc biệt, thậm chí còn có thể giao tiếp."

"Trước đây, cái Symbiote trong cơ thể ta nói rằng nó không cảm nhận được Symbiote trong cơ thể Batman, nên ta đoán hắn đã bị nhốt. Nhưng giờ đây, tín hiệu lại truyền ra, là bởi vì Symbiote trong cơ thể Batman đã gần như dùng hết toàn bộ năng lượng để chữa trị cho hắn."

Mọi người đều hít một hơi khí lạnh. Robin nhìn Arkham Knight và nói: "Ý ngươi là, vết thương của Batman đã đến mức ngay cả loại sinh vật ngoài hành tinh này cũng không thể chữa trị nổi?"

"Cho đến hiện tại, nó cũng chỉ miễn cưỡng thôi," Arkham Knight hồi tưởng những gì mình thấy và nói. "Vết thương đang lành rất chậm, nhưng những vết thương mới vẫn không ngừng xuất hiện. Kẻ thù của hắn dường như không muốn giết chết hắn, mà chỉ muốn tra tấn hắn."

Nói đến đây, Arkham Knight đã cạn kiệt sức lực, cơ thể hắn bắt đầu run rẩy không kiểm soát. Rõ ràng là chứng rối loạn do chấn thương đang tái phát, và không phải không có dấu vết.

Nightwing lập tức ấn hắn xuống giường, dùng nửa thân mình ghì chặt vai hắn. Robin nhanh chóng lấy thuốc an thần, và Barbara tiêm cho Arkham Knight.

Sau khi cơn run rẩy ngừng lại, đôi mắt Jason dưới mặt nạ bảo hộ đã trở nên vô hồn.

Bỗng nhiên, Nightwing bị hất ra. Arkham Knight đột ngột ngồi dậy, lẩm bẩm như một kẻ mất hồn: "Ta phải đi cứu hắn, ta phải đi cứu hắn."

"Bình tĩnh đi, Jason." Dù Barbara cũng đang chìm trong cảm xúc đau buồn trước những gì Batman phải chịu đựng, nàng vẫn nói: "Việc chúng ta cần làm bây giờ là thay Batman bảo vệ Gotham thật tốt. Sau đó chúng ta mới có thể bắt tay vào cứu hắn. Nếu không, Batman có trở về mà Gotham đã bị hủy diệt thì còn ý nghĩa gì nữa?"

Arkham Knight hoàn toàn không nghe lọt tai. Hắn trực tiếp đẩy Robin đang cản đường, loạng choạng chạy ra ngoài. Robin đuổi theo sau hỏi: "Ngươi muốn đi đâu?"

"Washington, hắn đang ở Washington!"

Ba người trong phòng nhìn nhau. Nightwing nói: "Không thể cứ để hắn đi như vậy. Hắn đang trong thời kỳ phát bệnh."

Barbara hít sâu một hơi nói: "Vốn dĩ không phải đều đã ổn rồi sao? Ngoại trừ một lần gặp vấn đề khi uống thuốc trước đây, sau đó hắn hoàn toàn trở lại bình thường. Vị bác sĩ kia cũng nói có thể ngừng thuốc."

"Bệnh tâm thần là như vậy đấy," Robin nói. "Dù cho giai đoạn trước hắn đã hoàn toàn bình phục, nhưng chỉ cần bị kích thích trở lại, vẫn sẽ tái phát. Chúng ta phải ngăn hắn lại, để ta đi."

Barbara và Nightwing đều muốn nói nhưng lại thôi. Thực ra, cả hai đều hiểu rằng, mặc dù bề ngoài Jason không có khúc mắc gì với Robin sau này, nhưng liệu việc hắn bị kích thích lúc này có khiến chuyện cũ tái diễn hay không thì không ai dám chắc.

Ngay khi họ đang thảo luận chuyện này, các Robin trẻ tuổi hơn bước vào. Bởi vì vừa nãy họ thấy Arkham Knight hoảng loạn vội vã lao ra ngoài, còn tưởng rằng có tình huống khẩn cấp gì, nên mới đến xem.

Nghe họ nói về tình hình của Arkham Knight, mấy người không vội vã đuổi theo mà nói: "Chúng ta đều không nghĩ Batman là kiểu người cha có thể trơ mắt nhìn con mình chịu khổ mà thờ ơ. Trong quá khứ không phải vậy, và bây giờ cũng không phải."

"Bi kịch của Jason trước đây rất có thể chỉ là một tai nạn, nhưng bây giờ thì rõ ràng không phải," Tim nói. "Chẳng lẽ Batman sẽ không nghĩ rằng, nếu để Jason phát hiện tình trạng hiện tại của mình, Jason sẽ cảm thấy vô cùng đau khổ sao? Nếu hắn biết, làm sao hắn có thể truyền tín hiệu trở lại?"

"Lùi một vạn bước mà nói, nếu hắn muốn cho Jason biết, thì ngay từ đầu hắn đã nên liên hệ Jason thông qua Symbiote, chứ không phải đến bây giờ mới liên hệ, lại còn cố tình để hắn nhìn thấy mình đang đau khổ đến mức nào. Đây hoàn toàn không phải là chuyện Batman sẽ làm."

Ba người trong phòng lập tức bừng tỉnh. Họ vừa nãy đã bị tình trạng của Jason làm cho choáng váng, quên mất phải nhìn nhận vấn đề từ góc độ của Batman.

Arkham Knight vốn là người có trạng thái tinh thần yếu ớt nh���t trong số họ. Dù trước đây đã được điều trị gần như ổn định, nhưng tổng cộng cũng chưa qua bao lâu thời gian, giai đoạn ổn định còn chưa đến một năm. Lúc này lại chịu kích thích, thì không chỉ là công dã tràng, mà còn là như trời sập đất nứt.

Batman chắc chắn biết điều này. Hắn vốn đã cảm thấy day dứt vì những gì Jason từng trải qua. Nếu bản thân hắn thực sự gặp phải đau khổ, hắn tuyệt đối sẽ dùng hết sức lực để không cho bất kỳ thông tin nào lọt đến Jason, khiến hắn phải chịu kích thích thêm lần nữa. Điều này có lẽ cũng giải thích vì sao Symbiote vốn có thể giao tiếp, nhưng Jason lại chậm chạp không nhận được tín hiệu. Rất có thể là Batman đã đơn phương chặn hắn lại.

Sau đó chắc chắn đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Mấy người đều nghi ngờ rằng có lẽ Batman thực sự đã không thể chống đỡ nổi nữa, dẫn đến phòng thủ của hắn xuất hiện sơ hở, và không còn cách nào ngăn cản tín hiệu của Symbiote, khiến đối phương có cơ hội lợi dụng.

"Bọn họ chính là muốn lừa Jason đi," Barbara nói, giọng bắt đầu run rẩy. "Bọn họ muốn dùng Jason để uy hiếp Batman, một lần nữa."

"Vậy chúng ta phải mau chóng đuổi theo hắn về," Dick nói. "Tình trạng tinh thần của hắn vốn đã không ổn định, cứu được Batman hay không còn chưa nói, nhưng rất có khả năng sẽ tự hại chết mình. Ngay cả khi bị thương, Batman cũng sẽ vì thế mà phân tâm, cả hai sẽ càng khó thoát thân."

"Đừng nóng vội," Jason nói. "Batman là mồi câu mà bọn chúng dùng để câu Arkham Knight. Nhưng chúng ta có thể chỉ ăn mồi mà không cắn câu."

"Ý ngươi là sao?"

"Điều chúng ta cần nhất bây giờ là thông tin vị trí của Batman. Đối phương có thể phát ra tín hiệu, điều đó có nghĩa là chắc chắn có một cổng phát, và nơi đó rất có khả năng không xa vị trí của Batman."

"Bọn chúng muốn Arkham Knight mắc câu thì cần phải nói cho hắn biết vị trí này, nếu không hắn biết phải đi đâu? Mà nếu là để đánh gục ý chí của Batman, muốn giết Jason ngay trước mặt hắn, thậm chí có thể trực tiếp đưa Jason đến trước mặt Batman."

"Ý ngươi là..."

"Đánh tráo." Jason cười nói.

"Nhưng khi đối phương đưa hắn đến trước mặt Batman, chắc chắn sẽ khống chế hắn, và mặt nạ sẽ bị tháo xuống. Làm sao chúng ta có thể giả mạo hắn?"

"Chúng ta cần gì phải giả mạo hắn? Ở đây chẳng phải đã có sẵn một hắn rồi sao?"

Rất nhanh, Red Hood của vũ trụ chính xuất hiện trong phòng. Sau một hồi vật lộn, Nightwing vẫn ghì hắn xuống, Jason tháo mũ trùm của hắn ra.

"Các ngươi có bị bệnh không vậy? Chẳng phải ở đây có sẵn một người không đeo mặt nạ rồi sao? Cần gì cứ khăng khăng muốn xem mặt ta chứ?!!!" Red Hood gào lên giận dữ: "Trả lại mũ trùm cho ta!"

"Ừm, diện mạo có vẻ hơi khác biệt," Robin nhìn Barbara, trưng cầu ý kiến của nàng và nói. "Trên mặt cũng ít sẹo hơn."

"Vết sẹo thì dễ thôi, trang điểm là được. Nhưng hắn trông trẻ hơn một chút, và đôi mắt cũng có chỗ không giống."

"Được rồi," Jason mở miệng nói. "Ngoài các ngươi ra, còn ai từng nhìn kỹ Jason của vũ trụ các ngươi đâu? Đối phương chắc cũng chưa từng thấy mấy lần. Jason, tạm chấp nhận được."

Red Hood cuối cùng cũng thoát ra và nói: "Các ngươi không phải muốn ta thay thế Jason của vũ trụ này đi đó chứ? Thật là chuyện hoang đường!"

"Sao? Ngươi không dám à?"

"Hắn có thể chiến đấu với Batman cả đêm, ta thì sao?" Red Hood thẳng thừng thừa nhận. "Nếu ngay cả hắn còn không làm được, thì phái ta đi có ích gì?"

"Nhưng tinh thần hắn hiện tại đang có vấn đề," Dick nói. "Cho ngươi đi không phải để ngươi giao chiến với chúng, chỉ cần ngươi gi��� đ��ợc tỉnh táo, truyền tọa độ vị trí về, và cố gắng kéo dài thời gian là được."

"Yên tâm đi, chúng ta có phi thuyền. Sau khi có được vị trí, không quá năm giây là chúng ta có thể bay đến ngay trên đầu các ngươi," Jason búng tay một cái nói. "Đạn dược súng đóng băng cũng rất đầy đủ, có thể đóng băng mọi thứ trong bán kính một kilomet ngay lập tức. Ngay cả khi các ngươi chỉ còn thoi thóp, cũng sẽ không bị giết chết."

"Nhưng kẻ 5D kia mới là rắc rối," Barbara lập tức lên tiếng nói. "Hắn không cùng chúng ta ở cùng một chiều không gian. Các phương pháp tấn công của chúng ta ở đây chưa chắc đã hữu dụng với hắn. Vẫn phải tìm cách loại bỏ hắn trước."

"Về vấn đề này, thực ra ta đã có chút ý tưởng," Jason nói. "Ta đã hỏi rất nhiều điều trong nhóm hệ thống Battleworld, cuối cùng có người trả lời ta. Đó là một Superman từ vũ trụ nào đó. Hắn nói rằng hắn từng đối phó với người 5D, nhưng không gọi là Bat-Mite, mà là Mister Mxyzptlk."

"Cách đối phó tên này cũng rất đơn giản, chỉ cần khiến hắn nói ngược tên của mình ra, hắn sẽ bị đẩy trở lại không gian 5D và không thể quay lại trong một khoảng thời gian ngắn. Ta đoán cái tên mà tên giống như con dơi nhồi bông thành tinh kia nói cũng có ý nghĩa tương tự."

"Nhưng làm sao chúng ta biết tên của ác ma 5D đó?"

"E rằng chúng ta phải đi hỏi chủ nhân của hắn," Jason nói. "Nếu là do Robin King sai khiến, Robin King chắc chắn biết hắn tên là gì. Nhưng chúng ta không thể đánh rắn động cỏ trước. Vậy nên tốt nhất là để hắn vô tình nói ra."

"Xem ra ngươi đã có kế hoạch rồi."

"Đương nhiên, chúng ta có thể làm thế này..." Chốn văn chương diệu kỳ này, chỉ tìm thấy tại truyen.free, giữ trọn quyền tác giả.