Lần này, màn sương xuất hiện ngoài dự đoán của mọi người.

Vào lúc này, đội ngũ Robin đã tìm thấy tổng công tắc của hệ thống phòng hộ mà Batman để lại. Sau khi khởi động, hệ thống năng lượng của thiết bị phòng hộ sẽ bắt đầu vận hành.

Nhưng như đã nói trước đó, hệ thống phòng hộ này được phân chia theo khu vực, tức là còn có các công tắc phụ để khởi động hệ thống phòng hộ của từng khu vực. Nói cách khác, chỉ bật công tắc nguồn điện thôi là chưa đủ, còn phải đến từng phòng phân phối điện để bật các công tắc đó lên.

Hiện giờ không chỉ Dick mà tất cả mọi người đều bắt đầu than phiền, không hiểu Batman rốt cuộc đang phòng bị ai. Tuy rằng Jason đã phần nào nhìn ra được, nhưng hắn cảm thấy tốt nhất mình đừng nói ra thì hơn.

Theo như hắn biết, Batman của vũ trụ Arkham từng tiếp xúc với Batman của chủ vũ trụ, e rằng hắn đã biết được tình hình Gotham của chủ vũ trụ từ miệng Batman chủ vũ trụ. — Nếu Gotham của chủ vũ trụ không hỗn loạn đến thế, liệu Batman của chủ vũ trụ bây giờ có giống một kẻ lang thang đầu đường xó chợ không?

Vậy Gotham của chủ vũ trụ đã hỗn loạn ra sao? Lũ điên ở Arkham đã góp công không nhỏ, nhưng các Robin cũng đâu thể nói là hoàn toàn vô can, trong sạch được?

Loại trang bị đồ sộ này, nghe qua đã thấy là một cỗ máy đáng tin cậy. Nếu chỉ cần nhấn một công tắc là các ngươi có thể mở toàn bộ, thì chờ đến khi ta hoàn thành nhiệm vụ Tổng thống trở về, liệu ngôi nhà này còn có thể yên ổn sao?

Tổng hợp những điều trên, Jason có thể hiểu được vì sao Batman của vũ trụ này lại muốn thiết kế một hệ thống điều khiển phức tạp đến vậy. Khi thực sự cần dùng đến, quả thực có chút phiền phức, nhưng sự đã rồi, vẫn phải giải quyết. Cũng may bọn họ đông người, có thể phân công hành động.

Xét thấy hiện giờ trong thành cũng không an toàn, họ quyết định chia thành từng nhóm ba người, dựa trên tình hình địa lý căn cứ của họ để phỏng đoán ra một vài địa điểm có thể có công tắc, rồi đến đó khởi động công tắc của thiết bị phòng hộ.

Red Hood đã vội vã trở về, mọi người cũng đều biết được tin Batman mất tích từ miệng hắn. Điều này khiến không khí trong đội trở nên có chút vi diệu.

Nếu nói Batman bị trọng thương, đang chờ đợi họ đến cứu, thì mỗi người đều sẽ sốt ruột không thôi, hận không thể lập tức xuyên qua không gian để giải cứu Batman khỏi hiểm cảnh.

Nhưng nếu nói Batman đã rũ bỏ gánh nặng mà người lại biến mất tăm, thì mọi người trong gia tộc Dơi lại nghĩ, liệu đây có phải lại là một kế hoạch của Batman, đồng thời lại có một cảm giác mất mát, như thể Batman làm chuyện gì cũng không cho họ tham gia.

Đây không phải do họ lòng dạ hẹp hòi, mà là vì Batman có quá nhiều tiền án bất hảo. Mỗi lần có chuyện lớn xảy ra, Batman đều không thương thảo kế hoạch với họ mà nhất định phải tự mình hành động. Mỗi khi như vậy, họ lại bắt đầu than phiền, rốt cuộc ý nghĩa tồn tại của gia tộc Dơi là gì.

Than phiền thì than phiền, nhưng trong lòng họ vẫn còn một khát khao muốn chứng tỏ. Hiện giờ Batman không ở Gotham, mà trong thành lại có nguy hiểm, họ nhất định phải thay Batman bảo vệ Gotham thật tốt.

Điều cốt yếu nhất là phải trở thành người xuất sắc nhất, ít nhất cũng phải giỏi hơn những người khác trong gia tộc Dơi.

Gia tộc Dơi vẫn luôn là như vậy. Khi Batman có mặt, mọi chủ đề đều xoay quanh hắn; khi hắn vắng mặt, mọi chuyện cũng ngầm xoay quanh hắn. — Ngày đầu tiên Dơi không có nhà, thì nhớ hắn. Ngày thứ hai Dơi không có nhà, thì ai mới là Robin mà Batman yêu thích nhất?

Hiện giờ, tất cả mọi người trong gia tộc Dơi đều ngấm ngầm so tài cao thấp. Những lần trước còn đỡ hơn một chút, nhưng lần này thì khác, ba bản thể đồng vị từ ba vũ trụ đang ở cùng nhau, số lượng "mẫu vật" dồi dào hơn bình thường. Nếu đội bản thể đồng vị của ai đó giành chiến thắng, chẳng phải sẽ chứng minh rằng ở đa số vũ trụ, họ đều mạnh hơn sao?

Vì vậy, khi chia đội, họ không chút do dự mà trực tiếp lập đội với các bản thể đồng vị của mình. Hai Nightwing của hai vũ trụ cộng thêm một Dick. Arkham Knight bị thương, nên Red Hood và Jason lập thành một đội. Sau đó là đội của Red Robin, Robin và Tim.

Barbara vô cùng bất đắc dĩ trước việc này, bởi vì theo cô, năng lực của các bản thể đồng vị có những điểm tương đồng, nếu phân chia theo vũ trụ thì có thể bổ sung cho nhau tốt hơn, nhưng bọn họ nhất định phải ở cùng với bản thể đồng vị của mình.

Tuy Barbara là một thành viên của gia tộc Dơi, nhưng hiển nhiên cô không hề hứng thú với việc tranh giành danh hiệu Robin ngầu nhất. Song cô cũng không thể khuyên can được đám Robin cuồng nhiệt kia, nên đành phải để họ làm theo ý mình.

Khi xuất phát, không khí cũng không quá nghiêm túc. Mỗi người đều xoa tay hầm hè, nóng lòng muốn thử sức, bởi vì họ đã nhận ra Batman thực ra đã sớm có chuẩn bị cho đợt tấn công lần này, còn tên Robin King kia trông cứ như một phản diện thời xưa. Đây chẳng phải là cơ hội tốt để tổ chức một cuộc thi 'Robin được Batman yêu thích nhất' trên toàn vũ trụ sao?

Vì thế, họ vô cùng ăn ý đạt thành một thỏa thuận ngầm: ai có thể là người đầu tiên bắt được tên tiểu hỗn đản Robin King đang diễu võ dương oai kia trước khi Batman trở về, người đó đương nhiên sẽ giành được chiến thắng đầu tiên trong cuộc thi.

Nhưng điều họ không ngờ tới là Robin King không phải là giám khảo chính của cuộc thi lần này, hoàn toàn ngược lại, hắn cũng là một trong những thí sinh dự thi.

Khoảng mười phút sau khi các đội Robin xuất phát, họ gần như đã đi được nửa chặng đường, cách địa điểm mục tiêu của mỗi người vẫn còn một quãng. Hai nhóm của Dick và Tim đều đi Batmobile, còn Jason, vì ít người hơn, có thể lái chiến cơ Dơi cỡ nhỏ.

Ngay vào lúc này, họ phát hiện mặt đất lại xuất hiện những vệt sương mù bay lượn. Vì thế, họ lập tức dừng xe, đóng kín cửa sổ, lặng lẽ chờ đợi tại chỗ.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, màn sương lại một lần nữa ập đến.

Jason đã sớm tìm một tòa nhà cao tầng ngay khi sương mù xuất hiện, đậu máy bay trên sân thượng và bật hệ thống cách ly không khí cùng lọc. Hai chiếc Batmobile đều đậu trong hẻm nhỏ, đồng thời cũng đã đóng kín cửa sổ xe.

Tuy nhiên, vì lúc đó Dick trong xe đang nói về phong thổ Blüdhaven của các vũ trụ khác nhau, họ dừng xe chậm hơn một chút, động tác đóng cửa sổ xe tự nhiên cũng chậm hơn. Mãi đến khi họ hoàn thành chủ đề cuối cùng mới nhớ ra ấn nút kích hoạt thiết bị cách ly không khí và lọc. Vào lúc đó, sương mù đã dày đặc đến mức tầm nhìn không quá ba mét.

Sau đó, họ là những người đầu tiên phát hiện sương mù đã xâm nhập vào trong xe. Mặc dù so với bên ngoài thì loãng hơn nhiều, nhưng vẫn mang đến một cảm giác vô cùng khó chịu.

“Ta nghĩ tình hình hiện tại có chút xấu hổ,” Dick nhìn quanh bốn phía, thậm chí còn có tâm trạng khách sáo một chút, “ta thực sự không nên buôn chuyện lâu đến thế. Nếu không, chúng ta đã có thể phát hiện sự dị thường ngay từ đầu rồi.”

“Không, chuyện này không liên quan đến chủ đề chúng ta đang nói,” Nightwing của chủ vũ trụ khẽ nhíu mày, vừa nhìn cửa kính vừa nói: “Nếu như các ngươi nói, đây là một hiện tượng dị thường xảy ra đồng thời ở rất nhiều vũ trụ, thì việc nó thường xuyên xuất hiện ở vũ trụ của chúng ta, có lẽ có một nguyên nhân đặc biệt.”

“Ta cũng nghĩ vậy,” Nightwing của vũ trụ Arkham nói. “Bây giờ phải làm sao đây? Ta cho rằng dừng lại ở chỗ này không phải là một lựa chọn tốt.”

“Đúng vậy.” Dick cũng đồng tình với hắn, hắn nói: “Nếu hệ thống lọc của chúng ta không hoạt động thành công, vạn nhất kẻ địch xuất hiện trong xe, chúng ta muốn chạy ra ngoài sẽ chậm mất. Có lẽ chúng ta nên xuống xe?”

“Trước đó ngươi từng nói, chỉ cần ở yên tại chỗ thì sẽ không chịu ảnh hưởng của không gian hỗn loạn, phải không?” Nightwing của chủ vũ trụ trầm ngâm nói: “Vậy chúng ta xuống xe rồi ở ngay cạnh xe. Nếu kẻ địch từ bên ngoài đến, chúng ta liền lái xe rời đi. Nếu kẻ địch xuất hiện trong xe, chúng ta cũng có thể đối phó chúng ngay lập tức.”

Ba người suy nghĩ một lát, cho rằng kế hoạch này không có vấn đề gì. Chiếc Batmobile họ đang lái không phải loại của Batman, trên xe tuy cũng có một ít vũ khí, lớp vỏ ngoài có chức năng phòng hộ nhưng đều không nhắm vào bên trong. Hiện giờ sương mù đã xâm nhập vào được, vạn nhất thực sự có dị thường gì, đó chẳng phải là tự chui đầu vào rọ sao? Chi bằng đi đến một nơi rộng rãi hơn, nếu đánh không lại thì còn có thể chạy thoát.

Với tâm trạng như vậy, họ đẩy cửa xe bước xuống. Nhưng ngay khoảnh khắc chân vừa bước xuống, bàn chân không hề chạm vào đất thật, họ cảm thấy mình trực tiếp rơi thẳng xuống.

Cảm giác không trọng lượng đột ngột khiến ba người bừng tỉnh. Họ hoàn hồn, thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, rồi phát hiện mình vẫn đang ngồi trên ghế.

Ba người nhìn nhau, đều nhìn thấy trên mặt đối phương biểu cảm hơi hoảng sợ và hiểu ra rằng hiển nhiên họ đều đã gặp cùng một giấc mơ.

Sau khi thảo luận lại, họ lý trí đi đến kết luận rằng vẫn nên rời khỏi chiếc xe này, nhưng hiển nhiên về mặt tình cảm, họ đều không muốn lại đẩy cửa xe ra nữa.

“Ta nghĩ chúng ta nên suy nghĩ ngược lại,” Dick nói. “Màn sương mù dày đặc thần bí này khiến chúng ta gặp một giấc mơ như vậy, có phải là để dọa chúng ta, khiến chúng ta nghĩ rằng đẩy cửa xe ra có thể sẽ nguy hiểm, do đó co rúm trong xe không chịu ra, và bẫy rập thực sự lại nằm ngay trong xe không?”

“Cũng có lý,” Nightwing của chủ vũ trụ nói. “Nhưng cũng không thể xác định đây có phải là một điềm báo nào đó hay không, chúng ta hoàn toàn không biết gì về điều này.”

“Vậy bây giờ phải làm sao?” Ba người nhìn nhau, đều có chút do dự.

Nightwing không phải là người không có chủ kiến, chỉ là đôi khi hắn quá chú ý đến phản ứng của người khác, quan tâm đến ảnh hưởng hành động của mình đối với người khác, đồng thời quá mức tôn trọng ý kiến của đối phương, cho dù đối phương đó là chính bản thân hắn.

Hắn đánh giá quá cao trách nhiệm mà mỗi quyết định của mình cần phải gánh vác, nên càng trở nên cẩn trọng. Khi trong một đội có một kẻ nóng nảy, hay gây rắc rối và một "tiểu Batman" trăm phần trăm tin tưởng vào phán đoán của mình, thì phẩm chất này sẽ có vẻ vô cùng tốt đẹp.

Nhưng nếu cả ba người trong đội đều là loại người này, thì khi vấn đề xuất hiện đầu tiên, họ đều sẽ nghĩ về việc quyết định mình đang đưa ra sẽ ảnh hưởng sống còn đến người khác như thế nào, sẽ khiến họ trở nên sợ đầu sợ đuôi, do dự.

“Vậy thì thế này, một người trong chúng ta xuống xe xem thử. Vạn nhất có vấn đề gì xảy ra, chúng ta cũng sẽ không tổn thất toàn bộ nhân lực.”

“Nhưng chúng ta có ba người, nếu chia nhau ra thì sẽ luôn có một người đơn độc,” Nightwing của chủ vũ trụ nói. “Gặp phải tình huống này, đơn đả độc đấu không phải là một chuyện tốt.”

“Nhưng chúng ta cũng không thể dùng toàn bộ nhân lực để đánh cược,” Nightwing của vũ trụ Arkham nói. “Vạn nhất thất bại, thì tất cả đều thất bại.”

“Để ta xuống xem thử,” Dick nói. “Ta mang theo nước thánh từ Thiên Đường Thánh Tuyền, nó có hiệu quả đặc biệt đối với một số thuộc tính thần bí và sinh vật ác ma. Ta đoán màn sương mù dày đặc này có thể cũng là một loại sinh vật như vậy, ít nhất tự bảo vệ bản thân sẽ không thành vấn đề.”

Hắn nói xong liền đẩy cửa xe bước xuống. Nhưng ngay khoảnh khắc hắn vừa xuống xe, màn sương mù dày đặc đã hoàn toàn nuốt chửng bóng dáng hắn. Nightwing của chủ vũ trụ, người đang ngồi ở ghế lái, vươn tay muốn nắm lấy, nhưng cuối cùng chỉ túm được một sợi sương mù.

Dick bước một bước xuống, cảnh tượng trước mắt đã thay đổi hoàn toàn. Hắn thấy mình xuất hiện trong một văn phòng sáng sủa, nơi đây không có dấu vết của sương mù dày đặc. Do đó, Dick kết luận đây là một ảo cảnh.

Hắn đi đến cửa sổ phía trước văn phòng, lại phát hiện khi nhìn xuống có thể thấy một chiếc xe. Đó chính là chiếc Batmobile mà họ đã đi, nhưng điều kỳ lạ là trong xe lại có ba người.

Dick lại gần cửa sổ hơn để xem xét kỹ lưỡng, phát hiện cả ba người đều nhắm mắt, cau chặt mày, trông như đang chìm trong giấc mơ.

Không gian trong màn sương mù dày đặc vốn hỗn loạn. Chẳng lẽ thời điểm hiện tại là lúc trước họ rơi vào ảo giác đang rơi xuống?

Không đúng, Dick nghĩ. Cảm giác rơi xuống chỉ diễn ra trong nháy mắt, hắn ở đây đã nhìn được mười mấy giây rồi mà ba người kia vẫn chưa tỉnh lại.

Khoan đã, tuy rằng bản thân họ cảm thấy việc rơi xuống chỉ trong nháy mắt, nhưng thời gian trong mộng và hiện thực không hề đồng nhất. Chẳng lẽ quá trình rơi xuống thoạt nhìn rất ngắn đó, thực chất đã kéo dài không biết bao lâu rồi?

Câu chuyện này được dịch bởi một tác giả tài năng trên truyen.free.