“Ngươi có thể tưởng tượng được không? Ta ngồi ở đây, những chuyên viên trang điểm nổi tiếng cùng người đại diện vây quanh ta, ôi chao…” Selina ngồi trước bàn trang điểm, thốt lên một tiếng cảm thán, nàng nheo mắt lại, như thể bị cuộc sống trong mộng ảo mê hoặc.

“Ta không cần tưởng tượng, họ s��p đến thật rồi.”

“Cái gì?” Selina quay người, nghi hoặc nhìn hắn, rồi nàng thấy, một đám đông người ùa vào từ cửa phòng hóa trang. Có người cầm giá treo áo, trên đó treo đủ màu lễ phục, có người khiêng giá trang sức, trên đó toàn là bảo thạch, chen chúc tới, bao vây lấy Selina.

Bruce ngồi trên sofa một bên trong phòng, nheo mắt, tay cầm một điếu xì gà, nhưng không đưa lên miệng, chỉ để khói thuốc tùy ý phiêu tán.

“Này, từ từ đã, các người làm gì vậy?” Selina bị nhấc khỏi ghế khi còn chưa kịp phản ứng, nhưng rất nhanh, nàng đã bị các tạo hình sư xô đẩy vào phòng thay đồ.

Bruce dựa vào sofa, ngửa đầu đánh giá căn phòng hóa trang này. Nơi đây là chứng nhân cho sự trỗi dậy của Hollywood, từng có vô số minh tinh điện ảnh quốc tế và nhân vật nổi tiếng ngồi ở đây, trong gương phản chiếu khuôn mặt rực rỡ lung linh của họ.

Hoa phục tinh xảo lướt qua tấm thảm mềm mại, bảo thạch lấp lánh dệt thành ngân hà sáng chói, nơi đây gỗ còn vương vấn mùi nước hoa, hòa lẫn hương xì gà thoang thoảng, khiến người ta như chìm vào giấc mơ.

Thời đại phồn thịnh và hoa lệ nhất ấy, khiến bất cứ ai cũng bất giác đắm chìm vào, truy tìm những giấc mộng xa hoa lãng phí, phức tạp và tươi đẹp.

Bruce chậm rãi mở to hai mắt, hắn nhìn thấy Selina bước ra từ phòng thay đồ.

Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Selina mặc một bộ hoa phục như vậy, đó là một chiếc váy dài đuôi cá đính đầy kim cương nhỏ li ti, ánh đèn trên trần khiến trên người nàng lấp lánh như một dải ngân hà rực rỡ. Ánh sáng này khiến Bruce, người vốn quen với bóng tối, phải nheo mắt lại. Selina vuốt ve khuyên tai của mình, nhìn Bruce hỏi: “Đẹp không?”

Cặp mắt màu lam của Bruce khi nheo lại luôn khiến người ta có một cảm xúc bất an, trong trực giác của loài mèo, cảm giác này càng mạnh mẽ hơn. Selina rõ ràng cảm nhận được sự chiếm hữu trong ánh mắt Bruce, điều đó khiến hắn trông không giống một kẻ ăn chơi trác táng chút nào, mà giống một con mãnh thú.

Bruce đứng dậy, nắm tay nàng. Selina một tay đỡ hông hắn nói: “...Đây là mơ sao?”

Bruce nhìn thấy, giữa ánh mắt nàng toát ra một tia mê hoặc, mang theo chút trẻ th��, hệt như một cô bé vì một vấn đề đơn giản nào đó mà vắt óc suy nghĩ không ra.

Cuộc sống nơi khu ổ chuột đã tước đi tất cả sự ngây thơ của con người. Những ngày tháng vật lộn giữa no ấm và khốn khó đã khắc sâu vào khóe mắt nàng. Nhưng những sự kiên cường và bản năng hoang dã từng chống đỡ nàng qua những ngày gian khổ, sau khi được tia trẻ thơ này gột rửa, lại toát lên một vẻ yếu ớt, khiến trái tim Bruce, vốn đã nhiều năm không đập mạnh, bỗng giật thót một cái.

Khi Selina ngước mắt lên, đôi mắt nàng còn sáng hơn cả những viên bảo thạch trên người. Nàng hỏi: “Anh có xem bộ phim đó chưa?”

“Bộ nào?”

“...Em quên rồi.” Selina quay đầu đi, nói: “Nhưng luôn có một bộ như vậy, em nhớ rõ, nam nữ chính nhảy múa trên sân khấu, nữ chính mặc một chiếc váy giống hệt em, nàng thật xinh đẹp...”

“Em cũng vậy.”

“Vậy anh có muốn nhảy với em không?” Selina hỏi hắn.

Bruce ôm lấy eo nàng, nói: “Vấn đề này lẽ ra phải là tôi hỏi cô mới đúng, tiểu thư Selina, tôi có thể mời cô nhảy một điệu không?”

Ánh đèn di động vẽ nên những bóng dáng mờ ảo, tựa như một giấc mộng không bao giờ tỉnh lại. Những hạt bụi nhảy múa trong ánh sáng, như tấu lên bản vũ khúc giao hưởng trong thế giới vi mô. Từng chấm sáng rơi xuống, nơi đây chẳng có gì thay đổi, nhưng trời đã sáng.

“Nhìn này! Cái này ngầu thật đấy!” Peter cầm lấy một cái thòng lọng, phấn khích nói: “Tôi đoán cái này nhất định là đạo cụ quay phim miền Tây! L���n trước tôi đi miền Tây thì... ôi, Gwen, mau lại xem, bên trong đó là gì? Hình như là một phòng hóa trang?”

Peter kéo Gwen, chỉ vào một căn phòng bên trong. Hai người có chút tò mò thò đầu vào xem. Người thuyết minh nhìn thấy biểu cảm của họ, đi tới giới thiệu: “Ồ, đây là phòng triển lãm phòng hóa trang phim trường được phục dựng lại như ban đầu. Hầu hết các vật phẩm trưng bày ở đây đều được chuyển từ đó về.”

“Phục dựng lại? Căn phòng hóa trang đó bị làm sao vậy?”

Người thuyết minh lộ ra vẻ tiếc nuối, nhún vai, nói: “Thật không may, nó đã bị thiêu hủy trong một trận hỏa hoạn vào đầu thế kỷ trước.”

“Trời ơi, hình như tôi có nghe bố tôi nói về trận hỏa hoạn đó.” Gwen vẽ một dấu thập lên ngực, nói: “Dường như còn có một lính cứu hỏa đã hy sinh.”

“Đúng vậy, không còn nhiều vật phẩm nguyên vẹn, nhưng phòng triển lãm này đã cố gắng phục dựng lại phong cách lúc bấy giờ. Các bạn có thể vào xem.”

Peter và Gwen tay trong tay đi vào căn phòng hóa trang đó. Vừa bước vào, Gwen đã thốt lên một tiếng “Oa” kinh ng��c. Peter vuốt ve bàn trang điểm gỗ nói: “Cái này chắc là đồ thật nhỉ? Vân gỗ đẹp thật đấy.”

“Đúng vậy.” Người thuyết minh đứng ở cửa nói: “Cả chiếc sofa bên cạnh kia cũng được cứu từ địa điểm ban đầu. Các bạn cứ tham quan đi, tôi xin phép không làm phiền.”

Người thuyết minh mỉm cười rồi rời đi. Peter ngẩng đầu nhìn quanh, hoàn toàn đắm chìm trong trải nghiệm mới lạ mà cảm giác niên đại cũ kỹ mang lại cho cậu.

Đây là một cảm nhận hoàn toàn khác biệt so với triển lãm công nghệ, tràn ngập phong tình nhân văn của thời đại thịnh vượng ấy.

Peter đi đến bên cạnh chiếc sofa, trái phải đánh giá một chút, rồi ngồi xuống. Gwen kinh hô một tiếng, nói: “Anh sao lại ngồi lên đó? Đây là di vật đó, nếu hỏng thì sao?”

“Không sao đâu, nó rất chắc chắn. Em có muốn thử xem không?”

Khi Peter ngẩng đầu, đôi mắt cậu luôn rất sáng, trong đó chứa đựng niềm vui và sự mong đợi gần như sắp tràn ra ngoài. Gwen đi đến trước mặt cậu, giữ chặt bàn tay Peter đang đưa ra. Nàng hiếm khi nào nhìn Peter từ trên xuống dưới như vậy.

Peter cười nói: “Em có biết mặt mình đỏ đến mức nào không?”

Gwen dùng tay quạt quạt bên mặt, như thể để đánh trống lảng, nói: “Em có một ý hay này. Em sẽ đi ra từ chỗ đó... chính là phòng thay đồ ấy. Anh phải tưởng tượng em mặc một chiếc váy thật đẹp. Anh tưởng tượng ra được không?”

“Đương nhiên, sức tưởng tượng của anh tuyệt vời lắm.” Peter dịch chuyển trên ghế một chút, dường như không biết phải làm thế nào để có một tư thế thoải mái, rồi cậu tựa lưng vào thành ghế, ngẩng đầu lên. Gwen buông tay cậu ra, quay người đi về phía phòng thay đồ.

Khi Peter nghe thấy tiếng ‘cót két’, cậu biết cánh cửa phòng thay đồ đã mở. Đôi mắt đang nhìn chằm chằm trần nhà hạ xuống, rồi cậu nhìn thấy Gwen bước ra từ phòng thay đồ, đứng ngược sáng trước cửa sổ. Ánh nắng buổi chiều mạ lên người nàng một lớp voan bạc mỏng. Peter thật sự bị cuốn hút.

Cậu trừng lớn mắt, đồng tử hơi co lại, như thể nhìn đến ngây người. Gwen chắp tay sau lưng đi về phía trước hai bước, mái tóc nàng trở nên rực rỡ lấp lánh trong ánh sáng.

Nhìn thấy vẻ ngơ ngác của Peter, Gwen đột nhiên cúi đầu bật cười, rồi đưa một bàn tay ra. Peter vô thức đứng dậy, nắm lấy tay nàng. Khi Gwen ngước mắt nhìn hắn, giọng nàng nghe thật nhẹ và mỏng manh.

“Anh nói xem, liệu có giống như trong phim không, đã từng có người cũng làm như vậy trong căn phòng hóa trang này?”

“Anh nghĩ... có lẽ là có.” Peter lắp bắp nói.

“Vậy anh nghĩ họ sẽ làm gì tiếp theo?”

“...Sẽ làm gì?” Peter cảm thấy đầu óc mình trống rỗng. Gwen quay đầu, nhìn ra cửa sổ, rồi nói: “Dù sao cũng không đứng ngây ra như anh đâu.”

Nói xong, nàng buông tay Peter, quay người đi về phía bên kia. Peter đột nhiên bừng tỉnh, cậu giữ chặt Gwen. Gwen quay đầu nhìn cậu, giữa hai người là một chùm ánh nắng sáng chói mang theo vô số hạt bụi li ti.

“Gwen...” Peter chỉ có thể ngơ ngẩn gọi tên nàng, cảm nhận hơi ấm từ tay nàng truyền sang. Gwen nhìn thấy, trên mặt Peter đột nhiên xuất hiện một biểu cảm phức tạp, nhưng cuối cùng, cậu vẫn há miệng thở dốc, rồi không nói gì cả.

Gwen lộ ra một tia biểu cảm buồn bã, nhưng rất nhanh nàng thu lại. Nàng nói: “Chúng ta đi xem những triển lãm khác đi.”

Khi hai người rời khỏi nhà triển lãm, trời đã gần hoàng hôn. Gwen và Peter tay trong tay đi trên bậc thang trước cửa nhà triển lãm, họ từng bậc từng bậc đi xuống, nhìn ánh hoàng hôn chảy xuôi theo bậc thang.

“Anh thấy thế nào?” Gwen đột nhiên hỏi. Peter quay đầu nhìn nàng, có chút nghi hoặc nói: “Cái gì thế nào?”

“Triển lãm này thế nào?”

“Rất tốt, ý anh là... ừm, tuy có hơi khác biệt, nhưng thật sự rất hay. Anh chưa bao giờ biết lịch sử điện ảnh lại thú vị đến vậy.”

“Em cứ tưởng anh sẽ không thích.” Gwen đặt một bàn tay ra sau lưng, nói: “Rốt cuộc anh dường như thích những sản phẩm công nghiệp hơn.”

“Anh cũng đừng nói cái gì ‘em thích thì anh cũng thích’ kiểu lời nói ngốc nghếch đó, em không muốn nghe đâu.” Gwen nhìn Peter từ phía trên mắt, Peter lộ ra một biểu cảm có chút bối rối. Gwen cười nói: “Anh thật sự là người không biết nói lời ong bướm nhất mà em từng gặp.”

Peter gãi gãi thái dương, khóe miệng cậu trễ xuống, nói: “Em nhất định cảm thấy anh là một người rất nhàm chán phải không? Anh thật sự không giỏi nói lời hay, dì anh thường nói, anh có thể tìm được bạn gái quả thực là một kỳ tích hiếm có trên thế giới này.”

Gwen đột nhiên bị cậu chọc cười, nàng xì một tiếng rồi cười phá lên, nói: “Lời nói của anh đích xác không đủ thú vị... nhưng luôn có thể chọc cười em.”

“Anh biết không? Peter...” Gwen đột nhiên nhìn Peter, nghiêm túc nói: “Em luôn cảm thấy có một Peter khác, một Peter mà em không quen biết, ẩn dưới vẻ bề ngoài này của anh.”

“Có thể là em đang suy nghĩ vẩn vơ, nhưng em luôn có trực giác này, Peter. Điều hấp dẫn em vừa lúc là linh hồn dưới vẻ bề ngoài này của anh. Anh khác biệt với tất cả mọi người, nhưng em cũng không nói được là khác biệt ở điểm nào...”

Nhìn thấy biểu cảm của Peter, Gwen hỏi: “Em làm anh cảm thấy khó xử sao?”

Nàng nhẹ nhàng lắc đầu, mái tóc theo động tác bay múa.

“Đừng cảm thấy khó xử, Peter.”

Nàng bước xuống một bậc thang thấp hơn Peter, rồi ngẩng đầu nhìn về phía cậu, nói: “Cũng giống như anh s��n lòng cùng em đến Hollywood du lịch, thực hiện ảo tưởng trẻ thơ ngây ngô ấy, cũng giống như anh sẵn lòng chấp nhận một em khác biệt, em đương nhiên cũng có thể chấp nhận một anh khác biệt.”

Nàng đưa tay ra, dùng ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mặt Peter, nói: “Không cần lo lắng, không cần hoài nghi, đừng cảm thấy khó xử... Peter, bất kể quá khứ, hiện tại hay tương lai, đều không cần vì em mà cảm thấy khó xử.”

Trước mắt Peter xẹt qua những giấc mơ cậu từng có đi có lại, trong ánh mắt cậu chứa đựng sự trẻ thơ độc đáo của một thiếu niên, nhưng lại mang theo một loại kiên nghị khác. Cậu nhìn vào đôi mắt Gwen, nơi đó có biển tình nhân dịu dàng, cậu nghe thấy Gwen nói: “...Em yêu mọi con người của anh, những con người khác biệt của anh.”

“Anh và tất cả những người tôi từng gặp đều khác biệt...” Selina bước xuống một bậc thang, rồi dừng lại, nhìn về phía Bruce đang đứng trên bậc thang cao hơn, nói: “Cứ như thể trong cơ thể anh có hai linh hồn hoàn toàn khác nhau.”

“Tại sao lại nói như vậy?” Bruce nhìn Selina, hai bậc thang khiến sự chênh lệch chiều cao của họ trở nên lớn hơn. Vẻ Selina cố gắng ngẩng đầu trông có chút buồn cười, và cũng đáng yêu.

“Anh có thể coi đó là trực giác của loài mèo. Tôi thậm chí không biết liệu người tôi đang nhìn thấy có phải là anh thật hay không, hoặc là vốn dĩ có rất nhiều anh?”

“Cô thích nhất người nào?” Đôi mắt Bruce dưới ánh hoàng hôn, màu lam lạnh lẽo ấy đột nhiên bùng lên ngọn lửa màu cam. Selina cảm thấy ánh mắt mình như bị ngọn lửa này thiêu đốt, cho đến khi cháy rực trong trái tim nàng.

“Tôi đương nhiên là thích cái người có tiền đó.” Selina vẫy vẫy cánh tay nói: “Có thể đưa tôi đến Los Angeles chơi, còn có thể tặng tôi những chiếc váy xinh đẹp như vậy, cùng tôi khiêu vũ...”

Selina chắc chắn mình đã thấy sự thất vọng trong mắt Bruce, nàng đột nhiên tinh quái cười rộ lên, rồi nhìn Bruce với chút đắc ý, nàng nói: “Vừa rồi anh buồn, đúng không?”

“Tôi nhớ anh từng nói, dơi sẽ không buồn.” Selina đưa một bàn tay ra, muốn vuốt ve mặt Bruce, nhưng sự chênh lệch chiều cao khiến động tác của nàng giống như tín đồ đưa cánh tay cầu khẩn thần linh giáng thế.

“Nhưng anh có thể buồn, anh không chỉ là dơi, ít nhất đối với tôi mà nói không phải... cục len tiên sinh của tôi.”

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa từng câu chữ.