Quả nhiên, như lời Arkham Batman nói, kế hoạch đã xảy ra sự cố trên đường thực hiện. Vấn đề lớn nhất là Symbiote vốn dùng để hồi phục vết thương trên người Arkham Batman đã bị Robin King nắm thóp điểm yếu. Hắn trực tiếp kết nối tín hiệu của hai Symbiote, truyền ký ức đau đớn từ những vết thương của Arkham Batman cho Jason.

Ngay tại chỗ, Arkham Batman đã ý thức được điều này. Hắn biết rõ trạng thái tinh thần của Jason vốn đã không ổn định. Vất vả lắm mới nhờ trị liệu mà có chút chuyển biến tốt đẹp, nếu lại bị kích thích, chỉ sẽ một lần nữa rơi vào điên cuồng.

Còn việc Jason có điên hay không thì không nói, nhưng ngay lúc đó Batman đã sắp phát điên rồi. Hắn không hiểu tại sao quá nhiều tai ương lại cứ muốn giáng xuống cùng lúc lên một người, tại sao vừa mới chạm tới đỉnh cao lại lập tức rơi xuống vực sâu, tại sao vừa mới có hy vọng lại gặp phải tuyệt vọng?

Loại cảm giác này thực sự là một đả kích quá lớn đối với con người. Trong khoảnh khắc ấy, Batman đã mất đi lý trí. Hắn đã hoàn toàn không màng đến bất kỳ kế hoạch hay cắt giảm nào, hắn cần phải lập tức chấm dứt nỗi đau của Jason.

Batman đã xua đuổi Symbiote khỏi cơ thể hắn.

Trận chiến này của Batman không phải một cuộc chạm trán bất ngờ, vốn dĩ là hắn cố ý dẫn Robin King đến đây. Toàn bộ tòa nhà Quốc hội cũng đã được bố trí rất nhiều. Đối phó một tiểu ác ma ngũ chiều, dù không nói thắng nhanh, cũng không đến mức thảm bại như vậy.

Nhưng sự việc đổ vỡ chính vào khoảnh khắc Batman mất kiểm soát đó, khiến hắn trực tiếp vứt bỏ lá chắn thịt hữu hiệu nhất. Lá chắn thịt chính diện không thể trụ vững, xạ thủ phía sau dù có lợi hại đến mấy cũng chết ngay lập tức. Batman trong vòng vài giây ngắn ngủi đã bị đánh trọng thương, mọi sự chuẩn bị hậu kỳ đều trở nên vô dụng.

“Ta vốn dĩ có thể giành lại áo choàng của mình,” Arkham Batman nói, “Robin King cũng sẽ không thể thoát đi, nhưng khi ấy ta mất máu quá nhiều, ý thức mơ hồ, không thể thao túng máy móc.”

“Vậy ngươi nên ở lại chỗ cũ, ngươi biết họ sẽ đến cứu ngươi,” Batman nói.

“Ta sẽ không ở lại chỗ cũ, bởi vì ta biết người đến chính là Jason.”

Batman của vũ trụ chính đã cạn lời. Hắn biết mối quan hệ giữa gia đình Dơi của chính mình cũng chẳng khỏe mạnh là bao, nhưng vị này trước mặt còn trầm trọng hơn nhiều.

Batman dù phần lớn không mấy khi mở miệng, nhưng việc không mở miệng cũng có nhiều c���p độ. Có người chỉ là không thích nói chuyện, có người có nhiều điều muốn nói nhưng lại không nói, còn có một loại người khác thì như bị xi măng phong kín lòng, còn hắn thì như bị xi măng bịt kín miệng, không phân biệt thời gian, không phân biệt trường hợp, không phân biệt địa điểm, thật giống như mắc phải cái bệnh cứ hễ mở lời là sẽ chết vậy.

Hiển nhiên Arkham Batman cũng không muốn điều động Robin, nhưng Batman của vũ trụ chính lại tỉnh táo. Hắn biết hiện tại điều quan trọng nhất chính là chiếc áo choàng, và hiện tại mình cần phải cứu trợ Batman trước mặt, không thể rảnh tay, việc này buộc phải để gia tộc Dơi ra mặt.

Thế nên, hắn đã bắt chước tín hiệu kênh liên lạc của Arkham Batman, đồng thời bắt chước phong cách nói chuyện của hắn để gửi một tin nhắn mập mờ. Hắn cảm thấy cho dù Robin của vũ trụ mình không thể đoán ra, thì Robin của vũ trụ này chắc chắn có thể, dù sao nhiều năm nay họ vẫn luôn làm như vậy.

Còn có một việc Batman cần phải tìm hiểu, vì thế hắn hỏi: “Ngươi đã làm thế nào để thu hút Robin King đến đây?”

“Ta từng giết chết Joker.”

Batman ngay tại chỗ kinh ngạc.

“Nói đúng hơn là hắn đã chết vì ta.” Arkham Batman nói đến đây cũng ho khan hai tiếng, rồi nói: “Ta cầm thuốc giải, hắn không cần, thế là hắn đã chết.”

Batman thở phào nhẹ nhõm. Hắn vừa rồi thực sự đã rất kinh hãi, bởi vì trước đó hắn vừa suy đoán rằng kẻ độc thủ giở trò quỷ phía sau màn rất có khả năng chính là thể kết hợp giữa Batman và Joker. Kết quả là vị này trước mặt vừa mở lời đã nói rằng hắn từng giết chết Joker.

Batman của vũ trụ chính đã sớm biết giết chết Joker sẽ có hậu quả gì. Gã hề cười to đó tựa như một lời nguyền di động, ai giết hắn, người đó sẽ không thể kiểm soát mà cười vang, trở thành Joker kế tiếp.

Quả nhiên, hắn nghe Arkham Batman nói: “Hắn đã xâm nhập vào đầu óc ta, ở đó điên cuồng cười phá, lải nhải không ngừng.”

“Hắn có gây ra nguy hại gì không?”

“Hắn dường như muốn khống chế ta và trở thành ta, nhưng hắn đã thất bại.”

Batman càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng mình. Hắn do dự một lát rồi nói: “Joker trong đầu ngươi là tên mà ngươi vẫn biết đó sao?”

“Chính là hắn, hắn thậm chí vẫn còn giữ lại ký ức nguyên bản.” Arkham Batman chậm rãi siết chặt nắm đấm nói: “Hắn không ngừng cho ta thấy hắn đã hành hạ Jason như thế nào, điều đó khiến ta gần như phát điên.”

Batman như thể đã khẳng định một ý niệm nào đó, nói: “Ngươi cảm thấy cảm giác đó thế nào?”

“Ta đã nói là ta sắp phát điên rồi.”

“Ngoài điều đó ra thì sao?”

Trong phòng một mảnh trầm mặc. Vấn đề cuối cùng như thể đã ấn nút tạm dừng cho tất cả. Trong không khí tràn ngập sự không muốn trả lời, nhưng nhìn kỹ, lại là không dám trả lời.

“Điều đó khiến ta…… muốn cười.”

Trong giọng nói của Arkham Batman lộ ra nỗi sợ hãi. Đó là một nỗi sợ hãi cực kỳ sâu sắc, khắc sâu vào tận đáy linh hồn. Batman của vũ trụ chính biết rõ, hắn vốn dĩ là một người đàn ông rắn rỏi mạnh mẽ hơn cả mình, nhưng hắn đang cảm thấy sợ hãi sâu sắc.

Và Batman càng hiểu rõ rằng nỗi sợ hãi của người đàn ông rắn rỏi này không phải là sự ô nhiễm điên cuồng của Joker, mà là niềm vui sướng vô thượng mà hắn đã đạt được khi kết hợp cùng Joker.

Batman có thể hình dung ra đó là một loại cảm thụ như thế nào. Một Batman thiên tài tuyệt thế không gì sánh bằng cùng với trí tuệ điên cuồng độc nhất vô nhị của Joker. Họ sẽ thực sự trở thành những vị thần của trí tuệ, họ sẽ không gì không biết, không gì không làm được, cả thế giới đều nằm trong tầm kiểm soát.

Đây là một khoái cảm mãnh liệt đủ để phá hủy điểm mấu chốt và hành vi thường ngày của bất kỳ ai. Ngay cả Batman cũng không nắm chắc có thể hoàn toàn không chịu ảnh hưởng này, đây mới chính là cội nguồn nỗi sợ hãi của Arkham Batman.

Batman hít sâu một hơi, nghĩ đến chiếc rương mình mang đến. Hắn đang xử lý vết thương ở tay thì dừng lại, đứng sững tại chỗ nửa ngày, nhưng cuối cùng như thể đã đưa ra một quyết định quan trọng, hắn nhẹ nhàng thở ra một hơi, thu lại ánh mắt.

“Ta biết vì sao Robin King lại đến… trong vũ trụ đã có một Batman như vậy tồn tại, phải không?” Arkham Batman hỏi.

“Đó không ph���i Batman,” Batman phủ nhận nói. Chính vì hắn vừa mới chiến thắng được dục vọng của mình, hắn mới có thể kiên định nói ra những lời này. Thuận theo cám dỗ chính là ma quỷ, chứ không phải Batman.

Arkham Batman dường như rất thấu hiểu điều này. Hắn nói: “Ta không thể nói là ta đã hoàn toàn chiến thắng cám dỗ, có lẽ rất nhiều là bởi vì ta không đích thân giết chết Joker, virus lây nhiễm ta không đủ mạnh mẽ, nên ta mới có thể chiến thắng nó.”

“Nhưng dù thế nào đi nữa, ngươi đã thắng, ngươi còn sẽ lại thắng một lần.” Batman nhìn vào mắt Arkham Batman nói: “Hãy nghĩ đến Jason, ngươi cần nhanh chóng hồi phục, sau đó đi gặp hắn.”

Arkham Batman nhắm mắt lại không nói gì thêm. Batman cũng không biết hắn thật sự có ý định dưỡng thương thật tốt, hay vẫn như cũ không muốn bàn luận những đề tài liên quan đến Jason, không muốn đi gặp hắn.

Schiller đã hoàn tất mọi kiểm tra đối với cơ thể Robin King tại phòng thí nghiệm ngầm của Wayne Tower. Kết quả kiểm tra cho thấy làn da của hắn bị ăn mòn, điều này cũng không nằm ngoài dự đoán.

Vi��c bị ăn mòn chắc chắn không phải quá trình cải tạo tất yếu, nhưng sở thích thẩm mỹ của Joker thì lại quái đản đến chết đi được. Hắn cứ nhất định phải ném tất cả mọi người vào trong cái hồ hóa chất, Schiller làm sao có thể không biết?

Việc quét não cũng không cho thấy bất kỳ dị biến rõ ràng nào. Tiểu Bruce đã hỗ trợ làm sơ đồ thẩm tách, và cũng tiến hành phân tích cấu trúc não bộ, nhưng xét từ phương diện khoa học thần kinh, không phát hiện điều bất thường.

Điều này cũng hoàn toàn không có gì kỳ lạ. Đây không phải là thiết bị được sử dụng ở Batcave, mà đều là sản phẩm khoa học kỹ thuật của thời đại này. Và dù cho khoa học kỹ thuật của vũ trụ Arkham Knight có phần phát triển hơn rõ rệt so với vũ trụ mà Schiller đang ở, nhưng khoa học thần kinh cũng không có tiến bộ rõ rệt nào. Thiết bị dùng để quét cũng không khác biệt là mấy, việc không quét ra dị thường là bình thường.

Khi các thiết bị khoa học không thể kiểm tra ra dị thường, Schiller tự nhiên phải mượn dùng năng lực của Màn Sương Xám (Gray Fog). Tuy nhiên, Schiller không vội vàng lợi dụng Màn Sương Xám để phân tích đại não. Trước hết hắn đã kiểm tra một chút cấu trúc cơ thể tổng thể của Robin King.

Không nằm ngoài dự liệu, Robin King không hề tiến hành cải tạo cơ thể. Hắn vẫn là phiên bản Bruce Wayne nhỏ tuổi bình thường, cường độ và cấu trúc cơ thể có hơi cao hơn tuổi tác này một chút, nhưng vẫn nằm trong phạm vi người thường.

Điều này có chút kỳ lạ. Robin King đã có thể tạo ra nhiều đạo cụ nhỏ thần kỳ như chiếc thắt lưng đó, không thể nào lại không có cách tăng cường cơ thể của mình, hoặc là Cuồng Tiếu (The Batman Who Laughs) đã động tay động chân.

Schiller cho rằng không phải không có khả năng này. Cuồng Tiếu có lẽ cũng không hoàn toàn không kiêng dè Robin King như hắn vẫn thể hiện, bởi vì Schiller nhớ rất rõ một tình tiết trong truyện tranh.

Khi ấy, Cuồng Tiếu đã ném Robin King vào trong hồ hóa chất. Robin King không kịp nuốt viên thuốc giúp mình duy trì lý trí, đơn giản trong cơn tức giận đã nhổ viên thuốc vào trong hồ.

Khi đó, Cuồng Tiếu tuy ngoài miệng nói điều đó là vô dụng, nhưng các khung truyện tranh lại cho thấy tất cả Robin điên loạn đều đứng cạnh Robin King mà reo hò cổ vũ cho hắn.

Điều này chứng tỏ Robin King cuối cùng có khả năng thực sự đã trở thành Robin King. Và dựa theo kiểu tính toán trước được mọi thứ của Cuồng Tiếu, hắn nhất định phải có sự đề phòng đối với Robin King.

Schiller cũng không cho rằng việc Robin King đến vũ trụ này là một sự c��� ngoài ý muốn. Hắn kỳ thực chẳng qua là một vật dẫn trong ván cờ của Cuồng Tiếu cùng các thế lực khác, đều có sứ mệnh riêng, chỉ là một công cụ mà thôi.

Schiller vừa phỏng đoán, vừa bắt đầu để Màn Sương Xám xâm nhập vào đại não của Robin King, muốn kiểm tra xem cấu trúc bên trong có vấn đề gì hay không.

Màn Sương Xám không ngừng lan tràn đi vào, ban đầu chỉ kiểm tra tinh vi trên các nếp gấp của đại não, sau đó bắt đầu tiến sâu vào bên trong.

Nhưng ngay khoảnh khắc lướt qua tầng da não, Schiller thông qua Màn Sương Xám đã nhìn thấy một cấu trúc đại não bất thường, hoặc nói không hoàn toàn là bình thường. Một nửa đại não là bình thường, còn một nửa kia hoàn toàn bị khoét rỗng, bên trong đang sục sôi dịch nhầy đen đỏ xen lẫn.

Phanh!!!

Robin King nổ tung.

Theo nghĩa vật lý, đầu của hắn nổ tung. Đầu hắn hoàn toàn vỡ tung, chất lỏng đen đỏ cùng với vụ nổ lớn bắn tóe ra, bắn tung tóe lên mọi vật xung quanh.

Schiller phản ứng cực nhanh. Sau khi nhìn thấy cấu trúc đại não bất thường, hắn đã ý thức được đây là một cái bẫy. Màn Sương Xám nhanh chóng rút ra, nhưng đã không còn kịp nữa.

Điều cuối cùng Schiller kịp làm chỉ là giương chiếc ô lên, để những dịch nhầy ghê tởm đó không tiếp xúc đến cơ thể mình.

Một tiếng ‘phịch’ nhỏ vang lên, chiếc ô được giương ra. Chất lỏng bắn ra một tiếng ‘bá’ rồi văng lên bề mặt chiếc ô. Tiếng ‘xoẹt xoẹt’ truyền đến từ bề mặt, Schiller trơ mắt nhìn bề mặt chiếc ô bốc lên một làn khói nhẹ.

Thu ô, cúi đầu xuống, Schiller nhìn thấy bề mặt chiếc ô vốn bóng loáng lấp lánh sắc màu thần bí đã bị chất lỏng đen đỏ ăn mòn hơn nửa, lộ ra những vết sẹo rậm rịt như da rắn bị ăn mòn.

“……Ô của ta!!!”

Đây là âm thanh cuối cùng Tiểu Bruce nghe thấy.

Còn Gotham, sương mù vẫn bay.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho tác phẩm này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.