Tuy nhiên, dường như để giữ lời hứa với hai vị khách khó khăn lắm mới tới này, người đàn ông bắt đầu kể lại câu chuyện của mình. Thật ra cũng chẳng có gì đáng nói, chỉ là một hôm, khi dọn dẹp, động tác cầm máy hút bụi của hắn không đúng cách, khiến đầu hút của máy bị lệch khỏi vị trí, nhãn mác vừa vặn bị mắc ra bên ngoài, rồi sau đó bị hút vào bên trong.

Mặc dù cuối cùng chiếc nhãn mác đã được gỡ ra khỏi đầu hút của máy, nhưng sợi dây bị giằng đứt, chiếc nhãn cũng bị sờn rách. Người đàn ông hiển nhiên không thể nối lại sợi dây, cũng chẳng làm giả được chiếc nhãn mới. Khi tan ca bị ông chủ phát hiện, hắn đã bị yêu cầu phải mua lại món hàng bị hư hại.

Từ lời kể đó, Jason nhận ra hai điểm đáng ngờ. Thứ nhất, Batman không thể nào ngu ngốc đến mức không biết dùng máy hút bụi. Cho dù cuộc sống sinh hoạt hằng ngày đều do Alfred chăm sóc, nhưng kỹ năng thao tác máy móc của Batman thì đạt mức tối đa. Không chỉ có thể điều khiển Batmobile, máy bay dơi, mà bất kỳ thiết bị máy móc nào rơi vào tay hắn đều trở nên dễ bảo, vô cùng nghe lời.

Thứ hai, cho dù Batman thực sự làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, hắn có cả vạn cách để bù đắp trước khi bất kỳ ai phát hiện ra, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc trong nháy mắt tạo ra một sợi dây giống hệt sợi gốc rồi nối lại, khôi phục hoàn toàn chiếc nhãn bị sờn rách. Nếu kém c���i nhất, ít nhất hắn cũng có thể thuyết phục được chủ tiệm, để bản thân không phải chịu trách nhiệm bồi thường.

Thế nhưng, người đàn ông trước mặt, vốn trông giống hệt Batman, lại cứ bó tay không biết làm gì, chờ đợi kết quả tồi tệ nhất. Điều này thực sự quá khác biệt so với Batman.

Vì vậy, Jason lại bắt đầu dò hỏi tên của người đàn ông và quá khứ của hắn. Hiện tại trong cửa tiệm căn bản không có khách hàng nào khác, người đàn ông này trông cũng chán chường muốn chết, thế mà lại thực sự bắt chuyện với Jason.

Người đàn ông này tên là Bruce, nhưng hắn không mang họ Wayne mà mang họ Gordon. Hắn nói cha mẹ hắn đúng là vợ chồng Wayne, nhưng sau khi họ bị sát hại, tập đoàn WayneCorp hoàn toàn sụp đổ. Hắn cũng được gia đình Gordon nhận nuôi, đi học một cách bình thường, vì không có tiền vào đại học, nên hắn học ở một trường cao đẳng cộng đồng rồi ra ngoài làm việc.

Bởi vì theo lẽ công bằng, việc phá án luôn phải điều tra nguyên nhân cái chết của vợ chồng Wayne, Gordon đã bị các cổ đông muốn chia chác lợi ích tr�� thù, khiến ông ấy gặp phải thương tổn nghiêm trọng do đấu súng ngay khi Bruce vừa lên cấp ba, đến bây giờ vẫn còn liệt giường.

Vì muốn chăm sóc Gordon, Bruce không thể làm công việc lâu dài, chỉ đành làm đủ thứ việc vặt. Cửa hàng đồ chơi này chính là một trong số những công việc vặt hắn làm, đáng tiếc là vừa làm chưa bao lâu đã gặp rắc rối.

Jason có thể nhìn ra rõ ràng rằng, người đàn ông trước mặt hy vọng thông qua câu chuyện này để lay động họ, hòng bán được giá cao hơn. Kiểu thao túng tâm lý này, tuy nhiên quá trắng trợn và dễ đoán, đến cả các Robin cũng chẳng thèm chơi.

Jason cảm thấy, nếu dựa theo giả thuyết này mà suy xét, thì Bruce này thuộc dạng có chút thiên phú nhưng không quá nhiều. Hắn không thể như trong hiện thực mà lập tức gánh vác trọng trách sau cái chết của cha mẹ. Hoặc có thể nói là hắn đã thử làm vậy, nhưng không thành công, dẫn đến WayneCorp sụp đổ, bản thân cũng bị đá ra ngoài.

Hắn có thể vừa làm việc vặt vừa chăm sóc người bệnh liệt giường, lại còn trông khá cường tráng, và cũng biết tự lo cho bản thân sạch sẽ. Điều đó chứng tỏ hắn vẫn có chút năng lực, nhưng cũng chỉ là mạnh hơn người bình thường một chút mà thôi.

Nếu bỏ qua tất cả những câu chuyện này mà xét, hiện tại họ đang ở trong mơ. Nói cách khác, nếu Bruce trước mặt này thực sự là Batman của vũ trụ này, thì đây chính là hình tượng của hắn trong mơ.

Batman sẽ hy vọng mình là một người bình thường sao?

Trước đây Jason chưa từng tự hỏi vấn đề này, nhưng hắn đã từng có rất nhiều khoảnh khắc nội tâm cảm thấy Batman làm ra vẻ. Cái chết của cha mẹ thực sự đủ để hắn bận tâm nhiều năm đến vậy sao? Cho dù là tận mắt chứng kiến, ý chí lực có thể khiến hắn chiến thắng mọi thứ lại không đủ để hắn vượt qua bóng tối đó sao?

Jason cũng biết suy nghĩ như vậy của mình khó tránh khỏi có chút "chưa trải sự khổ người khác, đứng nói chuyện không đau lưng". Cũng không phải vì hắn đã chứng kiến nhiều chuyện tồi tệ hơn ở tầng lớp dưới mà có lập trường yêu cầu người khác không đau khổ. Vì thế hắn từ trước đến nay chỉ nghĩ trong lòng chứ không nói ra mi���ng.

Tuy nhiên, giờ phút này hắn thực sự cảm thấy Batman có chút làm quá lên. Cái hình tượng trong mơ mà hắn dùng để trốn tránh hiện thực đau khổ, cái bản ngã ý thức đó, thế mà lại thực sự là một người bình thường chẳng có gì đặc biệt.

Jason luôn cảm thấy Batman đã từng có nhiều ảo tưởng không thực tế về cuộc sống của người bình thường. Giống như những kẻ giàu có suốt ngày lải nhải rằng người giàu cũng có nỗi phiền muộn của người giàu, đôi khi làm một người dân bình thường, đơn giản cũng khá tốt.

Jason rất rõ ràng, họ nói vậy thôi, chứ nào có thấy họ dâng hết tài sản cho người khác đâu. Đứng ở góc độ của một người bình thường, hắn thường nghĩ, nếu các người thấy phiền muộn, chi bằng tặng hết tài sản cho tôi, tôi sẽ thay các người phiền muộn, còn các người cứ sống cuộc đời hạnh phúc của một người dân bình thường.

Vì vậy, Jason thường xuyên khinh thường những ảo tưởng của kẻ giàu có về cuộc sống bình thường. Cho dù người nghĩ vậy là Batman, Jason cũng chỉ cười nhạo sự ngu xuẩn của hắn trong lòng. Nếu cuộc sống của người bình thường tốt đẹp đến thế, vì sao ai cũng muốn trở nên giàu có? Vì sao tất cả mọi người đều than vãn vì không có tiền?

Sự thật là, tiền bạc thực sự rất quan trọng. Những lo toan chất chồng trong cuộc sống khốn khó còn nặng nề và giày vò con người hơn nhiều so với những phiền não kinh thiên động địa đôi lúc của kẻ giàu có.

Tháng năm chưa bao giờ là con dao giết người, mà những tháng năm nghèo khổ mới thực sự là vậy. Kẻ giàu có đều cầu trường sinh bất lão, nếu cuộc sống thực sự không dễ dàng, phiền não lại nhiều đến thế, chẳng lẽ họ tự hành hạ mình mà muốn kéo dài những ngày tháng đau khổ này sao?

Jason cười lạnh trong lòng, không ngờ Batman cũng có một mặt yếu đuối trốn tránh như vậy. Và vị này bên cạnh còn đáng để bận tâm hơn. Jason lại đưa mắt nhìn Spider-Man bên cạnh, bị bắt nạt cũng không đánh trả, chuẩn bị chờ đợi quy tắc xã hội dạy cho những người đó một bài học. Hắn muốn xem xem cuộc sống như thế thì có gì hay ho.

Jason đếm tiền lẻ đặt lên mặt bàn quầy, rồi cầm lấy con thú bông. Hắn cẩn thận kiểm tra một lượt, phát hiện quả thật ngoại trừ chiếc nhãn mác, mọi chỗ khác đều nguyên vẹn không sứt mẻ gì.

Sau đó hắn nhanh chóng len lỏi qua quầy hàng lộn xộn, lấy từ kệ dưới tủ kính một chú vịt tắm Giáng Sinh hoàn toàn mới, nhét vào lòng Spider-Man.

Hắn quay đầu hỏi Bruce, "Ngươi thuê nhà ở đâu vậy? Ta đến New York chơi mấy ngày cũng cần một chỗ ở, nếu ngươi có thể giới thiệu cho ta một nơi tốt, ta nghĩ ta có thể đến đây dạo chơi nhiều hơn."

Bruce tỏ vẻ hơi kinh ngạc, rất nhanh sau đó lại trở nên lúng túng. Nói thật, ở Mỹ mà không có nhà cửa thì vẫn là một chuyện khá lạ. Mặc dù ở các thành phố lớn như New York có nhiều người thuê nhà, nhưng phần lớn họ chỉ là không muốn về quê hương làm việc, ở các bang khác, ít nhất họ cũng có một căn nhà thuộc về mình hoặc cha mẹ.

Dù sao thì đất nước Mỹ rộng lớn như vậy, dân cư lại không quá đông, nhà cửa hoàn toàn không thiếu thốn. Ở Châu Âu còn có thể thấy người chen chúc trong các tòa nhà cao tầng, ở Mỹ, trừ các siêu đô thị ra, thành phố kém nhất cũng là một căn nhà độc lập nhỏ.

Người mà trên khắp nước Mỹ không có lấy một căn nhà, thì hoặc là kẻ lang thang, hoặc là người nhập cư bất hợp pháp. Còn người dân Mỹ bản địa ở tầng lớp dưới thì dù không làm nên trò trống gì, nhà cửa có thể rất cũ và vẫn phải đóng thuế, nhưng cũng chưa đến mức phải đi thuê nhà.

Đương nhiên còn có một khả năng khác, đó là không trả nổi khoản vay, không đóng được thuế, nhà cửa bị ngân hàng tịch thu. Đây cũng là nguồn gốc chính của những kẻ lang thang. Bởi vì nếu không trả nổi khoản vay, điểm tín dụng chắc chắn sẽ chạm đáy, khi đó muốn tìm việc sẽ rất khó khăn, không có việc làm thì cũng không thuê được nhà, tự nhiên sẽ trở thành kẻ lang thang.

Jason vừa hỏi, liền phát hiện quả đúng là như vậy. Gordon không phải bị thương do tai nạn lao động, mà là bị tấn công vào ngày nghỉ. Không có bồi thường lại còn phải chữa bệnh, ông ấy chỉ đành đi vay tiền.

Vì vết thương nghiêm trọng, bảo hiểm không chi trả được nhiều, khoản vay đã dùng hết gần sạch, nhưng lại mất đi khả năng làm việc, hoàn toàn không thể trả nổi khoản vay, chỉ đành giao vật thế chấp cho ngân hàng.

Lúc đó Bruce chưa thành niên, cũng không thể đi làm. Hai người đã nương nhờ nhà đồng nghiệp cũ của Gordon một thời gian. Sau khi Bruce trưởng thành và kiếm được tiền, hắn mới đưa Gordon đi thuê nhà và dọn ra riêng.

"Barbara đâu rồi?" Jason hỏi.

"Họ đã ly hôn." Bruce vừa nói xong liền phản ��ng lại, hắn không biết Jason làm sao lại biết Barbara.

"Ý tôi là, họ không có con sao?"

"Có, nhưng cô bé đó vẫn luôn ở cùng vợ cũ của Gordon và hiện đang học ở một thành phố khác. Gordon cũng không muốn liên lụy đến họ, nên chưa từng liên lạc với họ."

Nắm được tình hình cơ bản, Jason không khỏi nghĩ trong lòng, làm một người bình thường như ngươi mong muốn, một bệnh nhân liệt giường dài ngày cũng không dễ chăm sóc đến vậy. Nếu là toàn thân liệt thì càng tệ hại.

"Ta có thể giới thiệu nơi ta thuê nhà cho ngươi, nhưng ngươi đừng mong đợi gì về điều kiện. Yêu cầu của ta đối với nhà thuê chỉ có một, đó chính là tiện nghi." Bruce lại xoa xoa tay lên chiếc tạp dề rồi nói: "Vẫn là cảm ơn các ngươi đã mua món này, nếu không ta lại phải chịu tổn thất không ít tiền lương. Thời gian cũng không còn sớm, ta phải đi làm thêm ở nhà ăn đây, tạm biệt."

Jason nhìn bóng dáng hắn đi về phía cửa sau, thở dài thật sâu, lần đầu tiên cảm nhận được cái gọi là "ghét sắt không thành thép". Bỏ qua thân phận kẻ giàu có, siêu cấp thiên tài lẽ ra chẳng phải lo âu, lại cứ phải bày ra màn kịch trốn tránh hiện thực này. Người khác trốn tránh hiện thực thì đều ảo tưởng cuộc sống tốt đẹp, còn ngươi thì đã đến mức phải đi làm thêm ở đây.

Khoan đã, cho dù là trong ảo tưởng, hắn cũng chỉ là sau khi cha mẹ chết mới được người khác nhận nuôi, chứ không phải cha mẹ không chết. Bóng ma tâm lý này đã nghiêm trọng đến mức độ này sao?

Jason cảm thán khôn nguôi, nhưng lúc này Spider-Man đã ôm lấy hắn mà reo hò: "Ngươi giỏi quá, Jason! Ngươi chỉ tốn một nửa tiền đã mua được hai món đồ chơi, hơn nữa đều là phiên bản giới hạn! Thật quá ngầu!!!"

Jason có chút khinh thường nhìn Spider-Man ôm hai món đồ chơi đó. Hắn đã sớm qua cái tuổi tắm phải dùng vịt con, ngủ phải ôm búp bê rồi. Huống hồ cho dù hắn ở tuổi này, hắn cũng chẳng cần mấy thứ này để an ủi bản thân, quả thực quá ngây thơ.

Nhìn nụ cười tươi rói đầy vẻ vui sướng của Spider-Man, Jason vẫn có chút nghi hoặc mà nghĩ, khi tắm mà thả một con vịt vào bồn rốt cuộc có cần thiết gì không? Món đồ này có tác dụng gì? Chẳng lẽ chỉ để trang trí sao?

Hoàn toàn không thể lý giải nổi, nhưng Jason cũng chẳng bận tâm. Hắn cùng Spider-Man cùng nhau bước ra khỏi cửa hàng quà tặng. Spider-Man vui vẻ ôm hai món đồ chơi, vừa đi vừa nói: "Thật ra cửa hàng quà tặng này cách khu nhà ta hơi xa, nhưng lại khá gần trường học của chúng ta. Tuy nhiên, đợt hàng Giáng Sinh phiên bản giới hạn này chỉ có cửa hàng này có, may mà ta đến sớm."

Điểm này Jason quả thực đồng tình. Bởi vì khi hắn vừa đi lấy chú vịt Giáng Sinh đó, phát hiện đó là con cuối cùng bên ngoài tủ kính. Cũng có thể cửa hàng này chỉ có duy nhất một con như vậy, đến muộn một chút có lẽ đã không mua được rồi.

Họ vừa bước ra khỏi con phố của cửa hàng quà tặng, rẽ một góc thì nghe thấy một tiếng la: "Đây không phải tên Peter đáng thương kia sao? Mày làm gì ở đây?"

Jason vừa nhìn, liền thấy ba kẻ bắt nạt kiểu Mỹ kinh điển đang đi tới. Kẻ dẫn đầu là một gã to con – ít nhất so với Spider-Man thì là một gã to con.

"Thompson??? Mày... mày hôm nay không luyện tập sao? Tớ tớ tớ tớ tớ tớ tớ... t��� cũng... tớ........."

Dòng chảy câu chuyện được tái hiện qua từng câu chữ này đều mang dấu ấn riêng của truyen.free, không thể sao chép.