Khi Bruce rời đi, anh đã để lại số điện thoại cho Jason, nhưng hiện tại Jason không có tâm trạng liên lạc với anh. Bởi vì muốn thuê nhà, hắn cần tiền, nên hiện tại hắn đang vội vã tìm việc.

Điều này đối với Jason mà nói, như cá gặp nước. Rốt cuộc, hắn lớn lên trong những con hẻm đường phố, hắn hiểu rõ hơn ai hết những nơi mà người như mình có thể tìm việc làm tạm thời. Không lâu sau, hắn đã tìm được hai công việc.

Công việc đầu tiên là làm công nhân cho một công ty chuyển nhà, nhưng không phải công ty chuyển nhà thông thường, mà là một công ty chuyên đòi nợ. Hiểu đơn giản là, nếu ngươi không trả tiền, họ sẽ dọn sạch đồ đạc trong nhà ngươi.

Kiểu công ty chuyển nhà này yêu cầu công nhân không chỉ phải có sức lực, mà còn phải có vẻ ngoài tương đối đáng sợ. Mặc dù không được phép thật sự động thủ với con nợ, nhưng họ cần những người chỉ cần đứng trước cửa nhà là đã tạo cảm giác muốn dọn sạch cả gia đình người ta.

Jason thực sự rất hợp với công việc này, hắn hoàn toàn đáp ứng mọi yêu cầu của kiểu công nhân chuyển nhà này: dáng người cường tráng, vẻ mặt hung hãn. Chỉ cần hắn đứng đó và quét mắt một lượt là đủ khiến người ta run rẩy chân tay.

Công việc này thường được làm vào buổi tối, bởi vì khi cảnh sát tan ca, việc báo án sẽ không hiệu quả, hơn nữa còn có thể tránh bị người nào đó theo dõi.

Công việc ban ngày Jason tự tìm là đưa thư. Không phải vì hắn thực sự giỏi việc này, mà vì công việc này quá thiếu người: việc nhiều, lương thấp, lại xa nhà, còn không chấp nhận người không có thẻ làm việc. Tuy nhiên, người dân địa phương ở Mỹ chỉ cần chạy cùng quãng đường để giao đồ ăn đã kiếm được nhiều hơn thế này rồi.

Jason chủ yếu trông cậy vào công việc buổi tối để kiếm tiền. Công việc ban ngày này thuần túy là để làm quen địa hình, hơn nữa có đủ thời gian và lý do chính đáng để đi lại khắp các khu dân cư. Nếu hắn làm tốt, chỉ hai ngày sau là có thể được điều đến khu vực mà Bruce đang hoạt động. Hắn muốn xem rốt cuộc Batman này là thế nào.

Công ty chuyển nhà cần người rất gấp, tối nay đã phải bắt đầu làm việc. Vì vậy, mặc dù Jason biết Peter vẫn còn khá buồn, hắn cũng thực sự không có thời gian an ủi. Dù sao thì công việc này kiếm được không ít tiền. Làm xong tối nay, sáng hôm sau hắn có thể tìm một nhà nghỉ ô tô để ở tạm. Với thân hình của hắn, thực sự không thích hợp chen chúc trong căn phòng nhỏ của Spider-Man.

Jason trước đây cũng từng làm công việc tương tự, nhưng lúc đó hắn còn rất nhỏ, chủ yếu là đi đóng vai con tin.

Đúng vậy, đây thực chất là một ngành công nghiệp vô cùng phát triển. Để có thể sử dụng những thủ đoạn đòi nợ như vậy, cả chủ nợ lẫn con nợ đều phải có chút địa vị. Nói cách khác, họ vẫn phải bận tâm đến luật pháp và thể diện, chứ không phải loại kẻ nghèo hèn "trọc đầu không sợ bị nắm tóc".

Điều này dẫn đến việc cả hai bên đều có quá nhiều e ngại khi đối đầu, và đối phương có thể lợi dụng những e ngại đó để giành lợi thế.

Phụ nữ mang thai, người già và trẻ nhỏ chính là những đạo cụ rất hữu hiệu. Nếu đối phương bắt ngươi dọn nhà mà ngươi không muốn, chỉ cần đưa một nhóm phụ nữ mang thai ra chặn cửa. Đối phương mà dám chạm vào một chút, số tiền bảo lãnh có thể khiến họ đau lòng đến nhỏ máu.

Một mặt, luật pháp phương Tây rất coi trọng ý kiến của bồi thẩm đoàn, mà bồi thẩm đoàn lại có xu hướng thiên vị những người yếu thế. Nếu nạn nhân thuộc nhóm yếu thế được xã hội công nhận, thì đối tượng gây ra lỗi rất dễ bị phán xử nặng.

Mặt khác, có thể do ảnh hưởng của yếu tố tôn giáo, họ không quá xét nét chuyện trộm cắp. Nhiều tên trộm bị bắt cũng không bị hình phạt, chỉ giáo huấn vài câu rồi thả. Nhưng nếu ngươi dám làm bị thương người khác, đó chính là ngồi tù mọt gông, đôi khi tiền bảo lãnh cũng không có tác dụng.

Bởi vậy, Jason thỉnh thoảng sẽ được cả hai bên mời đến đóng vai con tin. Nếu có người không muốn chuyển nhà, hắn sẽ đóng vai con trai người ta, khóc lóc, ôm chân không cho người khác vào cửa. Nếu có người muốn đòi nợ, hắn sẽ đóng vai con của chủ nợ, đứng ở cửa phối hợp 'cha mẹ' mình diễn một màn 'địa chủ cũng không có lương dư'. Hắn thường nhận được thù lao hậu hĩnh.

Những công nhân chuyển nhà sử dụng thủ đoạn bạo lực làm việc ra sao, hắn cũng đã thấy rõ. Thế nên, ngay khi hắn vừa nhận việc, ông chủ đã vỗ vai hắn hỏi có phải hắn rất có kinh nghiệm, đã làm nghề này bao nhiêu năm rồi.

Jason cũng lười nói thêm lời vô nghĩa với ông ta, ch��� lạnh lùng dựa vào xe tải đợi khởi hành. Điều này lại càng khiến ông chủ hài lòng, vì ông ta thích kiểu người ít nói mà lại biết làm việc.

Thừa lúc đêm tối, đoàn xe nhanh chóng xuất phát. Lần này, họ đến một khu biệt thự ở rìa Queens. Mặc dù khu này không bằng Manhattan, nhưng cũng được coi là một khu dân cư giàu có lâu đời.

Xe nhanh chóng chạy đến cổng biệt thự mục tiêu. Trong nhà đối phương đèn đuốc sáng trưng, vừa nhìn là biết đã sớm có sự chuẩn bị.

Jason và đồng đội không nói một lời, xuống xe liền đi thẳng vào sân. Trong nhà lập tức có hai người già xông ra muốn ngăn cản họ. Jason không thèm liếc mắt, tiếp tục bước tới, chỉ là khoanh tay, không chạm vào bất cứ ai.

Những người khác cũng phần lớn giữ thái độ tương tự, chỉ cắm đầu đi vào, không chạm vào người ngăn cản. Người phía sau thì khuân những thùng đồ nội thất vào, mặc cho những người kia ôm chân, khóc lóc, cũng không thèm liếc mắt.

Cổng gara đã bị cạy mở, đội xe tải đã đợi sẵn bên ngoài. Jason và đồng đội có nhiệm vụ đứng ở cổng chính, ngăn không cho những người có ý định xông ra.

Dù sao thì ô tô cũng là tài sản lớn, có giá trị hơn nhiều đồ nội thất. Vạn nhất bị họ xông tới ngăn cản sẽ gây thiệt hại tiền bạc, hoặc nếu xe tải va phải người, vụ kiện này sẽ rắc rối lớn.

Vốn dĩ mọi chuyện đều yên ổn, người trong nhà thấy bên ngoài có nhiều người đàn ông vạm vỡ như vậy cũng không dám ra ngoài. Mặc dù chủ nhà đàn ông cầm súng trốn sau ghế sofa, nhưng hoàn toàn không có ý định ra.

Đây cũng là lý do chính khiến công việc này có lương cao. Người không hiểu chuyện vừa nghe nói xông vào nhà người khác là lắc đầu lia lịa, bởi vì chủ nhà rất có thể có súng. Nếu ai dính một phát thì xong đời.

Những người hiểu rõ các ngóc ngách đều biết, trong tình huống này thực ra hoàn toàn không cần thiết phải nổ súng. Người có một biệt thự sẽ không chỉ có duy nhất một biệt thự. Họ giữ ở đây, phần lớn là để thể hiện rằng căn biệt thự này rất quan trọng với tôi, nếu các ngươi đã thu nhà rồi, vậy số nợ còn lại bao nhiêu có thể nói chuyện đàng hoàng.

Nhưng lúc này, nữ chủ nhân trong nhà dường như cảm thấy sự chống cự của họ chưa đủ kịch liệt, đột nhiên lao ra từ sau ghế sofa, xông đến cạnh cửa.

Chỉ riêng việc cô ta một mình xuất hiện thì không nói làm gì, đằng này trong lòng cô ta còn ôm một đứa bé vẫn đang quấn tã, đứa bé lúc này đang khóc oe oe rất lớn.

Jason không nhịn được liếc nhìn sang bên đó. Kết quả vừa nhìn, hắn liền phát hiện đứa bé này hẳn là đang sốt, khuôn mặt nhỏ sưng đỏ bừng, mắt thậm chí còn không mở ra được.

Rõ ràng đứa bé này không phải con của người phụ nữ đó, thậm chí người phụ nữ này có lẽ cũng không phải nữ chủ nhân của căn nhà này. Về cơ bản, họ đều là những 'đạo cụ' được thuê đến để diễn kịch.

Thế nhưng một đứa bé vẫn còn trong tã lót thì dù thế nào cũng không thể lấy tiền để phối hợp diễn kịch. Nó có lẽ chỉ là một 'đạo cụ' của người phụ nữ này, hơn nữa nhìn có vẻ nó rất có khả năng không sống qua được đêm nay.

Trong lòng Jason chợt dâng lên một luồng lửa giận. Người phụ nữ này rốt cuộc đang làm gì? Chẳng lẽ chủ nhà kh��ng nói với cô ta rằng đây chỉ là một thủ tục, không ai sẽ bị thương? Tại sao cô ta cứ nhất quyết phải đánh đổi cả mạng sống của một đứa trẻ? Chỉ vì muốn kiếm thêm chút tiền sao?!

Khi ý nghĩ này xuất hiện, Jason lại ngẩn người, bởi vì hắn nhớ lại một cảnh tượng thời thơ ấu của mình.

Ngày hôm đó, hắn không may mắn lắm. Khi đang chạy việc vặt trên phố thì bất chợt gặp mưa lớn. Mặc dù hắn lập tức tìm một mái hiên để trú, nhưng vẫn bị ướt sũng. Sau khi mưa tạnh, hắn cảm thấy cổ họng hơi đau, mũi nghẹt, người cũng có chút nóng lên.

Thế nhưng, tối hôm đó hắn lại đúng lúc nhận một công việc như vậy: đóng vai con trai theo chủ nợ cầu xin. Đến khi đứng trước mặt chủ nợ, hắn đã sốt cao, mặt tái mét, hai chân rã rời, đứng cũng không vững.

Chủ nợ kia phỏng chừng cũng sợ hắn chết ngay tại đó, chưa nói được hai câu đã mềm lòng, nhanh chóng đuổi hai người họ đi. Xong việc, ông chủ đặc biệt vui mừng, còn khen Jason thông minh, ngoài mức giá cơ bản đã thỏa thuận còn cho hắn thêm mười đồng.

Vào cái thời Jason còn nh���, mười đồng cũng không phải ít. Vì thế, hắn đã thoải mái được vài ngày. Thậm chí sau này khi làm công việc tương tự, hắn còn nghĩ hay là nên tự mình làm cho mình trông thảm hại hơn một chút, biết đâu có thể nhanh chóng hoàn thành và kiếm được nhiều tiền hơn.

Và so với một đứa trẻ lớn hơn một chút bị bệnh, thì quả thực một đứa trẻ sơ sinh thoi thóp, liên tục khóc lóc sẽ càng dễ khiến người ta đồng tình, cũng càng khiến người ta không dám nói, không dám đụng vào.

Suy cho cùng, một đứa trẻ lớn hơn một chút đã có ý thức độc lập, nếu có chuyện gì xảy ra cũng có thể nói là tự nó làm. Nhưng bồi thẩm đoàn dù thế nào cũng không thể trách tội một đứa bé còn trong tã lót. Nếu vạn nhất có chuyện gì, chắc chắn sẽ có người phải gánh chịu hậu quả.

Ông chủ dẫn đoàn xe hôm nay cũng nghĩ như vậy. Ông ta với vẻ mặt xám xịt nhìn người phụ nữ kia, cuối cùng như thể vừa nuốt phải ruồi bọ, phẩy tay ra hiệu cho các thành viên công ty chuyển nhà đừng đi qua cổng chính, mà hãy dọn đồ qua cửa phụ.

Kích cỡ cửa phụ dù sao cũng có hạn, rất nhiều đồ nội thất lớn không thể dọn ra được. Cuối cùng, họ cơ bản chỉ dọn một ít đồ điện tương đối có giá trị cùng các vật điêu khắc nhỏ rồi nhanh chóng rút lui.

Jason đứng ở cửa, nhìn thấy vẻ mặt đắc ý tràn trề của người phụ nữ kia, liền biết suy đoán của mình là đúng. Người phụ nữ này cũng là diễn viên được thuê đến, còn đứa bé chẳng qua là đạo cụ đi kèm.

Sự phẫn nộ trong lòng hắn gần như không thể kìm nén, cảm giác chán ghét càng lúc càng mãnh liệt, quả thực hận không thể xông lên đấm cho người phụ nữ này một cú.

Nhưng các đồng đội của hắn đã nhanh chóng lên xe, chiếc xe lập tức khởi động. Jason được người bên cạnh kéo lên xe. Sau khi lên xe, hắn nghe thấy các đồng nghiệp trong xe đều cảm thán rằng công việc hôm nay thật nhẹ nhàng.

Mà cũng đúng thôi, những đồ điện dù nặng cũng không thể nặng bằng những món đồ nội thất gỗ quý đắt tiền kia, cũng không phiền phức bằng những vật điêu khắc trang trí lớn, quý giá và dễ vỡ. Chỉ dọn đồ điện quả thực tương đương với việc không làm gì mà vẫn có tiền.

Trên mặt mọi người đều tràn đầy nụ cười, thậm chí còn có thời gian rảnh để trêu ghẹo Jason, người mới đến. Jason càng lúc càng cảm thấy phiền chán, chỉ lạnh mặt không nói lời nào.

Chiếc xe trực tiếp đưa Jason đến nơi mà hắn gọi là chỗ ở. Jason xuống xe, vốn định tìm một nhà nghỉ ô tô để vào ở ngay, nhưng hiện tại hắn tâm phiền ý loạn, suy nghĩ một lát, liền đi đến bên sông Hudson hóng gió.

Bây giờ đã gần đến Giáng Sinh, New York vừa mới có một trận tuyết rơi. Gió đêm lạnh buốt thấu xương, lại khiến Jason tỉnh táo không ít.

Hắn đột nhiên nhận ra, nhiều năm như vậy, mình đã thay đổi quá nhiều. Nếu là Jason khi còn nhỏ, e rằng chắc chắn sẽ cùng các đồng nghiệp vui vẻ, làm công việc nhẹ nhàng, nhận được thù lao hậu hĩnh. Rốt cuộc có điều gì đáng để hắn buồn bực đâu?

Jason ghé vào lan can bờ sông, đưa đầu ra nhìn bóng mình phản chiếu dưới mặt nước. Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, khuôn mặt đó dần dần biến đổi trước mắt hắn, trở nên ngây ngô hơn, rồi non nớt.

“Làm ơn đi,” Jason nghe thấy Tiểu Jason trên mặt nước nói: “Ngươi đồng tình đứa bé kia sao? Sao ngươi không tự đồng tình chính mình? Mẹ nó, cô ta đối xử tệ với nó thì sao chứ? Ngươi có mẹ sao?”

“Cái gì? Ngươi nói mẹ nó suýt giết nó? Nhưng mẹ ngươi vứt ngươi ở con hẻm Gotham thì có gì khác với việc giết ngươi đâu? Ta thấy thế này còn nguy hiểm hơn một chút!”

“Jason Todd, mục tiêu ban đầu của ch��ng ta chẳng phải là sống sót sao? Chỉ cần có thể tồn tại, chúng ta làm gì cũng được. Bản thân việc tồn tại đã đủ vất vả rồi, ngươi lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi mà đi đồng tình người khác?”

Đúng vậy, Jason nghĩ. Mình bắt đầu có thời gian rảnh rỗi để đồng tình người khác từ khi nào?

Độc giả muốn thưởng thức trọn vẹn bản dịch này, xin hãy ghé thăm trang web truyen.free.