Khu tân giáo cách khu cũ khá xa, nói đúng hơn là khu tân giáo nằm khá xa trung tâm thành phố. Lái xe tới đó mất khoảng hơn một giờ. Để tránh tình trạng giáo khu vốn đã eo hẹp tài chính lại càng thêm khó khăn, mấy chuyến vận chuyển này về cơ bản chỉ có xe tải đến. Mọi người đều ngồi chung với đồ đạc, n���i thất trên xe tải.

Cũng may lần này họ chuyển theo mấy chiếc ghế làm việc, sau khi cố định lại có thể ngồi lên đó, không đến mức bị xóc choáng váng.

Cùng chuyến xe với họ còn có không ít giáo sư và sinh viên. Ba người Schiller, Victor, Anna chen chúc ở một góc.

“Thật khó tưởng tượng có ngày chúng ta lại ngồi xe trong tư thế này.” Victor vừa nói vừa cười, ngồi trên một tấm đệm. “Đặc biệt là giáo sư Schiller, tôi đã nhắc anh rồi, hôm nay tốt nhất nên mặc đồ thể thao.”

Trong ba người, chỉ có Schiller vẫn mặc tây trang. Nhưng Schiller lại hợp tình hợp lý phản bác: “Hôm nay tôi thậm chí còn không mặc áo choàng, cũng không mặc áo vest. Tôi cảm thấy chiếc áo sơ mi của tôi đã nhăn nhúm như bề mặt địa cầu rồi.”

Cả hai đều bật cười, rồi họ bắt đầu trò chuyện về tình hình kinh tế của những người xung quanh. Đúng như dự đoán, tình hình của mọi người đều không mấy khả quan, phạm vi "mọi người" này thậm chí còn bao gồm cả những người trước đây vẫn được coi là giàu có.

“Chuỗi tài chính của WayneCorp đang gặp vấn đề.” Anna thở dài nói: “Trước đây khi làm cố vấn dữ liệu cho họ, tôi đã phát hiện bản thân chuỗi tài chính của họ vốn đã đầy rẫy nguy cơ, khả năng chống chọi rủi ro rất kém. Giai đoạn đầu, họ đã đầu tư quá nhiều vào các công trình cải tạo kiến trúc Gotham, dẫn đến bây giờ vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.”

“Chuỗi tài chính của họ đứt gãy rồi sao?”

“Nếu thật sự không rót thêm nguồn vốn mới, e rằng là vậy.” Anna lắc đầu nói: “Nhưng điều này cũng hoàn toàn không có gì lạ. Mặc dù anh ta vẫn giàu hơn chúng ta rất nhiều, nhưng một tập đoàn lớn như vậy chắc chắn sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề hơn người bình thường rất nhiều trong cuộc khủng hoảng kinh tế này.”

“Tôi đoán anh ta có cách thôi, Batman luôn có cách mà.” Victor trầm ngâm nói: “Nhưng tôi không nghĩ ra có biện pháp nào vừa hợp pháp lại hiệu quả cả. Chẳng lẽ lại phải lưu lạc đến mức làm ngành công nghiệp xám sao?”

“Anh ta đương nhiên sẽ không còn thỏa mãn với ngành công nghiệp xám nữa.” Schiller nói: “Thậm chí ngành công nghiệp đen cũng không được. Bất kể là làm ngành nghề gì, nếu là kinh doanh đàng hoàng thì kiếm tiền quá chậm.”

“Vậy anh ta tính làm sao đây? Chẳng lẽ không trực tiếp cướp đoạt sao?”

“Cũng không khác gì cướp đoạt là mấy.” Schiller lắc đầu không nói nữa. Thấy hai người nhìn mình với ánh mắt tò mò, anh không nhịn được nói thêm một câu: “Mấy ngày nữa các cô/cậu sẽ biết thôi.”

Chiếc xe lảo đảo xóc nảy suốt nửa ngày trời, cuối cùng cũng đến được điểm đến. Khu tân giáo tuy rằng còn nhiều thứ chưa hoàn thiện, thậm chí vẫn còn một đống lớn vật liệu xây dựng chưa được dọn đi. Mọi người đều chứng kiến cảnh tượng vội vã thu dọn đồ đạc, nhưng nơi đây vẫn mang một vẻ phồn vinh, tươi vui.

Victor dẫn đầu xuống xe, đứng ở cổng lớn, đặt tay lên lan can ngắm nhìn bên trong khu tân giáo. Hắn vô cùng hài lòng tặc lưỡi nói: “Không hổ là khu tân giáo do WayneCorp đầu tư, Viện Kiến trúc Đại học Gotham thiết kế, lại do gia tộc Falcone nhận thầu xây dựng, nhìn thật khí phách.”

Schiller cũng bước xuống xe. Thật ra đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy phiên bản hoàn chỉnh của khu tân giáo. Mặc dù nó không cách xa nhà anh là mấy, nhưng gần như mỗi lần đi ngang qua, nơi này vẫn là một công trường đang xây dựng.

Trước đây anh đã có chút tò mò, tại sao tòa kiến trúc nằm chính giữa lại luôn bị quây kín. Giờ thì đã rõ, đó không phải một tòa nhà theo nghĩa truyền thống, mà trông giống một tổ ong nằm ngang, với những đường cong hình giọt nước duyên dáng. Vẻ ngoài không giống một trường đại học, mà càng giống một kiến trúc ngoài hành tinh nào đó.

Những kiến trúc bên ngoài nằm rải rác cũng đều có hình lục giác, nối liền với kiến trúc trung tâm bằng những hành lang tinh xảo. Ở cuối cùng mới có mấy tòa nhà lục giác lớn, tương tự cũng được nối liền với các kiến trúc khác.

“Trông giống phong cách khu đông bên kia.” Schiller vừa đi vào vừa nói: “Chỉ là không dày đặc như vậy, với phong cách trang trí mang hơi hướng khoa học viễn tưởng hơn một chút.”

“Tôi rất thích phong cách này!” Victor phấn khích nói: “Phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp của tôi ở đâu? Họ nói ở đây có một phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp tiên tiến nhất toàn nước Mỹ, tốn hết một phần ba kinh phí xây dựng phòng thí nghiệm! Sau này đó chính là lãnh địa của tôi!”

“Hình như là ở đằng kia kìa, thấy bên kia không? Có một họa tiết bông tuyết rất lớn.” Anna chỉ vào một kiến trúc hình lục giác đằng xa nói: “Tôi đoán đó là biểu tượng của phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp.”

Victor lập tức định đi tới, nhưng Schiller ngăn lại nói: “Cậu quên rồi sao? Hiện tại chỉ mới mở tòa nhà hành chính giáo vụ và các phòng học. Đó là lãnh địa tương lai của cậu, bây giờ cậu chưa vào được đâu.”

Victor than vãn một tiếng, rồi rũ cánh tay xuống nói: “Thôi được, vậy chúng ta đi xem văn phòng trước cũng đúng. Bây giờ chúng ta có văn phòng độc lập rồi chứ?”

Bởi vì trước đây Đại học Gotham quá cũ kỹ và quá nhỏ, đa số giáo sư đều phải chen chúc làm việc trong một văn phòng, cho dù họ có tiếng tăm lừng lẫy trong giới học thuật cũng không có văn phòng độc lập riêng.

Schiller có thể có văn phòng độc lập riêng, chủ yếu cũng là vì chiếc máy hủy giấy của anh có "tính năng chủ động" quá mạnh. Nếu không nhốt riêng vật đó trong một phòng, thành quả học thuật và bản thân các giáo sư khác đều sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng thật ra, cái gọi là văn phòng độc lập của Schiller cũng không lớn lắm. Do chất lượng xây dựng đáng lo ngại, không lâu sau khi chuyển đến, góc tường đã bắt đầu mốc meo.

Hiện tại, họ đều có văn phòng độc lập trong tòa nhà hành chính giáo vụ mới. Hơn nữa, xuất phát từ nhu cầu giao lưu, họ đã chọn ba căn liền kề nhau.

Mấy tòa cao ốc phía sau chính là tòa nhà hành chính giáo vụ. Văn phòng của họ ở tầng mười sáu. Khi đi thang máy lên lầu, họ mới phát hiện một tòa nhà lớn như vậy mà mỗi tầng chỉ có một thang máy phục vụ ba văn phòng, mỗi văn phòng đều quá rộng rãi.

Hơn nữa, văn phòng còn không phải kiểu tầng thông thường, mà là một văn phòng thông tầng (duplex), khu làm việc ở tầng dưới, khu nghỉ ngơi ở tầng trên. Đây cũng không phải kiểu loft thông tầng bình thường chỉ để được một chiếc giường, mà thực sự là hai tầng lầu riêng biệt.

Văn phòng của Anna và Victor nằm hai bên giếng thang máy, còn Schiller ở đối diện họ. Sau khi anh đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là một cánh cửa sổ sát đất cực lớn, gần như có thể quan sát toàn bộ khu mới Gotham.

Hôm nay ánh nắng cũng khá đẹp, dường như là đang thử nghiệm hệ thống lọc mây đen, rất sáng nhưng không chói chang. Đồ nội thất hiện đại trong phòng được chiếu sáng lấp lánh: ghế sofa da đen, lò sưởi điện tử âm tường hiện đại, TV âm tường và tủ bếp màu xám.

Tiếp đó, đi về phía bên trái là khu làm việc, vẫn là ba bức tường kệ sách và một bàn làm việc lớn, đủ loại tủ. Tuy nhiên, lần này mỗi bàn làm việc đều được trang bị hai máy tính, hiển nhiên họ muốn bước vào kỷ nguyên làm việc số hóa.

Bên cạnh có một cánh cửa nhỏ, đẩy ra là khu vực cầu thang. Đi theo cầu thang lên, hành lang dẫn đến khu tiếp khách ở tầng hai. Toàn bộ sàn tầng hai đều được trải thảm. Khu tiếp khách cũng có một cánh cửa sổ sát đất, phía trước cửa sổ đặt một bộ bàn trà với hai chiếc ghế, phía sau là một bếp nhỏ để pha trà và cà phê.

Đẩy cửa ra là một phòng ngủ sang trọng, đặt một chiếc giường lớn thoải mái, tủ quần áo đặt làm riêng. Cửa sổ lồi được chuyển thành giá sách, treo rèm màu xám nâu.

Khi Schiller xuống lầu, Victor và Anna đã vào bên trong, không hề keo kiệt những lời khen ngợi. Schiller có thể nhận ra rõ ràng cả hai có chút quá mức hưng phấn.

Văn phòng này so với trước đây quả thật đã tiến bộ không ít, nhưng nói thật, thậm chí còn chưa xa hoa bằng một phần mười văn phòng của Tham Lam ở Viện điều dưỡng Arkham Marvel.

Ngạo Mạn dường như lại nghe thấy Tham Lam lẩm bẩm bên tai anh: “Vậy nên chỉ cần anh để tôi trỗi dậy, anh sẽ có thể sở hữu một văn phòng còn xa hoa hơn văn phòng của tôi rất nhiều. Tôi sẽ kiếm hết tất cả tiền, thậm chí mua cả Gotham…”

“Chính vì ngươi chắc chắn sẽ làm như vậy, nên tôi mới không để ngươi ra ngoài.” Ngạo Mạn đáp lại: “Tôi là một người trưởng thành có khả năng tự gánh vác bình thường, tôi có thể tự mình kiếm tiền.”

Có lẽ anh đã suy nghĩ quá lớn tiếng, hoặc cũng có thể là anh vô tình nói ra suy nghĩ của mình. Victor và Anna nhìn anh như thể đang nhìn một sinh vật ngoài hành tinh, rồi cả hai nhanh như chớp chạy ra khỏi văn phòng của Schiller.

Schiller đuổi theo họ ra đến ngoài cửa, hô lớn: “Đừng chỉ lo chuyện phiếm! Hôm nay nhất định phải thu dọn xong, ngày mai chúng ta sẽ làm việc ở đây. Các tiết học của sinh viên không thể gián đoạn quá lâu, tôi sẽ không theo kịp tiến độ mất!”

Ngoài cửa vọng lại tiếng trả lời chiếu lệ của hai người. Schiller quay về văn phòng của mình. Mặc dù nơi đây mới được bàn giao, nhưng vì bên ngoài vẫn còn nơi đang trang hoàng, nên văn phòng cũng bám khá nhiều bụi, cần phải dọn dẹp sạch sẽ một phen.

Schiller cầm điện thoại gọi cho quản gia của mình, bảo ông mang theo dụng cụ dọn dẹp đến một chuyến. Tuy ở đây có mấy thứ đơn giản như chổi quét gì đó, nhưng hiệu suất chắc chắn không thể sánh bằng máy hút bụi.

Merck rất nhanh đã đến, còn mang theo máy hút bụi cùng đủ loại đầu hút, chổi, giẻ lau, thùng nước và các thứ linh tinh khác. Schiller cầm máy hút bụi chuẩn bị tự mình làm việc, nhưng lại bị Merck ngăn lại.

“Trời ạ, thưa tiên sinh, ngài mặc bộ đồ này sao có thể làm việc được.” Merck nói: “Chiếc áo khoác tây trang của ngài sẽ rất bẩn chỉ trong một phút thôi.”

“Vậy mặc áo sơ mi thì sao?”

“Ý tôi là nơi này không lớn lắm, tôi tự mình dọn dẹp là được. Hoặc là ngài có thể về trang viên nghỉ ngơi trước, ngày mai đến đây đảm bảo sẽ sạch sẽ tinh tươm.”

Trong tình huống bình thường, Schiller sẽ trực tiếp quay về. Nh��ng hôm nay anh nhìn Merck một lúc lâu, rồi nói: “Ông có phải có chuyện gì muốn nói không?”

Merck hơi do dự sờ mặt nói: “Không gì có thể giấu được ngài, tiên sinh. Cái đó… chính là…”

“Có chuyện gì thì nói nhanh đi, còn phải làm việc nữa chứ.”

“Bên Moscow nói tôi làm việc không tồi, họ muốn triệu hồi tôi về tổng bộ.”

Schiller hơi ngẩn cả người. Merck nói: “Nhưng tôi vẫn là đặc công ngoại tuyến, biết đâu ngày nào đó lại được triệu hồi về, tôi…”

“Tôi muốn nói là, họ vậy mà lại cảm thấy ông làm việc không tồi. Ông đã làm công việc gì thế?”

“À, làm một quản gia, tôi vẫn là không tồi chứ?”

“Nhưng ông đâu chỉ là một quản gia. Ông đã cung cấp tình báo hữu ích gì cho họ sao? Hay là ông đã thu phục được nhân vật mục tiêu khó nhằn nào?”

Môi Merck giật giật, Schiller có thể nhận ra rõ ràng ông ấy định nói: kẻ khó dây dưa nhất chẳng phải là ngài sao?

“Nhưng rõ ràng ông cũng chưa thu phục được tôi.”

“Bởi vì ngài đâu cần tôi thu phục.” Merck dang tay ra, hợp tình hợp lý nói: “Thứ lỗi cho tôi nói th���ng, tiên sinh. Ngài đã bám trụ Bruce Wayne và WayneCorp – hai “vũ khí lớn” này suốt mười năm, khiến họ bận rộn đến nỗi không còn chút tâm trí nào để ý đến Liên Xô. Tôi cho rằng Moscow cần phải trao cho ngài một huân chương…”

“Được rồi.” Schiller bất đắc dĩ ngắt lời ông ta: “Ông khi nào đi? Đồ đạc đã thu dọn xong chưa?”

“Tôi không cần mang theo bất cứ thứ gì, nên bây giờ có thể đi ngay. Nhưng tôi phải dọn dẹp xong nơi này trước đã, sau đó…”

“Tôi tự mình dọn dẹp đi, ông có thể đặt vé máy bay rồi.” Schiller nói, rồi lấy ví tiền ra, đưa tiền lương tháng này cho Merck và nói: “Sau khi ông đi rồi, trang viên sẽ càng không thể ở được nữa. Chỉ mong tôi có thể bán nó đi sớm một chút.”

Đây là bản chuyển ngữ độc quyền, duy nhất trên truyen.free.