Lấy Jason của Bang Đuôi Cuốn làm ví dụ, lúc bấy giờ có hai đứa trẻ trạc tuổi hắn. Hiện giờ, một đứa làm việc tại xưởng sửa xe, đứa còn lại thì đến thành phố khác, có lẽ cũng đang làm công tại cửa hàng tiện lợi.

Hai cô bé nhỏ hơn hắn một chút thì một đứa làm nhân viên biểu diễn ở công viên trò chơi, đứa kia cùng bạn bè kinh doanh xe bán đồ ăn sáng.

Có một đứa nhỏ hơn hắn rất nhiều, khi hắn còn là "vua trẻ con", đứa bé ấy hoàn toàn không có khả năng tự lo cho bản thân. Hiện tại, nó đang học tiểu học ở khu Đông và ở cùng nhà với đứa bé làm ở xưởng sửa xe.

Mấy người còn lại hàng tháng đều gửi một khoản tiền cho đứa bé này, dùng để chi trả sinh hoạt phí và học phí. Bởi Jason có điều kiện khá giả nên hắn chi nhiều nhất.

Các bang trẻ em khác cơ bản cũng hoạt động theo mô hình này. Một số bang thì tất cả thành viên đều đã có thể đi làm, một số khác thì còn sót lại một hai đứa đang đi học, những người còn lại thì đi làm kiếm tiền nuôi chúng.

Bản thân sự xuất hiện của các "bang trẻ em" này là để bù đắp những khoảng trống trong quy tắc xã hội. Bởi lẽ, lúc bấy giờ có quá nhiều cô nhi bị bỏ rơi trên đường phố, và những băng đảng thống trị đường phố lại có lỗ hổng trong quản lý. Những đứa trẻ lớn lên hoang dã ấy liền tự phát tổ chức lại để sinh tồn trong kẽ hở của các quy tắc.

Khi số lượng cô nhi giảm mạnh, có thể thấy rằng, không lâu sau, hình thức tổ chức độc đáo xuất hiện trong thời đại độc đáo này sẽ hoàn toàn biến mất khỏi dòng chảy lịch sử, vĩnh viễn không bao giờ tái xuất hiện.

Song, hiện tại Jason thực sự đang gặp phải một vấn đề. Đứa trẻ làm ở xưởng sửa xe, vốn phụ trách nuôi đứa bé nhỏ, đã bị cắt giảm biên chế. Trong lúc tìm việc, cậu ta đành phải thuê một căn phòng nhỏ hơn. Đứa bé còn đang học tiểu học không có chỗ ở, đành phải đến ở nhà người chị làm việc ở công viên giải trí.

Nhưng cuộc sống của cô gái làm việc ở công viên giải trí cũng chẳng hề dễ dàng. Dù không bị cắt giảm biên chế nhưng lương lại giảm. Hơn nữa, vì mọi người đều không có tiền, ít người đến công viên giải trí nên tiền boa cũng chẳng thu được bao nhiêu, cuộc sống của cô ấy cũng vô cùng chật vật.

Thu nhập của mấy đứa trẻ khác cũng đều giảm sút. Mọi người đều không có tiền trong tay, không muốn chi tiêu, các ngành nghề đều không kiếm được tiền, bởi vậy, khoản tiền dùng để nuôi nấng đứa bé này cũng giảm bớt.

Jason đã dùng hết tất cả tiền tiêu vặt của mình, thậm chí còn bỏ vào một phần tiền tiết kiệm kiếm được từ việc buôn bán ở lễ hội âm nhạc trước đó, nhưng cũng chỉ vừa đủ để giữ cho cuộc sống của họ ổn định ở mức ban đầu.

Dẫu sao, Jason cũng vẫn còn đang đi học. Dù là học ngoại trú, nhưng cũng có không ít khoản phải chi tiêu trong trường: thỉnh thoảng mời bạn bè ăn vặt, khi chơi bóng mệt thì mua nước cho mọi người, sau giờ học tham gia hoạt động câu lạc bộ, tất cả đều cần tiền.

Theo sự sắp xếp của Thomas, tất cả các Robin đều không học ở trường bình thường, mà là trường trung học tư thục tinh anh danh giá. Học ở loại trường này, mời khách ăn uống thì không thể mua đồ rẻ tiền, chi phí duy trì các mối quan hệ xã giao cũng không hề thấp.

Dick ngoại trừ thỉnh thoảng mua chút đồ gửi cho cha mẹ ra, không có thêm khoản chi tiêu nào khác. Tim thì khỏi phải nói, bản thân cậu ta là một công tử bột, mẹ và dì của cậu ta ngày nào cũng dúi tiền tiêu vặt, sợ cậu ta bị bắt nạt ở trường.

Jason là người có tình hình kinh tế kém nhất trong số họ, bởi hắn còn phải nuôi cả một "gia đình", lại không muốn mở lời vay tiền người khác, càng không muốn đòi tiền Bruce, vì vậy, hắn quyết định tự mình đi làm thêm.

Chuyện làm thêm này, hắn là người đã quen đường quen nẻo, nhưng Dick và Tim thì chưa từng trải qua. Họ cảm thấy rất tò mò, nên cũng muốn cùng Jason đi làm.

Thế là, họ vẫn luôn tìm kiếm một công việc làm thêm mà cả ba có thể cùng làm và kiếm được tiền. Alfred thì không hề lạc quan về việc này.

Lão quản gia cũng không ngây thơ như lũ trẻ. Trong tình hình xã hội hiện tại, áp lực ở mọi ngành nghề đều rất lớn, bởi mức tiêu thụ giảm mạnh, tất cả các ngành sản xuất đều đang cắt giảm biên chế, việc tìm việc làm thêm vốn dĩ đã rất khó.

Dick và Tim còn hoàn toàn là lính mới, cơ bản cũng là những công tử bột "mười ngón không dính nước xuân". Những cửa hàng tuyển dụng người làm thêm thường yêu cầu người có thể bắt tay vào làm việc thành thạo ngay lập tức, họ đâu có thời gian và chi phí để đào tạo lính mới.

Huống hồ, ba người này lại còn muốn làm cùng nhau, rõ ràng là không xem việc làm thêm kiếm tiền là chuyện nghiêm túc. Jason nếu làm một mình thì còn ổn, nhưng ba người cùng nhau, hắn còn phải chịu trách nhiệm dẫn dắt hai lính mới, càng không thể chuyên tâm làm việc, thực sự là vô vọng kiếm tiền.

Nhưng không hổ là phương án tối ưu do Batman lựa chọn, người được Bruce chọn lựa sao có thể thiếu may mắn? Các Robin vừa mới đang đau đầu không biết nên làm ngành nghề nào, thì điện thoại của Schiller đã gọi đến.

Sau khi giải thích tình hình cho họ, các Robin đều vô cùng phấn khích, nhanh chóng chạy đến bệnh viện. Sau khi bày tỏ một tràng quan tâm hỗn độn pha lẫn trêu chọc với Constantine, họ bắt đầu thảo luận xem nên vận hành công ty chuyển nhà như thế nào.

Ba thiếu niên phấn khích tụ tập cùng nhau quả thực có thể làm long nóc nhà. Y tá đến rất nhiều lần, cuối cùng vẫn là Schiller lên tiếng mới khiến họ yên tĩnh hơn một chút.

Zatanna cũng bị họ làm ồn đến chịu không nổi, liền đi theo sau Schiller ra khỏi phòng bệnh, và nói: "Dù sao năng lực của ta và Raven cũng tương tự, ta cứ đi theo Waylon làm việc đi. Cứ để Raven đi cùng bọn họ, dù sao bọn họ cũng là bạn đồng trang lứa."

Schiller cũng có thể hiểu tâm lý Zatanna không muốn dẫn theo lũ trẻ. Cô nàng ảo thuật gia từ trước đến nay nào có kiên nhẫn đến thế, nếu đám Robin cứ tiếp tục ồn ào như vậy, sớm muộn gì Zatanna cũng sẽ dùng Logomancy trói từng đứa một lại.

So với đó, tính cách của Raven thực sự là một vấn đề. Nàng đã kìm nén cảm xúc quá lâu, những cảm xúc bị kìm nén ấy nếu không được giải tỏa, sớm muộn gì cũng có ngày sẽ bùng nổ cùng với năng lượng.

Mà nói về cách giải tỏa cảm xúc, cách đưa nhân cách bình thường trở lại, Schiller vẫn luôn đề xuất rằng bạn bè đồng trang lứa nên chơi cùng nhau, chứ không nên đặt bất kỳ hy vọng hay cảm xúc nào vào người khác.

Waylon không có ý kiến gì về sự sắp xếp này. Hắn rất trọng nghĩa khí, biết Jason là vì nuôi các bạn bè cũ trong bang trẻ em, liền hào phóng cho thuê chiếc xe tải nhỏ kia, mỗi ngày chỉ thu mười lăm phần trăm số tiền họ kiếm được, nếu không kiếm được tiền thì không cần trả.

Raven cũng không biết họ là ai, nhưng thực ra nàng cũng chẳng để tâm. Điều duy nhất nàng còn có chút hứng thú hiện giờ chính là kiếm tiền, bởi vì tích góp đủ tiền, nàng liền có thể đi dạo phố. Nàng vô cùng mong chờ những khu phố thương mại rực rỡ muôn màu, đó là cảnh tượng mà nàng không thể thấy ở Azarath.

Sau khi Schiller rời đi, các Robin còn thảo luận rất nhiều, bao gồm thời gian vận hành xe, phương pháp bảo dưỡng, trình tự khi chuyển nhà, đi con đường nào trong mỗi khu vực sẽ hiệu quả hơn, cho đến khi bệnh nhân Constantine bị họ làm ồn đến chịu không nổi, mới đuổi tất cả họ ra ngoài.

Schiller và Raven cùng nhau lái xe trở về nhà mới. Rõ ràng là suốt dọc đường đi, Raven muốn nói rồi lại thôi, có vẻ như nàng muốn hỏi ba cậu bé xa lạ kia là ai, nhưng lại không biết mở lời như thế nào.

"Họ là con nuôi của Bruce Wayne... trước kia là trợ thủ của hắn, nhưng hiện tại hắn không cần trợ thủ nữa, nên họ đều đang đi học."

"Đi học? Là chỉ đi theo giáo viên học kiến thức sao?"

"Đúng vậy." Schiller vừa xoay tay lái vừa nói: "Nhưng không phải kiểu một giáo viên dạy một học sinh như ấn tượng của em, mà là rất nhiều người ngồi cùng nhau học từ một giáo viên."

"Anh cũng là giáo viên sao?"

"Đúng vậy, anh là giáo viên đại học."

"Anh có bao nhiêu học sinh?"

"Tổng cộng chắc khoảng mấy trăm người." Schiller nói: "Nhưng nếu chỉ tính sinh viên chính quy, nghiên cứu sinh và tiến sĩ đã từng học qua môn của anh thì vừa vẹn mười người."

Raven hơi giật mình há to miệng. Khi ở Azarath, nàng chứng kiến mối quan hệ thầy trò là chế độ học đồ, một giáo viên nhiều nhất sẽ không có quá ba học sinh. Nàng rất khó tưởng tượng một giáo viên rốt cuộc sẽ dạy nhiều học sinh như thế nào.

Tay Schiller khựng lại, sau đó nói: "Có lẽ em cũng có thể đi học, học một ít kiến thức xã hội hiện đại, ít nhất phải hiểu biết thường thức về Toán, Lý, Hóa, sau đó có lẽ anh có thể dạy em một ít thường thức về Tâm lý học."

Raven chìm vào suy tư. Nàng có chút tò mò về trường học trong xã hội hiện đại, chủ yếu là nếu nàng sắp tới sẽ làm việc cùng ba cậu bé kia, thì việc không hiểu biết mọi chủ đề mà họ nhắc đến cũng không hay lắm.

Nhưng trong tiềm thức, nàng vẫn đang kháng cự những điều này, bởi vì nàng cảm thấy mình sẽ mất kiểm soát, hơn nữa cũng hoàn toàn không cảm thấy mình sẽ cần đến bất kỳ kiến thức Toán, Lý, Hóa nào. Nàng vốn là một pháp sư mà.

Sau khi trở về nhà mới, Raven vẫn luôn nghĩ ngợi những điều này cho đến khi ngủ thiếp đi, cuối cùng vẫn không nói rằng mình muốn đi học. Đáng tiếc, ngày hôm sau nàng liền nhận được một bài học.

Ngày hôm sau vừa đúng là ngày nghỉ. Sáng sớm tinh mơ, bốn người đều vội vàng phấn khởi tập hợp trước cửa công ty chuyển nhà. Jason đã nhận một xấp lớn đơn hàng từ Killer Croc, chuẩn bị hôm nay đại triển thân thủ.

Song, hôm qua xe chạy mấy lượt đã hết sạch dầu. Họ định trước tiên đổ đầy một bình xăng, sau đó mua thêm một ít xăng dự phòng đặt trong xe. Khi đến trạm xăng dầu, họ đỗ xe lại, tính toán lượng dầu rồi bắt đầu đổ. Ba cậu bé bảo Raven chờ bên cạnh xe, còn họ thì đi siêu thị gần đó mua những thứ khác.

Raven chờ một lúc, nhân viên trạm xăng liền đến, nói đã đổ xăng xong, phía sau còn xe đang chờ, bảo họ thanh toán rồi lái xe ra.

Raven không biết lái xe, nhưng nàng biết cách làm cho chiếc xe di chuyển. Nàng trực tiếp dùng niệm lực dịch chuyển chiếc xe ra, và trả tiền cho nhân viên trạm xăng.

Rất nhanh, mấy người kia trở về, phát hiện xe không còn ở chỗ cũ. Họ chạy đến chỗ xe đang đậu, tìm thấy xe và Raven. Jason vừa ngồi vào ghế lái liền phát hiện có điều không đúng, đồng hồ xăng hiển thị rằng bình vẫn chưa đầy.

Sau khi hỏi Raven một hồi, Jason đập tay lên trán nói: "Đây là chiêu trò quen thuộc của trạm xăng, chuyên lừa những tài xế mới. Họ không đổ đầy xăng mà lại nói phía sau có xe cần gấp, bảo em trả tiền trước rồi lát nữa đổ thêm. Đến lúc em tìm họ, họ sẽ nói người nhân viên kia không phải người của họ, xe đã rời khỏi vị trí đổ xăng thì họ không chịu trách nhiệm."

Raven cũng biết mình đã gặp rắc rối. Nàng thật ra ngay cả nguyên lý vận hành của ô tô cũng hoàn toàn không hiểu, cũng không biết rõ xăng và việc ô tô có thể chạy có quan hệ gì với nhau. Dù sao thì mấy người kia bảo nàng trông xe thì nàng trông, nhân viên bảo nàng dịch xe ra thì nàng dịch xe ra, cũng không biết phải phán đoán đúng sai như thế nào.

Jason thở dài, chỉ vào đồng hồ xăng của ô tô nói: "Đây là đồng hồ xăng, ở đây có thể thấy xăng đã đầy hay chưa. Chắc là họ phát hiện em không biết lái xe, lại thấy em mặt lạ, nên liền lừa em nói đã đổ đầy."

"Vậy bây giờ phải làm sao? Chúng ta có thể quay lại tìm họ không?" Raven có chút tức giận, sức mạnh trong cơ thể cùng với cảm xúc của nàng cuồn cuộn dâng trào.

Tim cảm thấy có điều không ổn, hắn vội vàng bước tới nói: "Không sao đâu, lần sau em sẽ biết. Dù sao cũng đổ được hơn nửa bình xăng rồi, cũng không thiệt thòi nhiều lắm. Họ cũng biết chúng ta không dễ chọc, không dám quá phận đâu."

"Bây giờ chúng ta quay lại tìm họ, dù có lấy lại được mấy đô la kia đi chăng nữa thì kế hoạch của chúng ta cũng sẽ bị trì hoãn, chi bằng chạy thêm hai đơn nữa để kiếm thêm tiền, mọi người thấy sao?"

Jason dù cũng có chút tức giận, nhưng cũng biết không nên trách Raven. Thành phố Gotham này quá đặc thù, người ngoài rất khó hiểu rõ. Cũng là tại họ quá phấn khích, cả đám đều đi về phía siêu thị, không để lại ai ở lại trông chừng.

"Không sao đâu, lên xe trước đã, em là chủ lực chuyển nhà của chúng ta mà." Jason nói: "Ngay cả khi muốn quay lại tìm thì cũng phải làm xong việc đã, đi thôi."

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền độc quyền.