Martin là một chàng trai trẻ gầy gò, da sạm đen, mái tóc đen rất dày nhưng gần như không có lông mày, cung lông mày cong cong, với đôi mắt to và hàng mi dài thường thấy ở người gốc Latin.

Vừa thấy Schiller bước tới, hắn lập tức đứng dậy khỏi ghế, nở một nụ cười nồng nhiệt, mời ông xem những món đồ mà hắn gọi là "kỷ vật Mexico mang từ quê nhà đến".

Điều khiến Schiller hơi ngạc nhiên là Martin hầu như không có cái vẻ mệt mỏi, uể oải trong ánh mắt như những người sống ở tầng lớp dưới đáy Gotham, càng không có cái nhìn cảnh giác, xét nét đã khắc sâu vào tận xương tủy. Ánh mắt hắn quả thực trong trẻo, nụ cười cũng thật sảng khoái và nhiệt tình.

Thảo nào hắn có thể xoay sở tốt đến vậy, Schiller thầm nghĩ, nhưng đồng thời ông cũng cảm thấy người này e rằng không hề đơn giản, nếu không có chút bản lĩnh đặc biệt thì không thể xoay sở tốt đến thế ở tầng lớp dưới cùng của Gotham.

Schiller mở Linh giới thị giác. Quả nhiên, cả một gian hàng đầy những thứ mà hắn gọi là "di vật tổ tiên" đều là những món đồ vặt vô dụng, chỉ có quả cầu thủy tinh hắn cầm trong tay khi nãy xem báo là có pháp lực.

Tuy đã nhìn ra, Schiller cũng không nói thêm gì. Thành phố Gotham này không thiếu quái nhân, cũng không kém gì hắn ta.

Schiller mỉm cười bắt chuyện cùng hắn. Rất rõ ràng, Martin tuân theo một nguyên tắc mà mọi người ở tầng lớp dưới đáy Gotham đều tuân thủ: đó là không nên chọc giận những người trông có vẻ ôn hòa.

Schiller mặc một chiếc áo khoác gió dài bằng vải nỉ màu xám, còn quàng một chiếc khăn kẻ caro. Vì không mặc trang phục chỉnh tề, tóc cũng không dùng keo xịt, chỉ đơn giản chải qua loa, bị ánh nắng ban mai chiếu rọi khiến mái tóc như những sợi cọ màu xám, hơi xoăn nhẹ, trông rất bồng bềnh.

Ngoài việc ông đeo kính, khí chất toát ra trong từng cử chỉ cũng cho thấy ông không phải là người lao động chân tay, mà là nhân viên văn phòng, ngồi bàn giấy quanh năm. Xét về tuổi tác, có lẽ ông là một chuyên gia hay giáo sư gì đó.

Thế nhưng, những chuyên gia, giáo sư bình thường sẽ không đến đây mua đồ. Ở Mỹ, sự phân hóa giai cấp rất nghiêm trọng, người thuộc giai cấp nào thì hoạt động trong phạm vi đó. Sẽ không có người thuộc khu dân cư thượng lưu chạy đến khu ổ chuột mua đồ, cũng sẽ không có người ở khu dân cư tầng lớp dưới đáy chạy đến siêu thị dành cho giới trung lưu.

Như vậy, mục đích ông ta xuất hiện ở đây rất đáng để suy ngẫm. Theo kinh nghiệm của Martin, những nhân sĩ thượng lưu ra vẻ đạo mạo, ôn tồn lễ độ khi đến đây đều nhằm mục đích chọn lựa nạn nhân.

Giết một người nghèo đơn giản hơn nhiều so với giết một người giàu. Người nghèo phần lớn tự mình ra ngoài đi lại ở hầu hết mọi nơi, bất kể họ có phải đi qua vài khu dân cư nguy hiểm hay không. Những nơi họ đi lại không có nhiều camera giám sát như vậy, có những nơi thậm chí là rừng núi hoang vắng.

Người nghèo cũng không có mạng lưới quan hệ xã hội dày đặc đến vậy. Cho dù có, họ cũng sẽ không duy trì thường xuyên. Mọi người đối với xu hướng của nhau đều không quá rõ ràng, cũng không có nhiều tinh lực để quan tâm.

Nếu ai đó đột nhiên mất tích, mối quan trọng của họ đối với bất kỳ ai đều xuất phát từ tình cảm chứ không phải lợi ích, vậy rất khó tạo áp lực lớn cho cảnh sát, muốn phá án tự nhiên cũng sẽ rất khó.

“…E rằng tôi phải hỏi, thưa ngài, ngài đến đây làm gì vậy? Có lẽ tôi có thể giới thiệu cho ngài một chút về cấu trúc các cửa hàng ở đây.” Martin vẫn nhiệt tình như vậy, tuy vẫn duy trì sự cẩn trọng hơn hẳn mọi khi, nhưng trên nét mặt lại không để lộ ra nửa phần nào.

“Tôi muốn mua một ít đất vườn. Quản gia của tôi đi công tác rồi, vừa lúc tôi cũng đã lâu không đi chợ, nơi này còn rất náo nhiệt.” Schiller quay đầu nhìn ra xa, ánh mặt trời khiến ông nheo mắt lại.

“Ồ, đúng vậy.” Martin cười nói: “Nơi này rộng lớn lắm đó. Nếu ngài muốn mua dụng cụ làm vườn thì phải đi về khu J, cách đây không xa, là khoảng cách đường chéo. Nếu xe ngài đậu ở bãi đỗ xe bên cạnh, thì cứ lái xe đi thôi, chỉ cần đi vòng qua con đường này là được.”

Martin chỉ đường cho Schiller, chỉ mong vị khách phiền phức lớn này nhanh chóng rời đi. Nhưng ánh mắt Schiller lại dừng trên quả cầu thủy tinh hắn đặt trên ghế và nói: “Cái kia có bán không?”

Martin quay đầu lại thấy quả cầu thủy tinh, hắn lắc đầu nói: “Không, thưa ngài, không bán, đó là di vật của mẹ tôi.”

Schiller nhìn chằm chằm hắn.

“Được rồi, tôi cũng không giấu ngài nữa.” Thấy mình bị vạch trần, Martin nở một nụ cười rồi nói: “Đây không phải là vật chúc phúc gì cả, bên trong là lực lượng nguyền rủa, sẽ mang đến vận rủi cho người thường, tôi cũng không thể bán cho ngài.”

“Dạo gần đây vận khí của tôi không được tốt lắm.”

“Vậy tôi có thể giới thiệu cho ngài một bức tượng đổi vận.” Martin lại bắt đầu thao thao bất tuyệt giới thiệu những món đồ vặt phía sau hắn.

Schiller thật sự nhìn trúng một bức tượng nhỏ, mang phong cách văn minh Aztec, toàn bộ làm bằng gỗ sẫm màu, bên trên được vẽ thủ công bằng chỉ vàng, hoàn toàn khác với những sản phẩm công nghiệp sản xuất hàng loạt trong nhà máy.

“Cái đó bao nhiêu tiền?” Schiller chỉ vào bức tượng mình vừa nhìn trúng.

“Trời ơi, mắt ngài tinh thật đấy, món này quả thực là tôi mang từ quê hương sang đó.” Martin vội vàng cầm bức tượng nhỏ xuống rồi nói.

“Quê quán của ngươi ở đâu?”

“Quê quán ư? Đương nhiên là Mexico.”

“Tôi biết rồi. Ngươi là người miền Nam hay miền Bắc? Hay ngươi đến từ Guadalajara?”

Lần này Martin thật sự ngây người, hắn nói: “Ngài vậy mà còn có thể phân biệt rõ các bang của Mexico, ��iều này thật sự hiếm thấy. Đại đa số người Mỹ đều cho rằng nước Mỹ chiếm toàn bộ Châu Mỹ, bất kể là Canada hay Mexico, đều chỉ là những hòn đảo nhỏ trên đại dương.”

Schiller nở nụ cười nói: “Tôi thì không vô tri đến thế. Tôi có mấy người bạn đang làm việc ở Guadalajara, nếu ngươi có thể nói tên làng của mình, nói không chừng tôi còn từng nghe qua đấy.”

Martin hơi do dự một chút, nhưng vẫn nói ra một từ tiếng Tây Ban Nha. Schiller cảm thấy hơi quen tai, ông nói: “Có phải ở sườn tây dãy Vlad không? Có một làng gần Fernandinho, phía nam làng có một cánh đồng lớn, ban đầu là vườn trồng thuốc phiện?”

“Trời ạ, ngài thật sự đã đến quê quán của tôi sao, lạy Chúa.” Martin dùng giọng điệu dồn dập nói một tràng tiếng Tây Ban Nha.

Schiller hầu như không biết tiếng Tây Ban Nha, nhưng có thể hiểu một vài từ trong đó. Ông nói: “Bây giờ nơi đó chắc không còn trồng thuốc phiện nữa đúng không? Tôi nghe nói đã đổi sang trồng lúa mì vụ xuân rồi?”

Lần này Martin hoàn toàn sững sờ tại chỗ.

Hắn há miệng, dùng sức véo nhẹ bức t��ợng trong tay, một lần nữa đánh giá Schiller từ trên xuống dưới.

Thực ra Schiller chỉ là mượn câu chuyện này để trò chuyện với hắn, dù sao cũng không thể vừa gặp đã đòi hỏi hắn cung cấp thông tin như đi tiếp xúc đặc vụ, đây cũng không phải là cách giao tiếp của người bình thường.

Nhưng thoạt nhìn Martin có vẻ hơi hiểu lầm, nhưng có lẽ hắn cũng không hiểu lầm.

Martin lập tức thu lại biểu cảm của mình, lại nở một nụ cười tủm tỉm nói: “Ngài thật đúng là kiến thức rộng rãi đó, thưa ngài. Không giấu gì ngài, cũng là vì tình hình quê nhà tốt đẹp, tôi không cần ở nhà chăm sóc người mẹ tàn tật và đứa em trai nông dân luôn có quá nhiều việc nhà nông lo liệu không xuể, mới có thể đến Mỹ một chuyến để thử vận may.”

“Ngươi đến đây khi nào? Mấy năm gần đây à?”

“Hai năm trước. Gần như vừa kịp đợt tuyên truyền đầu tiên của lễ hội âm nhạc, nhân cơ hội này, tôi cũng kiếm được không ít đâu.”

Martin đôi mắt không dấu vết liếc ngang liếc dọc, sau đó nói: “Thưa ngài, nếu ngài ưng bức tượng này, tôi có thể gi��m giá cho ngài. Ngoài ra ở đây cũng cung cấp dịch vụ giao hàng tận nhà, ngài có thể cho tôi địa chỉ, tối nay tôi sẽ mang đến cho ngài.”

Schiller lập tức ý thức được hắn đang ám chỉ điều gì, thế là lấy ra danh thiếp trong túi. Martin thấy tên và họ của Schiller, đặc biệt là họ Rodríguez, một họ thường dùng trong tiếng Tây Ban Nha.

“Còn có chuyện muốn hỏi ngươi.” Schiller nói: “Tôi nghe ở sạp báo bên kia nói ngươi xoay sở rất tốt trong giới người Mexico ở đây, tôi muốn hỏi thăm ngươi một người.”

Vừa nghe nói sạp báo, Martin liền hiểu ra, đôi mắt khẽ đảo rồi nói: “Tôi tuổi trẻ như vậy, làm sao có thể tốt đến mức nào chứ? Đến đây cũng chưa lâu, chẳng qua vừa mới đứng vững gót chân mà thôi. Bất quá người ở đây thì tôi đều quen cả, ngài muốn tìm ai?”

“Tôi không có tên cụ thể, nhưng tôi biết hắn có một hình xăm ở sau lưng.” Schiller từ trong túi lấy ra một tờ giấy, đưa cho Martin.

Martin nhận lấy cũng không quá ngạc nhiên. Ở đây có không ít người đều dựa vào hình xăm hoặc bề ngoài để tìm người, cũng coi như là tập tục còn sót lại từ thời hắc bang. Mỗi khu vực hắc bang đều có đặc điểm hình xăm khác nhau, xem hình xăm liền cơ bản có thể biết được lai lịch người này.

Nhưng nhìn thấy đồ án đó trong nháy mắt, đồng tử Martin co rút lại.

“Xin lỗi, thưa ngài, tôi cảm thấy đây không phải hình xăm của địa phương này, tôi chưa từng thấy hình xăm hắc bang nào như vậy. Vậy thế này nhé, chiều nay t��i s�� giúp ngài đi hỏi một chút, nếu có tin tức, tối tôi giao hàng sẽ nói cho ngài.”

Schiller gật đầu, biết hắn có lẽ không muốn nói ở đây, ông nói: “Vậy cảm ơn, bức tượng này bao nhiêu tiền?”

“Đừng vội.” Martin động tác nhanh nhẹn bọc bức tượng lại, sau đó nhanh chóng chạy tới chỗ cái ghế hắn vừa ngồi, đem quả cầu thủy tinh mà Schiller vừa để ý đặt dưới tờ báo cũng bọc lại.

Hắn chỉ là cho cái bức tượng gỗ lớn hơn một chút vào hộp và đặt ra phía sau, nhưng lại đặt quả cầu thủy tinh vào một túi xách tay đưa cho Schiller và nói: “Nếu ngài thật sự thích, cái này đương nhiên cũng có thể bán cho ngài, nhưng tốt nhất không nên dễ dàng mở bao bì, cứ đặt ở góc nhà là được.”

Điều này lại khiến Schiller hơi hứng thú, ông nở một nụ cười đầy suy nghĩ, nói: “Không phải nói cái này sẽ mang đến vận rủi sao? Ngươi muốn nguyền rủa ta à?”

“Không phải nhìn theo cách đó đâu, thưa ngài.” Martin ngọt ngào nói: “Năng lượng của mỗi thần vật đều thay đổi theo năng lượng của người sở hữu. Trong những trường khí khác nhau, nó sẽ thể hiện những diện mạo khác nhau. Có những món đồ trong tay người này có thể sẽ mang đến vận rủi, nhưng trong tay người khác lại sẽ mang đến may mắn.”

“Ngươi cho rằng trường khí của quả cầu thủy tinh này hợp với ta sao?”

“Đương nhiên rồi, ngài chính là chủ nhân độc nhất vô nhị của nó. Bất quá đôi khi năng lượng cũng sẽ ảnh hưởng lẫn nhau, cho nên ngài tốt nhất vẫn không nên mở bao bì của nó, chỉ cần lẳng lặng chờ đợi nó mang đến may mắn cho ngài.”

Schiller xách túi trên tay không nói gì, trả tiền xong xuôi liền xoay người rời đi, đi về phía con đường Martin vừa chỉ.

Martin nhìn chằm chằm bóng dáng ông ta, nụ cười trên mặt dần dần biến mất. Hắn một lần nữa trở lại bên ghế, cầm lấy tờ báo vừa xem. Trên đó tất cả đều là tiếng Tây Ban Nha, tiêu đề trang nhất viết bằng một hàng chữ lớn — ‘Quân phản chính phủ bang Guadalajara liên tiếp bại lui, cục diện trong nước dần ổn định, từng bước chuyển biến tốt đẹp’.

Sắc mặt Martin trở nên thâm trầm. Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, không thể tìm thấy ở nơi nào khác.