Schiller gật đầu, không quá đỗi kinh ngạc. Kỳ thực, hắn đã từng thắc mắc tại sao một tổ chức buôn lậu ma túy xuyên quốc gia lại xăm cùng một hình cho tất cả thành viên, chẳng phải điều này tương đương với việc mang "thẻ căn cước" để làm chuyện xấu sao?

Nếu trước kia bọn họ chỉ đơn thuần buôn lậu ma túy thì còn có thể hiểu được, nhưng giờ đây, bọn họ rõ ràng muốn ẩn náu trong một thành phố. Lúc này, hình xăm quá đỗi độc đáo, đậm chất phong tình dân tộc Mexico kia, chẳng khác nào đặc công đeo thẻ căn cước trên cổ vậy.

Nhưng nếu đây không phải là hình xăm do bọn họ muốn, thì mọi chuyện có thể giải thích rõ ràng. Việc bọn họ lên tàu Đại Tây Châu, rồi lại lảng vảng ở thành Gotham, rất có thể là đang tìm cách giải quyết chuyện hình xăm này.

“Lời nguyền của Tổ Tiên Thần có thể làm được những gì?”

“Bọn họ sẽ không chết ngay lập tức, nhưng rốt cuộc rồi cũng sẽ chết, hơn nữa sẽ chết thảm.” Martin toe toét miệng nói: “Phương thức tử vong không cố định, nhưng nhất định sẽ vô cùng thảm khốc, không ai có thể thoát khỏi.”

Schiller gật đầu, dù sao, tất cả thành viên của Penitente Cartel mà hắn từng biết đều chết rất thảm.

“Bọn họ đã sớm nóng lòng, biết mấu chốt để giải trừ lời nguyền nằm ở ta, vì thế phát điên tìm ta ở Guadalajara. Lúc ấy ta còn nhỏ tuổi, tế phẩm không đủ nhiều, không có được sức mạnh cường đại như mẹ ta, chỉ đành nghĩ cách trốn đi.”

“Nhưng có một lần ta để lộ dấu vết, bị bọn họ đuổi đến nơi ẩn thân, suýt chút nữa bỏ mạng, là quân cách mạng đã cứu ta.”

“Không giấu gì ngài, mẹ ta trước kia có chút liên hệ với các ông trùm ma túy bản địa.” Martin nhún vai nói: “Đại khái là, các ông trùm ma túy bắt cóc kẻ thù của họ, mẹ ta đem bọn họ hiến tế cho Tổ Tiên Thần, thế là các ông trùm ma túy giải quyết kẻ thù một cách im lặng, còn mẹ ta thì có được sức mạnh.”

“Nhưng phần này ta khẳng định không nói với quân cách mạng, lúc ấy ta cảm thấy bọn họ cũng chỉ là giương cao cái cờ hiệu chính nghĩa này, nếu biết ta đã làm những gì, chắc chắn sẽ bắn chết ta trước.”

“Khi đó ngươi đã từng hiến tế rồi sao?”

“Đương nhiên, không phải ai trong Penitente Cartel cũng là cao thủ, ngài chẳng phải đã từng chứng kiến sự ngu xuẩn của bọn họ sao? Dù sao cũng là chết, chi bằng giúp ta đổi lấy chút sức mạnh.”

“Điều gì đã thay đổi ngươi?”

“Cũng không tính là thay đổi, kỳ thực ta vẫn luôn nghĩ như vậy, có thể là bởi vì ta không giống đại đa số dân làng. Ta đã vào thành, đi học, thành tích cũng rất tốt, nếu không phải xảy ra chuyện, có lẽ ta đã có thể thi đậu đại học rồi.”

“Ta vẫn luôn cảm thấy đám dân làng ấy thật ngu xuẩn, mỗi thôn đều ngu xuẩn. Đám ông trùm ma túy ấy chỉ biết tác oai tác phúc trong địa bàn của mình, chưa từng biết liên kết lại.”

“Bọn họ cực khổ gieo trồng một năm, phần lớn số tiền đều giao cho đám "lão gia" phía trên, những kẻ chẳng làm gì cả. Nếu bọn họ liên kết lại, có người có vũ khí, nào còn cần phải nộp tiền cho kẻ khác nữa?”

“Cho nên, việc quân cách mạng làm rất hợp ý ta. Ta không bận tâm bọn họ trồng lương thực hay ma túy, tóm lại, người không làm việc thì không có tiền, làm bao nhiêu việc thì lấy bấy nhiêu tiền. Ta cảm thấy đây mới là chính nghĩa lớn nhất trên thế giới này, chẳng lẽ không phải sao?”

Schiller nhìn đôi mắt sáng ngời của Martin liền biết hắn là một người vô cùng thông minh. Hắn thậm chí không cần bất kỳ lý luận nào để dẫn dắt, chính bản thân hắn có thể từ quy luật sinh hoạt tổng kết ra một bộ lý luận thức tỉnh mộc mạc.

Ngươi không thể nói bộ lý luận này quá đơn giản hoặc không hoàn thiện, bởi vì những lý luận phức tạp kia khi tổng kết lại, đơn giản cũng chính là đạo lý như vậy, phân phối theo lao động thì tại sao lại không phải cộng sản chứ?

“Hơn nữa, bọn họ đối với ta quả thật rất tốt.” Martin nghĩ nghĩ rồi nói: “Bọn họ nói có thể giúp ta đến nước Mỹ, nhưng không muốn ta làm công nữa, nếu có thể, bọn họ muốn giúp ta chi tiền học hành.”

“Vậy tại sao ngươi không đi học?”

“Nói thật, ta không quen mắc nợ người khác. Hơn nữa, chỉ cần đến được nước Mỹ, nơi nào mà chẳng kiếm được tiền, nơi đây khắp nơi đều là vàng.”

Schiller mỉm cười, nhìn hắn nói: “Đối với ngươi mà nói, quả thật là như vậy, nhưng Penitente Cartel vẫn tìm đến ngươi.”

“Đúng vậy, dù sao ở Mexico, đâu chỉ riêng mẹ ta là phù thủy. Thế lực của Penitente Cartel không hề nhỏ, bọn họ luôn có thể tìm được người hiểu biết.”

“Ta suy đoán bọn họ đã tìm một đồng nghiệp của mẹ ta, nghĩ ra cách để định vị hành tung của ta.”

“Cho nên ngươi mới đưa quả cầu thủy tinh kia cho ta, thoạt nhìn là muốn dùng sức mạnh của quả cầu thủy tinh bảo vệ ta, kỳ thực cũng chỉ là để dẫn đám buôn ma túy đang truy đuổi ngươi đến chỗ ta.”

“Nhưng ngài vốn dĩ đã đang tìm bọn họ rồi mà, đây là cách ta cung cấp tình báo cho ngài, thậm chí ngài không cần đi tìm, bọn họ tự mình sẽ tìm đến tận cửa. Ta có nên đòi chút tiền thưởng không?”

Schiller phát hiện mình càng ngày càng quý trọng tên tiểu tử đầu óc lanh lợi này. Trên người hắn có một loại sức sống kỳ lạ, trông còn "Gotham" hơn cả những thanh thiếu niên ở Gotham.

“Bọn họ vẫn luôn truy đuổi ngươi, ngươi tính toán làm sao bây giờ?”

“Ta trước sau cũng đã hiến tế không ít người rồi, Tổ Tiên Thần rất rộng rãi, sức mạnh mà người ban cho cũng đủ để ta đối phó bọn họ. Hơn nữa, người đặc biệt hài lòng với tế phẩm lần này, nếu người biết nói tiếng Anh, thì người hẳn sẽ khen ngài là một đại nghệ sĩ.”

Schiller cười càng sâu hơn, hiển nhiên là rất thích lời khen ngợi này. Hắn nói: “Ta nghĩ ngươi đang mượn lời ta để khoe khoang đấy, tuy rằng ta phụ trách lột da và khâu lại, nhưng những đồ án Lễ Vong Hồn kia chính là do ngươi thiết kế, ta cảm thấy ngươi có thể đi học ngành nghệ thuật đấy.”

“Ta cũng nghĩ như vậy.” Martin lập tức hưng phấn hẳn lên, hắn nói: “Học phí Đại học Gotham quá đắt, ta chuẩn bị học ở đại học cộng đồng, ngài thấy khoa điêu khắc thế nào?”

Schiller lắc đầu, không đợi Martin lộ ra vẻ thất vọng, Schiller liền nói: “Đừng nói là đại học cộng đồng, khoa nghệ thuật của Đại học Gotham kỳ thực cũng chẳng ra gì, hoặc có thể nói nước Mỹ chính là sa mạc của nghệ thuật truyền thống.”

“So sánh với đó, có một học viện mỹ thuật quốc gia có lẽ sẽ thích hợp ngươi hơn, nhưng còn phải xem ngươi có sợ lạnh hay không.”

Martin bỗng nhiên ngây người, tâm tư của hắn xoay chuyển trăm vòng, mũi phi tiêu vòng qua mấy trăm vòng, cuối cùng vẫn trúng đích hồng tâm. Hắn chậm rãi mở miệng hỏi: “Ta vẫn chưa hỏi ngài có quan hệ gì với quân cách mạng đâu...”

“Ngươi đoán xem?” Schiller lộ ra một nụ cười thần bí.

Martin không cần đoán, hắn đã nhìn ra từ trên mặt Schiller.

Hắn từ trên sofa đứng bật dậy, lộ ra một nụ cười mà như không cười, còn buột miệng chửi thề vài câu, vội vàng đặt chiếc mặt nạ xuống bàn trà trước mặt rồi nói.

“Thật xin lỗi, đã muộn thế này mà còn đến làm phiền ngài. Ta thấy thời gian cũng không còn sớm nữa, nếu không thì ta vẫn nên...”

Một tiếng "bá", luồng sức mạnh tím đen đan xen chợt lóe qua, bóng dáng Martin trong nháy mắt đã xuất hiện trước cửa phòng, nhưng "phịch" một tiếng, cửa phòng đóng sập lại.

Martin suýt chút nữa bị kẹp vào mũi, thân thể hắn cứng đờ, xoay người quay đầu lại, dựa vào cửa phòng nói: “Giáo sư, ta và các ngài không cùng một đường, chúng ta tạm biệt như vậy, được không?”

“Ồ, ta là người của phe nào?”

“Ngài chẳng phải cùng một phe với quân cách mạng... ý ta là, Bolshevik?”

Schiller vẫy vẫy tay với hắn, ra hiệu hắn qua đây ngồi xuống. Martin đẩy cửa nhưng không thấy phản ứng, hắn muốn giao cảm sức mạnh của Tổ Tiên Thần, nhưng Tổ Tiên Thần cũng không phản ứng.

Mà Martin không lâu trước đó vừa mới nhìn người đàn ông trước mặt này dùng thủ pháp cực kỳ thành thạo lột xuống gần như nguyên vẹn cả một tấm da người, rồi lại nhét một người sống khác vào.

Martin quả quyết đi tới ngồi xuống.

Schiller từ trong túi lấy ra một tấm danh thiếp, đặt lên bàn trà, rồi đẩy về phía Martin nói: “Xin tự giới thiệu lại một lần, Schiller Rodríguez, Cục trưởng Cục 11 KGB.”

Mặt Martin trong nháy mắt nhăn lại thành một cục.

“Cục... Cục trưởng, chào ngài.”

“Ta nghĩ ngươi có thể nghe qua đãi ngộ trước đã.” Schiller nói: “Tất cả tài sản của ngươi ở Mỹ và Mexico sẽ được giữ nguyên không động đến, nhưng ta có thể giới thiệu ngươi vào học viện mỹ thuật Liên Xô, hoàn thành mọi chương trình học từ cử nhân đến tiến sĩ.”

“Trong thời gian này, ngươi sẽ không có bất kỳ nhiệm vụ nào, chỉ cần chuyên tâm học tập. Thỉnh thoảng có thể sẽ cần giúp quê nhà ngươi giải quyết một chút rắc rối nhỏ, nhưng bản thân ngươi không cần rời đi.”

“Ta không làm được việc này đâu...” Martin mặt ủ mày ê nói: “Ta thật sự không phải loại người làm đặc công, Cục trưởng.”

“Nhưng ta nghe nói mọi người gọi ngươi là Vạn Sự Thông.”

“Đó đều chỉ là mấy chuyện vặt vãnh thôi.”

“Cũng không trông mong ngươi sẽ đi làm chuyện gì đại sự.”

Martin đảo mắt, bỗng nhiên nhớ tới: “À, đúng rồi, ta nghe nói bên các ngài tôn trọng chủ nghĩa duy vật phải không? Nhưng ta có tín ngưỡng, ta đặc biệt kiên định vào Tổ Tiên Thần...”

“Ngươi có biết Cục 11 đang làm gì không?”

“Ách, làm gì ạ?”

“Phụ trách mọi sự vụ ma pháp của Liên Xô.”

“Mọi sự vụ ma... ma pháp của Liên Xô??!!”

Martin cảm thấy thế giới quan của mình sụp đổ.

“Nếu ngươi đọc thêm chút sách, sẽ hiểu rằng cái gọi là chủ nghĩa duy vật không phải chủ nghĩa lý luận duy khoa học, cũng không phải sự hư vô của chủ nghĩa hư vô. Thứ gì đó chỉ cần tồn tại liền có thể bị nghiên cứu, có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Martin vẫn cảm thấy có chút khó chấp nhận, biểu cảm trên mặt hắn thay đổi liên tục, ngũ quan chen chúc lại với nhau.

“Trước mắt, trong cục quả thật vẫn chưa có pháp sư tín ngưỡng nguyên thủy Mexico, chúng ta đối với phương diện này cũng không tính là đặc biệt hiểu biết, nhưng ta suy đoán, Tổ Tiên Thần cũng khó đối phó phải không?”

Sắc mặt Martin chậm rãi thay đổi, hắn thu lại vẻ mặt vui cười đùa cợt, cẩn thận đánh giá Schiller rồi nói: “Xem ra ngài rất hiểu biết loại tín ngưỡng này.”

Schiller gật đầu.

“Được rồi, mọi việc đều có cái giá của nó.” Martin nói: “Sức mạnh của Tổ Tiên Thần đã rất cường đại, hơn nữa không cần hi sinh bản thân chúng ta, chỉ cần hiến tế người khác. Nhưng cũng như mỗi lời nguyền mà người giáng xuống, tất cả người sử dụng đều sẽ chết thảm trước tuổi ba mươi tám.”

“Vậy ngươi cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa.”

“Hừ, ta còn trẻ lắm.” Martin tuy nói vậy, nhưng cũng khó nén được vẻ lo lắng. Hắn nói: “Mẹ ta vì trốn tránh lời nguyền này, đã nghĩ rất nhiều biện pháp, đó cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến bà mang ta rời xa quê hương, nhưng cuối cùng bà vẫn không thể tránh khỏi.”

“Vậy ta nghĩ ngươi hẳn là không ngại chúng ta nghiên cứu người.”

“Nhưng Tổ Tiên Thần vô cùng cường đại, các ngài cần phải chứng minh các ngài có năng lực...”

Schiller đứng dậy, Martin nhìn hắn mở ngăn mát tủ lạnh. Hiện giờ tủ lạnh đã không hoạt động, ngăn đông và ngăn mát đều như nhau, Schiller liền đem những túi chườm đá đã đông lạnh trước đó đều bỏ vào ngăn mát, dùng để duy trì sự tươi mới cuối cùng.

Hắn lấy ra một túi thịt.

Quả cầu thủy tinh trong tay Martin bỗng nhiên bắt đầu run rẩy điên cuồng, Martin gần như không thể giữ chặt nó, hắn cố sức ấn chặt quả cầu thủy tinh, nhưng quả cầu thủy tinh vẫn bay lên.

"Phịch" một tiếng, nó đập vào tường và vỡ nát.

Martin trợn mắt há hốc mồm.

Hắn lao về phía nơi quả cầu thủy tinh vỡ nát, vừa đúng lúc là bên cạnh tủ lạnh, sau đó hắn trơ mắt nhìn Schiller lấy ra một cái chân.

“Đến ăn chút bữa ăn khuya đi.” Schiller nói: “Ngươi thích khẩu vị gì?”

Martin nuốt nước miếng.

“Bữa ăn khuya? Là nó hay là ta đây?”

Martin tự hỏi trong lòng, bởi vì hắn đã thấy trên cái chân kia lập lòe những mảnh vỡ hư ảnh của ác ma.

“Đương nhiên là nó rồi.” Schiller nhìn cái chân ban ngày bị Elsa nướng chín nhưng chưa ăn, rồi nói: “Khi còn sống là một con nai con cường tráng.”

“Cường tráng... quả thật, quả thật cường tráng.”

“Tổ Tiên Thần nói thế nào?”

“Người nói từ nhỏ thân thể người đã không tốt rồi.”

Bản dịch uyên thâm này, với sự tinh tế của mỗi câu chữ, tự hào thuộc về truyen.free.