“Anh đã bàn bạc chuyện này với Nick chưa?” Schiller hỏi.

“Hắn chắc chắn sẽ không đồng ý, hơn nữa còn mắng cho ta một trận.” Peter dùng ánh mắt tràn đầy mong đợi nhìn về phía Schiller nói: “Vậy nên ngài có thể giúp ta hỏi thử một chút không? Bác sĩ?”

Quả nhiên tiểu tử này không có ý tốt, Schiller thầm nghĩ, hóa ra là chờ hắn ở đây.

“Ta sẽ thảo luận một phen với Nick, nhưng cậu tốt nhất đừng ôm quá nhiều hy vọng. Hắn rất phản cảm kiểu tâm thái hiến tế này, như thể mọi thứ không dùng đến trong người đều phải đem đi quyên tặng, điều này rất dễ phát triển thành một loại tâm lý bệnh hoạn.”

“Ta biết, nhưng ta sẽ không.” Peter bắt đầu chiêu bài lảm nhảm của mình, hắn nói: “Ta nghe nói có một Spider-Man bởi vì ngoài ý muốn mà đem năng lực của mình cho người khác, đối phương hiện tại làm cũng khá tốt, sau đó hắn có thể đi làm những chuyện khác…”

“Hắn cũng chẳng có việc gì khác để làm.” Schiller ngắt lời Peter, hắn biết Peter đang chỉ người Spider-Man đã trao năng lực của mình cho Bruce ở Địa Cầu số Một. Hiện tại Spider-Man này đang là thánh tử của hắn, mà bởi vì The Nameless Mist lâu lắm không hoạt động, Spider-Man hiện tại rảnh đến phát hoảng.

Cũng chính vì Spider-Man này biết rằng hễ gặp Nick là chắc chắn bị mắng, nên có đánh chết cũng không chịu đến vũ trụ này, trước mắt vẫn ở lại Địa Cầu dung hợp ��ể làm nghiên cứu khoa học này nọ.

“So với việc có nên làm hay không, thì làm thế nào mới đáng giá để nghiên cứu hơn.” Schiller nhắc nhở: “Nếu cậu có thể tìm được một loại phương pháp dịch chuyển năng lực mà hoàn toàn không gây tổn hại cho chính mình, dù là về mặt vật lý hay tâm lý đều không có bất kỳ tổn hại nào, có lẽ ta còn có chút nắm chắc để thuyết phục Nick. Nhưng cậu mà nói đến những phương pháp kiểu như chết rồi mới chuyển đổi, ta chỉ có thể nói cho cậu, tuyệt đối không có cửa đâu, Nick không thể nào đồng ý.”

Peter lập tức nhăn mặt như mướp đắng, hắn nói: “Trước đây ta còn muốn tải linh hồn của mình lên server, kiểm tra xem năng lực này phụ thuộc vào linh hồn hay là thân thể…”

Eddie hít một hơi khí lạnh nói: “Cậu coi linh hồn là cái gì? Cậu đùa đấy à? Không được, ta phải đi báo cho Nick…”

“Cầu xin anh, Eddie! Đừng mách lẻo! Ta đâu có thật sự làm như vậy.”

“Nhưng ý tưởng này quá đỗi nguy hiểm.” Eddie nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Nhưng nếu trạng thái tồn tại của ta không thay đổi, mà trên thế giới lại có thể có thêm một Spider-Man nữa, như vậy hai chúng ta có thể cùng nhau nỗ lực làm cho thế giới này trở nên tốt đẹp hơn.” Peter nói với giọng điệu tràn đầy mong đợi: “Đây mới là cách thức tận dụng tài nguyên hoàn mỹ nhất, chứ không phải như hiện tại, một năng lực mạnh mẽ như vậy lại bị lãng phí hoàn toàn.”

“Được rồi, Peter, cậu phải hứa với ta trước là cậu sẽ không tùy tiện tiến hành thử nghiệm, sau đó ta có thể thử đi thuyết phục Nick, để hắn từ góc độ Spider Totem tìm xem liệu có phương pháp nào khả thi không. Nhưng cậu tuyệt đối không được tự ý làm liều.”

“Yên tâm đi, bác sĩ, ta đâu có ngu ngốc đến thế.”

Bọn họ nhanh chóng ăn hết sạch mọi thứ, trên bàn trà là một mớ hỗn độn, những que xiên thịt nướng, chai bia cùng ly cốc đều vương vãi khắp bàn, trận bóng cũng đã gần kết thúc.

Những người uống rượu có chút say khướt, Eddie đỡ Schiller lên lầu ngủ. Barry xung phong dọn dẹp bàn, nhưng hiện tại đêm đã khuya lắm rồi, hắn buồn ngủ đến ngáp ngắn ngáp dài.

Peter bảo hắn về ngủ, bản thân không uống bao nhiêu rượu, căn bản không hề say, chuẩn bị thu dọn những que xiên, còn đĩa thì nhét vào máy rửa chén, ngày mai tính sau.

Hắn muốn tìm thứ gì đó để bọc những que xiên lại, tiện tay cầm một tờ báo cũ bên cạnh, còn cố ý nhìn ngày, phát hiện báo đã hết hạn, vì thế liền trải phẳng tờ báo ra trên mặt bàn.

Hắn vừa mới trải báo ra, tin tức đầu tiên đã thu hút sự chú ý của hắn. Đó không phải tin tức gì quá lớn, mà là tủ khóa trong phòng tắm vòi sen nữ giới của một ký túc xá đại học gần đó có dấu hiệu bị lục lọi. Tuy nhiên, mọi người đã điều tra các camera giám sát, nhưng không tìm thấy dấu vết của kẻ trộm.

Peter chăm chú nhìn tin tức đó, lâm vào trầm tư. Brooklyn ít nhiều gì cũng là một khu phố cổ kính của New York, cơ sở vật chất của ký túc xá đại học bên này đều khá hoàn thiện, camera giám sát cũng đều là loại độ nét cao, không thể nào không chụp được người lạ ra vào.

Vì thế bài báo suy đoán có lẽ là vấn đề nội bộ, là nhân viên vệ sinh khi dọn dẹp không cẩn thận làm xê dịch tủ.

Peter lật xuống ��ọc tiếp, kế đó là một vài tin tức về các trận bóng đá của khu dân cư, không có gì đáng chú ý. Nhưng đột nhiên Peter phát hiện trong một bài phỏng vấn, các thành viên đội bóng đá nữ nói rằng phòng ngủ của họ cũng y như bị ma ám, cứ động một chút là đồ đạc lại bị ném.

Tiếp tục đọc xuống nữa, là một vụ mất trộm cửa hàng. Tương tự, camera cũng không quay được gì, mà lại mất không ít linh kiện xe máy mới.

Đáng sợ nhất phải kể đến bài đưa tin cuối cùng: một cửa hàng súng bị trộm, kẻ trộm lấy đi ba khẩu súng lục cùng một đống đạn, hàng loạt camera giám sát dày đặc vẫn không quay được gì.

Dưới bài đưa tin này là một bức ảnh, trông vô cùng đáng sợ, bởi vì có một khẩu súng lục lơ lửng ngay trên quầy một cách kỳ lạ, như thể có thứ gì đó đang nâng đỡ.

Bài báo đưa ra lời giải thích là do trường điện từ gần đó có vấn đề, dẫn đến việc các linh kiện kim loại trôi nổi bất thường. Nhưng nhìn tư thế khẩu súng lục đang trôi nổi kia, rõ ràng là có người đang cầm. Lực điện từ làm gì có tay, lại còn tạo dáng bắn súng sao?

Peter càng đọc, lông mày hắn càng nhíu chặt, càng cảm thấy không ổn. Những vụ quấy rối, mất trộm đồ vật này hẳn không phải là trùng hợp, đặc biệt là bức ảnh cuối cùng minh chứng đây không phải vấn đề trường điện từ, mà là có một tên trộm ẩn thân.

Ngay từ đầu tên trộm này chỉ chạy đến phòng tắm nữ và phòng ngủ nữ sinh để quấy rối, sau đó bắt đầu trộm cắp tài vật, đến cuối cùng thậm chí bắt đầu trộm súng, hắn muốn làm gì?

Peter tất nhiên liền nghĩ ngay đến tên kia mình gặp ban ngày. Bác sĩ Schiller nói tên quái nhân ẩn thân này chặn hắn ở đây rất có thể không phải là một sự trùng hợp, hắn có lẽ đã sớm theo dõi mình.

Hiện tại trong tay hắn có súng và đạn, mà hắn lại là kẻ đạt được năng lực ẩn thân, thế mà lại chạy đến phòng tắm nữ để quấy rối, hắn muốn làm gì với mình?

Peter nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy không ổn. Nếu là Spider-Man bình thường, chắc chắn đã sớm chạy ra ngoài tìm phiền phức cho tên này rồi, nhưng Peter không phải người như thế. Hắn tìm tất cả những tờ báo gần đây nhất, trải phẳng trên mặt đất, bắt đầu tìm kiếm manh mối.

Hắn rất dễ dàng tìm thấy tin tức về hoạt động của các phần tử băng đảng ở phố Werther, ngay sau đó là các vụ án mất tích dân cư, bắt cóc tống tiền. Thậm chí một vụ án mạng xảy ra ở khu vực cách phố Werther hai dãy phố.

Peter cầm lấy tờ báo đó, cẩn thận nhìn khuôn mặt người chết trên báo, phát hiện hóa ra đây là một người quen cũ: Bullseye, thuộc hạ của Kingpin.

Lần trước nhìn thấy hắn là tự tay đưa hắn vào ngục giam. Lúc ấy hắn chưa ra mắt bao lâu, Bullseye đối với hắn mà nói là một phiền toái khá lớn. Cũng may có Captain America, Iron Man cùng bác sĩ Schiller liên thủ chỉ dẫn, mình mới bắt được hắn, rồi đưa hắn vào ngục giam.

Bullseye có hành vi phạm tội chồng chất, Kingpin cũng vô cùng bất mãn việc hắn bị một tên tiểu tử mới ra mắt bắt được, bởi vậy đã không nộp tiền bảo lãnh, cũng không thuê luật sư giỏi cho hắn. Bullseye liền ngồi tù mọt gông, chắc hẳn mới được thả ra cách đây không lâu.

Peter lấy bản đồ ra nhìn xem nơi Bullseye chết. Nơi đó cũng là phạm vi hoạt động trước đây của Kingpin. Kingpin hiện tại đúng là đã tẩy trắng, nhưng nơi này cách "hoàng cung" của hắn không xa, có thể nói là trung tâm đại bản doanh của hắn. Người thuộc hạ cũ của mình chết ở đây, đây đối với Kingpin là một sự khiêu khích cực kỳ nghiêm trọng.

Kingpin chưa từng từ bỏ ảnh hưởng của mình đối với giới hắc đạo, bởi vì hắn biết điều này sẽ giúp việc kinh doanh của hắn thuận lợi hơn. Các thế lực khắp nơi đối với việc này cũng mắt nhắm mắt mở, bởi vì bọn họ đều minh bạch trên đời này không có chân không quyền lực. Nếu Kingpin buông tay cũng sẽ có kẻ khác, chi bằng để Kingpin làm, ít nhất hắn đủ thông minh.

Mấy người vốn định khuya đi ra ngoài dạo một vòng. Schiller sau một giấc ngủ ngắn đã tỉnh táo lại, nhưng Peter lại nói hắn hơi mệt, đêm nay không đi ra ngoài nữa. Vì thế đêm đó mấy người đã có một giấc ngủ ngon.

Sáng sớm ngày hôm sau, Eddie lật xem hộp tin nhắn và hòm thư điện tử trên điện thoại di động của mình, không thấy ai nhắc đến tin tức của Sandman Beck. Vì thế hắn khẩn cấp in một tờ báo tìm người.

Không ngờ tờ báo này vừa phát ra chưa đầy hai giờ đã có người đến cửa.

“À, xin chào, xin hỏi đây là tòa soạn báo Brock phải không?”

Một vị nữ sĩ ăn mặc khá tinh xảo đứng ở cửa hỏi. Eddie lập tức đứng dậy đón tiếp bà, nói: “Xin chào, tôi chính là Brock. Xin hỏi bà có việc gì không?”

“À thì, anh có thể gọi tôi là Kasarda. Tôi là hàng xóm của Beck, ý t��i là cả nhà chúng tôi đều là hàng xóm của anh ấy. Chồng tôi và hai đứa con của tôi, chúng tôi ở ngay sát vách nhà Beck.”

“Ôi, lạy Chúa! Bà đến thật đúng lúc, mau vào đi.”

Peter đi pha cà phê, Barry đi lấy ly, còn Eddie thì dẫn bà Kasarda ngồi xuống sofa.

“Beck hắn bị mất tích phải không? Trời ơi, lẽ ra lúc đó tôi nên nói cho hắn về đám người lén lút kia…”

Vị nữ sĩ này vẻ mặt tràn đầy lo lắng, Eddie không thể không nhanh chóng trấn an bà. Từ miệng vị nữ sĩ này, hắn biết được gia đình Kasarda là những người bạn tốt nhất của Beck.

Lúc ấy Beck chưa dựa vào năng lực đặc thù của mình mà tìm được nhiều công việc tốt như vậy, chồng của vị nữ sĩ này cũng chưa có công việc mới. Bọn họ đều sống trong khu dân cư giá rẻ, cuộc sống vô cùng gian nan.

Mà gia đình Kasarda rốt cuộc có hai lao động chính, vợ chồng Kasarda đều đi làm bên ngoài, thu nhập không nhiều nhưng khá ổn định. Còn Beck khi đó thất ý nhất, thường xuyên phải lo bữa ăn từng bữa một.

Lúc ấy bà Kasarda tốt bụng liền thường xuyên nấu thêm một phần cơm rồi mang qua cho hắn. Mà một ngày nọ, Beck thấy con gái nhỏ của bà Kasarda bị bắt nạt ở con phố cạnh trường học, liền xông lên đánh đuổi đám lưu manh kia. Hai nhà bởi vậy mà kết giao thân thiết.

Sau này Beck đạt được khả năng biến dị, hắn cảm thấy mình là một quái vật dị loại, sớm muộn gì cũng sẽ bị cơ quan chấp pháp bắt giữ. Hắn sợ làm liên lụy đến gia đình hàng xóm của mình, vì thế liền muốn chuyển nhà.

Nhưng dưới sự sắp đặt của trời đất, hắn bị người của S.H.I.E.L.D theo dõi. Nick xem trọng năng lực của hắn, liền phái người đến tiếp xúc với hắn, cũng chiêu mộ hắn vào kế hoạch khai phá hệ Mặt Trời.

Lúc ấy còn rất sớm, toàn bộ kế hoạch chưa được triển khai bao nhiêu. Công việc đều ở vị trí nguy hiểm cao, tiền lương tương đối hậu hĩnh. Sandman vốn dĩ cũng là một kẻ chân trần chẳng có gì để mất, nghĩ đã thử thì cứ thử, có chết thì ít nhất cũng có một khoản tiền an ủi lớn, để lại cho gia đình Kasarda giải quyết vấn đề học hành của con cái họ. Vì thế hắn liền đi.

Hắn kiếm được một khoản tiền định mua nhà, nhưng lại không muốn rời xa hàng xóm. Bất quá sau này chồng của nhà Kasarda tìm được một công việc ở trạm không gian con thoi, tiền lương cũng tăng lên. Bọn trẻ cũng đã đến tuổi học trung học, cần tìm một trường học tốt, họ cũng đang tính toán chuyển nhà.

Nhưng gia đình này chi tiêu khá lớn, không tiết kiệm được bao nhiêu tiền, căn bản không đủ tiền mua nhà trong khu học tốt. Beck một mình ăn no, cả nhà không đói, lại vô cùng nghĩa khí, vì thế liền cho gia đình Kasarda vay một khoản tiền lớn, hai người cùng nhau mua hai căn nhà liền kề trong khu dân cư hiện tại.

Bà Kasarda kể đến đây liền bật khóc, vừa vẽ dấu thập trước ngực vừa nói: “Hắn làm việc trên vũ trụ mỗi ngày, tôi cùng chồng và con cái đều ở dưới đất cầu nguyện cho hắn. Tôi biết hắn có đôi khi tính tình nóng nảy, nhưng hắn là người tốt. Nếu hắn mà xảy ra chuyện, chúng tôi cũng không biết phải làm sao bây giờ…”

“Được rồi, bà đừng lo lắng.” Schiller bưng cà phê cho bà Kasarda rồi nói: “Ông Beck có năng lực khá mạnh mẽ, cho nên hắn rất có khả năng chỉ là bị giam giữ. Rốt cuộc ai có thể giết chết một khối cát cơ chứ?”

Kasarda nghĩ một lát, đúng là như vậy, nhưng nàng vẫn kéo tay áo Schiller nói: “Các anh nhất định phải giúp hắn! Hắn đã được đề cử vào danh sách nhân viên kỹ thuật đợt ba của trạm không gian tinh hạch, chỉ cần điều chuyển qua đó là sẽ làm chủ quản kỹ thuật, có tiền đồ rất tốt. Nhất định không thể xảy ra chuyện vào lúc này…”

Schiller và Eddie liếc nhìn nhau, đột nhiên ý thức được tính nghiêm trọng của vấn đề.

Mỗi con chữ trong bản chuyển ngữ này là dấu ấn riêng của truyen.free.