Trong bữa ăn, Stark không ngừng trình bày những ý tưởng về hôn lễ. Những người khác thì xúm lại góp ý cho hắn. Schiller vùi đầu dùng bữa, Hela nói đúng, nhà ăn này quả thật không ngon chút nào.

Nhà hàng này chủ yếu phục vụ các món ăn dung hợp phong vị phương Đông, trong đó có rất nhiều món Nhật Bản kết hợp. Nói đơn giản, tất cả nguyên liệu đều được chế biến theo khẩu phần của món Nhật. Một chiếc đĩa to như vậy chỉ có một miếng thức ăn. Schiller cảm thấy năng lượng mình tiêu hao khi nhấc tay còn nhiều hơn năng lượng thu được từ món ăn.

“Ta cho rằng ngươi nên mua một hòn đảo,” Steve nói. “Ta thấy rất nhiều phú hào đều làm như vậy.”

“Rồi một khi có bất kỳ chiếc máy bay nào gặp nạn trên đường đến hôn lễ, nó sẽ vĩnh viễn trở thành câu chuyện bàn tán trong giới này,” Stark trợn trắng mắt nói. “Hơn nữa, cách này vô cùng lỗi thời.”

“Ta không nghĩ vậy,” Steve hoàn toàn không để bụng ngữ khí âm dương quái khí của Stark. Hắn nói, “Kinh điển sở dĩ là kinh điển, chính là vì đại đa số mọi người đều cảm thấy tốt đẹp, hành động khác thường mới có nguy hiểm lớn hơn.”

“Thôi được,” Stark nói, “thật ra ta cùng Pepper cũng từng cân nhắc, chúng ta cầm bản đồ thế giới nhìn cả buổi trời, phát hiện rất nhiều hòn đảo đều không đủ vừa ý. Cuối cùng, ta rốt cuộc tìm được một nơi mọi mặt đều không tồi, kết quả trên bản đồ lại ghi tên là ‘New Zealand’.”

Mọi người đều bật cười. Wanda dùng bàn tay cầm nĩa che miệng nói: “Ta đoán ngươi có năng lực mua được nó, phải không?”

“Đương nhiên rồi,” Stark dang hai tay nói. “Nhưng để Liên Hợp Quốc thừa nhận ta có quyền đặt tên cho nó thì tương đối phiền phức. Nếu không thể đặt tên, vậy ta mua đảo còn có ý nghĩa gì chứ?”

“Lại nữa rồi, lại nữa rồi,” Polaris trong cuộc phỏng vấn hậu trường lộ vẻ mặt chán ghét. Nàng nói, “Đây là một điểm khác khiến ta chán ghét Wanda, nàng chỉ biết nịnh nọt cái tên tự đại đáng ghét này. Ta thật sự đã chịu đủ cái vẻ mặt xu nịnh đó của nàng rồi.”

“Lorna luôn không biết nhìn sắc mặt,” lần này trong cuộc phỏng vấn hậu trường, Wanda bình tĩnh lại. Nàng nói, “Nàng không hiểu rõ mỗi lần yến hội rốt cuộc là sân nhà của ai, ai mới là người đáng được tôn trọng nhất. Đây là biểu hiện của sự non nớt. Erik cũng luôn như vậy, chính là vì không muốn trở thành loại người như họ, ta đã phải nỗ lực rất nhiều.”

“Vậy thì tổ chức ở New York cũng không tệ,” Jarvis lên tiếng nói. “Nơi này vốn dĩ đã có rất nhiều nhân vật nổi tiếng, n��ng lực tiếp đãi cũng là hạng nhất. Mặc dù thật sự có phần cũ kỹ, nhưng ưu điểm là ổn định và an toàn.”

Stark lại phất tay nói: “Chúng ta đương nhiên cũng đã suy xét phương án này rồi. Hiện tại hệ thống vận chuyển trên không của New York về cơ bản đã thành thục, cũng có thể đưa càng nhiều người đến đây để ngắm nhìn diện mạo mới.”

“Nhưng New York thiếu một chút hơi thở lãng mạn,” Stark có chút khó xử nói. “Nơi đây nhịp sống quá nhanh, khắp nơi đều là cao ốc chọc trời, phong cảnh cũng không đủ tuyệt đẹp, cho nên cuối cùng chúng ta đã loại trừ lựa chọn này.”

“Xem ra vậy thì địa điểm nhất định là bờ Tây rồi,” Schiller cho rằng mình nên mau chóng đưa đề tài trở lại chuyện chính. Hắn nói, “Nơi đây hoang vắng, nhịp sống chậm rãi, phong cảnh cũng không tồi. Chỉ là ngươi đã nghĩ kỹ cụ thể sẽ tổ chức ở thành phố nào chưa?”

“Các ngươi thấy Hollywood thế nào?”

Lời này vừa thốt ra, thần sắc những người khác đều trở nên khác lạ.

“Thật ra ta cảm thấy cũng không tệ lắm,” Steve nói trong cuộc phỏng vấn hậu trường. “Vùng ngoại ô Los Angeles là một nơi tốt, lưng tựa núi, mặt hướng biển, khí hậu ôn hòa. Ít nhất là rất thích hợp cho thai phụ như Pepper nghỉ dưỡng. Bất quá ta đoán Tony không phải đang suy xét điểm này.”

“Không hề nghi ngờ, Tony Stark có khuynh hướng tự luyến rõ rệt,” Hela cũng bình luận trong cuộc phỏng vấn hậu trường. “Ta đối với việc hắn sẽ chọn nơi này không chút nào bất ngờ, hắn chính là muốn ánh mắt của mọi người đều hướng về mình, giống như một ngôi sao điện ảnh vậy.”

“Ta không mấy tán thành chủ ý này,” Jarvis liếc nhìn Pepper nói. “Nếu ở Los Angeles thì còn tốt, ít nhất giao thông thuận tiện. Nhưng Hollywood là vùng ngoại ô, giao thông, giáo dục và tài nguyên y tế ở đó đều khá bình thường, đặc biệt là y tế.”

“Vậy thì xây một tòa bệnh viện tư nhân, dù sao thời gian vẫn còn kịp,” Stark không hề cố kỵ nói. “Ta sẽ mời những bác sĩ giỏi nhất đến đây, nào là ‘Bả vai của Chúa’, ‘Khuỷu tay của Chúa’ gì đó…”

“Ta không còn lời nào để nói,” Strange nói trong cuộc phỏng vấn hậu trường. “Hắn đối với sinh mệnh và việc chữa bệnh không có sự kính sợ cơ bản nhất. Chỉ mong hắn có thể dùng mấy danh hiệu này để mời được người hắn muốn.”

“Tony luôn thích dùng cách này để nói chuyện,” Lady Loki vẻ mặt bất đắc dĩ nói. “Cái danh hiệu Iron Man này cũng chẳng hơn ‘Bàn tay của Chúa’ là bao. Hắn biết rõ Stephen rất để tâm chuyện này, ta thấy hắn đã phấn khích đến mức chẳng thèm để ý gì nữa rồi.”

Eddie đặc tả biểu cảm rất nhỏ của ba người.

“Cũng không cần khoa trương đến mức đó, có lẽ có thể mời một vị bác sĩ tư nhân túc trực bất cứ lúc nào,” Schiller nghiêm túc đưa ra kiến nghị. Hắn nói, “Ta có mấy người bạn học trình độ chuyên môn không tồi, có lẽ có thể giới thiệu cho ngươi.”

“Giống như ngươi, nghiện dược vật đến mức không thể tham gia hội chẩn sao?” Strange đột nhiên buột miệng nói một câu như vậy.

“Chuyện này là từ đời nào rồi,” Schiller vừa ăn cơm vừa lẩm bẩm một câu, rồi nói thêm: “Ta có tư cách hành nghề thì đã chứng minh không có vấn đề gì, bọn họ cũng vậy thôi.”

“Chỉ mong là vậy.”

Sau cuộc giao phong của hai vị bác sĩ, một đoạn nhạc nền khá dồn dập vang lên. Strange, khoác áo phẫu thuật, đẩy cửa phòng mổ ra, khẽ giọng xác nhận các hạng mục công việc với trợ lý bên cạnh.

Tiếng giường bệnh bị đẩy vào phòng mổ đặc biệt chói tai, đèn phòng mổ sáng bừng lên, tựa như có vô số khúc nhạc diễn tả hỉ nộ ái ố, ly biệt hợp tan đang vang vọng bên tai.

“Chào buổi sáng, sớm, sớm… Charles, bản ghi chép khám bệnh tối qua ngươi đã giao cho y tá trưởng chưa? Tốt, nói với Davis rằng ta đã gửi những đề xuất chỉnh sửa cho bản báo cáo hắn viết hôm qua vào hộp thư của hắn rồi…”

“Nói về nghề nghiệp của ta, rất nhiều người có sự hiểu lầm,” Schiller ngồi bên cửa sổ nói. “Họ cho rằng bác sĩ tâm lý hẳn là ngồi trong một căn phòng sang trọng, chỉ tiếp đón những người thuộc giới thượng lưu không bệnh mà than vãn.”

“Có lẽ rất nhiều năm về trước quả thật là như vậy, nhưng cùng với sự phát triển của tâm lý học và tinh thần khoa học, hai loại ngành học này bắt đầu dần dần phát triển mạnh mẽ. Hiện tại, bộ môn ta đang công tác có thể gọi là khoa cấp cứu tâm lý học, chủ yếu là xử lý các trường hợp khám gấp hoặc những vấn đề tâm lý đột phát ở bệnh nhân trong quá trình phẫu thuật…”

“Bệnh viện Presbyterian có phòng khám bệnh phân loại tâm lý học và tinh thần khoa học phát triển và tinh tế nhất bờ Đông. Có thể đảm nhiệm chức vụ ở đây là vinh hạnh của ta. Ta tin tưởng theo sự phát triển của y học, việc phân loại tinh tế như vậy sẽ được phổ cập đến các bệnh viện…”

Strange trong phòng mổ không ngừng bận rộn. Đồng hồ bên ngoài phòng mổ đã chuyển từ tám giờ sáng sang mười hai giờ trưa. Ca phẫu thuật không những chưa kết thúc, mà một bác sĩ khoa ngoại khác đã tiếp ca của hắn, tiếp tục thực hiện trên cùng bàn mổ, để hắn có thể ra ngoài ăn cơm.

“Luôn có người hỏi ta kịch về y tế có thật hay không,” Strange ngồi trong văn phòng của mình nói. “Đặc biệt là những bộ phim có liên quan đến khoa giải phẫu thần kinh, các ngươi cho rằng ta sẽ phủ nhận sao? Không, ta sẽ không.”

“Trong bệnh viện, bóng dáng bác sĩ, bệnh nhân và y tá đều vội vội vàng vàng. Một hành lang bệnh viện đang đồng thời trình diễn cả hài kịch lẫn bi kịch của sự sống và cái chết.” Mà ngữ điệu hơi lạnh nhạt của Strange lúc này lại hiện ra vô cùng lý trí.

“Khoa giải phẫu thần kinh, đúng như nhiều người tưởng tượng, là đỉnh cao kim tự tháp trong lĩnh vực y học của nhân loại hiện nay, là minh chứng tốt nhất cho việc con người có thể nghịch thiên cải mệnh thông qua đôi tay của mình.”

“Là Thượng đế ban cho mọi người tất cả những điều này sao?” Schiller dẫn theo một đám học sinh chạy đến phòng bệnh nơi xảy ra tình huống đột phát. Giọng hắn mang theo một loại sức mạnh dịu dàng: “Không, ta nghĩ không phải. Sự tồn tại của bác sĩ chính là để chứng minh rằng loài người sinh tồn không phải dựa vào sự phù hộ của Thượng đế.”

“Ta không phải dựa vào cầu nguyện để đổi lấy sự che chở. Trên thế giới này có rất nhiều người sở hữu đôi tay linh hoạt, nhưng chỉ có ta mới đạt đến vị trí như hôm nay. Điều này hẳn là mang lại cho ta đủ sự tôn trọng,” Strange nói. “So với ‘Bàn tay của Chúa’, ta càng hy vọng họ gọi ta là bác sĩ Strange.”

“Bác sĩ Rodríguez, ta muốn biết vì sao ngươi lại đến muộn trong buổi hội chẩn,” ngữ điệu lạnh nhạt của Strange vang lên trong phòng họp. Schiller bước vào, vạt áo blouse trắng của hắn còn dính máu. Hắn vừa dùng khăn lau tay vừa nói: “Vừa mới gặp phải một bệnh nhân hơi khó giải quyết, hiện tại thì đã ổn thỏa rồi.”

“Người bệnh không sao chứ?”

“Người bệnh đã qua đời.”

“Nga, Tony, ngươi có ổn không?” Pepper dùng khăn ăn lau vết rượu dính trên cổ tay áo Stark. Nàng nói: “Ngươi thật sự không nên uống nhiều như vậy.”

Stark lắc lắc đầu nói: “Ta không sao, ta đi thay bộ đồ khác, các ngươi cứ tiếp tục.”

Steve lộ ra một nụ cười tươi. Carter có chút kỳ quái nhìn về phía hắn, Steve cười lắc đầu với nàng.

Những người khác không nhận ra hắn đang có ý đồ gì. Chỉ có Schiller nhìn về hướng Stark biến mất. Nơi đó không phải là đường đến phòng thay đồ. Nếu Stark thật sự muốn đi thay quần áo, vì sao lại hướng về phía nhà bếp phía sau nhà ăn?

Đèn bỗng nhiên tối sầm xuống, nhưng không tắt hẳn. Mọi người trên bàn đều giật mình, nhưng khi thấy những người phục vụ vẫn đứng đó vô cùng bình tĩnh, họ cũng ngừng mọi động tác.

“Lúc ấy ta liền biết sẽ xảy ra chuyện gì rồi!” Trong cuộc phỏng vấn hậu trường, Wanda vuốt lại mái tóc ra sau, có chút hưng phấn nói: “Phải thừa nhận điều này hơi cũ kỹ, nhưng Steve đã đúng, kinh điển sở dĩ là kinh điển, chính là vì được đa số mọi người yêu thích. Nếu Tony mà làm một cái bất ngờ ‘từ trên trời rơi xuống’ quá kích thích, Pepper chưa chắc đã chịu nổi.”

Nhưng điều vẫn có chút ngoài dự đoán chính là, thứ được đẩy lên không phải một chiếc bánh kem, mà là một quầy triển lãm khổng lồ gần chạm nóc nhà. Phía trước quầy triển lãm đặt một chiếc bánh kem ba tầng, còn phía sau, toàn bộ quầy kính trong suốt trưng bày cả một bộ trang sức.

Đây là một bộ trang sức màu xám bạc, dưới ánh sáng mờ ảo lập lòe những tia sáng chói mắt. Cấu trúc cơ bản là những giọt nước hình sóng bất quy tắc. Bởi vì được sắp xếp lặp đi lặp lại và dày đặc, chúng trông giống như một con sông thủy ngân chảy lượn trên không trung.

Một vị giám đốc đeo găng tay trắng giới thiệu: “Đây là bộ trang sức ‘Thanh Cùng Ảnh’ thuộc bộ sưu tập năm nay của Van Cleef & Arpels, ứng dụng kỹ thuật nạm ẩn cổ điển nhất. Toàn bộ có tổng cộng ba vạn sáu ngàn ba trăm ba mươi hai viên kim cương xám, nhưng lại không có bất kỳ chân nạm hay bệ đỡ nào, khiến kim cương như biến thành những âm thanh vô hình, những cái bóng không nơi nương tựa, như là u hồn trầm mình dưới đáy sông thời gian…”

Ngay khoảnh khắc bộ trang sức xuất hiện, Pepper liền đứng bật dậy, sau đó ánh mắt hoàn toàn không rời khỏi nó. Từ ánh mắt của nàng có thể nhìn ra được, nàng đã hoàn toàn bị thu hút.

Stark đắc ý nhướng mày về phía Steve. Steve thì quay đầu nhìn về phía Carter. Carter tuy cũng đang thưởng thức bộ trang sức, nhưng rõ ràng không thích bằng Pepper.

“Ngươi không thích cái này sao?” Steve khẽ giọng hỏi.

“Ta không quá thích màu đen, trắng và xám,” Carter khẽ giọng đáp. “Nếu không ta cũng sẽ không chọn phần lớn quần áo và trang sức đều là màu sắc rực rỡ. Bất quá, xem ra Pepper rất thích.”

“Ta hình như từng nghe nói nàng không mấy thích đồ vật có màu sắc tươi đẹp, nhưng châu báu đa số đều rất tươi đẹp lộng lẫy, có thể tìm được một bộ như vậy cũng không dễ dàng.”

Hela thì thì thầm với Lady Loki: “Ta nhớ Van Cleef & Arpels luôn cho ra những bộ trang sức màu sắc tươi đẹp, hình dáng động vật, không ngờ còn có chiêu này.”

“Không đẹp bằng ta,” Lady Loki hạ giọng thấp nhất nói. “Ngươi còn nhớ bộ đá quý âm quang mà Frigga cất giấu trong bảo khố không? Kia mới thật sự xứng đáng được gọi là u hồn trong dòng sông thời gian…”

“Mặc dù đôi khi ta cũng rất thích đá quý trên Địa Cầu không phát sáng, nhưng quả thật vẫn là bộ kia đẹp hơn nhiều,” Hela nói.

“Có lẽ có thể đợi đến khi Pepper sinh xong thì tặng cho nàng. Ta vẫn luôn cho rằng nhân loại đều có xu hướng hướng tới ánh sáng, đa số mọi người cũng thật sự thích những viên đá quý phát sáng của chúng ta. Loại ảm đạm này không thể nào lấy ra được, không ngờ Pepper lại thích loại này.”

“Ta nghe nói ngươi tặng con của Wanda một viên tinh toản phát sáng, hiện tại mỏ tinh toản đã bị phong rồi phải không?”

“Đương nhiên, tinh toản ở Đế quốc Shi’ar đã bị đẩy giá lên hơn sáu vạn tinh tệ mỗi carat, ta vẫn là phải từ chỗ một Loki khác mà kéo được về một viên…”

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.