Vài người mặc sơ mi chen chúc trong căn phòng chật hẹp, liên tục điều chỉnh tai nghe và thiết bị đeo đầu. Dino ngóc đầu ra từ đống dây nhợ mà kêu lên: “Có tiếng động! Nghe xem họ đang nói gì!”

Tiếng rè rè của dòng điện truyền đến từ tai nghe. Vài người ngồi trước máy móc liên tục nhấn nút, rồi một giọng nói có vẻ lạnh nhạt, mang theo chất giọng Đức đặc trưng, mơ hồ không rõ vang lên.

“…Đồng nghiệp cũ của tôi nói với tôi rằng, họ đã gần như phát điên… thậm chí không được dùng khăn trắng. Bất cứ ai dám biểu lộ ý muốn đầu hàng đều sẽ bị hành quyết ngay lập tức. Mọi người đều rất sợ hãi…”

“Đúng vậy, nhà thờ cũng nằm trong phạm vi giám sát của họ. Họ không cho phép các tôn giáo chính thống can thiệp. Nếu ngươi cứ nói mãi những câu chuyện ‘Kinh Thánh’ không đứng đắn, họ sẽ nói ngươi là kẻ dị giáo…”

“Tôi có thể cung cấp quá ít thuốc men, e rằng giờ đây đã gần như không còn gì. Tôi biết chân bà Del vẫn luôn đau, nhưng bệnh viện đã bị họ cướp sạch không còn gì… Cầu Chúa phù hộ mọi người.”

“Hắn đi phòng sám hối!” Jonathan ấn tai nghe nói: “Chuyển kênh, mau chuyển kênh!”

Nick xích lại gần, cúi người về phía trước, dùng tai nghe bên trái của Jonathan để nghe. Đôi mắt nâu sâu thẳm đến mức như một khối bóng tối.

“…Tôi cảm thấy vô cùng hối lỗi, Chúa ơi, tôi đã phạm tội…” Giọng nói kia vẫn vang lên ngắt quãng, “Mọi người không ngừng chết đi, mà tôi lại vì vài người trong số đó mà tăng giá. Tôi biết họ định sẵn không thể lên thiên đường, nhưng có lẽ đi xuống địa ngục cũng là một cách giải thoát…”

Mắt Nick lập tức trừng lớn, tay hắn hơi run rẩy, kích động đến mức suýt nữa bật ra tiếng kêu. Nhưng rất nhanh, giọng nói lại tiếp tục vang lên.

“Không có đủ thuốc kháng viêm, bệnh nhân với vết thương đã khâu chỉ có thể dựa vào sức đề kháng của bản thân hoặc chờ chết. Hai ca phẫu thuật kia đều không thuận lợi, còn ca phẫu thuật ba ngày trước đó, người phụ nữ kia đã không thể qua khỏi, nàng và đứa bé đều đã chết. Tôi cũng không biết phải làm sao để xóa bỏ tội lỗi lớn ngày hôm nay, chỉ mong Chúa có thể tha thứ cho tôi…”

“…Chiều tối hôm qua tôi nghe thấy tiếng quạ kêu, điều đó có nghĩa là quân đội lại đi ngang qua bên dưới nhà tôi. Tôi không biết lần này họ muốn gì, hay là lại lôi một người đã bị giết chết ra khỏi nhà hắn…”

Dino vừa định nói gì đó, Nick đã ra hiệu hắn im lặng. Hắn cau mày lắng nghe.

“Attur là một bệnh nhân đặc biệt, hắn yêu cầu tôi phẫu thuật, lấy ra mảnh đạn găm vào giữa xương sườn của hắn từ tai nạn hủy hoại trong phòng thí nghiệm dị thường ba năm trước. Nhưng tôi không thể không từ chối hắn, trong điều kiện không đủ thuốc men và môi trường không kháng khuẩn, tôi không thể nào cứ thế mà mở lồng ngực hắn ra…”

“Hắn tỏ ra vô cùng thống khổ, gần như rên rỉ, không thể nói được một câu hoàn chỉnh. Tôi không biết hắn đã trải qua những gì, nhưng người ở thời đại này đều như vậy, tôi không thể làm gì hơn cho hắn.”

“Ngày hôm sau khi tôi từ chối hắn, tôi nghe được tin hắn đã chết. Có một đám người đang gióng trống khua chiêng truy bắt kẻ đã giết chết hắn. Điều này có nghĩa là hắn chưa hoàn toàn chết, nhất định có một bí mật phải được hắn mang xuống mồ…”

Trong căn phòng nhỏ, tất cả mọi người nín thở. Mặc dù giờ là mùa đông, trong phòng vẫn rất nóng. Tất cả mọi người đều đổ mồ hôi, dù mồ hôi chảy vào mắt, họ cũng không rảnh mà lau đi. Ngay cả Jones đang đứng cạnh cửa cũng căng thẳng đến mức có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

“Tôi biết Attur khi còn trẻ là một nhà khoa học. Khi tôi kiểm tra vết thương cho hắn, hắn không ngừng lẩm bẩm một số công thức, trông có vẻ như đang mơ về công việc của mình.”

“Tôi cứ tưởng hắn có chấp niệm mạnh mẽ như vậy thì ít nhất cũng có thể cầm cự được một thời gian. Một khi Hồng kỳ tiến vào Berlin, có lẽ hắn còn có thể được cứu chữa, nhưng đáng tiếc thay…”

“Rầm! Xèooo ——”

Một tiếng động lớn khiến cả phòng giật nảy mình. Tiếng dòng điện cho thấy tiếng động này truyền đến từ phía bên kia. Họ nghe thấy rất nhiều tiếng chửi rủa bằng tiếng Đức. Nick nghe là biết ngay, những kẻ xông vào phòng đều đeo phù hiệu chữ Vạn trên vai.

“Chết tiệt!” Nick không kìm được buông một câu chửi thề bằng tiếng mẹ đẻ. Hắn hít một hơi thật sâu, chỉ ra cửa và nói: “Đi mau!”

Một đám người vội vã chạy ra cửa, chỉ trong chớp mắt đã chạy biến sạch sẽ, ngay cả hơi nóng trong phòng cũng nhanh chóng tan biến.

Rất nhanh, một cậu bé gầy gò, xanh xao từ cửa phòng ngủ bước ra. Jones vội vàng tiến tới đón và nói: “Felix, sao con lại ra ngoài? Họ làm ồn đến con sao?”

“Không, không có, con chỉ muốn biết khi nào mọi chuyện này có thể kết thúc.” Felix nói: “Trái tim con đập rất chậm, có lẽ nó sẽ sớm ngừng đập.”

“Không, sẽ không đâu. Chúng ta đang chuẩn bị một ca phẫu thuật cho con, mọi chuyện sẽ rất thuận lợi.”

Cậu bé chỉ xuyên qua khung cửa sổ nhỏ nhìn ra bầu trời xám xịt bên ngoài. Trên cành cây khô khốc đậu đầy quạ đen. Khi những người mặc quân phục đi ngang qua con hẻm, chúng lập tức bay lên, trở thành vài giọt máu đen vương vãi trên bầu trời.

Máu… quá nhiều máu.

Khi Nick xông vào trong nhà thờ, hắn chỉ thấy một cảnh tượng này. Hắn không thấy bất kỳ người sống nào ở đây, nhưng có rất nhiều máu. Điều kỳ lạ hơn là, dấu vết giằng co không nhiều lắm, cứ như có người cố tình đổ một thùng máu lớn ở đây vậy.

“Chúa ơi…” Dino vừa đi vào vừa nhìn, từng dãy ghế trong nhà thờ đều dính đầy máu, lờ mờ có thể nhìn thấy những vệt máu bắn tung tóe.

“Ở đây có một cái cổ bị cắt đứt.” Dino chỉ vào một vũng máu và nói: “Cắt từ phải sang trái, gần như cắt đứt lìa đầu, cứ thế mà ngã xuống đất, bị sặc máu đến chết trước khi mất máu quá nhiều.”

“Bên kia còn có một cái.” Nick nói: “Dường như bị cắt từ cổ xuống xương sườn, hơn nữa chỉ là một nhát.”

“Không có dấu vết đấu súng.” Một người trong số đó nói: “Không có bất cứ vết máu bắn tung tóe nào là do đấu súng gây ra.”

“Tôi biết.” Nick nói: “Hiện tại đạn dược của họ không nhiều, không cần thiết sẽ không nổ súng. Tìm xem có dấu vết lưỡi lê không.”

“Những thứ này chẳng lẽ không phải do lưỡi lê gây ra sao?” Jonathan có chút nghi hoặc hỏi: “Ngoài ra, họ còn có vũ khí lạnh nào khác à?”

Nick chuyển mắt nhìn hắn nói: “Ngươi cho rằng là Gestapo ra tay?”

“Đương nhiên, chẳng phải ngươi cũng nghĩ vậy sao?” Jonathan nói xong thì đột nhiên nhận ra điều bất thường. Hắn nói: “Nếu là một đám người bắt giữ một người, thì người bị hại sao lại đổ nhiều máu đến vậy?”

“Quan trọng hơn là hắn sao lại bị cắt cổ ở chỗ này trước, rồi lại bị rạch nửa thân mình ở chỗ kia?” Nick hỏi: “Đừng nói với ta ngươi nghĩ nhiều máu như vậy mà chỉ có một người chết.”

“Vậy có lẽ là họ cùng chết với nhau?” Dino vừa nói ra lời này đã biết mình sai, sau đó tiếp lời: “Vậy thi thể đâu? Họ sẽ không lén lút phi tang thi thể của người bị hại đâu, họ còn hận không thể bày thảm trạng đó ra đây cho tất cả mọi người thấy ấy chứ.”

“Có lẽ là họ cảm thấy đội ngũ của mình có tổn thất thì rất mất mặt?” Jonathan nói: “Hoặc là vị bác sĩ tên Schiller kia có điều gì đặc biệt mà họ cần che đậy cho hắn?”

Nick lúc này đã tái hiện lại những gì đã xảy ra ở đây trong đầu. Hắn liếm liếm đôi môi khô khốc, cảm giác mồ hôi từ sau gáy chảy nhỏ giọt xuống tóc, như một cơn lũ quét qua rừng rậm, cuốn trôi đi một phần lý trí trong đầu hắn.

“Đây cũng không phải là cùng chết với nhau…” Nick thì thầm nói, hắn lại đi thêm vài bước về phía trước, dẫm lên những khe nứt đầy máu bắn tung tóe. Điều này vô cùng khó khăn, vì nhà thờ vốn không lớn, mà lượng lớn máu đã thấm vào các khe hở trên sàn nhà.

Hắn lại đi thêm về phía trước, sắp đến bên cạnh bục giảng. Trước mặt là bức tượng Chúa Jesus. Nick vừa định đi qua thì nghe thấy một tiếng kẽo kẹt rất nhỏ.

“Tránh ra! Mau tránh ra!”

Dino hét lớn chậm một nhịp. Nick lấy tốc độ nhanh nhất lao sang một bên, nhưng bức tượng Chúa Jesus đổ sập xuống vẫn đè trúng chân hắn. Nick bật ra một tiếng hét thảm.

Bức tượng Chúa Jesus bằng thạch cao vỡ tan tành. Nick có thể rút chân mình ra, nhưng mắt cá chân hắn vẫn bị đập rách một vết lớn, sưng phồng lên có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Tuy nhiên, cơn đau dữ dội cũng không thể kéo hắn hoàn toàn về với thực tại.

Bởi vì đằng sau cây thánh giá Chúa Jesus, từ trên xuống dưới buộc ba thi thể. Người đầu tiên cổ gần như bị cắt lìa, người thứ hai mất nửa cái đầu, người thứ ba bị mổ rách nửa thân. Khi họ đổ xuống, mặt úp xuống đất, trông như những tín đồ đang quỳ lạy cầu nguyện giữa đống đổ nát.

Nick nuốt nước bọt ừng ực.

Hắn cố gắng bò dậy từ dưới đất, nhịn đau nhức, khập khiễng đi đến bên cạnh ba người đó, vươn tay mở miệng người đầu tiên ra.

Bên trong có một vật nhỏ lấp lánh. Nick lấy ra thì phát hiện đó là một linh kiện kim loại, hơi giống ổ trục xe đồ chơi, nhưng đã bị hun đen, không còn nhìn rõ hình d��ng ban đầu.

Miệng người thứ hai có một khối nhựa cây, dường như là một phần của mặt dây chuy���n h��� phách, nhưng cũng đã bị đập vỡ nát, sứt mẻ lung tung.

Miệng người thứ ba là một mảnh vỏ cây tùng bị đốt cháy. Chỉ là một mảnh rất nhỏ, nhưng cây tùng khi cháy sẽ tạo ra mùi khác biệt so với các loại cây khác, Nick lúc này mới nhận ra.

“Rốt cuộc chuyện này là sao?” Nick hỏi.

“Điều này chắc chắn có ý nghĩa nào đó.” Dino nói: “Hắn muốn những người phát hiện ra tất cả những điều này hiểu được điều gì đó từ các thi thể này.”

“Đó là gì?” Nick nghĩ mãi không ra, hắn nói: “Sẽ là chuyện gì đó trong ‘Kinh Thánh’ sao?”

“Trong ‘Kinh Thánh’ có rất nhiều câu chuyện liên quan đến số ba.” Jonathan nói: “Nhưng nếu nói đến nổi tiếng nhất, thì có lẽ là Ba nhà thông thái, họ đã mang đến ba báu vật cho Chúa Jesus: vàng, nhũ hương và mộc dược.”

“Vậy tương ứng với ba thứ nát bươn này sao?” Nick nhìn những thứ trong tay nói: “Linh kiện kim loại, nhựa cây, và vỏ cây?”

“Có lẽ hắn chính là nghĩ như vậy, rằng ba người này cũng chẳng phải thánh hiền gì.” Jonathan nói: “Có lẽ hắn đang muốn biểu đạt rằng họ chỉ là ngụy trang thành thánh hiền, còn những bảo vật họ mang đến thì chẳng đáng nhắc tới.”

“Thật là điên rồ.” Nick cảm thán, hắn cố tình quay đầu sang một bên, không nhìn ba thi thể kia. Hắn nói: “Tại sao họ lại đến đây? Tại sao lại truy đuổi Schiller?”

“Hắn là một người rất dễ bị theo dõi.” Dino nói: “Hắn có kỹ thuật ngoại khoa vô cùng chuyên nghiệp, lại còn có thể có được thuốc men, hơn nữa trông có vẻ không khó đối phó. Chừng ấy lý do cũng đủ để khiến vài kẻ nào đó không kiêng nể gì rồi.”

“Đúng vậy, nhưng họ đã sai hoàn toàn. Tôi đã sớm nói rồi, loại người trông như tri thức này là khó đối phó nhất. Bởi vì nếu hắn có thể là con cá chép duy nhất giữa một hồ cá sấu, thì hoặc là sau lưng hắn có một con cá mập, hoặc là chính hắn là một con cá mập. Đi thôi.”

Nick được đồng đội đỡ, đi về phía cửa sau nhà thờ. Hắn canh thời gian rất chuẩn, không lâu sau khi họ rời đi đã có người xông vào. Nhưng điều vang lên đầu tiên trong nhà thờ không phải tiếng chửi rủa kiêu ngạo, mà là một sự im lặng chết chóc.

Nick thở dài nói: “Ngoài nhà thờ này ra, hắn còn sẽ xuất hiện ở đâu nữa? Tôi nghĩ chúng ta cần phải gặp mặt hắn.”

“Cậu thật sự muốn đi sao?” Dino nói: “Tôi không phải nghi ngờ cậu, nhưng nếu hắn có thể xử lý ba tên Gestapo vũ trang đầy đủ trong nhà thờ, thì hắn cũng có thể xử lý cậu.”

“Hắn không có bất kỳ lý do nào để làm như vậy.” Nick nói: “Tôi biết hắn trông có vẻ rất điên cuồng, nhưng hắn tuyệt đối không phải người điên. Dù thế nào đi nữa, hắn là niềm hy vọng để chúng ta cầm cự qua những tháng cuối cùng này.”

“Cũng là hy vọng của Felix.” Nick bổ sung trong lòng.

Sau bữa tối, Jones tự mình băng bó vết thương ở chân cho Nick. Vết thương ấy không quá sâu, nhưng mắt cá chân bị đè nát lại rất nghiêm trọng, sẽ nhanh chóng sưng to một cục lớn, cho đến khi cứng đờ hoàn toàn không thể cử động, khả năng vận động bị suy yếu nghiêm trọng.

“Người của chúng ta đã theo dõi được hắn.” Jonathan bước vào nói: “Hắn tối nay không đến nhà thờ, mà đến một khu dân cư, là khu dân cư cũ ở trung tâm thành phố. Tạm thời không phát hiện có kẻ theo dõi ở gần.”

Nick chợt quay đầu lại, nhìn hắn nói: “Hắn vào một khu dân cư? Ai sống ở đó?”

“Theo lời ông chủ quán rượu dưới lầu nói, là một cặp vợ chồng, họ Eisenhardt.”

Lời văn chuyển ngữ này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, kính mong quý độc giả ghi nhận.