Nick vào tối thứ Năm, tức ngày thứ ba của nhiệm vụ, tìm đến một nhà thờ Thiên Chúa giáo cũ trong khu phố cổ. So với những nhà thờ Tân giáo lộng lẫy và đồ sộ được xây dựng sau này, đa số nhà thờ Thiên Chúa giáo ở Berlin đều nhỏ bé, u tối nhưng lại mang vẻ cổ kính.

Với làn da của mình, Nick dễ dàng ẩn mình trong bóng tối. Hắn không mấy khó khăn đánh ngất vị linh mục rồi đi thẳng đến căn phòng xưng tội duy nhất trong nhà thờ này.

Phòng xưng tội thường được cấu tạo bởi hai phần. Phía trước là một gian phòng nhỏ, thường chỉ đủ chỗ cho một người đứng. Đối diện với cửa là một bức tường, có nơi có cửa sổ, có nơi không. Vị linh mục sẽ đứng phía bên kia tường, và giáo dân sẽ đối mặt với linh mục để xưng tội.

Dĩ nhiên, có lúc phía sau bức tường không có ai, hoặc người đứng đó không phải linh mục. Vì vậy, nhiều giáo dân thường hẹn trước với vị linh mục quen thuộc. Nhờ đó, những bí mật thầm kín trong lòng họ mới có thể được thổ lộ.

Bác sĩ Schiller hôm nay định trước sẽ không gặp được linh mục. Nick đứng sau bức tường thầm nghĩ. Đáng tiếc, bức tường phòng xưng tội của nhà thờ này lại không có cửa sổ. Hắn không thể phát huy lợi thế của một đặc vụ, để quan sát nét mặt của đối phương.

Tấm màn che được kéo ra. Tiếng bước chân dần đến gần. Nick cảm thấy dường như có thể nghe được cả nhịp thở của đối phương. Nhưng dù thế nào cũng thật khó tưởng tượng, một người có bước chân nhẹ nhàng như vậy lại chính là kẻ đã giết ba tên Gestapo và treo họ lên thập giá vào hôm trước.

Thế nhưng, khi người đối diện dừng chân trước bức tường, Nick lại cảm thấy sau song sắt bên kia tường giam cầm một con dã thú.

“Con muốn xưng tội, lạy Chúa…”

Nick ho nhẹ hai tiếng. Quả nhiên, giọng nói từ phía đối diện im bặt. Nick mở lời: “Xin lỗi, tôi không phải đối tượng tốt để ngài xưng tội.”

“Ồ?” Đối phương khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc không chút cảm xúc.

“Tôi biết những gì ngài đã làm hôm trước. Tôi đã chiêm ngưỡng… tác phẩm của ngài. Tôi có vài chuyện muốn bàn với ngài, liên quan đến Attur. Xin hỏi ngài có rảnh lúc này không?”

“Vị linh mục đâu rồi?”

Nick nghe người đối diện hỏi. Giọng nói ấy nghe mơ hồ hư ảo, tựa như bóng cây phản chiếu trong nước, tưởng chừng một chút gợn sóng cũng có thể thổi tan, nhưng lại như thể dù có bị thổi tan cũng chẳng thay đổi được điều gì.

“Ngài ấy không sao, tôi đã đưa ngài ấy về phòng nghỉ ngơi.” Nick nói: “Tôi thề hành động của tôi sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho ngài ấy, tôi không đến để làm hại bất kỳ ai trong số các ngài.”

Đối phương im lặng, không đáp lời. Nick đành nói: “Ba năm trước, chúng tôi đã phá hủy một phòng thí nghiệm, nhằm ngăn phe Trục có được bom nguyên tử. Nhưng trong quá trình điều tra sau đó, chúng tôi phát hiện một tổ chức bí ẩn tên là Hydra rất có khả năng đã đánh cắp thành quả nghiên cứu của phòng thí nghiệm đó từ trước, và đang hoàn thiện nó ở một nơi nào đó.”

“Một số bộ phận cốt lõi chưa hoàn thiện mang một mã số quan trọng. Chỉ khi có được mã số này, chúng tôi mới có thể biết rõ họ đã nắm giữ những kỹ thuật gì, liệu loại kỹ thuật này có thể được hoàn thiện để chế tạo ra vũ khí hủy diệt thế giới hay không. Attur là người duy nhất biết mã số đó.”

“Hắn đã chết trong một vụ ám sát, chúng tôi không biết ai là thủ phạm. Chúng tôi điều tra được rằng ngài là người duy nhất hắn gặp trước khi chết, nên ngài có hiềm nghi rất lớn. Vì vậy chúng tôi đã theo dõi ngài, nhưng không ngờ ngài còn gây sự với Gestapo, hoặc có lẽ là nhiều hơn thế.”

“Tôi không biết ngài đã làm cách nào, nhưng ngài đã giết ba người của họ ngay trong nhà thờ. Đây là một sự sỉ nhục không thể chấp nhận đối với họ. Trong những tháng cuối cùng này, họ sẽ càng trở nên điên cuồng hơn. Nếu ngài không muốn rời Berlin, ngài sẽ cần sự giúp đỡ của chúng tôi.”

Nick nghe nhịp thở của đối phương thay đổi, nhưng không phải vì căng thẳng mà trở nên dồn dập. Hắn dường như đang cảm thấy hài lòng, tựa như một con dã thú no đủ đang nghỉ ngơi.

“Các người sẽ giúp tôi bằng cách nào?”

“Ít nhất, chúng tôi có thể giúp ngài thoát khỏi sự truy đuổi của Gestapo.”

“Tôi sẽ phải báo đáp các người ra sao?”

“Tôi biết Attur có thể đã không nói mã số đó cho ngài. Trên thực tế, hắn cũng không biết mã số đó quan trọng đến thế, không ai từng nói cho hắn. Nhưng tôi cần ngài miêu tả tỉ mỉ chi tiết những gì ngài đã trải qua cùng hắn, bao gồm cả những gì hắn đã nói với ngài. Điều này với ngài đâu có khó, đúng không?”

“Ngài là một đặc vụ giỏi.” Nick nghe đối phương nói. Không hiểu sao, tim hắn bỗng thắt lại.

“Nhưng ngài đã tìm nhầm người rồi.”

Ngay khi giọng nói ấy dứt.

Rầm! Bang bang!!

Nick chợt quay đầu. Từ khung cửa sổ hẹp của căn phòng, hắn thấy từng đội Gestapo xông vào, đang phá từng cánh cửa. Hắn chợt nhận ra điều gì đó, thốt lên: “Đây là bẫy của ngài sao?!”

Hắn nghe đối phương khẽ cười, khác hẳn với thái độ nghiêm túc lúc trước. Dường như hắn ta cũng có chút hứng thú trò chuyện cùng Nick.

“Ngài là một đặc vụ giỏi.” Đối phương lặp lại lần nữa. “Ngài giỏi ngụy trang mọi giao dịch không công bằng thành sự trao đổi ngang giá, và dùng lý lẽ hợp tình để đưa ra đàm phán. Khiến mọi đối thủ của ngài đều nghĩ rằng ngồi vào bàn đàm phán là một lựa chọn tốt. Nhưng ngài vĩnh viễn là kẻ bất ngờ lật đổ bàn đàm phán trước tiên — hèn hạ, thô lỗ và tà ác.”

Nick lúc này không còn tâm trí nghe hắn nói nữa. Hắn cần phải nghĩ cách rời khỏi đây. Vết thương ở chân hắn vẫn chưa lành hẳn, chắc chắn không thể chạy thoát, mà bên ngoài hành lang, đâu đâu cũng là Gestapo.

Vậy thì giờ đây chỉ còn một lựa chọn duy nhất: đập vỡ bức tường này, thoát ra từ cánh cửa phía sau Schiller. Có lẽ vẫn còn một tia hy vọng để thoát thân. Chết tiệt, hắn ta chắc chắn đã đoán trước được tình cảnh này từ lâu.

“Nhiều người xem vũ lực là biện pháp cuối cùng, nhưng tôi thì hoàn toàn ngược lại.” Nick nghe đối phương nói: “Nếu ngài thậm chí không thể sống sót qua bạo lực, thì dù có lên bàn đàm phán, ngài cũng chỉ là nguyên liệu nấu ăn mà thôi.”

Nick dùng sức đấm hai quyền vào bức tường. Hắn biết bức tường này có thể mở ra, nhưng chốt mở không nằm ở phía hắn. Hắn đành dùng tay đấm nhẹ vào thành tường bên cạnh rồi nói: “Nghe này, tôi chưa bao giờ có ý định dùng bất kỳ biện pháp bạo lực nào với ngài…”

“Ngài nghĩ rằng tôi có nghĩa vụ phải báo đáp ngài một cách ngang bằng sao?”

Nick nghẹn lời, không nói được câu nào. Hắn nghe tiếng gõ cửa ngày càng gần, đành hạ thấp giọng nói: “Được rồi, đúng là chúng tôi cần sự giúp đỡ của ngài, đặc biệt là tôi hiện tại rất cần ngài giúp đỡ. Hãy cho tôi đi qua.”

“Ngài định báo đáp tôi thế nào?”

Tròng mắt Nick dao động nhanh chóng, điều này cho thấy hắn đang suy nghĩ cấp tốc. Hắn biết những chuyện ma quỷ như giúp hắn thoát khỏi sự truy đuổi của Gestapo không thể lừa gạt được. Đối phương đã đùa bỡn lũ ngu xuẩn này trong lòng bàn tay, thậm chí có thể sai khiến chúng đi đâu đánh đâu. "Truy đuổi" đối với hắn ta mà nói, vốn dĩ chỉ là một từ ngữ nực cười.

“Ngài muốn gì?” Nick đành hỏi.

“Tôi cần đủ số lượng dược phẩm, đặc biệt là thuốc cầm máu. Ngoài ra, tôi cần một cuốn sổ tay hướng dẫn y học về cách đỡ đẻ cho phụ nữ mang thai.”

“Có người sắp sinh sao?” Nick bản năng hỏi, nhưng hắn biết mình không nên hỏi nhiều như vậy. Vì thế, hắn đành nói: “Tôi chỉ có một ít thuốc hạ sốt, thuốc an thần, và nước sát trùng. Nhưng không thể kiếm được thuốc cầm máu, thứ đó bị kiểm soát rất chặt.”

“Sổ tay hướng dẫn, tôi nghĩ tôi có thể tìm được. Có lẽ tôi còn có thể tìm được bác sĩ và y tá có thể đỡ đẻ cho thai phụ, nhưng phần lớn họ hiện tại đều ở rất xa nơi đây.”

“Tôi chỉ cần một cuốn sổ tay hướng dẫn.”

“Không thành vấn đề.” Nick lập tức đồng ý, hắn có chút nôn nóng nói: “Mau cho tôi đi qua, bọn chúng sắp đến rồi!!”

Hắn biết với tình trạng hiện tại của mình, tuyệt đối không thể để bị bắt. Bởi trong những tháng cuối cùng điên cuồng này, chúng có thể làm bất cứ điều gì. Hắn không muốn chết ngay trước buổi bình minh đầu tiên.

Cạch một tiếng, có thứ gì đó lỏng ra. Nick đẩy bức tường và thấy nó có thể xoay chuyển. Hắn đẩy tường rồi vọt sang, nhưng đối diện lại chẳng có gì. Nghe tiếng bước chân ngày càng gần, Nick đành khôi phục lại bức tường như cũ, rồi lén lút chuồn ra ngoài.

Khi Nick khập khiễng trở về phòng, hắn thấy Jones đang cầm trên tay một tờ lệnh truy nã. Cái thứ này trong mấy tháng gần đây chẳng khác gì giấy vụn. Thậm chí chỉ cần ngươi ra khỏi cửa, lỡ nhìn thoáng qua một nơi không nên nhìn, ngươi cũng có thể bị truy nã. Nick đã sớm quen cảnh này.

Nhưng Jones lại có v�� xem rất nghiêm túc. Nick trong lúc thay thuốc, liếc nhìn tờ lệnh truy nã. Điều kỳ lạ là trên lệnh truy nã không có ảnh, phần chân dung hoàn toàn là một khoảng đen. Điều này có nghĩa họ đang truy nã một kẻ bí ẩn, hay nói cách khác, họ đã tìm thấy một vụ việc xấu xa không rõ thủ phạm.

Nhìn xuống dưới, quả nhiên có một bức ảnh nhà thờ, chính là nhà thờ nơi ba thi thể xuất hiện. Phần miêu tả bên dưới viết: “Một sát thủ nhà thờ khủng khiếp đã phản bội Tổ quốc vĩ đại, gây ra án mạng kinh hoàng, hắn chắc chắn sẽ bị đưa ra trước công lý.”

Trong câu từ đó, có vài cụm tiếng Đức khiến Nick không thể hiểu hết ý nghĩa. Nhưng những khẩu hiệu mà Gestapo viết đều là như vậy, trông có vẻ hầm hố, đầy tính kích động. Nhưng thực tế, nếu suy nghĩ kỹ, sẽ thấy vô cùng buồn cười.

Nếu họ thật sự có thể đưa hung thủ ra trước công lý, thì đã không cần phát tờ lệnh truy nã này. Mọi người đều biết họ có đạo luật bắt giữ dự phòng. Nếu là trong thời kỳ cực thịnh, họ thậm chí có thể bắt tất cả mọi người trong khu vực nhà thờ vào trại tập trung, chỉ đơn giản vì họ có thể là hung thủ, hoặc đã nhìn thấy hung thủ nhưng không tố giác.

Nhưng hiện tại, họ chỉ có thể phát ra tờ lệnh truy nã nực cười này. Nick nghĩ, hành động này của họ ngược lại đã tạo ra cơ hội tuyệt vời cho Schiller. Hắn chỉ cần nặc danh tố giác chính mình, Gestapo sẽ đổ xô vào bất kỳ nhà thờ nào hắn xuất hiện, y như hôm nay v��y.

Bởi vì họ càng yếu thế, càng phải chứng tỏ mình vẫn mạnh mẽ như thường. Dưới áp lực này, không ai rảnh để suy nghĩ liệu có ai đang lợi dụng mình không, chỉ cần hùng hổ xông vào là được.

Hổ đi săn luôn cố gắng ẩn mình hết mức có thể, nhưng chó thì nhất định phải nhe nanh sủa mấy tiếng.

Nick thầm than cho chỉ số thông minh của bọn chúng, nhưng đồng thời cũng than thở cho tương lai của chính mình. Tên này thật sự quá khó đối phó, tại sao cứ phải là hắn chứ?

Nhưng Nick không định từ bỏ, trong tay hắn vẫn còn một manh mối. Schiller đã hỏi hắn về cuốn sổ tay hướng dẫn sinh nở cho thai phụ. Điều này có nghĩa là hắn ta có thể quen biết một thai phụ sắp sinh.

Mặc dù Schiller là một bác sĩ ngoại khoa, nhưng việc đỡ đẻ lại đòi hỏi chuyên môn rất cao. Việc chẩn đoán trạng thái của thai nhi và thai phụ không nằm trong phạm vi chuyên môn của bác sĩ ngoại khoa. Nhưng dù sao cũng là một bác sĩ, nếu có một cuốn sổ tay hướng dẫn, tình hình sẽ tốt hơn rất nhiều.

Lại liên tưởng đến việc trước đây Schiller đã đi vào khu dân cư, v��y thì người sắp sinh rất có thể là phu nhân Eisenhardt. Mặc dù không biết Schiller có quan hệ gì với gia đình Eisenhardt, nhưng đây có lẽ sẽ là điểm yếu của hắn.

Lò sưởi trong tường tỏa ra hơi ấm hòa hợp. Một người phụ nữ tóc đỏ, dung mạo dịu dàng, đang mang bụng bầu lớn, tựa vào ghế dài, dựa vào ánh lửa lò sưởi mà đan áo len. Trong khi đó, hai người đàn ông ngồi đối diện bên bàn trà, di chuyển những quân cờ trong tay.

Người cầm quân cờ đen chính là Schiller. Còn người kia, dưới ánh lửa lò sưởi chập chờn, gương mặt hiện lên vẻ lạnh lùng lạ thường, rõ ràng là Magneto thời trẻ.

Toàn bộ nội dung này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free.