Erik nhìn Schiller mở cửa hầm, rồi quẳng xác chết mà hắn vác xuống đó. Dù hắn vừa trải qua thây chất thành núi, máu chảy thành sông, nhưng y phục của hắn chẳng hề dính lấy một vết máu nhỏ. Xét việc hắn vừa dùng tư thế ấy để vác bảy thi thể, Erik cảm thấy mình nên xem xét lại những lời ít ỏi Schiller từng nhắc đến quá khứ của hắn.

Chính vì từng là đội viên của đội phân loại, Erik mới biết việc vác thi thể là một chuyện vô cùng khó khăn. Dù cho những kẻ chết vì khí độc không đổ máu, nhưng nhiều người trước khi chết sẽ mất kiểm soát đại tiểu tiện, còn có thể nôn mửa, thậm chí vì áp lực nội sọ quá cao mà mắt nổ tung. Làm sao để khiêng vác thi thể mà không để những vật dơ bẩn ấy dính lên người đòi hỏi phải trải qua rất nhiều luyện tập.

Erik có được bản lĩnh tuyệt vời như vậy là bởi vì hắn được dùng để làm những việc này. Nếu hắn luôn làm bẩn quần áo, hắn nhất định sẽ bị đuổi ra khỏi đội ngũ, để làm những công việc bẩn thỉu và mệt mỏi hơn. Những đứa trẻ trong đội phân loại đều có thể hai ba đứa một tổ, vừa xử lý thi thể vừa đảm bảo tình trạng vệ sinh của bản thân.

Khi hai ba người cùng nhau khiêng một thi thể, việc làm sao để "phiến diệp không dính thân" (không để vật dơ bẩn dính vào người) không phải quá khó. Nhưng khi một người trưởng thành vác một người trưởng thành khác, đặc biệt là khi kẻ bị vác gần như nôn hết nội tạng ra khỏi miệng, mà vẫn phải khiêng vác bảy thi thể sạch sẽ tinh tươm, thì điều này trông càng giống một loại siêu năng lực.

“Ngươi định làm gì?” Erik đứng ở cửa thông đạo tầng hầm hỏi. Còn Schiller dường như có chút khó hiểu nhìn hắn một cái rồi đáp: “Đương nhiên là hủy thi diệt tích rồi.”

“Bọn họ nhất định sẽ tìm đến đây, chẳng lẽ chúng ta còn muốn ở lại đây chờ sao?”

“Không, bọn họ sẽ không.” Schiller đáp: “Kẻ muốn tìm ta là Hydra, vậy hành động lần này nhất định phải là bí mật.”

Erik dường như đã hiểu ra chút ít. Hắn nói: “Bọn họ ẩn mình trong đội ngũ cảnh sát mật, mượn tay họ để hoàn thành mục tiêu bí mật của mình, nhưng đồng thời lại không muốn bị cấp trên phát hiện. Ngươi là một trong những mục tiêu bí mật đó, cho nên hành động lần này nhất định phải được giữ kín.”

“Thậm chí có thể là ngẫu nhiên.” Schiller vừa nói vừa cầm lấy hộp dụng cụ: “Bọn họ có lẽ chỉ là dẫn đám Gestapo kia đến đây tuần tra, sau đó công bố rằng vừa phát hiện dấu vết khả nghi trên căn nhà, vì thế họ mới có thể vòng lên sân thượng rồi từ ban công đột nhập.”

“Nghe có vẻ nguy hiểm hơn ta tưởng tượng.”

“Đương nhiên.” Schiller vừa nói vừa cắt đứt một cánh tay của thi thể nằm dưới đất: “Bọn họ nguy hiểm hơn nhiều so với những tên cảnh sát điên cuồng khoa trương kia, luôn ẩn mình trong bóng tối, chặt đứt một đầu, lại mọc ra hai đầu.”

“Việc tinh vi mà ngươi nói chính là cái này sao?” Erik bước vào. Hắn cũng cầm lấy dụng cụ bắt đầu giúp Schiller. Nhưng trong lòng hắn thực ra không cảm thấy đây là công việc gì khó khăn lắm. Người đều đã chết, thi thể dù có khủng khiếp đến đâu cũng chẳng có gì đáng để ca ngợi.

“Đương nhiên không phải, đây là một công việc cực kỳ khô khan nhàm chán, làm sơ sài là được rồi.” Schiller đi qua mở vòi nước rồi nói: “Ta nói là chuyện tiếp theo.”

“Ngươi định làm gì?”

“Ta cần ngươi giúp một tay.” Schiller vừa dùng cưa gõ gõ mặt đất vừa nói: “Ngươi sẽ sớm biết thôi.”

“Ta có thể xuống xem thử được không?” Charles lại đứng ở cửa thông đạo tầng hầm, có chút tò mò nhìn quanh vào bên trong. Nhưng cầu thang có một khúc quanh, nên không thể nhìn thấy tình hình cụ thể bên trong tầng hầm.

“Ta khuyên ngươi đừng đi.” Erik nói.

Charles dường như đã nhận ra điều gì đó, sau khi lùi lại hai bước, hắn nhìn Erik hỏi: “Ngươi đã xử lý bảy thi thể kia như thế nào vậy?”

“Không cần biết rõ mà còn cố hỏi.”

Charles nuốt nước bọt, tránh xa lối đi xuống tầng hầm. Nhưng hắn đủ sáng suốt để không hỏi gì thêm. Đôi khi, dù không dựa vào thuật đọc tâm, hắn cũng có trực giác nguy hiểm như loài dã thú.

Charles tiếp tục nhìn những tờ báo trên tường. Nhưng rất nhiều tờ có niên đại đã rất xa xưa. Ký ức của Erik về những tin tức ấy không sâu sắc, nên những hình thái hiện ra trong thế giới tinh thần đều rất mơ hồ, chẳng có gì để đọc.

Charles lại đi đến bên cạnh phòng ăn. Hắn thấy một tờ báo được đặt cạnh bộ đồ ăn. Hắn có thể hình dung ra cảnh Erik vừa dùng bữa vừa đọc báo. Trong một thời gian dài, đây là thói quen sinh hoạt duy nhất của Erik mà Charles từng biết.

Charles bước tới, và ngay khi nhìn thấy tờ báo đó, trái tim hắn run rẩy kinh hoàng. Trên trang nhất, tiêu đề lớn cùng một bức ảnh in khuôn mặt của Schiller.

“Kẻ sát nhân cuồng giáo đường cuối cùng đã bị bắt, Andel Schiller — bác sĩ khoa ngoại tội lỗi tày trời, sẽ phải trả giá đắt cho những hành vi phạm tội của mình.”

Trong ảnh, Schiller bị người ta đẩy đi về phía trước, hắn cúi đầu, máy ảnh chụp từ trên xuống. Hàng mi rậm rạp hoàn toàn che khuất đôi mắt hắn. Charles chưa bao giờ nghĩ rằng hàng chân mày của Schiller có thể sắc bén đến vậy, rõ ràng đa số thời điểm gương mặt hắn đều rất ôn hòa.

Charles nuốt nước bọt, ngẩng mắt nhìn về phía Erik. Quá khứ của Erik quả nhiên có liên quan đến Schiller.

“Khoan đã, bác sĩ khoa ngoại? Schiller không phải là bác sĩ tâm lý sao?”

Đương nhiên, hắn có thể là một bác sĩ khoa ngoại, Charles nghĩ. Đối với những kẻ trường sinh bất lão như vậy mà nói, chẳng có kỹ thuật nào là không thể nắm giữ. Một số kỹ thuật ngoại khoa không phức tạp, người bình thường trải qua một thời gian rèn luyện cũng có thể nắm vững.

Sau đó Charles chợt nghĩ đến, căn nhà này cũng từng có một bác sĩ xuất hiện. Vậy Schiller chính là bác sĩ đã đỡ đẻ cho Magda sao?

Nhưng tại sao hắn lại bị bắt?

Erik đặt tờ báo trong tay xuống rồi đứng dậy, dùng nước đã đun sôi pha thành nước ấm đổ vào bình sữa. Hắn lên lầu cho Anya, người vừa được đón về, bú sữa. Sau khi ru nàng ngủ, Erik mặc áo mưa, bước vào màn đêm mưa mịt mờ.

Bên bờ sông, một căn nhà nhỏ thắp đèn sáng suốt đêm. Schiller ngồi trên ghế, đối diện là những người mặc đồng phục đi tới đi lui. Đế giày da gõ trên sàn nhà, tiếng vang giòn tan nghe có vẻ đặc biệt lạnh lẽo.

“Ta đã nói rồi, các ngươi không giết được ta.” Schiller có vẻ đặc biệt thản nhiên. Hắn nói: “Bây giờ ngươi đã cảm nhận được luồng lực cản thần bí kia, cảm giác thế nào?”

“Bất kể ngươi đang giở trò quỷ quái gì, ngươi nhất định sẽ phải trả giá đắt cho hành động của mình.” Người đối diện ghì thấp vành nón xuống rồi nói: “Ngươi bây giờ còn sống, nhất định là vì ngươi còn có ích với ai đó. Đến khi ngươi mất đi giá trị lợi dụng, ta đảm bảo ngươi sẽ chết thảm khốc.”

“Ngươi định chờ đến bao giờ đây?” Schiller hỏi hắn bằng tiếng Đức. Tựa như hắn thực sự tò mò. Cách phát âm của ngôn ngữ này vốn lạnh lùng, nhưng lại luôn có thể được Schiller nói ra với một cảm giác ôn nhu kỳ lạ.

Hắn cụp mi mắt cười rồi nói: “Ta đoán tiếp theo ngươi sẽ nói, ngươi cũng có thể giúp họ hỏi ra điều họ muốn từ miệng ta. Đến lúc đó, ngươi sẽ khiến ta biết sự lợi hại, họ nhất định sẽ đến gặp ngươi, ngươi có quyền lợi ra điều kiện với họ, bởi vì chính ngươi đã bắt được ta.”

Schiller dường như đang đoán ý nghĩ của hắn, nhưng thực tế không ngoài là đang nói hắn nằm mơ. Hắn chưa bao giờ chịu đựng sự khiêu khích như vậy. Vì thế hắn bước tới, vươn tay muốn túm lấy cổ áo Schiller.

Nhưng đúng lúc này, cửa bị gõ vang. Cấp dưới của hắn đứng ngoài cửa muốn nói lại thôi. Vì thế hắn đành rút tay về, đi qua thấp giọng nói vài câu, sau đó quay đầu lại liếc nhìn Schiller rồi nói: “Ngày lành của ngươi sắp tận rồi, sát thủ giáo đường.”

“Tự nhiên, muốn làm gì cũng được.” Schiller vẫn không hề có vẻ sốt ruột chút nào.

Người đàn ông đi ra ngoài. Schiller ngồi tại chỗ một lát. Còng tay đối với hắn mà nói chẳng đáng là một sự hạn chế có ý nghĩa nào. Hắn dùng sức kéo hai tay một cái, còng tay bị đứt đoạn ở giữa. Schiller đứng dậy khỏi ghế, hắn không lập tức rời khỏi phòng mà lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

“Rầm” một tiếng, cửa bị phá tung. Một người đàn ông cầm súng lục xông vào. Những người phía sau cũng ùa vào, xông về phía Schiller, dường như muốn cứ thế mà đưa hắn đi.

Bỗng nhiên, tất cả bọn họ đều nhìn thấy chiếc còng tay bị đứt. Hai người dẫn đầu vừa chần chừ bước chân trong nháy mắt đã cảm thấy trời đất quay cuồng. Đầu họ đập mạnh vào tường, máu tươi làm mờ hốc mắt.

“Phập” một tiếng, viên đạn bắn ra không trúng Schiller. Trong chớp mắt, bốn người phía trước đã ngã gục. Còn người cuối cùng xông vào nhưng lại đứng sau cùng kia bị một lực cực lớn đánh văng vào tường. Hắn cảm thấy cổ tay mình bị vặn gãy. Ngay khoảnh khắc gáy hắn tiếp xúc với mặt tường, một cơn đau buốt truyền đến, một dòng chất lỏng ấm nóng chảy dọc theo cổ xuống lưng.

“Ách...” Hắn phát ra một tiếng kêu đau. Sau đó nghe thấy kẻ đã đánh bại hắn nói: “Ngươi là người của ai, Red Skull hay Zemo?”

Chuyện xảy ra quá đột ngột, khiến tất cả mọi người còn chìm trong sự kinh ngạc và đau đớn vì bị tấn công, không ai đáp lời.

“Bất luận ngươi là người của ai, trở về nói với sếp của ngươi, ta cần nói chuyện với hắn. Ta đợi hắn ở phòng sám hối của giáo đường Berbaly.”

Nói rồi Schiller liền rời đi. Khi hắn đi ngang qua phòng bảo vệ phía trước nhất, hắn thấy thi thể của người lính kia. Trông có vẻ nhóm người này hẳn là thuộc hạ của Baron Zemo. Hitler còn chưa chết, Red Skull cố kỵ quá nhiều, sẽ không dễ dàng ra tay.

Khi Nick đuổi tới, chỉ thấy đầy đất thi thể. Rõ ràng là bị hai nhóm người khác nhau giết chết. Những người trong phòng bảo vệ đều bị bắn chết, còn những người trong phòng thẩm vấn... trông như thể có ai đó đã thả một con voi vào trong phòng này.

Nick không cố ý muốn dùng sự so sánh buồn cười như vậy, nhưng tất cả thi thể trong phòng này trông đều như bị đập nát. Giống như có người đã dùng lực cực lớn ném họ vào tường, lực va đập hoàn toàn vượt quá giới hạn mà cơ thể con người có thể chịu đựng, đến nỗi cổ bị gãy hoặc lá lách vỡ nát.

Trừ việc từng có một con voi ở đây ra, không còn lời giải thích nào khác.

“Đáng chết, bọn họ quá nóng vội.” Nick chửi thề. Jones đi theo phía sau hắn đến, giật mình nhìn những thi thể nằm la liệt trên đất, hiển nhiên cũng kinh ngạc trước trạng thái chết của họ.

“Hydra.” Nick nói: “Schiller vừa bị bắt, bọn họ liền không nhịn được xông vào đây, muốn đưa hắn đi. Nói chính xác hơn, cũng có khả năng là muốn diệt khẩu hắn.”

“Hắn đã làm thế nào?”

“Ta đã sớm nói hắn không đơn giản. Việc "rút dây động rừng" (đánh rắn động cỏ) như vậy, sẽ chỉ khiến hắn nhanh chóng rời khỏi Berlin. Đến lúc đó, kế hoạch của chúng ta cũng chẳng còn hy vọng gì.”

“Vợ chồng Eisenhardt có lẽ......”

“Ta chỉ là nói về kế hoạch phẫu thuật cho Felix, ngươi đang nghĩ gì vậy?” Nick nói: “Hiện tại dù Đức có bom nguyên tử, cũng chẳng thay đổi được gì. Cho dù họ dùng một quả bom hạt nhân hủy diệt Moscow, những lão già Xô Viết bên ngoài cũng sẽ xông vào như thường. Khác biệt chỉ là lão ria mép sẽ chết một cách không thể diện mà thôi.”

Jones trông có vẻ thở phào nhẹ nhõm. Nhưng vẫn nói: “Thật mừng vì ngươi tỉnh táo như vậy, ta còn tưởng ngươi coi việc hoàn thành mệnh lệnh là thiên chức chứ.”

“Thế thì ta phải làm đặc công bình thường cả đời rồi.” Nick vừa nói vừa thu súng lại: “Nếu họ hù dọa Schiller bỏ chạy, chúng ta sẽ phải xem xét việc đưa Felix ra ngoài trước khi Berlin được giải phóng... Thôi, chúng ta về trước đi.”

Nick và Jones trở về căn cứ. Họ nghe thấy động tĩnh ở lầu hai. Lo lắng Felix không thoải mái, họ liền đi đến đó. Sau đó họ thấy một người ngoài dự liệu — Schiller, đang vừa nói vừa cười với Felix.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, giữ vẹn nguyên tinh hoa câu chuyện, chỉ có tại truyen.free.