Cuộc sống của Red Skull ngày càng trở nên khó khăn, bởi lẽ giờ đây Hitler cực kỳ tin cậy vào Gestapo. Chỉ có bọn họ mới có thể ổn định cục diện trong thành Berlin, ngăn chặn thuyết đầu hàng lan rộng khắp nơi. Nếu lòng dân không giữ vững được, hỗn loạn sẽ chỉ là chuyện một sớm một chiều. Quân đội Liên Xô ngoài thành vốn đã từng bước áp sát, nếu ai cũng nghĩ đến chuyện đầu hàng, vậy mới là chấm dứt tất cả. Bởi vậy, lực lượng cảnh sát mật tuyệt đối không thể xảy ra vấn đề. Nếu vào lúc này họ không còn sức uy hiếp, không đủ sức răn đe những kẻ muốn đầu hàng, vậy thì mọi thứ sẽ kết thúc hoàn toàn.

Lúc này, Hitler đã cận kề điên loạn, nhưng rốt cuộc vẫn chưa thực sự mất trí. Hoặc có lẽ, đây là khoảng thời gian tỉnh táo cuối cùng trong cuộc đời ông ta, khi ông ta biết ai mới là con dao sắc bén nhất để sử dụng lúc này. Trước đây, ông ta thường phải dựa vào sức uy hiếp của quân Đức do Hydra phân bố khắp nơi trên thế giới. Nhưng giờ đây bọn họ đã bị dồn vào đường cùng, tình báo của Hydra lại trở nên vô dụng. Xét về tầm quan trọng, tự nhiên không thể sánh bằng Gestapo, lực lượng đã hoạt động nhiều năm tại bản địa. Adolf lại một lần nữa đưa ra lựa chọn của mình, quyền lực trong tay Red Skull bắt đầu suy yếu từng chút một.

Red Skull đương nhiên không thể chấp nhận cục diện này, hắn không thể không bắt đầu xem xét việc sử dụng vũ khí cuối cùng. Nếu phía Đức không đáng tin cậy, vậy hãy tìm người Mỹ. Ít nhất dưới sự uy hiếp hạt nhân, sẽ có người ở Mỹ bằng lòng nói chuyện với hắn. Red Skull bắt đầu thường xuyên thúc giục các căn cứ tiến hành diễn tập phóng tên lửa mô phỏng. Thế nhưng, tin tức này rất nhanh bị tiết lộ ra ngoài, cuối cùng được đặt lên bàn của nguyên thủ tối cao.

Đương nhiên, thông tin không thực sự cụ thể, nhưng càng mơ hồ lại càng gây ra hoài nghi. Biện pháp tự cứu đầu tiên mà những người đó áp dụng thường là tại nơi họ tin tưởng nhất. Điều này khiến người ta tự hỏi tại sao một căn cứ như vậy lại trở thành lựa chọn hàng đầu của Red Skull. Cuộc điều tra nhằm vào Red Skull đã bắt đầu, bản thân hắn bị giam lỏng tại nhà riêng. Các đội viên Gestapo như phát điên, bắt đầu chèn ép cấp dưới của hắn. Vô số thành viên Hydra bị bắt giữ với tội danh tán phát thuyết đầu hàng. Dưới sự che giấu của loại hành động này, một đội quân bí mật đã tiếp cận căn cứ.

Nhiều năm qua, Red Skull không hề kinh doanh vô ích, gia tài vẫn còn rất hậu hĩnh. Có người không ngừng truyền tin tức cho hắn, và khi biết Hitler thực sự đã ra tay với căn cứ, cuối cùng hắn cũng không thể ngồi yên. Hắn biết hiện tại không phải thời cơ tốt để nhấn nút phóng. Hắn thậm chí còn chưa liên hệ được một người Mỹ đáng tin cậy nào. Bom hạt nhân chỉ có sức uy hiếp mạnh nhất khi chưa được phóng; hắn cần rao giá, chứ không phải tự chịu diệt vong. Để đảm bảo bom hạt nhân có thể an toàn ở lại cho đến khi hắn chuẩn bị mở cuộc đàm phán, Red Skull chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất, đó chính là di chuyển quả bom hạt nhân.

Hoạt động này cần thiết phải tiến hành một cách bí mật, nhưng người dưới trướng của Red Skull đã không còn nhiều. Nghĩ tới nghĩ lui, hắn chỉ tìm được một người có thể cùng hắn chung lợi ích, đó chính là Baron Zemo. Nhưng Baron Zemo sớm đã bặt vô âm tín, người mới tiếp nhận vị trí của hắn tên là Bác Sĩ. Red Skull hoàn toàn không biết gì về hắn, nhưng nếu là Hydra, tự nhiên liền có không gian để đàm phán. Red Skull tìm đúng thời cơ cùng Schiller tiến hành một cuộc mật đàm. Hắn không hề biết rằng, trong khoảng thời gian hắn bị giam lỏng, đội của Nick đã cơ bản hồi phục thể lực, và Captain America cũng đang vận sức chờ thời cơ hành động.

Cuối cùng, vào một buổi tối nọ, đội bí mật phái ra từ căn cứ phụ trách di chuyển đầu đạn hạt nhân. Red Skull đã phái một dị nhân (Mutant) am hiểu việc khuân vác, nhờ vậy không cần bất kỳ thiết bị lớn nào cũng có thể chuyển đầu đạn hạt nhân đến vị trí mục tiêu. Nhưng hắn không hề biết rằng, đầu đạn hạt nhân đã sớm bị thay thế. Dị nhân mà hắn tìm thậm chí không phải cấp Alpha; hắn cần thời gian dài tích lũy năng lượng mới có thể di chuyển vật nặng. Khoảng thời gian tích lũy năng lượng của hắn vừa vặn đủ để di chuyển đầu đạn hạt nhân ban đầu, còn cái hiện tại thì lớn hơn hai trăm lần, hắn dù thế nào cũng không thể di chuyển nổi.

Bởi vậy, đội của Nick hầu như không tốn chút công sức nào đã chặn đứng đội ngũ. Captain America với kỹ năng cận chiến siêu việt của mình đã xử lý hầu hết tất cả nhân viên hộ tống, trong đó cũng bao gồm rất nhiều kỹ thuật viên. Red Skull coi chừng quả đầu đạn hạt nhân này cực kỳ nghiêm ngặt, ngoài tâm phúc của hắn ra, không ai được phép tiếp cận. Mấy kỹ thuật viên duy nhất từng tiếp xúc với đầu đạn hạt nhân ban đầu còn chưa kịp báo cáo Red Skull về sự thay đổi kỳ lạ của nó thì đã bị giết chết. Red Skull càng không thể nào biết được.

Trong khi đó, phía Nick cho rằng quả đầu đạn hạt nhân mà Hydra tạo ra có lẽ chính là quái vật khổng lồ trước mặt này. Chỉ là họ có chút không rõ rằng Hydra rõ ràng được mệnh danh là rắn, nhưng trung tâm quả đầu đạn hạt nhân này lại in hình một con dơi khổng lồ. Nhưng dù thế nào đi nữa, đây vẫn là một hành động đại thành công. Nick lập tức báo cáo tin tốt này về tổng bộ nước Mỹ. Đương nhiên, tổng bộ yêu cầu bọn họ vận chuyển đầu đạn hạt nhân này về nước, quan trọng nhất là tuyệt đối không được để nó rơi vào tay Liên Xô.

Bởi vậy, hiện tại khẳng định là không thể vận chuyển về được, vì bên ngoài Berlin khắp nơi đều là quân đội Liên Xô. Cứ lưu lại tại chỗ càng khiến đêm dài lắm mộng, Quốc hội yêu cầu Nick dù không có cách cũng phải tìm cách, không có điều kiện cũng phải tạo ra điều kiện. Trong vòng mười ngày, bọn họ phải thấy quả đầu đạn hạt nhân này xuất hiện trên đất Mỹ. Nhưng Nick đã không còn dư lực. Bọn họ chỉ là một tiểu đội được phái đến đây để điều tra thế cục và dò hỏi hoạt động của Hydra, chứ không phải là một quân đội chính quy. Cho dù là quân đội chính quy, cũng không có cách nào. Trong tình huống như vậy, vận chuyển một vật lớn như vậy, lại còn phải hoàn toàn né tránh tai mắt của KGB.

Trên thực tế, để có thể che giấu nó, còn phải dựa vào sự kín đáo của Red Skull. Ít nhất, địa điểm thứ hai mà Red Skull tìm để cất giấu bom hạt nhân vẫn khá ẩn nấp. Nếu không, Nick thậm chí không thể giấu được hai ngày, sẽ lập tức bị quân đội Liên Xô tấn công bất ngờ. Chỉ có mười ngày thời gian, Nick đã sắp sầu bạc cả tóc. Đến cuối cùng, hắn không thể không cầu cứu một người mà hắn vạn phần không muốn cầu cứu, đó chính là Bác Sĩ.

“Ngươi cần phải nghĩ cách,” Nick nói. “Ngươi rõ ràng vật này rơi vào tay lão Liên Xô sẽ có hậu quả gì mà.”

“Sẽ không có hậu quả gì,” Schiller nói. “Bọn họ còn có nhiều quả bom hạt nhân lớn hơn thế này nhiều.”

“Nhưng đây là một quả bom hạt nhân bí mật, ngươi hiểu không?” Nick nâng cao giọng nói. “Ý nghĩa là nó không có trong danh sách đăng ký, là loại mà rơi xuống đầu ai cũng không tìm ra hung thủ đó!”

“Chẳng lẽ bị nước Mỹ lấy đi thì sẽ không có hậu quả nghiêm trọng sao?”

Nick không nói nên lời, nhưng hắn vẫn cố gắng nói: “Ngươi đã là người phụ trách chung của bang New York, vậy thứ này đặt trong phạm vi khu vực trực thuộc của ngươi, tự nhiên tốt hơn nhiều so với đặt ở một nơi xa như thế này. Ta tin tưởng việc gây dựng và quản lý của ngươi ở đó có thể mạnh hơn ở đây nhiều.”

“Đa tạ lời khen,” Schiller nói. “Nhưng chuyện này e rằng phải do hai chúng ta hợp tác.”

“Ngươi có ý gì?”

“Ta nghe nói Quốc hội có ý định tổ chức một cơ cấu quản lý những người có siêu năng lực. Ngươi cảm thấy ngươi sẽ đảm nhận vai trò gì trong đó?”

Sắc mặt Nick trở nên nặng nề, hắn nói: “Thật tốt, Bác Sĩ, không gì có thể giấu được ngươi. Không giấu gì ngươi, lão sư của ta, Alexander Pierce, có ý tưởng về chuyện này.”

“Cũng chỉ là lão sư của ngươi thôi sao?”

Nick im lặng không nói, còn Schiller nói: “Ngươi biết chiêu này của bọn họ không thể thực hiện được, vậy cũng nhất định phải đi theo bọn họ chui vào ngõ cụt sao?”

“Ngươi có ý gì?”

“Ngươi rõ ràng sự hợp tác giữa chúng ta sẽ mang đến lợi ích lớn đến mức nào. Thời đại hòa bình thì ngươi không có đất dụng võ, không có biến cố thì không có công trạng...”

“Ta nghe không rõ ý của ngươi.”

“Vậy chúng ta không cần nói vòng vo nữa. Khi chọn người, ngươi hãy mở ra một kẽ hở, cho người của ta đi vào. Chúng ta có thể tạo ra vô vàn rắc rối cho tổ chức tương lai này, tự nhiên sẽ có sân khấu cho ngươi thể hiện.”

“E rằng ta không thể đồng ý ngay lập tức.”

“Nhưng tuyệt đối không phải vì chính nghĩa.” Schiller cười nói: “Thứ đầu tiên xuất hiện trong đầu ngươi cũng không phải là nhân nghĩa đạo đức gì cả, mà là ngươi theo bản năng đang tự hỏi làm sao để che giấu mọi người.”

Lòng Nick đột nhiên cả kinh, hắn nói: “Ngươi biết thuật đọc suy nghĩ?”

“Xa xa không chỉ có vậy,” Schiller nói. “Ta có thể nói cho ngươi một phương pháp, bảo đảm hiệu quả hơn tất cả những đáp án mà ngươi nghĩ ra.”

“Đó là gì?”

“Hoặc là không có một ai, hoặc là tất cả đều là.” Schiller nói một câu kinh thiên động địa: “Chỉ cần tất cả đều là kẻ địch, thì sẽ không có kẻ địch nào cả. Lời ta đến đây là hết, ngươi tự mình suy nghĩ kỹ đi.”

Nick cúp điện thoại. Làm sao hắn có thể không nghĩ ra chứ? Ngay khi câu nói này được thốt ra, hắn liền hiểu ý của Schiller. Chỉ cần tổ chức tương lai này tất cả đều là Hydra, thì sẽ không ai có thể tố giác hay cử báo. Nhưng liệu điều này có quá điên cuồng không? Nick khi còn trẻ sẽ còn tự hỏi điều này. Thế nhưng, hắn nhịn không được nghĩ rằng, điều này hoàn toàn có thể thực hiện được. Bởi vì đặc công bình thường có thể làm việc vì tiền lương, Hydra cũng có thể làm vậy để ẩn nấp và giành được tín nhiệm.

Trên thực tế, bọn họ sẽ làm tốt hơn, bởi vì không ai am hiểu đối phó Hydra hơn chính Hydra. Chỉ là Nick vẫn không rõ mục đích cuối cùng của Schiller là gì. Hắn nhất định có một mục đích như vậy, chỉ là trước mắt nó ẩn mình trong màn sương dày đặc, mặc kệ là Nick, Erik hay Red Skull, đều hoàn toàn không nhìn rõ được. Cuối cùng, Nick đã đồng ý yêu cầu của Schiller.

Chín ngày sau, quả đầu đạn hạt nhân này được chất lên máy bay vận tải đi Mỹ, và đã an toàn đến nơi vào đêm thứ mười. Đã không còn những nhân vật đặc biệt này quấy nhiễu, lịch sử trở lại quỹ đạo vốn có. Mấy tháng sau, nước Đức tuyên bố đầu hàng vô điều kiện, từ nay về sau, Berlin không còn chiến sự. Mà lại mấy tháng trôi qua, Bắc bán cầu bước vào mùa hạ. Nick sớm đã trở về, nhưng giờ phút này hắn lại gặp phải một phiền toái khác.

Khi chính phủ Hitler diệt vong, Red Skull đã liều chết chống cự, Captain America cùng hắn đồng quy vu tận, rơi xuống biển sâu. Quốc hội khẩn thiết yêu cầu một nhân vật lãnh đạo khác đứng ra, bởi vì bọn họ sắp làm một chuyện lớn. Nick nhận được tin tức, bởi vậy hắn không thể không một lần nữa liên lạc với người mà hắn không muốn liên lạc. Hắn cầm điện thoại nói với đầu dây bên kia: “... Thiên Hoàng của họ cự tuyệt tiếp nhận ‘Thông cáo Potsdam’, cái gọi là kế hoạch ‘một trăm triệu ngọc nát’ trở nên càng cuồng nhiệt.”

“Thương vong của binh lính quân đồng minh đã vượt xa phạm vi có thể chấp nhận, mà sự chống cự của đối phương dường như mới chỉ bắt đầu. Bọn họ không thể chấp nhận thêm tổn thất nào nữa. Muộn nhất là ba ngày, bọn họ nhất định sẽ ký tên vào thư đồng ý phê chuẩn oanh tạc.”

“Ngươi tính toán làm gì?”

“Kế hoạch oanh tạc là việc nhất định phải làm, và ta sẽ đề nghị bọn họ sử dụng quả bom nguyên tử mà ta đã mang về.” Nick nói: “Ta thực xin lỗi, nhưng ta không thể để ngươi khống chế nó.”

Đối phương dường như cười khẽ. Nick lại nói: “Ta không có ý phá hoại sự hợp tác của chúng ta, chỉ là như vậy càng có lợi cho sự cân bằng. Ngươi biết vũ khí giết người lớn như vậy đặt vào tay ai cũng không công bằng, đặc biệt là khi đặt vào tay một đám phần tử khủng bố căn bản không để tâm đến quốc thổ và quốc dân. Chúng ta không dám dùng, nhưng các ngươi thì không giống. Bởi vậy, tốt nhất là nhanh chóng tiêu hao nó, đối với ai cũng tốt.”

“Nếu đây là quyết định của ngươi, ta không có ý kiến.”

Nick hít sâu một hơi, cúp điện thoại. Hắn biết tham dự vào loại chuyện này có nghĩa là hắn phải gánh vác vô số sinh mạng, nhưng đúng như cái tên Hydra đáng chết kia đã nói, nhân nghĩa đạo đức chưa bao giờ là những ý niệm đầu tiên xuất hiện trong lòng hắn. Mà Nick không nghĩ tới chính là, điều hắn phải gánh vác xa xa nhiều hơn những gì hắn tưởng tượng.

Một ngày nọ, một căn cứ phóng tên lửa đạn đạo liên lục địa tại một bang miền tây nước Mỹ nhận được lệnh phóng như thường lệ. Người điều khiển hoàn thành tất cả quy trình xác nhận an toàn, rồi nhấn nút phóng. Hơn một ngàn tên lửa đạn đạo liên lục địa ầm ầm rời khỏi khoang phóng, trong đó có một quả đặc biệt lớn, và trên bề mặt in hình một biểu tượng con dơi. Nửa giờ sau, quốc gia mục tiêu tuyên bố chặn đứng thất bại, yêu cầu người dân lập tức rút vào hầm trú ẩn khẩn cấp. Một giờ sau, sự kiện diệt vong nhân loại có quy mô lớn nhất từ trước đến nay được ghi vào sử sách ——

Hòn đảo mục tiêu, chìm xuống. Đây là một phần trong kho tàng chuyển ngữ đặc sắc mà Truyen.free trân trọng gửi đến quý độc giả.