“Hắc Pharaoh……”

Schiller thốt ra cái tên của hóa thân ấy, hắn là một trong ngàn mặt của Thần Ngàn Mặt, Nyarlathotep có vô số hóa thân, mỗi một hóa thân đều từng quấy đảo phong vân trong lịch sử hoặc giới huyền bí, Hắc Pharaoh là một trong những hóa thân thường thấy nhất và khó lường nhất.

“Hoan nghênh ngươi đã đến, Schiller.” Thanh âm của hắn khiến người ta có cảm giác mình đang trôi nổi trên sông Vong Xuyên như một chiếc lá bèo, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi vào vực sâu lãng quên.

“Ngươi có thể nói sao?!” Schiller cao giọng, có chút kinh ngạc hỏi.

Đối phương dường như không ngờ hắn lại có phản ứng như vậy, Schiller xoa xoa thái dương nói: “Vậy ngươi đánh cái gì bí hiểm?! Hai ta tốt xấu gì cũng coi như nửa cái đồng nghiệp, ngươi có chuyện gì cứ nói thẳng không được sao???”

“Không có việc gì.” Hắc Pharaoh đáp: “Đến tìm ngươi ôn chuyện.”

“Được rồi, vậy nói xem rốt cuộc chuyện này là như thế nào đi.” Schiller trông có vẻ không muốn ôn chuyện chút nào, hắn đi thẳng vào vấn đề, rồi nói: “Lúc trước ngươi rốt cuộc vì sao muốn mê hoặc Thomas? Vì sao hiện tại lại theo dõi tiểu Bruce?”

“Vì muốn ôn chuyện với ngươi.” Hắc Pharaoh trả lời.

Schiller quả thực sắp bị sự trơ trẽn của quái vật trước mặt làm cho chấn động, hắn cẩn thận suy nghĩ một chút chuỗi sự kiện này, xác định mình thật sự chỉ là một ngư���i vô tội bị nhờ giúp đỡ, tuyệt đối không phải kẻ giật dây phía sau màn nào cả, mới có lý lẽ mà nói: “Ngươi tự mình nghe xem đây có giống lời nói không???”

“Ta muốn mời ngươi uống rượu.” Hắc Pharaoh tự nói một mình: “Nhưng cần cân nhắc phương thức, ta cho rằng đây sẽ là một lựa chọn không tồi.”

Schiller cảm thấy rất ngớ ngẩn, hắn đành nói: “Ý của ngươi là ngươi làm phiền tiểu Bruce là để lôi ta tới đây ư? Vậy sao ngươi không trực tiếp tìm ta?”

“Ngươi hiện tại đang ở đây.”

Schiller cũng không còn lời nào để nói, hắn đành phải nói: “Được rồi, nếu đây là cách ngươi tìm người, vậy tiểu Bruce hiện tại ở đâu?”

Hắc Pharaoh chậm rãi xoay người lại, phía sau ngai vàng của hắn xuất hiện một vùng sao trời, Schiller nhìn thấy ở đó hiện ra một con dơi khổng lồ, giữa hai cánh có hai cái đầu.

“Ngươi sẽ không biến hắn thành cái quái vật dơi này chứ?!”

“Đây là Renogee.” Hắc Pharaoh bình tĩnh trả lời: “Một trong các hóa thân của ta, mọi người gọi hắn là ‘Cha Của Mọi Loài Dơi’.”

“Tốt nhất ngươi đừng có nói đùa.” Schiller ba bước cũng làm hai bước vọt lên bậc thang, đi tới trước mặt con dơi quái vật kia, khoảnh khắc nhìn vào đôi mắt ấy, hắn liền nhận ra đây không phải Nyarlathotep, ít nhất không phải hóa thân quái vật nào, thứ này có nhân tính.

Schiller bỗng nhiên có một dự cảm không lành, hắn thử kêu lên: “Thomas Wayne?”

Một trong hai cái đầu quay lại, gật đầu với hắn, một cái đầu khác cũng quay lại, ánh mắt càng thêm ôn hòa và bình tĩnh.

Schiller hít một hơi khí lạnh, hắn nói: “Các ngươi không phải là vợ chồng nhà Wayne chứ???”

Hắn bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía Hắc Pharaoh, vừa định hỏi hắn vì sao muốn biến vợ chồng Wayne thành ra như vậy, rồi đột nhiên nhớ tới cái tên ‘Renogee’ mà Hắc Pharaoh nói có chút quen thuộc, dường như không phải hắn bịa ra.

Schiller hồi tưởng lại tất cả kiến thức về Nyarlathotep, mới nhớ ra hắn quả thật có một hóa thân như vậy, hơn nữa hóa thân này liền gọi là ‘Cha Của Mọi Loài Dơi’, cái thứ này được sáng tạo từ niên đại còn sớm hơn cả DC comic nhiều.

“Nhưng cũng không thể vì người ta gọi là Cha Của Mọi Loài Dơi, mà ngươi liền thật sự biến ra một Cha Của Mọi Loài Dơi như vậy chứ, điều này quá vô lý!”

“Ít nhất bọn họ còn sống.” Cái ngữ khí không nhanh không chậm của Hắc Pharaoh luôn khiến người ta tức điên, dường như hắn chính là loại thần thích nhìn người ta tức giận đến bại hoại.

“Nói cho ta biết chuyện này là sao? Thomas, ngươi không phải loại người sẽ bị tà thần mê hoặc và chấp nhận điều kiện của bọn chúng.” Schiller nhìn vào một cái đầu của con dơi nói.

“Sự việc chính là như vậy.” Thanh âm của Thomas truyền đến, “Nếu ngươi hỏi ta vì sao muốn làm như vậy, ta cũng muốn hỏi ngươi, vì sao chúng ta nhất định phải chết?”

Schiller há miệng, nhưng không thể đưa ra câu trả lời nào, hắn biết, cho dù hiện tại hắn nói cho Thomas và Martha rằng tất cả đều là do biên tập viên truyện tranh giở trò quỷ, cũng không có ý nghĩa gì, bởi vì hiện tại hắn đối mặt là linh hồn sống của hai vợ chồng Thomas và Martha, chứ không phải một biên tập viên truyện tranh nào đó không biết có tồn tại hay không.

Ngươi không thể nói với bất kỳ người sống nào rằng họ cần phải chết, bởi vì một sự tồn tại hư vô mờ mịt nào đó đã định sẵn vận mệnh phải chết cho họ, không có bất kỳ ai có thể chấp nhận cái lý do thoái thác như vậy.

Nghe được câu hỏi của Thomas, Schiller cũng coi như đã hiểu, vợ chồng Wayne căn bản không phải bị ép buộc, họ tự nguyện trở thành quyến thuộc của một Ngoại Thần khác, chỉ để thoát khỏi vận mệnh bị vũ trụ DC khống chế.

Vậy một vấn đề khác liền nảy sinh, Nyar vì sao lại muốn giúp bọn họ chứ?

Schiller không khỏi quay đầu nhìn về phía Hắc Pharaoh.

“Ta muốn mời ngươi uống một ly rượu.”

“Ta cũng không biết ngươi còn là cái máy phát lại.” Schiller sải bước đi xuống cầu thang, không thèm liếc mắt nhìn Hắc Pharaoh đang đứng giữa cầu thang một cái, hắn nói: “Ngươi trước đưa ta trở về, cái vũ trụ kia còn một đống cục diện rối rắm muốn thu thập kìa.”

Hắc Pharaoh lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn, Schiller cũng đành phải quay đầu lại nhìn hắn, hai người cứ như vậy nhìn nhau một lúc, Hắc Pharaoh mới nói: “Tất cả nguyên nhân khởi nguồn đều ở ngươi, tất cả kết thúc cũng đều đến từ chính ngươi.”

“Ngươi sẽ không muốn đổ vạ lên đầu ta chứ? Nếu quản lý viên vũ trụ vì chuyện Thomas và Martha không chết mà tìm đến ta, ta cũng sẽ không giữ bí mật cho ngươi đâu.” Schiller nói.

Schiller nghe thấy Thomas và Martha đang thì thầm nhỏ to, vì thế hắn lại hỏi: “Bruce đâu?”

“Hắn không sao cả.” Martha nói: “Đã đi về trước rồi, hắn nhờ ta thay hắn cảm ơn ngươi đã đến hỗ trợ.”

“Các ngươi sau này tính thế nào?” Schiller nhíu mày hỏi.

“Chuyện này không phải của riêng hai chúng ta.” Thomas nói: “Tứ đại gia tộc đã sớm phát hiện Gotham có những tệ nạn mà chúng ta không thể thanh trừ, mà chúng ta trong một cuốn sách cổ đã phát hiện dấu vết tồn tại của phiên thần, chúng ta hy vọng nếu thành phố này nhất định bị khống chế, thì ít nhất không phải bị những kẻ tiểu nhân lén lút kia khống chế.”

Bọn họ đều nói như vậy, Schiller còn có gì mà không hiểu, tất cả nguyên nhân khởi nguồn căn bản không phải Nyarlathotep xâm lấn, mà là căn nguyên bóng tối của thế giới DC, thậm chí không thể xem như Barbatos, mà là biên tập viên đã định sẵn vận mệnh cho thành phố này.

Chỉ cần họ còn muốn dựa vào nhân vật Batman để kiếm tiền, Gotham liền định sẵn sẽ không tốt, đây là quy tắc đã định, không thể thay đổi, trên thế giới này, luôn có những người đánh cược tất cả chỉ để tranh giành một hơi, trông có vẻ Thomas chính là ngư��i như vậy.

Hắn rất thông minh, khi tiểu Bruce còn chưa ra đời đã nhận ra bí mật đằng sau, thà chết đứng, tuyệt không quỳ sống, hoặc nói, dù sao cũng bị tà thần thao túng, hắn muốn tự mình chọn tà thần.

Vì thế hắn đã dẫn Nyarlathotep đến để đối kháng quy tắc đã định của thế giới này, tiểu Bruce lợi dụng sức mạnh của Nyar để thanh trừ ảnh hưởng của Hổ Phách Kim cũng chẳng qua chỉ là cha truyền con nối mà thôi.

Tuy nhiên Schiller cũng tin rằng, tiểu Bruce ngay từ đầu không biết tất cả điều này, trước đây hắn bị tà thần quấy nhiễu cũng không phải là giả, chỉ là có thể sau này chính hắn cũng có điều phát hiện, nếu không không thể mặc kệ tình trạng ô nhiễm ở Gotham chuyển biến xấu thành ra như bây giờ.

Nhưng hiện tại đã biến thành một cục diện rối ren như vậy, thì lại phải giải quyết như thế nào đây? Chẳng lẽ Nyarlathotep thật sự sẽ vì yêu cầu của hai vợ chồng Thomas và Martha mà đi tìm quản lý viên vũ trụ gây sự một trận sao?

Schiller thầm tính toán trong lòng, nghĩ rằng nếu không thì bắt chước cách khách sạn làm, lợi dụng hai loại lực lượng để cả thành phố ở vào một trạng thái cân bằng, nhưng nếu nói như vậy hẳn cũng sẽ có rất nhiều thương vong, phỏng chừng chính tiểu Bruce cũng không chấp nhận được.

Chính là nếu triệt hồi lực lượng của Nyar, Gotham lại sẽ khôi phục nguyên trạng, nơi này lại không có cái Anatoly nào tự bạo phá hủy tất cả căn nguyên bóng tối, không cần bao lâu lại sẽ trở nên nát bươn, công sức bố trí của tứ đại gia tộc cũng phí hoài.

Nhưng nếu là để Nyar hoàn toàn khống chế thành phố này, Ngoại Thần còn đáng sợ hơn Barbatos rất nhiều, Schiller không chắc tiểu Bruce có thể nắm giữ tốt cái độ này, thật sự biến Gotham thành một nơi kinh hoàng thì hỏng bét rồi.

Nghĩ đi nghĩ lại, Schiller cũng lưỡng lự, hắn cảm thấy vẫn là phải trở về cùng Batman, Joker, Penguin và các cư dân bản địa khác của Gotham thương lượng một chút, bảo trì cân bằng có lẽ là phương pháp duy nhất.

Schiller xoay người trở lại, nhưng một bóng người cao lớn chắn trước mặt hắn, Schiller ngẩng đầu, dùng chút kiên nhẫn cuối cùng của mình nói: “Ngươi tránh ra, hoặc là đưa ta trở về, ta muốn làm chính sự.”

Cũng không phải hắn có thành kiến gì với Nyarlathotep, mấu chốt là Ngoại Thần là hỗn độn, cho dù Nyar không phải kẻ ngu si mù quáng, hắn cũng không thể hiểu được vì sao nhân loại lại coi trọng trật tự đến vậy, tóm lại, logic hành vi của hắn chính là suốt ngày không làm việc chính đáng.

Hắn có làm việc chính đáng hay không không sao cả, Schiller thì rất bận, vì đi công tác lần này, hắn còn chưa kịp ở Battleworld điều chỉnh thử cơ thể của mình, những người khác với cơ thể đặc biệt đều đã thăng cấp xong rồi, hắn vẫn là phiên bản cũ, hắn phải nhanh chóng giải quyết xong chuyện này, để kịp thăng cấp cơ thể trước khi Battleworld khởi động lại.

Hắc Pharaoh cứ như vậy đứng trước mặt hắn không nói một lời, Schiller cũng không dám có bất kỳ tiếp xúc thân thể nào, hắn đành phải có chút bất đắc dĩ nhìn bóng người cao lớn trước mặt.

Nhưng hắn thế mà cũng nhìn thấy cảm xúc bất đắc dĩ trên người Nyar.

Schiller còn chưa kịp hỏi ngươi bất đắc dĩ điều gì, vách tường căn phòng lại bắt đầu vô hạn lùi xa, từng pho tượng một biến mất, Hắc Pharaoh cùng Thomas và Martha đã biến hóa thành hóa thân cũng đã biến mất.

Vách tường căn phòng như chiếc hộp khép lại, từng món đồ nội thất rơi xuống, chốc lát Schiller trở về căn phòng số mười chín lẻ năm.

Khi hắn một lần nữa hồi phục tinh thần lại, hắn không khỏi nhớ tới chuỗi địa chỉ tiểu Bruce đã đưa cho hắn, vậy nên vì sao lại là căn phòng số mười chín lẻ năm? Căn phòng này có gì đặc biệt sao?

Schiller đi vào giữa phòng khách, tất cả đồ nội thất đều được hoàn nguyên, dấu vết trên cửa sổ cũng biến mất không thấy, con quái vật có thể tạo ra ảo giác không đáp lại, bên cửa sổ cũng không còn một khách sạn khác, tất cả đều bình tĩnh đến không thể tin được.

Bỗng nhiên, Schiller lòng có cảm ứng mà nhìn về phía phòng ngủ.

Hắn nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ngủ, ánh mắt dừng lại trên tủ đầu giường, hắn đi nhanh qua, cầm lấy chai rượu vang đỏ giá rẻ tặng kèm mà hắn đã sớm phát hiện đặt trên tủ đầu giường.

“Rượu?”

Schiller nhẹ nhàng lẩm bẩm, vậy nên Nyarlathotep đáp lại lời triệu hoán của Thomas và Martha, cũng gây ra chuỗi sự kiện như vậy, chính là để dẫn mình đến căn phòng số mười chín lẻ năm, mời mình uống một chén rượu?

Quả đúng là chuyện một Ngoại Thần sẽ làm.

Schiller bỗng nhiên chợt lóe linh quang, hắn nghĩ, nếu lúc ấy chính mình thật sự như người thường mà vào khách sạn đặt hành lý, tắm rửa một cái xua đi mệt mỏi trên người, trước khi đi ngủ uống một ly nhẹ nhàng, chìm vào giấc mộng đẹp, những chuyện sau đó thật sự sẽ xảy ra sao?

Schiller đi đến bên tủ quần áo, thay áo ngủ, từ trong ngăn kéo tủ đầu giường tìm ra một cái ly, rót non nửa ly rượu vang đỏ rồi uống cạn một hơi, ngã vật xuống chiếc gối mềm mại và chăn đệm.

Một đêm không mộng mị.

Chuông reo inh ỏi! Chuông reo inh ỏi!

Schiller bỗng nhiên bị đồng hồ báo thức đánh thức, nắng sớm xuyên qua rèm cửa chiếu vào trong phòng, Schiller nheo mắt nhìn về phía đầu giường, hình dáng chiếc đồng hồ báo thức có chút quen thuộc, hắn vươn tay đẩy chiếc đồng hồ báo thức xuống đất, tiếng chuông ngừng.

Nhưng lúc này điện thoại di động của hắn lại reo lên, Schiller chưa nhìn số đã nghe máy, bên trong thế mà truyền đến thanh âm của tiểu Bruce.

“Ngươi tới rồi sao? Jerome đã phát hiện ta, ta một mình không đối phó được hắn, ta hiện tại liền phái xe đi đón ngươi!”

Điện thoại bị ngắt, Schiller bỏ di động xuống.

Cộc cộc cộc, cửa phòng bị gõ.

Đi xuống giường, động tác của Schiller có chút chậm chạp, đã lâu hắn không ngủ một giấc sâu như vậy, hắn dụi dụi mắt, lại cố sức nâng mí mắt lên mới hỏi: “Ai vậy?”

“Bồn cầu phòng ngài hỏng rồi, chúng tôi tối qua đã hẹn sáng nay đến sửa chữa, xin hỏi ngài bây giờ có rảnh không?”

Schiller mở cửa, đứng ở phía trước chính là một người đàn ông mặc đồng phục thợ sửa chữa, hắn mang theo đồ nghề đi vào phòng vệ sinh.

Schiller vừa định đóng cửa, liền nghe thấy một thanh âm quen thuộc nói với hắn.

“Rượu thế nào?”

Schiller bỗng nhiên ngẩng đầu, chỉ thấy vị quản lý người da đen cao lớn kia mỉm cười với hắn.

Bản dịch này, độc quyền phát hành tại truyen.free, kính mong chư vị đọc giả giữ gìn.