“Thôi được, ta đại khái đã hiểu rồi.” Batman thở dài, đoạn lại có chút chán nản buông thõng tay nói: “Ta cứ nghĩ mình có thể hoàn toàn dùng bản tính của mình để khiến mọi người cảm thấy ta là một người được yêu mến.”

“Ngươi thật sự là vậy, chỉ là khi ngươi sống trong xã hội này, những thứ xã hội áp đặt lên ngươi sẽ luôn làm xáo trộn phán đoán của mọi người về bản tính của ngươi. Còn những kỹ năng giao tiếp xã hội mà ngươi sử dụng, chẳng qua chỉ là cách thức để đối phó với sự xáo trộn này, ngược lại có thể giúp ngươi thể hiện con người thật của mình.” Schiller khuyên nhủ.

“Ta thật sự vẫn còn cơ hội cứu vãn sao? Bọn họ thậm chí còn không mời ta đến dự tiệc.” Batman nghẹn ngào nói, tuy không rõ vì sao uống nước ép nho lại có thể say, nhưng trông hắn quả thật có vẻ hơi say.

“Yên tâm đi, bọn họ sẽ sớm đến tìm ngươi thôi.”

“Thật sao? Bọn họ sẽ xin lỗi ta à?”

“Không chỉ vậy, họ sẽ chân thành bày tỏ sự hối lỗi với ngươi, hơn nữa còn yêu cầu ngươi trở lại đội ngũ một lần nữa.”

Tâm trạng Batman lại tốt lên, hắn lắp bắp hỏi: “Thật sao? Ta quan trọng đến vậy ư?”

Lúc này, Schiller đã đứng dậy, bước lên lầu, vừa đi vừa nói: “Đúng vậy, ngươi chính là nhân vật trung tâm, Liên Minh Công Lý không thể thiếu ngươi đâu.”

Trước khi vào phòng ngủ đóng cửa lại, Schiller thầm bổ sung một câu trong lòng: “Chủ yếu là vì bọn họ sẽ sớm gặp phải một rắc rối lớn mà không tìm ngươi thì không được.”

Trong văn phòng của Barbara, Superman khoanh tay đi đi lại lại, hắn nói: “Ta chưa từng gặp một người nào tăm tối đến vậy, thậm chí ánh sáng mặt trời cũng không thể soi rọi nội tâm hắn. Ta cho rằng hắn sẽ là kẻ thù chính của chúng ta trong một khoảng thời gian tới.”

“Hắn là Batman...”

“Không, hắn không phải.” Superman lắc đầu nói: “Batman không phải như vậy, Batman tuy bề ngoài tăm tối, nhưng hắn thật ra là một người nhạy cảm và yếu ớt. Nhưng cái chúng ta thấy hôm đó quả thực là một bức tường cao tối tăm, chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.”

“Vậy ta đổi cách nói khác, hắn rất giống Batman.”

“Ta và Diana suy đoán, có thể Batman đã để gen của mình bị đánh cắp, dẫn đến một tổ chức tà ác nào đó đã tạo ra một bản sao tà ác, phóng đại mặt tối của hắn...”

“Ta và Gordon cũng nghĩ vậy.” Barbara nói: “Vấn đề nằm ở chỗ hắn có khả năng của Batman, nhưng lại tà ác và đáng sợ hơn Batman rất nhiều.”

“Không được, ta phải đi gặp Batman thật sự.” Superman nói: “Ta phải giải thích với hắn rằng bữa tiệc đó thật ra là...”

Vừa nói đến đây, thiết bị liên lạc của Superman vang lên. Hắn buộc phải mở điện thoại ra và nói với đầu dây bên kia: “Alo?... Ngươi nói gì? Vùng Ảo Ảnh (Phantom Zone) bạo loạn ư??? Bọn tội phạm đều trốn thoát hết sao???”

Batman một lần nữa mặc lại trang bị của mình, mang theo mấy thùng bánh ngọt nhỏ mà Alfred đã chuẩn bị, rồi lên Batmobile.

Chiếc xe phóng như bay, thẳng tiến đến trại trẻ mồ côi lớn nhất Gotham. Vừa xuống xe, hắn đã được chào đón nồng nhiệt. Batman gượng ép lấy lại tinh thần nói: “Đúng vậy, người hùng bóng đêm vĩ đại lại đến thăm các ngươi đây. Đây là phần bánh ngọt nhỏ hôm nay...”

Batman xách thùng xuống. Lũ trẻ nhanh chóng xúm lại, rất có ý thức mà chuyền bánh quy ra phía sau. Cậu bé đeo kính đứng phía trước nói: “Lần này là tài nấu nướng của Alfred sao? Cháu không nói mua ở cửa hàng không ngon, nhưng cháu vẫn thích của ông ấy hơn...”

“Yên tâm đi cháu.” Batman cười vỗ đầu cậu bé nói: “Biết ngay các cháu ham ăn mà, Alfred đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Lũ trẻ reo hò lên, cầm bánh quy chạy về phía sau. Còn cậu bé vừa hỏi thì ngượng ngùng đứng yên tại chỗ. Batman quay đầu nhìn cậu, rồi hơi do dự nói: “Xin lỗi, hôm nay ta không thể ở lại với các cháu lâu hơn nữa, ta còn có việc riêng phải làm, nhưng lần sau ta chắc chắn sẽ...”

“À, không phải vậy, cái đó, cháu...” Cậu bé ngượng ngùng móc ra một tờ giấy từ sau lưng, rồi nói: “Cháu đã đủ tuổi, sắp phải rời trại trẻ mồ côi rồi. Người luôn là thần tượng của cháu, cháu muốn người ký tên lên bằng tốt nghiệp của cháu...”

“À, cái này à.” Batman cười nói: “Không thành vấn đề.”

Một tay nhận lấy tờ giấy, một tay cầm lấy bút, vừa định ký tên thì điện thoại reo. Hắn đành phải kẹp điện thoại giữa tai và vai, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói nôn nóng của Superman.

“Không ổn rồi, Batman! Bọn tội phạm ở Vùng Ảo Ảnh bạo loạn, rất nhiều tên đã trốn thoát. Chúng biết ta đang ở Gotham, hiện đang tiến về phía này rồi...”

Batman mở to mắt. Hắn biết chuyện này không hề nhỏ. Bên trong Vùng Ảo Ảnh giam giữ toàn là những tên tội phạm tà ác từng tấn công các thành phố lớn. Khác với những kẻ điên ở Gotham này, bọn tội phạm trong Vùng Ảo Ảnh đều có sức mạnh vô cùng cường đại, có khả năng dời non lấp biển. Giờ đây tất cả đều đã trốn thoát, chắc chắn sẽ gây ra một thảm họa khủng khiếp.

Batman vội vàng vội vã ký tên mình xuống tờ giấy, nhanh như chớp nhét giấy và bút vào lòng ngực cậu bé, sau đó nói: “Xin lỗi, lại có chuyện xảy ra rồi! Người thực thi công lý tốt nhất cần phải hành động!”

Nói xong, hắn vung áo choàng, bước lên Batmobile, chân đạp mạnh ga, chiếc xe đen nhánh biến mất vào màn đêm.

Cậu bé kia không những không cảm thấy thất vọng, mà còn cực kỳ hưng phấn xoay một vòng tại chỗ. Cậu mở ra tờ giấy nhăn nhúm kia, phần tiêu đề chợt viết: “Thỏa thuận nhận nuôi trẻ mồ côi”.

Trở lại trang viên Wayne, Tim thở dài. Việc này quả thực khó giải quyết, phá giải khóa của Vùng Ảo Ảnh đã tốn của hắn rất nhiều công sức, khi trở về lại phải trốn tránh Superman. May mắn là cuối cùng mọi thứ đều được xử lý ổn thỏa, hắn cuối cùng cũng có thể uống một tách cà phê và nghỉ ngơi một chút.

Alfred mỉm cười với hắn, và bưng đến một tách cà phê nóng hổi cùng một chiếc bánh scone mềm mại, thơm ngọt. Tim xoa xoa tay, chuẩn bị hưởng thụ bữa tiệc khuya thịnh soạn của mình.

Hầu hết đèn trong trang viên đã tắt, chỉ còn lại hai ngọn đèn nhỏ trong phòng ăn. Ánh sáng có chút lờ mờ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy buồn ngủ và thoải mái.

Vụt một tiếng, một bóng đen vụt qua bên cửa sổ. Đang định cắn miếng scone, Tim bất chợt liếc mắt sang bên cạnh nhưng thấy không có gì động đậy. Hắn liền tiếp tục tập trung vào món ngon của mình.

Cót két...

Cánh cổng lớn của trang viên bị hé mở một khe. Tim chậm rãi nheo mắt lại, tay sờ đến phi tiêu bên hông.

Xoẹt một cái, Tim bỗng nhiên quay phắt đầu lại, phát hiện tách cà phê đặt trên bàn đã biến mất. Đến khi hắn quay đầu lại, chiếc scone trên tay cũng biến mất tăm.

Tim mở to mắt, đập mạnh bàn hô lên: “Ai đó?!”

Nhìn chỗ tách cà phê ban đầu chỉ còn lại một vệt nước nhỏ, bữa ăn khuya hoàn hảo của hắn thế mà biến mất không dấu vết. Trong cơn tức giận, Tim đi đến phòng giám sát trong Batcave.

Ở đây có thể nhìn thấy mọi căn phòng trong trang viên Wayne. Rất nhanh, hắn liền nhìn thấy một bóng người lén lút ở phòng chứa đồ cạnh nhà bếp, đang ngồi xổm trong một góc, nhét bánh mì lia lịa vào miệng, trên tay còn cầm đúng tách cà phê kia.

“Ê, ngươi là ai? Sao lại lẻn vào đây?” Tim qua camera gọi lớn vào hắn. Đối phương lại có vẻ như bị giật mình, phồng má lên, ngơ ngác nhìn trái nhìn phải.

Hắn cố sức nuốt hết đồ ăn trong miệng, tu hết tách cà phê vào miệng, lau miệng, hắng giọng nói: “Ta là... ta là con nuôi của Batman...”

Tim ngạc nhiên đến sững sờ: “Ngươi là con nuôi của Wayne, vậy ta là ai?”

Chỉ thấy bóng người kia lôi ra một tờ giấy. Tim qua camera nhìn thấy, đó là một thỏa thuận nhận nuôi do trại trẻ mồ côi cấp, trên đó chính là chữ ký của Batman.

Chờ một chút, dòng ghi tên người được nhận nuôi viết gì thế? Richard Grayson?

Hóa ra tên này là Dick ư???

Tim nghĩ thầm, điểm thời gian của vũ trụ này cũng đã đến lúc Dick được nhận nuôi. Chẳng qua Dick của vũ trụ họ lại chẳng có thỏa thuận nhận nuôi nào, nếu không thì tên đó sẽ không còn mang họ Grayson mà đáng lẽ phải đổi thành Wayne mới đúng.

Hắn chạy ra khỏi phòng điều khiển, một tay kéo Dick ra khỏi nhà bếp. Dick vừa nãy ăn uống vội vàng quá, lúc này ho sặc sụa. Tim đành phải vào bếp rót cho hắn một cốc nước.

“Ngươi ổn chứ? Batman đâu rồi?”

“Ta còn định hỏi ngươi đây.” Dick lau miệng nói: “Hắn sau khi ký xong thỏa thuận nhận nuôi của ta thì biến mất tăm.”

“Cho nên ngươi liền tìm đến đây à? Ngươi biết Batman thật ra chính là Wayne chứ?”

“Hắn là vậy ư? Ta chỉ là tìm được địa chỉ này trên hóa đơn chuyển phát nhanh mà hắn gửi đến trại trẻ mồ côi trước đây thôi.”

Tim đập tay lên trán, nhưng đột nhiên Dick kêu lên một tiếng thất thanh: “Ngươi là nói Batman chính là Bruce Wayne?! Ta được tỷ phú giàu nhất thế giới nhận nuôi ư?!!!”

“Về lý thuyết thì đúng là vậy, nhưng vẫn phải đợi hắn trở về mới biết rõ mọi chuyện thế nào.” Tim luôn cảm thấy việc Dick được nhận nuôi này không đơn giản như vậy.

“À, nói trở lại.” Dick nhìn về phía Tim nói: “Ngươi cũng là con nuôi của hắn sao? Ngươi không có đồng phục gì đó à?”

“Có thì có, nhưng ta không mặc.” Tim lắc đầu nói: “Đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó, làm trợ thủ đâu nhất định phải mặc quần áo bó sát, nhất là khi một bộ đồng phục nào đó đã có hai người tiền nhiệm mặc qua rồi.”

Liên quan đến đồng phục, Tim nhớ tới rất nhiều chuyện. Cha ruột của hắn còn sống, nên hắn có hai người cha. Vì thế, hắn luôn nhấn mạnh với Batman rằng, hắn yêu Tim nhất.

Vì Nightwing và Red Hood cũng đều còn sống, nên Batman có ba Robin. Batman cũng luôn nhấn mạnh với hắn rằng, hắn yêu Tim nhất, hơn nữa vì thế, hắn đã điều chỉnh đồng phục Robin đời thứ ba, để nó trông khác biệt so với hai người tiền nhiệm, và còn cam đoan với hắn rằng, bộ đồng phục này chưa ai từng mặc qua.

Tim đương nhiên tin tưởng hắn, mặc dù hắn cũng biết, Batman đã cất giữ cẩn thận trang phục của hai Robin tiền nhiệm. Nhưng hắn vẫn mặc bộ đồ mới, khoe khoang trước mặt hai người kia hơn nửa tháng, và cũng thành công ăn hai trận đòn.

Dường như chìm đắm trong hồi ức quá lâu, Dick thoát khỏi tay Tim đang kéo mình, lại bắt đầu càn quét trong nhà bếp. Tim vừa định tiến đến ngăn cản hắn, liền nhìn thấy ánh sáng lóe lên trên bầu trời ngoài cửa sổ.

Hai người cùng nhau sững sờ trước cửa sổ nhà bếp. Ngoài cửa sổ, những đám mây đen dày đặc tan ra ở chân trời, lộ ra không phải ánh mặt trời ban mai, mà là một màn đêm tím thẫm, u tối hơn.

Vô số thân ảnh khổng lồ xuất hiện trên đường chân trời, giương nanh múa vuốt, quỷ khóc sói gào. Cả thành phố chìm trong bầu không khí tận thế.

Tim lùi lại vài bước, sờ lên trang bị bên hông, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, tự lẩm bẩm: “Gay rồi, chúng ta phải nghĩ cách giúp Batman.”

Dick cũng có chút căng thẳng, hắn bắt đầu đi vòng vòng tại chỗ, trong miệng không ngừng lẩm bẩm: “Xong rồi, xong rồi! Ta còn chưa được huấn luyện làm trợ thủ đâu, ta thậm chí còn chưa mặc qua đồng phục! Ta phải làm sao đây...”

Tim bị hắn làm cho chóng mặt, một tay kéo hắn lại nói: “Nếu Batman đã sớm muốn tìm một trợ thủ, thì hắn chắc chắn đã chuẩn bị trang bị rồi. Ta đưa ngươi đến Batcave tìm thử xem.”

“Ta thật sự muốn đi sao? Những kẻ đó thật sự là ta có thể đối phó được ư?” Dick bị Tim kéo đi về phía Batcave, trong miệng cũng không ngơi nghỉ, lẩm bẩm hỏi đủ điều.

Đến kho trang bị bên dưới Batcave, Tim trước tiên ngoáy ngoáy tai, thở dài trong lòng nói: “May mà Dick ở vũ trụ của ta không lảm nhảm như ngươi. Vào đi thôi.”

Hành trình vạn dặm chữ nghĩa này, chỉ riêng truyen.free hân hạnh được sẻ chia cùng quý độc giả.