Xe chạy đã lâu, Wanda cảm giác tài xế rẽ trái rẽ phải, đưa nàng tới một nơi vô cùng hẻo lánh. Nếu nàng là người Gotham, có thể dùng ma pháp dò xét xem đây là đâu, nhưng nàng thực chất lại là người ngoài, bởi vậy dẫu có thể dùng ma pháp, nàng cũng không rõ đây là nơi nào.

Nhưng sau lần đầu tiên hoàn toàn dung nhập vào Xích Hồng chi lực, Wanda đã hòa làm một thể với sức mạnh ấy, tựa như Barbatos, Wanda chính là bản thân lực lượng. Nàng chẳng cần chủ động dùng ma pháp dò xét điều gì, mà chỉ cần sức mạnh ấy khuếch tán ra, nàng sẽ hiện hữu khắp mọi nơi. Hiện tại, hình dạng con người của nàng cũng chỉ là một phần của Xích Hồng chi lực đang hiện hữu khắp chốn, thân thể sẽ không thể giam hãm ý thức nàng.

Wanda không để Xích Hồng chi lực lan tràn quá xa, chỉ khuếch tán quanh xe vài cây số. Nàng tuy không biết vị trí cụ thể nơi đây, nhưng khi xe chạy qua một đoạn đường, nàng phát hiện một bên đường có một dải rừng rậm rộng lớn.

Điều này chứng tỏ đây tuyệt đối không phải nội thành, mà hẳn là gần vùng ngoại thành. Hơn nữa, phần lớn vùng ngoại thành Gotham cũng chẳng có nhiều cây cối đến vậy. Wanda nghĩ, đây hẳn là một nơi vô cùng đặc biệt, rừng rậm chính là manh mối quan trọng để xác định vị trí của mình.

Chẳng mấy chốc xe dừng lại, Wanda chợt nhận ra đây lại là một hỏa táng tràng. Điều này thật sự khiến nàng có chút ngạc nhiên.

Nước Mỹ đất rộng người thưa, nên tuy không quá coi trọng việc "mồ yên mả đẹp", đa số mọi người đều mua nổi mộ địa, nhiều khu dân cư cũng cung cấp mộ địa công ích. Hơn nữa, việc chiêm ngưỡng dung nhan người đã khuất là một phần không thể thiếu trong tang lễ, nên đa số mọi người đều sẽ chọn chôn cất bằng cách đặt vào quan tài rồi thổ táng.

Tuy nhiên, bởi nằm ven bờ biển phía đông, có rất nhiều người lựa chọn hải táng, tức là rải tro cốt xuống biển rộng. Nói vậy thì cần phải hỏa táng thi thể. Hơn nữa, vài năm trước Gotham khá hỗn loạn, thường xuyên có xác chết do các băng đảng xã hội đen tranh đấu để lại. Loại thi thể này thường đều được thiêu, tương đối tiết kiệm chi phí.

Điều khiến Wanda ngạc nhiên không phải đây là một tòa hỏa táng tràng, mà là tòa hỏa táng tràng này còn rất mới, thoạt nhìn không giống loại kiến trúc cũ kỹ. Nhưng đa số hỏa táng tràng có thể thấy ở Mỹ đều đã có tuổi đời.

Điều này cũng dễ hiểu, bởi dân số Mỹ vẫn luôn ổn định, bản xứ cũng chưa từng trải qua chiến tranh mang tính hủy diệt. Phần lớn các công trình kiến trúc liên quan đến dân cư đều được xây dựng từ khi lập quốc. Dân số không tăng trưởng bùng nổ, căn bản chẳng cần xây mới, cứ sửa sang bổ sung là dùng được rồi.

Đối với những công trình như hỏa táng tràng thì càng đúng như vậy. Dân số Gotham vài chục năm trước đã ở quy mô này, số người sử dụng hỏa táng tràng vài chục năm không đổi, căn bản chẳng cần phải xây mới. Tòa thị chính dù có tiền đến mấy cũng sẽ không xây cái thứ này.

Hơn nữa, trong văn hóa tôn giáo Mỹ, mộ địa được coi là nơi gần thiên đường nhất, nhà ở xung quanh có nghĩa địa công cộng sẽ làm giá đất tăng lên. Nhưng hỏa táng tràng thì lại khác, trong văn hóa Cơ Đốc giáo, địa ngục là một không gian tràn ngập lửa, nên mọi người chẳng có ấn tượng tốt đẹp gì với hỏa táng tràng.

Nếu muốn xây một hỏa táng tràng ở một nơi nào đó, cần phải có chữ ký đồng ý của toàn bộ cư dân trong khu vực, chỉ cần một người không ký thì cũng rất khó thành. Vậy rốt cuộc tòa hỏa táng tràng trông còn rất mới này đã được xây dựng như thế nào?

Trong mắt Scarlet Witch hơi sáng lên tia sáng đỏ. Trực giác nói cho nàng biết, nơi đây chẳng phải nơi tốt đẹp gì, tràn ngập hơi thở điềm xấu, nhưng nàng lại chẳng thể nói rõ quái lạ ở điểm nào. Chỉ có thể thu liễm lực lượng, chuẩn bị sẵn sàng.

Trong mắt Raven, ánh sáng tắt đi, nàng lộ vẻ nghi hoặc. Dick, người đang xem hình ảnh camera giám sát, quay đầu nhìn nàng, hỏi: "Sao vậy? Có gì dị thường sao?"

"Có một chiếc xe... chiếc xe đó của hỏa táng tràng phía đông. Người nhân bản ta bố trí ở khách sạn đối diện, theo dõi đường phố, đã thấy nó chạy vào cửa hông. Điều này có bình thường không?"

"Chẳng lẽ là có thi thể cần hỏa táng chăng?"

"Nhưng đó phải đi cửa chính chứ." Raven nói. "Mấy ngày gần đây, những thi thể cần hỏa táng đều đi cửa chính, quan tài sẽ được khiêng ra tại đó. Vậy vì sao chiếc xe này lại đi cửa hông?"

"Có lẽ là xe cá nhân?" Dick bắt đầu tra tìm camera giám sát, hắn hỏi. "Ngươi có thấy biển số xe không?"

"Không, nhưng ngươi chỉ cần điều tra camera giám sát con phố đó là sẽ thấy được. Ta đã phái người tới đó rồi."

Dick thao tác trên máy tính, chẳng mấy chốc, một chiếc xe màu đen liền xuất hiện trên màn hình. Hắn nhìn chiếc xe ấy chầm chậm chạy qua đường phố, rẽ một góc rồi vòng ra phía sau hỏa táng tràng. Nhưng bên đó không có camera giám sát, không thấy rõ trên xe có mấy người, cùng với có hay không quan tài.

"Ta đang cố gắng đi vào." Trong mắt Raven, ánh sáng ma pháp màu tím lúc sáng lúc tối. Hai bóng người lén lút tiếp cận hỏa táng tràng, nhưng rất nhanh, một trong số đó đã bị bảo an hỏa táng tràng phát hiện.

"Không ổn rồi." Raven nhíu mày thật sâu, nói. "Hai người nhân bản này là đặc công, sao tên bảo an này lại..."

Đột nhiên, nàng hít một hơi lạnh, nắm lấy cánh tay Dick nói: "Tên bảo an này có súng!"

Dick liền nắm lấy tay nàng, nói: "Bình tĩnh một chút. Bảo an ở nơi như thế này có súng cũng là chuyện thường, có thể là để đề phòng có kẻ gây rối..."

"Không phải! Không phải súng trường có thể mua trong cửa hàng!" Raven nói. "Là súng lục! Lại còn lắp thêm ống giảm thanh!"

Dick bật dậy ngay lập tức.

Tuy việc mua súng ở Mỹ không quá khó, luật kiểm soát súng ống ở bang New Jersey cũng không nghiêm ngặt, nhưng đó là đối với các loại súng trường, súng săn dễ dàng bị phát hiện. Còn súng lục dễ dàng che giấu, có thể dùng để ám sát thì việc quản chế vẫn khá nghiêm ngặt. Ống giảm thanh càng không được phép bán cho tư nhân, ngay cả cảnh sát cũng khó mà có được.

Điều này gián tiếp ch��ng minh, một khi ai đó có ống giảm thanh trong tay, hắn khẳng định là muốn làm chuyện xấu. Bởi lẽ, nếu lợi ích hắn có thể đạt được thông qua ống giảm thanh này không đủ lớn, hắn sẽ chẳng phí công sức đó để làm gì. Bắt một trăm người như vậy cũng chẳng thấy ai vô tội.

Bảo an có súng thì bình thường, nhưng có súng lục lắp ống giảm thanh thì lại bất thường. Dick phản lại nắm lấy cánh tay Raven, trấn an nàng bình tĩnh một chút, rồi nói: "Bảo người của ngươi rút lui xa hơn một chút."

"E rằng đã muộn rồi." Raven cắn môi nói. "Ta không biết hỏa táng tràng này có vấn đề, nếu bọn họ hiện đang làm chuyện gì không thể lộ ra ánh sáng, ta khẳng định đã rút dây động rừng rồi."

"Đừng nóng vội." Dick luôn giữ cảm xúc ổn định, hắn không ngừng vuốt ve lưng Raven, xoa dịu cảm xúc lo âu của nàng, rồi nói: "Nếu bọn họ thực sự đang làm chuyện gì không thể lộ ra ánh sáng, đặc biệt là có liên quan đến xâm hại thân thể con người, ngươi quấy rầy bọn họ, ngược lại có thể cứu được người đó."

"Nhưng liệu bọn chúng có 'chó cùng rứt giậu' không..."

"Ngươi nói đối diện hỏa táng tràng có một khách sạn? Tầng lầu có cao hơn hỏa táng tràng không?"

"Đúng vậy, cao hơn khoảng bốn năm tầng."

"Ngươi bây giờ đưa ta sang đó, chúng ta có thể dùng kính viễn vọng để quan sát tình hình đối diện. Ta ở đây còn có máy bay không người lái tàng hình do Tim cung cấp, nếu đối phương không có thủ đoạn gây nhiễu, có lẽ cũng có thể bay vào xem."

Cảm xúc của Raven hơi bình phục một chút, nàng hít sâu một hơi, ánh sáng tím chợt lóe. Nàng cùng Dick liền xuất hiện trong căn phòng nơi nàng đã bố trí người nhân bản trước đó.

Căn phòng này có góc nhìn cực tốt, chẳng những có thể nhìn rõ toàn bộ đường phố bên dưới, mà còn có thể vừa lúc nhìn thấy tất cả cửa sổ của hỏa táng tràng.

Hiện tại đã là giờ tan tầm, công nhân hỏa táng tràng lục tục ra ngoài. Dick dùng kính viễn vọng quan sát một vòng, không phát hiện bất cứ dị thường nào. Sau đó, hắn đến bên cửa sổ phía trong phòng thả máy bay không người lái.

Dick chăm chú nhìn màn hình, Raven cũng ghé sát vào. Máy bay không người lái theo khe hở của ô cửa sổ không đóng bay vào, bay qua bay lại trong tòa nhà bốn tầng, nhưng nhìn thế nào cũng chỉ là cảnh làm việc bình thường.

Máy bay không người lái bay ra từ cửa sổ phía sau, vừa bay ra liền chụp được chiếc xe đang dừng ở cửa hông, chính là chiếc xe màu đen đã xuất hiện trong camera giám sát.

Ở ghế lái có một tài xế mặt mũi hung tợn. Máy bay không người lái hơi đến gần một chút, khiến Raven căng thẳng vô cùng, bởi vì chiếc máy bay không người lái này chỉ là tàng hình quang học, dẫu tiếng ồn rất nhỏ, nhưng khi bay vẫn tạo ra luồng khí. Nàng thật sự quá lo lắng bị phát hiện.

Nhưng Dick từ đầu đến cuối đều rất vững tay, cũng chẳng lộ ra chút cảm xúc căng thẳng nào. Hắn điều khiển máy bay không người lái, chầm chậm đến gần ghế lái. Đột nhiên, tài xế cử động.

Raven thiếu chút nữa thét chói tai thành tiếng, Dick vẫn bất động. May mà tài xế vươn tay cầm lấy điện thoại, nói chuyện với đầu dây bên kia.

"Cái gì? Có đặc công tới à? Ngươi chắc chứ?"

Raven cắn chặt môi, nàng vốn không nên tùy tiện đến gần. Người nhân bản là đặc công, còn nàng thì không phải, nàng căn bản không có kinh nghiệm về phương diện này. Quả nhiên vẫn là đã rút dây động rừng rồi.

"Các ngươi quá mức làm ầm ĩ rồi." Tài xế hừ một tiếng, nói. "Đã nói là chỉ chạy chuyến này. Nếu có thêm một chuyến nữa mà không trả ta năm vạn, ta sẽ không làm. Rốt cuộc bây giờ đang bị điều tra nghiêm ngặt, nếu bị cái tên thiết diện sát thần Gordon bắt được, ta sẽ phải ngồi tù mọt gông..."

"Quả nhiên bọn họ đang làm chuyện xấu." Raven hạ thấp giọng nói. "Có phải bọn họ muốn tiêu hủy thi thể không?"

Tên tài xế kia lại dùng tay ngoáy ngoáy tai, thổi thổi ngón tay mình, nói: "Ta đã sớm nói với các ngươi rồi, trước nay ta chỉ giúp bọn xã hội đen vận chuyển xác chết. Nhưng bây giờ các ngươi nhất định phải lôi một người sống vào, chẳng lẽ còn có thể trách ta tăng giá sao? Năm vạn, thiếu một xu ta cũng không làm."

Raven mở to hai mắt, nói: "Ngươi nghe hắn nói gì không? Người sống! Bọn họ lôi một người sống vào!"

Nội dung cụ thể người ở đầu dây bên kia nói không nghe rõ lắm, nhưng có thể nghe ra cảm xúc tức tối muốn hộc máu. Cuối cùng điện thoại vẫn bị dập. Dick điều khiển máy bay không người lái ở đó đợi một lúc, không có bất cứ ai đi ra. Khi trời vừa tối hẳn, tài xế một mình lái xe đi mất.

Dick vừa điều khiển máy bay không người lái bay quanh hỏa táng tràng, vừa nói: "Xem ra bọn họ không thỏa thuận được giá cả, đối phương không thể di chuyển con tin. Nhưng mà, ngay cả khi bọn xã hội đen còn hoành hành, những vụ bắt cóc tống tiền cũng không nhiều, bây giờ lại càng ít hơn."

Raven vẫn còn chút căng thẳng, nhưng nàng vẫn bản năng hỏi: "Vì sao?"

"Nếu có thù oán, cứ giết trực tiếp là xong. Nếu là vì tiền tài, thì trong quá trình giao dịch có quá nhiều điểm nguy hiểm. Có công phu này đi cướp ngân hàng còn kiếm được nhiều tiền hơn. Cho dù là lợi dụng người nhà để ép buộc đối phương làm việc, cũng chẳng cần thiết phải trói lại thật sự, chỉ cần hỏi thăm rõ ràng lộ trình sinh hoạt thường ngày của người nhà đối phương, rồi gửi một món đồ cảnh cáo là đạt được mục đích uy hiếp rồi."

"Vậy ngươi nghĩ bọn họ sẽ bắt cóc ai, ai đáng để bọn họ tốn công sức như vậy?"

"Mà một bộ phận nhỏ những trường hợp bất hạnh xảy ra, cơ bản đều có cùng một nguyên nhân." Dick tiếp lời. "Những kẻ bắt cóc có một bí mật không thể để người khác biết, chỉ có nắm giữ được điểm yếu chí mạng của đối phương trong tay, mới có thể thực sự đảm bảo đối phương nghe lời."

Đột nhiên, động tác điều khiển máy bay không người lái của hắn khựng lại một chút. Raven nhìn về phía màn hình, trên ngọn đồi phía sau hỏa táng tràng, giữa đám cỏ dại rậm rạp có một con đường vô cùng ẩn khuất. Men theo con đường nhỏ này đi đến giữa sườn đồi, một cánh cửa lớn của hầm trú ẩn bị bỏ hoang xuất hiện trước mắt hai người.

Mọi tình tiết trong truyện này đều được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.