Trong giới sát nhân hàng loạt, không một ai, dù dũng cảm đến đâu, dám công khai đối đầu với bộ máy quốc gia. Mặc dù bộ máy chính quyền Mỹ này vận hành không thực sự trơn tru, bộ phận chấp pháp lại càng lỏng lẻo, có nhiều kẽ hở để lợi dụng, nhưng đại đa số mọi người đều chọn cách né tránh vấn đề n��y. Thực ra, họ chỉ ngầm hiểu rằng mình không phải đối thủ, nên không nhắc đến những chủ đề đau lòng đó.

Tuy rằng người bản xứ và người nước ngoài đều có truyền thống chế giễu FBI, nhưng điều đó cũng giống như chế giễu nước Pháp vậy. Bốn nước khác thường coi Pháp là trò đùa, nhưng điều đó không có nghĩa các nước nhỏ khác cũng có thể làm như vậy. Nếu ai thực sự nghĩ quẩn, họ sẽ nhận ra uy thế của Pháp vẫn còn đó.

FBI dù có kém cỏi đến mấy, cũng không phải thứ mà một sát nhân hàng loạt đơn độc có thể đối phó. Lý do chính họ không bị bắt, chỉ vì các cơ quan chấp pháp Mỹ chỉ chịu trách nhiệm duy trì ổn định xã hội. Nếu sự việc không bị thổi phồng quá lớn, họ sẽ không hành động thật sự.

Nhưng một khi sự việc thực sự trở nên nghiêm trọng, đừng nói ở nước Mỹ, dù ngươi có bay ra nước ngoài, cũng rất dễ "tám vết thương chí mạng tự sát".

Ít nhất, đa số sát nhân hàng loạt mà Schiller biết đều cực kỳ kín tiếng, nghề nghiệp cũng bình thường hết mức có thể. Thậm chí có thể chỉ là thợ sửa ống nư���c, tài xế xe rác, thu ngân siêu thị. Nếu không thì là học sinh. Ngay cả người giàu và kẻ lang thang cũng bị coi là những nghề nghiệp quá nổi bật, bởi vì những nhóm người này có quá nhiều cơ hội tiếp xúc với nhân viên chấp pháp.

Chính vì lẽ đó, sau đợt suy thoái kinh tế, sự liên lạc trong nhóm dần yếu đi. Mọi người đều bận kiếm tiền. Joker sau khi đánh Batman cũng phải về nhà mua đồ ăn nấu cơm. Sát nhân hàng loạt cũng vậy, nuôi sống bản thân, mua công cụ gây án, tiêu hủy những phần thi thể còn lại. Không có khoản nào là không tốn tiền.

Đối với hành vi của đám người Williams, Schiller chỉ có thể đánh giá là "kẻ vô tri không sợ hãi". Bọn họ thực ra chỉ nhiều tiền hơn những sát nhân hàng loạt khác, nhưng lại hành động như thể có thể thống trị cả thế giới vậy.

Hơn nữa, dựa trên mọi manh mối đã được phát hiện, Schiller cảm thấy đám người này quả thực là "điên rồ ngược đời".

Có thể có người sẽ nói, sát nhân hàng loạt cũng rất phô trương, thường xuyên trưng bày thi thể ở đủ mọi nơi. Chẳng lẽ điều này không tính là r���t kiêu ngạo sao?

Mọi người đều biết, án mạng ngoài việc xem xét thủ pháp, còn phải xem xét động cơ. Rất nhiều vụ giết người ngẫu nhiên khó phá án, chính là vì đối tượng không có bất kỳ động cơ nào, đột nhiên xuất hiện trước mặt một người rồi giết chết hắn, sau đó vứt thi thể ở một nơi khác.

Điều này có nghĩa là cảnh sát không thể thông qua các mối quan hệ xã hội của nạn nhân để điều tra ra hung thủ là ai. Bởi vì hung thủ và nạn nhân không quen biết, không có chút liên hệ nào, thậm chí trước khi ra tay giết người, họ không hề có bất kỳ giao thoa nào. Chỉ biết hắn giết người như thế nào thì chẳng có ích gì.

Con người thực sự rất yếu ớt, giết kiểu gì cũng chết được. Tóm lại cũng chỉ có mấy loại cách chết đó. Thi thể dù có bị bày trí đẹp đẽ đến đâu, cũng không thể có một nguyên nhân chết nào quá "khác người" được. Nếu không có động cơ phù hợp, rất khó để truy tìm hung thủ.

Vì vậy, các sát nhân hàng loạt thường chọn cách trưng bày thủ pháp của mình, đồng thời che giấu động cơ hết mức có thể. Họ bỏ ra rất nhiều thời gian để lựa chọn mục tiêu, và trong quá trình lựa chọn, cố gắng hết sức để tránh tiếp xúc với mục tiêu. Chính vì thế mà họ phải mất một khoảng thời gian dài như vậy để hoàn thành vụ án.

Nhưng Williams thì không như vậy.

Mười năm trước, trường tiểu học và trung học trong khu Bolokin đột ngột đóng cửa. Bên ngoài nói là do kinh doanh thua lỗ, nhưng trên thực tế, lý do này vô cùng đáng ngờ. Khu dân cư này không có nhiều người, điều này đáng lẽ đã phải được xem xét khi xây trường, rằng sẽ không có nhiều học sinh.

Chưa điều tra trước khi mở, hoạt động nhiều năm rồi mới chợt nhớ ra không kiếm được tiền, rồi quyết định đóng cửa. Đây có phải là chuyện mà một thương nhân bình thường có thể làm ra không?

Hơn nữa, nếu đã đóng cửa trường học thì cứ đóng. Cùng lắm thì sa thải giáo viên và học sinh. Kiến trúc có làm gì bạn đâu mà phải phá? Trực tiếp chuyển thành khu nhà hoạt động cho trường cấp ba không tốt sao? Tiền đầu tư xây dựng cơ sở vật chất cứ thế mà vứt sông à?

Điều kỳ lạ nhất là, đã quyết định phá dỡ rồi, lại không phá cho sạch sẽ một chút. Sau này còn muốn xây lại. Xây lại thì xây lại đi, đã suýt bị người ta phát hiện rồi, lại không chịu làm kín đáo một chút, nghênh ngang đi đến công ty thuê máy xúc đất để thuê máy xúc.

Những việc làm trên đầy rẫy sơ hở, dẫn đến việc thu hút những kẻ tò mò. Nếu đã quyết định diệt khẩu một cách lặng lẽ, lại còn nghênh ngang xây một lò hỏa táng để thiêu xác.

Đã có một lò hỏa táng để xóa dấu vết rồi, lại còn nhất định phải làm một cái hầm trú ẩn, lén lút giấu những bằng chứng phạm tội đi.

Đã quyết định giấu bằng chứng phạm tội để tự mình xem xét, lại còn bắt cóc ba người sống sờ sờ như Schiller vào đó.

Đã quyết định để những người này vĩnh viễn ở lại trong núi, vậy mà khi xảy ra chuyện, lại vội vàng chuyển Schiller về lò hỏa táng trước tiên. Mà đã mang người ngoài đến lò hỏa táng rồi, lại còn không vứt bỏ tro cốt của những người đã bị diệt khẩu.

Phải nói sao đây, nếu những quyết định này đều do Williams đưa ra, thì Schiller thật sự s�� đề nghị hắn đi khám tâm thần.

Những hành vi này rất mâu thuẫn, cứ như thể não trái và não phải tự đánh nhau, biến toàn bộ hộp sọ thành một đống bầy nhầy.

Ngươi nói hắn muốn giống những kẻ giết người hàng loạt bình thường, đạt được cảm giác thỏa mãn bằng cách trưng bày "tác phẩm" ư? Hắn lại giấu giếm những bộ xương kia khắp nơi, không dám để lộ dù chỉ nửa phần trước mặt người khác.

Nhưng nếu nói hắn muốn che giấu cẩn thận ư? Việc hắn làm lại động trời hơn việc trước. Tất cả sát nhân hàng loạt mà Schiller biết cộng lại, cũng chưa chắc đã gây ra một công trình lớn như san bằng một trường học, xây một lò hỏa táng, và cải tạo một hầm trú ẩn.

Ngươi nói hắn liều lĩnh ư? Có thể thấy hắn thực sự đã vắt óc để che giấu mình. Ngươi nói hắn nhát gan ư? Hắn lại như thể muốn dí những điểm mâu thuẫn trong hành vi của mình vào mặt người khác.

Schiller phỏng đoán, chuỗi hành động ngớ ngẩn này hẳn không phải là ý kiến của riêng Williams. Tên này tuy không quá thông minh trong chuyện tội phạm, nhưng việc làm ăn thì không tệ.

Nào là san bằng trường học, nào là xây lò hỏa táng, nào là cải tạo hầm trú ẩn, mà tài chính lại không hề bị báo động. Hắn còn có thể rút ra một khoản tiền để thuê bảo an trong thời đại mà ai cũng eo hẹp về tiền bạc này, hơn nữa dường như không chỉ thuê một nhóm mà cứ vài tháng lại đổi một nhóm khác. Điều này chứng tỏ hắn không thể là một kẻ ngu dốt.

Schiller suy đoán, tình huống mâu thuẫn trước sau này rất có thể là do chính đội nhóm của bọn họ không thống nhất về tư tưởng.

Có thể thấy, có người chỉ muốn lén lút thỏa mãn sở thích cá nhân, nên không ngừng giữ lại "chiến lợi phẩm". Có người có thể muốn xây dựng một chuỗi công nghiệp, nên xây lò hỏa táng để xử lý "phế liệu" hàng loạt. Có người có thể quá sợ hãi bị phát hiện, hận không thể hủy diệt mọi bằng chứng, nên mới rầm rộ phá dỡ trường tiểu học và trung học.

Sau khi lấy được mấy cái hũ tro cốt đó, Schiller dùng túi niêm phong để lấy mẫu. Những người sống đến thời đại này ngược lại dễ xử lý, thân phận rất dễ dàng được xác định bằng phương pháp so khớp gen.

Hiện tại điều khiến Schiller cảm thấy hơi do dự là làm thế nào để xử lý Williams. Hắn quyết định gọi điện cho Gordon.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, bên Gordon rất ồn ào, vừa nghe đã biết là ở sở cảnh sát. Giọng Gordon như thể phải rất vất vả mới thoát ra khỏi mớ tạp âm hỗn loạn đó.

"Sao vậy? Schiller, tôi vừa định gọi cho anh thì anh đã gọi cho tôi rồi."

"Anh gọi cho tôi làm gì?"

"Tình hình có nhiều chuyện, nhưng quan trọng nhất là, mảnh xương nhỏ anh đưa cho tôi đã tìm thấy chủ nhân của nó. Đó là một bé trai tên Buffa, mất tích một cách đột ngột vào một đêm mưa khoảng mười năm trước."

"Mẹ của cậu bé là giáo viên thể dục, vì tìm con mà ngã gãy chân, tinh thần cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Cha cậu bé vốn là một kỹ sư có thu nhập khá tốt, nhưng ông đã bỏ việc, vừa làm việc vặt vừa tìm con."

"Nhưng họ tìm khắp cả khu dân cư, khắp cả Gotham, thậm chí nửa bờ biển phía Đông, mà vẫn không tìm thấy con trai mình. Buffa cứ thế biến mất vào hư không... cho đến khi chúng tôi t��m thấy xương cốt của thằng bé."

Gordon vừa nói đến đây, một tràng tiếng ồn lớn lại át đi giọng anh. Schiller nghe thấy một giọng phụ nữ cứ liên tục nói: "Thằng bé đặc biệt thông minh, bốn tuổi đã có thể dùng xếp gỗ xây một tòa lâu đài rất lớn, còn có thể kể một chuỗi câu chuyện. Cô giáo mầm non còn nói tương lai thằng bé nhất định sẽ là một nhà văn..."

"Thằng b�� rất thích quấn lấy tôi kể chuyện, đôi mắt thằng bé sáng lấp lánh dưới ánh đèn bàn, nó sẽ dùng bàn tay nhỏ xíu của mình kéo căng quyển sách vẽ mới ra, vì nó nghĩ như vậy có thể giúp tôi giảm bớt áp lực..."

Tốc độ nói của người phụ nữ rất nhanh, Schiller chỉ nghe được đại khái. Bên Gordon dường như cũng có rất nhiều người đang an ủi cô ấy, nhưng tiếng gào khóc cuối cùng vẫn khiến Schiller hiểu ra, người phụ nữ này đã chấp nhận sự thật rằng con trai mình đã chết.

Schiller cùng Andre nhanh chóng quay trở lại căn phòng giam Williams. Williams vẫn chưa tỉnh. Hắn nói với Andre: "Nếu cậu là người nhà Lawrence, hẳn phải quen Gordon. Hãy mang những mẫu vật này đến sở cảnh sát Gotham, nói là tôi nhờ cậu mang, anh ấy sẽ không làm khó cậu đâu."

Andre không nói gì, gật đầu rồi rời đi. Schiller quay sang người đàn ông da đen phía sau mình nói: "Bây giờ đi đến phòng tài vụ của lò hỏa táng, có bao nhiêu tiền mặt thì lấy hết, một xu cũng không được để lại cho bọn họ. Sau đó các cậu chia đều."

Người đàn ông da đen cũng không nói gì, xoay người rời đi. Schiller lại nói với một trong hai người còn lại: "Đi đến phòng tạp vật tìm một sợi dây thừng hoặc thứ gì đó khác có thể dùng để trói."

Cuối cùng hắn nói với người còn lại: "Anh đi lái xe."

Không ai hỏi tại sao, cũng không ai hỏi phải làm thế nào. Nhóm người này đều là những tay lão làng trong giới tội phạm ngoài vòng pháp luật. Có một sợi dây thép là đủ làm mọi việc, có xe hay không chẳng quan trọng, một cục đá cũng giải quyết được.

Rất nhanh, Schiller đã có được dây thừng. Hắn trực tiếp cởi áo khoác của Williams, dùng nó nhét vào miệng hắn, trói hắn lại thật chặt, sau đó từ cửa sau khiêng hắn vào cốp xe.

Schiller không tự mình đi theo, mà đưa địa chỉ cho người lái xe, bảo họ chở Williams đi. Số tiền họ lấy được từ phòng tài vụ không nhiều, nhưng cũng đủ để thực hiện chuyến đi này.

Vì có rừng rậm, khu Bolokin không quá nóng, hơn nữa bây giờ là đêm khuya, gió đêm hiu hiu, đi bộ trên đường rất thoải mái.

Schiller đi bộ đến trung tâm khu dân cư. Đây đều là khu dân cư, vì dân số tương đối ít, các ngôi nhà đều rất lớn, khoảng cách cũng rất xa. Lúc này chỉ có một căn nhà sáng đèn.

Schiller bước vào căn nhà này.

Chỉ có cha mẹ của cậu bé Buffa, chủ nhân của mẩu xương nhỏ kia, mới có thể thắp đèn sau khi nhận được thông báo của Gordon vào lúc nửa đêm, và vì quá sốt ruột nên không có thời gian tắt đèn. Đây hẳn là nhà của họ.

Schiller đoán không sai. Hắn vừa bước vào cửa, đã nhìn thấy một bức ảnh gia đình ba người. Bức ảnh đó dường như được chụp ở sân sau nhà họ, ba người cười rất rạng rỡ trên bãi cỏ xanh đậm.

Mẹ với mái tóc đỏ rực, cột đuôi ngựa thả trước ngực. Cha với làn da màu lúa mì, mái tóc nâu. Cậu bé đang ôm một hộp xếp gỗ mới, miệng hé ra để lộ một chiếc răng cửa bị mất.

Mỗi người đều có một mùa hè không thể quên. Đó nhất định là một ngày hè dài, nắng vàng rực rỡ, cây cối xanh tốt um tùm.

Schiller nhớ rằng, vào một mùa hè như thế, hắn đã nhìn thấy cô y tá, người đã dưỡng thương nửa năm, trở lại. Cô xách chiếc túi ni lông đựng hộp cơm đầy nếp nhăn, đứng dưới gốc cây lớn nhất trong sân, vẫy tay với hắn.

Bản dịch tinh tuyển này chỉ có tại truyen.free.