Sau khi thôi miên kết thúc, tình trạng tinh thần của Pari đã tốt hơn nhiều, ít nhất nàng không còn lẩm bẩm một mình ở đó nữa. Dường như nàng vẫn còn nhận ra phu quân của mình và không ngừng nắm chặt cánh tay chàng không buông.

“Ngài đã có được manh mối mình muốn chưa?” Người đàn ông hỏi.

“Ta đại khái đã biết chuyện này là như thế nào, nhưng nguyên nhân sâu xa hơn thì vẫn cần điều tra thêm. Ta xin cam đoan với ngài, một khi có kết quả, ta sẽ lập tức báo cho ngài.”

“Ngài biết hung thủ là ai, phải không?”

Schiller cũng không có ý định che giấu, vì thế, hắn gật đầu nói: “Là hiệu trưởng trường trung học của khu dân cư, nhưng thời gian đã quá lâu, trường học cũng đã bị hủy hoại, e rằng chứng cứ sẽ không đủ……”

“Cảnh sát sẽ không thể bắt được hắn, phải không?”

“Đúng vậy.” Vì vậy, vấn đề lại quay về điểm xuất phát. Schiller một lần nữa nhắc nhở: “Ngài cũng biết, những người như vậy có một địa vị nhất định trong xã hội, không có đủ chứng cứ, lệnh điều tra sẽ không thể được phê duyệt, thậm chí việc khởi động điều tra cũng vô cùng khó khăn.”

Sắc mặt người đàn ông vốn dĩ hẳn là rất mệt mỏi, nhưng vì chịu ảnh hưởng sâu sắc từ những lời Schiller vừa nói, hắn hít sâu một hơi rồi nói: “Cảnh sát sẽ không lúc nào cũng nhìn chằm chằm hắn, đây cũng là một chuyện tốt, phải không?”

“Thưa ngài, đừng làm chuyện dại dột.” Schiller lắc đầu nói: “Ta không hề ám chỉ ngài tự mình ra tay. Theo ta thấy, ngài và phu nhân không có khả năng đó, đến cuối cùng chỉ sẽ tự đưa mình vào ngục giam.”

“Nhưng ngài có năng lực như vậy, ta biết, trước kia ta đã gặp không ít người như ngài.” Người đàn ông chăm chú nhìn vào mắt Schiller rồi nói: “Ngài chính là vì điều này mà đến, phải không?”

“Ta rất thích giao tiếp với những người thông minh như ngài, thưa ngài. Ta có một việc muốn nhờ ngài, nếu kế hoạch của ta có thể thuận lợi tiến hành, hung thủ nhất định sẽ bị đưa đến trước mặt ngài.”

“Ngài cứ nói đi, ta sẽ dốc hết sức lực giúp ngài, cho dù không thành công, ít nhất chúng ta đã biết chân tướng của mọi chuyện này.”

“Ngài còn nhớ vị trí cũ của trường trung học khu dân cư chứ?”

“Đương nhiên rồi, khi đó ta và Pari thường xuyên cùng nhau đưa Buffa đi học. Chúng ta cũng đã không biết bao nhiêu lần đến đó tìm kiếm tung tích của nó, ta sẽ vĩnh viễn không quên.”

“Hãy lái xe của ngài đến đó, ở sườn núi phía đông nam của khu học xá tiểu học, ngài hẳn sẽ thấy một người bị trói chặt. Ngài hãy giúp ta canh chừng hắn, đảm bảo hắn sẽ không trốn thoát, cũng đừng để hắn chết.”

Đầu ngón tay người đàn ông run rẩy lên, hắn hỏi: “Đó là hung thủ sao?”

“Hắn có liên quan mật thiết đến chuyện này, cho dù không phải hắn trực tiếp ra tay, hắn hẳn là cũng đã giúp hiệu trưởng che giấu chứng cứ phạm tội. Đừng quên, hiệu trưởng có quyền ra lệnh đóng cửa trường học, nhưng ai đã giúp hắn san phẳng trường học? Dù sao cũng phải là người hắn tin tưởng chứ?”

“Ta hiểu rồi, bọn chúng là một bọn.” Cánh tay người đàn ông run rẩy dữ dội hơn, yết hầu hắn lên xuống liên tục, dường như đã nhẫn nại đến cực hạn.

Schiller tiến lên đặt tay lên vai hắn và nói: “Bình tĩnh lại chút đi, thưa ngài. Đối phó với những quái vật này tuyệt đối không thể manh động. Ngài cần giúp ta canh chừng hắn, nếu có thể, hãy hỏi hắn xem bốn năm trước hắn đã làm gì trên mảnh đất này.”

“Bọn chúng lại phạm tội ở đây sao? Nhưng trường học không phải đã mười năm trước thì……”

“Có người đã bị bọn chúng diệt khẩu, dưới mảnh đất trường học đó đã chôn vùi thi thể một công nhân. Sau đó, nền móng chưa được dỡ bỏ hoàn toàn lại tiếp tục được tháo dỡ lần thứ hai. Hiện giờ ta muốn biết rốt cuộc người công nhân đó đã phát hiện điều gì……”

“Ta sẽ cố gắng hết sức.” Người đàn ông nói.

Schiller thấy hắn đã bình tĩnh trở lại, cũng không dặn dò thêm điều gì nữa. Hắn là một người thông minh, biết phải làm gì.

Rất nhanh sau đó, người đàn ông liền đưa phu nhân mình rời đi, chiếc xe của họ khuất dần trong bóng tối với ánh đèn hậu leo lét.

Schiller ngồi trên ghế sofa trong phòng, bắt đầu sắp xếp lại manh mối về Nygma từ đầu.

Mười năm trước, Nygma tiên sinh đảm nhiệm hiệu trưởng tại trường trung học của khu dân cư Bolokin. Pari, vốn là giáo viên thể dục, đã vô tình nghe được cuộc đối thoại giữa hắn và học sinh. Nygma lo sợ âm mưu của mình sẽ bại lộ, liền nghĩ cách hại chết con trai của Pari, thậm chí còn khiến nàng hóa điên.

Cho đến thời điểm này, Nygma không có b��t cứ lý do gì để từ bỏ việc điều hành trường học của mình. Rốt cuộc, nạn nhân đã bị hắn làm cho hóa điên rồi, trường học vẫn còn nằm trong sự khống chế của hắn, hắn hoàn toàn có thể tiếp tục làm theo ý mình.

Nhưng hắn lại gần như hoảng loạn bỏ trốn, không chỉ từ bỏ thân phận hiệu trưởng của mình, mà còn tìm cách đóng cửa trường học, thậm chí là tháo dỡ trường học. Điều này có nghĩa là nhất định đã có chuyện gì đó vượt ngoài tầm kiểm soát của hắn xảy ra.

Schiller nghi ngờ rằng, có khả năng Edward đã phát hiện ra bí mật của hắn.

Vào lúc đó, Edward vẫn còn nhỏ tuổi, có lẽ vẫn còn đang học sơ trung. Trường trung học của cậu ta cũng không phải ở khu dân cư Bolokin, nhưng vợ chồng nhà Nygma và Nygma tiên sinh lại có quan hệ thân thích, họ không thể nào không có giao tiếp với nhau.

Edward vô cùng thông minh, có một loại năng lực quan sát nhạy bén rõ rệt. Đây là nguyên nhân chủ yếu khiến hắn, với thân phận Riddler, có thể thoát khỏi sự truy đuổi của Batman không ít lần. Hắn là một thiên tài không hơn không kém.

Có lẽ không cần nhiều lần giao thiệp, Edward đã có thể nhìn thấu bộ mặt thật của Nygma tiên sinh. Thậm chí có khả năng cậu ta đã theo một số manh mối mà điều tra đến vụ án của Buffa, và còn giấu đi một mảnh xương nhỏ, đặt ở trường cao trung khu dân cư Bolokin.

Nhưng vào lúc đó, cậu ta còn quá nhỏ tuổi, làm việc không đủ kín kẽ. Nygma tiên sinh đã phát hiện cậu ta đang điều tra chuyện này, cũng phát hiện cậu ta có khả năng đã thu được một số chứng cứ, cho nên hắn đã hoảng sợ.

Hắn lo lắng không phải Edward, mà là vợ chồng nhà Nygma. Gia cảnh của Edward không tồi, điều này cho thấy vợ chồng nhà Nygma có một sức ảnh hưởng nhất định trong xã hội. Nếu Edward nói chuyện này cho cha mẹ mình, thì mọi chuyện coi như xong rồi.

Chính vì lẽ đó, hắn mới vội vàng đóng cửa trường học, cũng tìm đến đội công trình Ward Ryde để tháo dỡ hoàn toàn trường học.

Nhưng cho dù như vậy, hắn vẫn không yên tâm, bởi vì cả nhà Edward đối với hắn mà nói chính là một quả bom hẹn giờ, lúc nào cũng có khả năng phát nổ. Cho nên cuối cùng hắn quyết định ra tay tàn đ���c với vợ chồng nhà Nygma.

Không sai, Schiller nghi ngờ, cái chết của cha mẹ Edward có liên quan đến Nygma tiên sinh. Rất có thể là do Nygma tiên sinh sợ hành vi phạm tội của mình bị bại lộ, nên không thể không giết người diệt khẩu.

Theo lẽ thường mà nói, hắn hẳn là phải giết chết cả ba người trong gia đình đó, nhưng con người đều là tham lam.

Gia đình Nygma có chút gia sản, không chỉ có bất động sản, mà còn có những mối làm ăn có thể liên tục kiếm tiền. Nygma tiên sinh rất có khả năng đã nhắm vào những di sản này, nên mới để lại tiểu Edward.

Điều này bắt nguồn từ luật thừa kế tài sản số một của bang New Jersey. Nếu người thừa kế được chỉ định trong di chúc của người chết đã qua đời, thì sẽ không thể kế thừa mà không phải trả giá quá lớn. Nói cách khác, không phải Edward đã chết thì Nygma tiên sinh, người duy nhất có quan hệ huyết thống, liền có thể thuận lợi kế thừa tất cả tài sản.

Ngược lại, hắn sẽ không thể kế thừa hoặc cần phải nộp khoản thuế di sản khổng lồ mới có thể đủ điều kiện kế thừa.

Nhưng nếu người thừa kế được chỉ định vẫn còn sống và tạm thời không có khả năng kế thừa tài sản, thì tài sản đó có thể được ủy thác cho người thân được chỉ định.

Cái gọi là 'không có khả năng kế thừa' này không chỉ giới hạn ở người vị thành niên, mà là không có năng lực hành vi đầy đủ. Người không có năng lực hành vi đầy đủ thường thấy nhất chính là bệnh nhân tâm thần.

Cho nên Nygma tiên sinh rất có khả năng đã giết vợ chồng nhà Nygma vì tài sản, để lại Edward, còn ép cậu ta hóa điên và đưa cậu ta vào bệnh viện tâm thần.

Khi không còn sức ảnh hưởng xã hội của vợ chồng Nygma, Edward vị thành niên căn bản không có đường nào để lên tiếng. Hơn nữa lại bị chẩn đoán mắc bệnh tâm thần, cậu ta có nói gì cũng sẽ không có ai tin.

Nygma tiên sinh đã loại bỏ mối đe dọa, lại còn có được khoản di sản khổng lồ của vợ chồng Nygma, đồng thời còn khiến tiểu tử phá hỏng chuyện tốt của mình phải vào bệnh viện tâm thần chịu tra tấn.

Chỉ là hắn không ngờ rằng, Trại tâm thần Arkham từng giống như địa ngục, sau khi trải qua cải tạo đã trở thành một bệnh viện tâm thần thực sự. Có bác sĩ Brande phụ trách, Edward không những không bị ngược đãi mà còn được điều trị tốt đẹp, hiện giờ đều đã gần khỏi hẳn và sắp xuất viện.

Sau đó Schiller lại nghĩ đến một điều: Williams và Nygma có quan hệ gì với nhau?

Trong quá trình hủy diệt chứng cứ, Nygma đã lựa chọn đội công trình Ward Ryde để giúp h��n th��o dỡ trường trung học và khu tiểu học. Đây không chỉ đơn thuần là việc phá dỡ một ngôi nhà, giữa hai trường học này nhất định có một số chứng cứ không thể để lộ ra ánh sáng cần phải hủy diệt.

Điều này chứng tỏ Nygma tin tưởng đội công trình Ward Ryde, nói cách khác, bọn chúng là một bọn.

Chính vào thời điểm này, Williams đã đầu tư vào đội công trình Ward Ryde và còn đưa Bob lên làm giám đốc. Không nghi ngờ gì nữa, hai người bọn họ hẳn là đều biết rõ mồn một những chuyện Nygma đã làm. Ba người cấu kết với nhau làm việc xấu.

Cơ cấu tổ chức mạch lạc trong đầu Schiller dần dần trở nên rõ ràng.

Williams là một thương nhân giàu có, Nygma kế thừa sức ảnh hưởng xã hội của vợ chồng Nygma. Hai người bọn họ hoàn toàn có thể cấu kết chính trị và thương mại, Williams dùng tiền mở đường cho Nygma, còn Nygma thì cung cấp rất nhiều tiện lợi cho Williams.

Còn về Bob, chính là 'cánh tay đen' được hai người bọn họ cùng nhau nâng đỡ, chuyên quản lý đội công trình Ward Ryde, phụ trách hủy diệt những chứng cứ tội ác cho hai người kia.

Nhìn từ góc độ này, rất nhiều chuyện liền có thể giải thích được. Chẳng hạn như, công ty bất động sản của Williams rốt cuộc đã làm thế nào để có được mảnh đất xung quanh căn nhà của Schiller? Những người có thể mua được nhà ở khu dân cư đó đều là người giàu có hoặc quyền quý, rốt cuộc ai sẽ mạo hiểm đắc tội với nhiều kẻ có tiền như vậy, nhất định phải phê duyệt mảnh đất đó cho công ty bất động sản để xây dựng làng du lịch?

Lại chẳng hạn như, đội công trình Ward Ryde đang đứng trước bờ vực đóng cửa lại đột nhiên nhận được đơn hàng không ngớt đến mức mềm cả tay, phát triển không ngừng suốt nhiều năm như vậy mà không hề gặp bất cứ vấn đề gì?

Lại chẳng hạn như, Nygma tiên sinh vốn dĩ chỉ là một người bình thường lớn lên trong trường học đó, rốt cuộc đã thay đổi bản thân như thế nào để trở thành trùm tài chính, và còn trở thành ứng cử viên hàng đầu cho chức thị trưởng Gotham?

Ba người bọn chúng nhất định có sự cấu kết.

Nhưng tương tự, Schiller cũng không cảm thấy ba người bọn chúng là thật lòng hợp tác, thậm chí không thể nói là cùng có lợi. Mặc dù bọn chúng có thể có chung những sở thích biến thái, nhưng tuyệt đối có xung đột và cản trở lẫn nhau ở một phương diện nào đó.

Điều này liền có thể giải thích vì sao trong quá trình phạm tội và tiêu hủy chứng cứ phạm tội lại xảy ra nhiều chuyện tự mâu thuẫn đến vậy.

Tất cả bọn chúng đều muốn biến hành vi phạm tội của đối phương thành điểm yếu, chờ đợi hành vi phạm tội của đối phương bị bại lộ, thân bại danh liệt. Như vậy là có thể đổ hết tội lỗi lên đầu kẻ xui xẻo kia, còn mình thì chỉ lo bảo toàn thân.

Trong đó có rất nhiều sơ hở đều là do chính bọn chúng cố ý để lại, chính là để một ngày nào đó khi có người bắt đầu điều tra chuyện này, lấy đối phương làm bước đột phá, mình sẽ có đủ thời gian phản ứng, bất luận là hủy diệt chứng cứ hay ẩn nấp trốn đi, thì vẫn còn cơ hội.

Sau khi làm rõ điểm này, Schiller liền biết mình cần phải hành động nhanh chóng. Nếu không, hai người còn lại khi không liên lạc được với Williams, nhất định sẽ nhận ra hắn đã xảy ra chuyện và có hành động.

Từ lúc bọn chúng phát hiện không liên lạc được với Williams, bọn chúng sẽ rơi vào một cuộc đấu trí tâm lý.

Một bên cán cân là đổ mọi tội lỗi lên đầu Williams, nhưng nếu sau đó hắn đột nhiên quay lại, mình sẽ phải trả giá đắt. Bên cán cân còn lại là sau khi đổ mọi tội lỗi lên đầu Williams mà hắn vẫn không quay lại, hơn nữa cảnh sát thật sự điều tra, mình có khả năng thu được lợi ích.

Thời gian mất tích càng dài, khả năng quay về càng nhỏ, lợi ích vế sau tự nhiên càng nặng. Theo phán đoán của Schiller, lợi ích vế sau hoàn toàn áp đảo vế trước, và quá trình thúc đẩy bọn chúng đưa ra quyết định này sẽ không vượt quá ba giờ.

Mà hiện tại đã là hai giờ mười lăm phút sáng, khi trời sáng, Nygma nhất định sẽ đưa ra lựa chọn của mình.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.