Ai nấy đều ủ rũ, cụp đuôi ngồi thụp xuống ở hậu viện.

Bọn họ tuy mang trong mình tuyệt kỹ, nhưng cây dù trong tay Schiller cũng không phải dạng vừa. Điều cốt yếu là nếu chỉ bị gõ hai cái u lên đầu thì chưa đáng là gì, mà cây dù này của Schiller còn là một vũ khí khống chế, chỉ cần nhìn một cái hoa văn trên đó là đã hoa mắt chóng mặt, phải mất ít nhất hai ba phút mới có thể hồi phục tại chỗ.

Schiller liền nhân lúc bọn họ còn đang choáng váng, mắng cho một trận té tát, từ nhân cách đến tính cách đều không buông tha một chút nào. Lời lẽ có căn cứ, công kích thấu đáo, khiến người nghe xong cảm thấy cuộc đời mình coi như bỏ đi rồi.

Tất cả mọi người đều cảm thấy hắn không bằng làm một con rắn độc còn hơn.

Đương nhiên, rất nhanh bọn họ đã bị Schiller đuổi dậy khỏi mặt đất. Schiller đưa cho họ một danh sách đầy đủ, bắt họ xéo đi siêu thị mua đồ.

Trong khoảng thời gian này, Schiller đã có nhiều kinh nghiệm trong việc tổ chức yến tiệc, không còn lúng túng, bối rối như ban đầu nữa.

Hắn hiểu rằng, đôi khi để tổ chức một buổi yến tiệc trang trọng, long trọng thì quả thật cần vài ngày. Nhưng nếu nhất định phải tụ tập mọi người lại ngay lập tức, thì chỉ cần chuẩn bị tốt địa điểm và thức ăn, những thứ khác đều là thứ yếu.

Vì vậy, Schiller cũng không chuẩn bị thiệp mời. Hắn chỉ chụp một bức ảnh cảnh hoàng hôn trên hồ, gửi vào hộp thư của tất cả những người hắn muốn mời, nói cho họ biết hắn chuẩn bị tổ chức một bữa tối bên hồ, để thưởng thức cảnh hoàng hôn đẹp nhất mùa hè Gotham này.

Có lẽ cũng vì hai nữ phù thủy giao tranh pháp thuật đã làm hiện tượng quang học trên bầu trời bị bóp méo, mà hoàng hôn đêm nay đặc biệt rực rỡ.

Những đám mây mềm mại từng cụm từng cụm trôi lơ lửng ngay trên vầng dương đang lặn, được ánh chiều tà nhuộm thành màu cam ấm áp, tựa như ly nước cam có ga thêm đá. Sắc đỏ cùng tím ẩn hiện trên nền trời đêm, như rót thêm một thìa si-rô dâu tằm vào nước có ga, nhìn hai sắc màu lộng lẫy ấy giao thoa, hòa quyện, dưới sự khúc xạ của ly thủy tinh, trở nên càng thêm ảo diệu và dịu dàng.

Schiller đặt xuống đồ uống đã pha chế xong, qua khung cửa sổ nhà bếp thấy xe của Gordon đã tới. Hắn ước lượng thời gian, phỏng đoán Gordon lại mang theo không ít thức ăn đến.

Không ngờ Barbara cũng ra khỏi xe, hơn nữa còn ôm con gái của họ. Xem ra hắn đã vòng về đón vợ con trong khoảng thời gian chậm trễ đó.

Wanda và Jarvis đến trên chiếc xe phía sau. Bọn họ đang trò chuyện về những con vật khổng lồ đó. Sau khi sức mạnh phép thuật của Circe bị phá bỏ, mọi người đều đã trở lại hình dạng ban đầu, nhưng vẫn gây ra một số thương vong, ví dụ như con tinh tinh to lớn bướng bỉnh kia, rơi từ trên lầu xuống gãy chân.

Sự hỗn loạn do sự kiện này gây ra cần một khoảng thời gian để ổn định trở lại, nhưng may mắn thay, từng ngày trôi qua, nhiệt độ cũng dần hạ xuống. Giờ đây đêm khuya không còn oi bức như vậy nữa, có lẽ vài ngày sau, sớm muộn gì cũng sẽ có những cơn gió đêm se lạnh.

Schiller đặt đồ uống đã pha chế xong lên xe đẩy, đẩy xe đi vào hậu viện, sau đó men theo bãi cỏ đẩy đến nơi họ sẽ dùng bữa hôm nay.

Vừa ra khỏi hậu viện, hắn liền nhìn thấy một bóng người đang ngó nghiêng, dò xét ở đó. Tiểu thư Kỳ chui ra từ một bên sân, nàng liếc nhìn căn nhà này rồi nói: “Tôi cứ tưởng mình tìm nhầm, không ngờ đây thật sự là nhà của anh.”

“Cô trông rất ngạc nhiên, vì sao vậy?”

“Anh trông không giống người giàu có cho lắm… Tôi đến hơi vội vàng quá, không mang theo đồ gì cả. Có việc gì cần tôi giúp không?”

“Cô cứ vào trong sân đợi một chút, tôi sẽ quay lại ngay.”

Schiller vừa đưa xong đồ uống, có một chiếc xe hơi xa lạ ngừng ở cửa. Một người đàn ông bước xuống, là Heckilometan, sau đó Cobblepot cũng bước xuống.

Bọn họ dường như đang trò chuyện về tình hình ở Viện tâm thần Arkham. Schiller đi đến cửa chính để đón họ, Heckilometan nhanh chóng bước đến bắt tay Schiller nói: “Quá cảm ơn, giáo sư. Pari rất thích nơi đó, cô bé ở Viện tâm thần Arkham nhất định sẽ nhận được sự điều trị tốt nhất. Bác sĩ Brande cũng nói tình trạng của cô bé không nghiêm trọng, có lẽ một tháng là có thể có sự chuyển biến tốt đẹp.”

“Quá tuyệt vời, tiên sinh. Oswald, Pamela đã đợi cậu bên bờ hồ rồi, cậu mau qua đó đi. Tôi muốn riêng tư nói chuyện với vị tiên sinh này.”

Cobblepot gật đầu với hắn. Tuy rằng không hàn huyên một lát cùng chủ nhà có vẻ thất lễ, nhưng hắn quả thật quan tâm hơn đến việc thuốc đặc trị bệnh Alzheimer, nên vội vã đi về phía bờ hồ.

Pamela đang đứng dưới gốc cây lớn nhất kia, nàng cùng Zatanna mắc một chiếc xích đu ở đó, nàng ngồi trên đó nhẹ nhàng đung đưa.

Thấy Cobblepot tới, nàng cũng không đứng dậy, mà cứ ngồi đó nói: “Tin tốt là chúng tôi đã tìm được loài nguyên thủy, có vẻ có một loại năng lượng chúng tôi chưa từng thấy, có lẽ sẽ là thành phần đặc hiệu, nhưng chiết xuất cần một khoảng thời gian.”

“Tin xấu là số lượng loài nguyên thủy không đủ, chúng tôi cần tiến hành nhân giống nhân tạo. Tôi đề nghị xây dựng một vườn trồng trọt ở Gotham. Loại thuốc này một khi được tạo ra, cho dù sản lượng thấp, giá thành cao, hẳn là cũng sẽ có người mua, có lẽ còn có thể kiếm bộn tiền.”

Cobblepot không quan tâm đến điều này, hắn nói: “Cô muốn bao nhiêu tiền tôi sẽ đầu tư bấy nhiêu tiền, nhưng tôi hy vọng cô có thể cho ra thành quả.”

“Giáo sư Schiller nói rằng thông qua giao dịch với Amanda, hắn đã giúp tôi giải quyết nhóm nhà bảo vệ thực vật phiền phức kia. Không có người quấy nhiễu tôi, đương nhiên có thể cho ra kết quả khiến anh hài lòng, nhưng chưa dừng lại ở đó.”

Pamela thở dài, từ trên xích đu đứng dậy nói: “Tôi không biết sự giúp đỡ của Amanda có thể kéo dài bao lâu. Nhóm người đó ngóc đầu dậy trở lại thì không hay chút nào. Tôi hy vọng, tôi có thể đạt được danh tiếng và địa vị không thể lay chuyển của họ.”

“Nếu cô thật sự có thể nghiên cứu ra thuốc đặc trị bệnh Alzheimer, giải Nobel không ai khác ngoài cô.” Cobblepot nói.

“Đúng vậy, nên tôi muốn nói không phải chuyện của tôi. Kỹ thuật đông lạnh tinh xảo của thầy tôi, Victor, vẫn luôn không thể được đề cử, vì thầy ấy từng có hiệp định với gia tộc xã hội đen, nghiêm ngặt bảo mật thông tin kỹ thuật này, không đối ngoại làm bất cứ triển lãm hay giao dịch nào. Nhưng tôi cảm thấy kỹ thuật này hoàn toàn xứng đáng một giải thưởng.”

“Tôi sẽ đi tìm họ nói chuyện.” Cobblepot nói: “Chúng ta có thể ký kết lại hiệp định, có lẽ thầy ấy cũng có thể nhận được giải Nobel.”

Pamela cuối cùng cũng hài lòng, nàng nói: “Đừng trách tôi dã tâm quá lớn, chỉ là sau khi trải qua sự sa thải và nguy cơ bị các nhà bảo vệ thực vật quấy rối, tôi cuối cùng cũng hiểu ra, không gì sánh bằng việc tự thân cường đại. Quyền phát ngôn chính là một bảo bối để đối phó các cuộc khủng hoảng xã hội, ví dụ như Giáo sư Schiller.”

“Tôi vẫn luôn cho rằng cô là một nhà bảo vệ thực vật chân chính.” Cobblepot vừa đi bên bờ hồ vừa nói với nàng: “Tôi rất vui vì cô hiểu ra rằng, trao cho thực vật quyền chủ động để chúng sống lâu hơn không phải là khiến chúng chủ động nhảy xổm vào đánh nhau với con người, mà là giống như con người, thể hiện giá trị của bản thân.”

Pamela cười cười nói: “Tôi không biết Thực vật Chi Thần tối cao vô thượng kia rốt cuộc yêu cầu là loại nào, nhưng thoạt nhìn tôi càng cần loại thứ hai. Nếu ngài ấy coi đây là sự khuất phục nhục nhã, mà muốn từ bỏ tôi đi tìm người khác, tôi cũng sẽ không thay đổi quan niệm của mình.”

“Ngài ấy sẽ không. Nếu ngài ấy yêu cầu là loại thứ nhất, thì sớm tại mấy vạn năm trước, thực vật đã nên bùng nổ một cuộc đại chiến với động vật rồi. Nhưng trên thực tế không có, thực vật vẫn luôn bị động vật ăn và lợi dụng. Nhưng khủng long đã diệt sạch lâu như vậy, thực vật vẫn cứ khắp nơi xanh um tươi tốt.”

“Mỗi tộc quần đều đang cung cấp giá trị cho một tộc quần khác, rồi ngược lại nhận lấy giá trị từ tộc quần này. Con người ăn thực vật, sau đó trở về đại địa trở thành chất dinh dưỡng. Tôi chỉ là hy vọng thực vật có thể có giá trị cao hơn cả thức ăn, như vậy càng có lợi hơn cho sự sinh sôi của chúng.”

“Còn những nhà bảo vệ thực vật giả dối đó thì hy vọng con người không cần ăn, cũng không cần dùng thực vật. Nếu có một ngày thực vật đối với con người hoàn toàn không có giá trị, có lẽ cũng sẽ giống rất nhiều thứ vô giá trị khác mà hoàn toàn diệt sạch.”

“Chỉ mong Amanda có thể cho bọn họ một bài học đích đáng.” Pamela nhún vai, nhìn về phía hoàng hôn phương xa.

Không lâu sau, những vị khách khác trong yến tiệc lần lượt kéo đến, nhưng Schiller lại mãi không xuất hiện. Bọn họ không biết vị giáo sư này đang làm trò gì bí mật, nhưng đều tụm năm tụm ba bên bờ hồ trò chuyện phiếm, thưởng thức ánh hoàng hôn rực rỡ phản chiếu trên mặt hồ.

Mặt hồ rộng lớn được chiếu rọi lấp lánh sóng nước, còn công trường chướng mắt đằng xa kia đã được dọn dẹp, chỉ còn lại những hàng cây xanh mướt nối tiếp nhau. Màu vàng kim và xanh lục đan xen như hoa văn trên ngai vàng.

Schiller đang đứng trong sân, trước mặt hắn trong cái hàng rào tre đơn sơ làm bằng nhánh cây có hai con heo đang run rẩy bần bật.

Schiller xoa xoa con dao làm bếp trong tay, nhìn Heckilometan và Tiểu thư Kỳ đang đứng trước mặt hắn hỏi: “Hai người từng có kinh nghiệm giết mổ chưa?”

“À, heo ư?” Heckilometan gãi đầu nói: “Chỉ sợ là chưa. Tôi thậm chí chưa từng ăn thịt heo.”

“Được rồi, vậy còn cô? Tiểu thư?”

Tiểu thư Kỳ đang hơi tò mò nhìn hai con heo trong chuồng, sau đó nàng nói: “Anh tin không, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy heo sống đó.”

Schiller thở dài bất lực nói: “Thôi được rồi. Tôi phải giới thiệu cho hai người quy trình giết mổ heo tiêu chuẩn đây. Đương nhiên trước đó xin cho phép tôi giới thiệu kinh nghiệm chăn nuôi ở các quốc gia phương Đông. Nếu muốn thịt heo không có mùi tanh hôi nặng như vậy, nhất thiết phải tiến hành thiến hoạn khi còn nhỏ.”

“Tuy rằng hai con heo này đã trưởng thành, nhưng tôi nghĩ quy trình cần thiết vẫn phải thực hiện. Cầm lấy dao đi, tôi sẽ dạy hai người cách mổ xẻ và lấy máu.”

Chưa đầy mười phút, mọi người đã bị tiếng ồn ào từ phía sân bên kia thu hút. Ai nấy đều chạy qua, nhìn thấy Heckilometan và Tiểu thư Kỳ bị heo đuổi chạy khắp cả sân.

Người từng có kinh nghiệm sống ở nông thôn hẳn phải biết, giết heo không hề đơn giản như vậy. Thứ này ít nhiều cũng coi như động vật cỡ lớn, một cú xông tới có thể đánh ngã một hàng người trưởng thành không thành vấn đề. Trong tình huống không có kinh nghiệm, muốn giết heo là rất khó.

Nhưng hai người kia hiển nhiên cũng không phải hạng xoàng. Tuy rằng đánh trực diện không lại hai con heo điên này, nhưng ít ra trong tay có dao, lợi dụng mọi cơ hội để đâm vào heo một nhát. Heo bị rạch khắp mình đầy vết thương, càng thêm điên cuồng mà đâm ngang bổ dọc. Người dựa vào tường xem mà vẫn thấy thú vị.

“Ngươi đoán hai người bọn họ ai có thể chế ngự hai con quái vật này trước?” Star-Lord hỏi Rocket bên cạnh.

“Đương nhiên là người đàn ông kia. Tuy hắn hơi gầy một chút, nhưng thoạt nhìn trước kia cũng từng luyện tập, nhìn chung vẫn sẽ mạnh hơn cô bé đỏng đảnh kia một chút.”

Đương nhiên cũng có người cảm thấy đối xử với động vật như vậy có chút tàn nhẫn. Wanda hơi không đành lòng, nhưng Gordon bên cạnh nàng như chợt nhớ ra điều gì, kéo Wanda lại ghé vào tai nàng nói nhỏ vài câu. Wanda lộ ra vẻ mặt chợt bừng tỉnh ngộ ra, sau đó vươn cổ lên bắt đầu cổ vũ cho Tiểu thư Kỳ, còn muốn dùng Ma Lực Đỏ lén lút giúp cô ấy gian lận.

Nhưng đáng tiếc, hành động của nàng bị Jarvis phát hiện, Wanda chỉ có thể từ bỏ, nàng chỉ đành lẩm bẩm vài câu trong miệng.

Kết quả, Tiểu thư Kỳ đang đuổi theo con heo kia, chính là con có hình thể hơi nhỏ hơn một chút. Không biết vì sao lại bị vướng vào bậc thang, đầu đâm sầm vào gốc cây. Tiểu thư Kỳ phanh gấp không kịp, đầu nàng lao vào con heo.

Khi nàng suýt chút nữa đâm phải, bản năng đưa tay ra chắn phía trước, nhưng tay nàng vẫn đang cầm dao, một nhát dao liền cắm vào mông con heo. Con heo kêu ré lên một tiếng rồi lao vút đi.

Cửa sau không khóa chặt, heo trực tiếp phá cửa sau lao ra ngoài. Con heo còn lại cũng thoát khỏi Heckilometan, vừa rống lên vừa chạy ra khỏi hậu viện.

Lúc này, những người khác không thể đứng nhìn nữa. Ai nấy đều vội vàng ở trên bãi cỏ đuổi bắt heo.

Phải nói thật, những người này đều không phải người thường, chỉ là hai con heo nhà bình thường làm sao là đối thủ của họ. Hai con heo bị đuổi chạy tán loạn khắp nơi, không lâu sau đã bị dồn đến bờ hồ.

Cuối cùng, Rocket phóng ra một tấm lưới lớn, bắt được cả hai con heo. Hắn vừa mới vì hình thể quá nhỏ mà bị một con heo trong số đó húc ngã, lúc này ôm ngực hô lớn: “Ta sẽ làm bọn chúng biết thế nào là sự lợi hại của ông nội Rocket! Star-Lord, đi đốn củi! Ta muốn nướng chúng nó lên!!!”

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.