Lúc ấy, linh hồn Circe một lần nữa rời khỏi thể xác, nhưng đã không còn sức lực để thoát khỏi căn phòng này nữa. Nếu cứ kéo dài mà không thể tìm được thân thể, cộng thêm vu thuật lực lượng suy kiệt, linh hồn nàng cũng sẽ như người thường mà đi về cõi chết.

Circe chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất.

Trong phòng giờ chỉ còn lại Schiller là người sống. Nếu Circe không nhập vào người hắn, kết cục chỉ có cái chết; nhưng nếu có thể nhập vào và khống chế Schiller, nàng không những giữ được mạng sống mà còn có thể lợi dụng vu thuật lực lượng để giam cầm, tra tấn hắn, báo thù cho chính mình.

Circe không chút do dự.

Schiller cũng từng tiếp nhận sức mạnh của nàng, chính là lời nguyền thú hóa. Hơn nữa, hiện tại lời nguyền trên người hắn đã trở nên cực kỳ nghiêm trọng, chỉ còn một bước nữa là biến trở về hình dạng thú. Việc nhập vào người hắn dễ như trở bàn tay.

Nhưng mãi đến khi nhập vào người Schiller, Circe mới nhận ra, đây không phải là sơ hở của Schiller mà là một cái bẫy.

Nàng bị nhốt trong thế giới tinh thần của Schiller.

Ban đầu, chỉ có một mình Schiller chịu sự quấy nhiễu của ảo ảnh mê cung rơm rạ khổng lồ. Giờ đây, mê cung lại mừng rỡ chào đón một vị khách mới, chính là Circe, kẻ muốn xâm nhập vào thế giới tinh thần của Schiller.

Điều đáng sợ hơn là, hành động xâm lấn mạnh mẽ thế giới tinh thần này của Circe đã khiến trạng thái tinh thần của Schiller càng trở nên tệ hơn.

Hậu quả của việc phòng ngự tinh thần bị hạ thấp thêm một bước là, những tác động tiêu cực từ việc nhìn thẳng vào Nyarlathotep trở nên nghiêm trọng hơn. Thành phố trên bầu trời bắt đầu sụp đổ, và hư ảnh khổng lồ của Nyarlathotep ẩn hiện nơi chân trời.

Lúc này, Circe cũng đang ở trạng thái linh thể. Lớp lá chắn cuối cùng của cơ thể vật chất ngăn cách sự ô nhiễm từ Outer God đối với nàng đã không còn tồn tại. Nếu trong tình huống như vậy mà nhìn thẳng vào Nyarlathotep, linh hồn nàng sẽ lập tức nổ tung như pháo hoa.

Circe đang liều mạng chạy trốn trong mê cung rơm rạ.

Schiller đứng dưới cọc gỗ lớn cắm thi thể nữ giới, lặng lẽ nhìn dáng vẻ chật vật của Circe. Hai chân nữ phù thủy lún sâu vào bùn đất thấm đẫm máu, khó khăn gạt những cọng lúa non trước mặt, một chân sâu một chân cạn, lảo đảo lao về phía trước.

Chẳng có thứ gì đuổi theo nàng, chỉ có chính nàng mới biết nỗi kinh hoàng nào đang bám theo như hình với bóng.

Bỗng nhiên, một tiếng động rất nhỏ kéo ý thức Schiller trở lại thực tại. Hắn xoay người quay đầu lại, thấy cánh cửa gác mái đang bị người từ bên dưới đẩy lên.

Hắn tưởng mình sẽ nhìn thấy họng súng đen ngòm của Gordon, nhưng không ngờ người bò lên lại là Edward, cả người ướt sũng.

Thân ảnh gầy gò nhanh chóng leo hết mấy bậc thang cuối cùng, đi lên gác mái. Vừa định bước về phía Schiller, Edward dường như lại ý thức được cả người mình đang tỏa ra hàn khí, nên dừng bước, đứng trước cửa gác mái, hai tay đan vào nhau, ngượng nghịu mỉm cười với Schiller.

“Theo tôi đi, giáo sư, bọn họ sẽ không bắt được ngài đâu.”

Schiller khẽ nhíu mày.

“Từ lần đầu tiên gặp mặt, tôi đã biết ngài là người tốt, hơn nữa hai chúng ta rất giống nhau. Tôi sẽ không để họ bắt được ngài đâu, mau theo tôi đi.” Edward dùng đôi mắt sâu trũng trong hốc mắt nhưng lại vô cùng trong trẻo nhìn chằm chằm Schiller.

“Ngươi tìm thấy nơi này bằng cách nào?”

“Tôi đã giải được câu đố ngài để lại rồi.” Edward nói: “Danh vọng, tín ngưỡng, tài phú, ba trong bốn lá cờ của đời người. Lá cờ còn lại chính là quyền lực, nên tôi đoán, lá cờ cuối cùng chắc hẳn ở tòa nhà văn phòng của tòa thị chính.”

Schiller quay đầu nhìn lướt qua ngoài cửa sổ. Xe cảnh sát đang tiến về phía này. Rõ ràng, Gordon và đội của hắn cũng đã giải được câu đố đơn giản dễ hiểu đó. Trong tầm nhìn của xe cảnh sát, bọn họ đang từng bước tiến gần đến tòa kiến trúc trang nghiêm mà hùng vĩ kia, chính là Tòa Thị Chính Gotham.

Biểu cảm của Schiller trở nên dịu đi.

“Ta không ngờ còn có người khác có thể giải được, Edward, ngươi đã cho ta một bất ngờ.”

Edward vui vẻ cười rộ lên, hàm răng trắng tinh chỉnh tề cho thấy hắn từng thuộc về một gia đình giàu có và hạnh phúc. Hắn xoa xoa tay rồi nói: “Lá cờ cuối cùng ở đâu vậy, giáo sư?”

Schiller lại lắc đầu nói: “Không có lá cờ cuối cùng, chỉ có ba lá mà thôi.”

Edward nhíu mày, có vẻ rất không hài lòng nói: “Đều tại đám cảnh sát đó, nếu không phải bọn họ truy đuổi quá gắt gao, ngài nhất định đã có thể hoàn thành rồi.”

“Không, Edward, vụ án này đã hoàn thành rồi.”

Edward chớp chớp mắt, dường như vẫn chưa hiểu.

“Đều là ba vụ án.” Schiller nói một câu không đầu không đuôi như vậy, rồi tiếp lời: “Đây mới là một chuỗi án mạng liên hoàn hoàn chỉnh.”

Edward lại như hiểu ra điều gì, hắn nhìn Schiller nói: “Ngài đã xem tác phẩm của tôi rồi sao?”

“Đúng vậy, Edward, ngươi làm rất tốt.” Schiller chủ động bước đến gần hắn, từ túi áo vest lấy ra một chiếc khăn tay đưa cho Edward, bảo hắn lau đi nước mưa trên mặt.

Edward cẩn thận nhận lấy khăn tay, lau lau mặt mình, bỗng nhiên sững sờ.

Giây tiếp theo, một bóng đen như mãng xà vươn ra từ sau đầu hắn, ấn chặt chiếc khăn tay vào miệng mũi Edward. Edward chỉ giãy giụa vài cái đã bị mê choáng bất tỉnh.

Schiller đứng tại chỗ, nhét chiếc khăn tay đã lau sạch vào túi. Hắn nhẹ nhàng đặt Edward nằm xuống đất, bắt đầu kiểm tra quần áo của cậu ta.

Tinh thần của Schiller dường như đã bị trói buộc với Circe. Khi hắn thoát khỏi ảo giác và trở về thế giới hiện thực, tinh thần Circe cũng đã quay trở lại.

Nàng xuất hiện trên tấm kính phía sau Schiller, hỏi hắn: “Ngươi cái tên điên này, hắn đến cứu ngươi, tại sao ngươi lại đánh ngất hắn?”

“Sao ngươi biết hắn đến để cứu ta, chứ không phải để giết ta?”

Schiller lục soát khắp người Edward, rồi lật cậu ta lại, cuối cùng từ thắt lưng phía sau Edward rút ra một con dao. Lưỡi dao sáng loáng màu bạc.

Dưới lầu truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Cửa gác mái lại một lần nữa mở ra, nhưng người đến không phải Gordon mà là Cobblepot. Hắn cởi mũ áo mưa xuống rồi nói: “Edward đột nhiên chạy ra ngoài, tôi đuổi theo cậu ta đến đây. Giáo sư, ngài không sao chứ?”

“Ta không sao.” Schiller đứng dậy, đưa con dao cho Cobblepot. Cobblepot dường như nhận ra điều gì, nheo mắt nhìn Edward đang nằm trên đất.

“Đừng nghi ngờ, hắn chính là Edward Nygma thật sự, chỉ là cậu ta có thể đã chịu một chút ảnh hưởng.”

“Ảnh hưởng? Ai đã ảnh hưởng cậu ta?”

“Ta không biết.” Schiller nói: “Nhưng hắn đã khiến cậu ta giết chính chú mình, cùng với hai người khác.”

Cobblepot lập tức nhận ra Schiller đang ám chỉ điều gì, hắn nói: “Vụ án Nygma bị sát hại là do Edward làm sao?”

“Đúng vậy, nhưng cũng không hoàn toàn xuất phát từ ý muốn ban đầu của cậu ta. Cảm xúc của cậu ta đã bị người khác ảnh hưởng, hơn nữa chính cậu ta cũng đã nhận ra điều này.”

“Ý gì vậy?”

Schiller nhìn con dao trong tay Cobblepot, rồi nói: “Đứa trẻ ba tuổi cũng nên hiểu, dùng thứ vũ khí sáng loáng như vậy thì không thể nào đánh lén người khác được. Trong bếp nhà ngươi không có con dao nào bớt sáng hơn à?”

Cobblepot lập tức hiểu rõ.

Sau đó hắn chợt nghĩ đến, yếu tố rõ ràng nhất trong vụ án này chính là câu đố để lại trên tường.

“Đáp án là ‘Ares’.” Schiller như thể đoán được suy nghĩ của hắn, nói: “Đây hẳn cũng là ám chỉ Edward để lại.”

“Chiến thần Ares?” Cobblepot khẽ nheo mắt nói: “Có phải Chiến thần Ares đã ảnh hưởng cảm xúc của cậu ta không? Hắn ta vì sao lại làm như vậy?”

Schiller lắc đầu, không trả lời câu hỏi này, nhưng vẻ mặt cho thấy không phải không biết, chỉ là không muốn nói mà thôi.

“Người của ngươi đã đến chưa?” Schiller hỏi.

Cobblepot gật đầu nói: “Bọn họ đang ở tầng gác bên dưới. Không có sự cho ph��p của tôi, sẽ không ai được phép vào. Giáo sư, đám cảnh sát kia có phải đến tìm ngài không?”

“Cứ coi là vậy.” Schiller quay đầu liếc nhìn Circe. Circe lộ ra vẻ mặt hả hê, hiển nhiên nàng đã nhận ra cảnh sát đang bao vây Tòa Thị Chính. Nếu không có gì bất ngờ, Schiller chắc chắn không thể thoát được.

“Câu giờ hai phút.” Schiller nhìn Cobblepot nói.

Cobblepot không nói gì, chỉ gật đầu, rồi theo thang gác mái bò xuống. Dưới lầu truyền đến tiếng đối thoại vụn vặt, sau đó tiếng nói chuyện càng lúc càng lớn, hai bên dường như đã nảy sinh một chút xung đột. Thời gian cứ thế từng phút từng giây trôi qua.

Schiller vẫn đứng trước cửa sổ.

Bỗng nhiên, cảnh sát bắt đầu trật tự rút lui. Từng chiếc xe cảnh sát nối tiếp nhau rời đi, hướng về phía đông. Và trên đường chân trời xa xăm, sóng biển không ngừng dâng lên, càng lúc càng cao, cuối cùng thậm chí còn cao hơn những tòa nhà chọc trời giữa thành phố, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nhấn chìm cả đô thị này.

“Đây là chuyện gì?” Circe cũng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Nàng dường như vẫn có thể sử dụng vu thuật lực lượng, khẽ cảm nhận một chút rồi nói: “Tại sao ta lại cảm nhận được sức mạnh của đại dương? Đó là ai?… Poseidon?!”

Arthur vội vàng lao vào văn phòng, nâng cao giọng nói: “Poseidon đột nhiên xông vào Atlantis, còn làm Mera bị thương, Diana, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

Sắc mặt Diana càng thêm nặng nề. Nàng nói: “Chúng ta đã nhận được tin tức, điều đáng sợ hơn là, Poseidon đã gây ra những trận lốc xoáy và sóng thần kinh hoàng ở bờ biển phía đông nước Mỹ, hắn ta dường như muốn nhấn chìm cả nước Mỹ xuống đáy biển!”

Miệng Arthur há to đến mức có thể nhét vừa một quả trứng gà. Hắn nhìn Diana nói: “Chú của ngươi bị điên cái gì vậy?! Tại sao hắn ta đột nhiên tấn công Atlantis rồi còn tuyên chiến với loài người?!”

Diana có vẻ hoang mang và mơ hồ. Nàng nói: “Ta cũng không biết, ta cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra với Olympus, ta đã lâu rồi không trở về đó.”

“Xem ra mục tiêu của bọn họ vẫn là Diana.” Oliver khoanh tay nói: “Thần Olympus nổi điên, Diana đương nhiên phải đến xử lý, như vậy mới có thể dụ nàng trở lại Trái Đất.”

Arthur sốt ruột kéo tóc mình nói: “Thế thì phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ không thể để Poseidon cứ thế nhấn chìm cả đại lục được!”

Bruce nhìn Diana hỏi: “Ngươi có thể liên lạc với các vị thần Olympus từ xa không?”

“Có thể, nhưng ta không rõ chuyện gì đã xảy ra với núi Olympus. Ta không chắc rằng việc liên lạc với họ lúc này có thể hay không…” Nói đến đây, Diana hít một hơi thật sâu rồi nói: “Được rồi, ta sẽ thử liên lạc với họ. Ta sẽ đi tìm Ares…”

Lúc này, Bruce chợt nhớ ra điều gì đó, hắn nói: “Ares? Chiến thần Ares?”

“Đúng vậy, hắn là anh trai ta, hồi nhỏ cũng từng dạy dỗ ta.” Diana nói.

Bruce nghĩ đến đáp án của câu đố kia, vì thế hắn nói: “Ngươi chỉ có thể tìm thấy hắn sao?”

“Cũng không phải vậy, nhưng ta cảm thấy hắn có khả năng nhất ngăn chặn Poseidon đang nổi điên. Những người khác chưa chắc đã đánh thắng được Hải Thần.” Diana cau mày nói, dường như không hiểu vì sao Bruce lại hỏi như vậy.

Bruce trầm tư tại chỗ khoảng mười mấy giây, sau đó hắn nói: “Clark lo lắng không phải không có lý. Chuyện xảy ra ở núi Olympus có thể là để dụ ngươi đến Trái Đất. Vì vậy, tốt nhất bây giờ ngươi đừng quay về.”

“Hơn nữa, nếu tình hình ở núi Olympus không ổn, việc ngươi liên lạc với họ lúc này có khả năng khiến cục diện càng thêm tồi tệ. Chi bằng chúng ta phái người ra mặt. Dù sao, ngăn chặn Poseidon cũng không nhất thiết phải biết ma pháp, chỉ cần đánh thắng được hắn là đủ.”

“Vậy còn chờ gì nữa.” Arthur có chút sốt ruột nói: “Ta nhất định phải trở về một chuyến. Mera bị thương, người Atlantis có lẽ cũng rất hoảng loạn, ta phải về chủ trì đại cục.”

Bruce gật đầu nói: “Clark có thể phát huy năng lực lớn nhất trên thủy tinh, nên cậu ấy sẽ ở lại. Ta cần phối hợp với quản gia trí năng để giám sát chặt chẽ, phòng ngừa thảm án tiên đoán xảy ra trên thủy tinh. Oliver sẽ quản lý học sinh…”

“Vậy còn ai nữa?”

“Flash.” Bruce nói: “Flash của vũ trụ chúng ta tuy còn rất trẻ, nhưng rất mạnh, không chỉ dựa vào tốc độ để đánh bại người khác. Ngươi hãy cùng cậu ta trở về. Poseidon dù có mạnh đến mấy cũng không thể làm nên chuyện gì lớn.”

Nghĩ đến Thần Lực Tốc Độ (Speed Force) thần kỳ của Barry, Arthur dường như cũng chấp nhận sự sắp xếp này. Hắn nói: “Vậy nhanh lên, bảo cậu ta chạy thật nhanh, trước đưa ta về Atlantis, ta sẽ tổ chức quân đội, cũng có thể tạo thêm chút áp lực cho Poseidon.”

Sau khi Arthur và Flash rời đi, Diana giữ Bruce lại một mình. Nàng có chút nghi hoặc hỏi: “Tại sao không cho ta đi tìm Ares? Vì hắn là Thần Chiến tranh nên ngươi có thành kiến với hắn sao? Nhưng thật ra hắn…”

Bruce lắc đầu nói: “Ta nghi ngờ có hắn đứng đằng sau phá rối.”

“Cái gì?!”

“Câu đố trong vụ án giết người liên hoàn đó, đáp án đều chỉ về Ares.”

Toàn bộ nội dung này đều là công sức dịch thuật của truyen.free, xin đừng sao chép mà không được phép.