Schiller hối hận. Hắn thật sự không nên đọc nó.

Trước đó, Nyar không ngừng ám chỉ hắn hãy đọc cuốn tiểu thuyết này, và hắn đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Chẳng qua, lúc ấy hắn cho rằng Nyar đang giở trò trong quyển sách, đọc một cái là sẽ rớt sạch giá trị sức khỏe tinh thần hay đại loại thế.

Lúc đó, Schiller cảm thấy Nyar hẳn là sẽ không dùng thủ đoạn thấp kém như vậy. Giống như Constantine từng nói, mỗi khi trêu chọc loài người, Nyar đều tuân theo một quy luật hô ứng tinh vi, tràn đầy sự hài hước đen tối.

Hắn rất ít khi giống những Outer God khác mà trực tiếp nhồi nhét một đống lớn tri thức, khiến đầu óc con người nổ tung. Phân thân quỷ đêm duy nhất có thể tấn công không phân biệt, nhưng điều kiện triệu hoán lại vô cùng hà khắc. Chưa kể việc tìm ra phương thuốc cổ truyền của vật thể 38 mặt đã khó khăn đến nhường nào, thì trên thế giới này, có mấy nơi hoàn toàn không có bất kỳ ánh sáng nào đâu chứ?

Điều này chứng minh Nyar căn bản không phải là kiểu tuyển thủ gây sát thương vật lý. Thứ hắn am hiểu nhất vẫn là tấn công tinh thần.

Rất tốt, hắn đã thành công, Schiller nghĩ. Hắn đã thành công khi dùng thứ đồ hư do Constantine viết ra để tấn công chính mình.

Ai đó có thể nói cho hắn biết không! Tại sao lại là Bruce! Tại sao lại là thầy trò! Tại sao lại là tiết mục tra tấn lẫn nhau kiểu này!

Schiller thật sự rất muốn túm cổ áo Constantine hỏi một câu, rằng hắn có tỉnh táo không.

Nhưng nghĩ kỹ lại, Constantine chắc chắn không biết Ngạo Mạn sẽ kéo hắn vào đây. Hắn phỏng chừng cho rằng người cuối cùng đọc cuốn tiểu thuyết này vẫn là Bruce và Ngạo Mạn, nên mới không chút nương tay khi viết loại chuyện xưa này. Mục đích chính là một mũi tên trúng hai đích, vạch trần lịch sử đen tối.

Nhưng đáng tiếc, Tham Viên có thể lên Chiến Quốc, xuống cơ sở, nhưng hắn thật sự không chịu nổi cái khổ làm thầy của Bruce này.

Tham Viên suy nghĩ.

Thần sắc Schiller ngây dại trong chốc lát. Khi ý thức một lần nữa quay trở lại, hắn nhẹ nhàng nâng mí mắt, đánh giá tình hình xung quanh. Rốt cuộc, một giây trước hắn còn đang thảo luận cốt truyện trò chơi với Batman, giây tiếp theo đã đến một căn phòng khác. Hắn cần một chút thời gian để thích ứng.

Hắn vừa ngẩng đầu, liền nhìn thấy đôi mắt xanh lam của Bruce.

Bruce cũng nhìn thấy hắn, và ngay khoảnh khắc nhìn thấy hắn liền nhận ra: Hỏng rồi.

Bruce lặng lẽ vòng ra phía sau chiếc xe lăn của Giáo Hoàng, ngồi xuống trước bàn, giả bộ vô tình duỗi tay lấy quyển sách đang nằm trước mặt Schiller.

Ngay khi ��ầu ngón tay hắn chạm vào bìa sách, một bàn tay khác cũng đặt lên trên đó.

Ngạo Mạn rũ mắt, nhìn những dòng chữ mạ vàng trên bìa sách, mở miệng nói: “Ta vừa mới còn đang thảo luận với người khác về những hành vi giống tà giáo đồ xen lẫn trong các sự kiện kỳ dị. Chúng ta cho rằng Giáo Hoàng hẳn là bị người ta lừa, nhưng kẻ lừa hắn chưa chắc đã là những tồn tại không thể diễn tả kia, hay nói đúng hơn, không chỉ là như vậy.”

“Đúng vậy.” Bruce giả bộ vô tình thu tay về, nói: “Những kẻ si mê mù quáng rất ít khi đáp lại thỉnh cầu của tín đồ, nhưng trong đó cũng có một số sẽ thật sự để mắt đến loài người. Giao tiếp với những tồn tại này không hề phức tạp, chỉ cần niệm một đoạn chú văn.”

“Xem ra ngươi rất có nghiên cứu về chuyện này.” Schiller liếc nhìn Giáo Hoàng. Khi tầm mắt hắn rời đi, Bruce lại muốn vươn tay, nhưng Schiller đã rất nhanh cầm lấy cuốn tiểu thuyết đó.

“Ta vô tình có được cuốn tiểu thuyết này, lại phát hiện những gì ghi chép trong đây hình như có liên quan đến chúng ta. Ngươi có quen biết tác giả tên Constantine này không?”

“Không, ta không quen biết hắn.” Bruce đành phải nói.

“Vậy xem ra hắn có thể là thông qua một loại lực lượng thần bí nào đó mà biết được những chuyện xảy ra ở đây. Lần trước ta đọc cuốn tiểu thuyết này, câu chuyện của hắn mới chỉ viết đến một nửa. Ta nghĩ đã đến lúc xem kết cục là gì rồi.”

“Có lẽ đó chỉ là lời nói hồ đồ của hắn.” Bruce nói: “Một kẻ nghiện ma túy nặng tùy tiện viết ra những lời mê sảng, thật sự không cần phải coi là thật.”

Schiller hơi nhíu mày nói: “Phải vậy sao? Ta cứ tưởng ngươi sẽ đánh giá cuốn tiểu thuyết này khá cao chứ.”

“À, trình độ thẩm định và thưởng thức văn học của ta rất bình thường.”

“Vậy đừng nóng vội.” Schiller cũng đi đến ngồi xuống đối diện bàn, mở sách ra và nói: “Để ta xem xem cái gã tác giả điên rồ này muốn kết thúc câu chuyện của chúng ta bằng một dấu chấm than như thế nào đây.”

“Xong đời, xong đời, xong đời!!!” Bruce gào thét trong lòng: “Nyar! Nyar!! Đây là Ngạo Mạn đúng không?! Không phải ngươi nói ta có thể thêm chút tình tiết vào đó sao?! Bây giờ phải làm sao đây!!”

“Ngươi nguyện ý trả phí cho việc xuất bản cuốn tiểu thuyết này, ta đương nhiên sẽ cung cấp cho ngươi quyền lợi sửa chữa tình tiết, nhưng ta đâu có bảo ngươi làm bằng cấp giả.” Trong giọng điệu của Nyar, ý cười gần như đã tràn ra ngoài.

“Ngươi chính là cố ý!” Bruce hét lên: “Đồ khốn nạn nhà ngươi, ngươi cố tình nói về đại học Miskatonic trước mặt ta! Ngươi đây là dụ dỗ!”

“Không không không, ta nghĩ ngươi hiểu lầm rồi. Ta nhắc đến trường đại học này với mọi người chơi liên lạc với ta. Ta đã nhờ God of Stories giúp ta kiến tạo bản đồ Ma Tỉnh. Nếu bây giờ các ngươi lái xe đến đó, quả thật có thể vào trường đại học này. Đây không phải là lời nói suông để dụ dỗ người đâu.”

“Ngươi…”

Bruce thầm đấm bàn một cái, sau đó nói: “Vậy Ngạo Mạn làm sao lại quay trở lại?!”

“Ta còn có thể ngăn được hắn ư?”

“Ngươi cái tên lừa đảo đáng chết!” Bruce hít sâu một hơi nói: “Ngươi đã sớm biết sẽ như vậy! Ngươi còn cười!”

Nyar quả thật cười rất vui vẻ. Đây là mưu kế tuyệt diệu nhất mà hắn nghĩ ra gần đây. Trải qua sự sắp đặt và chờ đợi dài dòng, cuối cùng cũng có thể thu hoạch.

Còn Schiller đã lật đến phần kết cục.

Ánh mắt hắn tức khắc dừng lại ở mấy dòng chữ trong đó.

“Song bằng tâm lý học và xã hội học của đại học Miskatonic?” Hắn lặp lại nội dung đó, rồi nói: “Sinh viên tốt nghiệp xuất sắc, nhận bằng trong thời gian ngắn nhất lịch sử?”

Schiller ngẩng mắt nhìn về phía Bruce.

“Ngươi nghe ta nói, ta có thể giải thích, cái này không thể trách ta. Là Nyarlathotep tìm đến ta nói…”

“Là hắn chủ động tìm ta.” Một giọng nói khô khốc khàn khàn vang lên trong phòng. Schiller nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thấy một khuôn mặt với cái miệng đang đóng mở trên đầu Giáo Hoàng.

“Là Matthew triệu hoán ta. Hắn đề nghị giao dịch với ta, nếu ta có thể ban cho hắn tri thức cấm kỵ và giúp hắn lợi dụng những tri thức đó để thuận lợi tốt nghiệp đại học, thì hắn sẽ khuếch tán những tri thức này thông qua tiểu thuyết, để tên ta được nhiều người biết đến hơn.”

Bruce quay đầu trừng mắt nhìn Giáo Hoàng nói: “Rõ ràng là ngươi…”

“Ta có biên lai.”

Giáo Hoàng đã biến thành bộ dạng kia, thế mà vẫn có thể nâng cánh tay lên, hơn nữa không biết từ đâu lấy ra một tờ giấy.

Schiller đứng dậy, cầm lấy tờ giấy xem. Đó là một biên lai thanh toán hai bản tiền mặt cực kỳ quy chuẩn. Bản trong tay Giáo Hoàng là bản sao carbon, trên đó viết: ‘Thu phí in ấn lần đầu tiểu thuyết năm vạn đô la tròn’.

Bruce kinh ngạc, hắn đứng bật dậy hét lớn về phía Giáo Hoàng: “Nyarlathotep, ngươi còn nhớ ngươi là một Outer God không? Biên lai là cái thứ gì vậy???”

“Trên đó có chữ ký của hai chúng ta.” Giáo Hoàng nói tiếp.

Schiller cúi đầu nhìn, phía dưới biên lai quả thật có hai chữ ký, một của Matthew, một của Nyarlathotep.

Bruce vừa định nói gì đó, Nyarlathotep đã nói tiếp: “Tất cả những vật hiến tế hắn dâng cho ta đều có biên lai ở đây.”

Nói xong, một đống lớn tấm da dê từ trên trời rơi xuống. Schiller tùy tiện nhặt một tấm lên xem, trên đó, ngoài những văn tự và ký hiệu khó giải đọc, chính là tên của Nyarlathotep và Matthew.

“Cuốn tiểu thuyết ta đưa cho ngươi, ngươi hẳn là đã gửi đến chỗ lão Ciltick rồi chứ?” Giọng nói khô khốc kia tiếp tục: “Ông ta bị Giáo hội làm cho tổn thất thảm trọng, có cơ hội bôi nhọ Giáo hội và vạch trần chân tướng, ông ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu. Tiểu thuyết có lẽ rất nhanh sẽ được xuất bản.”

Bruce há hốc miệng, hắn nói: “Đúng vậy, thì sao chứ? Chẳng lẽ đây không phải là làm việc tốt sao?”

“Đem tấm bằng cấp giả dối của ngươi công bố cho thiên hạ cũng coi là làm việc tốt ư?”

“Nyar, ngươi sao thế này? Ngươi còn nhớ mình đứng về phía ai không?!” Bruce có chút tức muốn hộc máu nói: “Ngươi là Outer God do ta triệu hoán, ta là tín đồ triệu hoán ngươi, còn hắn là kẻ phá hoại, đến để gây rối kế hoạch của hai ta! Ngươi lại đi cáo trạng với hắn, như vậy có giống lời nói không?!”

“Cho nên, ngươi dựa vào Outer God mà ngươi triệu hoán để ban cho ngươi tri thức cấm kỵ mà tốt nghiệp đại học Miskatonic sao?” Schiller hỏi.

“Hắn không có tốt nghiệp, nếu tốt nghiệp thì đã không tính là làm giả học bạ rồi.” Giáo Hoàng mở miệng nói: “Hắn chỉ là viết tấm bằng cấp đó vào trong cuốn tiểu thuyết này. Sau khi tiểu thuyết xuất bản, mọi người sẽ biết hắn là một thiên tài bị oan uổng, như vậy hắn có thể thuận lợi tiếp quản thế lực còn lại của Giáo hội.”

Schiller nhíu mày, nhìn về phần kết cục của tiểu thuyết.

…qua một hồi giằng co, Matthew rốt cuộc nhận ra rằng, thầy của hắn, Rodolph, quả thật không hề bị oan uổng. Năm xưa, ông ta chính là vì triệu hoán tà thần mà bị trục xuất khỏi Giáo hội.

Matthew cảm thấy những gì mình đã học tại đại học Miskatonic không hề uổng phí. Hắn nhận ra ký hiệu báng bổ kia. Đây là một bằng chứng không thể chối cãi. Dù không muốn tin, hắn cũng buộc phải thừa nhận rằng thầy của mình đã trở thành con rối của tà thần…

Schiller suy tư một lát rồi bình luận: “Một pha đảo ngược không tồi.”

Trước đó, hầu hết nội dung đều được thuật lại dưới góc nhìn của Rodolph. Thậm chí trong góc nhìn của Rodolph, Matthew luôn nghiên cứu tri thức cấm kỵ, còn tìm được chú văn hiến tế Nyarlathotep, biểu hiện rất giống một tà giáo đồ. Điều này rất dễ khiến độc giả cho rằng Matthew là nhân vật phản diện.

Cuối cùng, đột nhiên chuyển sang góc nhìn của Matthew, độc giả mới có thể phát hiện rằng, kỳ thực Matthew vẫn luôn nghiên cứu tri thức cấm kỵ là vì hắn cho rằng thầy mình năm xưa bị oan, muốn minh oan cho thầy.

Nhưng mãi đến khi hai người giằng co trên đỉnh ngọn hải đăng, Matthew mới phát hiện Rodolph không hề bị oan, ông ta chính là kẻ đã triệu hoán tà thần.

Về nội dung cụ thể, nhiều năm trước, Rodolph – người cận vệ ưu tú nhất trong đội cận vệ của Giáo Hoàng – đã bị trục xuất khỏi đội vì một vụ án. Học trò của ông ta là Matthew vẫn luôn cho rằng thầy mình bị oan, vì thế đã đến đại học Miskatonic học tập, hy vọng có thể tìm thấy bằng chứng.

Nhiều năm sau, hai thầy trò tái ngộ tại Faraneys. Nhưng sau một hồi giằng co, Matthew mới phát hiện Rodolph không hề bị oan, ông ta quả thật là một tà giáo đồ.

Hơn nữa, ông ta còn định giết chết Giáo Hoàng và Đại Tiên Tri tại đây, rồi đổ mọi tội lỗi cùng thân phận tà giáo đồ lên đầu Matthew.

Trải qua một trận chiến đấu, Matthew đã đánh bại Rodolph, thành công rời khỏi nơi đây, câu chuyện về Faraneys cũng khép lại.

Nhưng trong đó tồn tại một vấn đề chí mạng — người còn sống rời khỏi đây là Matthew, người xuất bản tiểu thuyết cũng là Matthew, vậy chuyện đó thật sự đúng như những gì viết trong tiểu thuyết sao?

Đương nhiên là không phải. Nyar đã móc ra biên lai, trên đó viết toàn bộ là tên Matthew, chứng minh hắn mới chính là tà giáo đồ kia.

Chẳng qua, lịch sử do người thắng viết. Matthew đã sống sót rời khỏi đây, vậy kết cục của tiểu thuyết tự nhiên là do hắn muốn viết thế nào thì viết thế đó.

Cho nên, một khi Matthew còn sống rời khỏi ngọn hải đăng, trò chơi lập tức đạt được một kết cục tồi tệ — tà giáo đồ thật sự không những sống sót đi ra ngoài, còn đổ hết mọi hành động tà ác của Giáo hội trước kia lên đầu người khác, bản thân thì có thể đường đường chính chính nắm giữ mọi quyền hành.

Còn Nyar vạch trần tất cả những điều này chính là để Schiller biết rằng, nếu không giết Matthew, trò chơi sẽ thất bại.

Quả thật đây là một quỷ kế rất thú vị, Schiller nghĩ.

Phiên bản dịch này, với trọn vẹn tâm huyết, chỉ độc quyền hiện diện tại truyen.free, kính mong quý độc giả trân quý.