Tại Battleworld, không khí trong phòng họp vô cùng căng thẳng.

Nơi đây là điểm hạ tuyến của người chơi. Khi một người chơi rời khỏi trò chơi, họ sẽ đi vào đại sảnh này trước. Họ có thể lựa chọn ở lại đây để quan sát nội dung tiếp theo của trò chơi, hoặc rời đi ngay lập tức.

Đa số mọi người sẽ lựa chọn ở lại, mặc dù họ không thể can thiệp vào nội dung trò chơi nữa, nhưng vẫn có thể ở đây để phân tích lại ván đấu.

Và khi đoạn phim kết thúc, toàn bộ trò chơi chính thức khép lại, hai người sống sót cuối cùng cũng bước vào phòng họp.

Vốn dĩ, những người có thể vào phòng họp này chỉ nên là người chơi. Nhưng trận trò chơi hôm nay lại khá đặc biệt, liên quan đến quá nhiều người. Khi Bruce và Ngạo Mạn rời khỏi trò chơi, họ thấy một đám người đang ngồi quanh chiếc bàn tròn ở giữa.

Hơn nữa, tất cả đều đang nhìn chằm chằm họ với ánh mắt không mấy thiện ý.

Bruce và Ngạo Mạn đi đến vị trí của mình rồi ngồi xuống. Ngoài những người chơi game chính như Batman, White Knight, Joker, Owlman và Tham Lam, còn có Tham Viên, Beyonders, Brande Làn Da Nyar, Constantine, Lucifer cùng God of Stories.

Mọi người im lặng nhìn đối phương trong một phút.

“Mọi chuyện rốt cuộc đã trở nên thế nào?” Beyonders mở miệng nói. “Nhưng cho dù đã thành ra thế này, ta vẫn muốn nói, kịch bản ta chuẩn bị hoàn toàn khác xa với cốt truyện các ngươi đã chơi.”

“Ta thừa nhận ta cũng có một phần trách nhiệm.” God of Stories mở miệng nói. “Ta cho rằng để mỗi người tự biên một câu chuyện, sau đó ta sẽ xâu chuỗi tất cả câu chuyện lại, như vậy sẽ càng thử thách và hấp dẫn hơn. Beyonders đã chấp nhận đề nghị của ta, và điều này có thể đã phần nào dẫn đến cục diện hỗn loạn sau này.”

“Đã đến lúc tiết lộ sự thật rồi, các bạn!” Tham Lam dẫn đầu đứng dậy, dùng hai tay đập mạnh xuống bàn nói. “Ta thật sự không hiểu ta đã gây ra tội nghiệt gì mà phải chơi cùng một trò chơi với lũ Riddler các ngươi! Bây giờ! Nói cho ta biết các ngươi đã biên những câu chuyện gì!”

“Câu chuyện của ta vô cùng bảo thủ.” Ngạo Mạn ra đòn phủ đầu, hắn nói. “Ta từng là một giáo sĩ làm việc ở Thánh thành, sau đó bị phái đến một địa phương khác. Rồi sau đó nữa, vì một số lý do, ta không còn làm việc cho giáo hội nữa mà trở thành một điều tra viên độc lập.”

“Một số lý do? Lý do gì?”

“Giả thiết cá nhân của ta là không thể xử lý những mối quan hệ xã giao phức tạp.” Schiller nói. “Nói đơn giản là thất bại trong cuộc đấu tranh bè phái, không thể không cáo lão về quê.”

“Thật ch���ng thú vị chút nào.” Brande mở miệng nói. “Nhưng mà, cũng rất giống phong cách của ngươi.”

“Ta không quá hiểu về loại trò chơi này.” Ngạo Mạn lắc đầu nói. “Vì vậy ta đã dành rất nhiều thời gian để hỏi về các quy tắc cơ bản. Ta cũng không nghĩ rằng câu chuyện bối cảnh lại ảnh hưởng sâu xa đến vậy, cho nên ta liền tùy tiện biên ra một cái. Ta cam đoan ta không hề giấu giếm.”

Những người khác nhìn về phía Beyonders.

Beyonders gật đầu nói: “Đúng vậy, câu chuyện bối cảnh của hắn là đơn giản nhất trong số các ngươi, cơ bản không đề cập đến bất kỳ yếu tố đặc biệt nào.”

“Nhưng sau đó ngươi thực sự đã biến thành thứ quái dị không ra gì.” Tham Lam chỉ ra.

“Cái này thì ngươi sai rồi, thật ra ta cũng không sửa đổi gì cả.” Beyonders nói. “Ngay cả khi dựa theo quỹ đạo cuộc đời của Rodolph trong tiểu thuyết, thực ra cũng không lệch khỏi quỹ đạo quá nhiều. Đều là từ đầu ở trung tâm quyền lực, sau đó rời đi. Về chi tiết có thể có chút sai lệch, nhưng đây là kết quả tất yếu của việc các câu chuyện dung hợp.”

“Ta miễn cưỡng có thể chấp nhận.” Ngạo Mạn nói. “Lý do ta giả thiết mình đến đây, là muốn cuối cùng đánh cược một ván.”

“Đánh cược cái gì?”

“Tìm được bằng chứng phạm tội của phe đối lập, cho dù không thể trở lại trung tâm quyền lực một lần nữa, cũng muốn cho bọn chúng biết tay.”

“Điều này cũng rất phù hợp với lòng dạ hẹp hòi của ngươi.” Brande bình luận.

“Thủ đoạn đâu? Ngươi đã làm gì?”

“Thực tế thì ta chẳng làm gì cả, ta là người đến cuối cùng.” Ngạo Mạn quay đầu nhìn về phía Beyonders nói. “Ta còn muốn hỏi ngươi, tại sao thời gian chúng ta đến trò chơi lại khác nhau?”

“Bởi vì thời gian các ngươi dùng ở chỗ ta là khác nhau.” Beyonders mở miệng giải thích. “Các ngươi cùng một lúc đến đây, bắt đầu hoàn thành giả thiết, ai hoàn thành trước thì người đó sẽ ra ngoài trước.”

“Nhưng ngươi lại không nói cho ta về khái niệm thời gian này.”

“Điều này là để tăng thêm một mức độ ngẫu nhiên nhất định cho trò chơi.” Beyonders giải thích. “Ngoài ngươi ra, ta cũng không nói cho bất kỳ ai khác, rốt cuộc nếu các ngươi đã biết, thì sự chậm trễ sau này sẽ không còn tồn tại nữa.”

Ngạo Mạn suy nghĩ một chút, cũng có thể hiểu được, nhưng hắn vẫn hỏi: “Điều này đối với các ngươi mà nói cũng là một giả thiết mới sao?”

Những người khác đều gật đầu. Tham Lam cũng nói: “Trước kia ta đã từng chơi qua trò chơi gieo xúc xắc, quy tắc hà khắc hơn nhiều so với cái này, nhưng cũng đều có những điểm khác biệt. Ta vẫn là lần đầu tiên gặp được trò chơi có thể tự mình thiết kế câu chuyện bối cảnh.”

“Cho nên ngươi là người đầu tiên ra ngoài.”

“Bởi vì ta thật sự rất giỏi trong việc bịa chuyện.” Tham Lam nhún vai nói. “Ngay khoảnh khắc hắn nói cho ta cách chơi, ta liền đại khái biết mọi chuyện là thế nào rồi, cho nên chỉ mất hai ba phút là ta đã thiết lập xong nhân vật của mình. Đây là một phần sức mạnh của ta.”

Những người khác cũng gật đầu. Tuy rằng thoạt nhìn có chút không công bằng, nhưng có thể trong thời gian ngắn hơn thiết lập cho mình một câu chuyện bối cảnh mạnh mẽ và hợp lý hơn, quả thực cũng là một phần thực lực, và ưu thế phát sinh từ đó cũng không tính là không công bằng.

“Nói cách khác, ngươi đã biên một câu chuyện đơn giản nhất, nhưng lại tốn thời gian lâu nhất.” Tham Lam nhìn về phía Ngạo Mạn, hoàn toàn không che giấu ý cười nhạo của mình, vô cùng vui vẻ mà bật cười.

“Ta đã nói rồi, phần lớn thời gian của ta là để hỏi về các giả thiết.” Ngạo Mạn cũng không hề nhượng b�� chút nào, hắn nói. “Chẳng lẽ các ngươi lần đầu chơi loại trò chơi này sẽ không cẩn thận hỏi rõ quy tắc sao?”

Beyonders muốn nói rồi lại thôi.

Ngạo Mạn nhìn về phía hắn, Beyonders mới nói: “Lần đầu Tham Lam chơi loại trò chơi này cũng là do ta chủ trì, ngươi sẽ không muốn biết hắn đã làm gì đâu.”

Ngạo Mạn nheo mắt nói: “Nói thử xem.”

“Đó là một phó bản điều tra vụ án kỳ lạ bình thường.”

“Sau đó thì sao?”

“Hắn đã đẩy Thế chiến thứ nhất sớm hơn.”

Lucifer im lặng không nói, chỉ một mực vỗ tay.

Ngạo Mạn cũng không hề kinh ngạc, Tham Lam đúng là như vậy.

“Được rồi, tiếp theo ai nói?” Ngạo Mạn nhìn về phía những người khác.

“Để ta vậy.” White Knight nói. “Câu chuyện bối cảnh của ta hẳn là đơn giản thứ hai từ dưới lên, cũng không có gì thực sự phức tạp hay giả thiết dị thường.”

“Ta là một luật sư đến từ thành phố lớn, tốt nghiệp từ một học viện luật danh tiếng. Sau đó ta vẫn luôn làm việc tại một văn phòng luật sư nổi tiếng, năng lực nghiệp vụ vẫn luôn rất tốt, cho đến khi ta bị cuốn vào một vụ án liên quan đến sự kiện kỳ dị.”

“Lúc đó ta không hiểu biết về các sự kiện kỳ dị, hồ sơ vụ án lộ ra một sơ hở rất lớn, điều này khiến danh dự của ta xuống dốc không phanh, và ta cũng bị văn phòng luật sư nổi tiếng đó sa thải.”

“Nhưng ngươi chưa từng nói điều này.” Bruce nhíu mày nói.

“Điều này là hợp lý, bởi vì nếu ta muốn có được lợi thế xã giao trong lần gặp mặt đầu tiên, đương nhiên phải phóng đại thân phận của mình. Hơn nữa ta cũng không tính là phóng đại, lý lịch nghề nghiệp của ta đều là thật.”

“Được rồi, nói tiếp đi.”

Sau khi ta bị văn phòng luật sư nổi tiếng sa thải, không có bất kỳ văn phòng luật lớn nào muốn nhận ta. Ta cũng chỉ có thể đi làm việc ở những văn phòng luật nhỏ hơn một chút, nhưng ở đó tiền lương không cao, căn bản không đủ để ta trả khoản vay học tập. Vì thế ta bắt đầu nhận một số vụ án tư nhân.”

“Trong những vụ án đó, ta dần dần hiểu biết được một số kiến thức liên quan đến các sự kiện kỳ dị mà trước đây ta không biết. Sau đó ta nhận ra rằng vụ án đã khiến ta mất việc trước đây không hề đơn giản như vậy.”

“Ngươi là nói đó không phải do ngươi sơ suất sao?”

“Ta xác thực đã hành động lỗ mãng, không đủ cẩn trọng, nhưng càng có nhiều người che giấu chân tướng. Họ hy vọng người dân tin rằng chân tướng là một bộ mặt khác.”

“Ai vậy?”

“Giáo hội.”

“Lúc đó ngươi đã biết giáo hội thực ra là...”

“Không, ta không biết, đó chỉ là một thuyết âm mưu kinh điển mà thôi.” White Knight lắc đầu nói. “Phần giới thiệu ban đầu không đưa ra nhiều thông tin, ta cũng không biết cụ thể trên thế giới này có những thế lực nào. Nhưng Beyonders nói với ta rằng nó khá giống với vũ trụ của ta, và thế giới này lại có quái vật, ta tự nhiên sẽ nghĩ đến tôn giáo.”

“Cũng có lý.” Ngạo Mạn gật đầu nói. “Chúng ta đều sẽ tạo ra một kẻ thù trong câu chuyện của mình, như vậy có thể tăng thêm xung đột cho câu chuyện bối cảnh của mình, và cũng có thể giải thích động cơ đến đây.”

“Ngay cả khi ta là một giáo sĩ của giáo hội, ta cũng sẽ thiết lập kẻ thù của mình là một phe phái khác trong giáo hội. Chỉ có thể nói thuyết âm mưu đã quá ăn sâu vào lòng người.”

Những người khác đều chấp nhận cách nói này. Đừng thấy giáo dục tôn giáo ở Âu Mỹ rất phổ biến, cũng chính vì điều này mà rất nhiều người ly kinh phản đạo đều sẽ đưa ra các thuyết âm mưu liên quan đến tôn giáo, ví dụ như chuyện gì mà Vatican chôn phi thuyền ngoài hành tinh bên dưới các thứ.

Nhưng thuyết âm mưu của Schiller và White Knight lại không dựa trên những quan điểm phản nghịch đó. Phần lớn những người đã trải qua giáo dục tinh hoa thực ra đều hiểu biết lịch sử, chỉ trách là Thiên Chúa Giáo trong lịch sử đã quá đáng. Nếu như họ kiềm chế một chút, cũng sẽ không đến mức trở thành nhân vật phản diện kinh điển trong tâm trí đa số người hiểu biết lịch sử.

“Ngươi cũng không thiết kế chi tiết vụ án sao?” Tham Lam hỏi.

White Knight lắc đầu nói: “Tuy rằng Beyonders không nói cho ta biết có giới hạn thời gian, nhưng ta bản năng cảm thấy không thể kéo dài quá lâu. Nếu muốn thiết kế chi tiết vụ án, sẽ tốn quá nhiều thời gian, điều này cũng không có lợi.”

“Động cơ của ngươi là gì vậy?” Bruce hỏi.

“Vì tìm ra chân tướng vụ án năm đó.” White Knight nói. “Rốt cuộc ta bị vụ án này làm hại mà sa sút địa vị, khốn cùng thất vọng. Ta đương nhiên phải tìm cách để tìm ra chân tướng năm đó, ngoài việc lấy lại sự trong sạch cho mình, còn để cải thiện tình trạng cuộc sống của mình.”

“Để ta nói về ta vậy.” Batman nói. “Thật ra ta cũng không có tiến hành giả thiết quá phức tạp. Ta sinh ra trong một gia đình thợ săn, khi còn nhỏ đã cùng cha mẹ một mình sinh tồn nơi hoang dã, bồi dưỡng niềm yêu thích sâu sắc với việc sinh tồn nơi hoang dã.”

“Sau khi lớn lên, ta đi lính, còn vì kinh nghiệm sinh tồn trong rừng xuất sắc mà trở thành huấn luyện viên của bộ đội đặc nhiệm. Nhưng sau đó, một học viên của ta đã hy sinh trong một sự kiện kỳ dị quỷ quái. Ta vì không thể kịp thời cứu viện mà phải chịu trách nhiệm.”

“Sau khi giải ngũ khỏi bộ đội đặc nhiệm, ta không lập tức trở về quê hương của mình mà là đi thăm hỏi gia đình của học viên này, cũng chính là thám tử Dogget xuất hiện ở phần mở đầu.”

“Ta đã biết ngươi sẽ làm như vậy.” Bruce nói. “Với nhân vật duy nhất được giới thiệu ở phần mở đầu, thiết lập mối quan hệ, tốt nhất vẫn là loại mối quan hệ sâu sắc đó.”

“Đương nhiên điều này có thể mang lại nhiều lợi ích cho người ta.” Batman nói. “Ta nghĩ chúng ta đều đồng ý rằng thông tin trong phần giới thiệu ban đầu quá ít, đương nhiên phải tận dụng tối đa.”

“Ngươi và Dogget đã cùng nhau sống một thời gian sao?”

“Đúng vậy, ta đã dùng năng lực của mình giúp hắn giải quyết một số vấn đề, chúng ta đã xây dựng tình bạn tốt đẹp, nhưng cuối cùng ta vẫn trở về quê hương của mình.”

“Vì sao?”

“Dogget là một thám tử rất giỏi, nói đúng hơn, hắn là một trong những người đầu tiên bắt đầu nghiên cứu chân tướng đằng sau các hiện tượng kỳ dị.”

“Đây là giả thiết ngươi đặt ra cho hắn sao?”

“Đúng vậy, ta đã hỏi Beyonders, liệu ta có thể thêm một số giả thiết cho Dogget không, hắn nói có thể.”

“Được rồi, ngươi nói tiếp đi.”

“Khi hắn bắt đầu theo đuổi chân tướng, truy tìm nguồn gốc, hắn đã điều tra ra một số chuyện liên quan đến Faraneys.”

Bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.