Pamela đứng dưới bóng cây rậm rạp, nhưng ánh nắng bên ngoài vẫn chói mắt khiến cô nheo mắt. Thấy Harley đã đến, cô không khỏi than thở: “Ta đã bắt đầu có chút nhớ những đám mây đen của Gotham rồi.”

“Cô phải thích nghi với cuộc sống như thế này thôi.” Harley nói: “Một cô gái Mỹ sành điệu thì nên tắm nắng mỗi ngày chứ.”

“Ha ha, ta vẫn hợp ở trong phòng thí nghiệm dưới ánh đèn huỳnh quang hơn.”

“E rằng cô phải dùng dây leo của mình dọn mấy thứ này vào kho trước đã, bên kia xe của họ phải mấy ngày nữa mới sửa xong, mà sắp có bão lớn rồi.”

“Ta biết ngay là chúng ta nên chi nhiều ngân sách hơn cho chiếc xe mà.” Pamela tuy nói vậy, nhưng vẫn triệu hồi dây leo, kéo những món đồ nội thất đang phơi ngoài sân trống vào kho.

Khu vực lân cận này là mảnh đất Schiller giao cho họ để cải tạo, là một trong ba nông trại hồi đó, cũng là nông trại lâu đời nhất trong ba nông trại, được xây dựng từ thời kỳ Đại Khai Phá miền Tây nước Mỹ, tràn ngập phong cách miền Tây đậm nét.

Nơi đây có thể nói là một đống hoang tàn chờ được vực dậy, nhà kho thì cũ kỹ, nhà cửa thì đổ nát, đồ đạc thì không dùng được, xe thì không có, đất trồng rau thì hoang phế.

Ưu điểm duy nhất là những cây cổ thụ đủ lớn, ít nhất có thể che nắng cho họ.

Hôm qua họ đã đến chợ đồ cũ ở đây một chuyến, bỏ ra chút tiền lẻ để mua được một đống đồ d��ng có thể sử dụng, ngoài xe ra, quan trọng nhất chính là đồ nội thất.

Ngành hàng second-hand ở Mỹ vô cùng phát triển, mọi loại đồ dùng second-hand đều có thể mua được, hơn nữa khá là hoàn chỉnh, giá cả các loại mặt hàng đều có tham khảo rõ ràng.

Ô tô ở Mỹ vốn dĩ không đắt, ô tô second-hand càng rẻ hơn, những chiếc có vẻ ngoài khá tốt cơ bản đều vài ngàn đô la, xe tai nạn nghiêm trọng hoặc vẻ ngoài đặc biệt tệ thì vài trăm đô la cũng có, nhưng loại này thường thì chi phí sửa chữa còn đắt hơn cả tiền xe.

Jason với ánh mắt tinh tường đã chọn trúng một chiếc xe bán tải bị tai nạn, giá cả cực kỳ rẻ, tuy thân xe bị hư hỏng nghiêm trọng, nhưng dù sao họ chỉ dùng để làm việc trong nông trại, chứ không chạy đường dài, việc bảo dưỡng và sửa chữa thêm hoàn toàn không thành vấn đề.

Còn Harley và mọi người thì chọn một đống đồ nội thất lớn, phần lớn đều cần giặt rửa, cũng có một số cần sửa chữa.

Pamela là một người có siêu năng lực, nên làm việc đương nhiên nhanh chóng, chỉ mất khoảng một buổi sáng đã điều khiển dây leo, giặt sạch tất cả đồ nội thất cần giặt.

Hôm nay trời nắng đẹp, phơi cả buổi trưa, cơ bản đã khô, lẽ ra nên kéo vào trong nhà, nhưng xe chưa sửa xong, tạm thời còn chưa khởi động được, cũng chỉ đành để lại trong nhà kho.

Blue Beetle Ted cũng là một người có siêu năng lực, nhưng rõ ràng anh ta muốn chơi trò mô phỏng nông trại này hơn cả họ, anh ta và Cassandra cùng nhau dọn dẹp căn nhà cũ.

Họ không mua thảm mới, mà mua máy giặt thảm second-hand và súng phun nước áp lực cao, mất một buổi sáng để giặt sạch thảm trải sàn ở tầng một, cơ bản đã đạt đến mức như mới.

Ted cúi người ở cửa tủ bếp, thò đầu vào nhìn bên trong, khi đứng dậy thì ho khan hai tiếng, rồi quay đầu nói với Cassandra: “Chắc cô không sợ gián chứ?”

Cassandra im lặng nhìn anh ta một cái, rồi lắc đầu.

“Được rồi, việc này thì phải gian lận thôi.” Ted lùi lại hai bước rồi nói: “Lát nữa tôi sẽ đuổi hết gián ra ngoài, cảnh tượng có thể hơi đáng sợ một chút, cô có thể tránh xa một chút.”

Cassandra không có ý định tránh đi, cô chỉ đi đến cầu thang dẫn lên tầng hai rồi ngồi xuống, dường như muốn nghỉ ngơi một lát.

Ted gọi Blue Beetle, bảo anh ta tìm cách dùng tia laser xua gián ra ngoài, thế là chỉ thấy một luồng sáng xanh lóe lên, những chấm đen dày đặc từ đầu bên kia tủ bếp chạy ra, từng đàn từng lũ chạy vào phòng khách.

Harley và Pamela vừa mới đẩy cửa bước vào.

“Á á á á á á á á!!!!!!”

Harley hét lên một tiếng thất thanh chói tai, Pamela nhanh tay lẹ mắt triệu hồi dây leo, đập chết toàn bộ đám gián xông tới, nhưng dù sao sự việc xảy ra đột ngột nên vẫn có một phần chạy thoát.

Ted vội vàng chạy ra nói: “Ngại quá, không biết hai người lại đây, chúng tôi đang dọn dẹp mấy con sâu nhỏ...”

Harley đã chạy lên tầng hai.

Pamela đánh giá tấm thảm mới tinh như lúc ban đầu, gật đầu nói: “Không tệ chút nào.”

“Tất cả là công của cô Cain.” Ted gãi đầu cười cười nói: “Tôi không giỏi dùng máy giặt thảm cho lắm, may mà không làm hỏng nó.”

Lúc này, Pamela cảm thấy điện thoại trong túi rung lên, cô lấy ra, nhấn nút nghe, rồi nói: “Vâng, vâng, cũng không tệ lắm, chỉ là xe kh��ng dùng được... Được, tôi sẽ nói với họ, chúng ta lát nữa sẽ về.”

“Có chuyện gì vậy?” Harley từ cửa cầu thang tầng hai thò đầu xuống nhìn.

“Bác sĩ hy vọng chúng ta bây giờ có thể về lại nhà đá, vì tối nay có thể có bão, mà căn nhà này chưa chắc đã chịu được sự tàn phá của bão, ở lại đây qua đêm quá nguy hiểm.”

“Anh ấy chu đáo thật.” Sau khi cuộc khủng hoảng gián được giải quyết, Harley lại đi xuống từ trên lầu nói: “Chúng ta nên biến nơi này thành căn cứ của mình, nhưng trước tiên chúng ta thực sự phải tránh được cơn bão đã.”

“Bác sĩ còn nói anh ấy hái được ít rau tươi, bữa trưa có salad để ăn, kêu chúng ta mau chóng quay về.”

“Được thôi, nhưng Jason và mọi người chắc chắn không muốn đi, chúng ta về trước đi, lát nữa đến đây đón họ sau.”

Thế là Harley và mọi người liền về trước nhà đá, Schiller đang cắt rau trộn salad, nhìn họ một cái rồi nói: “Mấy chàng trai đâu rồi, họ vẫn còn mê mải sửa xe à?”

“Anh nên biết chứ.” Harley cầm một quả cà chua xanh dở ăn một miếng, bị chát đến nỗi bu���n nôn. Pamela đi tới kiểm tra tình trạng rau quả cũng nói: “Bác sĩ, anh trồng rau còn giỏi hơn cả Giáo sư đấy.”

“Chủ yếu là quản gia của tôi không tên Merck, hơn nữa điều kiện khí hậu California tốt hơn nhiều.” Schiller khiêm tốn nói.

Schiller cho rau củ đã cắt xong vào bát salad, chưa kịp cho nước sốt vào, thì nghe thấy tiếng chuông điện thoại từ trên lầu vọng xuống.

Anh ấy vòng qua đảo bếp, lên lầu nghe điện thoại, một lát sau, khi đi xuống thì vỗ tay nói: “Này, các cô gái, hai cô phải đi đón bạn của mình rồi, Bruce muốn đến đây.”

“Bruce ư?” Harley đang chỉnh kênh TV quay đầu lại, hơi nghi hoặc hỏi: “Anh ta không phải theo Joker nào đó đi vũ trụ khác rồi sao, sao lúc này lại muốn đến đây?”

“Có thể họ gặp phải chút rắc rối.” Schiller đi đến tiếp tục trộn salad. Không lâu sau, cửa nhà đá đã bị đẩy ra.

Bóng dáng Bruce xuất hiện ở cửa, anh ta cười chào hỏi mọi người bên cạnh. Rất nhanh, Jason và mọi người đầy bụi đường mệt mỏi cũng đã trở về, thấy Bruce đều hơi kinh ngạc.

“Sao anh lại ở đây?” Dick quả thực có chút kinh ngạc, anh ta nói: “Anh không phải nói muốn đến vũ trụ khác công tác một thời gian sao?”

“Đúng vậy, kế hoạch ban đầu của tôi là thế, nhưng hiện tại có chút thay đổi.” Bruce đi đến cạnh bếp, nói: “Có cần tôi giúp gì không?”

“Không có gì, bữa trưa chúng tôi định chỉ ăn salad thôi, anh có muốn ăn thêm gì khác không?”

“Cái gì? Sao lại không có món ăn Trung Quốc phong phú nào vậy?”

“Trời quá nóng.” Harley ngáp một cái, cằn nhằn nói: “Lúc chúng tôi mới đến đã ăn một bữa thịnh soạn rồi, đến giờ vẫn chưa tiêu hóa xong đâu, chúng tôi nhất trí quyết định ăn chút gì đó thanh đạm, nhẹ nhàng.”

“Được thôi.” Bruce hơi thất vọng, anh ta nói: “Nhưng tôi vẫn muốn ăn chút cay, bác sĩ có cho ớt không?”

“Không, nếu anh muốn ăn thì tự mình trộn một phần riêng đi.” Schiller đặt bát salad xuống, rồi đi rửa tay. Bruce đành phải tự mình đi trộn salad.

Đến bữa ăn, mọi người cơ bản là mỗi người một đĩa salad, nhưng ai cũng ăn ngon lành. Một mặt là trời nóng, cũng thực sự không ăn nổi thứ gì khác. Mặt khác là rau củ mới hái, hương vị thực sự không tồi, nước sốt cũng trộn vừa vặn, ngay cả salad cũng là loại rất ngon.

Bruce rõ ràng không hài lòng với bữa ăn, nhưng anh ta cũng chỉ có thể tự trách mình đến không đúng lúc.

Sau khi bữa trưa kết thúc, anh ta nói muốn nói chuyện chính sự với bác sĩ Schiller, nhưng cũng không đuổi mọi người ra ngoài.

Lúc này, mây đen đã bắt đầu tích tụ ở chân trời, bão tố dường như sắp đến ngay lập tức. Vì thế những người khác cũng không rời khỏi nhà đá, mà cùng nhau ngồi trước TV bắt đầu chơi game.

Schiller và Bruce thì ngồi bên cạnh cửa sau, một bên nhìn những đám mây đen dày đặc kéo đến, một bên nói về chuyện vũ trụ White Knight.

“...Tình hình ở vũ trụ đó tốt hơn tôi tưởng tượng một chút, nhưng cũng chỉ là tốt hơn một chút mà thôi. Vấn đề cứ liên tiếp không ngừng, quả thực là muốn mạng. Tình trạng của bản thân anh ta cũng không tốt chút nào.”

“Anh ta bị sao vậy?”

“Anh ta dựa vào thuốc để duy trì tinh thần bình thường của mình, nhưng lượng thuốc đó không nhiều lắm. Tôi không chắc anh ta có con đường đ��ng tin cậy nào để có được thuốc mới hay không, nhưng nếu không có, e rằng sự ổn định của thành phố sẽ không duy trì được lâu.”

“Tại sao lại thế?”

“Anh ta hoàn toàn dựa vào năng lực cá nhân để cứu vớt thành phố, điều này cũng có nghĩa là anh ta cũng cần phải dựa vào năng lực cá nhân để duy trì hoạt động của thành phố. Một khi thiếu anh ta, mọi thứ có khả năng sẽ trở lại như cũ.”

“Rất khó tưởng tượng.” Schiller chân thành nói: “Anh ta cũng không giải quyết vấn đề một cách có hệ thống.”

“Đúng vậy, không có hệ thống. Anh ta giải quyết các vấn đề bề mặt, có lẽ còn có một số vấn đề phát triển ở tầng trung, nhưng không thể đi sâu hơn được.”

“Batman ở vũ trụ đó thì sao?”

“Vẫn như cũ.” Bruce lắc đầu nói: “Anh ta cũng còn khá trẻ, tích cực trấn áp tội phạm, một người hiệp sĩ điển hình.”

Schiller khẽ thở dài, anh ấy nói: “Đương nhiên, bởi vì anh ta không giống anh, gần như đem toàn bộ gia sản đầu tư vào việc cải tạo Gotham.”

“Anh ta cũng không thể trả cái giá đó. Anh cũng biết, về sau tiền của tôi gần như toàn bộ đến từ quân đội. Để ngăn chặn tình hình ở Mexico leo thang, họ đã mua số lượng lớn súng đạn và dây chuyền sản xuất. Tôi thậm chí còn bán không ít độc quyền, mới miễn cưỡng duy trì được hoạt động.”

“Batman ở vũ trụ đó không làm được sao?”

“Anh ta chỉ là không thể hiểu được ý nghĩa của việc làm như vậy.” Bruce cúi đầu nói: “Anh ta không thể nào vì đòi tiền mà khiến chúng ta gây ra một cuộc cách mạng ở Mexico, dùng để uy hiếp quân đội và quốc hội. Trong mắt anh ta, điều này là vô lý. Trên thực tế, trong mắt White Knight, việc này cũng là quá đáng.”

“Họ thiếu tinh thần cách mạng.”

“Đúng vậy, quá thỏa hiệp.” Bruce hít sâu một hơi nói: “Bởi vì những cải tiến của họ rất hiệu quả, họ liền cảm thấy vẫn có thể duy trì được, nhưng trên thực tế đó chỉ là một kiểu lâu đài trên không mà thôi.”

“Anh ta được bầu làm thị trưởng thành phố Gotham, dùng một số thủ đoạn để kiểm soát những tên tội phạm có sức sát thương lớn nhất, thành lập quỹ từ thiện, cung cấp phúc lợi cho khu ổ chuột và trẻ em, còn thành lập đội đặc nhiệm để duy trì an ninh thành phố.”

Nghe đến đó, Schiller cũng lắc đầu nói: “Đó là cách làm rất điển hình của phái cải cách, nhưng điều này chỉ là làm giảm bớt mâu thuẫn, chứ không phải giải quyết mâu thuẫn, điều này là không thể thực hiện được.”

“Đúng vậy, trên thực tế tình hình tài chính của thành phố cực kỳ tồi tệ. Bởi vì đã đầu tư một lượng lớn tài chính vào các khu ổ chuột, toàn bộ hệ thống vận hành của thành phố đã đứng trước nguy cơ.”

“E rằng không chỉ có vậy chứ?”

“Đúng vậy, nguy hiểm lớn nhất lại chính là những người đứng sau cuộc đấu tranh giữa Batman và các siêu tội phạm đó, vẫn luôn là tầng lớp tinh hoa thượng lưu.”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần độc quyền, chỉ có mặt trên truyen.free.