Trong một văn phòng rộng rãi và sáng sủa, Schiller đang thong thả nhâm nhi cà phê, ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài qua cửa sổ sát đất. Đối diện hắn, hai người đang bận rộn: một người đang lật xem đủ loại tài liệu, người còn lại thì kiểm tra, đối chiếu dữ liệu trên máy tính.

Người đàn ông đang xem tài liệu, dù mặc vest và giày da, nhưng một nửa khuôn mặt lại như bị thiêu rụi, trông rất đáng sợ. Dù vậy, vẫn có thể nhận ra sắc mặt hắn không được tốt cho lắm.

Two-Face Harvey là một trong số ít những kẻ phản diện may mắn không bị Bruce biến thành ma cà rồng của Gotham, Penguin cũng là một người như vậy. Bởi lẽ, cả hai đều không phải loại người chuyên gây rối phá hoại bên ngoài; ngay cả khi phạm tội, họ cũng sẽ nghĩ mọi cách để trốn tránh trách nhiệm.

Vì họ đủ chuyên nghiệp, ngay cả Batman cũng khó có thể lấy lý do chính đáng đưa họ vào bệnh viện tâm thần. Những kẻ thường xuyên lưu trú dài hạn tại bệnh viện tâm thần đều là các phe phái vũ lực như Bane, Killer Croc, còn những nhân vật trí tuệ và có lý trí thì không phải là khách quen.

Trước đây, White Knight đã không lợi dụng Clayface để khống chế Two-Face, bởi vì khống chế hắn cũng chẳng có ích gì. Two-Face chỉ là một người thường, hắn không thể gây phá hoại như Bane, cũng không có năng lực khống chế suy nghĩ người khác như Mad Hatter. Khống chế hắn chẳng qua chỉ tổ tốn công vô ích.

Điều này cũng dẫn đến việc hắn không rơi vào tay Maria, cũng chẳng sa vào tay Bruce. Vẫn là Schiller đích thân đi mời, mới thuyết phục được hắn đi theo.

Sắc mặt hắn hiện tại không tốt, chủ yếu là vì Schiller muốn hắn công chứng một bản di chúc giả mạo.

Ngay vừa mới đây, Schiller đã ép Two-Face gọi điện cho bạn bè ở phòng công chứng của White Knight, yêu cầu họ lập tức chạy đến xác nhận di chúc. Mặc dù phòng công chứng cách trang viên Wayne rất xa, lại thêm Gotham kẹt xe, họ nhiều nhất cũng chỉ có một giờ để làm xong bản di chúc giả này.

Schiller thì vắt chân chữ ngũ, ngồi xem bên cạnh, vừa xem vừa nói: “Nhanh tay lên một chút. Đừng tưởng tôi không biết, loại chuyện này các anh làm không ít rồi. Còn định kéo dài thời gian lừa tôi à? Không có cửa đâu!”

“Tôi nói cho anh biết, hiện tại ngài Thị trưởng đang ở cùng Batman đấy. Anh nghĩ nếu họ đến nơi mà phát hiện các anh đang giở trò thì sẽ có hậu quả gì?”

“Đây là ông ép chúng tôi làm!” Two-Face nghiến răng nói.

“Vậy không phải anh đã đồng ý rồi sao? Nếu anh kiên quyết không làm, l�� nào tôi có thể dí súng vào đầu anh được à?”

Two-Face chột dạ, mất nhuệ khí, bởi vì Schiller đã nói trúng tim đen, hắn quả thực đã làm việc này.

Sau khi Two-Face trở thành tội phạm, hắn không thể làm một luật sư chính quy trong ngành được nữa, nhưng trở thành một "luật sư phản diện" thì lại khác. Hắn có rất nhiều mối quan hệ trong giới thượng lưu.

Trong tình huống bình thường, hắn dựa vào giới nhà giàu để giải quyết các rắc rối pháp luật, kiếm tiền duy trì cuộc sống của mình. Nhưng nếu là các vấn đề pháp luật chính quy, thì người ta đã có đội ngũ pháp lý riêng rồi, nên những người tìm đến hắn tự nhiên đều là để làm những việc không chính quy.

Trong số đó, các nghiệp vụ như tránh thuế hợp pháp, hợp đồng âm dương, và giả mạo di chúc là hắn vô cùng thuần thục. Thế nên khi Schiller tìm đến, hắn cũng nghĩ đó chỉ là một giao dịch tầm thường, vì vậy liền đồng ý, hơn nữa còn nhận tiền rồi.

Nhưng đợi đến khi nhìn thấy nội dung di chúc, hắn liền trợn tròn mắt.

Hiện tại bên ngoài tin tức đang tràn ngập, đều đưa tin về thảm án nổ nhà máy hóa chất Charabon. Kết quả bây giờ ông lại mang tới một bản di chúc, nói muốn kế thừa di sản của người đứng đầu gia tộc Charabon. Chẳng phải điều này nói rõ ông chính là hung thủ của vụ nổ nhà máy hóa chất đó sao?

Two-Face một chút cũng không muốn dính líu đến chuyện này, nhưng Schiller đưa không ít tiền, hắn liền nghĩ kéo dài một đoạn thời gian, trước tiên tìm cách né tránh rồi tính sau.

Kết quả Schiller đã tìm được nơi ẩn thân của hắn, còn bắt hắn hỗ trợ tìm một người bạn ở phòng công chứng, hôm nay liền phải công chứng di chúc.

Thế sự bức bách, Two-Face không có cách nào, chỉ đành tìm một người bạn cũ. Hắn vốn vẫn nghĩ kéo dài thời gian, ít nhất chờ khi độ nóng của tin tức giảm xuống một chút rồi nói, nhưng kết quả Schiller liền gọi điện thoại cho White Knight.

Tưởng tượng đến việc tiếp theo phải đối mặt chính là Batman, Two-Face liền hiểu rằng làm giả bản di chúc này chắc chắn sẽ rước họa vào thân. Dù logic của di chúc có hoang đường đến mấy, hắn cũng phải làm sao cho nó sao chép y hệt 100%.

Nếu không thì làm sao nói áp lực chính là động lực được chứ? Thông thường mà nói, làm giả một bản di chúc phức tạp của tập đoàn lớn như thế ít nhất cũng phải mất cả tuần, nhưng Two-Face, bằng năng lực nghiệp vụ cực mạnh của mình, đã hoàn thành trước khi White Knight và Batman đến hai phút.

White Knight nhìn bản di chúc mới ra lò này, cũng có chút câm nín, thầm nghĩ: Cái này mực dấu còn chưa khô, định lừa ai đây?

Schiller lại lắc đầu nói: “Di chúc ưu tiên là pháp luật do họ chế định, vậy chúng ta tự nhiên có thể lợi dụng luật này.”

“Nhưng họ sẽ vạch trần ông.”

“Mấu chốt không phải họ muốn làm gì, mà là chúng ta có thể làm được gì.” Schiller nhìn White Knight nói: “Nếu chúng ta có thể khiến mọi người im miệng, thì bản di chúc này chính là thật. Cho dù có lên đến chỗ Thượng Đế, Charabon cũng sẽ phải ký tên và ấn dấu tay.”

White Knight nhíu mày.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Ông lại muốn làm gì?”

Schiller đi đến trước mặt hắn, nhìn vào mắt hắn nói: “Hiện tại anh có một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“G���y ông đập lưng ông, lấy độc trị độc.”

White Knight nhìn hắn, còn Schiller vòng qua bàn, đi đến chỗ giá sách trong văn phòng, tiện tay cầm một quyển sách lật xem rồi nói: “Họ có thể lợi dụng quỹ tai họa thiên nhiên để khoét rỗng WayneCorp, chúng ta tự nhiên cũng có thể dùng quỹ bảo vệ đất rừng thiên nhiên để khoét rỗng Charabon.”

Batman đột nhiên ngước mắt nhìn hắn.

“Nếu tôi không đoán sai, quỹ tai họa thiên nhiên mỗi năm không ngừng chi ra ba tỷ, các khoản chi ẩn ít nhất có thể đạt tới hàng chục tỷ. Dòng tiền mặt của WayneCorp chính vì thế mới bị siết chặt đến mức này.”

White Knight nhìn sang Batman, trên mặt Batman không có chút cảm xúc nào, nhưng White Knight ý thức được Schiller có lẽ đã nói trúng.

Quỹ dự án là một loại thủ đoạn tài chính, mà chỉ cần là tài chính, thì có quá nhiều chỗ để thao túng. Một công ty thành lập quỹ nội bộ thậm chí có thể thông qua các thủ đoạn để rút rỗng chính công ty mình, đào rỗng dòng tiền mặt thì càng không thành vấn đề.

White Knight cũng không hiểu rõ lắm những chuyện này, vì thế hắn nhìn về phía Batman nói: “Tại sao lại như vậy? Nếu anh cứ không chi ngân sách, họ có thể làm gì anh?”

Batman quay đầu nhìn hắn một cái, dường như đang nói hắn quá ngây thơ. Căn bản không cần hắn lên tiếng, Two-Face trực tiếp nói: “Trước khi làm Thị trưởng, tôi kiến nghị ngài nên đi học đại học trước đã, ngài Napier.”

“Quỹ tai họa thiên nhiên là do WayneCorp thành lập, mục đích là để sửa chữa những thiệt hại do Batman gây ra. Giả sử một tòa nhà bị phá hủy, hiện tại cần trùng tu, quỹ tai họa thiên nhiên yêu cầu xuất tiền, đúng không?”

White Knight gật gật đầu, theo hắn hiểu biết, quy trình này hẳn là như vậy.

“Nhưng mà, không phải vậy.” Two-Face vừa lật tài liệu vừa nói: “Dưới trướng WayneCorp có một tập đoàn công trình, hơn nữa còn là tập đoàn công trình tốt nhất Gotham. Vậy trực tiếp để tập đoàn công trình WayneCorp xây dựng chẳng phải tốt hơn sao?”

White Knight lại gật gật đầu, cái gọi là nước phù sa không chảy ruộng ngoài, điều này đương nhiên là tốt hơn, vì thế hắn liền nói: “Nhưng quỹ tai họa thiên nhiên cũng s�� xuất tiền.”

Two-Face lắc đầu nói: “Không, họ sẽ không xuất tiền. Nói đúng hơn, họ sẽ khất nợ.”

White Knight từ từ nhíu chặt mày.

“Còn có việc mua sắm nguyên liệu. Một loại nguyên liệu nào đó mà WayneCorp có sản xuất, họ yêu cầu loại nguyên liệu này để sửa chữa kiến trúc, vì thế xin mua sắm, nhưng sẽ liên tục khất nợ khoản tiền dùng để mua sắm.”

“Vậy lần sau không cho họ là được rồi sao?”

“Nếu không cho, họ cũng sẽ không đi nơi khác mua.” Two-Face cười lạnh một tiếng nói: “Hoặc là nói chi phí quá cao, hoặc là nói nguồn cung cấp không đủ, dù sao cũng là muốn mua ở nhà mình.”

“Đại thiện nhân Bruce Wayne của chúng ta sẽ cảm thấy, công việc sửa chữa là quan trọng nhất, không thể trì hoãn. Dù sao cũng là giúp đỡ, lấy nguyên liệu và công trình đội lao động đi giúp đỡ cũng không phải là không được.”

“Nhưng nói như vậy, thì không cần nhiều quỹ tai họa thiên nhiên như vậy.” White Knight nói: “Tại sao không bớt cấp đi một chút?”

“Nếu cấp ít đi, thì sự phá hoại sẽ càng nhiều.” Batman đột nhiên lên tiếng nói: “Đến lúc đó đội công trình của WayneCorp sẽ không thể lo liệu hết quá nhiều việc, nguyên liệu cũng không thể hoàn toàn duy trì, họ liền phải đi ra ngoài mua sắm, đó là yêu cầu tiêu tiền.”

White Knight nhíu mày càng ngày càng chặt, quả thực sắp xoắn lại thành một cục. Hắn hiện tại càng khắc sâu cảm nhận được vì sao đám kẻ có tiền kia lại nói rằng phạm tội ở Gotham là khoản đầu tư tốt nhất.

Batman chỉ đưa tiền mà không đưa vật chất, họ liền luôn kéo dài cho đến khi Batman không chờ nổi, do đó mới phân phối vật tư. Còn khi Batman chỉ cấp vật chất mà không trả tiền, họ liền gia tăng phạm tội, cho đến khi Batman không thể phân phối đủ vật tư nữa, không thể không đưa tiền thì thôi.

“Cái quỹ phá hoại gì thế.” White Knight nói: “Dứt khoát giải tán quách đi.”

“Tội phạm không ngừng, quỹ giải tán, ai sẽ đến sửa chữa phá hoại?” Schiller hỏi.

“Vậy hãy làm cho tội phạm dừng lại.” White Knight trả lời.

“Batman không trấn áp tội phạm, tội phạm làm sao dừng lại?”

“Vậy thì hãy đi trấn áp tội phạm!”

“Vậy sẽ tạo thành phá hoại, yêu cầu quỹ đến sửa chữa!”

“Vậy thì thành lập quỹ!”

“Quỹ sẽ khoét rỗng WayneCorp!”

“Vậy thì giải tán quỹ!”

“Thế ai sẽ đến sửa chữa phá hoại?”

White Knight không còn lời nào để nói.

“Ông rốt cuộc muốn nói gì?” Hắn nhìn Schiller hỏi.

“Tôi muốn nói, các anh không có tiền.” Schiller đứng cạnh giá sách nhìn hai người nói: “Kh��ng riêng gì anh, Batman và WayneCorp cũng không có tiền.”

“Vậy thì sao?”

“Hiện tại có một cơ hội để các anh trở nên giàu có đang bày ra trước mặt các anh, đó chính là lợi dụng quỹ bảo vệ đất rừng thiên nhiên để khoét rỗng Charabon. Anh có thể cảm thấy điều này thật hoang đường, nhưng tôi vừa lúc có một bộ biện pháp hữu hiệu.”

“Ông tính toán làm thế nào?”

Schiller đặt sách xuống, đi tới nói: “Mấu chốt là các anh tính toán làm thế nào.”

White Knight còn muốn đuổi theo hỏi, nhưng Batman đã nghe hiểu ý đồ của Schiller, hắn nói: “Việc ông định làm là phi pháp, nhưng ông lại không muốn gánh vác trách nhiệm này, cho nên mới yêu cầu chúng tôi đồng ý.”

“Không không không, anh lầm rồi. Việc tôi phải làm hoàn toàn hợp pháp, chỉ là người tôi muốn tìm có thể hơi có chút không hợp pháp.”

“Ông muốn tìm ai?”

“Penguin.” Schiller đặt ánh mắt lên người White Knight, cuối cùng cũng bộc lộ mục đích thực sự của hắn. Hắn nói: “Penguin từng là đối thủ lớn nhất của anh, cũng là trở ngại lớn nhất cho việc thi hành dự luật Napier. Nhưng từ khi anh trở thành Thị trưởng, hắn liền biến mất. Anh đã đưa hắn đi đâu rồi?”

White Knight nhìn chằm chằm Schiller không nói lời nào, sau một lúc lâu mới mở miệng nói: “Ông không rõ đâu, hắn là con dao sắc bén nhất của tầng lớp thượng lưu Gotham, thực sự quá mức nguy hiểm, hắn tuyệt đối không thể tái xuất hiện ở Gotham.”

White Knight chờ Schiller phản bác, nhưng cuối cùng hắn chỉ nghe được một câu: “Được thôi.”

Schiller dường như cảm thấy không cần nói thêm nữa, hắn trực tiếp xoay người bỏ đi. White Knight vươn cánh tay giữ chặt hắn, Schiller quay đầu lại nhìn hắn.

“Hứa với tôi, đừng đi tìm Penguin. Cho hắn bất cứ một chút hy vọng nào cũng sẽ là quyết định sai lầm nhất mà anh từng làm.”

Schiller cụp mắt cười cười nói: “Ngài Thị trưởng, tôi hy vọng anh hiểu rõ, việc tôi muốn làm chưa bao giờ vì thiếu ai mà không thành. Tất cả những trở ngại anh gây ra cho tôi, cuối cùng sẽ chỉ khiến mọi việc vượt ngoài tầm kiểm soát của anh, chứ không phải của tôi.”

Nói xong, Schiller mở ô che mưa, bước ra khỏi phòng công chứng. White Knight nhìn chằm chằm bóng dáng hắn.

“Tôi cho rằng hắn nói đúng.” Batman nói: “Nếu anh giao Penguin cho hắn, ít nhất chúng ta có thể đại khái đoán ra hắn muốn làm gì. Còn nếu hắn lại tìm một người khác, chúng ta sẽ lại bị động như hôm nay.”

“Theo ý anh, Cobblepot không gây ra phá hoại lớn cho thành phố, nhưng trên thực tế, trí tuệ tà ác của hắn lại làm tổn hại đến nền móng của thành phố. Giới tinh anh không thể có thêm một con chó săn nanh vuốt nhọn hoắt như thế nữa.”

Batman thở dài nói: “Anh vẫn không hiểu.”

“Cái gì?”

Người trả lời hắn không phải Batman, mà là Bruce vừa đội mưa bước vào, hắn nói.

“Đề phòng ai cũng không quan trọng bằng việc đề phòng Schiller đích thân ra mặt.”

Bruce rũ ô, tiếp theo nói.

“Tin tức xấu, Schiller nhân danh tập đoàn Charabon, đưa cho Gordon một cái giá hắn không thể từ chối. GTO thuộc về bọn họ.”

White Knight nghẹn thở.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả tôn trọng.