Schiller khẽ khựng ngón tay. Hắn nhìn Brad, cất lời: “Xem ra ngươi đã điều tra ta, nhưng chẳng tìm ra điều gì bất thường. Cá nhân ta thấy mình chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, song nếu ngươi coi trọng ta đến mức phi thường, thì điều đó chứng tỏ những việc ta đang làm đang ảnh hưởng đến kế hoạch của ngươi, thậm chí là ảnh hưởng trọng đại.”

“Kể từ khi đặt chân đến đây, ta chẳng làm gì nhiều, cũng chỉ là đóng cửa tòa thị chính, hủy diệt gia tộc Charabon, lan truyền tin đồn về trò cá cược chết chóc khắp thế giới, biến hơn nửa số kẻ giàu có ở Gotham thành tội phạm truy nã, khiến cục trưởng cảnh sát từ chức, và gây nên cảnh hỗn loạn ở khu Downtown.”

“Dù chỉ là những công việc nhỏ bé, nhưng quả thực chúng đã tạo ra hiệu quả không tồi. Nếu tình cảnh hỗn loạn này làm phiền ngươi, vậy thì ta xin lỗi. Nhưng nếu ngươi đã không can thiệp ngay từ đầu, thì cái kết cục này cũng là điều ngươi đáng phải chịu.”

“Nếu giờ ngươi định khuyên ta từ bỏ điều gì đó, ta chỉ có thể nói cho ngươi hay, kế hoạch đã tiến triển đến mức này, chân ga không còn nằm dưới chân ta nữa. Ngươi muốn chiếc xe dừng lại, thì phải cẩn thận suy nghĩ, ai mới là người đang đổ nhiên liệu vào động cơ.”

Lời này quả thật quá đỗi thẳng thắn, Brad cũng nhất thời không biết nói gì. Schiller lại không định buông tha hắn, hắn nói thẳng thừng:

“Ngươi cho rằng ta là kẻ đầu sỏ gây ra hỗn loạn, nếu không có ta, thành phố vẫn có thể duy trì hòa bình, phải không?”

“Ta không muốn dùng lời lẽ sắc bén chỉ trích ngươi, ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, cái gọi là duy trì hòa bình của ngươi, chẳng qua là duy trì hòa bình cho giới thượng lưu. Còn sự hỗn loạn mà ta gây ra là lựa chọn của phần lớn người dân bình thường trong thành phố này.”

“Nếu hiện tại ngươi kiên quyết đứng về phía kẻ giàu có, thì đương nhiên cũng sẽ có người đến đối phó ngươi. Còn nếu ngươi nhận ra hòa bình dối trá chẳng qua là sự áp bức ngầm, thì có lẽ ngươi cũng có thể lợi dụng ma pháp nhỏ bé thần kỳ của mình, làm gì đó cho người dân thường. Họ sẽ cảm kích ngươi.”

Brad đặt chén rượu xuống, nói: “Ta không can dự vào chuyện xã hội loài người.”

“Vậy xem ra ngươi không định ngăn cản ta, vậy thì thật tốt.” Schiller gật đầu nói, “ta đang lo lắng ngươi sẽ lợi dụng ma pháp của mình để giúp đỡ một bên nào đó. Ngươi bằng lòng khoanh tay đứng nhìn thì tốt nhất.”

Lời muốn nói đầy bụng của Brad lại bị hắn chặn họng nuốt ngược vào trong.

“Về chuyện viên nang, ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, ta quả thực đã từng giao thiệp với vài thực thể, từ nơi hắn có được vài thứ. Ta sẽ không lạm dụng chúng, nhưng ngươi cũng không có tư cách yêu cầu ta nương tay.”

“Điều này rất nguy hiểm.” Brad vẫn kiên nhẫn nói, “ta không biết đối tượng giao dịch với ngươi là ai, nhưng họ nhất định mang trong lòng quỷ thai. Loại thủ đoạn tưởng chừng đơn giản nhưng không thể phá giải này, quả thực có thể giúp ngươi đạt được mục tiêu nhanh hơn, nhưng cái giá ngươi phải trả cũng khó có thể tưởng tượng, có lẽ không chỉ là cái chết.”

“Vậy ngươi có thể cứu ta sao?”

“Điều này còn phải xem đối tượng khế ước của ngươi là ai.” Brad nghiêm túc nói, “nếu ta biết, có lẽ có thể giúp ngươi cầu tình.”

“Ngươi đoán là ai?”

“Loại lực lượng này khiến ta cảm thấy xa lạ, ta không thể xác định, nên ta mới mời ngươi đến đây. Ngươi có thể cho ta xem viên nang đó không?”

Schiller không từ chối, trực tiếp lấy ra một viên nang màu đỏ tía từ trong lòng ngực, đưa cho Brad.

Brad nhìn chằm chằm viên nang rất lâu, sắc mặt càng lúc càng nặng nề. Sau một lúc lâu, hắn đặt viên nang lên bàn trà, rồi nói: “Thực xin lỗi, loại lực lượng này khiến ta cảm thấy rất xa lạ. Dường như ta cũng không nhận ra chủ nhân của loại lực lượng này, có lẽ cũng không có cách nào giúp được ngươi.”

“Vậy cuộc nói chuyện của chúng ta đến đây là kết thúc sao?”

“Đương nhiên không phải. Ta muốn nói cho ngươi, đừng dùng loại lực lượng này nữa, đặc biệt đừng dùng chúng lên người dân thường. Điều này không có lợi ích gì cho bất kỳ ai.”

Brad chậm rãi đứng dậy, rồi nói: “Ta đã thấy rất nhiều kẻ tự xưng vì cứu người mà giao dịch với quỷ, nhưng đây thật ra là một ngụy biện. Ma quỷ sẽ không giúp ngươi cứu người, tất cả những điều này chỉ là một âm mưu mà thôi.”

“Con mắt nào của ngươi nhìn thấy ta đang cứu người?” Schiller có chút khó hiểu hỏi, “chẳng lẽ người ăn viên nang đều bách bệnh tiêu tan?”

Brad há miệng, nhưng vẫn nói: “Dùng nó để giết người thì càng sai tr��i. Lực lượng của ma quỷ sẽ phóng đại ác niệm trong lòng ngươi, đến một ngày nào đó sẽ không thể cứu vãn.”

“Nói như vậy, những người ăn viên nang đều đã chết rồi sao?” Schiller lại hỏi, “vậy thi thể của họ đâu? Có thể cho ta xem không?”

Brad lại lần nữa không nói nên lời, bởi vì người ăn viên nang quả thực chưa chết, chỉ là hôn mê mà thôi.

Schiller nhìn hắn từ dưới lên trên, nói: “Lời thuyết giáo của ngươi có chút cổ hủ, nhưng ta cũng coi như ngươi có ý tốt với ta. Ngoại trừ điều này, còn gì khác không?”

Brad cầm chén rượu, bất đắc dĩ nhìn hắn.

Schiller cũng từ trên sofa đứng dậy, cài lại cúc áo vest, rồi nói: “Trước khi ngươi nói những lời này với ta, ngươi nên suy nghĩ rõ ràng lập trường của mình. Nếu ngươi là loài người, thì hãy nghĩ xem rốt cuộc ngươi muốn đứng về phía ai. Nếu ngươi không phải, thì hãy nghĩ xem ngươi muốn lấy lý do gì để can thiệp vào lựa chọn của chính loài người.”

Brad sững sờ.

Schiller lắc đầu nói: “Thật không hiểu nổi các ngươi, giỏi thao thao bất tuyệt, nhưng không có tư tưởng cốt lõi; cảm thấy mình suy nghĩ chu toàn, nhưng lại luôn tay nhanh hơn não; nhìn như cao thâm khó lường, trên thực tế vấn đề cơ bản nhất cũng không hiểu rõ.”

Hắn ngẩng đầu đánh giá cách trang trí của căn phòng, vừa bước ra ngoài vừa nói: “Ngươi nên xin lỗi nhà thiết kế. Ta đề nghị ngươi hãy nâng cao trình độ tư tưởng của mình, để có thể xứng đáng với căn nhà có vẻ uyên bác như vậy. Nếu ngươi thật sự không có thời gian, có thể tặng căn nhà này cho ta.”

Sau khi Schiller rời đi, Brad đứng tại chỗ trầm tư rất lâu. Sau đó hắn đặt chén rượu xuống, dập tắt ngọn lửa trong lò sưởi. Khi bước ra khỏi cửa phòng, hắn lại không xuất hiện ở con hẻm trên đường Bourbon, mà đi tới trước cửa một nhà thờ.

Hắn bước vào nhà thờ. Một người đàn ông vóc dáng rất cao lớn, đang mặc trang phục của người lao công, cầm chổi quét dọn. Khi ông ta quay lại, ánh mắt u ám, nặng nề, như một người sắp chết.

Brad bước đến, ngồi ở hàng ghế đầu tiên trong nhà thờ. Người đàn ông cao lớn đặt cây chổi sang một bên, rồi cũng đi đến ngồi xuống.

“Paul, ngươi có nghĩ ta đang xen vào chuyện của người khác không?”

Người đàn ông cao lớn tên Paul nghi hoặc nghiêng đầu, nhìn Brad nói: “Ngài làm sao vậy? Cha xứ?”

“Ta chỉ vừa gặp một người rất kỳ lạ.” Brad nói, “hắn nói ta không nên nhúng tay vào chuyện xã hội loài người. Ngươi có cho là như vậy không?”

“Ngài chỉ muốn thành phố này trở nên hòa bình hơn mà thôi.” Paul lắc đầu nói.

“Nhưng nếu hỗn loạn là lựa chọn của chính mọi người thì sao?”

“Vậy thì ngài nên giáo dục họ.” Paul suy nghĩ một lúc rồi nói, “cha xứ chẳng phải làm điều này sao?”

“Ta nên dạy họ điều gì?” Brad tựa lưng vào ghế, nhìn chằm chằm cây thánh giá khổng lồ giữa nhà thờ nói, “bảo họ yên tĩnh, nhẫn nại, vâng theo ý chỉ của Thượng đế... cho đến khi chết đi?”

“Đương nhiên là phải như vậy.” Paul nói, “nếu mỗi người đều có thể nghe theo Thượng đế, thì sẽ không có chiến tranh và cái chết. Điều này chẳng phải là chuyện tốt sao?”

“Thế nếu có người không nghe thì sao?” Brad quay đầu nhìn về phía Paul nói, “ngươi có xem tin tức không? Có nghe nói về trò cá cược chết chóc không? Đó là sự tà ác đến cả ma quỷ cũng phải khiếp sợ.”

Paul sờ sờ tóc mình nói: “Dạo trước ta vẫn luôn ở bệnh viện, không nghe nói chuyện tà ác nào cả. Nhưng ta nghĩ nếu có người làm vậy, thì ngài cứ đi giáo dục họ, bảo họ yên tĩnh chút.”

Brad thở dài một hơi, hắn nhìn Paul nói: “Cơ thể ngươi thế nào rồi? Hóa trị vẫn không hiệu quả sao?”

Paul nở một nụ cười thảm đạm, nói: “Ung thư vốn là bệnh nan y, tất cả chẳng qua chỉ là kéo dài thời gian mà thôi. Nhưng có thể sống thêm mấy ngày cũng tốt.”

Brad bỗng nghĩ đến hành động của Schiller khi nhìn chằm chằm công ty Ordain ngày hôm nay. Hắn theo bản năng hỏi: “Khi ngươi kiểm tra ở bệnh viện, dùng thiết bị trị liệu bằng thẻ bài nào vậy?”

Paul ngây người, rồi lắc đầu nói: “Ta không biết. Ta chưa từng học nhiều, không hiểu mấy thứ này.”

“Điều này không cần phải đi học, Paul. Lần sau khi ngươi đi kiểm tra, hãy nhìn nhãn hiệu trên chiếc máy đó. Nếu không nhớ chữ, thì nhớ họa tiết, về vẽ lại cho ta xem.”

“Được thôi, nếu ngài yêu cầu, ta sẽ cố gắng hết sức.”

Brad rời khỏi nhà thờ với vẻ đang suy tư điều gì đó. Paul nhìn bóng lưng hắn, nhất thời trầm mặc.

Rất nhanh, nhà thờ lại đón một vị khách mới. Một người đàn ông mặc tây trang, giày da, toát lên vẻ tinh anh bước vào. Hắn dường như không phải lần đầu gặp Paul, vừa bước đến đã nói thẳng: “Nghe nói tình trạng sức khỏe của ng��ơi ngày càng tệ. Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Paul rũ mắt, dường như đang tự hỏi. Người đàn ông có vẻ hơi thiếu kiên nhẫn, hắn nói: “Chỉ có chúng ta có khả năng cung cấp cho ngươi điều kiện chữa bệnh tốt nhất, giúp ngươi kéo dài mạng sống. Còn ngươi chỉ cần diễn kịch với những tên tội phạm đó là được. Bỏ lỡ cơ hội này, ngươi chỉ có thể chờ chết mà thôi.”

Paul siết chặt cây chổi, hắn nói: “Ta có thể đồng ý với các ngươi, nhưng ta sẽ không phạm tội.”

“Cứ yên tâm, không những không phải bảo ngươi đi phạm tội, ngược lại còn muốn ngươi làm cảnh sát đấy. Được rồi, người đàn ông cao lớn, ngày mai vào giờ này ta sẽ đến đón ngươi đi đo kích cỡ. Chờ đến khi bộ đồng phục được may xong, ngươi sẽ thay thế Batman đáng ghét kia, trở thành người hùng mới của Gotham.”

“Ta không nghĩ làm người hùng, ta chỉ muốn sống sót.”

Sau khi người đàn ông rời đi, Paul vẫn đứng dưới chân thánh giá, cho đến khi một bóng người khác xuất hiện sau thánh giá.

Một người phụ nữ từ trên thánh giá nhảy xuống. Paul gắt gao nhìn chằm chằm nàng. Khi chiếc mũ trùm được kéo xuống, để lộ ra khuôn mặt bị hóa chất ăn mòn đến mức gần như biến dạng, Paul lại như trút được gánh nặng.

“Bọn họ thật sự đã đến tìm ta. Bọn họ nói sẽ giúp ta kéo dài mạng sống, còn sẽ cung cấp cho ta đồng phục và vũ khí, bảo ta đi đối phó Batman.”

“Ta đã nói ta không lừa ngươi.” Giọng khàn khàn của người phụ nữ vang vọng trong nhà thờ, nàng nói, “ngươi là hậu duệ cuối cùng của gia tộc Varei. Batman đã cướp đi tất cả của gia tộc các ngươi. Hiện tại chính là cơ hội tốt nhất để ngươi báo thù.”

“Đúng vậy...” Paul lầm bầm nói, “ta sẽ đoạt lại tất cả những gì ta đã mất.”

Hắn xoay người quay đầu lại, khuôn mặt kiên nghị của hắn dưới sự phân chia của bóng tối từ cây thánh giá cao vút, hiện ra hai gam màu hoàn toàn khác biệt, một nửa quang minh, một nửa hắc ám.

“Xin lỗi, Thượng đế. Con muốn làm một thiên sứ... nhưng con sắp chết rồi.” Lời thì thầm nhẹ nhàng tan biến vào một đêm khác ở Gotham.

Rời khỏi nhà thờ, Brad lấy điện thoại di động của mình ra. Hắn không bấm bất kỳ số nào, trực tiếp nhấn nút gọi.

“Chào ngươi, là ta đây, vị cha xứ đã mời ngươi làm khách vào ban ngày. Ta cho rằng lời ngươi nói rất có lý, có lẽ chúng ta có thể nói chuyện thêm một chút?”

Đầu dây bên kia, Schiller đang tìm kiếm tài liệu đến mức đau đầu, cực kỳ bực bội gầm lên: “Nói nói nói! Có gì mà nói? Ban ngày ta đã nói nhiều như vậy đều là vô ích sao?!”

“Không, ta đang suy nghĩ về lời nói của ngươi...”

‘Bốp’ một tiếng, Schiller cắt đứt điện thoại, không kìm được oán giận nói: “Phiền chết mất! Người ở đây tại sao đều không hiểu tiếng người?!”

Rất nhanh, tiếng chuông điện thoại lại vang lên. Sau khi Schiller nhấc máy, đầu dây bên kia vẫn là giọng của Brad. Schiller căn bản không nghe hắn nói gì, chỉ gầm lên vào đầu dây bên kia.

“Ta nhắc lại lần cuối —— ngôi nhà đó là của ta!”

Tuyệt phẩm dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi tinh hoa hội tụ.