Sau khi cho Betty ăn uống chút gì, Schiller dặn Elsa ở lại trên lầu chơi cùng con bé, còn mình thì xuống lầu chuẩn bị xử lý thi thể.

Ma’alefa’ak có thể đến bất cứ lúc nào, nhưng Schiller vẫn không hề hoảng hốt.

Nếu Ma’alefa’ak vẫn còn lý trí, cộng thêm thân thể cường tráng và năng lực tâm linh của hắn, thì quả thực sẽ rất phiền phức. Nhưng giờ đây, hắn chẳng qua chỉ là một tên biến thái với đầu óc bị dục vọng tà ác làm cho mụ mị. Đây là loại người Schiller am hiểu nhất cách đối phó.

Trước đó, khi đi ra sân sau, Schiller đã thấy một nhà kho nhỏ chuyên dùng để đặt dụng cụ làm vườn. Hắn bước đến, quả nhiên thấy một bộ áo mưa, chắc hẳn dùng để mặc khi phun nước bằng vòi.

Schiller khoác áo mưa vào, sau đó xuống hầm khiêng thi thể người mẹ kia ra ngoài. Dùng vải nhựa không thấm nước bọc kỹ lại, rồi đặt vào cốp xe của mình. Tiếp đó, hắn lại vào nhà kho dụng cụ làm vườn lấy một cái xẻng.

Ba ngày trôi qua, thi thể đã phân hủy rất nặng, tỏa ra mùi hôi thối cực kỳ nồng nặc. Cần phải xử lý ưu tiên.

Schiller cũng không có ý định phanh thây. Nơi đây không phải thành thị, khắp nơi đều là rừng núi hoang vắng. Tùy tiện tìm một chỗ vứt xác, có khi đến sang năm cũng chưa chắc đã tìm thấy.

Trên đường lái xe tới đây, Schiller đã thấy gần đó có một cánh đồng hoang vu. Hơn nữa, từ thảm thực vật mọc um tùm ở đó, có thể thấy rõ nơi ấy đang bị thỏ hoành hành.

Những vùng đồng bằng rộng lớn như thế này ở Mỹ không hoàn toàn là lợi thế cho nông nghiệp. Ngoài việc thường xuyên có lốc xoáy, sự sinh sôi nảy nở quá mức của loài thỏ cũng khiến người ta vô cùng đau đầu.

Chúng không chỉ phá hoại bộ rễ cây trồng, mà còn đào hang khắp nơi, thậm chí thông suốt cả khu vực ngầm rộng vài dặm. Lại thêm mỗi lứa sinh ra cả một ổ, tốc độ sinh sản cực nhanh. Những vùng đất bị chúng chiếm đóng cơ bản không thể canh tác được nữa.

Nhưng trớ trêu thay, các tổ chức bảo vệ động vật lại không cho phép dùng vũ khí hiện đại để săn thỏ, chỉ có thể áp dụng phương pháp phòng trừ sinh học. Mà nếu đưa chó sói đến, chẳng phải sẽ gây nguy hiểm cho con người sao?

Vì vậy, trong tình cảnh thiếu đất canh tác, mọi người thường quây kín những khu đất này lại. Đóng lưới sắt xuống lòng đất vài mét, thì dù thỏ có tinh ranh đến mấy cũng không thể vượt qua được.

Schiller xuống xe, thấy nơi đây đã được quây kín bằng lưới sắt. Tuy nhiên, một bên lưới sắt bị rách, chắc là có người lén lút vào săn thỏ.

Schiller khiêng thi thể, thản nhiên đi tới gần chỗ lưới rách, trước tiên đẩy thi thể vào, rồi bản thân cũng theo vào.

Những ai có kinh nghiệm đều biết, đào hố chôn xác là việc kém hiệu quả nhất. Bất cứ ai từng trải qua việc đào hố thật sự, đều biết rằng việc đào một cái hố đủ lớn để một người trưởng thành bình thường nằm gọn vào trong một đêm, hoàn toàn bằng thủ công, cơ bản là không thực tế.

Dù cho có thể đào được, cũng không thể sâu lắm, cùng lắm là chỉ phủ được một lớp đất mỏng trên bề mặt. Muốn đào sâu hai ba mét dưới lòng đất, cần phải có máy móc hiện đại hỗ trợ.

Tuy nhiên, đó là đối với đất đai bình thường mà nói, chứ không phải loại đất đã bị thỏ đào bới ngang dọc khắp nơi, toàn bộ lòng đất đều là mạng lưới hang thỏ.

Ở nơi đây, việc đào hố đơn giản hơn nhiều. Tìm một hang thỏ, dùng xẻng thăm dò vào bên trong, rồi theo hướng đó đập sập phần nóc. Ngay sau đó, lại tìm một lối rẽ khác, và dọc theo lối rẽ đó móc sập lớp đất phía trên.

Các hang thỏ dưới lòng đất không phải chỉ ở một mặt phẳng, mà có sâu có cạn, đan xen phức tạp. Chỉ cần men theo một đường đi xuống, kiểu gì cũng tìm được chỗ sâu.

Khi phát hiện đường đi bắt đầu sâu hơn, liền có thể bắt đầu đào hố. Lúc này, việc đào hố trở nên đơn giản hơn nhiều, bởi vì đất bên trong không còn cứng rắn, mà đã sớm bị hang thỏ xuyên qua thành như tổ ong.

Schiller cứ thế đào hơn hai giờ, liền thành công đào ra một cái hố vừa đủ để chứa một thi thể nữ giới trưởng thành. Hắn chôn thi thể vào, sau đó lấp lại bằng đất đã đào ra trước đó.

Mặc dù không tính là quá sâu, nhưng nơi này nằm giữa khu vực thỏ hoành hành, thường thì sẽ không có người tới.

Hơn nữa, thỏ cũng không phải là loài ăn chay thuần túy.

Đây không phải một phép ẩn dụ, mà là sự thật. Mặc dù trong quan niệm của đa số người, thỏ là loài ăn thực vật, nhưng trên thế giới này không có bất kỳ loài động vật nào có thể từ chối nguồn protein “từ trời rơi xuống”.

Hiện tại, tất cả các loài ăn thực vật mà thế giới đã biết, trừ khi cấu trúc tiêu hóa có vấn đề, đều có thể ăn thịt để bổ sung protein. Ví dụ như các loài thường thấy như bò, ngựa, dê, mặc dù không thể coi thịt là món chính, nhưng đều có thể ăn thịt. Một số trong quá trình chăn nuôi còn được bổ sung thêm bột thịt, để tăng cường sức đề kháng cho chúng.

Trong tình huống thỏ hoành hành tràn lan, thời gian tồn tại của thi thể tất nhiên sẽ ngắn hơn rất nhiều so với quá trình phân hủy bình thường. Dù có người phát hiện ra, các đặc điểm cụ thể có lẽ cũng đã mơ hồ, khó có thể phân biệt được.

Hoàn thành tất cả những việc này xong, Schiller quay trở về nhà Yorton. Elsa từ trên lầu chạy xuống nói: “Vừa nãy có người gõ cửa, nhưng con không dám lên tiếng. Con lén nhìn một cái, hình như là cảnh sát.”

“Không sao cả.” Schiller xoa đầu Elsa nói, “con có thể lên lầu ngủ một lát. Lát nữa hơi muộn một chút, chúng ta sẽ ra ngoài một chuyến.”

“Con không buồn ngủ, con đi kể chuyện cho Betty nghe.” Elsa nói, “con bé thích con lắm. Vừa nãy còn nắm tay con, không cho con đi đâu cả.”

“Không ai là không thích con đâu. Đi đi, đi chơi với con bé đi.”

Sau khi Elsa lên lầu, Schiller bắt đầu xử lý thi thể của Yorton. Việc này không đơn giản như xử lý thi thể người mẹ kia.

Nói trắng ra, mẹ của Betty chỉ là một nạn nhân vô tội. Nếu bà ấy tự nguyện đồng ý đến ở nhà Yorton, thì có thể còn có trách nhiệm về việc cảnh giác không đủ mạnh. Nhưng nếu bị người có năng lực tâm linh khống chế, thì đó là hoàn toàn vô tội. Schiller sẽ cố gắng hết sức tôn trọng thi thể của bà ấy.

Nhưng Yorton thì khác. Tuy chết có vẻ qua loa, nhưng may mắn là thi thể vẫn còn nguyên vẹn. Đã đến lúc để Ma’alefa’ak một lần nữa nhìn nhận về đồng bọn của mình.

Chờ Schiller chuẩn bị xong các dụng cụ cần thiết, trời đã tối đen. Nhưng hắn vẫn kiên nhẫn đợi thêm một lát, chờ Elsa dỗ Betty ngủ say. Hai người cùng nhau lợi dụng bóng đêm rời khỏi nhà Yorton.

Ngôi nhà của Yorton không cách xa cái hố lớn trên cánh đồng lúa mạch, có thể đi bộ thẳng đến đó. Schiller dùng vải nhựa bọc kỹ thi thể Yorton, lợi dụng bóng đêm đi đến giữa cái hố lớn trên cánh đồng lúa mạch.

Mặc dù đối với kích thước phi thuyền ngoài hành tinh mà nói, cái hố này hơi nhỏ, nhưng để chứa một người trưởng thành thì vẫn dư dả.

Schiller đặt thi thể vào giữa cái hố lớn, sau đó bảo Elsa đứng canh chừng ở bên cạnh. Còn mình thì bắt đầu công việc.

Mùi máu tươi theo gió đêm bay đi xa, nhưng rất nhanh lại tan biến vào trong gió. Schiller bận rộn suốt hơn nửa đêm. Đến khuya, hắn mới gọi Elsa quay về.

Sau khi trở lại phòng, hắn đốt cháy chiếc áo mưa dính máu. Mặc dù trên người không dính bất cứ thứ gì, nhưng Schiller vẫn đi tắm rửa, rồi lau chùi sàn nhà một lượt.

Trong phòng không hề còn sót lại bất cứ vết máu nào, bởi vì Yorton chết vì ngừng tim. Trên người hắn không có vết thương, tự nhiên cũng không chảy máu. Những nơi có thể dính lông tóc trên sàn nhà đều đã được Schiller lau chùi sạch sẽ. Không có bất cứ chứng cứ nào có thể chứng minh đây là hiện trường vụ án đầu tiên.

Khi mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, trời đã gần sáng. Schiller lấy điện thoại di động ra gọi báo cảnh sát. Trước đó, hắn đã thấy số điện thoại của đồn cảnh sát thị trấn trên thông báo tìm người mất tích.

“Alo, chào ngài. Tôi là Rodríguez, hiện đang tá túc tại nông trại Yorton. Nhưng chiều tối qua, ông Yorton nói có việc phải ra ngoài, rời khỏi căn nhà nhỏ của nông trại, đến bây giờ vẫn chưa quay về.”

“Trước đó có cảnh sát đến dặn dò rồi, gần đây các vụ mất tích xảy ra thường xuyên. Bảo chúng tôi cẩn thận một chút. Tôi không biết ông Yorton có phải đã mất tích hay không, các anh có thể đến đây xem xét được không?”

“Được, tôi sẽ ở trong phòng chờ các anh. Lát nữa gặp.”

Schiller cúp điện thoại. Elsa vừa mới thức dậy, có chút lo lắng hỏi: “Họ sẽ điều tra căn nhà, lúc đó Betty phải làm sao?”

“Con bé tỉnh rồi ư?” Schiller hỏi.

“Vâng, đêm qua chúng con ngủ cùng nhau, con tỉnh thì con bé cũng tỉnh. Trông con bé đỡ hơn nhiều rồi.”

“Con hẳn là có thể thôi miên nó đúng không?”

“Có thể ạ, cha muốn……”

“Con thôi miên nó trước đi, rồi giúp nó thay lại bộ quần áo của hôm qua. Nhanh lên, lát nữa cảnh sát sẽ đến ngay.”

Elsa gật đầu lia lịa, nhanh chóng chạy lên lầu. Rất nhanh mọi việc đã chuẩn bị xong. Bộ quần áo Betty mặc lúc trước hơi dơ bẩn, nhưng may mắn là không làm trầy xước da cô bé.

Schiller ôm Betty trở lại hầm, tìm một khoảng đất sạch sẽ trước bồn tắm, đặt cô bé xuống đó. Sau đó, hắn xóa bỏ mọi dấu v��t mình đã từng xuất hiện trong hầm.

Vừa rời khỏi hầm và quay lại phòng khách chính, thì xe cảnh sát đã lái tới. Hai viên cảnh sát bước xuống xe, và gõ cửa nhà Yorton.

Schiller mở cửa mời hai người vào, và trình bày sơ qua tình hình. Sắc mặt các cảnh sát có vẻ hơi nặng nề.

“Chúng tôi cũng không liên lạc được với hắn.” Nữ cảnh sát nói, “trước khi đến đây, chúng tôi đã gọi điện thoại cho hắn, nhưng không có ai nghe máy. E rằng hắn đã gặp chuyện chẳng lành.”

“Xem ra tôi và con gái tôi cũng không thể ở đây được nữa. Chúng tôi chuẩn bị đi ngay sau đây. Các anh còn muốn hỏi gì, thì cứ hỏi nhanh đi.”

Nữ cảnh sát vừa định nói gì đó, thì máy bộ đàm của cô ấy vang lên. Cô ấy cầm bộ đàm ở thắt lưng ra ngoài cửa nói vài câu, khi quay vào, sắc mặt rõ ràng tái đi không ít.

“Thi thể của Yorton đã được tìm thấy.” Nữ cảnh sát nói. Còn đồng sự của cô ấy thì dứt khoát hơn, trực tiếp rút súng ra, cảnh giác nhìn Schiller.

Schiller vội vàng giơ hai tay lên nói: “Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra, tôi chỉ biết hắn cả đêm không quay về. Suốt đêm qua tôi đều ở bên cạnh con gái tôi.”

Lúc này, Elsa giả vờ như vừa tỉnh ngủ, từ trên lầu chạy xuống. Con bé hít hít mũi nói: “Ba ba, hình như đêm qua con thấy người ngoài hành tinh.”

“Cái gì cơ?” Schiller có chút tò mò nhìn con bé.

“Chính là đêm qua đó ạ. Hình như có người ngoài hành tinh đáp xuống ngoài cửa sổ. Có tiếng động. Hình như còn có tiếng động cơ phi thuyền nữa.”

“Được rồi, bây giờ chúng ta không nói chuyện này.” Schiller nói, “thưa cảnh sát, ông Yorton ông ấy đã...”

“Không, chúng ta không cần nói chuyện này ở đây.” Schiller liếc nhìn Elsa, viên cảnh sát cũng ý thức được, đây không phải thời điểm thích hợp để nói chuyện đó. Nữ cảnh sát nói: “Đã xảy ra án mạng. Mà ngài lại là người cuối cùng nhìn thấy ông Yorton, e rằng ngài không thể rời đi ngay bây giờ.”

“Được thôi. Tôi cũng đã dự đoán khả năng này. Tôi phải cùng các anh về thị trấn sao?”

“Đúng vậy, ngài cần phải cùng chúng tôi về đồn cảnh sát. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ cử người chăm sóc con gái ngài một cách thích đáng... Thôi, tôi sẽ tự mình chăm sóc con bé, sẽ không để con bé xảy ra chuyện gì đâu.”

“Tôi mong con bé không rời khỏi tầm mắt của tôi.” Schiller nói.

“Không thành vấn đề.” Nữ cảnh sát gật đầu.

Cảnh sát đưa Schiller rời khỏi căn nhà. Elsa trước khi đi vẫn luôn nhìn về phía nhà kho. Lúc này, viên cảnh sát nam không nhịn được dừng lại. Anh ta xoa đầu Elsa nói: “Con đang nhìn gì vậy?”

“Người ngoài hành tinh hôm qua bay lên từ chỗ đó ạ. Con đều nghe thấy tiếng động. Nhưng ba ba con lại bảo trên thế giới này không có người ngoài hành tinh...”

Viên cảnh sát nam suy tư nhìn về phía nhà kho. Gió thổi khiến cánh cửa nhà kho hơi lay động. Chỗ bụi đất trước cửa dường như đã bị ai đó rửa sạch. Chỉ còn những ngọn cỏ dại mọc lên từ kẽ gạch, khẽ lay động theo gió.

Mọi bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.