Một ngày bình yên nữa trôi qua, nhưng Thái Dương hệ lại đón chào một vị khách mới. Một người phụ nữ lớn tuổi, khoác giáp đen, áo choàng vàng, đang đứng trên một mảnh tiểu hành tinh, phóng tầm mắt về phía Thái Dương hệ.

“Thật không thể tin được…” Nàng khẽ thì thầm. “Vì sao Krypton lại xuất hiện ở đây? Đám người ngu xuẩn trên đó chẳng phải đã bị tiêu diệt từ lâu rồi sao? Chẳng lẽ lại là New Genesis giở trò quỷ?”

Nàng đứng tại chỗ trầm tư một lúc lâu, sau đó vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ, nói: “Ngươi bay vào xem xét, nhớ lấy đừng gây ra động tĩnh lớn. Nếu quả thật phát hiện dấu vết của trí tuệ nhân tạo kia, hãy báo lại cho ta.”

Thuộc hạ nhanh chóng bay vào, chẳng bao lâu sau đã quay trở lại.

“Trong Thái Dương hệ, khắp nơi đều có tín hiệu hắn gửi đi, trên Krypton, Hỏa Tinh, lẫn Địa Cầu đều có. Xem ra hắn đã hoàn toàn chiếm lĩnh tinh hệ này rồi.”

“Hừ.” Người phụ nữ lớn tuổi hừ lạnh một tiếng. Nàng lộ ra nụ cười âm hiểm, nói: “Chiếm lĩnh ư? Ta thấy còn quá sớm. Đi thôi, chúng ta cần phải đi báo cáo với Darkseid bệ hạ vĩ đại. Chẳng bao lâu nữa, nơi đây sẽ trở thành lãnh thổ của ngài ấy!”

Trong văn phòng của Đại học Gotham, Jonathan Crane với đôi mắt thâm quầng lớn, tự thả mình vào ghế sofa, thở dài một hơi.

“Trời ạ, kiếm chút tiền có dễ dàng đâu chứ?!” Jonathan nhặt lấy chiếc hộp vừa bị mình ném sang một bên.

Mở hộp ra, bên trong tỏa ra một luồng hoàng quang cực kỳ mờ ảo. Hắn lấy vật bên trong ra, rõ ràng đó là một chiếc nhẫn nhỏ.

Sau khi đeo vào tay, Jonathan hít sâu một hơi, trong mắt lóe lên một đạo quang mang màu vàng, sau đó nói: “Đen tối bao la, trắng đêm chói lòa. Kẻ gian tà, phản bội, sợ hãi thần quang của ta. Kẻ sợ hỏa thiêu đốt, nghịch ta ắt chết. Sợ hãi là gốc rễ, ấy là uy quyền! Ta là Lantern mới của khu vực Địa Cầu —— Jonathan Crane.”

Chiếc nhẫn cũng lập lòe một đạo hoàng quang, tựa hồ có người đang đáp lại. Jonathan vội vàng nói: “Thái Dương hệ đang bị một loại trí tuệ nhân tạo xâm lược, Green Lantern dường như đã xảy ra xung đột với hắn. Ta không biết nên miêu tả thế nào, nhưng có lẽ một cuộc chiến tranh sẽ bùng nổ giữa họ. Các ngươi có muốn đến xem không?”

“Thật vậy sao?” Một giọng nói vang lên từ chiếc nhẫn, “Trí tuệ nhân tạo? Từ đâu ra trí tuệ nhân tạo?”

“Ai mà biết được, cái lũ Justice League lỗ mãng hấp tấp kia, đã kéo một hành tinh đến gần mặt trời, cái gì ấy nhỉ... Krypton? Hình như hắn ta chạy ra từ đó.”

“Green Lantern đang chiến đấu với hắn ư?”

“Ta không rõ. Hiện tại khắp nơi trên Địa Cầu đều bị tên đó theo dõi, ta không thể rời khỏi Địa Cầu, chỉ có thể nhờ các ngươi phái người đến xem xét.”

“Hừ, đồ phế vật. Thôi được, ngươi cứ chờ đấy, ta sẽ cử Aqerat tới xem sao. Nếu đám Green Lantern kia thật sự gặp rắc rối, cơ hội của chúng ta sẽ đến.”

Sau khi cắt đứt ‘cuộc gọi’, Jonathan khẽ nói: “Không phải đâu, cơ hội diệt vong của các ngươi đã đến rồi.”

Đúng lúc này, cửa văn phòng vang lên tiếng gõ. Pamela đẩy cửa bước vào, nói: “Bên anh thế nào rồi?”

“Xong xuôi cả rồi, chiếc nhẫn hỏng kia đã tốn của tôi không ít nguyên vật liệu. Justice League các cô tính bồi thường thế nào đây?”

“Bồi thường? Bồi thường gì chứ? Cái đó gọi là chi trả.” Pamela khẽ trợn trắng mắt, sau khi đi tới ngồi xuống, nói: “Người bên kia khi nào thì đến?”

“Chắc là nhanh thôi, chẳng phải nói bọn họ cũng ngang ngửa Green Lantern sao? Chắc chỉ lát nữa là đến rồi.”

“Bên tôi cũng vậy, biết đâu chừng họ sẽ chạm mặt nhau. Nhưng thế cũng tốt, có lẽ phía bên kia đều nghĩ trên Krypton còn có bí mật gì đó.”

“Thực ra tôi có chút không hiểu.” Jonathan nói. “Tôi biết Justice League muốn Brainiac đi đối phó những mối đe dọa tiềm ẩn của Địa Cầu, nhưng các cô đã từng cân nhắc một vấn đề chưa, đó là lỡ như hắn không đánh lại thì sao?”

“Chuyện đó không cần anh bận tâm.” Pamela nói. “Cho dù hắn không đánh lại thì còn có Justice League, ngay cả khi Justice League cũng không đánh lại, họ vẫn có những biện pháp khác.”

“Các cô thật sự không định tiết lộ một chút nào sao? Tôi cũng là một thành viên của Địa Cầu, lại còn giúp các cô một việc lớn như vậy, dù gì cũng nên có chút quyền được cảm kích chứ?”

“Được rồi, anh còn nhớ gã khổng lồ từng một quyền đánh nát người pha lê của chúng ta không?”

“Ý cô là đồng hương của Clark? Không phải tôi coi thường hắn, việc hắn có thể một quyền đánh nát một hành tinh thì rất lợi hại đấy, nhưng cái gì Apokolips và Yellow Lantern Corps chắc cũng chẳng kém cạnh đâu?”

“Điều lợi hại nhất của hắn không phải nắm đấm.” Pamela cười nói. “Đến lúc đó anh sẽ rõ.”

Trên Krypton, ba bóng người từ từ đáp xuống đỉnh một tòa cao ốc. Clark nhìn chằm chằm đường chân trời xa xăm của Krypton, thở dài.

“Cậu không tức giận sao?” Injustice Superman hỏi. “Cho dù tất cả những điều này có thể là do cha cậu và Zod sắp đặt, nhưng trí tuệ nhân tạo độc ác này vẫn là kẻ đã giết chết toàn bộ đồng tộc của cậu.”

“Tôi không rõ cảm giác của mình là gì, nhưng không thể nói là tức giận. Phía trước chính là trung tâm nghiên cứu và phát triển, chúng ta vào xem trước đi.”

Superman tiến đến vỗ vai hắn, nói: “Cậu trưởng thành hơn chúng tôi nhiều. Năm xưa khi chúng tôi hay tin Krypton bị hủy diệt, quả thật có cảm giác như trời sắp sập vậy.”

Clark không nói gì, lập tức bay về phía trung tâm nghiên cứu. Họ dừng lại trên đỉnh của tòa kiến trúc hình đĩa bay kia, sau đó bay vào qua một ô cửa sổ bị hư hại.

“Tôi vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề.” Clark nói. “Liên quan đến sự diệt vong của người Krypton năm đó.”

“Vấn đề gì?”

“Trận chiến tranh năm đó — tôi muốn nói đến trận đại chiến đã khiến vật chất tối của toàn vũ trụ biến đổi — rốt cuộc thứ bảo vật mà họ tranh giành là gì?”

“Cậu hứng thú với thứ đó sao?” Superman nhíu mày. “Tham lam là tội lỗi nguyên thủy của nhân loại, đối với người Krypton cũng vậy. Nếu những chủng tộc này, dù chỉ một, có thể kiềm chế lòng tham của mình, thì toàn bộ vũ trụ đã không đến mức rơi vào hỗn loạn như vậy.”

“Nói thì dễ thôi.” Injustice Superman nói. “Thứ bảo vật có thể khiến những nền văn minh hùng mạnh đến thế phải giao chiến, nếu là anh, anh không muốn sao?”

Clark nhìn trung tâm nghiên cứu, dù biết rõ đây là quê hương của Brainiac, hắn không có bất kỳ hành động bạo lực nào, chỉ lặng lẽ quan sát.

“Thứ họ tranh giành là ‘Mother Box’.” Giọng nói của Brainiac vang lên. “Đó là một loại thần khí do New God sử dụng, sở hữu sức mạnh phi thường cường đại, thậm chí nguồn gốc sức mạnh của họ chính là sức mạnh kiến tạo vũ trụ. Không ai là không muốn có được loại sức mạnh này.”

“Brainiac!” Clark ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. “Vậy cuối cùng thứ này đã đi đâu?”

Brainiac lại trầm mặc.

Clark lại cúi đầu, nói: “Không cần ngươi nói ta cũng biết, ngươi cảm thấy nó ở Địa Cầu, bằng không ngươi sẽ không tốt bụng cung cấp dịch vụ trí năng cho nhân loại như vậy chứ?”

“Ý cậu là, Brainiac xâm lược Địa Cầu thực chất là để tìm Mother Box sao?” Superman tiến lên hai bước, nói: “Nếu cậu đã biết, vì sao không ngăn cản hắn?”

Clark lắc đầu, không nói gì.

Đúng lúc này, chuông cảnh báo bỗng nhiên vang lên.

Ở giữa bản đồ môi trường vũ trụ xung quanh Krypton, đặt chính giữa đại sảnh, đột nhiên lóe lên vài điểm đỏ.

Injustice Superman lập tức nhìn rõ, hắn nói: “Có thứ gì đó đang xâm lược Thái Dương hệ... Đây là cái gì?!”

Hắn bước tới thao tác giao diện một chút, nhưng dường như không có tác dụng. Vẫn là Clark hô lên: “Brainiac! Brainiac! Ngươi làm sao vậy?!”

Hình ảnh chiếu đột nhiên thay đổi. Màn hình chuyển cảnh ra ngoài Thái Dương hệ. Điều khiến ba người giật mình là, giờ phút này trên vành đai Kuiper lại xuất hiện rất nhiều quái vật.

Bọn quái vật có hình thù kỳ dị, đủ mọi dáng vẻ: Có con giống sâu lông lúc nhúc, có con giống bọ ngựa khổng lồ, lại có con như được ghép từ vài loài động vật khác nhau. Chúng trôi nổi giữa các mảnh tiểu hành tinh, mắt đỏ rực nhìn chằm chằm Thái Dương hệ.

Và trong miệng chúng, tất cả đều gọi cùng một cái tên —— ‘Darkseid’.

Không đợi ba người kịp nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra, hình ảnh lại chuyển. Hoàng quang chói mắt xuất hiện trên màn hình. Đợi đến khi quang mang tắt, một đám bóng người màu vàng xuất hiện.

“Yellow Lantern Corps?!” Superman tiến lên nói. “Sao họ lại đến đây?! Không đúng, vũ trụ của cậu sao lại có Yellow Lantern Corps?!”

“E rằng chúng ta phải đi một chuyến.” Clark nói. “Chúng ta phải đi xem xung quanh Thái Dương hệ xem thứ gì đang muốn xâm lược nơi này.”

“Ngươi không thể đi.” Brainiac đột nhiên nói. “Clark Kent, ta hy vọng ngươi hiểu rõ, nếu có sinh vật ngoài hành tinh xâm lược Thái Dương hệ, Địa Cầu cũng sẽ gặp nguy hiểm. Hiện giờ chúng ta hai kẻ cùng chung số phận, nếu ngươi không giúp ta, nhân loại cũng sẽ gặp chuyện.”

“Giờ thì ngươi lại nhớ ra chúng ta cùng chung số phận à.” Clark lạnh giọng nói. “Ta đoán bọn chúng e rằng là đến để đối phó ngươi.”

“Làm sao ngươi biết?”

“Trong trận đại chiến năm đó, ngoài Apokolips và New Genesis ra, các liên minh tinh cầu Krynians cũng tham gia. Kết quả cuối cùng là không ai đoạt được Mother Box, nhưng bọn họ nhất định sẽ nghi ngờ rằng đối phương đã đoạt được, chỉ là đang che giấu mà thôi.”

“Apokolips và New Genesis là đối thủ không đội trời chung. Nếu họ có Mother Box, nhất định sẽ đối phó lẫn nhau trước tiên, nhưng nhiều năm qua họ vẫn chưa động thủ, điều đó cho thấy rất có thể họ không đoạt được. Vậy nghi ngờ lớn nhất chính là Krynians.”

“Dù nhiều năm qua họ chưa động thủ với Krypton, nhưng không có nghĩa là họ đã từ bỏ. Một khi Krypton có biến động lạ, họ nhất định sẽ đến ngay lập tức để tìm kiếm tung tích của Mother Box.”

“Còn ngươi, với tư cách trí tuệ nhân tạo duy nhất còn tồn tại trên hành tinh này, có hiềm nghi rất lớn. Ngươi nói ngươi không đoạt được, nhưng biết đâu chừng ngươi chính là sản phẩm của Mother Box thì sao?”

Brainiac trầm mặc rất lâu, sau đó mới lên tiếng: “Đây là âm mưu của Justice League các ngươi sao? Các ngươi giả vờ không biết ta đang làm gì, mặc kệ ta thống trị Địa Cầu, nhưng trên thực tế lại đi dụ dỗ những kẻ thù hùng mạnh này đến đối phó ta.”

“Các ngươi nói ta là trí tuệ nhân tạo độc ác, nhưng các ngươi còn độc ác hơn ta gấp trăm ngàn lần! Những kẻ thù mà các ngươi dụ dỗ đến không chỉ đe dọa ta, mà còn đe dọa đồng bào của các ngươi! Các ngươi cần phải ý thức được điều này!”

Clark cuối cùng cũng lộ ra răng nanh, hắn nói: “Hoặc là ngươi đánh thắng bọn chúng, hoặc là chúng ta cùng chết.”

“Các ngươi đúng là một lũ điên rồ!” Brainiac gần như gào thét. “Các ngươi thậm chí cảm thấy Apokolips còn chưa đủ, còn muốn lôi kéo thêm Yellow Lantern Corps tới! Các ngươi định mở một cuộc chiến tranh của các hội đèn lồng ở đây sao?!”

“E rằng điều này phụ thuộc vào ngươi.” Một giọng nói khác vang lên phía sau ba người. Hal bay vào, cũng nói: “Trận này có thể thắng hay không, có thể chiến đấu đến mức nào, tất cả đều trông cậy vào ngài trí tuệ nhân tạo tiên tiến của chúng ta.”

“Vậy còn Justice League thì sao? Các ngươi không định làm gì à?!”

“Rất tiếc, đúng là như vậy. Ngươi đã thống trị Địa Cầu, vậy thì phải chịu trách nhiệm vì Địa Cầu. Hiện giờ, ngài Brainiac, hãy tận hưởng thời gian làm kẻ thống trị của mình đi.”

Mọi tinh hoa của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.