Trải qua khoảng nửa ngày thực tập, Mephisto vẫn chưa nắm bắt được nội dung công việc của Schiller tại viện điều dưỡng, cũng không tự mình học cách xử lý các công việc đó. Hắn chỉ hiểu rằng các bệnh nhân trong viện điều dưỡng này đại khái được chia thành ba loại: Kẻ điên, thanh thiếu niên, và thanh thiếu niên mắc bệnh tâm thần.

Loại thứ nhất thường là bệnh nhân tâm thần xuất thân từ gia đình khá giả, đủ mọi lứa tuổi, nhưng phần lớn lại tương đối trẻ. Các chứng bệnh họ mắc phải cũng đa dạng và phức tạp, phần lớn đều không thể tự lo liệu cho bản thân. Tuy nhiên, ngay cả khi bệnh phát tác, họ cũng không gây ra nguy hại quá lớn.

Loại thứ hai là con cái nhà giàu, về cơ bản họ không mắc bệnh hoặc chỉ có vấn đề tâm lý tương đối nhẹ, đơn thuần đến đây để an dưỡng. Tuy nhiên, họ lại tràn đầy sức sống, năng lực hành động cực mạnh, có thể đuổi theo Mephisto đang đóng giả Schiller cả ngày, chỉ vì muốn hắn kể chuyện.

Loại thứ ba là thanh niên mắc bệnh tâm thần phải điều trị bắt buộc, đây là nhiệm vụ của cộng đồng địa phương. Mỗi cơ sở y tế tư nhân chuyên khoa tâm thần đều phải tiếp nhận một phần thanh thiếu niên phạm tội có tiền án và vấn đề tâm thần trong cộng đồng mình. Nhóm người này là nguy hiểm nhất, không chỉ đầu óc có vấn đề mà hành động lực còn rất mạnh, hơn nữa họ còn không biết lấy súng ống đạn dược từ đâu ra, quả thực là một nguồn nguy hiểm di động.

Chỉ trong vỏn vẹn nửa ngày, Mephisto đã bắt đầu hiểu vì sao Schiller lại có trạng thái tinh thần phức tạp đến vậy.

Mephisto đến hơi muộn. Giá như hắn đến sớm hơn nửa năm, khi viện điều dưỡng vẫn còn chưa được tân trang, đã không phải đối mặt với nhiều rắc rối đến thế. Nhưng giờ đây, Viện Điều Dưỡng Arkham đã trở thành một bệnh viện tâm thần chính quy. Với tư cách viện trưởng, Schiller mỗi ngày đều phải xử lý vô số sự kiện đột xuất. Mephisto lại chọn đúng lúc Schiller bận rộn nhất để xuất hiện.

Tuy nhiên, Mephisto không thể không ở lại viện điều dưỡng, bởi hắn đã phát hiện: Không chỉ riêng hắn, cả giới truyền thông và người hâm mộ cũng đều biết viện điều dưỡng này thuộc về Schiller. Họ vẫn luôn túc trực xung quanh, hầu như mỗi lần Schiller bị chụp ảnh đều có thể leo lên hot search. Muốn tăng cao độ nổi tiếng cho Schiller, việc ở lại viện điều dưỡng và thường xuyên đi dạo quanh đây mới là lựa chọn tốt nhất.

Ngược lại, nếu đến S.H.I.E.L.D hoặc The Avengers, những căn cứ quan trọng như vậy không thể cho phép người không liên quan ra vào. Truyền thông cũng không dám rình rập, càng không nói đến người hâm mộ. Phía trước cửa những nơi đó vắng vẻ đến mức có thể giăng lưới bắt chim, Mephisto dù có ra ngoài dạo chơi thế nào cũng chẳng thể gây chú ý. Vì vậy, dù tình hình viện điều dưỡng phức tạp đến mấy, hắn cũng chỉ có thể nán lại ở nơi này.

Không có cách nào dùng thủ đoạn thông thường để giải quyết đám thanh thiếu niên điên loạn này, Mephisto đành phải áp dụng những biện pháp phi thường. Dù không thể dùng quá nhiều lực lượng trong phạm vi mạng lưới phòng ngự ma pháp, nhưng một vài trò vặt cũng đủ để hù dọa đám thanh thiếu niên này.

Buổi tối, khi chúng rủ nhau đi chơi đêm, Mephisto liền dùng ma pháp biến ra vài quỷ hồn, dọa chúng chạy về phòng. Có kẻ cầm súng bắn loạn xạ, Mephisto liền cố ý làm đạn kẹt, hoặc khiến người mà chúng sợ hãi nhất xuất hiện trong giấc mơ của chúng, cảnh cáo chúng phải ngoan ngoãn hơn.

Ban đầu, chiêu này khá hữu dụng, nhưng chỉ cần ngừng một ngày, chúng lại bắt đầu gây chuyện. Hơn nữa, lần này chúng không còn là những kẻ tản mạn nữa, mà đã tổ chức lại để bắt đầu "thăm linh".

Các bệnh nhân từng chứng kiến những hiện tượng dị thường kiên quyết cho rằng viện điều dưỡng này có ma, vì thế họ liên kết lại, nhất định phải tìm ra con quỷ đáng ghét này. Lúc đầu, khi không có gì để khống chế, chúng vẫn ngày ngày nổi điên; giờ đây cuối cùng đã tìm thấy một mục tiêu, thì lại càng hưng phấn tột độ. Có vài người liên tục mấy ngày không ngủ, cầm súng ngồi xổm ở cửa cầu thang, rất nhiều lần Mephisto suýt nữa đã bị họ bắn trúng.

Hơn nữa, không chỉ các bệnh nhân nhìn thấy hiện tượng dị thường, mà một số y tá và hộ công cũng chứng kiến những hiện tượng thần bí. Toàn bộ viện điều dưỡng từ trên xuống dưới đều bắt đầu hoảng sợ, không ít nhân viên đã tìm đến Mephisto, yêu cầu hắn tìm cách giải quyết vấn đề ma quỷ trong viện điều dưỡng.

Mephisto cũng nhận ra: Điều này giống như nuôi mèo, ban ngày không trêu chọc mèo, buổi tối mèo sẽ làm phiền bạn. Nếu không cho chúng một việc gì đó để làm, chúng vẫn sẽ cố hết sức mà quấy rối.

Để đám thanh thiếu niên điên cuồng này có chỗ phát tiết, Mephisto đã không làm thì thôi, đã làm thì phải làm đến cùng, hắn đơn giản biến chuyện có ma thành sự thật, sau đó tìm đến vài chuyên gia trừ tà, để đám chuyên gia này đi tìm đám thanh thiếu niên đang hưng phấn kia thu thập chứng cứ, rồi tổ chức một vài nghi thức trừ tà cho họ tham gia. Bằng cách này, vừa có thể tiêu hao tốt năng lượng của chúng, vừa có thể giúp viện điều dưỡng nâng cao chút danh tiếng, nói không chừng còn có thể thu hút thêm nhiều người đến xem, từ đó tăng độ nổi tiếng của Schiller lên một mức độ lớn hơn.

Có thể nói, Mephisto cũng xem như là vô sư tự thông trong việc lăng xê trên mạng. Hắn trực tiếp đăng ký một tài khoản phụ, lên mạng đăng bài cầu cứu, nói rằng viện điều dưỡng của mình gặp phải sự kiện thần quái, khẩn thiết cần các đại sư trừ tà. Hắn không có tài khoản truyền thông của Schiller, nhưng viện điều dưỡng này cũng khá nổi tiếng trong giới người hâm mộ, chỉ cần công bố địa chỉ ra ngoài, người hâm mộ tự nhiên sẽ phát hiện là Schiller đang gặp rắc rối. Họ sẽ chủ động giúp đỡ khuếch tán bài đăng đó.

Hiệu quả còn tốt hơn hắn tưởng tượng. Chẳng mấy chốc, bài đăng đã được lan truyền khắp nơi. Người hâm mộ cũng nhiệt tình chia sẻ: Có người nghi ngờ rằng do người nổi tiếng thường lắm thị phi, là do những anti-fan cố ý đến vi���n điều dưỡng quấy rối; cũng có người nói có thể là bệnh nhân tâm thần trốn ra giở trò quỷ; lại có người thề sống thề chết khẳng định rằng, vị trí xây dựng viện điều dưỡng này không tốt, trước đây từng có rất nhiều người chết ở đó.

Cư dân mạng rất thích xem những chuyện này, đặc biệt là họ còn thích ôm tâm lý vui sướng khi người gặp họa: “Cho ngươi cái tội Schiller, trước kia không chịu phỏng vấn cũng chẳng lộ mặt, giờ thì xui xẻo rồi phải không? Chẳng phải vẫn phải đến cầu xin chúng tôi sao?”

Cũng có một số người tự nhận mình là chuyên gia, bắt đầu phân tích những bức ảnh được Mephisto đăng tải, tự xưng là chụp được hiện tượng thần quái. Có người nói đó là hình ảnh đã qua xử lý hậu kỳ, cũng có người thề thốt đảm bảo rằng những bức ảnh này hoàn toàn chân thực, viện điều dưỡng đích thực đã xuất hiện hiện tượng thần quái.

Dù sao thì mọi chuyện cũng cứ thế mà xào xáo qua lại mấy ngày. Trớ trêu thay, lúc đó Schiller đang ở Ý, chuyện này tuy rất hot ở các khu vực ngôn ngữ tiếng Anh, nhưng lại không mấy nổi tiếng ở các khu vực ngôn ngữ nhỏ hơn, nên Schiller cũng chẳng hề hay biết.

Chờ đến khi hắn trở về, Mephisto đã triệu tập một đám đại sư trừ tà. Tuy nhiên, tuyệt đại đa số những người không có bản lĩnh thật sự đều bị những hiện tượng thần quái do Mephisto tạo ra hù cho chạy mất.

Dù sao thì Mephisto cũng là Địa Ngục Chi Vương. Ma quỷ tuy phần lớn dụ dỗ bằng lời ngon tiếng ngọt, nhưng đôi khi cũng cần đe dọa để uy hiếp tín đồ. Chúng rất hiểu con người sợ điều gì, nên những hiện tượng thần quái tạo ra cũng vô cùng đáng sợ. Những vị đại sư lời thề son sắt kia, chẳng trụ nổi mấy giờ, đã sợ đến mức tè ra quần.

Tuy nhiên, những kẻ không có bản lĩnh thật sự thì đã bỏ chạy, còn những ai ở lại hoặc dám đến, về cơ bản đều là người có năng lực thực sự. Chẳng hạn như hai anh em Danny và Johnny, một người mang trong mình linh hồn báo thù đích thực, còn người kia thẳng thừng là tay sai đắc lực nhất của Mephisto.

Có thể nói, giá như chuyện này không phải do Mephisto làm, thì bất kỳ ác ma nào đến đây đều sẽ bị hai người họ tóm gọn.

Nhưng đáng tiếc, lần này đến lại chính là trùm của Địa Ngục. Dưới sự ngụy trang tỉ mỉ của Mephisto, ngay cả đàn em Johnny của hắn cũng không phát hiện ra manh mối nào, nhiều lắm chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh còn sót lại ở đâu đó trong viện điều dưỡng có chút quen thuộc, nhưng hoàn toàn không nhận ra ‘Bác sĩ Schiller’ đang đứng trước mặt là do Mephisto giả mạo.

Tuy nhiên, tin tốt là Mephisto cũng không nhận ra Nyog’ Sothep — người bạn học giả thần bí của Danny — là giả mạo, dù sao thì thân phận ‘Nghiên cứu viên danh dự của All Souls College’ vẫn đáng để hắn cảnh giác. Hắn cũng không dám nhìn thẳng vào linh hồn của đối phương, đương nhiên cũng không nhận ra được.

Schiller bước tới, bắt tay với Mephisto đang đóng giả mình. Hắn quan sát kỹ sự ngụy trang của Mephisto từ cự ly gần, phát hiện vẻ bề ngoài quả thực không có gì sơ hở, nhưng khí chất lại thực sự không giống nhau lắm.

Có thể nói, nếu hôm nay ở đây, những người không phải hai anh em Danny và Johnny, những kẻ vốn chẳng mấy khi giao thi��p với hắn, mà là thành viên The Avengers hoặc S.H.I.E.L.D, thì Mephisto hẳn đã bị lộ tẩy.

Có lẽ sẽ có người nghi ngờ đây là một nhân cách khác của Schiller, nhưng họ sẽ nhanh chóng loại bỏ khả năng đó, bởi vì Schiller do Mephisto đóng giả thực sự rất giống một người bình thường.

Bất kể là nhân cách nào của Schiller, dù bề ngoài trông không khác gì người thường, và hắn thường thể hiện là người tốt bụng, hay giúp đỡ mọi người, nhưng chỉ cần ở chung lâu, người ta sẽ cảm thấy một sự gượng gạo, cứ như thể Schiller thực chất chỉ đang bắt chước loài người. Dù nhân cách nào xuất hiện, đều sẽ thấp thoáng mang lại cảm giác này. Cái cảm giác không phải người ở Schiller rất khó che giấu.

Còn vai diễn của Mephisto, bất kể là bề ngoài hay khí chất, đều hoàn toàn là một người bình thường, quả thực không hề có sơ hở. Bất cứ ai cũng không thể nhận ra, bên dưới lớp da người này thực chất lại là một ma quỷ.

Schiller thực sự không muốn thừa nhận, ngay cả một con quỷ đóng giả hắn còn giống người hơn cả chính hắn. Vì vậy, hắn nhìn Mephisto đóng giả mình mà càng lúc càng khó chịu, tựa như đang nói: “Ngươi diễn giỏi lắm đúng không?”

Schiller đứng dưới bóng cây, lắng nghe Danny hỏi Mephisto về tình hình viện điều dưỡng. Mephisto vẫn cứ bịa chuyện một cách sống động như thật:

“... Lần cuối cùng hiện tượng thần quái xuất hiện, chính là đêm qua. Đại khái là ở phòng trống tầng hai, có một tiếng ‘phanh’ rất lớn, tất cả mọi người trong tòa nhà đều nghe thấy. Một nữ y tá khi đi kiểm tra tình hình đã nói nhìn thấy một bóng đen bay ra từ cửa sổ.”

“Khoan đã,” Danny ngắt lời hắn, “một bóng đen? Có đặc điểm cụ thể nào hơn không? Camera giám sát đã quay được hình ảnh như thế nào?”

“Camera giám sát chẳng quay được gì cả,” Mephisto lắc đầu nói. “Lúc đó ta không có mặt ở hiện trường, sau đó kiểm tra camera giám sát cũng chẳng phát hiện ra điều gì. Nhưng nữ y tá đó cũng là nhân viên lâu năm của bệnh viện, cô ấy thề thốt đảm bảo với ta rằng cô ấy chắc chắn đã nhìn thấy gì đó.”

“Vậy cô ấy có miêu tả thêm cảm giác nào khác không? Ví dụ như cô ấy cảm thấy nóng hay lạnh? Có cảm thấy choáng váng, nặng đầu hay bất an không?”

“Cái này ta không rõ lắm, lát nữa các ngươi cứ tự mình hỏi cô ấy đi. À đúng rồi, Allie và Nelson, những người cũng ở cùng tầng đó, cũng đều nghe thấy tiếng động kia, ngươi cũng có thể đến hỏi họ.”

“Tốt,” Danny gật đầu nói, “nếu hiện tượng thần quái đều xảy ra vào buổi tối, vậy chúng ta sẽ ở lại đây một đêm. Ngươi nói tiếng động đêm qua xuất hiện ở phòng trống, vậy chúng ta sẽ đến đó. Nếu có bất kỳ dị trạng nào, chúng ta có thể kịp thời phát hiện và giải quyết.”

Mephisto gật đầu, dẫn họ đi sâu vào bên trong viện điều dưỡng. Schiller nhìn viện điều dưỡng sạch sẽ như mới được tân trang mà nhẹ nhõm thở phào.

May mà Mephisto miễn cưỡng cũng là một kẻ cẩn trọng, không phải vừa đến đã phá tan nhà hắn. Bằng không, hắn đã chẳng thể ngồi yên, và Mephisto đừng hòng yên ổn nếu không đối mặt với cả chục Ghost Rider!

Quý bạn đọc hãy thưởng thức cẩn trọng, bởi kỳ truyện này duy nhất hiện diện nơi truyen.free.