Trong căn phòng ở lầu một viện điều dưỡng, Schiller dùng máu vẽ nên một pháp trận ma thuật khổng lồ – không phải là bất kỳ pháp trận nào có hệ thống rõ ràng, mà là do hắn tự mình sáng tạo ngay tại chỗ, nhưng trông lại hoa lệ và phức tạp vô cùng, y hệt một pháp trận thật sự – còn hai anh em Johnny đang giúp hắn bố trí các vật phẩm cần thiết cho nghi thức.

Trong khi đó, Mephisto, kẻ đang giả dạng thành Schiller, đứng một bên, trên mặt y lộ rõ vẻ “ngươi đang làm cái quỷ gì thế?”

Schiller dùng khóe mắt liếc nhìn vẻ mặt của Mephisto, từ ánh mắt mơ hồ của y, hắn nhận thấy một chút sự do dự.

Không phải, đây là loại pháp trận gì vậy? Sao ta chưa từng thấy bao giờ? Lòng Mephisto bắt đầu thấp thỏm không yên. Nghe nói vị tiến sĩ Sothep này mới từ Vatican trở về, lẽ nào đám người khó ưa đó lại bày ra trò mới mẻ gì ư?

Chẳng lẽ thứ này thật sự có thể xua đuổi ta đi sao???

Đương nhiên Mephisto không biết đây chỉ là Schiller bịa đặt. Chủ yếu là vì lý lẽ này cũng không hề trôi chảy. Một tiến sĩ đến từ tổ chức huyền bí học lợi hại nhất của nhân loại, vừa mang về thành quả học thuật nào đó từ Vatican, sau đó lại chạy đến đây để trừ ma mà vẽ ra một pháp trận bịa đặt, điều này hoàn toàn vô lý!

Hơn nữa, dù các nguyên tố vận dụng trong pháp trận có chút xa lạ, nhưng giữa chúng rõ ràng có sự liên kết. Trong đó nhất định phải có một bộ logic riêng, bịa đặt thì không thể nào làm được như thế.

Thấy biểu cảm của Mephisto, Schiller đại khái có thể đoán được y đang nghĩ gì. Hắn thầm cười trong lòng. Đây cũng không phải là kiểu bịa đặt thông thường. Dù là với khả năng bịa đặt của hắn, thì hắn cũng phải soạn bản nháp, chỉnh sửa vài lần, rồi mới hoàn thành. Để lừa gạt được Mephisto, một con quỷ lão luyện và xảo quyệt, hắn đã tốn không ít công phu.

Theo tầm mắt của Schiller, khung hình dừng lại trên vẻ thấp thỏm chợt lóe rồi biến mất trên gương mặt Mephisto đang ngụy trang thành Schiller.

Eddie gõ phím khoảng cách, bắt chéo chân, xoay ghế nói: “Ngươi chắc chắn muốn giữ lại cảnh này chứ? Liệu lời ám chỉ có hơi rõ ràng quá không? Nếu để khán giả quá sớm đoán ra kẻ chủ mưu, có thể sẽ ảnh hưởng đến đánh giá của bộ phim.”

“Không sao cả. Nhờ diễn xuất hoàn hảo của Nelson tiên sinh, hiện tại sự chú ý của mọi người đều tập trung vào hắn. Hơn nữa, nếu ta không ám chỉ một chút nào, thì diễn biến tiếp theo sẽ rất đột ngột. Thà rằng cầu an toàn, cũng muốn đưa ra vài gợi ý trước.”

“Được rồi.” Eddie tiếp tục xem xét những thước phim thô phía sau, sau đó hắn không thể không thừa nhận đánh giá của Schiller về Nelson – hắn quả thực là một diễn viên tài năng, hoàn toàn hồn nhiên thiên thành.

Toàn bộ quá trình trừ tà không có hiệu ứng đặc biệt nào. Schiller cũng không yêu cầu Eddie thêm vào những hiệu ứng ánh sáng phù phiếm hào nhoáng trong khâu hậu kỳ, nhưng hiện trường nghi thức trừ tà lại vô cùng quỷ dị. Nelson đầu tiên đứng dậy với một tư thế cực kỳ bất thường, cả người hắn dường như bị thứ gì đó nhấc bổng lên, tay chân chạm đất, vòng eo uốn cong lên trên, không ngừng vẫy vùng tứ chi, run rẩy, miệng phát ra những tiếng lảm nhảm kinh hoàng.

Danny vừa thấy tình hình không ổn, liền vội vàng xông lên. Johnny duỗi tay ngăn hắn lại, đồng thời chăm chú nhìn chằm chằm bóng người ở trung tâm pháp trận, rồi lùi lại hai bước, quay sang hỏi Schiller: “Tiến sĩ, chuyện này có bình thường không?”

Schiller nét mặt trầm trọng, chậm rãi lắc đầu nói: “Rõ ràng là không rồi. Lực lư��ng Thánh quang không thể hội tụ ở trung tâm pháp trận, có thứ gì đó đang quấy nhiễu quá trình nghi thức. Chẳng những không thể loại bỏ ma quỷ trong cơ thể hắn, ngược lại còn kích thích……”

Rầm!!!

Trên lầu bỗng nhiên truyền đến một tiếng động lớn, tất cả mọi người ngẩng đầu nhìn lên. Họ lập tức nhận ra: Ma quỷ lại tấn công tầng trên.

Cùng lúc đó, Nelson toàn thân mềm nhũn, ngã vật xuống đất bất tỉnh nhân sự. Danny cùng Johnny, cùng với Schiller, nhanh chóng vọt lên lầu, lại nhìn thấy bóng dáng khủng khiếp với tay chân dài ngoẵng kia.

“Đừng hòng chạy!!!” Danny lớn tiếng hô.

Linh hồn báo thù bỗng nhiên có phản ứng. Danny lao về phía quái vật, ngay lập tức ngọn lửa bùng cháy, toàn thân hắn hóa thành bộ xương khô rực lửa. Hắn bay vút lên, như một mũi tên lửa đang bay, đâm thẳng vào ngực con quái vật. Đối phương phát ra một tiếng kêu thảm thiết quái dị, tứ chi dài ngoẵng đập mạnh vào tường, rồi vội vàng chạy thoát ra ngoài cửa sổ.

Khó khăn lắm mới nắm được cơ hội, Danny sẽ không buông tha nó. Tay vừa nhấc lên, xiềng xích lửa cháy rực bay ra, trói chặt con quái vật, sau đó hắn dùng sức kéo về phía sau. Con quái vật lộn nhào, đập mạnh vào một bức tường khác.

Còn Johnny, vừa mới chạy lên lầu, cũng không màng đến việc sức lực bản thân đã hao hết, mạnh mẽ tiến vào trạng thái Ghost Rider, tóm lấy cổ con quái vật, ngọn lửa cháy hừng hực trong hốc mắt hắn nhìn thẳng vào mắt con quái vật.

Trong nháy mắt, ngọn lửa bắt đầu bốc ra từ người con quái vật, nó vẫy vùng tứ chi dài ngoẵng, kêu thảm thiết giãy giụa, nhưng không hề có tác dụng, rồi từ từ hóa thành tro tàn trong tay Johnny.

Hai người khôi phục hình dạng con người, nhưng cả hai đều không thở phào nhẹ nhõm. Danny lắc đầu nói: “Đây chỉ là một con rối. Chúng ta cần thiết phải tìm được nguồn gốc của nó, nếu không, những con quái vật như thế này sẽ ngày càng xuất hiện nhiều hơn.”

Đúng lúc này, Danny chú ý thấy sắc mặt của Schiller, người vừa từ cầu thang đi lên, có chút không ổn. Hắn định hỏi gì đó, nhưng Johnny liếc nhìn hắn một cái, rồi nói: “Trời sắp sáng rồi, chúng ta nên tranh thủ lúc này nghỉ ngơi một chút, mới có thể hồi phục sức lực.”

Nói xong, hắn liền kéo Danny trở về phòng nghỉ. Schiller cũng trở về phòng cạnh phòng của họ. Nhưng chưa đầy mười phút, Danny đã trèo cửa sổ vào.

“Tiến sĩ, ngài có phát hiện vấn đề gì không?”

“Phải. Theo lý mà nói, pháp trận của ta không thể nào có vấn đề.” Schiller cực kỳ chắc chắn nói, “Dù không thể hoàn toàn xua đuổi sức mạnh của ma quỷ, nó cũng nhất định có thể tạo ra sự hạn chế đối với hắn. Nhưng tình hình của Nelson lại không hề chuyển biến tốt đẹp, điều này chứng tỏ có một khâu nào đó đã xảy ra vấn đề.”

“Ngài nói có thứ gì đó quấy nhiễu pháp trận, ngài nghĩ đó có thể là gì?”

“Không thể phán đoán. Tuy nhiên, ngay khi ta định thực hiện hành động gì đó, trên lầu lại xảy ra chuyện. Điều này có nghĩa, ma quỷ biết chúng ta đang tiến hành hoạt động trừ tà, cố ý muốn ngắt quãng chúng ta.”

“Không sai.” Danny tán thành quan điểm của hắn và nói, “Hắn có thể đã cảm nhận được sức mạnh cường đại của pháp trận, nên không thể không tạo ra động tĩnh trên lầu, nhằm thu hút sự chú ý của chúng ta. Nếu lúc đó chúng ta không lên đó thì hay rồi.”

“Nếu lúc đó chúng ta không lên đó, hắn nhất định sẽ tấn công những người khác trên lầu. Ngay cả vì bảo vệ người thường, chúng ta cũng cần thiết phải lên đó. Các ngươi làm không sai.”

Danny thở dài, rồi nói tiếp: “Thật ra, người hiểu rõ tình hình nhất hẳn là Nelson. Nhưng những người từng bị ma quỷ khống chế thì không thể tin được. Họ sẽ nói dối, hoặc là họ cho rằng những gì họ nói là sự thật, nhưng thực chất đó chỉ là những lời dối trá mà ma quỷ đã gieo vào tâm trí họ.”

“Không, ta nghĩ hẳn là còn có một người đáng để ý.” Schiller nói, “ngươi không thấy chủ nhân của viện điều dưỡng này có chút đáng nghi sao?”

Ở hàng ghế bên phải trong rạp chiếu phim, bỗng nhiên bùng nổ một tràng tiếng hoan hô. Stark dang rộng hai tay nói: “Cuối cùng cũng có người sáng suốt rồi! Quả thực đáng mừng thay, lẽ ra họ phải phát hiện ngay từ khi bước vào cửa, rằng kẻ đáng nghi nhất chính là chủ nhân của viện điều dưỡng này!!!”

Schiller khẽ đảo mắt. Không ngờ Natasha cũng gật đầu nói: “Nếu là ta, ta sẽ lập tức điều tra thông tin của chủ sở hữu viện điều dưỡng này. Nhưng điều này tuyệt đối không phải xuất phát từ tu dưỡng nghề nghiệp của một đặc vụ, mà đơn thuần là vì trông ngươi thực sự quá đáng nghi, bác sĩ.”

Stephen cũng gật đầu nói: “Ta vốn cũng định nói, nhóm nhân vật chính trông có vẻ hơi ngu ngốc, để một mục tiêu đáng nghi như vậy mà không điều tra, lại cứ nhất quyết đi tìm cái người tên Nelson nào đó.”

Peter thì có vẻ hơi ngây ngô, ngừng động tác nhai bánh phô mai, rồi nói: “Tình hình thế nào ạ? Ai đáng nghi? Các chú nói là bác sĩ sao? Anh ấy có gì đáng nghi ạ?”

Stark vỗ vào gáy Peter một cái, suýt nữa ấn đầu cậu ta vào thùng bánh phô mai. Peter ho khan hai tiếng nói: “Cháu không thấy vai diễn của bác sĩ có chỗ nào đáng nghi cả, điều này không phải rất bình thường sao ạ?”

Hawkeye bên cạnh thở dài nói: “Từ việc hắn xuất hiện trong phòng của tiến sĩ trước đó đã có chút không ổn. Một người thường bình thường, nếu biết tầng lầu nào đó có ma quỷ, chắc chắn sẽ trốn thật xa. Nhưng cố tình vị bác sĩ này lại vào lúc trời sắp tối, chạy đến tầng lầu đó, còn chạy vào phòng của một người nào đó, điều này đã đủ đáng nghi rồi. Chưa kể, cái hầm mà Nelson đã ăn xác chết, rõ ràng không phải chỉ đào trong một hai ngày, mà chỉ có chủ nhân của viện điều dưỡng mới có đủ năng lực thực hiện một công trình lớn đến vậy. Hơn nữa, trong lúc nghi thức trừ tà diễn ra, ngoài các nhân vật chính ra, cũng chỉ có hắn có mặt ở đó. Nghi thức bị thứ gì đó quấy nhiễu, ngoài hắn ra còn có thể là ai gây ra?”

Các nhà phê bình điện ảnh cũng bàn tán sôi nổi, họ không hề cảm thấy tình tiết này lỗi thời. Phần lớn mọi người đều đang trêu chọc rằng, Schiller đây là muốn trở thành một chuyên gia đóng vai phản diện rồi. Tuy nhiên, cũng có người nói lần này Schiller đóng vai phản diện có vẻ không được “đạt” lắm, đương nhiên đây cũng có thể là một sự ngụy trang, cụ thể thế nào còn phải chờ xem diễn biến tiếp theo.

Sau đó, nhịp điệu của bộ phim bắt đầu nhanh hơn. Tiến sĩ Sothep giải thích cho Danny lý do hắn nghi ngờ bác sĩ Rodríguez, chủ nhiệm của viện điều dưỡng. Danny tuy có chút do dự, nhưng cũng coi như tán đồng quan điểm của hắn.

Họ lập ra một kế hoạch hành động: Schiller sẽ tìm kiếm các tài liệu liên quan trên mạng, còn Danny sẽ thử đột nhập văn phòng của Schiller vào trưa ngày mai, xem có thể tìm được manh mối gì không.

Kết quả đương nhiên là đã tìm thấy. Bởi vì ngoài Mephisto có thể dùng ma pháp ra vào văn phòng, Schiller cũng có thể dùng vân tay của mình để ra vào, đương nhiên rất dễ dàng có thể tạo ra chứng cứ đặt bên trong – Schiller đã dùng chính tro tàn địa ngục mà Mephisto mang đến.

Loại ma quỷ cấp bậc như Mephisto sẽ không để lại dấu vết nào. Mùi hôi và tro tàn thực chất đều là do hắn tạo ra để dọa người. Rốt cuộc, nếu chỉ có quái vật thì không đủ để tạo ra không khí đáng sợ. Đôi khi, cần có chút điềm báo trước khi ra đòn quyết định, mới có thể làm nỗi sợ hãi của con người đạt đến đỉnh điểm.

Khi Danny tìm thấy tro tàn địa ngục trong văn phòng, hắn vừa cảm thấy phẫn nộ vừa sợ hãi, lại lần nữa tìm đến anh trai mình. Khi hai người đang bàn bạc đối sách, Schiller lại cầm máy tính tìm đến họ, đồng thời cho biết đã tìm được trên mạng thông tin liên quan đến viện điều dưỡng này và vài đời chủ nhân trước đó của nó.

Trong số các tài liệu mà Schiller tìm được, có vài điểm đặc biệt đáng ngờ. Tuy nhiên, điều rõ ràng nhất vẫn là: Kể từ khi bác sĩ Rodríguez hoàn thành xong một bộ phim nào đó, thói quen làm việc, nghỉ ngơi và ra ngoài của hắn đã thay đổi cực kỳ lớn.

Trước kia vị bác sĩ này thường ra ngoài vào ban ngày, buổi tối hầu như không rời khỏi phòng ngủ của mình. Nhưng từ khi quay xong phim và trở lại viện điều dưỡng, hắn gần như toàn bộ là ngủ ngày thức đêm, thời gian làm việc và nghỉ ngơi cũng trở nên vô cùng thất thường. Hơn nữa, các y tá và hộ lý trong bệnh viện đều nói, bác sĩ Rodríguez dường như có chút khác biệt so với trước kia, không còn kiên nhẫn với bệnh nhân, việc quản lý bệnh viện cũng trở nên rối loạn, đây đều là những lời chứng chân thật.

Danny xem xong tất cả những điều này, liền dùng sức đấm mạnh xuống bàn. Schiller lại thầm cười trộm trong lòng.

Truyen.free tự hào là đơn vị độc quyền mang đến bản dịch chương truyện này.