Đã đến lúc dùng bữa – thực tế thì chưa tới bữa chính, nhưng vì món vịt và ngỗng quay do Schiller mang đến quá đỗi thơm ngon, nên mọi người quyết định dùng bữa sớm hơn, vào lúc mười giờ sáng. Ai nấy đều bắt đầu ăn uống no say.

Không hề nghi ngờ, ngay khoảnh khắc món ngỗng và vịt quay của Schiller được xẻ ra, chúng đã chỉ còn trơ lại bộ xương. Nếu không phải Wanda nhanh tay lẹ mắt giữ chặt Venom, ngăn không cho hắn nuốt chửng cả con ngỗng trong một hơi, e rằng đến xương cốt cũng chẳng còn.

Hương vị của vịt quay và ngỗng nướng quả thực không làm phụ lòng kỳ vọng của mọi người. Món này rất hợp với khẩu vị người Mỹ: vừa thơm vừa béo ngậy, lại chấm kèm sốt mận và đường trắng thì có vị chua chua ngọt ngọt. Dầu mỡ đậm đà, thịt tươi ngon mọng nước, hơn nữa vịt và ngỗng đều rất béo, nhiều thịt, phần lớn không cần phải gặm xương. Ai biết ăn gà rán thì cũng sẽ biết ăn món này. Nếu không phải ở Mỹ không có truyền thống chăn nuôi vịt và ngỗng, đây chắc chắn sẽ trở thành món ăn vặt châu Á thịnh hành nhất.

Ai nấy đều ăn uống đến bóng cả miệng, kể cả Carter, người đã than vãn cả buổi về việc phải giữ dáng; Stark, người gần đây ăn quá nhiều cheeseburger nên đành phải giảm cân; và cả Venom, kẻ mà tối hôm trước đã đánh chén một chiếc bánh kem sô cô la núi lửa mười hai phần.

“Ta thật sự rất muốn ăn đầu của bác sĩ,” Venom rít gào, “như vậy ta có thể biết hết thảy công thức của những món ăn ngon này!”

“Ngươi đừng mơ tưởng,” Eddie nói. “Món này chỉ có công thức thôi thì vô dụng. Ta nghe Tony bảo hắn đã thử nghiệm ít nhất hơn hai m mươi lần, mỗi lần lửa và vị đều không giống nhau. Chẳng lẽ ngươi mong ta ngày nào cũng quay vịt cho ngươi ư?”

“Có gì là không được? Ngươi ít nhất nên thử một lần!” Venom không chịu bỏ qua, nói, “Đi đi, chúng ta đến hỏi hắn công thức. Ngươi nhất định phải thử làm ở nhà, ta muốn ăn cái này!!”

Eddie bị hắn làm cho hết cách, đành phải cứng họng đi xin công thức. Nhưng hiển nhiên hắn không phải người đầu tiên, Schiller đã tự mình chỉ dẫn Steve và Nick cách khống chế lửa rồi.

Nick vẫn còn đang gặm một cái đùi vịt trong tay. Hắn có vẻ hơi chật vật, bởi vì cái đùi vịt này là hắn giật được từ tay Stark. Còn một cái đùi vịt khác hiển nhiên đang nằm trong tay của người mừng thọ Steve. Anh ta ăn có phần dè dặt hơn một chút, nhưng vẫn là hai ba miếng đã gặm sạch trơ xương.

“Hoàn hảo,” Steve bình luận, “dù ta còn chưa nếm hết tất cả các món, nhưng ta vẫn phải đưa ra lời đánh giá này, ta nghĩ đây là món ăn ngon nhất hôm nay! Chắc chắn là vậy! Bác sĩ à! Về phương diện này, ngài sẽ không bao giờ làm bất kỳ ai thất vọng!”

Schiller mỉm cười, sau đó bắt đầu kể cho họ nghe về thực đơn. Chẳng mấy chốc hắn cũng đi nếm thử món ăn của người khác, và sau đó hắn không thể không thừa nhận lời của thẩm định viên ẩm thực là đúng. Món hầm Provence của Wanda trông rất đẹp mắt, nhưng hương vị thực sự hơi nhạt nhẽo, ngoài mùi thơm của rau củ tươi được hầm chín ra, chẳng có mùi vị gì khác. Có lẽ Wanda chính là thích ăn thanh đạm.

Salad Olivier của Natasha ăn rất thanh mát và sảng khoái. Schiller cũng rất thích món bánh mì Dalieba hạt nướng của cô ấy, thậm chí còn cố ý hỏi xin công thức. Tuy nhiên, Natasha dặn dò: “Loại bánh mì này nhất định phải hâm nóng lại mới ăn, để nguội nó sẽ cứng như đá vậy.”

Schiller cẩn thận hồi tưởng lại một chút, dường như khi còn nhỏ hắn ăn bánh mì Dalieba đều là bánh nguội, và những người Liên Xô kia sẽ ngâm chúng vào canh để ăn. Mà bởi vì Schiller lúc đó có chứng ám ảnh cưỡng chế, hắn ăn uống theo từng bước một, tuyệt đối không cho phép bất kỳ món ăn nào bị trộn lẫn, nên đương nhiên chỉ có thể ăn những chiếc Dalieba khô cứng và dai đó.

Bánh kem của Coulson có hương vị tầm thường, chính là loại bánh kem bơ thích phong thông thường, nhưng bức tranh đường trang trí trên mặt bánh được gỡ xuống rất khéo léo và được bảo quản cẩn thận. Quả nhiên, Steve đã tặng cho anh ấy một bộ thẻ bài nhỏ sáng lấp lánh, phiên bản cao bồi miền Tây cực kỳ quý hiếm.

Chiếc cheeseburger của Stark thì Schiller đã nếm thử trước đó rồi, nhưng xem ra Steve thật sự rất thích. Steve vốn dĩ đã thích ăn thịt bò, lại thêm cheeseburger của Stark đã được xử lý giảm muối, nên anh ta đã nuốt chửng hai cái liền. Stark lại bắt đầu vênh váo.

“Người cải tạo thật tốt,” Schiller thì thầm bên tai Stark, “nếu ngươi cứ ăn như vậy, thì làm sao mà chui vừa vào bộ giáp nữa đây.”

Vẻ mặt Stark lập tức từ tươi tỉnh chuyển sang âm u, ánh mắt lướt qua lướt lại trên thân hình của những người cải tạo đang ở đó. Hắn vừa thấy Natasha ăn một cái cheeseburger, một cái đùi ngỗng nguyên vẹn, một đĩa bánh kem bơ, một miếng Tiramisu to bằng bàn tay, cùng hơn nửa ly rượu dâu tằm, mà giờ đây vòng bụng nhỏ của cô ấy vẫn không hề thay đổi.

Stark không nhịn được chửi thề một tiếng: “Đáng chết lũ người cải tạo!”

Món ăn còn lại khiến Schiller tương đối bất ngờ chính là món giò heo nướng do Charles và Erik làm. Giò heo này quả thực quá thơm ngon, da mềm thịt rục, vị ngọt đậm vừa phải, khi nhấc lên từ xương phía trên có thể nhẹ nhàng lắc lư, thậm chí còn có thể thấy độ rung của thạch trái cây, ngay cả nước sốt cũng ánh lên vẻ bóng loáng, chấm với bánh mì Dalieba thì thật vừa vặn.

Mặc dù Charles nói đây là do hắn và Erik cùng làm, nhưng Schiller cảm thấy món này chắc hẳn là Erik làm. Rốt cuộc Charles là một người Anh, hắn có thể đã từng ăn món gì ngon lành được chứ?

Thật không ngờ Magneto lại có tài nấu nướng như vậy. Tuy nhiên, nghĩ lại những trải nghiệm lang bạt khắp nơi thời trẻ của hắn, thì cũng có thể hiểu được.

Những món tráng miệng nhỏ như bánh quy do người khác làm cũng đều khá ngon, có thể thấy rõ mọi người đều rất dụng tâm. Và các thực khách cũng rất nể mặt, dù có phải người cải tạo hay không thì cũng đều tranh thủ thời gian mà ăn. Nhiều người mang đến những món ăn thịnh soạn như vậy, cơ bản đều đã được chén sạch.

Sau khi dùng bữa xong, mọi người đều ngả lưng trên sofa để tiêu hóa. Và dĩ nhiên, các đấng mày râu bắt đầu bàn luận về chính trị, từ Cách mạng Tháng Mười đến Chiến tranh giành độc lập, từ Chiến tranh Thái Bình Dương đến cục diện Đại Tây Dương, nhưng thực tế thì chẳng có kiến thức chính xác nào, thuần túy là khoác lác ở đó. Chủ lực trong cuộc tranh luận là Stark với câu nói ‘quốc hội chẳng qua là một đống phân chó’ và Steve với câu ‘đã rất tốt rồi, ngươi không biết năm đó ra sao đâu’.

Các quý cô về cơ bản đều đi thăm nom đứa trẻ. Tình trạng của Carter khi sinh nở không được tốt lắm, đứa bé sinh ra cũng có chút yếu ớt, các cô ấy không nỡ làm phiền. Giờ đây đã thở phào một hơi, đương nhiên là nhanh chóng đi xem bảo bối đáng yêu.

Mặc dù có lời tiên đoán rằng tiểu Tommy sẽ bùng nổ năng lực vào ngày hôm nay, nhưng dù sao giữa những người ở đây có Scarlet Witch, đừng nói đứa bé nằm đây là con trai của Steve, ngay cả con trai của Eternity đến cũng chẳng có tác dụng gì.

Sau khi tiêu hóa gần xong, họ liền ra sân sau chơi ở hồ bơi. Iceman thở phào một hơi vào hồ, nước lập tức trở nên mát lạnh băng giá. Những người khác liền lao mình xuống nước, bắt đầu điên cuồng té nước vào người đối phương.

Natasha không xuống nước, cô ấy tự nhận rằng nước quá lạnh không tốt cho cơ thể, nhưng từ ánh mắt cô ấy chăm chú ngắm nhìn đám đàn ông cơ bắp cường tráng với nửa thân trên ướt đẫm, có thể thấy rõ sức khỏe hẳn không phải vấn đề cô ấy ưu tiên hàng đầu.

Bucky chọn ở trên bờ bầu bạn với cô ấy, còn Barton thì lại chọn xuống nước. Thật khó mà nói rốt cuộc ai trong hai người đó thắng, dù sao theo Schiller được biết, cả hai dường như đều chưa từng đánh bại Natasha trong vòng giao tranh đầu tiên.

Theo báo cáo từ Bệnh viện Presbyterian gửi về, Bucky đã thua Natasha ba quyền hai dao, Barton thua Natasha hai mũi tên một phát súng thái thiết, hơn nữa cả hai đều có dấu hiệu có chút túng dục quá độ.

Schiller không xuống nước. Hắn từ trước đến nay không bơi lội, và cũng rất không hiểu tại sao đám người phương Tây này cứ mở tiệc là lại ngâm mình trong hồ bơi. Hắn chỉ ngồi dưới bóng cây bên cạnh, lắng nghe tiếng cười đùa trong hồ.

Đúng lúc Schiller hơi buồn ngủ, đột nhiên thấy mọi người trong hồ bơi “vèo” một cái đã nhanh chóng trèo lên bờ. Hắn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, hồ bơi bị rò điện ư?

Hắn lại gần xem xét mới phát hiện, hóa ra là Jeff, chú chó cá mập, đang bơi lội ở bên trong, trên mặt nước chỉ lộ ra một cái vây lưng cá mập.

“Khoan đã,” Steve gãi đầu nói, “chúng ta đáng lẽ phải bơi trong hồ bơi, chứ không phải ở ngoài biển rộng phải không, hơn nữa biển ở New York đâu có cá mập!”

Stark cũng quay đầu nhìn, hiển nhiên có chút ngẩn người. Ai nấy đều vẻ mặt mờ mịt, không hiểu sao trong hồ bơi lại xuất hiện cá mập, thứ này rõ ràng không phải đồ chơi mà là một con vật sống.

Chỉ có Wanda nhanh chóng lao tới, vọt một cái xuống nước, rồi ôm Jeff lên.

“A, cá mập nhỏ đáng yêu của ta! Ngươi cũng đến đây sao! Không thể dọa người như thế! Ta dạy ngươi thổi bong bóng nhé?”

Nhìn Wanda ôm Jeff lên bờ, những người khác càng thêm khó hiểu. Peter há miệng rồi lại ngậm vào, sau đó hỏi: “Tôi vừa nãy không nhìn lầm chứ? Một con cá mập có bốn chân sao?!”

Stark đã bắt đầu lôi điện thoại ra. Hắn nhấn nút thoại và nói vào đó: “Reed Richards! Mau lăn xuống lầu ngay!! Ngươi có phải lại làm thí nghiệm sinh vật nguy hiểm nào không?!!”

Rất nhanh, Reed với vẻ mặt lơ đễnh đi xuống. Sắc mặt Susan có chút ửng hồng, xem ra hai người đang định làm gì đó, nhưng đã bị gián đoạn.

“Cá mập có chân? Ngươi điên rồi sao, Tony Stark? Ngươi mới uống có hai ly rượu pha thôi mà đã say đến mức này ư?! Có cần ta phải nói cho ngươi biết rằng cá mập không thể có chân không?!”

Sau đó hắn vừa quay đầu lại, liền nhìn thấy Jeff đang học Wanda thổi bong bóng.

“Chết tiệt! Thứ quái quỷ gì đây?!”

Đôi mắt Susan lại sáng rực lên. Các quý cô khác cũng đều chạy tới đó, từng người bế Jeff lên, lại xoa lại vuốt ve.

“Được rồi, ta biết đây chắc chắn là một âm mưu nhắm vào các quý ông,” Nick bĩu môi nói, “tên nhóc này sẽ dùng khuôn mặt đáng yêu của mình để thu hút sự chú ý của tất cả các quý cô xinh đẹp, còn những sinh vật giống đực trong bữa tiệc sẽ bị hoàn toàn bỏ qua mất...”

“Thế này chẳng phải vừa hay sao? Cuối cùng chúng ta cũng có thể chơi những trò thật sự dưới nước rồi.” Stark nhếch môi cười, rồi thuận tay túm Reed bên cạnh nhấn chìm xuống nước. Một trận đại chiến bắt đầu.

Khi họ bị người nhà lần lượt kéo ra khỏi hồ bơi như những chú chó rớt xuống nước, trời đã gần chạng vạng. Sau đó quả nhiên là bắt đầu màn nâng chén đổi ly. Trong ánh hoàng hôn tà dương, những ly rượu trái cây đủ màu sắc chạm vào nhau, bọt nước vỡ tung trong ánh chiều vàng.

“Đã đến lúc mở quà!” Steve vỗ vỗ đầu gối mình nói, “Đến đây nào! Để ta xem các ngươi đã chuẩn bị những gì! Lần này ta sẽ không cố tình nói tốt, ta sẽ đánh giá đúng sự thật. Các ngươi tốt nhất đừng hòng lừa gạt ta!”

“Không sao cả, dù gì thì ta cũng đã vượt qua vòng này rồi.” Stark khoanh tay nói, “ta tin chắc trong số các ngươi không thể nào có ai tặng quà ngầu hơn ta được.”

“Nhưng chúng tôi đều đã chuẩn bị rất tỉ mỉ,” Nick nói. “Mặc dù Steve sẽ không dễ dàng thay đổi ý định, nhưng tôi cảm thấy anh ấy hoàn toàn có thể trao giải vàng song song. Các bạn nghĩ sao?”

“Ta rất tự tin,” Peter nói. “Các bạn tuyệt đối không thể tin được ta và Gwen đã làm ra cái gì đâu.”

“Được rồi, bắt đầu thôi!” Steve vỗ tay nói, “theo thứ tự kim đồng hồ, Eddie lên trước.”

Bản dịch này, vốn là công sức tâm huyết, nay được độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức.