“Cái gì? Sang bên đó của ngươi dẫn học sinh ư? Không, e rằng chuyện này không làm được. Ta bên này còn một đống chuyện phiền phức đây... ngươi dĩ nhiên biết rõ. Trước kia Batman không có mặt, đám tội phạm điên rồ ở Arkham Asylum mới chịu an phận, không gây chuyện. Nhưng hiện tại, Batman đã trở lại, chúng đều trở nên hưng phấn. Ta đang trợ giúp Cục trưởng Gordon điều tra vụ án liên quan đến Riddler, nên không rảnh đi vũ trụ khác, chỉ có thể để Barry đi thay...”

Schiller đặt điện thoại xuống, khẽ thở dài. Hắn khẽ quay đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ văn phòng, nơi mưa lớn như trút nước. Đã tám giờ trôi qua kể từ khi trận lốc xoáy đổ bộ vào Gotham thuộc vũ trụ chính. Batman của vũ trụ chính cũng đã thành công mang theo một lượng lớn năng lượng trở về Gotham, nhưng mọi chuyện còn lâu mới kết thúc.

Trận lốc xoáy lần này đến phá lệ mãnh liệt, trong vòng mười hai giờ, lượng mưa đã sắp phá kỷ lục. Toàn bộ khu Thượng Thành và Hạ Thành của Gotham đều bị nhấn chìm, bất kể là kẻ giàu sang hay người nghèo khó, đều không thể thoát khỏi số phận ngồi trong nhà ngắm biển.

Hơn nữa, thiệt hại do gió lốc gây ra còn xa mới dừng lại ở đó. Nhiều ngôi nhà cũ kỹ, thiếu tu sửa đã sập, cột điện và cây cối trên đường bị quật đổ, thậm chí còn có ô tô bị thổi bay. Tóm lại là một cảnh hỗn loạn, tất cả mọi người đều rối tinh rối mù.

Khoảng hai giờ trước, nguồn điện chiếu sáng của Cục Cảnh sát Gotham đột ngột bị cắt. Nửa giờ sau, điện lực khôi phục, nhưng lại có một thi thể từ bãi đậu xe ngầm đã bị nhấn chìm trôi ra. Thật không may, người này lại là một mật thám mới được Penguin thu nhận.

Trên ngực thi thể này bị khắc một câu đố, nhưng vì thi thể đã ngâm nước một thời gian không ngắn, những chữ viết cụ thể đã không còn nhìn rõ. Bộ phận pháp y và khoa học hình sự đều bó tay không biết làm sao, Gordon chỉ đành thỉnh ngài Schiller vẫn đang ở vũ trụ chính đến đây, với tâm trạng chẳng khác gì cầu thần bái Phật.

Schiller vừa mới xem thi thể xong, còn chưa kịp đưa ra kết luận gì, thì điện thoại của một vị tham viên liền gọi đến, nói rằng hy vọng hắn đến vũ trụ của Batman ở Arkham để dạy học. Nhưng Schiller hiện tại cũng không có ý định rời khỏi vũ trụ chính, bởi vì rõ ràng, sự xuất hiện của thi thể này không phải là kết thúc, mà là một khởi đầu.

Ngay khi Schiller đang suy tư về tình trạng của thi thể, dưới lầu đột nhiên truyền đến một trận xôn xao. Schiller bước tới cửa cầu thang đi xuống xem, phát hiện hai cảnh sát trẻ tuổi đang có vẻ hơi sốt ruột nói gì đó với Gordon ở dưới.

Schiller đi xuống lầu, Gordon thấy hắn đến gần, thở dài nói: “Bệnh viện Wayne mất điện. Ta chỉ mong đừng có thêm một thi thể tương tự nào nữa...”

“Bệnh viện mất điện ư?” Schiller khẽ nhíu mày nói, “Chẳng phải họ có nguồn điện dự phòng sao?”

“Chính là nguồn điện dự phòng cũng bị cắt. Ngay từ bốn giờ sau khi lốc xoáy đổ bộ, tám mươi phần trăm diện tích Thượng Thành đã bị cắt điện. Những nơi như bệnh viện, chính vì có nguồn điện dự phòng mới trụ được đến giờ, nhưng xem ra cũng khó mà cầm cự nổi nữa.”

Gordon lộ vẻ lo lắng sốt ruột, nhưng cấp dưới của ông ấy rất nhanh lại mang đến nhiều tin xấu hơn: Lại một thi thể nữa từ bãi đậu xe ngầm của bệnh viện trôi ra. Nạn nhân là một bác sĩ phẫu thuật chính, tạm thời không rõ rốt cuộc là ai, cũng không biết vì sao lại gặp nạn. Đây hiển nhiên lại là một vụ án giết người hàng loạt.

Thế nhưng hiện tại rõ ràng không phải là thời điểm tốt để điều tra án. Văn phòng cục cảnh sát cũng coi như là một khu vực ngắm biển không tồi. Schiller đứng ở tầng hai nhìn ra ngoài, nước đã bao phủ hoàn toàn tầng một, thấp thoáng đã có vẻ sắp nhấn chìm cả tầng hai.

Trên mái nhà bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng động lớn, dường như là có trực thăng hạ cánh. Rất nhanh, Red Robin Tim, trong bộ trang phục Robin nhưng lại bị cuồng phong thổi cho mẹ cũng khó lòng nhận ra, vội vã chạy xuống. Hắn như một chú chó dính nước, lắc mạnh đầu để rũ bỏ nước trên tóc, rồi hét lớn về phía Gordon: “Chúng ta phải khôi phục điện cho bệnh viện trước tiên, bệnh nhân trên bàn mổ không thể chờ đợi!”

“Dĩ nhiên, ta cũng muốn thế,” Gordon nói, “Chính là hiện tại toàn bộ Thượng Thành mất điện quy mô lớn, mọi con đường lại đều bị ngập nước. Tìm nguồn điện ở đâu? Rồi làm sao để đấu nối lại mạch điện?”

“Chỉ có thể đấu nối điện từ Batcave.” Red Robin thở dài nói, “Batcave tuy ở dưới lòng đất, nhưng chắc chắn không bị ngập nước. Chúng ta phải kéo một đường dây điện từ đó ra, cung cấp điện cho các cơ sở thiết yếu, bằng không sẽ có rất nhiều người chết vô cớ.”

“Batman biết chuyện này không?”

“Hắn tạm thời không thể bận tâm đến. Trung tâm đầu tiên của lưới phòng ngự phép thuật đã đặt vào nội đô Gotham, hắn đang bận rộn với việc này. Hơn nữa, tín hiệu ở đó đều bị che chắn, chúng ta cũng không thể liên lạc được với hắn. Nhưng bệnh nhân thật sự là không thể chờ được.”

Gordon do dự một lát rồi nói: “Nếu ngươi có cách, thì cứ làm đi.”

“Khoan đã.” Schiller mở miệng nói, “ta nghĩ hẳn là không cần ta nhắc nhở các ngươi, đây rất có khả năng là âm mưu của sinh vật điện tử. Batman phòng thủ Batcave rất hoàn thiện, hắn vẫn luôn không thể xâm nhập vào. Hắn khiến cục cảnh sát và bệnh viện bị mất điện, chính là để ép buộc các ngươi kéo một đường dây điện từ Batcave ra. Như vậy, hắn có thể sấn hư mà nhập, khống chế các vũ khí quy mô lớn của Batcave.”

Red Robin há hốc mồm, sau đó nói: “Ta dĩ nhiên đã cân nhắc đến khả năng này, tuy nhiên ta tin rằng, nếu là Batman, cũng sẽ đưa ra quyết định này. Những bệnh nhân đang chờ được cứu chữa trong bệnh viện là vô tội, chúng ta không thể trơ mắt nhìn họ cứ thế chết đi.”

“Được thôi, còn một vấn đề nữa.” Schiller nói, “Hệ thống ‘Cười Cuối Cùng’.”

Red Robin lập tức trở nên có chút cảnh giác. Schiller lắc đầu nói: “Ngươi không cần hỏi ta làm sao biết được, cứ coi như ta biết thuật đọc tâm đi. Nếu Batman đặt hệ thống điều khiển thứ này trong Batcave, và sinh vật điện tử xâm nhập Batcave nắm giữ được vũ khí mạnh mẽ này, rồi dùng nó để hủy diệt Gotham, ngươi tính toán làm sao đây?”

Red Robin lại lắc đầu nói: “Trừ Batman ra, không ai có thể khống chế thứ đó, sinh vật điện tử cũng không được. Hơn nữa, Batman đã thiết lập cho hệ thống ‘Cười Cuối Cùng’ một thời gian trì hoãn khởi động rất dài, không phải cứ ấn nút là có thể lập tức hủy diệt thế giới. Thời gian đó đủ để kéo dài cho đến khi Batman trở về.”

“Còn Alfred thì sao?”

“Ta đã đưa lão quản gia đi rồi.” Red Robin nói, “Ông ấy hiện đang ở cùng người nhà Drake, tạm thời sẽ không gặp nguy hiểm gì.”

Schiller gật gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Red Robin nói với Gordon: “Kế hoạch và vật liệu ta đều đã chuẩn bị xong, nhưng lại thiếu nhân lực. Ngươi phải cho ta mượn vài người, để họ cùng ta lên trực thăng...”

Dù Gordon bên này cũng thiếu nhân lực, lại bận tối mặt tối mũi, nhưng khôi phục điện cho bệnh viện quả thật rất quan trọng. Vì thế, ông ấy chỉ định vài người tương đối đáng tin cậy, bảo họ đi theo Red Robin.

“Ngươi cảm thấy thế nào?” Gordon nhìn Schiller hỏi.

“E rằng họ rất khó thành công, vậy nên ngươi tốt nhất nên có phương án thứ hai.” Schiller tạm dừng một chút rồi tiếp lời, “Sinh vật điện tử chắc chắn muốn xâm nhập Batcave, vì thế mới cắt đứt điện lực của bệnh viện, ép buộc Red Robin đưa ra lựa chọn này. Nhưng một khi hắn thành công xâm nhập Batcave, hắn sẽ càng không để điện lực của bệnh viện được khôi phục. Bởi vì như vậy, các Robin mới phải bận rộn xoay như chong chóng để khôi phục điện cho bệnh viện, hắn mới có thời gian để phá giải và khống chế vũ khí của Batcave. Những gì họ đang làm giờ đây, định trước là công cốc.”

Đây không phải là chuyện gì quá khó hiểu, Gordon dĩ nhiên cũng đã nghe hiểu. Chỉ trách sinh vật điện tử này quá mạnh mẽ. Dù hắn không mạnh đến thế, một đường dây điện kéo qua cũng không phải thứ gì khó phá hoại. Hắn cũng không thể thiết lập một hệ thống truyền tải điện ổn định hơn trong mưa to gió lớn. Định trước là mất cả chì lẫn chài.

Tuy nhiên, việc này hiển nhiên phải làm, bởi lẽ các Robin vẫn luôn tuân thủ nguyên tắc ‘hành động tốt hơn là không làm gì’. Dù có thể dẫn đến kết quả tồi tệ, nhưng ít nhất vẫn còn một tia hy vọng, bằng không thì quả thật không còn cách nào khôi phục điện cho bệnh viện.

“Nghe có vẻ ngươi có cách.” Gordon nhìn Schiller nói, “Nếu có, tốt nhất hãy mau chóng thực hiện. Ta nghe nói trong số những người đang phẫu thuật tại bệnh viện có một đứa trẻ bảy tuổi. Ta không muốn nhìn thấy bất kỳ người vô tội nào chết nữa.”

“Kế sách hiện tại, việc cung cấp điện từ nơi khác chắc chắn là không được. Bất luận thế nào, sinh vật điện tử đều có cách cắt đứt điện lực, vậy nên chúng ta phải nghĩ cách khôi phục điện cho bệnh viện từ bên trong.”

“Ngươi là nói sửa chữa máy phát điện của bệnh viện sao? Nhưng họ hẳn là đã thử rồi, nếu đến giờ vẫn chưa khôi phục điện, vậy chứng t��� máy phát điện e rằng rất khó sửa chữa được.”

“Vậy thì tái tạo một cái máy phát điện.” Schiller nói, “Hơn nữa, tốt nhất là nhanh chóng, sạch sẽ, hiệu suất cao.”

“Ý ngươi là...”

“Ngươi có số điện thoại của Flash không?”

Gordon nhẹ nhàng hít một hơi, ông ấy nói: “Có thì có. Ngươi muốn biến Speed Force thành điện lực sao? Chuyện này thật sự làm được ư? Kể cả có được đi chăng nữa, cũng cần một thiết bị chuyển đổi chứ?”

“Dĩ nhiên là cần, nhưng Batman lại vừa lúc có.” Schiller dùng mũi dù của chiếc ô nhẹ nhàng gõ gõ xuống đất rồi nói, “Batcave hẳn là sẽ có một cái bánh xe chạy, cứ để Tim tiện tay lấy lên là được.”

“Cái gì? Bánh xe chạy ư?” Gordon vừa tìm số điện thoại của Flash, vừa có chút kinh ngạc nói, “Ngươi là nói cái thứ đồ con chuột Hamster đạp đó sao? Batman làm bánh xe chạy để làm gì... ôi trời, chẳng lẽ không phải như ta nghĩ chứ?”

“Chính là như ngươi nghĩ đó. Ban đầu hắn tính toán để Flash sử dụng cái bánh xe chạy đó để tạo ra Speed Force, nhưng sau này hắn có lựa chọn tốt hơn, nên thứ đó liền không được dùng đến. Tuy nhiên, nếu Batman đã có thể làm ra, chắc chắn nó hữu dụng, hiện tại vừa lúc có thể lấy ra để phát điện cho bệnh viện.”

Gordon lập tức nhận ra sự hấp dẫn của ý tưởng này. Ông ấy vội vàng gọi điện cho Flash. Không biết là do Batman đã sớm liệu trước hay là trùng hợp, Flash không đi cùng Batman để dựng trụ cho lưới phòng ngự phép thuật, hơn nữa lại vừa lúc đang ở Trái Đất. Một cuộc điện thoại của Gordon, Flash liền lập tức tới ngay. Hiện tại anh ấy đang đợi ở lối vào đường cao tốc ven thành Gotham.

Sau đó Gordon lại gọi điện cho Red Robin. Red Robin đã thành công tìm thấy cái bánh xe chạy khổng lồ đó trong kho hàng của Batcave, và cùng với vài cảnh sát khác, họ đã chuyển thứ đó lên máy bay vận tải Dơi, vận chuyển thành công đến bệnh viện.

Như vậy, giờ chỉ còn lại bước cuối cùng, đó là đặt Flash, chú ‘hamster’ này, vào bánh xe chạy. Nhưng kỳ thực, đây mới là bước khó nhất, bởi vì Flash không thể chạy trong nước. Gordon phải nghĩ cách đưa anh ấy vào thành, rồi đến bệnh viện.

Không khó để tưởng tượng, sinh vật điện tử tuyệt đối sẽ không cho phép chuyện này xảy ra. Con đường này chắc chắn sẽ đầy rẫy tia lửa và chớp giật, không biết phải trải qua bao nhiêu gian nan hiểm trở.

Tuy nhiên, tin tốt là mọi con đường ở Gotham hiện giờ đều bị ngập nước, ô tô hoàn toàn không thể di chuyển, chỉ có thể dùng thuyền. Nhưng ngoài những bến tàu ra, lại không có loại ca nô thực sự tử tế nào. Cục cảnh sát Gotham chỉ có hai chiếc thuyền chèo lớn hơn cả tuổi Gordon, cùng vài tấm ván chèo nhỏ. Đó là tất cả phương tiện giao thông mà các cảnh sát có thể dùng để ra ngoài.

Vì quá lạc hậu, nên không có đường sống cho sự xâm nhập điện tử. Cứ thế chậm rãi lướt qua, cũng không phải là không thể đón người về, nhưng tốc độ quá chậm, khó tránh khỏi chậm trễ bệnh nhân.

Gordon suy nghĩ nửa ngày, cũng chẳng có cách hay nào. Khi ông ấy đang sốt ruột đi đi lại lại, nhìn thấy Schiller đang đứng bên cửa sổ gọi điện thoại, Gordon chậm rãi bước tới.

Không lâu sau, ông ấy liền thấy cuối con quốc lộ, một chiếc xe tải lướt gió rẽ sóng mà đến. Mực nước có thể nhấn chìm cả một tầng lầu dường như không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào cho nó — nếu người điều khiển ở ghế lái không phải một chàng trai tóc xanh hay cười, th�� đó quả là một vị cứu tinh hoàn hảo.

Bản dịch này, được trau chuốt từng câu chữ, là tài sản trí tuệ riêng biệt của truyen.free.