Chiếc xe chầm chậm dừng lại bên một khu chung cư cũ kỹ. Ba người bước xuống xe. Schiller không mang theo súng ngắm mà chỉ cầm súng lục, sau đó mở cốp xe, ném trang bị của Punisher cho hắn.

Punisher vác lên cung hợp kim, tay cầm súng trường, bên hông đeo dao găm chiến đấu cận thân. Hắn gật đầu với Schiller.

“Tiếp theo phải nhờ vào ngươi, Bruce.” Schiller nhìn Bruce nói, “hãy vào phòng tiến sĩ Pym xem xét, làm rõ rốt cuộc là ai đã bắt cóc ông ấy. Hai chúng ta sẽ bảo vệ ngươi.”

Bruce cũng gật đầu, đi về phía khu chung cư. Punisher theo sau, quay đầu nói với Schiller: “Có một người giúp việc như vậy, ngươi cũng nhàn rỗi đi không ít, phải không?”

“Tìm hắn đến là để làm việc này mà.” Schiller bước nhanh theo sau Bruce.

Đây là một khu chung cư khá cũ kỹ nằm rìa Manhattan, bởi vậy không có bảo an hay ban quản lý, càng không có camera nào. Mặc dù điều này tạo thuận lợi cho hung thủ, nhưng cũng tiện cho ba người họ tiến hành điều tra. Thậm chí họ còn đi thang máy lên thẳng tầng mười tám.

Mỗi tầng ba căn hộ.

Căn hộ của Pym nằm ở phía đông.

Cửa được trang bị khóa vân tay.

Bruce cẩn thận nhìn kỹ, rồi vươn tay về phía Schiller.

Schiller lấy ra một đôi găng tay từ trong túi. Sau khi đeo vào, Bruce sờ soạng khóa vân tay một hồi, chẳng biết đã nhấn vào đâu mà phía dưới khóa vân tay đột nhiên lộ ra một ổ khóa.

Hắn tự mình móc ra dụng cụ mở khóa từ túi, loay hoay với ổ khóa một lát, khóa nhanh chóng được mở. Hắn đẩy cửa đi vào và giải thích: “Loại khóa vân tay cũ kỹ này đều là khóa giả. Để phòng trường hợp thiết bị điện tử bên trong bị hỏng dẫn đến không thể mở được, chúng sẽ luôn có một ổ khóa dự phòng. Rất đơn giản là có thể mở ra.”

“Xem ra hắn không chỉ là một thám tử.” Punisher nhìn Schiller nói.

“Đúng vậy, trộm cắp cũng rất thành thạo.”

Ba người bước vào căn hộ. Vừa mới đi vào, họ đã kinh hãi trước cảnh tượng hỗn loạn trước mắt. Cả phòng khách ngổn ngang bừa bộn, tất cả đều là dấu vết cháy đen: có những vệt dài như vết cào, có những lỗ thủng nhỏ li ti, thậm chí một mảng lớn sàn nhà bị hất tung lên, bên dưới đường ống cũng cháy đen cả.

Chiếc sô pha vốn dĩ phải đặt vuông góc với cửa thì giờ đây bị đánh cho tan nát. Ti vi rơi từ trên tường xuống, đổ sấp trên mặt đất, màn hình vỡ tan tành. Đèn chùm rơi cách ti vi không xa. Thậm chí ngay cả một nửa tấm rèm cũng bị xé rách, một tấm kính cửa sổ cũng vỡ vụn.

“Có vẻ như ở đây vừa diễn ra một trận đại chiến.” Bruce nói.

Hắn ngồi xổm xuống, tỉ mỉ quan sát vết cháy đen gần mình nhất, rồi đứng dậy nhìn quanh, dừng lại khoảng bốn, năm giây rồi lắc đầu nói: “Không phải Doctor Strange.”

“Đây không phải dấu vết do ma pháp để lại sao?” Schiller hỏi.

Bruce lắc đầu: “Đây có thể là sự trùng hợp.”

Punisher cũng quan sát các vết cháy đen, ngồi xổm trên mặt đất, một tay chống đầu gối nói: “Nhưng đây không phải dấu vết do vũ khí hiện đại để lại. Không phải súng ống, ống phóng hỏa tiễn hay bom cháy thì càng không thể. Súng phun lửa đúng là có chút đáng ngờ, nhưng nó phải tạo ra dấu vết cháy lan tỏa ra bên ngoài, hoàn toàn không giống thế này.”

Schiller lại nhìn những vệt dài như vết cào trên tường, nói: “Vũ khí laser ư?”

“Có thể là tương tự.” Bruce nói, “đây là một loại vũ khí mới chưa từng thấy trước đây, mặc dù tương tự vũ khí laser, nhưng linh hoạt hơn và có tính phá hoại cao hơn. Dấu vết trên tường không phải do laser khắc ra, mà giống như bị một loại roi năng lượng nào đó quất lên.”

“Cũng chính vì vậy, người ta rất dễ liên tưởng đến ma pháp —— bởi vì roi được cấu thành từ năng lượng ma pháp hoàn toàn có thể để lại hình dạng như vậy. Nhưng đây không phải phong cách chiến đấu của Doctor Strange, và càng khác xa với Iron Man.”

“Có lẽ là hắn cố ý.” Punisher nói, “hung thủ sẽ không bao giờ cố ý dùng chiêu thức sở trường của mình để lại dấu vết. Có lẽ hắn cố ý dùng một số thủ đoạn ít gặp để che mắt.”

“Hoàn toàn sai rồi.” Bruce nói, “vấn đề lớn nhất ở chỗ, nếu là Iron Man và Doctor Strange, căn bản không cần thiết phải chiến đấu.”

Punisher sững sờ, sau đó mới phản ứng kịp: Doctor Strange và Iron Man là người quen của tiến sĩ Pym, mặc dù trước đây có thể có chút bất đồng, nhưng chưa đến mức thù địch, không thể nào vừa gặp mặt đã đánh nhau.

Còn Schiller thì nghĩ sâu hơn. Từ những gì Spider-Man nói trước đó, có thể thấy tiến sĩ Pym muốn nhận sai, điều này chứng tỏ bản thân ông ấy biết mình sai, phỏng chừng nếu có cảnh sát đến bắt ông ấy cũng sẽ không phản kháng.

Vậy nếu Doctor Strange và Iron Man muốn đưa ông ấy đi, thật ra căn bản không cần động võ, chỉ cần nói rõ với ông ấy rồi dẫn ông ấy đi là được. Thậm chí hai người họ còn không cần tự mình đến, cứ phái một nhân viên của tập đoàn Stark đến mời ông ấy đến tập đoàn Stark là xong.

Mà những dấu vết trong phòng này, rõ ràng là do Pym đã kịch liệt phản kháng mà để lại —— bởi vì đó lại là đập tường, lại là phá sàn nhà, trông cứ như đang đánh một con ruồi bọ. Có khả năng Pym đã biến thân thành Ant-Man, đối phương vì bắt được ông ấy mới làm như vậy.

“Vũ khí năng lượng…” Schiller chợt nói, “Norton Experimental Science.”

Bruce quay đầu nhìn hắn. Hai người nhìn nhau, hiển nhiên đều nghĩ đến cùng một sự việc.

Punisher từng là huấn luyện viên của Thủy quân Lục chiến, gần như đã tiếp xúc qua mọi loại vũ khí hiện đại, đặc biệt là trang bị cá nhân. Không chỉ không có thứ gì hắn chưa từng thấy, thậm chí không có thứ gì hắn chưa từng dùng qua, hoàn toàn có thể xưng là một đại sư vũ khí hiện đại. Nếu hắn nói những dấu vết trong phòng này không phải do vũ khí hiện đại để lại, vậy chắc chắn không phải.

Nhưng nếu không phải vũ khí hiện đại, mà Doctor Strange có ma pháp lại không cần thiết phải làm như vậy, vậy chỉ còn lại một khả năng: Đây là một loại vũ khí năng lượng hoàn toàn mới, chưa từng xuất hiện.

Mà Norton Experimental Science vẫn luôn được đồn là đang nghiên cứu vũ khí năng lượng hạt nhân. Mặc dù Spider-Man nói họ đang làm thí nghiệm trên cơ thể người, nhưng thứ này cũng coi như là vạn sự thông. Cùng một hướng nghiên cứu có thể sản sinh ra các sản phẩm phụ khác nhau, lỡ như họ thật sự đã nghiên cứu ra thì sao?

“Xem ra những gì chúng ta đã bố trí trước đó không uổng công.” Schiller nói, “Tình hình Manhattan thế nào rồi? Kingpin đã hành động chưa?”

“Hiện tại thì chưa.” Punisher nói, “tôi vẫn chưa nhận được tin tức nào, e rằng hắn vẫn đang quan sát…”

Vừa nói đến đây, điện thoại di động của hắn liền rung lên. Punisher cúi đầu nhìn, nhướng mày nói: “Đúng lúc thật. Kingpin đã ra tay với Jigsaw, một người bạn của tôi đã đến hiện trường, chúng ta mau qua đó.”

Ba người một lần nữa lên xe, Schiller lái xe quay đầu nói với Bruce: “Tôi sẽ đưa cậu về căn cứ trước.”

“Không cần.” Bruce nói, “lát nữa tôi sẽ ở lại trong xe, không đi lung tung đâu. Nếu các cậu muốn nhân cơ hội này đến Long Island điều tra, tôi vẫn có ích mà.”

Schiller không phản bác, chỉ nói khi vào khu Brooklyn: “Cậu tốt nhất là thành thật ở yên trong xe, nếu ra ngoài mà ăn đạn, không ai cứu được cậu đâu.”

Bruce gật đầu, sau đó một khẩu súng được ném về phía ghế sau. Đầu Punisher xuất hiện ngoài cửa sổ ghế phụ, nói với hắn: “Biết nhắm và bóp cò súng chứ? Chúc may mắn, nhóc con.”

Schiller và Punisher đi vào con hẻm. Chưa kịp bước vào đường phố đã nghe thấy tiếng súng bùm bùm bên trong. Hai người hành động hoàn toàn đồng bộ, một người sang trái một người sang phải lùi ra ngoài, dựa vào tường ngẩng đầu nhìn vào bên trong. Người của Kingpin và người của Jigsaw đã đánh nhau rồi, đang nương vào các công trình kiến trúc trong ngõ mà bắn trả.

Punisher ra dấu cho Schiller, hai người nhanh chóng vòng qua con hẻm này để sang bên kia. Ở đây có một cửa sau, dường như vừa có người chạy trốn qua, chưa đóng kín, hé lộ một tia ánh sáng mờ nhạt.

Punisher nhẹ nhàng bước tới kéo cửa ra một chút, lại vừa vặn đụng phải một đôi mắt khác.

“Jigsaw!” Punisher khẽ gọi.

Khẩu súng trong tay hắn đã giương lên, nhưng cánh cửa vốn dĩ lại mở ra phía ngoài. Hắn đẩy vào không được, trong khi Jigsaw nhẹ nhàng lách ra ngoài. Jigsaw đầy mặt sẹo đột nhiên đẩy cửa ra ngoài, lách qua bên cạnh Punisher đang lảo đảo mà chạy mất.

Punisher vừa định đuổi theo, liền nhớ đến Schiller đang ở đó — một sát thủ chuyên nghiệp như vậy, muốn bắt một người vẫn là chuyện đơn giản. Vì thế hắn chỉ nắm chặt khẩu súng trong tay, bước nhanh đi về phía bên kia.

Nào ngờ chỉ thấy một mình Schiller đứng ở cuối con hẻm. Hắn vội vàng chạy tới hỏi: “Jigsaw đâu? Ngươi để hắn chạy thoát ư?”

“Hắn không chạy thoát được đâu.” Schiller rất chắc chắn nói, “căn phòng đó là hang ổ của hắn ư?”

“Có vẻ đúng vậy.”

“Đi thôi, chúng ta vào.”

Punisher vội vàng giữ chặt hắn, nhìn hắn nói: “Ngươi điên rồi ư, Kingpin sắp đến rồi, hắn luôn thích tự tay giết chết kẻ nào dám khiêu khích hắn. Ngươi bây giờ đi vào chẳng phải là tự chui đầu vào rọ ư?”

“Ta với Jigsaw giống nhau lắm sao?”

“Ờ…” Punisher nghẹn lời một chút, nhưng vẫn nói, “nhưng nếu hắn không bắt được Jigsaw, nói không chừng sẽ trút giận lên người ngươi. Hơn nữa, những tên thủ hạ đó của hắn ch���ng phải bị ngươi giết sao? Ngươi không sợ Kingpin phát hiện ư?”

“Nếu ta đã dám đi, tự nhiên sẽ không sợ hắn.” Schiller bình thản nói, “chỉ dựa vào chút động tĩnh nhỏ này không thể dụ được người của gia tộc Manfred ra mặt, ta cần phải giao dịch với Kingpin.”

Nói rồi, hắn vừa móc điện thoại ra vừa đi về phía cánh cửa đó. Punisher đành phải theo sau hắn. Khi hai người họ đi vào, Kingpin cũng vừa vặn dẫn theo đám côn đồ mặc tây trang, giày da của hắn tiến đến.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Schiller, đồng tử Kingpin co rút lại, đám tay đấm phía sau hắn cũng lập tức giương súng lên. Schiller chỉ cầm mũ trên đầu và nói: “Hân hạnh, ngài Kingpin. Jigsaw đã chạy thoát, e rằng hôm nay ngài không có cách nào trút giận cho cấp dưới của mình rồi.”

Punisher phía sau nghe được lời này mà trợn tròn mắt: Không phải chứ, ông bạn, cậu cứ thế mà nói chuyện với Kingpin à? Thật sự không sợ hắn đánh cậu sao?

Punisher thật ra không sợ tên béo này, mấu chốt là đối phương đông người lại mạnh. Cậu nói muốn tìm đối phương giao dịch, mà vừa gặp mặt đã khiêu khích thì thật sự ổn chứ?

“Giết ngươi cũng như vậy thôi, thưa ngài sát thủ.” Kingpin mặt mày dữ tợn run rẩy, nói, “Jigsaw đã trả cho ngươi bao nhiêu tiền? Tên khốn đó khi nào lại giàu có như vậy?”

“Ngài rất thông minh, tôi không phải do Jigsaw thuê đến. Sự xuất hiện của tôi ở đây không phải để bán mạng giải quyết hậu quả cho hắn, mà là để tìm ngài.”

“Tìm ta? Ngươi còn định giết ta chắc?”

“Không ai mua mạng của ngài đâu. Tôi đến đây là muốn nói với ngài một vụ giao dịch —— ngài có biết gia tộc Manfred không?”

“Ngài nói đám người Ý đó sao?”

“Không sai, mặc dù họ bị ngài đuổi khỏi Manhattan, nhưng vẫn luôn ôm dã tâm không chết. Tôi có thể khẳng định nói cho ngài biết, họ đã đầu tư vào Norton Experimental Science để chế tạo một loại vũ khí năng lượng có tính đột phá…” Schiller bật hình ảnh trong điện thoại —— đó là những bức ảnh dấu vết cháy đen hắn chụp trong phòng tiến sĩ Pym.

“Cấp dưới của ngài hẳn là có người am hiểu vũ khí hiện đại, ngài có thể cho họ xem, xem đây có phải là dấu vết do bất kỳ loại vũ khí hiện đại nào đã biết gây ra không. Hoặc ngài cũng có thể hỏi đối thủ cũ của ngài đây…” Schiller quay đầu nhìn về phía Punisher nói, “tôi tin rằng, ngài rất rõ tài nghệ của hắn trong việc sử dụng vũ khí hiện đại. Kết luận của hắn sẽ giống tôi.”

Kingpin vừa nhìn thấy những dấu vết đó liền nhíu mày. Mặc dù hắn thích vật lộn và đánh tay đôi, nhưng không có nghĩa là hắn hoàn toàn không hiểu biết về vũ khí hiện đại. Những vết cháy đen bất quy tắc kia hiển nhiên không phải do súng trường gây ra, trông cũng hoàn toàn không giống như tia laser nhắm mục tiêu phóng ra, quả thực không phải vũ khí hiện đại đã biết có thể tạo thành.

“Ngươi định chứng minh thế nào rằng những thứ này không phải do ngươi ngụy tạo?”

Schiller lắc đầu nói: “Tôi không cần chứng minh. Bởi vì dù cho hiện tại họ chưa có, họ cũng sẽ sớm có. Hình ảnh đó chính là phòng của tiến sĩ Pym, nếu ngài chưa từng nghe nói đến tên ông ấy, ít nhất cũng nên biết một trong những người sáng lập The Avengers —— Ant-Man.”

Kingpin bỗng nhiên ngước mắt nhìn hắn. Schiller vẫn ung dung nói: “Nếu gia tộc Manfred đã bắt cóc tiến sĩ Pym, ngài nghĩ họ có thể lợi dụng trí tuệ của ông ấy để tạo ra thứ gì? Đến lúc đó, liệu Manhattan, thậm chí toàn bộ New York, còn có chỗ đứng cho ngài sao?”

Toàn bộ tinh túy của bản chuyển ngữ này chỉ thuộc về và được đăng tải độc quyền tại truyen.free.