“Thật không ngờ ngươi lại có thể dễ dàng khuất phục Kingpin đến vậy.” Punisher vừa đi theo sau Schiller vừa nói, “Dù vậy, đám người Ý kia quả thực là đối thủ mạnh nhất của hắn trong quá trình vươn lên. Không tận diệt bọn chúng, Kingpin sẽ chẳng bao giờ có thể ngủ yên.”

“Điều đáng tiếc là gã Jigsaw đã trốn thoát. Nhưng cũng tốt, sớm muộn gì thì hắn cũng sẽ chết dưới tay ta mà thôi...”

Punisher bước đến đầu xe, kéo cửa mở ra, liền thấy ở ghế sau một đôi mắt sợ hãi đang lộ ra trên khuôn mặt đầy sẹo.

Jigsaw bị trói chặt, miệng cũng bị bịt kín, lúc này đang nằm lăn lóc ở ghế sau xe. Hắn trúng hai phát đạn, một viên vào ngực, một viên vào bụng dưới, tuy nhiên dường như đều đã được cầm máu, hiện tại tính mạng không đáng lo, nhưng rõ ràng vẫn còn đang kinh hoàng.

Bruce đang ngồi ghế phụ, thò đầu ra, huơ huơ khẩu súng trong tay và nói: “Cảm ơn khẩu súng của anh.”

“Anh đã làm gì thế?” Punisher nhìn anh ta hỏi, trong khi Schiller đã ngồi vào ghế lái.

“Cứ như anh nói thôi, nhắm bắn rồi bóp cò.”

Punisher nhìn anh ta thật sâu.

“Đến căn cứ của tôi đi.” Hắn nói, “Chỗ của các anh quá nhỏ, e là không đủ chỗ chứa thêm một người sống nữa đâu. Tôi vẫn còn một số chuyện muốn hỏi hắn.”

Schiller đổi hướng, lái xe theo chỉ dẫn của Punisher, chẳng mấy chốc đã đến một hầm trú ẩn ngầm. Khi xe chạy vào, không gian bên trong vô cùng rộng rãi. Bước qua đại sảnh bên ngoài, bên trong là một không gian hình bán cầu, bày đầy đủ loại bàn làm việc và giá vũ khí.

“Tuyệt thật!” Bruce vừa xem vừa nói.

Punisher xách Jigsaw, quay đầu lại nói với họ: “Các anh cứ tự nhiên dùng đồ của tôi. Cả đêm nay, e là tôi sẽ phải ở cùng gã này rồi.”

“Cảm ơn căn cứ của anh.” Schiller cầm khẩu súng ngắm đặt lên bàn làm việc, rõ ràng là để điều chỉnh một chút. Còn Punisher thì dẫn Jigsaw vào một căn phòng khác phía sau, rất nhanh sau đó, những tiếng kêu thảm thiết trầm đục bắt đầu vọng ra.

Bruce quay đầu nhìn thoáng qua nơi đó, rồi hỏi: “Họ có thù hằn gì với nhau à?”

“Jigsaw đã sát hại vợ con hắn.” Schiller vừa điều chỉnh linh kiện súng ngắm vừa nói, “Tuy nhiên, gã đó chỉ là một tên sát thủ, kẻ chủ mưu thật sự vẫn còn ẩn mình. Hắn hẳn là muốn moi ra kẻ đứng đằng sau.”

Bruce thở dài: “Vậy còn Ultron thì sao? Có tiến triển gì mới liên quan đến hắn không?”

“Anh còn nhớ Simon Williams chứ?”

“Ý anh là gã kém may mắn bị bắt đi làm thí nghiệm đó sao?”

“Hắn không phải kẻ kém may mắn đâu, ở các vũ trụ khác hắn là một nhân vật có tiếng tăm.” Schiller ngừng ngón tay lại một chút rồi nói, “Trong tình huống bình thường, người ta gọi hắn là Wonder Man.”

“Hắn lại là một siêu anh hùng sao? Vậy tại sao hắn lại bị bắt giam?”

“Nếu không có Ultron, hắn quả thực sẽ là một siêu anh hùng, thậm chí là một trong những người tạo ra Vision. Nhưng do các sự kiện đa vũ trụ đã quấy nhiễu sự phát triển của vũ trụ này, tôi không chắc Simon còn sống hay không.”

Bruce hiểu ra ý ngoài lời của Schiller, anh hỏi: “Ý anh là, nếu không có Ultron, Simon sẽ thông qua sự kiện này để trở thành Wonder Man?”

“Đúng vậy. Hầu hết Wonder Man ở các vũ trụ đều ra đời như vậy. Simon Williams được Hydra nộp tiền bảo lãnh ra tù, trở thành vật thí nghiệm của bọn chúng, cuối cùng trong một lần chuyển hóa không mấy thành công đã mất đi thân thể, trở thành sinh mệnh ion.”

“Và bây giờ cơ thể này đã bị Ultron cướp mất.”

“Đúng vậy, bây giờ Ultron chính là Ultron và Wonder Man hợp thể. Hơn nữa, có vẻ ý thức của Wonder Man Simon đã không còn tồn tại, chỉ còn lại Ultron mà thôi. Nhưng sự việc cụ thể ra sao, e rằng chúng ta cần đến phòng thí nghiệm để kiểm tra mới rõ.”

Sau một đêm nghỉ ngơi và chỉnh đốn, Schiller thông qua tin tức buổi sáng phát trên máy ghi âm tại căn cứ của Punisher mà biết được động thái mới của Kingpin. Hắn đã phái người tấn công khu phố Manfred, một cuộc chiến quy mô lớn đã bùng nổ ở Long Island, với hàng trăm xe cảnh sát và trực thăng bao vây nơi đó chật như nêm cối.

Schiller kiểm tra trên bản đồ Google một lượt, phát hiện nơi Kingpin vây hãm chỉ là nơi trú ngụ của gia tộc Manfred, còn cách phòng thí nghiệm khoa học của Norton rất xa, điều này có nghĩa cơ hội của họ đã đến.

Schiller lập tức lấy đồ cải trang ra, quay về phía một cánh cửa khác hô lên: “Punisher, chuẩn bị đi thôi!”

Khi Punisher bước ra khỏi cửa, toàn thân hắn vẫn còn đậm mùi máu tanh, nhưng cả Schiller và Bruce đều không thèm liếc hắn thêm một cái nào. Mãi đến khi cả ba cùng lên xe, Schiller mới hỏi: “Có thu hoạch gì không?”

“Không có. Kẻ chủ mưu thật sự rất xảo quyệt, chưa bao giờ lộ mặt trước tên ngu xuẩn kia cả. Xem ra còn phải tốn nhiều công sức hơn nữa mới được.”

Schiller cũng không hỏi thêm gì, cứ thế im lặng. Punisher bỗng nhiên mở miệng nói: “Các anh không thấy tôi quá tàn nhẫn sao?”

“Tôi không phải một siêu anh hùng.” Schiller nói, “Nếu tôi khuyên anh đừng tra tấn bức cung, thì chỉ có thể là vì cách đó không thể hỏi ra điều anh muốn.”

“Nhưng anh đã không khuyên tôi như vậy.”

“Vì tôi không hiểu rõ ân oán giữa các anh.” Schiller nói, “Tôi cũng không biết anh muốn hỏi điều gì, hay hắn trong đầu có đáp án anh cần không, thế nên cũng chẳng có lý do gì để ngăn cản anh cả.”

“Nghe có vẻ anh còn vô tình hơn cả tôi.” Punisher nói, “So với những gì hắn đã làm với tôi, những điều tôi làm với hắn chẳng đáng để nhắc đến.”

“Vậy thì tôi có rất nhiều lý do để khuyên anh đấy.” Bruce mở lời nói, “Trước hết, từ mùi máu tươi trên người anh có thể đoán rằng, anh đã gây ra cho hắn không ít vết thương hở, khiến hắn chảy rất nhiều máu, điều này có thể dẫn đến việc hắn mất máu quá nhiều, rơi vào trạng thái sốc, thậm chí là tử vong.”

“Mặc dù hôm qua tôi bắn hắn hai phát đều tránh được chỗ hiểm, nhưng viên đạn vẫn chưa được lấy ra khỏi c�� thể hắn, điều này có thể dẫn đến nhiễm trùng cực kỳ nghiêm trọng, khiến thân nhiệt hắn tăng cao đột ngột, rồi chết vì sốt cao do nhiễm trùng.”

“Nếu anh cho rằng trong đầu hắn còn có chút thông tin giá trị, thì tốt nhất anh nên xử lý vết thương cho hắn rồi hẵng đi, nếu không khi chúng tôi quay về, có lẽ hắn đã chết rồi.”

Punisher lắc đầu nói: “Hắn nào phải người kiên cường gì, tôi còn chưa làm gì nhiều, hắn đã khai tuốt mọi thứ hắn biết rồi. Thế nên hắn sống chết thế nào cũng chẳng đáng bận tâm.”

Sau đó Punisher nhìn sang Bruce và nói: “Nghe có vẻ anh có nền tảng y học chuyên nghiệp đấy.”

“Không chuyên nghiệp đâu, chỉ là tự học mà thôi.” Bruce quay đầu lại.

Chiếc xe nhanh chóng chạy tới Long Island. Do cuộc bao vây và điều tra quy mô lớn, khu vực này có chút tắc đường. May mắn thay, phòng thí nghiệm khoa học của Norton nằm ở rìa Long Island, nơi đây rất hẻo lánh, cũng chẳng có cảnh sát nào ghé thăm, là một địa điểm tốt để tiến hành các thí nghiệm trái phép.

Schiller dừng xe trước một tòa kiến trúc thấp màu trắng. Biển hiệu ở cổng chính rõ ràng mới được thay không lâu, cho thấy nơi này gần đây đã đổi chủ.

Punisher thấy Schiller cứ thế lái xe thẳng về phía cổng chính, hắn định mở miệng ngăn cản, nhưng thực tế hắn đã nhận ra, gã sát thủ kỳ lạ này không hẳn là loại người ưa bạo lực tàn nhẫn, hắn thực ra có khuynh hướng dùng các thủ đoạn phi bạo lực để giải quyết vấn đề, và vĩnh viễn chỉ ra tay một phát then chốt.

Xe đến cổng, Schiller móc từ trong ngực ra một tấm giấy chứng nhận rồi đưa qua. Người bảo vệ cổng vừa thấy giấy chứng nhận lập tức kinh ngạc mở to hai mắt, đưa tay sờ thử dấu chạm nổi trên đó, sau khi thấy hoàn toàn không có vấn đề gì liền hỏi: “Xin lỗi, thưa ngài điều tra viên, ngài đến đây có việc gì?”

“Đương nhiên là để điều tra. Có người tố cáo các ông tiến hành các thí nghiệm trái phép ở đây, tôi chính là người được phái đến để điều tra. Nếu ông không tin, cứ gọi điện thoại mà hỏi, đừng bắt tôi phải đợi lâu.”

Người bảo vệ cổng vội vàng gọi điện cho quản lý tòa nhà, giọng điệu có chút căng thẳng. Hắn nói: “FBI, giấy chứng nhận không có vấn đề gì, có cho vào không?”

Chẳng mấy chốc, thanh chắn cổng đã được nâng lên. Vừa thoát khỏi tầm nhìn của người bảo vệ cổng, Punisher liền hỏi: “Giấy chứng nhận không có vấn đề thật sao? Anh đã giết cảnh sát à?”

“Gã bảo vệ cổng kia là một lão làng, thay tên đổi ảnh cũng không lừa được hắn đâu.” Schiller một lần nữa cất giấy chứng nhận vào túi, lái xe đến bãi đỗ rồi xuống xe.

Hắn nhanh chân bước về phía tòa nhà, liền va phải một người đàn ông trung niên mặc vest giày da, đang vội vã dẫn theo một đám người đi ra ngoài.

Schiller chẳng hề e ngại, tiến thẳng đến đối diện họ, ‘xoẹt’ một tiếng đưa tấm giấy chứng nhận ra: “FBI, điều tra viên Rodríguez.”

“Chào ngài, tôi là Frio, quản lý dự án khoa học Norton. Xin hỏi ngài có lệnh điều tra không?”

“Không có, hôm nay tôi cũng không đến đây để điều tra, bằng không đã không chỉ mang theo hai người rồi.” Schiller có chút thiếu kiên nhẫn mà đảo mắt nói: “Đến văn phòng ông đi, chúng ta cần nói chuyện.”

Frio dẫn Schiller đến văn phòng của mình. Schiller thở dài nói: “Zemo đâu? Bảo hắn đến đây g���p tôi.”

Frio rõ ràng sửng sốt. Schiller như thể không thể chịu đựng được nữa, lớn tiếng nói với h��n: ��Bảo Nam tước Zemo đến đây gặp tôi! Hắn tự gây rắc rối, tôi đến đây để dọn dẹp cho hắn, vậy mà hắn còn muốn trốn tránh à?! Khốn nạn!”

Frio lập tức nhận ra điều gì đó, hắn vội vàng cầm lấy điện thoại bên cạnh, nói mấy câu vào đó. Rất nhanh sau đó, bên ngoài cửa vọng vào một tràng tiếng bước chân, một người đàn ông đội khăn trùm đầu sọc đen đỏ xen kẽ bước vào. Vì không thấy mặt, nên cũng không rõ rốt cuộc là đời thứ nhất hay đời thứ hai, nhưng Schiller cũng hoàn toàn không quan tâm.

Hắn chỉ là mạnh tay ném tấm giấy chứng nhận lên bàn rồi nói: “Ông đang làm cái quái gì vậy? FBI đã điều tra đến tận đầu ông rồi, mà ông lại chẳng hay biết tí gì sao?!”

Câu nói lớn tiếng đầy uy hiếp này của hắn đã làm cho Nam tước Zemo cũng phải sửng sốt. Hắn đánh giá Schiller từ trên xuống dưới, phát hiện mình không hề quen biết anh ta, nhưng đối phương vừa rồi đã gọi đúng tên hắn, lại còn chứng tỏ biết rõ dự án này là của hắn, hơn nữa còn móc ra giấy chứng nhận FBI, và nghe gã bảo vệ cổng nói anh ta có cấp bậc rất cao trong FBI – rốt cuộc đây là người nào từ đâu chui ra vậy?

“Ông đang làm cái quái gì vậy, Heinrich Zemo!” Schiller gần như chửi rủa ầm ĩ, hắn nói, “Hồi tôi rời nước Đức, tôi đã nói với ông đừng có mà gây rắc rối cho tôi rồi mà!”

Nghe thấy cái tên ‘Heinrich’ này, Nam tước Zemo dường như cuối cùng cũng phản ứng kịp. Hắn hỏi: “Anh là bạn của Zemo già sao?”

“Zemo già ư?” Schiller dừng lại một chút rồi nói: “Ông không phải hắn à? Vậy ông là ai của hắn? Con trai hay cháu trai? Thôi được rồi, tùy ông vậy. Tôi đến đây chính là để nói cho ông biết, ông đã bị theo dõi rồi.”

“Tôi không hiểu anh đang nói gì.”

“Ông chẳng khôn ngoan bằng nửa phần Zemo già đâu.” Schiller hừ lạnh một tiếng rồi nói, “Ông không hiểu, vậy để tôi nói cho ông biết. Họ đã biết ông lợi dụng phòng thí nghiệm khoa học Norton làm những gì rồi, còn muốn tôi nói cụ thể hơn nữa không? Việc Long Island mất điện diện rộng thật sự là do Electro gây ra sao?”

Lông mày của Nam tước Zemo dần nhíu lại. Schiller lại tiến lên một bước nhìn hắn, nói: “Việc tiến sĩ Pym mất tích thật sự là do Doctor Strange nhúng tay sao?”

Nam tước Zemo rõ ràng có chút luống cuống, hắn lùi lại nửa bước rồi nói: “Làm sao anh biết?! Không, bọn chúng không thể nào điều tra ra được, FBI chẳng phải toàn là một lũ phế vật chỉ biết ăn bánh donut và uống cà phê sao?!”

“Tốt lắm, vậy ông cứ đợi đến khi bọn chúng đến bắt, rồi đi mà giải thích với bánh donut đi.” Schiller chộp lấy tấm giấy chứng nhận trên bàn, xoay người bước ra ngoài.

“Khoan đã!” Nam tước Zemo gọi hắn lại, nói: “Nếu anh đã đến đây, chúng ta có thể hợp tác, giống như anh đã từng hợp tác với cha tôi vậy. Hãy nói cho tôi biết ai đã điều tra ra tất cả chuyện này, và khi nào thì bọn chúng sẽ tìm đến tôi.”

Schiller quay đầu nhìn hắn và nói: “Hóa ra ông vẫn còn lo lắng FBI ư? Cái đồ ngu xuẩn đáng chết này! Ông nghĩ The Avengers sẽ chịu bỏ qua dễ dàng sao? Bọn họ sắp điều tra đến đây rồi!”

Vừa dứt lời, phía trên phòng thí nghiệm liền vang lên tiếng động cơ cơ giáp gầm rú. Nam tước Zemo có chút hoảng sợ ngẩng đầu lên: “Iron Man!”

Còn Schiller thì lặng lẽ tắt màn hình điện thoại. Punisher thấy rằng, ngay trước khi màn hình tắt, một tin nhắn đã được gửi đi cho liên hệ có tên ‘Spider-Man’.

***

Tuyệt tác này là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ tìm thấy tại truyen.free.