Strange và Schiller đang bước về phía hội trường. Vừa đi, Schiller vừa hỏi: “Vậy là năm vị Doctor Strange đã hy sinh đều khá trẻ tuổi ư?”

“Đúng vậy, trong số họ có vài người chỉ vừa mới tiếp xúc ma pháp chưa lâu, dựa theo tiêu chuẩn vũ trụ chúng ta mà đánh giá, vẫn chỉ là một học đồ ma pháp. Dù cho được Cổ Nhất truyền thừa không ít trang bị ma pháp, nhưng tự thân họ đối với ma lực hiểu biết và nắm giữ lại chưa đủ thuần thục. Khi bị năng lượng của Green Lantern công kích dữ dội, họ không kịp điều chỉnh dòng chảy năng lượng trong cơ thể, dẫn đến hiện tượng thất ma xuất hiện, nên không thể mở cổng truyền tống để thoát thân khi kẻ địch ập đến.”

Schiller khẽ thở dài nói: “Họ không có một nhận thức thật sự tốt về thực lực của bản thân. Thế nhưng cũng phải thôi, nếu chưa từng đích thân tham dự vào đại chiến đa vũ trụ thì khó lòng tưởng tượng được cường độ của cuộc chiến này. Hơn nữa, vị chỉ huy Green Lantern đối diện cũng đủ quyết đoán, vừa ra tay đã là công kích kiểu bão hòa, chiêu này quả thực hữu hiệu.”

“Giáo sư X nói cho ta hay, trạng thái tinh thần của Doctor Strange ở chủ vũ trụ không được tốt cho lắm.” Strange mím môi, dường như cảm thấy hơi mất mặt, hắn nói, “Có lẽ hắn đã chịu một chút đả kích, không biết liệu có thể đến tham gia cuộc họp lần này không.”

“Ồ?” Schiller quay đầu nhìn Strange, rồi hỏi, “Hắn chịu đả kích ư, là sao vậy?”

“Có một Doctor Strange đã chết ngay trước mặt hắn. Ngài biết đấy, chính là người bị gã khổng lồ màu xám kia vặn gãy cổ, cái chết cũng rất thảm khốc. Tuy nhiên, theo thông tin tôi gửi về để cố vấn cho họ, trên thực tế thì không quá đau đớn. Một khi được xác định là không còn khả năng sống sót, họ sẽ lập tức trọng sinh ở Battleworld. Tiêu chuẩn phân định rất nghiêm ngặt, nên không phải chịu quá nhiều đau đớn.”

“Tôi không nghĩ hắn sẽ có tâm lý áy náy mạnh mẽ đến thế trước cái chết của đồng đội, nên tôi có khuynh hướng cho rằng, chuyện này khiến hắn đồng cảm như chính mình cũng phải trải qua, đồng thời gợi lại những ký ức không mấy tốt đẹp.”

“Ký ức không mấy tốt đẹp ư?”

“Lần gần nhất hắn cận kề cái chết là khi nào?”

Strange suy nghĩ rồi đáp: “Chắc là vụ tai nạn xe hơi đã tước đi danh hiệu 'Bàn tay của Thượng đế' của hắn.”

“Theo tôi được biết, ở chủ vũ trụ đâu chỉ có một vụ tai nạn xe hơi.” Schiller trầm ngâm một lát rồi nói, “Trước đây hẳn là hắn còn gặp phải một vụ tai nạn xe hơi khác, và trong vụ đó, em trai ruột của hắn đã chết ngay trước mặt.”

“Ngài nói Victor ư?”

Schiller gật đầu: “Một vụ tai nạn xe hơi khiến hắn phải chứng kiến người thân cận nhất qua đời ngay trước mắt mình, còn vụ tai nạn xe hơi khác lại tước đi thứ mà hắn tự hào nhất, như vậy đủ để để lại cho hắn một bóng ma tâm lý vô cùng sâu sắc.”

“Nhưng điều này dường như chẳng liên quan gì đến việc nhìn thấy H’el giết chết đồng vị thể của hắn cả.”

“Đúng vậy, nhưng đây chỉ là phán đoán thông thường, còn mối liên hệ trong tâm lý học lại phức tạp hơn nhiều. Trong mắt bệnh nhân tâm thần, hai loại cảnh tượng thoạt nhìn không mấy tương đồng, lại có thể trở thành nguyên nhân gây ra kích động cho họ. Nếu ngài có thể liên kết hai cảnh tượng này, vậy ngài cũng nên đi gặp bác sĩ tâm lý.”

Strange thở dài, rồi nói tiếp: “Nếu tôi phải nói, những phản ứng này của hắn giống như việc bị người ta trực diện đánh đổ sự kiêu ngạo, từ đó xuất hiện tâm lý trốn tránh, không thể chấp nhận hiện thực vậy. Dù nói thế nào đi nữa, Doctor Strange thể hiện thật sự quá kém.”

“Ngài có muốn giúp hắn chia sẻ áp lực không?” Schiller hỏi, “Nếu ngài đứng ra nói đôi lời, có lẽ các chỉ huy cũng sẽ không quá làm khó hắn.”

“Cứ xem tình hình đã.” Strange không lập tức cự tuyệt, hắn nói, “Nếu trạng thái tinh thần của hắn quả thực rất tệ, tôi sẽ tìm một lý do đ�� giúp hắn lấp liếm cho qua. Dù sao thì, hắn chỉ là quá mức lơ đễnh, chứ không phải thật sự muốn khiến ai phải bỏ mạng.”

Hai người cùng bước vào hội trường. Lúc này, hầu như tất cả những người tham gia trận chiến đều đã an tọa. Schiller xuất hiện với thân phận bác sĩ tâm lý, cùng Giáo sư X và những người khác ngồi cùng bàn, đều thuộc về ghế ‘hỗ trợ kỹ thuật’, và Stark cũng ngồi ở hàng ghế này, bởi vì hắn không trực tiếp tham chiến mà chỉ cung cấp trang bị.

Vừa thấy Schiller, Stark liền ngồi xích lại gần, rồi dùng khuỷu tay huých huých Schiller nói: “Ngươi đã ra tiền tuyến rồi ư? Doctor Strange bị sao vậy? Sao lại chết nhiều người đến thế?”

Schiller khẽ lắc đầu, nói nhỏ: “Nghe nói hình như là có vài Doctor Strange vừa mới học ma pháp chưa lâu đã ra chiến trường, sau khi bị năng lượng của Green Lantern công kích dữ dội, không thể thi triển ma pháp, không cách nào dùng cổng truyền tống để thoát thân, mới dẫn đến bi kịch này.”

“Vấn đề cốt yếu là, tại sao họ không cùng đại quân rút lui?!” Stark nâng cao giọng, nhưng rất nhanh lại hạ thấp giọng nói, “Chúng ta đã sớm thông báo kế hoạch cho họ rồi mà. Trạm tiền tiêu đó, chẳng qua chỉ là một căn phòng tạm bợ được lắp ghép tùy tiện, có gì mà phải cố thủ? Tại sao lại cố chấp chết dí ở đó không chịu đi chứ?”

“Chuyện này ngài chỉ có thể đi hỏi người đã đưa ra quyết sách thôi.” Schiller nhìn về phía lối vào phòng họp. Đúng lúc này, Doctor Strange của chủ vũ trụ bước vào.

Ngay lập tức, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía hắn. Hiển nhiên, phần lớn mọi người đang bàn luận về vấn đề thương vong lần này.

Thực ra, nếu không có pháp sư nào thiệt hại, thì hoàn toàn có thể gọi đây là một đại thắng, bởi vì ngoài hai Thor đã chết, những người Asgard khác đã hy sinh thậm chí không phải tinh anh trong số các chiến binh Asgard, cũng không phải chiến binh xuất thân từ đội cận vệ của Odin, sẽ không ảnh hưởng bất kỳ điều gì đến sức chiến đấu cốt lõi của Asgard.

Nói cách khác, họ đã đánh đổi cái chết của hai Thor để đổi lấy hơn mười người ở phía đối diện, hơn nữa những người chết đ���u là những siêu anh hùng có tên tuổi. Thương vong của Green Lantern cũng vô cùng thảm trọng, tổn thất năng lượng cũng rất nhiều, có thể gọi đây là báo cáo thắng lợi đầu trận.

Nhưng nếu cộng thêm tổn thất pháp sư, thì hoàn toàn không phải chuyện như vậy nữa. Đó chính là trọn vẹn năm vị Doctor Strange. Dù số lượng Doctor Strange được coi là khá nhiều, nhưng các pháp sư thực sự quá hữu dụng. Dù cho nhóm người này có sức chiến đấu tương đối yếu, nhưng chỉ cần họ có thể mở cổng truyền tống ở hậu phương để vận chuyển hậu cần, cũng có thể phát huy tác dụng rất lớn. Chỉ một chốc đã chết năm người, ngay cả Đại tướng năm sao MacArthur có đến cũng phải đau lòng một phen.

Hơn nữa, so với tổn thất mà năm Doctor Strange này hy sinh mang lại, vấn đề lớn hơn là, tại sao năm người này lại hy sinh. Đây mới là trọng tâm bàn luận của hội nghị lần này, bởi vì đằng sau nó có thể ẩn chứa tai họa ngầm cực lớn. Nếu không lập tức tìm ra vấn đề và cải thiện, sẽ còn có nhiều người hơn phải chết.

Schiller liếc nhìn phía các chỉ huy bình th��ờng, phát hiện đa số người có trạng thái tinh thần không được tốt cho lắm, trông như đã không ngủ vài ngày. Nếu không phải tố chất thân thể con người ở đây đã được cường hóa một đợt, e rằng bây giờ đã có vài người mệt đến gục xuống rồi.

Điều kỳ lạ nhất là, trong số đó có vài lão gia từ Thế chiến thứ hai sống đến giờ, trông ai nấy đều như sắp về cõi tiên đến nơi. Schiller thực sự sợ rằng đám siêu anh hùng này lại gây ra vấn đề gì đó, làm tức chết vài pho tượng sống, rồi hắn lại phải xuống Địa Phủ vớt người lên.

“Khụ khụ.” Captain America hắng giọng nói, “Chiến tranh vẫn chưa kết thúc, đây chỉ là một hội nghị tổng kết giai đoạn, tôi xin nói ngắn gọn. Tôi và bộ tham mưu của Bộ chỉ huy trung tâm đã phác thảo ra một vài vấn đề lớn nhất xuất hiện trong trận chiến này, chúng ta sẽ thảo luận những vấn đề đó trước. Nếu còn có vấn đề khác, mọi người cũng có thể thoải mái nêu ra. Sau đây tôi sẽ bắt đầu nói về vấn đề đầu tiên……”

Schiller biết, thông thường trong tình huống như vậy, vấn đ�� nghiêm trọng nhất đều được đặt ở cuối cùng để thảo luận. Thế nhưng, hoãn thi hành hình phạt chưa chắc đã dễ chịu hơn việc chấp hành ngay lập tức, ngược lại, vì thời gian kéo dài, có thể sẽ tạo ra áp lực tinh thần lớn hơn cho người ta. Schiller không nhịn được liên tục nhìn về phía Doctor Strange.

Sắc mặt của Doctor Strange ở chủ vũ trụ rất tái nhợt, nhưng xét việc hắn đã ở trong môi trường chân không một thời gian trước đó, bản thân cơ thể cũng có tổn thương, nên sắc mặt không tốt là điều bình thường. Tuy nhiên, từ biểu cảm thì không nhìn ra tinh thần có vấn đề gì.

Schiller lại quay đầu nhìn Charles.

Charles trao cho hắn một ánh mắt, giây tiếp theo, giọng nói của ông liền vang lên trong đầu Schiller: “Đừng lo lắng, Doctor Strange kiên cường hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều. Hắn từng vài lần rơi vào tuyệt vọng, nhưng rồi lại dựa vào chính mình mà bò dậy. Chỉ cần còn một tia hy vọng, hắn sẽ không bao giờ từ bỏ.”

“Hơn nữa, đối với hắn mà nói, cực khổ và suy sụp ngược lại chính là bậc thang để hắn tiến lên phía trước. Nghịch cảnh sẽ kích phát tiềm lực lớn nhất của hắn. Hãy nghĩ xem hắn đã trở thành Chí Tôn Pháp Sư bằng cách nào.”

Lúc này Schiller mới phản ứng lại, nỗi lo của hắn về Doctor Strange ở chủ vũ trụ, thực chất là sự gắn kết với Strange mà hắn quen biết.

Sự suy sụp lớn nhất mà Strange của trung tâm vũ trụ từng gặp phải, có lẽ chính là việc hắn bị dùng bút bi chọc vào trán lúc trước. Hắn thậm chí còn chưa kịp trải qua tai nạn xe hơi, đã bị bắt tới để lừa gạt. Vậy nên nếu chuyện này xảy ra với hắn ngày hôm nay, đối với hắn mà nói quả thực là một sự suy sụp không nhỏ.

Nhưng những Doctor Strange ở các vũ trụ khác đều là sau khi đôi tay bị gãy nát, mất đi tất cả những gì vốn có, được Cổ Nhất công nhận vào thời điểm tăm tối nhất của cuộc đời, mới trở thành Chí Tôn Pháp Sư.

Người chưa từng trải qua chuyện như vậy, có lẽ rất khó hiểu rằng, một người như Strange lại vô cùng kiêu ngạo, thậm chí có thể nói là tự phụ. Chính vì tin tưởng vững chắc rằng mình đủ ưu tú, nên mới có thể vượt qua vô số người có điều kiện vượt trội hơn hắn để leo lên đỉnh cao của ngành.

Loại người này, khi bị đánh bại hoàn toàn, và mất đi tất cả những gì vốn có, nỗi thống khổ họ phải trải qua là điều khó có thể tưởng tượng, bởi vì những ý niệm rằng mình đủ ưu tú, đủ may mắn, mình là con cưng của Thượng đế mà hắn từng tin tưởng vững chắc trước đây sẽ hoàn toàn sụp đổ. Niềm tin từng nâng đỡ hắn phấn đấu, trong khoảnh khắc hóa thành tro tàn. Từ xưa đến nay, không biết đã có bao nhiêu người khi trải qua nỗi thống khổ từ nơi cao rơi xuống vực sâu đã chọn cách buông thả bản thân.

Nhưng nhìn chung cả cuộc đời Doctor Strange, sau khi đôi tay gặp nạn, hắn đã nghĩ ra đủ mọi cách, duy chỉ không nghĩ đến cái chết.

Thậm chí, sau khi gặp phải suy sụp đến thế, hắn lại vẫn có thể được Cổ Nhất công nhận. Cần biết rằng, Cổ Nhất của chủ vũ trụ vô cùng mạnh mẽ, trong thiết lập truyện tranh, chỉ có cô ấy mới có thể gánh vác danh hiệu “Chí Tôn Pháp Sư”. Mà Cổ Nhất đã sống nhiều năm như vậy, gần như hiểu biết hết thảy chân lý vũ trụ, lại lựa chọn truyền lại y bát cho đệ tử nhỏ tuổi nhất của mình là Stephen Strange, điều này tuyệt không phải vô lý.

Trên thế giới này có một loại người như vậy, khi hắn sống quá thuận buồm xuôi gió, ngài sẽ không cảm thấy hắn ưu tú đến mức nào, ít nhất không ưu tú hơn những người thuận lợi khác là bao. Nhưng một khi hắn rơi xuống đáy vực, liền rất dễ dàng nhìn ra sự khác biệt giữa hắn và những người khác từng lên đỉnh cao.

Bốn chữ ‘Đông Sơn Tái Khởi’ nói ra thì dễ, nhưng để thực hiện lại khó như lên trời, cái mà người ta phải đối mặt không chỉ có áp lực tinh thần của bản thân, mà còn có áp lực xã hội khó thể tưởng tượng. Hạng Vũ còn không chịu qua Giang Đông, nhưng Strange lại làm được, mà còn không chỉ một lần.

Trong truyện tranh, sau khi trở thành Chí Tôn Pháp Sư, Strange cũng từng vì lạm dụng hắc ma pháp mà buộc phải từ bỏ thân phận Chí Tôn Pháp Sư, nhưng sau đó vẫn dựa vào sức mạnh của bản thân để thoát khỏi ảnh hưởng của hắc ma pháp, và lại một lần nữa đánh bại cường địch. Điều này chứng minh, sự quật khởi trước đó của hắn tuyệt không phải ngẫu nhiên, mà là hắn thực sự đủ kiên cường. Phần lớn Strange đều là như vậy.

Nghĩ đến đây, Schiller khẽ cười trong lòng, xem ra đối với Doctor Strange mà nói, trận chiến với thương vong nghiêm trọng này không phải là kết thúc, mà vừa vặn chỉ là sự khởi đầu. E rằng rất nhanh Batman sẽ hiểu ra rằng, việc dẫn đầu tiêu diệt các pháp sư là một quyết định sai lầm, điều này chẳng những sẽ không khiến các Doctor Strange suy sụp, ngược lại sẽ khiến họ trở nên mạnh mẽ hơn.

Tác phẩm dịch thuật này được bảo hộ bản quyền và chỉ phát hành tại truyen.free.